Кажется, Люциус был доволен ответом Скорпиуса.
- Значит, ты не собираешься заводить дружеских связей со студентами других факультетов? А как же пропаганда объединения всех факультетов, что столько лет озвучивает Минерва МакГонагалл?
Скорпиус презрительно фыркнул:
- Я не собираюсь водиться с предателями крови и грязнокровками, будь они хоть тысячу раз спасителями мира…
- Осторожнее, Скорпиус, не бросайся такими словами…
- Я Малфой.
Люциус удовлетворенно кивнул.
Джеймс вывалился из камина на кухне "Норы", где уже пахло чем-то сногсшибательно вкусным. За столом сидел дядя Перси, еще носящий следы последней проделки Джима, а у плиты колдовала бабушка Молли.
- Доброе утро! - жизнерадостно произнес мальчик, отряхиваясь и пытаясь оттереть сажу с лица.
- Ох, Джеймс, здравствуй, дорогой! - бабушка тепло ему улыбнулась, а дядя Перси, наоборот, нахмурился. Еще бы, не каждый день тебе красят голову волшебными красками из "Ужастиков Умников Уизли". - Где остальные?
- В трубе, наверное, застряли, - ухмыльнулся Джим, хватая со стола ватрушку. - Альбус съел весь запас шоколада, пока мама не видела, и теперь они застряли в дымоходе, придется расширять…
Бабушка рассмеялась:
- Болтун! Сначала бы руки помыл, а потом хватал бы со стола.
- Я мыл. Вчера, - Джеймс подмигнул дяде Перси, который сосредоточенно пил чай, рассматривая какие-то бумаги. - А где дедушка?
- Он уже пошел в сад, - бабушка взмахом палочки отправила в раковину сковороду.
- Иди, он тебя ждет, - пробурчал Перси, отрываясь от документов.
- А вот не пойду, я, может, с тобой хочу поговорить, дядя Перси, - Джеймс ухмыльнулся, увидев, как дядя тут же стал еще более суровым. - Ладно, всем привет. Я пошел проводить великое выселение гномов…
Джеймс вприпрыжку отправился в сад, где не заросли пока только тропинки.
- Деда! Ты где? - закричал Джеймс и тут же заметил бегущего со всех ног гнома. Мальчик схватил его за ногу и перевернул вверх тормашками. - Ты куда это направился, толстый?
- Привет, Джим, - из-за густых деревьев появился дедушка Артур, с очками на самом кончике носа и запачканными землей руками. - Уже приступил?
- Ага, чего время терять? - Джеймс раскрутился на месте, а потом перекинул гнома через забор, прямо в поле, где уже шаталось несколько его оглушенных сородичей. Дедушка проводил гнома взглядом и одобрительно кивнул.
- Хороший бросок, но слабоват. Смотри, - дед вытащил из кармана садового комбинезона очередного гнома и бросил его почти на середину поля. - Нужно немного их подкидывать вверх, тогда они лучше летят…
- Ладно, - Джеймс залез в кусты, где обычно было много гномов, и сразу же обнаружил двоих, пытавшихся одновременно влезть в одну нору. - Во дают…
- Скоро в школу, да? - заметил дед, провожая взглядом брошенного Джеймсом гнома, который, пролетая над забором, пищал от удовольствия.
- Ага! Гриффиндор заждался меня.
- Почему именно Гриффиндор? - Артур поймал высунувшегося из норки гнома и стал не спеша крутить.
- Потому что все мои родные учились на Гриффиндоре! - Джеймс зажал в руке гнома и щекотал его пальцем. - И я буду гордостью факультета! Я буду храбрым, как лев, сильным, как лев! Я буду настоящим гриффиндорцем!
Джеймс схватил с земли ветку и стал ею махать, будто волшебной палочкой.
- Я буду защищать слабых! Я буду сражаться со злыми волшебниками! Я буду презирать слизеринцев и расстраивать их козни! Я… Ой!
