Глава 4
ШЕФ
Фельдъегерь… Некоторые люди просто-напросто созданы для такой работы. Непоседы, у которых есть один аллюр - галоп! Существа, суть жизни которых в езде, неважно куда, неважно зачем - но езде быстрой и невзирающей на препятствия. Поскольку в России препятствия всегда найдутся. Не столько разбойники с кистенями - хотя хватает и таких, а у иных и пушки на вооружении имеются, - сколько смотрители станций, уверяющие, что свежих лошадей нет. А еще отваливающиеся как раз посередине межстанционного перегона колеса у трехжильной казенной кибитки - средства передвижения неудобного, зато крепкого, - и рядом никакой деревеньки с кузницей! А волки? Причем нет массивных многоствольных пистолей, которые можно извлечь из кармана при дверце кареты, установить в разбитое окошко и выбивать серых по одному. Потому как это - роскошь для богатых бездельников или ну очень важных персон, вроде фельдмаршалов. И нет у фельдъегерской кибитки никаких окошек в дверках вообще, зато запряжена тройка, как генералу, и возница из тех, что душу из седока вытрясут, а доставят к любому безумному сроку. А потом на пути появляется придорожный трактир - где же ему располагаться, как не на тракте? - и возчик вдруг заместо дюжины стаканов горячего чаю изволивает выкушать штоф-другой, и приходится его устраивать в кибитке, а самому лезть на козлы. И, летя к цели сквозь распутицу-погоду, сквозь снег, дождь, сквозной ветер, мечтать о грядущем битии виноватой похмельной морды!
Зато какие чувства охватывают сердце, когда на заставе вместо докучливо-въедливой проверки, кто ты и что, - мгновенное отдание чести, и тоскливый провожающий взгляд прикованного к единому скучному месту стражника или ополченца, будь он и на три чина выше в табели! А иногда - пусть и без взятия на караул, но - размыкающиеся штыки постовых, и распахивающиеся сами собой двери дворца - которого? В Питере их много, и звон не шпор - паркета, и ноги сами несут вперед упоительным церемониальным шагом, и вот - кабинет. И из кресла навстречу поднимается нескладный брюхатенький человек, ему не положено, но - любопытно, и у него нет сил ждать еще секунду. И император всероссийский, самодержец и длиннейшая прочая-прочая сам хватает и рвет пакет с донесением, а собственные слова гремят благовестом:
- Виктория, государь! Генерал Захар Чернышев сообщает: Прага наша, дальше будет Вена!
И государь Петр Третий Федорович, шмякнув пакет о стол, хватает и обнимает посланца, будто тот и выиграл это самое сражение. И будет чин, и будет орден. А главное - будет новая дорога, новые заставы, новые разбойники и взятые за грудки станционные начальники, будет и лихорадка, и в другой раз уже и самого фельдъегеря, вместе с пакетом, метнут к стопам государя, потому как и в бреду он пакета не отдаст. И будет отставка с дополнительным чином и правом ношения мундира, будут выть тоскливою болью даже и в тепле кости, поминая былую стужу. Будут уходить с кашлем легкие, и из девиц ни одна не составит счастья. Потому как ни особой карьеры, ни пенсии не выслужил. Потому как дом в крохотном поместье во время известного мятежа Екатерины сожжен дорвавшимися до воли смердами, и самому там жить невозможно, а управляющий - вор и доход от аренды кладет в тот же карман, куда и жалованье. И остается сыренькая квартирка в Петербурге. И тоска, которую нельзя развеять даже писанием мемуаров, убивающая вернее чахотки. Потому что вся радость жизни свелась к мгновению. К единому выдоху: "Виктория!"
Вот до каких гадостей можно домечтаться. А почему? А потому как свойственно русскому человеку любоваться своими невзгодами. Причем настоящие невзгоды, понятно, особенной сладости не приносят. Неприятности, они и на Руси неприятности. А вот мерзость иллюзорная, воображаемая - самое то, чтобы повыть над собой, любимым, а потом прожить жизнь счастливо и правильно. Потому как все дурные варианты уже исчислены, взвешены и предусмотрены. И остается только с радостью принимать удивительные подарки, которыми судьба иногда засыпает вместо них.
