- Ну, хватит, - прекратила она ненужную болтовню. - Я вас знаю, вы - меня. Ничего такого здесь нет. Надо думать о другом. Я так понимаю, что из этой глуши нам добраться до Питера быстро не удастся. Что-то не припомню такого убогого селения вообще в нашей области. Надо определяться… А вообще, вы оба мальчишки ничего, - уже с улыбкой добавила Ин.
- Понравились? - спросил смущенный Жан.
- Конечно.
- Ты тоже нормальная, - сказал Ник.
- Жаль, что нас никто не видит.
- А то бы всем показали все свои красоты? Так, что ли?
- А что, пусть смотрят, - тут же согласился Жан.
- Развратник ты малолетний, - заметил Ник.
- Не хуже тебя.
- Ну, хватит, хватит, - снова оборвала их Ин. - Как будем действовать дальше?
- Надо обсудить. Нам необходимо узнать, где мы вообще находимся. - Ник, озадаченный этим вопросом, встал и взглянул на стоящие рядом избы. - Это будет трудно… Почти невозможно. Но другого выхода нет, надо что-то делать. Думайте, мальчики и девочки.
- Надо идти вперед, - предложил Жан.
- А куда? Опять в леса да по болоту, - возразила Ин.
- Нет, надо что-то реальное, - решительно сказал Ник. - Ну-ка, Жан, возьми палку и нарисуй что-нибудь на земле.
Жан начертил какие-то фигуры.
- Это они заметят. Это реально, - сделал заключение Ник. - Надо общаться с ними через письменность. Ручка у кого есть? - Он заметил удивленные взгляды Жана и Ин. - Ах, да, - спохватился Ник. - Это я о чем? Может, у них есть? А кто даст? Этот вариант отпадает. Судя по их личностям - эти люди никогда не держали в руках даже карандаши. Надо думать о чем-то другом. Давайте думайте, чего смотрите на меня?
- Вот я и думаю: у тебя с головой все в порядке? - спросил Жан.
- Предлагай свое.
- Надо идти вперед.
- Но куда? Как же нам определиться? Эти наверняка кроме своей деревни ничего не знают, - рассуждала Ин.
- Короче, так, - решительно сказал Ник и встал. - Идем дальше. Уже обсохли как следует и пока только вечер - нам надо добраться до более цивилизованного населенного пункта. Здесь у нас ничего не получится.
Они выстроились друг за другом и пошли по дороге. Ник шел впереди, Жан пропустил девушку вперед и был замыкающим. Шли долго молча, каждый думал о том положении, в которое попал.
- Ник, - наконец сказала Ин. - Я устала. Может, передохнем?
Ник остановился.
- Я не знаю, сколько сейчас времени, но нам надо будет добраться до жилья и переночевать.
- В это время здесь темноты не бывает, - заметил Жан.
- Я знаю, но не будем же мы идти вечно.
Они поднялись на большой бугор и перед ними раскинулась большая река, уходящая куда-то в леса. На берегу толкались люди, их было человек двадцать. Во главе их был всадник, одетый в старинное богатое одеяние. Вельможа сидел на коне и смотрел в сторону реки. Толпа, состоящая из мужиков и молодых парней, окружила его и молчала. Взгляды всех были озабоченные. Они преданно смотрели на верхового, неизвестного чина, в богатом халате, хромовых сапогах и шапке из меха.
Ник и его товарищи подошли совсем близко, чтобы слышать их речи и вникнуть в сложившуюся ситуацию.
- Барин, ну долго нам еще ждать здесь? - спросил один из мужиков.
- Сколько надо, столько и будем ждать, - буркнул всадник. - Сейчас еще люди подойти должны, тогда и двинемся. Терпи, мужик.
Жан посмотрел на Ин.
- Куда это они?
- А бес их знает, - прошептала она.
- Я попробую узнать. - Жан решительно шагнул в толпу, растолкал несколько молодых людей.
Они оглядывались, смотрели друг на друга.
- Стой смирно, не толкайся, - говорил один другому.
- Да я смирно стою, сам толкаешься, - отвечал другой.
- Куда нас повезут? - на ухо одному из парней шепнул Жан.