Гном, которого Джеймс так и не выпустил, воспользовался моментом и укусил мальчика за руку.
- Ах ты, наглая картофелина! - возмутился мальчик, запуская в гнома палочкой. - Ну, попадись мне!
Дедушка стоял у забора, сложив на груди руки, и улыбался.
* * *
- Раз скоро ты уедешь в школу, нам следует с тобой повторить наши с тобой уроки, - Люциус чуть подался вперед, - и попробовать кое-что новое, над чем ты сможешь тренироваться в школе. Тайно, конечно, но ты умный мальчик… Возьми палочку…
Скорпиус встал и подошел к нише, в которой хранилась коробка со старыми волшебными палочками. Мальчик никогда не спрашивал, откуда у деда такой арсенал, но догадывался, зная о его бурном прошлом.
Скорпиус не раз думал о том, подозревают ли родители о происходящем в этой комнате, о практических уроках, что уже почти год давал ему дед. Юный Малфой помнил тот, самый первый, раз, когда Люциус дал ему в руки палочку и спросил, какому заклинанию мальчик хотел бы научиться. И Скорпиус выбрал Империус, который мог дать власть над другим человеком, неограниченную власть и контроль. В десять лет так хочется уметь управлять…
С тех пор он уже ничего не мог изменить в своем обучении, да и дед, как понимал Скорпиус, и сам выбрал бы именно этот путь для мальчика, даже если бы внук попросил научить его простым чарам.
Догадывался ли дед о том, что Империус был пределом мечтаний для Скорпиуса в познании непростительных заклятий? Наверное, нет, и мальчик молчал, потому что не хотел разочаровывать и так разочарованного во всем деда, который и оживлялся-то теперь, после смерти бабушки, лишь в эти краткие минуты уроков с внуком…
- Вызови своего эльфа, мальчик…
- Я не могу, дедушка, - Скорпиус, взяв палочку, подошел ближе к креслу Люциуса. Он не любил огорчать деда, но иногда ему приходилось это делать.
- Что значит "не можешь"? - в голосе деда послышалось недовольство.
- Отец с утра отправил всех эльфов в сад, перебирать дорожки. Вчера мама, гуляя, споткнулась и чуть не сломала руку.
- Вызови, один эльф ничего не решает.
- Я уже пытался, - Скорпиус смотрел прямо в глаза деду, поигрывая палочкой между пальцами. - Видимо, отец запретил им отвлекаться, пока они не сделают всю работу.
Рука деда на трости слегка дернулась, брови сошлись на переносице.
- Твой отец всегда был глупцом! Но ничего… Так даже лучше, мы сможем перейти с тобой к более серьезным и практическим урокам. Конечно, если ты хочешь… - Люциус подождал, пока Скорпиус медленно кивнет, а потом щелкнул пальцами. - Дафр!
Мальчику не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто с громким хлопком появился посреди спальни деда. В доме всегда находились два-три старых эльфа, которые уже не могли выполнять обычную работу по дому. Скорпиус не знал, как с ними поступали. Одно время он верил, что они где-то лежат и тихо умирают, но в последнее время все чаще стал осознавать, что это не в духе Малфоев.
Теперь он знал, что случается со старыми эльфами. По крайней мере, что случится с этим. Понял еще до того, как дед сказал:
- Я собирался дать ему еще пожить, с ним так весело развлекаться…
Скорпиус обернулся и увидел очень старого, седого эльфа с мучительным выражением на лице, испещренном шрамами и незажившими царапинами.
- Надеюсь, на этот раз ты можешь потренироваться на нем, а потом я даже позволю тебе попробовать на нем Убивающее заклинание.
Скорпиус лишь коротко кивнул, не глядя на эльфа, покорно ждущего своей участи. Мальчик видел, как блестят глаза деда, и был уверен, что это не из-за будущей смерти эльфа - Люциус вообще редко обращал внимание на домовиков. Скорпиус был уверен: дедушка в предвкушении того, что увидит, насколько смел и силен в магии его внук, которого он практически и воспитывал.