Взять хотя бы одного такого посланца - подпоручика Смоленского полка Мировича. Поместья у родни отобраны за самостийный мятеж, за нежелание принять над вельможными шеями гетмана-свинопаса Разумовского. Сам - выгнан из Шляхетского корпуса за битие морды начальника училища, князя и генерала. Отправлен на войну рядовым. На кровавую, на Семилетнюю. И тут черная полоса кончилась!
В сражениях с Фридрихом полки, бывало, одними пушками сносило целиком, гаубичные бомбы вырывали из плотных рядов сразу по роте-другой. А были и пули, были и штыки, и сабли знаменитых черных гусар… Цорндорф! И Мирович шагает по болоту, чтобы зайти во фланг Фридриху, рядом тонут, но он, перепачканный, прорывается к королевской палатке. Хоть и не пленил старого Фрица, но попал на глаза генералу. И - снова офицер. А потом - Кунерсдорф! Полк выбит на две трети. Мирович отправляется в лазарет, обзаведясь алой ленточкой в петлице. А потом с улочек Берлина несется к проспектам Петербурга.
И заканчивается удача.
Мирович рвется назад, к ратной карьере, но ответ пишут полгода. Он прожился, жалованье должен был получать в полку, а полк где-то не то под Дрезденом; не то под Бреслау. А что зарабатывал стихами, живописью и архитектурой, терял в карты. Уж больно хотелось неделю-другую пожить не впроголодь! Но не везло. Или все шулера попадались. Хотя играл с сержантами гвардии. Офицеры гвардии были для него слишком богатыми партнерами. С чего им играть по копейке?
Про переворот вовремя не услышал. Ходил, раззявя рот, среди обывателей, пока другие хватали фортуну за чуб. А колесо-то возьми и провернись. И вот блистательные гвардейцы на каторге или в рядовых. И Мирович взят под стражу за фамилию. Мол, был мятеж, куда ж без него? И вводят на допрос. А в следователях - не люди.
Он потом уверял, что не испугался даже. Забыл от изумления. Потому и говорил складно. И был оправдан. И был взят в те самые лейб-кирасиры, которые стали самая гвардия и самая опора власти.
И вот теперь Мирович не шел - ехал на службу, пусть и не в карете, а на собственном слоноподобном, мохноногом коне белоснежной кирасирской масти. Замшевый колет, тончайшей кожи перчатки, тяжеленные сапоги с раструбом. Длинные волосы наконец-то не в накрахмаленной косе, а - черным кудрявым хвостом опахивают прогретую милосердным утренним солнцем спину. Особая привилегия аналитического отдела штаба лейб-гвардии кирасирского полка! Вот так всегда и мечтал прокатиться по Невскому, от самого Адмиралтейства и до Дома-на-Фонтанке.
То есть, говоря по-старому, до Аничкова дворца. Который, как и сам Мирович, представлял собой образчик разительной перемены, случившейся вдруг с Россией в первых числах июля 1762 года. Казалось, страна застыла в изумлении, как камень, закаченный на вершину горы неугомонным каторжником Сизифом. Застыла, как полуденная тень, растягивая удивительное мгновение выбора: куда катиться-то?
Перемены пронеслись по стране, как верховой пожар, в котором ярко вспыхивали сосновые шапки узаконений, обугливались толстые стволы традиций, задыхались в едком дыму организации. Отовсюду выглядывали осторожные молодые ростки. Многие из них тянулись от живых корней обугленных древ или от древних трухлявых пней. Кое-что занес свежий западный ветер из-за кордонов. Но вверх, к своему кусочку солнца рвались и другие, дивные, невиданные прежде растения-мутанты. Абсолютное новое, которое без такого пожара не имело ни малого шанса пробиться к небу, удушенное, может, и менее совершенными, но более укорененными соперниками. Химеры ловили свой редкий шанс!
И когда обитавший в Аничковом дворце князь Разумовский исчез, в не успевшее опустеть здание немедленно поселилось одно такое хрупкое чудовище, как рак-отшельник в чужую раковину. И за считаные дни облик дворца разительно изменился. Боковой фасад, что выходит на Невский проспект, украсился вываленными из верхних окон полотнищами флагов: национальным, бело-сине-красным, и гербовым, черно-желто-белым. На месте очаровательного сада искорчеванную землю мостили обтесанными булыжниками, превращая в плац.
