Официант еще полистал программы, нашел нако- нец новостной канал, где внизу бегущей строкой шло то же сообщение, перебросился парой слов с барменом и, выключив телевизор, занялся своими делами. Бар- мен включил легкую музыку.
Росс выбрался из-за стола и подошел к барной стойке.
- Эй, дружище, включи-ка новости. Там FEMA что-то интересное вещает, - обратился он к бармену. - Мо- жет, ураган какой?
- Да вряд ли… - бармен подал большую чашку латте сидящему напротив клиенту, ткнул пальцем в сенсор- ный пульт, включая новостной канал, и чуть приглу- шил звук, чтобы не мешать музыке. - Учения, наверно, или очередной сбой из-за хакеров.
Росс минуту слушал то, что говорил диктор, затем достал свой смарт. Линия была перегружена, интернет тоже не работал. Он сменил в настройках несколько операторов - везде перегруз линии.
- Послушай, у тебя есть проводная связь? - спросил он у бармена.
- Там, в коридорчике, - тот кивнул головой в сторону туалета.
Росс подошел к висевшему на стене стилизованному под старину аппарату и, приложив расчетную карточ- ку к сенсору, набрал номер дежурного по Управлению контрразведки в Лэнгли.
- Здесь Росс, - коротко бросил он, когда тот наконец ответил - Что происходит?
- Чрезвычайная ситуация, сэр. На восточное побере- жье идет цунами. Удар через семь часов. Предполагае- мая высота волны - сорок метров. Накроет все на глубину в двести километров. Объявлена общая эвакуация. Лэнгли тоже эвакуируется. Извините, сэр, у меня вызов по другой линии…
Росс несколько секунд стоял, обдумывая сказанное, затем быстрым шагом вышел в зал, где Джил уже иска- ла его глазами. Он подошел к столику и взял ее за руку.
- Нам надо идти, - коротко сказал он.
Джил хотела что-то спросить, но, увидев его сосре- доточенное лицо, передумала. Они вышли на улицу, и Росс сразу услышал знакомый рокот тяжелых транс- портных вертолетов. Он быстро осмотрелся. В небе в просвете между небоскребами над Центральным парком медленно проплыли грузные туши вертушек. В кармане завибрировал смарт, подавая сигнал о со- общении. Он быстро достал его и прочитал:
"ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ. СРОЧНОЕ СО- ОБЩЕНИЕ FEMA. В СВЯЗИ С ПРИБЛИЖАЮЩИМСЯ УДАРОМ ЦУНАМИ ОБЬЯВЛЕНА ОБЩАЯ ЭВАКУАЦИЯ НЬЮ-ЙОРКА. ТРАССЫ № 684, 87, 80, 280, 78, 95 ПРОПУСКАЮТ ДВИЖЕНИЕ ТОЛЬКО В НАПРАВЛЕНИИ ОТ ПОБЕРЕЖЬЯ. ТРАССА № 287 ПРОПУСКАЕТ ДВИЖЕНИЕ ТОЛЬКО В СТОРОНУ ПОБЕРЕЖЬЯ. ВСЕ МОСТЫ И ТОННЕЛИ ЧЕРЕЗ ИСТ-РИВЕР И ГУДЗОН ПРОПУСКАЮТ ДВИЖЕНИЕ ТОЛЬКО В СТОРОНУ ОТ ПОБЕРЕЖЬЯ. СЛЕДИТЕ ЗА СООБЩЕНИЯМИ FEMA. ВАМ БУДУТ УКАЗАНЫ МЕСТА ВРЕМЕННО- ГО СБОРА. ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ. УДАР ЦУНАМИ В 21.20".
Росс поднял взгляд от смарта и заметил, что про- хожие на улице замерли. Кто-то читал сообщение на мобильных, кто-то с тревогой вслушивался в рокот вер- толетов, некоторые шепотом переговаривались, опас- ливо озираясь по сторонам. Остановилось несколько машин, замедлив движение на проезжей части. Было видно, что там тоже получили сообщение.
- Росс, это, похоже, серьезно. Надо что-то делать, - дернула его за рукав Джил, которая тоже прочитала сообщение.
