- Зря ты так с ней, - Сергей опустился на лавку и вытянул занывшую ногу, - Алена - девчонка хорошая…
- Да, клёвая.
- Вот именно…
ЧТО?
- Как ты сказал? - медленно переспросил Сергей.
- Клёвая, говорю, дявцонка, - Сашка не стал присаживаться, взмахнул рукой и пошел к кому-то знакомому, проходившему неподалеку.
Сергей остался сидеть, пригвожденный.
Клёвая???
Что. Это. Может. Значит?
Не используют таких слов крестьяне, тем более в двадцатых годах двадцатого века. Не используют. Однако Сергей четко слышал, да и Сашка повторил.
Значит…?
Неужели все-таки розыгрыш? И Сашка - все лишь актер, случайно проговорившийся и поэтому так быстро исчезнувший?
Сергею показалось на мгновенье, что окружающая его реальность побежала рябью, как на экране плохого телевизора. Все вокруг стало зыбким и туманным, ненастоящим.
Все это - розыгрыш? И Загорки и Козья Гора - декорации, а их жители - статисты?
Сергей оглядел.
Не может быть.
Выстроить две деревни, состарить, наполнить атрибутами деревенской жизни столетней давности, набрать людей, обучить их местному говору, заставить жить крестьянской жизнью… Даже если вспомнить версию о безумном миллионере - слишком нереально. Да и смысл? Смысл всего этого? Чисто поржать? Так затянулась шуточка-то…
Может, все просто. В смысле, он все-таки в параллельном мире, возможно здесь слово "клевый" уже появилось в городах, а Сашка где-то его услышал и щегольнул перед ним городским словцом. Возможно? Вполне.
И все равно, идя по улочкам Загорок, Сергей присматривался ко всему, пытаясь увидеть следы двадцать первого века.
Вечером Алена (актриса?) сказала, что уходит в лес, собрала "пястерочку" - рюкзак, плетеный из бересты - и ушла.
Сергей сидел на крыльце, глядя на закрывшуюся калитку. Актриса?
Не-ет, все же одно дело играть и другое дело - жить. Руки, уже огрубевшие от работы, плотная кожа ног, постоянно ходящих босиком - все это не сыграешь.
- Что, Тузик, - Сергей почесал за ухом выбравшегося из будки пса, - ты тоже актер? Звезда?
- Гав, - Тузик соглашался быть хоть звездой, хоть кометой, лишь бы чесали.
- Вот и я об этом…
Уже наступили сумерки. От озера доносилось пение, крики, веселые взвизги. Праздник. И одинокий, никому в ЭТОМ мире - да, пожалуй, и в нашем - не нужный Сергей.
Сон не шел, Сергей решил прогуляться, заодно размять больную ногу. Алена сказала, больше ходить.
Прихрамывая, опираясь на верную палку, Сергей брел по пустым темным закоулкам Загорок. Вышел на задворки, прошел мимо низкого строеньица, судя по запаху - бани. Шагнул мимо…
В окошке, закрытом занавеской, мелькнул огонек свечи, послышались многоголосый девичий смех и перешептывание.
"Гадают" - вспомнил Сергей. Улыбнулся и повернулся уходить. Вдруг гадают они все же голышом, да потом обвинят, что подсматривал? Шагнул и застыл.
- Идет смерть по улице, несет блины на блюдце,
- Кому вынется - тому сбудется…
Сергея как молния пронзила.
Прошлое? Это - прошлое?
В другом мире в двадцатые годы может появиться слово "клевый", но не песни Егора Летова!
Песня оборвалась, опять захихикали.
Сергей стоял, держась за столб забора. В голове было пусто и звонко. ОН не понимал, что происходит. Он уже ничего не слышал.
В деревне раздался выстрел. Потом еще один.
"Розыгрыш? - билась одна-единственная мысль в голове Сергея - Розыгрыш? Розыгрыш?"
Откуда в деревне времен большевиков могут знать современные песни?
Вдалеке прозвучало еще несколько выстрелов.
Откуда в двадцатые годы - современный жаргон? Откуда?
И кто это стреляет?
Стреляют??
Действительно, уже не просто стреляли - просто выстрелы можно было бы списать на праздник - слышались крики девушек, грубые мужские оклики, конское ржание.
Что происходит?
Сергей, ведомый неистребимым чувством всякого современного жителя, бросился было в ту сторону, откуда доносились выстрелы, чтобы, так сказать, лично убедиться, что ничего страшного не происходит.
Бросился и остановился.
Здесь - не кино.
Здесь стреляют и убивают взаправду.
Стоит ли бежать туда, где произошло нападение?
Сергей развернулся к дому Алены.
Бежать к дому? Зачем?
Сергей остановился, встряхнул руками, резко выдохнул.
Соберись. Подумай.