Парень обернулся, взглянул на соседа и удивился.
- Ты что, совсем? Город строить. Как будто не знаешь…
- Да я пошутил, - снова шепнул ему Жан.
- Стой смирно, барин осерчает.
- А какой город-то? - не успокаивался Жан.
- Какой город? - переспросил всадник, услышав вопрос Жана из толпы. - По велению Его Императорского Величества на реке должен стоять город - как защита земли русской от шведов. И он будет стоять! Царь решил - царь сделает! А вы, холопы, - его слуги и строить его вам и в краткие сроки.
Расталкивая толпу, Жан выбрался, подошел к всаднику и так сильно хлопнул коня ладонью, что тот встал на дыбы, чуть не сбросив его на землю.
- Кто посмел коснуться царского урядника? - заорал всадник, размахивая плетью.
Окружавшие его мужики попадали на колени.
Урядник отъехал в сторону, и бешеными глазами пожирал каждого, стараясь заметить хотя бы одно подозрительное лицо.
- А ну, иди сюда, сучье отродье, - ткнул он плетью парня лет двадцати пяти. - Это твоя работа, чернь неблагодарная? - урядник подскочил к нему и стал избивать плетью.
- Не бей его, гад, - заорал Жан что было сил и схватил его за руку.
Парень упал на землю, закрыв лицо руками, а урядник, ошеломленный тем, что его руку кто-то держит, свалился с коня и, отмахиваясь, побежал в сторону берега.
Ник подбежал к парню и под руки стал его поднимать.
- Вставай, не бойся, - сказал он ему и взглянул на обезумевшую толпу мужиков, которая не переставала креститься.
- Нечистая сила, - бормотали они и отступали в сторону берега.
Ник взглянул в испуганные глаза молодого человека. Тело жертвы побоев все дрожало - больше от неведения, чем от боли.
- Не бойся, я тебе помогу, - сказал Ник. - Кто это был?
Еле шевеля от испуга губами, парень прохрипел:
- Господь с тобой! Это царский урядник.
- Какого еще царя?
- Великого Государя, Петра Алексеевича.
Ник отпустил парня, и он рухнул на землю без чувств.
Мужики подбежали к молодому человеку и стали трясти его за плечи.
- Это ты с кем там разговаривал? С Богом?
Парень смотрел на них изумленными глазами и ничего не понимал.
Урядник пришел в себя и стал приближаться к мужикам.
Жан подошел к нему со спины и прошептал:
- Если ты, урод, еще хоть раз кого-то ударишь, я тебе яйца оторву.
Урядник шарахнулся в сторону и тоже перекрестился.
- Ты кто? - прошептал урядник, поворачивая голову в разные стороны, пытаясь увидеть источник таких наглых речей.
- Я призрак царя твоего, который следит за тобой, обормотом ряженым, - ответил Жан. - Какой сегодня год, скотина?
- Тысяча семьсот третий. - Голос урядника дрожал.
- Вот запомни этот год и кланяйся царю. Кстати, как его там величать?
- Петром.
- Петр Первый, что ли?… Ни хрена себе попали! - Жан подошел к Ин, которая наблюдала все со стороны.
- Ну, вы, мальчики, и даете, - сказала она.
- Зато знаем, где мы сейчас. Год 1703-й, лето, а царь - Петр Первый, - выпалил Жан.
- Что ты несешь? - произнесла ошарашенная Ин. - Мы же ехали в Питер, домой, а если судить по году, то города еще и в помине нет. Это что, мы с вами в прошлом?
- Нам надо с этим царским вельможей переговорить, - сказал Ник, - чтобы понять всю сложившуюся ситуацию.
- Вот иди и поговори, - сказала Ин.
- Я с тобой, - вызвался Жан. - Я с ним уже знаком.
Урядник сидел на земле, хлопал глазами и не двигался с места. Он вздрогнул, когда голос снова раздался у него за спиной.
- Это опять я, - сказал Жан. - Сиди и не дергайся. Будешь отвечать, что тебя спрашивают.
- Это что за река? - спросил его Ник.
- Нева. Устье Невы.
- А где город?
- Какой город? Здесь одно болото.