- Уж куда серьезней. На нас идет волна в сорок ме- тров. Лэнгли эвакуируют. Похоже всем здесь конец, - ответил он, мысленно перебирая варианты.
Где-то вдалеке заработала сирена, затем другая, тре- тья… Пронзительный тоскливый вой заметался между небоскребами и будто выдернул улицу из оцепенения. Закричала женщина, нервно засигналили автомобили, и замершая на секунду толпа почти одновременно при- шла в движение. Люди побежали… В разные стороны… Сталкиваясь, сбивая друг друга, что-то крича и жести- кулируя. Машины рванулись с места. На перекрестках сразу же образовались пробки…
Росс притянул Джил к себе и прижался к стене.
- Надо выбираться отсюда, Росс, - она развернулась и посмотрела в его глаза.
- Подожди, детка. Дай подумать, - он медленно попятился обратно, внутрь ресторана, - мы в центре Манхэттена. За несколько часов все все равно не успе- ют выбраться из города. На дорогах наверняка будут огромные пробки… Морем? До пирсов на Гудзоне мы в такой толпе не доберемся. И я представляю, какая там будет давка. Можно попытаться взять туристический трамвайчик на набережной Ист-Ривер, но я бы не риск- нул оказаться на нем в цунами, - он снова посмотрел на экран смарта, где продолжало висеть сообщение "ЛИ- НИЯ ПЕРЕГРУЖЕНА". Связи нет, и скорее всего уже не будет. Но время у нас еще есть. Хорошо хоть сервис сообщений работает.
Росс усадил Джил за столик, за которым они безмя- тежно наслаждались жизнью всего пару минут назад и, подвинув к ней недопитый джин-тоник, осмотрелся.
Посетители уже разбежались, только за барной стойкой с растерянным видом одиноко маячил бармен, видимо не в состоянии принять решение, что делать дальше.
- Эй, дружище! - Росс махнул ему рукой. - Нальешь мне бурбона или так и будем встречать конец света на сухую?
Услышав Росса, бармен вздрогнул, уронив стакан, который он остервенело натирал салфеткой и, громко выругавшись, бросился к выходу.
- Ну, вот и отлично, - Росс подошел к бару и, взяв с полки бутылку и пару стаканов, вернулся к столику и сел напротив Джил.
Выпив полстакана виски двумя большими глотка- ми, он посмотрел ей в глаза и попросил:
- Ущипни меня.
Она больно, до крови впилась ногтями в его запястье.
- Нет… Это не сон, - констатировал Росс и, налив себе еще полстакана, выпил. - Не беспокойся, детка, от этого я не опьянею. Мне просто так лучше думается.
- Я и не беспокоюсь. Я знаю твои возможности. Во всяком случае, в плане спиртного, - ответила Джил, но тревога в ее взгляде только усилилась.
- О! Мысль! - Росс поднял в озарении вверх указа- тельный палец. - Нас могут эвакуировать вертолетом. А у кого сейчас вертолеты? Правильно - у армии и FEMA. Сперва FEMA… Давно я не общался со своим старым другом. Тем более он, в некотором смысле, мой должник.
Он переключил смарт на закрытую правительствен- ную сеть и, выудив из памяти телефон Коэна, отпра- вил короткое сообщение: "ЗАСТРЯЛ В НЬЮ-ЙОРКЕ. НУЖНА ЭВАКУАЦИЯ. РОСС".
Ответ пришел почти сразу и состоял всего из двух букв - "SB".
- Ну вот, мой друг просит подождать, - Росс снова потянулся к стакану, но, увидев недовольный взгляд Джил, передумал. - Ладно, ладно не буду. Давай по- тихоньку пробираться в отель. Директор - мой друг. У него, кстати, тоже есть вертолет.