Под портиком застыли изваяниями милитаризма часовые в ярких кирасах и шлемах с конскими хвостами. Вооружены эти грозные стражи были короткими драгунскими ружьями - но с не положенными драгунам штыками. Сновали туда-сюда кареты без окон. У многих окна некогда были - но стекло оказалось замазано черной краской. А когда останавливались, от косяков врат парадного хода до дверцы кареты возникала стена из панцирных спин.
У главного фасада, что выходит ступенями парадной лестницы к Фонтанке, обосновались вместо венецианского вида роскошных гондол несколько самых обычных шлюпок-шестерок и два парусных катера. Чуть поодаль пристроился кеч, кораблик хотя и не комфортабельный, зато быстрый и, несмотря на крохотный размер, вполне мореходный.
Называть и впредь это грозное сооружение дворцом горожане уже не могли. Поэтому Аничков дворец в несколько дней сменил имя, превратившись, сперва в речах питерцев, а там и в официальных бумагах, в Дом-на-Фонтанке.
Внутри вместо анфилад смежных покоев появились в меру узкие коридоры и тесные кабинеты-пеналы, причудливо соединенные дверями между собой. И никакой обивки: синяя краска, правда, яркая. Сначала было покрасили свинцовыми белилами, так шеф отдела, князь Тембенчинский, тот самый нечеловек, составивший Мировичу протекцию, велел все смыть. И даже порывался арестовать поставщика краски, обвиняя во вредительстве и покушении на здоровье его кирасир. И уверял всех, что свинец - это вредно.
Пока нашли краситель, не содержащий ни свинца, ни меди, ни мышьяку, неделю работали в самых неэстетических условиях. И ничего. Зато теперь и красиво, и здорово. И синий цвет вообще благоприятствует глазу, замечательно смотрясь вместе с золотистым паркетом.
Зато, как только Мирович ступил под своды, под нос ему сунули шапку:
- Тяни.
- Чего тяни? - спросил он, засовывая руку внутрь.
Все-таки очень резвый народец собрался в этих свежеокрашенных стенах. Вот и эти: двое офицеров, унтер-канцелярист. Всех нарочно интригуют и очень этой потехой довольны. Физиономии просто расплываются.
- Судьбу. Кому на войну идти, кому тут оставаться. Приказ самого Михаила Петровича. Извольте, ознакомьтесь.
Ага, при адъютанте Тембенчинский у нас "сам". А за глаза да при своих?
Судьба выпала в виде картонного квадратика с надписью: "Поход". Писарь немедленно занес в журнал: "Подпоручик Мирович убывает в действующую армию". И протянул перышко - руку приложить.
Пока же Мирович водил рукой, ему по-свойски сообщили, что "сам" тоже едет. А "хозяйство" - то есть отдел - оставляет на жену. Тем более что она куда способнее в регулярной работе.
Мирович неопределенно хмыкнул, услышав столь точную цитату из княгини Тембенчинской. На его взгляд, шеф аналитического отдела попросту обладал специфической и типично русской формой лени, когда любое, сколь угодно интересное занятие приедалось на первом же повторе. За этим следовала зевотная скука, рассредоточение внимания - и та самая неспособность. Вот и пришлось ему использовать один из незаполненных, но подписанных офицерских патентов, которыми император Петр снабдил его во время отвоевания столицы у мятежников, произведя собственную невесту в поручики лейб-гвардии. За прошедший месяц она стала из невесты - женой, а из поручика - штаб-ротмистром.
Вообще Михайло Петрович настолько соответствовал лубочному национальному характеру, что его инородная внешность забывалась на втором часу знакомства. И никто не обращал внимания ни на перья, ни на острые, слегка отогнутые назад зубы, ни на гладкие пальцы без ногтей. Зато с когтями внутри розовых мягких подушечек.
Прочее было скрыто под мундиром, шароварами и сапогами.
