Джигиты из группы задержания слегка перестарались: у задержанного был сильно расквашен нос, а на лбу запеклась кровь от многочисленных ссадин. Пожаловались, что оказал сопротивление. А чего они ждали, бездельники? Впрочем, это было не так уж важно. Сильнее всего Аббасова беспокоило, что у мальчишки при себе не нашлось ни одной изобличающей улики. Подозреваемый оказался не такой дурачок и избавился от пистолета. Где? Теперь и не найдешь. Все что против него имелось - слабенькие показания Игоря Вечтомова. В суде их не предъявишь. И, вообще, какой еще суд? Суд никому не нужен. Дело государственной важности и строго секретное. Но пока приходится довольствоваться до обидного малым: труп отличного полевого агента, бесполезные обломки устройства, не подлежащего восстановлению, а также компьютер, от которого - шайтан его возьми! - тоже никакого толку, поскольку профессор Вольф зашифровал архив. Как это ни прискорбно, но помятый сопляк в наручниках - единственный источник информации.
Аббасов за подбородок приподнял его голову. Сначала он встретил равнодушный потухший взгляд, но через мгновение задержанный его узнал.
- Я же предупреждал, Арчибальд, - сказал Аббасов. - Поздние прогулки до добра не доведут.
Мальчишка мотнул головой, вырываясь. Аббасов отпустил его подбородок, сокрушенно поцокал и устроился за столом напротив. Полунин не поднимал глаз. Только время от времени можно было увидеть, как дергается его кадык, когда он сглатывает слюну.
- На этом самом табурете сидела и твоя подружка.
Молодой человек никак не отреагировал.
- Ты же не хочешь, чтобы мы опять ее взяли?
На этот раз он злобно глянул исподлобья.
- Ой, боюсь, боюсь! - замахал руками Аббасов и рассмеялся. - Ладно, оставим твою подружку пока в покое. Она мне не нужна. И даже ты, парень, интересен мне лишь постольку, поскольку… Я не садист и не получаю удовольствие от того, что нас ждет, если ты не станешь сотрудничать.
Он подождал немного, но задержанный продолжать хранить молчание.
- Я могу пообещать тебе все, что угодно. Но не стану. Просто постараюсь облегчить твою участь. Ты же понимаешь, выбор у тебя все равно невелик. А мне от тебя нужен-то такой пустяк. Скажи, что с профессором и где он находится сейчас?
- Какой профессор? - удивление Арчибальда могло бы сойти за искреннее, но это была лишь хорошая мина при плохой игре.
- Жаль, очень жаль, - Аббасов побарабанил пальцами по столу. - Времени на уговоры у меня нет, поэтому без лишних проволочек перейдем ко второй части.
Он нажал кнопку, расположенную с внутренней стороны столешницы. Дожидаясь Тито Мозгоправа, Аббасов краем глаза следил за парнем, который, конечно, нервничал, хотя и не догадывался, что именно его ожидает.
Тито, этнического албанца, родившегося в России в семье беженцев, шесть лет назад выгнали с третьего курса медицинского университета, но он оказался талантливым парнем и довольно скоро организовал у себя дома лабораторию по производству метадона. В свободное время он экспериментировал, создавая различные модификации синтетика. Наркоконтроль успешно внедрил в преступную группу своего агента и всю банду взяли. Среди прочего в лаборатории Тито нашлись удивительные химические составы, включая самодельную взрывчатку. По такому случаю подключился комитет безопасности. Тогда Аббасов и познакомился с одаренным химиком. Помимо полезных навыков в области практической фармакологии, майора привлекло полное равнодушие парня к морально-этическим проблемам. Предложение о работе в комбезе Тито выслушал с интересом и лишь поинтересовался, можно ли ему будет продолжить эксперименты с метадоном и прочими наркотиками. "Только в интересах нашей конторы", - предупредил Аббасов. Парень немного расстроился, но оценил перспективы и поставил подпись под соглашением.
Дверь открылась. Сначала в кабинет вкатилась дребезжащая тележка, а следом появился толкающий ее Тито Мозгоправ. Арчибальд вздрогнул и обернулся.
- Тито у нас кудесник, - похвастался Аббасов, указывая на химика.