Они снова вышли на улицу и медленно вдоль сте- ны начали пробираться сквозь толпу в сторону отеля. Сирены стихли. За последние несколько минут людей на улице стало заметно больше. Все, кто был внутри зданий, вывалили наружу. Теперь люди двигались в определенном направлении в сторону набережной, в сторону мостов и тоннелей через Гудзон. Транспорт на проезжей части стоял плотно, большинство машин было брошено. Росс, не отпуская руки Джил, медленно протискивался вдоль стены, рассекая толпу своим не- испорченным фитнесом телом. До отеля, где он остано- вился и где они с Джил провели прошлую ночь, было чуть больше квартала, но пришлось потратить минут двадцать, пока добрались до наглухо забитого машина- ми съезда в подземную парковку.
Джил подтолкнула Росса к парадному входу, но тот, пыхтя, потянул ее вглубь парковки.
- Подожди, надо забрать кое-что из машины.
Его внедорожник стоял на VIP-парковке на первом этаже рядом с модным электро-суперкаром директора отеля.
- О! Судя по всему, Бакси тоже здесь, - он кивнул головой в сторону роскошного кабриолета.
Вытащив из багажника средних размеров кожаную сумку, Росс легонько подтолкнул Джил к лифту.
В центральном фойе было пусто, только несколько девушек в форменной одежде отеля о чем-то шепта- лись за стойкой администратора. Росс направился пря- мо к ним.
- Примете постояльца на ночь? - весело спросил он.
- Вы все шутите, мистер Росс, а нас ведь скоро на- кроет… И бежать некуда, - грустно ответила одна из девушек.
- Подождите… - Росс поставил на пол сумку и полез в карман за смартом. - Кажется, у меня сообщение.
Это было сообщение от Коэна: "ВСЕ ВЕРТУШКИ РАСПИСАНЫ. ИЗ ГОРОДА НЕ ВЫБРАТЬСЯ. ТРАССЫ, МОСТЫ ЗАБИТЫ. НАЙДИ ВЫСОТКУ. УТРОМ ПРИШЛЮ ВЕРТОЛЕТ".
- Ну вот, - довольно улыбнулся Росс. - Если некуда бежать, будем бороться со стихией вместе. А Бакси у себя?
- Да, мистер Зиман в своем номере на двадцать пер- вом этаже.
Росс знал Руди Зимана, а для своих просто Бакси, уже лет тридцать. Когда-то они вместе начинали ка- рьеру в конторе, но у Бакси из-за того, что он оставлял после себя слишком много следов, оперативная работа, что называется, не пошла. Он, недолго думая, бросил это хлопотное и нервное дело и устроился к своему отцу, владевшему долей в отеле Веллингтон на Манхэт- тене рядом с Центральным парком. По нью-йоркским меркам отель был так себе, но центральное положение обеспечивало постоянный приток клиентов. Отец Бак- си во время кризиса 2008 года умудрился выкупить по дешевке доли своих партнеров и стал единоличным владельцем Веллингтона. Несколько лет назад старик Зиман скончался, оставив сыну в наследство успешно работающий четырехзвездочный отель в престижном районе Нью-Йорка. Они не были друзьями. Так - прия- телями. Росс иногда оказывал Бакси услуги, если у того возникали проблемы с властями. Бакси отвечал тем же, предоставляя бешеные скидки и еще массу услуг, на ко- торые его приятель не мог бы рассчитывать в другом отеле.
- А-а… Росс… Великий и ужасный Мэтью Росс впер- вые в жизни оказался не в том месте не в то время, - Бакси снял ноги с рабочего стола и подвинул на треть осушенную бутылку виски в сторону Росса. - Садись, старик, выпьем за упокой Америки. Хэй, да ты не один! Да еще как не один!
Он оценивающим взглядом окинул спутницу Росса.
- Я пойду в номер, переоденусь, - шепнула Джил на ухо Россу и исчезла в коридоре.
- Ну, куда же вы, мэм? Я совсем не это имел в виду… - Бакси попытался встать, но подошедший Росс легонько толкнул его в плечо, и он снова повалился в кресло.
- Что-то рано ты хоронишь Америку, партнер, - Росс бросил на пол сумку, налил себе виски и сделал глоток.
- Рано! Без Нью-Йорка нет Америки. Без восточного побережья нет Америки. Нам всем конец, Росс! - Бак- си потянулся к бутылке, но Росс перехватил его руку и приятель, обиженно надув губы, безвольно откинулся на спинку кресла. - Один хрен, нас всех накроет.