Кто напал? Чекисты? То есть, ОГПУ? Интересная версия. Вот только, во-первых, зачем им нападать ночью, когда они вполне могут спокойно придти днем, во-вторых, зачем чекистам - ОГПУ - вообще нападать на деревню? Просто так, из злобной кровожадности? Любое действие должно иметь причину.
Значит, что?
Напавшие не имеют в официальной власти отношения. То есть, беляки.
Правда, зачем им это нужно, Сергей тоже не знал, просто вспомнил рассказы Данилы о захватах сел в Карелии. Или…
Они пришли, чтобы найти его, Сергея.
Прятаться!!!
Куда??!!
Стоять! Будь мужчиной!
Отставить переоценивать собственную значимость. Мир, Сергей Аркадьевич, вокруг вас не вращается и беляки не пошли бы на такой риск только из пошлой мести. Думай!
Что бы сделал настоящий - настоящий! - мужчина в такой ситуации?
Сергей резко выдохнул еще пару раз.
Настоящий мужчина выломал бы дрын из забора и сим дрыном выгнал бы напавших из деревни, чтобы потом на фоне заката…
Алена!
Сергей, больше не раздумывая, бросился к дому. Нога, чувствуя серьезность ситуации, даже не пыталась напомнить о хромоте.
Алена! Колдунья ушла из дома в лес за своими треклятыми травами! Что, если беляки ее поймали?
Чрезмерно развитое воображение тут же подсунуло пару картинок в стиле "что делают с девушкой, пойманной в темном лесу". Сергей взвыл и прибавил ходу.
Хоть бы она была дома. Хоть бы она была дома.
Сергей проскочил калитку, прогрохотал по ступеням крыльца и влетел в пустой и темный дом.
Никого.
Он сел на лавку.
Что делать?
Алены нет. Значит, она в лесу. Могли ли на нее наткнуться? Могли.
Стоп.
Могли ли?
Алена - все-таки колдунья, обладающая возможностями, которые он ощутил на собственной… хм… шкуре. Скорее всего, или ее не смогут найти, или она сможет защититься своими силами.
Или он просто себя успокаивает?
Что делать?
"Бежать… - прошелестело в голове - Прятаться… Если даже беляки и пришли сюда по своим делам, у них наверняка есть агенты, которые уже сообщили им, что ты здесь и живешь у колдуньи. Думаешь, они откажутся от приятного бонуса?"
Сергей замер и прислушался. На дворе было тихо. Он встал и почему-то на цыпочках стал красться к входной двери, как будто его могли услышать с другого конца деревни.
Достаточно выйти в огород и залечь в лопухах, чтобы его не смогли найти в потемках…
Взял свою палку-меч, подошел к двери, открыл…
Поздно.
В ярком лунном свете - полнолуние - блеснул ствол винтовки. В калитке стояли двое, в темных куртках.
- Сектант! Не соврал Семка. А ну иди сюда.
Сергей замер как замороженный. Рвануться в дом? Не успеть… Винтовка направлена на него. Не успеть…
- Иди сюда, я кому сказал!
- РРРГАВ! Гав! Гав! Гав-гав-гав!
Тузик, спокойная дружелюбная собака, двигался к вошедшим, оскаленные клыки, отчаянный лай. Пес защищал дом.
Сергей качнулся было внутрь. Выстрел!
Пули противно, так что похолодело внутри, зынькнула над головой и ударила в косяк.
- Иди сюда! Да успокой ты эту псину!
Выстрел!
Тузик отчаянно взвизгнул, подпрыгнул в немыслимом кульбите и упал на землю. Замер.
У Сергея возникло странное, незнакомое чувство, похожее на то, что испытываешь, когда тебя толкают в метро. Только сильнее. Он медленно двинулся к белякам.
- Руки есть чем скрутить?
- Да ну, что он нам…
Приблизившийся Сергей вскинул свой деревянный меч и нанес удар. Один из врагов взвыл от боли. Сергей замахнулся…
В лунном свете мелькнул приклад.
Темнота.
* * *
- Иди давай, сученыш!
Ствол винтовки ткнулся в спину.
Руки Сергею беляки все-таки не связали. Может, поленились.
Сергея вели к "господину капитану". Там "его благородие" решит, что делать с "большевистской сволочью". Это с ним, значит.
Из этих, радующих уверенностью в собственном будущем, заявления, а также из переговоров конвоиров между собой, Сергей понял, примерно, что происходит.
Он действительно оказался всего лишь бонусом. Господин капитан Ждан со своими людьми, судя по всему, давно планировал эту акцию. Правда, так и неясно, на кой ему это село. Ну, захватил он его, ну, придут потом красноармейцы и выгонят его обратно в Эстонию. В чем высший смысл-то?
В чем смысл захвата его, Сергея, к сожалению, понятно.
Месть.
