* * *
Сергей шел к последнему медиуму и размышлял, сколько правды в том, что сказала гадалка, от которой он только что вышел.
После того, как он расстался с рыжеволосой комсомолкой, Сергей отправился пешком по городу на очередной обход магов и колдунов. Ему нужно было пройтись и привести мысли в порядок.
Мысли не привелись, а гадалка все только запутала. Раскинула картишки и сообщила Сергею, что ждет его впереди казенный дом и дальняя дорога, на душе у него - тяжелые думы, а сердце занято рыжеволосой красоткой. И успокоиться это самое сердце большой-пребольшой потерей.
Вот и пойми. То ли правда, то ли обычная пыль в глаза…
Сергей поднялся по крутой скрипучей лестнице и нажал на кнопку звонка. Еще раз нажал. Потом просто постучал кулаком по рассохшейся филенке.
Дверь раскрылась. В проеме стоял невысокий человек. Невысокий, но круглый и это не жир. Не человек, а шарик мускулов. Блестящая лысина и залихватски закрученные усы. Прямо Пуаро из сериала.
- Вам кого? - спросил "Пуаро".
- Добрый вечер. Меня зовут Сергей Вышинский. Скажите, не вы ли будете Камов Макар Сидорович?
- Ну я.
- Мне рекомендовали вас, как медиума…
- Проходи.
* * *
- Значит, предмет ищешь… - задумчиво потер подбородок Макар Сидорович, когда Сергей изложил суть своих поисков.
- Или людей. Которые знают, где его найти или как его сделать.
- Во времени, значит, хочешь путешествовать…
- Мне нужно.
- Ладно, не объясняй, - хотя Сергей ничего объяснять не собирался, - дай-ка подумать…
Оба закурили. Сергей облокотился о кухонный стол, медиум откинулся на стену, прикрыл глаза и выпустил струю дыма в потолок.
- Интересную ты вещь ищешь… - не открывая глаз произнес он, - Таких уже сотни лет никто не делает… Вернее, я о таком не слышал. Ни от людей, ни от духов.
- Так ты что, правда, с духами общаешься?! - вырвалось у Сергея.
- Успел с другими медиумами пообщаться? Они все мошенники, я один в этом городе и вправду что-то умею…
- Знаешь, они все так говорили.
- Говорят все… А с духами - только я…
- Чем докажешь?
- У тебя в кармане кошелек. Свиной кожи, светлый, с застежкой-кнопкой. Внутри - крупная сумма денег.
- Это тебе что, духи сказали? - недоверчиво спросил Сергей.
- Нет, - Камов открыл глаза и улыбнулся, - это я сегодня в банке был, когда ты деньги получал. Позади тебя в очереди стоял, за три человека.
Вот гад.
- А если серьезно?
- А что тебе серьезно?
- Ну вот, скажи про меня что-нибудь?
- Револьвер у тебя за поясом, справа…
- Духи?
- Нет, пятнадцать лет в полиции. Это я сейчас носки из собачьей шерсти на продажу вяжу.
- Да ну тебя. Давай серьезно.
- Сам я, - опять закрыл глаза медиум, - без духов мало что вижу… Ну лет тебе двадцать пять, родом из большого города… Про секту врешь…
- Ладно, хватит пока. Макар Сидорович, про мои поиски что-нибудь можешь сказать? У духов своих спросить?
- Могу. Тебе как: ответ важнее, или чтобы я тут с бубном попрыгал?
- Ответ.
- Тогда приходи завтра. Я сегодня с духами пообщаюсь, они скажут, где твою пропажу искать… Или тех, кто такие вещи делает…
- Так ты же сказал, что никто не делает?
- Я сказал, что не слышал. Не слышал, потому что не спрашивал… А теперь спрошу… Что-нибудь услышу…
Голос Камова плыл, хотя от короткой трубки, которую он курил, пахло обычным табаком.
* * *
- Еще вопросик, - у самых дверей вспомнил Сергей, - уже не к духам, а к тебе. К тебе никогда не заходил такой человек: высокий латыш, волосы светлые, глаза бесцветные, одет…
- Товарищ Вацетис, что ли? - усмехнулся Камов.
Сергей замер в неловкой позе.
- Как ты сказал?
- А что такого? Товарищ Вацетис. Он и до тебя добрался?
Сергей развернулся и потащил Камова на кухню:
- Рассказывай.