Албанец откинул белое полотенце с тележки и позволил Арчибальду увидеть аккуратные ряды медицинских инструментов, среди которых не было ни одного на первый взгляд устрашающего, но в сочетании с могучей и угрюмой фигурой они вызывали зловещий трепет. Некоторые слабаки начинали болтать, стоило им увидеть, как Тито любовно поглаживает особо любимые предметы из своего арсенала. Но младший Полунин оказался не из робкого десятка и лишь сильнее стиснул зубы.
- Аллахом клянусь, Тито заставляет заговорить даже глухонемых. Пентотал натрия? Ха-ха, это для любителей! А Тито - профессионал экстра-класса по части приготовления удивительных коктейлей правды.
- Чтобы я ни сказал, это нельзя будет использовать в суде, - выдавил из себя Арчибальд.
- А кто сказал, что будет суд? - обезоруживающе оскалился Аббасов.
Тито приступил к осмотру задержанного. Пощупал пульс, оттянул веки и внимательно изучил глазные яблоки, проверил мышечные рефлексы, а затем вернулся к инструментам. Он, задумчиво насвистывая, перебирал пузырьки и пробирки, смешивая и взбалтывая.
- Процедура опасная. Некоторые после нее на всю жизнь идиотами остаются. У тебя осталась пара минут, не больше. Последний шанс, Арчибальд.
Молодой человек выглядел смирившимся со своей судьбой, даже зажмурился. Молится он, что ли?
- Приступай Тито, - дал отмашку Аббасов.
Мозгоправ встряхнул шприц, наполненный густой мутной жидкостью, отвернул воротник рубашки задержанного, пальцами нащупал нужное место на шее и резким отточенным движением вонзил иглу.
* * *
Минин слушал рассказ Аббасова и мрачнел.
- То есть Вольфа убили? - уточнил он.
- Убили или умер своей смертью - не узнаю. Полунин видел только тело, но в глубине души считает, что его дядя решил избавиться от профессора. И от него самого.
- Но, тем не менее, до применения психотропов он ни словом не обмолвился про дядю. Как думаешь, почему парень его оберегает?
- Мы не успели добраться до этого уровня. Но некоторые обрывочные фразы… Кажется, он считает, что теперь дядя должен ему помочь.
- Помочь в чем? Организует побег? - замминистра саркастически ухмыльнулся.
Ответа на этот вопрос у Аббасова не нашлось.
- Плохо. Нужно выяснить. Что по старшему Полунину?
- Я указал в рапорте, что считаю его мозговым центром группы. Скользкий тип, эгоистичный, не лишен деловой хватки. Решителен. Использовал профессора Вольфа в своих интересах. Я встречался с ним лично - хотел прощупать почву. Он был растерян. Старался держаться, но ситуацией уже не управлял. А потом выяснилось, что он под колпаком пенсионников. Я посчитал, что задерживать его бессмысленно и даже опасно для дела. Никакой полезной для нас информацией он в данный момент не обладает. Пусть остается на свободе. Так даже лучше.
- Это разумно. Но будь начеку с пенсионниками. Они нас недооценивают и держат за дураков, но все равно весьма опасны.
- Пока мы опережаем их на шаг, - заметил Аббасов.
- Чтобы так продолжалось и впредь, нельзя терять старшего Полунина и его кураторов из виду, - строго сказал Минин. - Игра только начинается. У нас неплохая сдача, но успех нам пока никто не гарантировал.
* * *
Аббасов с неудовольствием наблюдал, как Тито собирает инструменты.
- Разве так должно было быть?
Мозгоправ пожал плечами и продолжил свое занятие.
- Ты обещал, что он все расскажет!
- Так и есть. Он рассказал все, что мог.
- Но самого главного не сказал! - сорвался Аббасов и шарахнул кулаком по столу.
В комнату осторожно протиснулся напуганный рядовой с тряпкой в руках и принялся затирать лужу под стулом.
- Такое бывает, - низкий голос Тито звучал как будто из самой утробы. - Какие-то участки памяти блокируются…
- Он же не контролировал себя!
- Полностью волю не отключишь, - виновато сказал Тито.