Он, совершенно не собираясь, ухитрился аж два раза помешать белякам и почти сорвать захват Загорок. Первый раз, когда сломал руку их единственному проводнику Андрюхе, после чего походу через границу осложнились. Второй раз - когда сломал ногу Хриплому-Егору, от которого тоже чего-то там зависело. В общем, счет к нему накопился преизрядный…
- Куда?! Стой!!!
Они уже вышли на центральную улице - Сергея вели, кажется к площади - как мимо них пронесся конь с всадником.
- Стреляй, дурак! - один из конвоиров направил винтовку на Сергей, - Стреляй, чекистов приведет!
Второй припал на колено, повел стволом…
Выстрел, всадник упал на шею коня, тот прыгнул и черным призраком в лунном свете исчез за поворотом.
- Попал? - державший Сергея, видимо, не считал себя матерым снайпером, поэтому сам стрелять не стал, - Попал, нет?
- Конечно, попал, - самодовольно произнес стрелок, - Ты ж знаешь, как я стреляю. Рухнул, как заяц заполеванный. Пошли.
Они вышли на площадь. Сергей сделал несколько шагов и шарахнулся. На ветке старой липы висело тело. Огромное, оно покачивалось в петле туда-сюда. Туда-сюда…
Сергей задрожал. Белое, как бумага, лицо, белая рубаха в темных пятнах. Длинные руки свисают, казалось, ниже… Ниже отсутствующих коленей.
На дереве висел Данила.
Серея трясло.
Данила мертв. Убит.
Конвоиры ввели Сергея в здание волисполкома, чего он даже не сразу заметил, потрясенный происходящим.
За столом товарища Поводня сидел Командир, знакомый Сергею еще по давней встрече в доме Никитича. Квадратный подбородок и взгляд убийцы.
Если бы не одинокая свеча - Сергей неожиданно узнал свое изделие - в комнате было бы темно, как в склепе. Единственное, и так маленькое окно, было задвинуто шкафом.
В углу, куда не проникал свет, что-то шевельнулось. Сергей вздрогнул: там находился не ожидаемый Хриплый - видимо, лежащий сейчас с ногой в гипсе - а неизвестный монстр. Огромный мужик в темной куртке без видимых признаков оружия. Зачем такому оружие, от его лба пули отскочат, а волосатыми лапищами можно медведя заломать…
Сергея усадили на табурет у стола.
- Вот, ваше благородие, привели.
- Ага, краснопузый, - не особо обрадовался Командир, - Что с председателем?
- Отстреливается пока, вон слышите.
Вдалеке раздавались автоматные очереди.
Автоматные???
Впрочем, после песен "Гражданской обороны" в исполнении местных девчонок Сергей не удивился бы если бы узнал, что стреляют из автомата Калашникова.
- Хорошо, как возьмете его, доложите. Только непременно живым! Хочу с ним лично побеседовать…
От людоедских интонаций Сергея пробил озноб, хотя, казалось бы, куда еще страшнее.
- Будет исполнено, ваше благородие. Устроим ему…
Конвоиры ухмыльнулись и вышли.
- Ну что, краснюк? Знаешь, кто я такой?
- Капитан Ждан, если не ошибаюсь? - пробормотал Сергей.
- Совершенно верно, мистер Стенли. Вижу, меня ты знаешь. Вот теперь расскажи-ка милейший мне, кто ТЫ такой?
Приплыли… Что ему рассказать? Вернее, что он ХОЧЕТ услышать? Навряд ли историю о менеджере по продажам из двадцать первого века. И кто такой мистер Стенли?
- Я - племянник дяди Анисима…
- А вот врать мне не надо.
- Может ему ремня из спины резануть? - произнес громила из темного угла.
- Слышишь? - кивнул в угол капитан, - Будешь кочевряжиться - отдам тебя Рахиму. Он из тебя ремней понарежет.
Спокойный тон пугал сильнее громкого крика. Не оставалось сомнений - понарежет. Из живого. Совсем, совсем некстати вспомнились рассказы Данилу о казачьих развлечениях.
- Что вы хотите узнать? - несмотря на все усилия, голос все-таки дрожал.
- Кто ты такой?
Понарежет… Что ему рассказать?
- Не нужно молчать, - хладнокровно предупредил капитан, - рано или поздно ты все равно заговоришь.
Сергей молчал. Капитан привстал, сжал жесткими пальцами подбородок Сергея и повернул его лицо к свету:
- Слабый большевик пошел нынче… Сколько лет?
- Двадцать пять.
- В революцию студентом был? Речь слишком правильная.
- Да.
Пусть вранье, но правде капитан не поверит. А молчать не получится. Не хотелось Сергею становится кожсырьем.
- В большевики тогда записался?
- Я - не большевик.