- Думаю, ты продемонстрируешь мне Империус? Ты хорошо им уже овладел, думаю, в Хогвартсе тебе представится возможность совершенствоваться…
Мальчик опять кивнул и направил палочку на домовика.
- Империо.
Старый эльф покорно исполнял желания Скорпиуса: прошелся на руках, сплясал, повеселив деда, и даже начал петь.
- Хватит, - Люциус хмурился, даже несмотря на успешное представление, разыгранное перед ним. Скорпиус тут же снял заклятие и отвернулся от эльфа, который, тяжело дыша, упал на пол. - Империо у тебя получается уже давно. Но ты используешь его для глупостей.
Скорпиус знал, что последует дальше, знал это и эльф, сжавшийся в клубок на полу.
- Я жду, мальчик.
Рука почти не дрогнула, когда Скорпиус твердым жестом направил ее на эльфа.
- Кру… Круцио…
Эльфу было больно, это было заметно по судорогам его тела.
- Слабо! - Люциус встал и ударил тростью по полу. Муки эльфа прекратились, а Скорпиус чуть не рванулся поддержать дедушку, но вовремя остановил себя. - Ты должен хотеть этого!
- Прости, дедушка, - мальчик поднял взгляд на Люциуса.
- Ты же можешь! Не разочаровывай меня, мальчик, как твой отец!
Он кивнул и с упрямым выражением на лице снова обернулся к эльфу.
- Ладно, не надо, - почему-то смягчился дед, устало опускаясь в кресло. - А теперь попробуй Убивающее заклинание. Этот эльф давно уже отслужил свое.
Большие зеленые глаза домовика мигнули. Он стоял на коленях, ни в силах подняться.
- Но, дедушка…
- Я сказал: попробуй! - рявкнул Люциус, снова вставая и глядя на Скорпиуса так, как всегда смотрел, если пытался добиться от него невозможного. - Или ты такой же слизняк и слабак, как твой отец?! Тогда стоило утопить тебя в пруду, когда ты родился! Лучше род Малфоев остался бы без наследника, чем иметь очередного слабака и труса!
- Я не трус! - процедил сквозь зубы Скорпиус, вытягиваясь, как струна.
- Тогда пробуй! - жестоко приказал дед, сощурив глаза. - Докажи, что ты достоин носить фамилию Малфой, а не просто кичишься ею, как павлин своим хвостом!
Скорпиус тяжело дышал, глядя на эльфа перед ним.
- Встань! - прошипел мальчик домовику. - Встань, я сказал!
Старый Дафр тяжело поднялся на ноги, с покорностью глядя на палочку.
- Чего ты ждешь? - холодно кинул дед из-за спины Скорпиуса, и мальчик взмахнул палочкой, со злостью и гневом произнося: "Авада Кедавра!".
Эльф упал навзничь, пронзенный тоненьким зеленым лучом, из носа его потекла кровь.
- Можешь идти, Скорпиус. Зайди перед отъездом.
Мальчик кивнул и медленно шагнул к камину, не видя и не слыша, как Люциус поднимает палочку и добивает старого эльфа.
В своей комнате он бегом кинулся в ванную, где его вырвало в раковину.
- Чертов молочный коктейль! - прошипел он в пустоту.
- Смотри, деда, смотри! Убегает! - Джеймс помчался вслед за гномом, пытаясь схватить его, но гном оказался проворнее - он с разбегу нырнул в нору и скрылся.
- Оставь его, все равно вылезет скоро, - дедушка Артур присел под деревом, улыбаясь. Джим сел рядом, с удовольствием срывая травинки и прикусывая их, пока в них не кончался сладковатый сок.
- Деда, расскажи мне о Хогвартсе…
- Что ты еще хочешь знать? Мы же с тобой, кажется, уже все обсудили, - Артур достал трубку и прикурил.