- Не кисни. Прорвемся. И прекрати бухать, - Росс снял со стола бутылку и поставил на пол рядом со сво- им креслом. - Ты почему не улетел? Ведь у тебя есть вертушка.
- Вертушка! Черта с два! - гневно сверкнул глазами Бакси. - Во-первых: воздушное пространство открыто только для армии и FEMA. Во-вторых: еще до объяв- ления эвакуации мой пилот сообщил, что военные конфисковывают мой аппарат. Конфисковывают мою частную собственность! Понимаешь!
- Да… Неприятно. Все равно ты мог бы попытаться вырваться из Нью-Йорка.
- Вырваться! О чем ты? - он щелкнул пультом, и на видеопанели появилось изображение камер наружно- го наблюдения. Улица была заполнена толкающимися и орущими людьми. - Сейчас весь Манхэттен пытает- ся вырваться. Все три миллиона человек. К тому же у меня здесь собрание ветеранов. Есть инвалиды, даже старики, еще с Вьетнама. Персонала человек тридцать осталось, потому что идти некуда. Гостей еще… не знаю сколько. К тому же я недавно закончил ремонт, - Бакси с гордостью вскинул голову. - Нет, я своих людей и свой отель не брошу.
- Глупо, но похвально, - сказал Росс. - Тогда давай готовиться к тяжелой ночи.
- Ты что, остаешься? - удивился Бакси.
- Остаюсь. Как же я могу бросить старого друга, ко- торый недавно закончил ремонт?
Бакси на секунду задумался и, потихоньку трезвея, посмотрел на Росса
- Хорошо… Если мы прорвемся, ты, твои дети и вну- ки могут останавливаться в Веллингтоне бесплатно, - наконец вполне серьезно сказал он. - Что ты думаешь делать?
- Ну-у… - протянул Росс задумчиво. - Сколько у тебя этажей?
- Двадцать два. Плюс технический. Плюс подзем- ный паркинг - три уровня.
- Замечательно. Цунами будет высотой метров со- рок, значит, затопит по двенадцатый, ну пусть пятнад- цатый этаж. Здание крепкое. Строили в середине про- шлого века хорошо. Стены вон какие толстые - навер- няка кирпич. Стоит торцом к океану, прикрыто дру- гими строениями, так что удар волны оно выдержит. Главное, чтобы фундамент не подмыло.
- И что ты предлагаешь?
- У нас есть минимум семь этажей, чтобы переждать ночь. А там, я надеюсь, нас эвакуируют. Надо перевести всех, кто остался, на верхние этажи и подготовиться к потопу.
- Подготовиться? Как?
- У тебя есть оружие?
Бакси достал из ящика стола никелированный кольт сорок пятого калибра времен вьетнамской войны. Росс снисходительно улыбнулся.
- Хорошая пушка. Надежная. Не то, что теперешняя керамика… Но я имел в виду что-нибудь посерьезнее. Охрана у тебя есть?
- Да. У меня комната охраны на минус первом уров- не. Там полно стволов.
- Охранники остались?
- Не знаю. Как только пришло сообщение, я отпу- стил весь персонал, - Бакси включил интерком. - Охра- на! Есть кто живой!
- Да, сэр. Это Хармс. Со мной еще Стадлер. Осталь- ные ушли.
- Двое… Из глубинки… Туповаты, но вроде ребята неплохие, - сказал Бакси, отключив микрофон.
- Хорошо. Скажи, пусть остаются на месте. Мы сей- час к ним спустимся. Дай только сообщение наберу.
Росс связался с Коэном: "Отель Веллингтон. Запад- ная Улица, 55. Со мной больше сотни гражданских. Росс" и тут же получил ответ - "LC".
В действительности "полно стволов" оказалось де- сятком не первой свежести помповиков, упакованных в алюминиевые ящики вперемешку с коробками па- тронов. Кроме оружия, в комнате охраны имелось не- сколько радиостанций, которым Росс, пожалуй, был рад даже больше, чем оружию. Хармс и Стадлер про- извели на Росса впечатление парней, которым можно доверять, и он попросил поднять оружие в кабинет Бакси, где они оставили переодевшуюся Джил.