- Что, вообще ничего нет?
- Недавно, в мае, заложили крепость, в день святой Троицы.
- Что за крепость?
- Петропавловской будет называться. Там и дом для царя срубили, а на соседнем Березовом острове будут строить дома для люда.
- Молодец, - сказал Ник, - в историю попадешь. - Он хлопнул его по плечу так, что урядник снова упал, но уже на спину.
Мужики наблюдали за урядником, как он падает, потом поднимается и снова падает, и от души смеялись.
- Это что, здесь одни острова? - спросил Жан.
- Царь будет строить город на островах. Их около тридцати, да еще болото кругом, - дрожащим голосом сказал урядник.
- А кто строит?
- Да вот они. Сгоняем местных, работают солдаты да приезжие… Со всей России идет люд.
- Понятно. А ты смотри, веди себя с ними как подобает, - предупредил Жан. - Лучше не гневи Бога, он тебе не простит.
Урядник перекрестился.
- Куда вы сейчас? - спросил Ник.
- На Заячий остров. Там народ собирается. Царь будет речь говорить.
- На какой остров?
- На Заячий.
Жан рассмеялся.
- Знаком такой остров. Ну, хорошо, иди и веди людей. Я за тобой следить буду и, как что, сразу царю доложу, понял?
Урядник поспешил подняться и, схватив лошадь под уздцы, направился к толпе, к которой подошло еще с десяток человек.
- За мной! - махнул рукой урядник. - Царь, наш благодетель, и еду вам даст, и работу. Он любит мужиков работящих, потому как сам вкалывает наравне со всеми.
Парень, получивший от урядника плетью, шел последним, прихрамывая и прикрывая ладонью разбитую бровь.
Ин сорвала подорожник, помяла его и поднесла к его лицу.
- Возьми, приложи к ране, - сказала она.
Парень споткнулся, услышав голос из пустоты, потом заметил мятый лист, который аккуратно лег ему на бровь.
- Ты кто, нечистая сила? - спросил он.
- Можешь считать меня своим ангелом-хранителем, - произнесла Ин нежным голосом и улыбнулась.
Сейчас она впервые пожалела, что этот молодой человек ее не видит - не видит ее улыбки и озабоченного лица.
- Никому не говори про меня, - предупредила Ин. - Это большой грех. Тебя как зовут?
- Павел.
- Так вот, Паша, никому не говори.
Он смотрел прямо на Ин, но не видел никого перед собой.
- Ты что, привидение? - тихо спросил Паша, немного успокоившись.
- Нет, меня зовут Ин. Я из будущего. Потом как-нибудь при случае тебе расскажу. Согласен? - она взяла его за руку, и он почувствовал тепло в своей руке.
Глава 4
На острове в дельте Невы, по указу императора Петра Алексеевича, начинает строиться Петропавловская крепость.
На правом берегу реки стоит небольшой бревенчатый домик, похожий на русскую избу. Это царское жилище. Здесь постоянно крутится знать в красочных камзолах и курчавых париках. Иногда появляются дамы, одна другой лучше и изощреннее, которые щеголяют друг перед другом в различных нарядах и украшениях. Дамы разодеты в шелка и бархат, с высокими прическами и крашеными глазами. Вельможи услужливо бегают вокруг да около… В стороне большое бревно с вбитыми кольцами для привязи лошадей. На всем побережье постоянная возня и суета.
- И где тут царь? - спросил Ник у Павла, который уже до того привык к одним только голосам, что уже запросто общался с ними, без всякой боязни и смущения.
- А бес его знает. Я и сам его ни разу не видел. Уже здесь, в крепости, народ работает две недели, а никто его так и не видел.
- Что, никого похожего на Петра так никто и не приметил? - спросил Жан.
- А ты что, его в лицо видел? - удивился Павел. - Ах, да, там, где вы живете, о нем намного больше знают.
- Лично я видела его на картинке, - призналась Ин, - поэтому узнала бы сразу.
- Здесь можешь увидеть, покажешь тогда и мне, - попросил Павел, оглядываясь по сторонам.
- Ты чего там бормочешь? - спросил один из мужиков. - Сам с собой разговариваешь, что ли?
