Репин отвёл глаза. Его мысли о возможности сделать сногсшибательную карьеру в Экологическом Комитете и достичь вершин материального благополучия уже не были такими радужными, как после первого разговора с Иннокентием Ивановичем Рябовым и подписания контракта, но ещё не поблекли окончательно. Илья надеялся, что подозрения майора, да и его собственные, окажутся если не беспочвенными, то, по крайней мере, не такими страшными. Пусть погибнут эти несчастные бродяги, превращённые в зомби, пусть даже какая-то часть благополучного населения пострадает, но он, Илья, выкарабкается, уцелеет в этой катавасии. Мало того, он сумеет отличиться, и его заслуги будут оценены по достоинству. Он получит всё, о чем и не мечтал никогда. Войны без крови не бывает, сказал Рябов. Это, конечно, не он сказал, да и не важно, кто первым произнес эту фразу, но слова правильные. А цель - создание нового, экологически сориентированного общества - великая. Ради достижения такой цели допустимы любые жертвы...
- Всё-таки надеешься получить тёпленькое местечко в мифическом Кешином правительстве? - усмехнулся Иванов, прочитав его мысли. - Неужели ты не понимаешь, балбес, что нас обманывают? Нас просто дурят, Илья! Разводят, как лохов.
- А деньги?
- Что - деньги?
- Если разводят, то почему платят такие деньги?
- А ты их получал?
- Жалованье переводят на мой личный депозит в Полыноградском отделении Экобанка. А какую-то часть выдают наличными. Так же, как и тебе.
- Я-то думал, ты в этих финансовых делах - дока, а ты, - Андрей выразительно постучал себя по черепу, - шизик.
Обозвав товарища, Иванов смачно плюнул через перила балкона во двор.
- А ты что, мою медицинскую карту читал? - криво усмехнулся Илья.
- Да пойми ты, деньги наши где-то... хрен знает где. А когда из нас зомби сделают, мы им любые бумажки подпишем. А то, что нам наликом выдают - копейки: на сигареты, да в баре посидеть вечерком за кружкой пива и стопариком вискаря или текилы. А бар-то кому принадлежит? Учреждению. Так что, даже эти крохи никуда не уходят, им же и возвращаются. Да ещё с прибытком.
- Ну, не знаю...
- А ты мозгами пораскинь и сразу всё поймёшь... Нет, я серьёзно, Илья, давай-ка линять из этого грёбаного Комитета.
- Нет, - решительно качнул головой Репин. - Я должен во всём разобраться.
- Да чего тут разбираться!..
Неожиданно раздался вкрадчивый шум мотора, и у ворот коттеджа остановился чёрный "Форд" минивэн с сильно тонированными стеклами. Следом за ним подъехала вишнёвая "Мазда". Водитель "Форда" пересел в неё, и "Мазда" укатила.
Мария вышла во двор и махнула мужчинам рукой:
- Хватит прохлаждаться, парни! Машина пришла.
Иванов испытующе посмотрел на Репина и тихо сказал:
- Ты как знаешь, а я слиняю. И сразу в ФСБ отправлюсь, там ребята крутые, разберутся.
Энск - город молодой, он появился на карте России чуть более четверти века назад. Строили его быстро, словно торопились сдать объект к началу перестройки. Словно знали, что потом уже ничего строиться не будет, во всяком случае, новые города. А потому с архитектурой градостроители не мудрили - дома возводили стандартные - панельные девятиэтажки (заводы ЖБИ в те годы работали на полную катушку), а планировку выбрали самую простую - прямоугольную. Равнинный рельеф местности к этому располагал. Каждый, кто пролетал над Энском на самолете рассказывал, что с высоты птичьего полета город похож на военное кладбище.
Ориентироваться в таком параллельно-перпендикулярном железобетонном лабиринте, имея карту, было просто, а "работать" (отлавливать встревоженных ночными облавами бродяг) ещё проще. На условные квадраты участок "отлова" делился легко, вернее, его и делить-то не надо было - город и так был разделён на квадраты проспектами и улицами.