- Что тут рассказывать? Пришел он ко мне однажды, хотел поговорить о моем умении духов вызывать. Видимо, кто-то, так же как и тебе рассказал про мои попытки стать медиумом. Духов-то вызывать я умею, только не Пушкина и Наполеона, а клиентам только таких подавай. А что Вацетис? Пообщались, поговорили. Не захотел я ему ничего рассказывать. Вот тебе захотел, а ему нет. Не понравился он мне. Я сначала дураком прикинулся, мол, не ведаю, не розумею, а когда понял, что не отвяжется, просто сказал, что я бывший полицейский. То ли он нас не любит, то ли решил, что полицейский с духами связан быть не может. Отстал.
- Постой, а ему что, можно соврать?
- А чего ж нельзя? А, ты в смысле, что у него какие-то колдовские умения есть? Нет, он всего лишь человек, никакой не колдун.
Сергей глубоко вздохнул. Все-таки, когда узнаешь, что твой вероятный противник - не черный маг, это как-то успокаивает.
- А откуда же у полицейского связь с духами?
- У полицейского может быть дедушка-шаман.
- Интересно… Где Песков и где шаманы. Они же, в основном, в Сибири.
- Так а я, по-твоему, откуда? Город Красноярск, сыскная полиция.
- Не похож ты на сибиряка. Говоришь как-то…
- И откудова ж тебе знат, как настояшшие сибиряки, однако, разговариват? - усмехнулся Камов.
- Ну понятно… Послушай, а ты у своих духов не можешь узнать, что за человек Вацетис, где его искать и все такое?
- А тебе зачем?
Сергей помолчал. Закурил:
- Да одну девушку он похитил…
- Прямо Кощей, - хихикнул Камов.
- В общем, хочу ее обратно вернуть.
- Твоя, что ли?
- Нет. Просто… знакомая…
- Ну-ну. Нет, не скажут духи ничего.
- Почему.
- Потому что Вацетис, хоть и человек, да НЕПРОСТОЙ. Знает он и умеет он.
- Что знает?
- Что надо, то и знает. Слышал такое слова "дока"?
Слово вызывало ассоциации с пиццей, но навряд ли имелось в виду именно это:
- Нет.
- Вот он и есть, что-то вроде доки. Колдуну с ним опасно связываться, а на человека он не страшнее обычного человека.
- А ты не знаешь, где его найти можно?
Камов задумался:
- Он сейчас в городе… Это точно. А вот где живет… Не скажу.
Черт! В смысле… да в смысле, черт!
- Накурили-то, наку… - вошедшая в кухню тетка уже настроилась было на скандал, но увидела Камова, осеклась и резко вышла.
- Уважают тебя соседки, - кивнул Сергей в сторону двери.
- Ага, уважают… Это она после того, как я ей волчью морду показал.
- В смысле, козью?
- В смысле, волчью.
- Это как?
- Вот так.
В следующую секунду Сергей понял, что лежит на полу у кухонной плиты, мелко трясется и все волосы на теле стоят дыбом. Подбородок чесался, видимо отсутствующая борода тоже хотела принять участие.
После слов "вот так" лицо Камова, обычное лицо немолодого человека, с забавными усиками, на мгновенье превратилось в жуткую оскаленную морду кошмарного чудовища. Может, и волка…
- Предупреждать надо…
- Да ладно. У нас так знающие бабки любят молодежь пугать. Вставай.
Камов протянул руку. Обычную, человеческую, но Сергей не сразу убедил себя, что морда была только иллюзией.
- Ладно тебе, не боись, - Камов рывком поднял Сергея на ноги, - ну извини, не подумал. Хотя ты еще хорошо держишься, другие, бывало, и штаны пачкали.
- Спасибо тебе, добрый дяденька. Низкий поклон до земли…
Камов вздохнул:
- Пойдем в комнату. Есть у меня одно средство для успокоения.
Рыковка пошла хорошо. Сергей не помнил, как добрался до дома тети Тани. Отложились только последние фразы разговора:
- Вот скажи мне, Макар, ты полиц-цейский?
- Поли-цейский, - пьяно кивнул тот.
- Тебе нравится носки вязать из собак?
- Нет. А жрать-то надо.
- А хочешь я тебе работу по спец-циальности найду?
- В милиции? Не хочу. Или ты свою полицию открываешь?
- Нет. Будешь частным детективом. Как Пу-а-ро. У него усы такие же.
- Пуа-ро? Не помню. Ната Пинкер-тона помню, Ника Картера - помню, Холмса помню, Лекока… Пуа-ро - не помню…
- Я тебе про него завтра расс-кажу. Ты мне, где мой арте-факт искать, скажешь, а я тебе - про Пураро. Хочешь?