- Где там потайные ходы, о которых говорили дядя Рон и дядя Джордж? Папа отказывается мне сказать…
- Ну, тогда и я не могу, - заметил дедушка, выпуская дым из уголка рта. - Тем более, я и не знаю…
- Знаешь! - рассмеялся Джеймс, садясь на корточки и глядя на деда. - Бабушка рассказывала, как ты бегал с ней от завхоза ночью… Ага, покраснел!
Артур тоже рассмеялся, потрепав Джима по голове.
- Ну, деда… Ну, скажи, ну, хотя бы намекни…
- Нет, Джеймс, раз папа не хочет тебе об этом рассказывать, я не имею права. Давай поговорим о чем-нибудь другом, - твердо сказал Артур, смягчая свой ответ улыбкой.
- Ладно, тогда расскажи, кто водится в Запретном лесу…
Дедушка театрально застонал.
- Джим…
- Ну, ни о чем нельзя спросить. Папа там был, и дядя Рон был, и Гермиона была… Это же не тайна…
- Джеймс, возьми книгу - и прочитай, - посоветовал дедушка.
- Не хочу читать, с книгами никакого приключения не будет, и подвига не совершишь! А я хочу, как папа…
- Не надо, как папа, Джеймс… - сурово отозвался Артур.
- Ну, не как папа! Но все равно… Хочу быть таким же храбрым и сильным! Ведь папа храбрый и сильный, этого же ты отрицать не будешь? - хитро посмотрел на деда Джим.
- Не буду. Твой папа действительно сильный и храбрый, но тебе я такой силы и храбрости не желаю. Лучше гуляй в саду и лови гномов.
Мальчик лишь пожал плечами, совершенно с дедом не соглашаясь.
- Скучно…
- Можем потренироваться…
- О! Давай! - воодушевился Джеймс. Он тут же проворно взял палочку деда из его нагрудного кармана и задумался. - Вингардиум Левиоса…
Из-за зарослей репейника взлетел гном с червяком в зубах. Червяк выпал, и гном стал пищать от восторга, когда Джеймс, двигая палочкой, устроил для существа небольшую карусель в воздухе. Это было единственное заклинание, которое Джеймс смог выучить с дедом, хотя занимались они уже несколько месяцев.
- Если бы ты не ленился, Джим, - заметил Артур, - ты бы мог стать не менее талантливым волшебником, чем твой дедушка Джеймс…
- Ой, деда, это же скучно - быть самым талантливым или, не дай бог, самым умным на курсе! - фыркнул мальчик, отпуская гнома. - Вот быть лучшим в квиддиче… Как думаешь, меня возьмут в команду?
- Это все, что тебя интересует в Хогвартсе? - насмешливо спросил Артур.
- Ну, да, кроме Запретного леса и потайных ходов, - рассмеялся Джеймс, возвращая палочку деду. - Ну, еще я надеюсь парочку слизеринцев побить в Дуэльном клубе…
- Почему именно слизеринцев?
- Потому что, - безапелляционно заявил мальчик, вставая. - Давай попробуем еще какое-нибудь заклинание, боевое…
- Нет, Джим, - категорично сказал дедушка, поднимаясь. - Давай лучше закончим с садом и пойдем в дом, бабушка должна испечь пирог с мясом…
Джеймс неохотно кивнул и пошел обшаривать те кусты, куда убежал гном.
- Деда, смотри скорее!
Джеймс со смехом стоял над группой гномов, которые пытались вести под руки старенького гномика на тоненьких ножках, с длинной седой бородой на голове-картофелине.
- Какой старый, - дедушка присел над гномами, глядя на них.
- Что они делают, деда?
- Пытаются его спрятать, судя по всему, - пожал плечами Артур, протянул руку и бережно взял старого гнома. Его спутники рассыпались в стороны, боясь тоже попасть "под выселение". Но дедушка лишь поднес старика к норке и подтолкнул его вперед.