На долю тройки Михайловой приходилось девять квадратов в спальном районе города. Три квадрата они "прочесали" в первой половине дня. Потом Мария объявила перерыв на обед, а после обеда аж четырёхчасовой отдых. Но не ради отдыха как такового, просто в дневную июльскую жару бомжам по помойкам шариться неохота.
Егор с Кастетом тоже вернулись в коттедж, и все отдыхали до пяти часов вечера. Практически выспались, но поднялись, потягиваясь и позёвывая.
Уровень подкрашенного спирта в термометре, почему-то прибитому к яблоне (единственному дереву, стоящему во дворе), ещё не пополз вниз, но уже не поднимался, замерев на отметке плюс тридцать шесть. Однако подул освежающий ветерок с севера и принёс с собой надежду, что жара скоро начнет спадать, и экорейнджерам посчастливится не изжариться в раскаленных каменных джунглях.
Приведя себя в порядок, они снова разбились на звенья и, включив кондиционеры в машинах, разъехались по своим участкам.
Без особого энтузиазма экорейнджеры принялись за работу. Иванов злился, постоянно материл кого-то вполголоса, а может быть, и себя. Репин был на редкость задумчив и молчалив. Обходя кварталы, они иногда не замечали (или делали вид, что не замечают) бомжей, которые и сами всегда старались быть как можно менее заметными. Мария, видя, что её подчиненные откровенно сачкуют, ни слова им не говорила - не упрекала и не призывала к активности, - наверное, и самой уже порядком надоела вся эта возня. И всё-таки две ходки к Доктору до наступления сумерек они умудрились сделать.
То ли им не везло, то ли большая часть бомжей уже побывала на приёме у Доктора и носила его "клеймо", но на стволе ТОРСа, направляемого рукой Марии на потенциальную жертву, чаще всего начинал мерцать красный индикатор.
- Может, с генератором что-то?.. - после очередной "неудачи" недоуменно пробормотала Мария, вертя ТОРС в руках.
- А ты на Иванове проверь, - предложил Илья. - На мне-то уже проверяла.
Мария "выстрелила" по майору, потом ещё раз - по Репину. И на того и на другого отреагировал зелёный индикатор.
- Да нет, работает.
- Значит, уже всех бомжей города Энска обратили в экоровскую веру, - сказал Илья и зевнул. - Может, домой поедем?
Мария взглянула на часы:
- Рано ещё...
- А что ты на часы смотришь? - хмуро спросил Иванов. - Ты туда посмотри, - указал на запад. - Солнышко уже почти село, скоро совсем темно будет.
- Рано еще, - повторила Мария. - После дневного перерыва только два квадрата отработали. Ползаете как сонные мухи!.. Надо хотя бы ещё один на сегодня сделать.
- В потёмках?! - хохотнул майор. - Что-то я ни одного фонаря рядом с мусорными баками не заметил. Может, поэтому все жильцы мимо баков помойные вёдра вываливают? Промахиваются бедненькие... О! - он вдруг повернул голову и посмотрел на стену дома с чернеющей аркой. - А это там что такое происходит? Уж не наши ли подопечные сами решили к нам на "бесплатную вакцинацию" пожаловать? Да шустро так поспешают...
Из темноты арки в освещенный косыми лучами заходящего солнца двор выскочили двое мужчин бомжеватого вида. Один - невысокий и плотный, в панаме цвета хаки с широкими, направленными вниз полями, практически закрывающими лицо и позволяющими видеть лишь рыжую бороду, в синем спортивном костюме с логотипом Adidas на груди. Второй - тоже не гренадёрского роста, но заметно щуплее своего напарника. На нём была выцветшая красная футболка и серые клетчатые штаны, головного убора не было. Кудрявый и смуглый, издали он смахивал на кавказца или азиата. Впрочем, возможно он был и русским, загоревшим до черноты, что у бомжей при их образе жизни было делом обычным.
- Если гора не идет к Магомету, - улыбнувшись, начал Илья; но тут раздался громкий топот, многократно усиленный и отраженный сводами арки. Казалось, под ней пробегает стадо носорогов.