- Хочу. А следить за кем будем? За Вацетисом?
- Да хоть за кем. Хоть - за Вацетисом, хоть за Михаилом… Потаповичем…
- О, брат, да ты набрался. За медведями меня хочешь заставить следить. Пойдем-ка покурим…
* * *
Уф-ф-ф!!! Сергей опустил ведро на землю и встряхнулся. Хор-рошо!!! Вчера было. А сегодня - не очень.
Чувствуя, как мурашки плотно облепили голую спину, Сергей вытащил из колодца еще одно ведро и, ухнув, опрокинул на себя. Ледяная вода пронеслась по телу, смывая сонливость и последствия вчерашней гулянки.
Вспомнив повод, Сергей поежился. Камов, старый черт… Вообще-то после пьянки Сергей не очень отчетливо помнил, что было на самом деле, а что - предмет фантазий. Однако "волчью морду" он помнил точно, такое не забывается. Если бы не она, Сергей скорее всего, подумал бы, что перед ним - сумасшедший либо хитрый жулик. Вот только объяснить "морду" с позиций современной науки Сергей бы не взялся. Нет, с Камовым повезло: в отличие от разных прочих медиумов, он действительно что-то умеет. А раз может такое, значит, скорее всего, и насчет разговоров с духами не врет. Возможно, подскажет, где искать артефакт. Или тех, кто знает, как перемещаться во времени…
Уф-ф-ф!!! Хор-рошо!!!
Нет, все-таки спасибо дяде Анисиму, приохотившему Сергея к обливаниям. Раньше он к "моржам" относился как к тихим психам, а ты смотри-ка - холодные обливания на самом деле бодрят. Может, зимой тоже попробовать… Или н-н-не ст-т-тоит-т-т?
Еще одно ведро будет уже лишним. Растеревшись полотенцем, Сергей всунул ноги в опорки - сапоги с обрезанными голенищами, похожие на шлепанцы - и поскакал в комнату, переодеваться.
Сегодня много дел.
* * *
Поздним вечером Сергей упал на кровать. Вот это денек был…
Столько событий у него раньше было за неделю. Дом-работа, работа-дом… А сегодня.
Сергей закрыл глаза. Эпизоды дня неслись перед глазами калейдоскопом.
* * *
Бодрой пружинистой походкой Сергей влетел в гостеприимно распахнутые ворота мастерской.
Вся наличная рабочая сила сидела на лавке и, размахивая руками, обсуждала перспективы танковых войск в Союзе ССР.
Как успел понять из ухваченного хвоста разговора Сергей, крупный парень Кирилл успел повоевать и даже сталкивался в боях с танками. "Таньками", как он их называл. Опыт боестолкновений позволял ему сделать вывод, что танки - просто дорогие игрушки. Пользы, мол, от них никакой, тяжелые, неповоротливые, остановить - легко, только гудят и дымом пахнут.
Молодой, Витя, по возрасту войну не застал, однако был источником разнообразных данных, в том числе и по зарубежным странам, и вот эти самые данные говорили Вите о том, что танки - дело перспективное, и даже нужное, поэтому строить их надо, только сначала придумать такие танки, чтобы были лучше иностранных.
Виктор Алексеевич выступал в роли третейского судьи.
- Добрый день, Сергей Аркадьевич, - Витя прищурился, глядя на остановившегося напротив солнца начальника, - а вы как думаете, нужны нам танки или нет?
- Я думаю, - потер подбородок Сергей, - почему это мои подчиненные в рабочее время сидят и точат лясы?
- Так вас не было, а что делать - не знаем, - развел руками Кирилл.
- И вытяжек нет, - напомнил химик.
- И вообще, дверь закрыта, - ехидно добавил Витя.
На дверях висел огромный "амбарный" замок, ключ от которого преспокойно болтался в кармане джинсовой куртки Сергея.
- Ладно, - легко согласился он, - тут моя вина. Но работу нужно начинать. Порядок навести, полы помыть, прибрать все.
Сергей вручил ключ слегка ошарашенному Вите.
- Действуйте. Я - узнать, что там с нашими вытяжками, а вы к моему приходу наведите порядок. У нас все-таки мастерская, а не дом с привидениями.
- Сергей Аркадьевич, - добавил Кирилл, - вывеску бы вам сделать. Краски тут есть, железа и кисточек прикупить надо. За день и сделаем.
- Делайте. Молодцы.
