Аа-а! Вот они! Два набора по уходу за ногтями и бровями. Один золотой - другой серебряный. Подарок от Амалии и от её бабушки. Я как-то попытался воспользоваться пилкой для ногтей - брр-р! Жудчайшая вещь! Такое ощущение было, что вибрация от пиляковаемого ногтя доходила по костям аж до самого плеча! Я раз попробовал, ради интереса - "как это?", и бросил набор в "мешок", благо Эриэлле ничего такого не нужно. Ни ногти пилить, ни брови щипать. Не растут-с… Всё время одинаковой, совершенной формы. Хоть тут-то мне повезло… Что у меня ещё есть, из девичьего? Так, расчёски… запасные… Тоже набрал про запас у эльфов… пока давали. Помады какие-то… Нафиг я их взял? Жадность, что ли, тогда обуяла? Ладно, считаем, что пригодились. Что ещё? Заколки всякие, ленточки для волос… Амалия надарила. Крема… Блин! Сколько у меня уже всякой ерунды оказывается, скопилось! Надо бы как-нибудь порядок навести, да повыкидывать всякую чушь… Вот сейчас и выкину! Ножницы… Да! Платочки… Чтобы руки о штаны не вытирали…
Я достал одеяло и, под удивлёнными взглядами варгуш, расстелил его на полу, сложив вдвое.
- Личное время, - объявил я, вываливая на одеяло добро из "закромов родины", - приведите себя в порядок. А то уже смотреть на вас, скоро будет страшно…
Шок - это по-нашему! - усмехнулся я про себя, оглядев замерших от удивления варгуш, - не ожидали? Вот вам ещё одна, необходимая мелочь…
- Дзинь!
В воздухе повисло огромное зеркало.
Варги дружно вздохнули.
- Пользуйтесь! - щедро махнул я рукой в его направлении, - а я пойду, пока на зверя посмотрю…
Оставив за спиною потрясенных моим поступком варг, я направился к входу в коридор, размышляя - "что мне с ним делать?"….
(Некоторое время спустя)
Восьмилап преданно смотрел на меня снизу, я - с отвращением, смотрел на него сверху.
А может, мне на него - стену обрушить? Как гору - на Портоса? - подумал я, - ну и где мне взять такуюстену? Судя по его бодрому виду, стена ему нужна будет - не маленькая…
Я находился в тупике. Ситуация со вчерашнего дня не изменилась ни на ёту. Этот - внизу и ничего на него не действует. Мы - наверху и идти нам некуда. Единственный вариант, который остался - измором взять. Пересидеть. Может - ему надоест и он уйдёт? Проголодается или попить там, сходит… Не может же он вечно сидеть тут? Хотя… Если он создан для охраны этого подвала - тогда он может сидеть и до упора, согласно своей программе… а вот у кого - "упора" больше, у нас или у него, это ещё вопрос… Ну, неделю, допустим мы тут просидим… А дальше?
Я подхватил ещё один камень и кинул его в нашего стража. Камень отскочил от морды, но восьмилап на него даже не среагировал.
Ззззарррраза!
- У него, наверное, как у киллоса, - сказала сидящая рядом со мною на краю площадки Анж сменившая Киру. Тщательно причесанная и с подкрашенными губами.
- Что, как у киллоса? - не понял я.
- Шкура отражает удары…
- Это как? - заинтересовался я, - а ну-ка, расскажи!
Через пару минут Анж выложила мне всё, что знала о киллосе.
Хм, интересно, - подумал я, значит, нужно много и быстро бить… Тогда - защита исчезнет и его можно будет приложить каким-нибудь заклинанием. А ну-ка, попробуем!
Я достал чаки и, спустив их вниз, замолотил ими по шее восьмилапа.
- Вуп!
Мутант сделал резкое движение лапой, ударив по одному из кинжалов.
- Звяк!
Чак отлетел в сторону, ударился о стену и отлетел от неё под ноги мутанту. Восьмилап шагнул вперёд и придавил его лапой к полу. На его, поднятой ко мне морде ясно читалось торжество.
Сихот! - подёргал я его за лапу, пытаясь вытащить из-под неё кинжал, - скотина жирная! И не сдвинешь ведь! Далеко. Метров десять от меня. На таком расстоянии я не могу достаточно быстро двигать предметами. И сила в "невидимых руках" уже не такая, как в трёх метрах от меня. Сильно бить не получается. От зараза! Кинжал-то я подберу, никуда он не денется, но обидно!