Вслед за бегущими во всю прыть бомжами во двор ворвались их преследователи - группа молодых крепких парней, стриженных кто очень коротко, кто вообще - налысо, с бейсбольными битами, просто с палками и кусками арматуры в руках. Несмотря на жару, все они были обуты в высокие тяжёлые ботинки типа Dr.Martens. Такими ботинками очень удобно запинывать до смерти.
Бомжи, спасаясь от скинхедов, намеревались пересечь двор и нырнуть в арку, находящуюся напротив той, из которой они выбежали. У обоих в руках были тяжёлые клетчатые сумки серьёзных размеров, какие обычно в ходу как у бомжей, так и у челноков-предпринимателей. Сумки не позволяли бежать быстро, но, по-видимому, были так дороги бомжам, что они не решались расстаться со своей ношей. Бедолаги, постоянно оглядываясь и запинаясь, неслись прямо на троицу стоящих на их пути экорейнджеров, и только увидев их, круто повернули в сторону.
Мария интуитивно вскинула ТОРС, вспыхнул синий индикатор.
"Надо разбираться" - вспомнил Илья.
Бомжи остановились, подняли руки, бросив, наконец, сумки. Оглянулись на преследователей, снова повернулись и посмотрели на вооруженную женщину и обессилено опустились на землю, опустив головы в ожидании неминуемой гибели. И им было всё равно, от кого она придёт - от палачей с дубинками или от бабы с пистолетом.
Иванов вдруг шагнул к приближающимся скинхедам и крикнул:
- А ну, стоять! - видя, что они не повиновались, крикнул громче: - Кому сказал: стоять, с-суки! Дубьё на землю!
Парни остановились, тяжело дыша. От группы отделился один, по-видимому, старший, - одетый в белую футболку с изображением бородатого товарища Че в традиционном берете и с сигарой; подтяжки потертых джинсов отсекали команданте уши. О том, что именно поклонник легендарного латиноамериканского революционера является старшим, говорило еще и то обстоятельство, что он не был вооружен. Зачем ему дубина, всё сделают подчиненные.
- Мужик, ты рамсы не попутал? - вызывающе спросил он, при этом скосив взгляд на Марию, вернее, на ТОРС, который она сжимала в руке. Перехватив опасливый взгляд парня, девушка сунула генератор в подмышечную кобуру. И кажется, напрасно.
- Иванов, не задирай детей, - сказала она тихо, но Андрей, оглянувшись на неё, только усмехнулся и вновь повернулся к парням.
- Я редко чего путаю, - заверил он предводителя скинов и строго взглянул на остальных: - Вы команду слышали? Бросай оружие!
- А не пойти ли тебе, мужик... своей дорогой? - осмелел скин, поняв, что стрельба отменяется.
- Хамишь, салага! - ухмыльнулся Андрей; Илья помнил эту ухмылку - точно так же злорадно Иванов кривил губы на берегу виртуальной речки во время их поединка. И теперь майор готов к драке, понял Илья, более того - он жаждет её, не терпится мужику выплеснуть на кого-то всё свое раздражение. Но равны ли силы?..
Репин пересчитал скинов - счёт был явно не в пользу экорейнджеров. Девять человек с дубинками и арматуринами (а может, у кого-то и ножи припасены), да невооружённый на первый взгляд главарь банды. По пять человек на брата. Илья вдруг подумал о Марии: она хороший боец, даже наверняка получше его. И не струсит, в этом Илья не сомневался. Так что делить надо на троих. Но тоже не самый лучший расклад!..
- Иванов, - снова сказала Мария, - нам неприятности ни к чему. Мы на работе, забыл?
Андрей отмахнулся от неё, как от назойливой мухи.
- Лучше вам, ребятишки, уйти отсюда подобру-поздорову, - всё же предпринял он неуклюжую попытку мирного урегулирования конфликта. - Оставьте в покое двух этих несчастных мужчин, и вам это зачтётся.
- Кем? Уж не тобой ли?! - парень повернулся к своему воинству: парни дружно заржали.