Джеймс поднял на дедушку глаза и улыбнулся.
- Идем есть пирог, - Артур похлопал внука по плечу. Джим кивнул и отправился к дому.
Часть третья
- Сэр Скорпиус! Сэр!
- Что ты тут делаешь? - мальчик спрыгнул с метлы и навис над эльфом, который тут же сжался под его взглядом. - Ты должен…
- Но, сэр, вы же сказали, что если я найду на территории что-то подозрительное…
- Идем, покажешь, - Скорпиус поставил метлу у ограды поля и махнул своему тренеру, который все еще летал у дальнего кольца. - Что там?
- Люк, сэр Скорпиус. Люк в садовом домике, - Донг торопливо перебирал ножками, стараясь не отставать от мальчика. - Я брал кирку, сэр, в домике, вы же знаете, сэр, что…
- Короче, - отрезал Скорпиус, на ходу снимая щитки. То тут, то там ему на глаза попадались домовые эльфы, все еще перебирающие дорожки.
- Я двинул полку, сэр Скорпиус, нечаянно…
- Еще одно лишнее слово - и ты лицом проверишь, насколько пригнали камни на дорожке, - пообещал мальчик. Они уже видели в конце сада низкий домик, который использовали для хранения инструментов.
- И люк открылся, - наконец, закончил эльф, а потом исчез в полумраке дома.
Скорпиус шагнул внутрь и сразу же опустился на колени перед дырой в полу. Странно, что открылся люк при действии обычного рычага, без всякой магии. Значит, должно быть что-то еще…
- Я пробовал туда факел скинуть, но он тут же погас, сэр Скорпиус, - рядом тихо стоял Донг.
- Ты бы еще сам туда догадался кинуться, карлик безмозглый, - фыркнул мальчик, осторожно опуская руку в дыру и шаря под полом. Наконец, он наткнулся на что-то осязаемое, обхватил рукой - и через мгновение в темноте засеребрилась часть лестнице. Лишь одна ступенька. Скорпиус чуть нагнулся и через пару секунд поисков смог обхватить следующую ступень.
- Пока не коснешься предыдущей, следующая не появится, - прошептал мальчик, вспоминая рассказы дедушки о секретах подземелий Малфой-Мэнора. - Вот если бы ты, безмозглое существо, прыгнул бы туда, то навечно бы там и остался, потому что, не спустившись по лестнице, ты не смог бы по ней подняться…
- Но, сэр Скорпиус, я бы мог трансгрессировать… - робко заметил Донг.
- Там наверняка анти-трансгрессионные чары, ушастый ты неуч, - мальчик повернулся и уже поставил одну ногу на серебристую ступень.
- Сэр, Донг может трансгрессировать откуда угодно, сэр… - заметил домовик, с тревогой глядя на юного хозяина, медленно исчезающего в люке. - Любой эльф может…
- И в Хогвартсе?
- И в Хогвартсе, сэр, - не без гордости ответил эльф. - Везде…
- Интересно, - хмыкнул Скорпиус, нащупывая следующую ступеньку невидимой лестницы. - Тогда стой тут, вдруг понадобишься… Тогда действительно - зачем вам мозги? Все равно из любой переделки сбежите…
С этими словами Скорпиус продолжил спуск в странную подземную комнату, уже более уверенно нащупывая лестницу. Он помнил, что в кармане лежит палочка, что он забыл отдать деду, так что страха почти не было.
Вскоре вместо ступени он нащупал твердый пол и замер, пытаясь сориентироваться во мгле подземелья. Пахло пылью и чем-то пресным.
- Сэр Скорпиус!
- Не ори! - осек эльфа мальчик, пытаясь понять, как же здесь зажечь свет. Раз факел погас…
Скорпиус помнил тайную комнату за портретом прапрадедушки в Малфой-Мэноре, где свет можно было зажечь лишь с помощью слова-пароля.
- Малфой, - ничего не произошло.
- Чистокровность, - тот же результат.