Поэтому и воспринимали князя довольно легко. Поахав и поизумлявшись, заносили в ту же категорию, куда у белых людей попадали все прочие. "Туземец. Говорят, из Сибири? Ну и ладно. Завел же себе Петр Первый арапа-крестника. А Третий - тунгуса. А что, тунгусы не в перьях? Разве?"
И если потом и выясняются дополнительные уродства и несоответствия стандарту высшей белой расы, их принимают именно как небольшие отклонения.
А вот Василию Мировичу довелось впервые увидеть князя Тембенчинского совсем другим. Плоским, с грудью, словно вдавленной внутрь. И неловко отставившим вбок выпущенное через прорезь в боку мундира крыло. На крыле красовалась окровавленная повязка. Морда в перьях, словно рисунок углем и охрой на белой рисовой бумаге. Зверь. Зверь произносил слова, но они оставались пустыми звуками. Пока Василий не рассмотрел в пронзительных круглых глазах без белков душу и рассудок.
Но шефу все же пришлось кое-что рассказать.
Итак, Василий Мирович хмыкнул, отдал перо внутренне сияющему корнету - пусть радуется, вершитель судеб. Поднялся по лестнице. Рука в замшевой перчатке элегантно скользила по перилам, ощущая тот вид гладкости, который рождается не из липкого лака, а из дружеских поглаживаний десятков рук. Все равно что пожать руку всему отделу.
Смирный паркет не посмел скрипеть под сапожищами. Мягкий поворот бронзовой ручки на дубовой двери. Мягкое кресло, девственно пустой стол. И еще дверь - в кабинет начальника. Не ко времени ты отвык от бивачной жизни, Вася… А вот и шеф. Знакомый стол, убранный зеленым сукном. То ли игорным, то ли тем, под которым долгий ящик, куда кладут неприятные дела. На столе - каска, такая же, как у адъютанта под локтем. Только конский хвост белый.
- Доброго утра, экселенц.
Вот так. Здесь уставное титулование не принято. А уже установилось своеобычное. Фронт фронтом, но мы уже не армейская скотинка.
- Здорово, Василий. Что выпало?
- "Поход".
- Что ж, Виа не повезло. Придется ей без порученца мучиться. Ты ж у нас один на двоих.
Виа Рес Дуэ - это Валентина Ивановна Тембенчинская до крещения и замужества. А шефа, Мирович знал, звали Баглир ап Аменго. Но уверен не был. Так легло на слух. Потому как его прежнее имя в бумагах не встречается. И если князь всегда называл жену Виа, то она его непременно величала Михелем.
- Экселенц, а зачем мы вообще нужны в Голштинии? Без нас кавалерии не соберут? Нет, я не трус, и орденок-другой на груди будет очень комильфо. Просто в смысле понимания маневра.
Баглир тяжело вздохнул. Встал. Выпростал из спины крылья. Слегка размял их и сложил обратно.
Стало быть, решил Мирович, вопрос не глупый.
- Ответов несколько. И все - правда. Тебе который?
- Все.
- Хорошо. Назову два. Третий ты мне сам скажешь. Ответ для себялюбца: на войне тоже нужны умные люди. Ответ для страдальца за дело: гвардейский мятеж был в известной степени организован из-за границы, и именно из Дании. Граф Сен-Жермен, их командующий, был тогда в Петербурге. И именно он сделал мне ту дырку… до сих пор болит. И надо бы сыграть на чужой земле ответную партию. Ну а третий?
- Третий? А чтобы мы не расслаблялись! - весело ляпнул Мирович.
И впервые за долгий месяц знакомства увидел на лице шефа удивление.
- Неужели угадал?
А теперь еще и разочарование.
- Так ты шутил… А я уж испугался: умный малый, подсиживать меня будет. Но - угадал. Именно. Чтобы не превратиться в прежнюю гвардию, надо и грязь помесить копытами, и сухарика черствого в походе погрызть, и кровушку пролить. Я бы всех отправил. Но - мы тут очень нужны. А значит, пойдет половина. С нижними чинами как раз эскадрон.
И какой!