- Не мной, - качнул головой майор, - боженькой, когда он решать будет, куда вас распределить: в ад или в рай. Хотя вряд ли в рай пустят - грехов на вас, небось...
- Слышь, ты, проповедник хренов, - раздражёно выкрикнул один из скинхедов, - вали-ка ты отсюда! И кореша своего с бабой забирай!
- Ага, - добавил кто-то из толпы, - мы против вас ничего не имеем, вы - русские, хоть и борзые.
- Уносите поскорее свои задницы, иначе мы и вас, и этих черножопых уроем!
- С ними вместе ляжете!
Иванов еле сдерживался, чтобы первым не начать драку, выслушивая эти выкрики. Желваки заходили по его скулам, он так сжал кулаки - аж костяшки побелели.
Однако драку начали скины.
Главарь неожиданно выхватил из заднего кармана джинсов выкидной нож (предположение Ильи о том, что есть у них и более серьёзное оружие, оказалось верным) и, прыгнув вперёд, прочертил разящей сталью дугу перед лицом противника. Возможно, он хотел лишь попугать заступника бомжей, но он не знал, что майор Иванов - не робкого десятка боец. Парень взвыл от боли - его рука попала в железный капкан рук майора. Завладев ножом, Андрей швырнул его за спину, а потом не торопясь и с явным удовольствием вывернул скину руку из сустава и пинком отправил его в ломкие кусты засохшей от жары сирени.
Увидев бесславное поражение главаря, нападавшие не испугались. А чего бояться, если вас десять молодых накаченных парней и у каждого в руках что-то увесистое, а против - всего трое, причём, один из них - женщина! Они бросились на экорейнджеров разом.
Илье стало не до подсчётов - сколько противников приходится на каждого из них троих. Ему удалось увернуться от летящей на него арматурины: железяка рассекла воздух рядом с его головой и только скользом прошлась по плечу. Автоматически нанёс парню ап-чаги по корпусу и, не имея возможности полюбоваться результатом, тут же развернулся ко второму скину. Перехватил его руку с бейсбольной битой и вывернул её так же, как это только что сделал Андрей, с удовлетворением услышав хруст выломанного сустава. Придерживая орущего благим матом противника в полусогнутом состоянии и опираясь на него, впечатал скину, напавшему сзади, пяткой в пах. Оттолкнул от себя орущего и, повернувшись, от души добавил парню, который, бросив оружие, обеими руками держался за ушибленные гениталии, классический "джонь гвон джируги" в искажённое гримасой боли лицо.
Тот, что напал на Илью первым, уже очухался и снова ринулся в бой. Он уже занёс руку с арматуриной для удара, а Репин, выставляя блок, вскинул левое предплечье, но парня вдруг как ветром сдуло, а на его месте оказался Андрей Иванов собственной персоной.
- Ну, как? - поинтересовался он. - Башка цела?
Илья машинально коснулся головы, но, вспомнив, что не пропустил ни одного удара, огляделся. Все скинхеды лежали на земле: кое-кто - совершенно неподвижно, некоторые слабо шевелились и стонали. Из тех троих, с которыми дрался лично он, двое были более-менее активны. Парень с повреждённой рукой поспешно покидал поле боя, поскуливая на ходу, как побитая собака. А тот, что получил от Ильи удары ногой в пах, а потом кулаком в лицо, сидел на пятой точке, молча плакал и размазывал кровь по щекам. Третий, сражённый неожиданным и молниеносным ударом Андрея, лежал навзничь в нескольких метрах от них и признаков жизни не подавал.
Главаря скинхедов не было видно, скорей всего он сбежал сразу, как только смог выбраться из зарослей сухой сирени.
- Ну, мы им дали! - восхищенно сказал Репин Андрею и перевел взгляд на Марию. Она стояла практически на том же самом месте, что и перед началом драки и, казалось, была совершенно спокойна, если не брать в расчет несвойственную её лицу бледность. Можно было предположить, что всех скинхедов майор "успокоил" самостоятельно, а девушка вообще не принимала в драке участия. В пылу драки Илья не следил за действиями товарищей, сосредоточив всё своё внимание на противниках, но почему-то он нисколько не сомневался: кое-кто из скинхедов наверняка испытал на своей шкуре, а точнее, на стриженой или бритой голове всю мощь коронного удара Марии - чечтари джируги.