Павел взглянул на него с усмешкой.
- Давай работай! - крикнул он. - Я тут как бы за главного. Кати бревна да помалкивай.
- Мы тебя оставим ненадолго, - сказала Ин. - Пойдем посмотрим ближе царский домик.
Вдоль берега, в высоких болотных сапогах, шли человек десять. Они задирали головы вверх, осматривая крепостные строения, несколько раз останавливались, размахивая руками, потом громко смеялись и снова о чем-то спорили.
У домика засуетились люди, стали расходиться в стороны. Дамы постарались убраться подальше от приближающейся делегации.
- И чего стоим? - с усмешкой произнес мужчина средних лет, с небольшой лысиной на голове. - Дел больше нет? Где урядник?
- Сейчас будет, уже послали за ним, - услужливо кланялся лакей.
- Чтобы сию минуту был подле меня! А где этот хренов архитектор? Он мне чуть всю идею не запорол!
Мужчина и еще несколько человек вошли в дом.
- На царя-то непохож, - прошептал Ник. - Наверное, бригадир или прораб, как там у них…
- Черт возьми, где Пашка? - спохватилась Ин. - Спросить не у кого.
- Цари в каретах ездят или на лошадях, - заметил Жан. - А этот в грязных сапогах шлепает да как сапожник выражается, точно какой-нибудь работяга или прохиндей.
Ин подвела Павла поближе к домику.
- Вот тот мужик - царь или так себе?
- Который?
- Да в домик они зашли. Он зашел последним.
- Не видел, - сказал Павел. - Надо подождать.
- Ну, пока ждем, ты мне скажи, у тебя здесь друзья верные есть? - спросила Ин.
- Есть, а тебе зачем? Я тебя совсем не устраиваю?
- Как ты можешь так говорить? Ты же меня еще никогда не видел.
- Ну и что? Я чувствую, что ты хороший человек - красавица-девушка.
Если бы Павел видел лицо Ин, то заметил бы, как она покраснела от этих слов, но он огляделся, будто искал глазами своих невидимых спутников, и добавил:
- Твои друзья тоже оттуда, откуда и ты?
- Сам понимаешь, - ответила Ин. - Не можем же мы за тобой все втроем ходить и отвлекать от работы. При случае все объясню тебе подробно. Свел бы ты Жана и Ника с кем-нибудь.
- Они не поймут вас, темнота, - ответил Павел. - Я сам только к вам привыкать начал, и то побаиваюсь. Ты хочешь, чтобы до царя слух дошел?
- Ты боишься? - удивилась Ин. - Хочешь, я тебя поцелую?
- Меня? Ну, поцелуй, все равно никто не видит, - согласился Павел и зажмурил глаза.
Она обняла его за шею, и Павел почувствовал на своей щеке нежные губы.
- Теперь не боишься?
- А я тебя могу? - спросил он.
- Можешь. - Она снова обняла его за шею и прижала его голову к своему лицу. - Чувствуешь меня?
- Да, - заулыбался Павел и чмокнул ее, попав поцелуем в ухо. - Так пойдет?
- Для начала - неплохо, - улыбнулась Ин.
- Ты смеешься?
- Смотри, как на тебя люди смотрят, наверное, думают: что это с ним происходит?
- Хватит вам знакомиться, - не выдержал Ник. - Царя хочу видеть. И давай знакомь нас с кем-нибудь, иначе мы тебе все скоро надоедим.
К домику подъехал богато одетый всадник, и все склонили головы.
- Это царь, - прошептал Жан.
- Нет. Это Александр Данилович Меньшиков - князь и друг царя. Второе лицо в России.
- Да ладно! - не поверил Жан. - Это как наш премьер-министр, что ли?
- Не знаю, как у вас, а его все уважают наравне с царем.
- Егорка! - крикнул всадник. - Поди ко мне, сукин сын!
Подбежал молодой человек в кудрявом длинном парике и красном камзоле.
- Чтобы мою конягу никто не лапал. - Меньшиков подал ему удила и вошел в избу.
Петр сидел в дальнем углу за столом и смотрел на карту.
- Что, Ваше Величество, еще что-то надумал? - спросил Меньшиков.