- Я в сортах вашего навоза не разбираюсь. Большевик, меньшевик, эсер, анархист… Все вы, революционеры, одним миром мазаны. Все вы одним золотом оплачены, немецкие шпионы… Развалили Россию! Теперь на обломках пируете! Такая страна была, такая страна… Все, все продали, пропили, про…
Капитан ударил кулаком по столу.
- Вот скажи-ка мне, большевик, зачем вы повылезли? Вам что, жилось плохо? Вот ты, учился, с папой-мамой жил, по улицам за ручку гулял. Зачем тебя в революцию понесло? Свободы захотелось? Какой свободы?
Судя по всему, капитану просто хотелось выговориться перед тем, как притащат председателя волисполкома. Где, интересно, все остальные жители? Неужели всех перестреляли?
- Свободы для кого? Для быдла? Зачем крестьянину свобода? Его задача, его цель в жизни - землю пахать, а не книжки завлекательные почитывать. Землю пахать! А поднимет свое рыло из земли, хозяин его должен взять и обратно в землю уткнуть. Потому что, мужик ленив и если над ним с кнутом не стоять - ничего делать не будет, завалиться на печи и водку начнет жрать. И с рабочими вашими, с пролетарьятом. Знаешь, что в Древнем Риме пролетариями называли?
- Нет.
- Э-эх, студент… Лучше бы ты учился, а не ерундой занимался, глядишь больше бы толку было. Пролетарий - это тот, у кого нет ничего, кроме потомства, и единственная польза от него - в том, что он плодится. И с кем вы хотите свое царство счастья построить? С бедняками и голодранцами? Запомни, большевик…
Капитан подошел к Сергею и склонился над ним:
- Никогда из крестьянина или рабочего не выйдет ни маршала, ни ученого, ни промышленника. Никогда! Всегда кто-то будет с плеткой стоять, не царь, так ваши вожди-евреи… Только недолго вам осталось, недолго. Подергаетесь немного, порыпаетесь, да позовете нас, тех, кто умеет управлять. Что?
В дверь заглянул конвоир, а может и кто-то другой, в полумраке было не разобрать:
- Ваше благородие, народ весь согнали в амбар, закрыли, ну… кроме девок нескольких…
- К чертям девок! Где председатель?
- Так по-прежнему. Они в доме как засели…
- Кто "они"? Четко!
- Так председатель, да еще несколько мужиков там к нему пробрались, с винтовками.
- Поджечь.
- Ваше благородие, так пробовали. Большак из своего пулемета садит, уже несколько человек положил. И латыш еще этот…
- Что еще за латыш?!
- Так жил тут в деревне один, из Москвы. Вроде бы, ученый.
- И что этот ученый?
- Так он возле дома председателя в кустах спрятался, когда наши в обход пошли, он их положил…
- Мне что, - голос капитана Ждана заледенел - самому идти разбираться, как справится с кучкой мужичков?! Зачем мне нужны солдаты, если я все буду делать сам?!
Голова конвоира исчезла.
- Идиоты… - капитан сел за стол, - несколько сиволапых мужиков, а потерь - как при взятии Эрзерума. Нет, к черту, это последний раз был, потом уйдем через границу и - к Петру Николаевичу. Хватит вести свою войну…
- Что, большевик?
Сергей вздрогнул.
- Думали, ушла Добровольческая и все - ваша взяла? А нет, мы еще повоюем. Думали тогда, в октябре, захватили власть и все, баста, а истинно русские покорно пойдут под ваше ярмо? Черта с два! Что думских болтунов и Сашку Керенского прогнали - правильно, а вот, что сами на его место уселись - зря… Место-то чужое.
- Нужно было царя вернуть? - Сергей даже сам не понял, зачем он спросил. Просто молчать становилось страшно.
- Царя? - усмехнулся капитан, - Николашку? Который, как говорили, сидеть на троне может и более - ничего? Шлепнули его в Екатеринбурге и туда ему и дорога, вместе с его гессенской мухой и выводком. Кого тогда? Мишку? Кирюху?
Сергей не слышал о царях Михаиле с Кириллом. Больше того, Сергей считал, что беляки сражались с большевиками, чтобы вернуть царя. Хотя… Это в его истории, а не в здешней альтернативке.
- Керенский, - продолжал капитан свою мысль - дурак дураком, а одно правильно сделал. Когда понял, что власть не удержит - рванул к Духонину и Краснову. Понял, комик, что только военные могут порядок навести…
- Постойте, - может Сергей что-то неправильно понял? - так это что, Гражданскую войну начали белые?!
- Конечно, начали. Если твоя страна захвачена врагом, хочешь, не хочешь, а войну начнешь. Думали, быстро вас к ногтю прижмем…
- Господин капитан, - Сергея понесло, - но ведь вы с собственным народом войну начали. Зачем вы убили Данилу, безобидного калеку?