Аббасов выдвинул ящик стола и достал четки, чтобы успокоить нервы. В таком взвинченном состоянии принимать серьезных решений нельзя, а что-то предпринимать нужно очень быстро. Он прочитал про себя суру Аль-Муззаммиль. В ней говорится о достоинстве Корана и ночи, в которую он был ниспослан, и указывается, что она лучше тысячи месяцев и что в эту ночь по велению Господа нисходят ангелы и Джабраил для исполнения Его повелений. В эту ночь воцаряется мир, и нет ни вреда, ни зла до появления зари.
Рядовой закончил с лужей и беззвучно исчез. Тито смиренно ждал дальнейших распоряжений.
- Ты ему мозги не совсем выжег? - спросил Аббасов, немного успокоившись.
- Концентрация была высокая, - Тито теребил фартук в грязных разводах. - Если крепкий организм, должен справиться.
- Успокоил, можно подумать. Память к нему вернется?
- Потребуется время.
- Сколько?
- Несколько месяцев. Полгода. При адекватном лечении можно процесс ускорить, наверное.
- Позаботься о нем. Он нам очень нужен.
Мозгоправ укрыл инструменты и покатил тележку в коридор.
Ситуация напоминала погоню за черной кошкой в темной комнате. Занятие это небесполезное только в том случае, если кошка в комнате действительно присутствует. Впрочем, Аббасов не сомневался, что где-то под черепной коробкой пребывающего в бессознательном состоянии Арчибальда Полунина скрывается необходимая информация. Вопрос лишь в том, как ее оттуда вызволить. Обрывочные фразы про эксперименты профессора с тоназином, который вызывает повышенное выделение погерина, подтверждают, что они на верном пути. Мальчишка, похоже, успел ознакомиться с содержимым архива Вольфа, а, значит, имел доступ к нему. Содержимое головы Арчибальда бесценно. Если запахнет жареным, нельзя допустить, чтобы он оказался в руках пенсионников или законников.
На часах было почти десять часов вечера. Хотя лампочку в уборной заменили по его просьбе на более яркую, светлее стало ненамного. Пока скоблил скулы опасной бритвой (станком, по его мнению, пользовались только латентные педерасты и незрелые юноши), Аббасов успел пару раз порезаться, выкручивая шею, чтобы разглядеть в зеркале, насколько гладко снимает пену.
Из-за звука льющейся из-под крана воды Аббасов ничего не слышал, поэтому чуть вновь не порезался, когда в уборную неожиданно вломился Тито.
- Неприятности, шеф, - доложил он. - Заявились прокуроры с какой-то инспекцией. Говорят, что должны проверить жалобы родственников на необоснованные задержания.
С силой брошенная бритва едва не расколола фаянсовую раковину.
- Дежурный пока проверяет их документы. Но там не подкопаешься - подписаны прокурором города.
- Законники, - с ненавистью прошипел Аббасов.
Можно не сомневаться: их появление неслучайно. Они знают, кто и почему попал к нам в руки. И, воспользовавшись служебными полномочиями, они попробуют забрать Полунина. Ведь у Аббасова нет веских и, стало быть, законных оснований, чтобы удерживать парня.
Ответ на вопрос, откуда они могли узнать, придется оставить до лучших времен. К чему гадать на кофейной гуще. Заключили они союз с финансистами и пенсионниками или перекупили кого-нибудь из жандармерии? Надо будет поручить Тито проверить того рядового, что прибирался в кабинете…
- Пусть дежурный тянет время. Иди к Полунину. Его никто не должен увидеть, понял?
Тито важно покивал головой и поспешил выполнять приказ.
Майор наскоро вытер полотенцем остатки пены, ополоснул щеки водой, снова нацепил мундир штабс-капитана и вышел из уборной. Незаметно вывезти Полунина из здания уже не получится. Остается придумать, как его спрятать от законников прямо у них под носом.
Планшет лежал в верхнем ящике стола рядом с четками. Подключившись к базе данных жандармерии под паролем супервизора, Аббасов нашел личное дело Арчибальда Полунина. Там были указаны прошлые приводы, но пока ничего про последний. Майор проставил текущую дату и добавил запись о задержании в связи с подозрением в хранении и распространении наркотиков. Перейдя к списку содержащихся в КПЗ районной жандармерии, он не сразу подобрал нужную кандидатуру. Некто Павел Кривопятов, всего лишь на год старше Полунина, схожей комплекции, был взят с поличным при попытке вооруженного ограбления и ожидал судебного заседания, которое должно было решить его дальнейшую судьбу. Доказательная база собрана полностью. С учетом предыдущих правонарушений, Кривопятову светила пожизненная каторга. Что ж, никого лучше под рукой все равно нет. Перед Аббасовым были открыты два досье. Он поменял местами отпечатки пальцев и фотографии Полунина и Кривопятова, сохранил изменения и отключился от базы.