- Так… Теперь ветераны? - Росс вопросительно по- смотрел на Бакси.
- Подожди, друг. Тут такое дело… - замялся тот.
- Ну… Выкладывай, не стесняйся.
- Ты, наверное, помнишь… У меня на первом этаже, рядом с главным входом - бутик дорогих часов…
- И что?
- Понимаешь, часы действительно дорогие. Золото, камни… От нескольких тысяч до нескольких десятков тысяч долларов. "Ролекс", "Патек Филипп"… еще вся- кая Швейцария дорогущая. Всего миллиона под два будет.
- Ну, ты меня удивляешь! - возмутился Росс и по- тащил товарища к лифту. - Я думал, ты всё уже давно пристроил.
- Не успел. Всё так и лежит внизу, в бронированном шкафу. Персонал отпустил, бутик закрыл, а товар - не успел… Надо перенести в сейф в моем номере.
- Сложить хоть есть во что? - поинтересовался в лифте Росс.
- Внизу найдется пару коробок.
В основном холле первого этажа у ресепшен стояла та же группа сотрудниц отеля, которую Росс встретил полчаса назад, когда поднимался сюда с Джил с под- земной парковки.
- Мастер Зиман, что с нами будет? - чуть не плача спросила одна.
- Не хнычьте. Оставайтесь здесь и ждите инструк- ций, - ответил вместо директора Росс и подтолкнул от- крывшего было рот Бакси к входу в бутик.
Часов оказалось довольно много, около сотни. Были и очень дорогие экземпляры. Быстро вытряхнув все из заводских упаковок в картонные коробки, они уже на- правлялись к двери, когда Росс заметил в одной из вну- тренних витрин небольшой старый настольный радио- приемник, обвешанный старинными часами.
- А это что за ископаемое? - остановившись спро- сил он.
- Это приемник моего отца. Ламповый. По-моему, пятидесятые годы прошлого века. Думал выбросить, да пожалел. Память все-таки. Вот мои девочки сделали композицию - антикварный приемник с антикварны- ми часами. Неплохо смотрится, да?
Росс, что-то бурча про отсутствие вкуса у Бакси, от- крыл дверцу витрины, сгреб в сторону старые часы и вытащил аппарат наружу. Табличка на усеянной венти- ляционными отверстиями деревянной задней панели подтверждала, что этот Грюндик действительно про- изведен в 1953 году. В нижней части панели на корот- кие деревянные штырьки был аккуратно намотан шнур питания.
- Подожди секунду.
Он размотал шнур и подключил приемник к розет- ке. Загорелась шкала диапазонов, из динамиков послы- шалось шипение. Росс покрутил ручку настройки, ши- пение изменило тональность.
- Смотри, живой еще. Я заберу его наверх. Здесь есть короткие волны. Если телевидение накроется, будем знать, что творится в мире.
- Он же не работает, - удивился Бакси.
- Работает, просто нужна внешняя антенна. Зови лучше одну из своих птичек, тех, что возле ресепшен. Пусть притянет тележку для багажа. Не на руках же все это тащить - сказал Росс, ставя коробку с часами на пол. - Давай быстро разгрузимся - и к ветеранам. Где они сейчас?
- Должны быть в ресторане на втором этаже. Я им объявил, что сегодня по случаю конца света еда и вы- пивка за счет заведения.
- Вот это ты зря, - Росс недовольно покачал головой. Ветераны оказались на удивление трезвыми, несмо- тря на множество пустых бутылок от виски, стоявших на столиках среди банок с пивом. Выстроив кресла аккуратным полукругом, они расселись у настенной ви- деопанели и, вполголоса перешептываясь, смотрели новостной канал. Росс подошел к одному из них и тихо поинтересовался, кто главный.
- Тэд! Тут тебя администрация спрашивает. Навер- но, автобус подогнали, - не оборачиваясь, громко крик- нул тот, и несколько человек, сидящих спереди, в голос заржали.