- А подружка-то твоя - боец! - тихо похвалил её Андрей, подтвердив мысли парня. Улыбнулся: - Думал, я самый крутой, а смотрю и покруче бойцы бывают. Она во время драки так быстро перемещалась, даже непонятно... Просто фантом какой-то - то появляется, то прямо на глазах исчезает. И техника какая-то необычная.
- Техника-то как раз классическая, - качнул головой Илья, вспоминая молниеносные передвижения Марии по рингу во время их керуги в спортзале.
- Ну, не знаю, во всяком случае, Мария в этом бою нас обоих стоила. Но кажется, один мудак её всё-таки умудрился достать...
- С тобой все хорошо? - обеспокоено спросил Илья, подойдя к Марии.
Она вскинула взгляд светло-карих глаз; он показался Илье немного странным.
- Нормально. Поехали отсюда. Наверняка кто-то уже в полицию позвонил, нам совсем ни к чему разборки, - сказала она.
- А с этими что делать? - спросил Иванов, кивнув на бомжей, смирно сидящих на земле и прижимающих к груди свои сумки.
"И чего не свалили по-тихому, пока мы тут со скинами махались?" - недоумённо подумал Илья.
- В машину и к Доктору, - коротко ответила Мария и двинулась к стоящему невдалеке "Форду", но, сделав пару шагов, покачнулась и стала заваливаться назад и вбок.
Илья бросился к ней, подхватил и понёс к машине на руках. Мария не протестовала. Сказала с легкой улыбкой:
- Оказывается, это приятно.
- Что? - не понял Илья.
- Приятно, когда твой мужчина несёт тебя на руках.
- Разве тебя никогда на руках не носили?
- Почему не носили? Носили, наверное, в детстве. Но я этого не помню.
Илья посмотрел ей в глаза и только сейчас заметил, что правый зрачок чуть больше левого. Вот почему взгляд девушки показался ему странным.
- Да у тебя сотрясение мозга, дорогая!
- Ага, небольшое, подташнивает и голова кружится...
- Тебе тоже к доктору надо!
- Нет уж, уволь, - усмехнулась Мария и сморщилась от боли, - я лучше сама как-нибудь... отлежусь маленько... Ничего, всё пройдет, не впервой по черепушке получать.
В машине (за руль сел Иванов) Илья осмотрел её голову. Крови не было, но за правым ухом он нащупал довольно большую шишку.
- Чем это тебя?..
- Битой. Если бы арматурой огрели, было бы хуже.
- Слушай, Маш, а ты почему ТОРСом не воспользовалась? Он же в режиме парализатора работает. Сама рассказывала.
- Не успела. Всё так быстро произошло... Ну ладно, если честно, хотела этим подонкам собственноручно морды набить. Так сказать, без применения технических средств.
Подъехав к коттеджу, Иванов затормозил и хотел выйти, чтобы открыть ворота, но Мария остановила его:
- Не надо. Меня Репин до кровати доведёт... - посмотрела на Илью и, улыбнувшись, поправилась: - донесёт. Потом вернётся, и вы наших клиентов к Доктору свозите.
- А может я с тобой останусь, мало ли... А Андрей и сам справится.
- Не положено по инструкции. Один за рулем, второй присматривает за клиентами... А по поводу меня не волнуйся, что со мной может случиться? Да и Егор с Кастетом скоро подъедут...
Когда Илья, уложив Марию на кровать и на минуту задержавшись (не удержался, чтобы не поцеловать её), вернулся к воротам, Иванов с задумчивым видом стоял у "Форда" и курил.
- Знаешь, кто у нас в машине сидит?
- Бомжи, - пожал плечами Илья и усмехнулся: - Если ты в моё отсутствие пассажира какого-нибудь не взял. Что, побомбить решил?
- Я кроме шуток. Один из бомжей, тот, что в панамке - Симагин.
9.
- Головной убор сними, пожалуйста, - попросил Илья.