Уже перед уходом майор спохватился и забрал из сейфа пакетик с метадоном, который нужно было оформить задним числом в хранилище вещдоков.
В коридоре было пусто. По пути к лестнице Аббасов выглянул из-за угла и убедился, что прокуроры все еще спорят с дежурным. Он улыбнулся и направился в подвальный этаж. Нашел нужную камеру, открыл дверь и позвал Кривопятова. Тощий неудачник-грабитель, спросонья щурясь на свету, послушно вышел ему навстречу. С некоторым удивлением покосился на погоны штабс-капитана.
- Куда на ночь гладя, начальник?
- Разговорчики! - строго оборвал Аббасов. - Вперед!
Он застегнул на запястьях грабителя наручники и повел на третий этаж, где находились медицинские боксы. Возле одного из них переминался с ноги на ногу Тито. Заметив его могучую фигуру, Кривопятов заметно уменьшился в размерах, склонил голову и загнанно озирался по сторонам.
- Чего это? - лепетал он.
- Плановый медосмотр, - отрезал Аббасов.
- Так поздно же…
Его бесцеремонно затолкали в палату. Заключенный увидел посреди комнаты каталку с Полуниным и задрожал. Тито щелкнул дверным замком. В четыре руки они усадили слабо сопротивлявшегося Кривопятова на стул.
- Не надо бояться, - мягко произнес Аббасов.
Он приказал Тито держать задержанного за руки, и, не давая Кривопятову опомнится, накинул ему на шею приготовленную удавку и затянул узел. Кривопятов захрипел, выгнулся дугой, заелозил пятками по полу, но освободиться из мертвой хватки Мозгоправа у него не было ни малейшего шанса.
Агония продолжалась меньше минуты, слишком много кислорода бедолага потратил на обреченные попытки вырваться. Тито помог перетащить тело к подоконнику, где они подвесили его, привязав свободный конец удавки к оконной решетке.
- Увози Полунина. Теперь он - Павел Кривопятов, грабитель.
Тито повез каталку с Полуниным в одну сторону, а майор пошел в дежурку.
Трое человек в синей прокурорской форме заметно раскраснелись, споря с дежурным, но тот, молодчина, сохранял невозмутимость.
- Порядок один для всех, - донеслись до Аббасова его слова.
- Добрый вечер, господа, - вклинился майор. - Какие-то проблемы?
* * *
Господин замминистра поднялся и энергично прошелся по кабинету взад-вперед. В его движениях ничто не выдавало полученного во время покушения тяжелого ранения. Только если прислушаться, можно было уловить легкое жужжание сервоприводов протезов.
- Так ты считаешь, они поверили твоему представлению?
- Они видели тело. Они взяли отпечатки. Отпечатки совпали с данными из личного дела, - майор не скрывал удовольствия от хорошо проделанной работы. - Все прошло крайне убедительно. Законники сомневаются только в одном: по собственной ли воле он ушел из жизни.
- Но они не знают, что мы успели выяснить, - рассуждал вслух Минин.
- Да, поэтому они продолжат наблюдать за нашими действиями.
- Как и пенсионники с финансистами.
- Да уж, эти тоже не успокоятся, - согласился Аббасов.
- Что ж, может быть, не все так плохо, как казалось, - Минин вернулся за стол, откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на животе. - Какие прогнозы, сколько придется ждать?
- Около полугода.
- Но ему там ничего не угрожает?
- Его этапировали на буровую "Веселенькая". У меня там несколько своих людей, которые проследят, чтобы с ним ничего не случилось. Они должны втереться к нему в доверие. Потому что, как мы уже убедились, этот парень против своей воли нам ничего не расскажет. Придется действовать хитрее.
- Эх, майор, майор… Знать бы еще, сколько придется заплатить кровопийцам из "Феникса", пока мы доиграем эту партию до конца.