- Двери закрывай, ходишь, как… - крикнул Петр.
Меньшиков оглянулся.
- Сквозняк у тебя по избе бродит. Я вроде закрывал.
За Меньшиковым в дом шмыгнул Ник и не успел закрыть за собой дверь, как услышал упрек царя в адрес князя. Он прижался к стене и тяжело задышал.
- Ну, садись, коль пришел, - сказал Петр. - Вот ты мне скажи, сколько днёв надо, чтобы выстроить сие сооружение? - Он ткнул пальцем в план будущей крепости. - Что молчишь? А вы чё прикрыли рты? У вас есть толковые хлопцы, но не эти ряженые, что вертятся подле меня. Я их скоро траншеи рыть заставлю - вот потеха будет! - Петр Алексеевич встал и прошелся по избе.
Ник стоял напротив царя и не верил своим глазам:
"Вот это да… сам Петр Первый!.. И я с ним в одной комнате… Никто ведь не поверит".
Неожиданно Ник чихнул и замер от страха.
- Кто будет мне сопливить, носы вытирать не стану, - сказал Петр. - Есть хорошее лекарство - порка. Мне больные здесь ни к чему.
Ник со страхом затаил дыхание.
- Государь, а как ты планируешь строить дальше? - с хитрецой, в своей манере, спросил Меньшиков.
- Через год будет стоять город, - твердо ответил царь. - Березовый остров - центр. Заячий - крепость, а там дальше видно будет. Вот ты, Александр Данилович, где собираешься избу свою ставить?
- Вдоль реки, у самого берега, но прошу заметить, государь, изба для меня - большая роскошь. Мне бы дворец или имение, на худой конец.
- Ишь ты, какой прыткий! Имение захотел? Я, понимаешь, в избе живу, а тебе хоромы подавай… Что-то ты, милостивый князь, губу-то раскатал. Будешь жить так, как живу я. - Петр сурово взглянул на Меньшикова.
- Да я не против, только куда же тебя приглашать буду в гости или так просто посидеть, рюмочку-другую попустить?
- Хитрец ты, батенька, - заметил государь. - На берегу посидим. Не боись, не простудишь свою задницу.
- Да я-то что, вот баба моя… Ты же сам знаешь их знойную натуру.
- Будут вам дома лучше моего, не беспокойся. Тебе, князю Гагарину, Головину, Зотову. Слушай, а где этот Зотов? - спохватился царь.
- Черт его знает, наверное, на Березовом, земли осматривает, - сказал присутствующий князь Головин.
- Ты, князь, тоже бы меньше за мной бегал, - обратился Петр к Головину. - Большое дело задумали, помогать теперь надобно.
Головин встал и молча поклонился.
- Да сиди ты. Как конь, каждому слову рад услужить. Свое дело имей. Вот найди мне человек пять толковых на новое строительство. Будут они у меня там за главных. Вы же ни черта не можете, только за мной хвостом мотаться.
Царь встал и подошел к стене, оперся рукой на то место, где стоял Ник. Ник еле успел убрать голову. Глаза Петра светились и смотрели снова на него.
- Березов остров рубить, строить улицы, - приказал Петр. - На левом берегу строить Адмиралтейство. Строить судовые верфи. План сам сделаю, а вы выполняйте, - он резко обернулся к сидящим за столом. - Что притихли? Строительства напужались? Кто не хочет - не держу, скатертью дорожка, но чтобы потом на мои очи не попадались! Жалеть никого не стану, а в работе и себя не жалею и других заставлю как следует работать. Можете идти, - махнул Петр рукой. - Александр Данилович, ты останься. Слушай, найди мне два-три молодца толковых, чтобы в помощь мне были. Эти ряженые ни к черту. Я им, мать их так, покажу! - он ударил кулаком по столу. - Найди несколько человек, начальниками сделаю, руководить будут. Одному не потянуть.
- Есть у меня один, - сказал Меньшиков, - он здесь, у тебя на крепости работает, я его еще с Кронштадта знаю. Хороший малый, толковый.
- Одного мало, - сказал царь.
- Будут еще, не сразу. Не спеши.
- Сведи тогда.