Баглир, от которого несвычные лошади шарахались, как от волка, заразился от знакомцев-конноартиллеристов и стал страстным лошадником. А потому своих подчиненных, набранных с бору по сосенке, заставлял совершенствоваться в верховой езде, фехтовании и прочих кавалерийских навыках. Причем учебой руководил штаб-ротмистр Комарович, как раз из конной артиллерии и переведенный. Ради того, чтобы на практике воплотить теорию о том, что лошадь - друг и боевой товарищ. А потому ее нельзя не только шпорами колоть, но и уздечкой мордовать. А по уму так и без плетки обойтись можно. В пример всегда ставил монголо-татар. Конный лучник ни уздой, ни плетью не сработает - руки заняты. Шпор у них также не видали. Зато русских разгромили как никто ни до, ни после. Так что начал Комарович наново переучивать даже лучших кавалеристов.
И кое-что стало получаться. Во всяком случае, по Невскому Мирович ехал уже без шпор. Уздечка на всякий случай была - но он ею не пользовался. И ничего, добрался до присутствия.
Но - у всех имелись и другие заботы.
Например, передать дела Виа. На словах-то Тембенчинский это уже совершил.
- А теперь, - сказал, - друг мой, берите-ка вот эти папки. Еще и еще. Вот и вот. Этого хватит. Нет, всю картотеку я вас перетаскивать не заставлю, не беспокойтесь…
А вся картотека все равно была не у него в кабинете. А в просторном зале этажом выше.
В коридор Мировичу выходить не пришлось, только отворить дверцу - и сделать шаг в соседний кабинет. Совершенно такой же. Только бумаги на столе сложены в стопки, а не разметаны, будто опали хлопьями с потолка, и придавлены кирасирской каской. И перья у сидящей за столом Виа белые и алые. Ну и галунов на рукавах поменьше.
- Доброго вам утра, иллюстра.
- И вам, поручик. "Поход"?
- Так, иллюстра.
- Повезло… А я даже не тянула.
- Почему?
- Михаил не позволил. И был совершенно прав. Хотите загадку? Я уже не один человек. И еще не два. А полтора.
Так Мировичу еще никто о беременности не сообщал. Впрочем, у него и не было, не то что жены - настолько постоянной подружки, чтобы такое сообщение стало интересным. Слегка обалдел, как и положено.
- Поздравляю, иллюстра! На крестины пригласите?
Нагло. Но хороший адъютант - не чужой человек. А в свет входят прецедентами. На крестинах же у Тембенчинских могут быть и Миних, и Румянцев, и даже император. Такая вот смесь расчета и искренности. Виа улыбнулась. Мальчик слишком заботится о карьере?
- Это будет года через два! А до тех пор я тебя еще загонять успею, в пехоту переведешься.
Мирович виновато пожал плечами.
- Целых два года… Это ж какой богатырь будет?!
- Такой же, как я и Михаил.
Полупоклон. Шаг назад. И что же увидел Мирович? Опаньки!
Шефа, стоящего навытяжку и чеканящего официальные фразы доклада. А перед ним…
И сам вытянулся в струнку перед государем. Даже глаза от усердия выпучил.
- Расслабьтесь, господа. Михель, есть разговор.
- Вы свободны, поручик.
Мирович исчез - в собственную дверь, на свое место в приемную. Присел на краешек кресла. И стал ждать вызова.
А вот Петру стулья и кресла чем-то не угодили. Поэтому он прислонился к стене.
- Даже не знаю, с чего и начать, - заявил он. - Дело очень запутанное. Настоящий гордиев узел. А я рубить не хочу!
- Начните с конца, - посоветовал Баглир.
- Почему с конца?
- Быстрее получится, государь. Правда, скучнее.
- Черт с ней, со скукой! - Петр, по своему обыкновению, не выдержал и стал бегать по кабинету. И натыкаться на стены. Просто потому, что бегал он быстро, а дополнительно округлившийся во время коронационных пиршеств живот не позволял резко затормозить. - Два императора в одной стране - это как?
- Иоанн Антонович! - догадался Баглир. - Вы вспомнили про нашу Железную Маску, государь.
- Э, ты сам хотел с конца… Так вот: спасибо. Твой топтун с арбалетом меня спас. Чуть-чуть не прирезали…