- А какое название писать?
- "Чернильная мастерская Вышинского", что тут еще думать.
- Так ведь, - вмешался Витя, - многие дают название в честь какого-нибудь наркома или известной личности…
- Мастерская Вышинского имени Дзержинского, - прочитал Сергей воображаемую надпись, - Замечательно. Я думаю, не по чину моей мастерской пока такие наименования. Вот разрастемся, тогда и не стыдно будет…
- Да, сейчас имя Дзержинского на ней, как медаль на корове.
- Вот-вот… Кстати, Витя, вы тут про танки говорили. А сколько сейчас у СССР танков.
- Пятнадцать, - четко отрапортовал тот.
- Тысяч?
- Танков.
- Пятнадцать танков?!
СССР, вооруженный такой танковой армадой, у Сергея в голове не укладывался.
- Ну да. "Красное Сормово".
- А у них башенка есть?
Как-то Сергей оказался свидетелем жаркого спора о неких башенках на танках. В суть он не вдавался, слушал краем уха, поэтому запомнил только одно: если на танке есть "башенка" - значит это танк, хороший, годный. Если нет, то просто не танк, а барахло, и никуда не годится.
- Есть, - удивился вопросу Витя, - на башне расположена.
"Ну да, - подумал Сергей, - сидели, ждали, пока ты придешь и подскажешь"
- Хорошо… Спасибо. Начинайте приборку и вывеску сделайте. Вот, - он протянул несколько бумажек Кириллу, - на материалы. Я скоро буду.
Химик закашлялся своим тяжелым кашлем.
Витя и Кирилл посмотрели в спину уходящему начальнику. Потом друг на друга. Потом на ключ и на деньги.
- Интересный у нас хозяин… - протянул Витя, - Совсем на хозяина не похожий. Вот помню, отец рассказывал, как до революции в сапожной мастерской учился. Так там, если в день ни разу по голове колодкой не досталось, значит, день удался. Хозяйка, говорил, каждый вечер обходила с ключами, все запирала и днем смотрела, чтобы работники чего не украли. А здесь "держи, ключи, работайте". Доверяет…
- Так ведь не старые времена.
- Времена-то новые, да люди прежние.
- Аркадьевич не такой. Настоящему хозяину что нужно? Сесть на шею и только пришпоривать, чтобы скакал быстрее. Сам и пальцем не пошевелит. А наш? Помнишь, как он кинулся помогать бутыли разгружать? Не может он стоять, смотреть, как люди работают, ему помочь надо. Не хозяин он, нет… Наш человек.
- Наш… - задумчиво произнес Витя.
* * *
На заводе "Металлист" Сергея с его вытяжками послали. Не особенно и выбирая выражения. Мол, у нас тут работы вал, все надо срочно сделать, и некогда тут заниматься заказами всяких там нэпманов.
Мастер, худой мужчина в возрасте, откровенно нарывался на скандал. Сергей стискивал зубы и держался, чтобы не сорваться.
- Хорошо, - вклинился он в длинную речь о том, что большевики вовсе не затем старых хозяев скидывали, чтобы на спину новые влезали, - когда будет готово мое оборудование?
- Послезавтра, - мастер, казалось, сплюнул.
- Договорились. Я приду послезавтра.
Предлагать деньги за срочность исполнения Сергей на стал. И так понятно, что мастер только оскорбится. Как все-таки плохо, когда на деловые отношения влияют личные пристрастия. Да, нэпман. Совбур, так сказать. И что? Ну что?
Хотя понятно, конечно, что репутация у здешних деловых людей ниже плинтуса. Слишком много развелось скоробогачей, любителей быстрой наживы. Купил, продал, а там, хоть трава не расти.
На истории экономической мысли в академии рассказывали, что нэпманы так себя вели потому, что не были уверены в будущем. Мол, придут большевики и все отберут, поэтому и производство почти не развивалось, в основном на старых мощностях работали, еще дореволюционных. Какой смысл вкладывать деньги, если все равно их потеряешь? Брался в аренду завод, или, скажем, фабрика, выжималось из нее все возможное, потом, оборудование, которое без ухода и ремонта быстро ломалось, бросалось и начиналась следующая авантюра.
Конечно, виною всему были большевики. Если бы не они, если бы у власти были демократы, то тогда, наверное, нэпманы, уверенные в своем будущем, не занимались рвачеством и спекуляциями, а строили бы новые заводы и фабрики.
Сергей вспомнил девяностые годы.
Да. Очень наверное.