- Жалко, - сказала Анжелина, увидев результат моей попытки, - тут, наверное, нужно другое оружие. Более сильное. Топор или молот…
Ну, в принципе, наверное - да, - подумал я, почесав у себя за ухом, - ощущение такое, что мне просто не хватает "мощности". Например, когда я пытался раздавить ему мозг, преграда, которая его защищает - прогибалась, а восьмилап - беспокоился. Будь воздействие сильнее - вполне возможно, что я бы её продавил… Хм? Ну и где мне взять что-то, чем можно было бы шарахнуть по мозгам?
Мой взгляд остановился на Анж.
- Что? - насторожилась она.
Так вот же оно… Оружие!
Я задал вопрос, обращаясь к умениям Алатарии. Через мгновение я знал ответ - да, она подойдёт! А остальные?
Я вскочил на ноги и понёсся к варгам.
Да, да, да, да - что-то отвечало мне внутри головы, когда я смотрел на них, - но кто же будет ведущей?
Я задал себе новый вопрос и ещё раз, внимательно, осмотрел замерших при виде меня варг.
Вот! Есть! Она!
Я энергично шагнул к качнувшейся назад от меня Ринате.
- Рыжик, - ласково спросил я, - ты когда-нибудь хотела стать - "жалом"?
- Шш…то? - переспросила она, растеряно хлопая ресницами.
- Ты никогда не мечтала возглавить - "особую пятёрку"? "Пятёрку убийц магов", а?
Мёртвая тишина… Такая, что издалека слышно пыхтение восьмилапа. Похоже, он вновь решил взобраться на стену. Оглядываюсь. Четверо варг сзади напряжённо смотрят на меня.
- Вы… вы можете создать такую пятёрку? - спрашивает, наконец, Кира, когда пауза затянулась уже просто дальше некуда, - и, Рината будет её - "жалом"?
- Да.
Снова долгая пауза. Кира усиленно о чём-то размышляет, опустив голову и глядя в пол. Все варги смотрят на неё.
- Давайте, не будем об этом больше говорить, - неожиданно предлагает она, поднимая голову.
- Почему? - удивился я.
- Это - секрет империи.
- Я тёмный маг и это не является для меня секретом.
- Я знаю. Но всё равно, говорить об этом не стоит.
- Почему?
- Это нарушение.
- Чего нарушение?
- Нарушение законов империи. Подобные пятёрки подчиняются только императору и создаются только по указанию совета магов. Другого быть не может. Поэтому - не стоит обсуждать подобное вслух.
- Хм… - задумался на несколько секунд я, затем спросил, - госпожа Кира, - у вас есть решение, как нам выбраться отсюда?
- Ммм… нет.
- А у меня - есть! И не вы ли, не давеча как вчера, предложили мне - "что-то придумать"? Я - придумал!
- То, что вы придумали - неудачное решение.
- Но другого ведь нет?
Я создал себе облачко-кресло и сел в него, закинув ногу за ногу, ожидая, пока Кира соберётся с мыслями.
- Мы станем преступниками, - привела аргумент Кира, - когда вернёмся.
- А так вы не вернётесь вообще… - промурлыкал я, начиная накручивать один из своих золотых локонов на указательный палец.
Дурацкая привычка… Нужно избавляться….
Кира не нашлась с ответом.
- Вы понимаете, госпожа Кира, - качая ногой, начал разъяснять я своё виденье ситуации, - вы и ваши варги - моя охрана. Вы должны меня защищать, чтобы я не знал проблем. Вместо этого, мне очень часто приходится напрягаться, чтобы выжить, а заодно - не дать умереть вам и вашим подчинённым. Вы - не справляетесь с исполнением отданного вам приказа. Даже сейчас, когда мы, все, находимся в критической ситуации, вы создаёте препятствия для её благополучного разрешения. Вы, это, - понимаете?
Киру малость перекосило лицом, но она вновь промолчала.
- Уверен, что ваши подчинённые совсем не торопятся умирать. Вы же, своим решением, - не оставляете им шанса. Коль так, то я могу, с чистой совестью, покидать вас всех вниз, для отвлечения, и пока вас там будут жрать, спокойно добегу до телепорта. Какая разница? Решили умереть - умерли! Это был ваш выбор. А я - остался жить. Это был мой выбор. И никто мне и слова не скажет, даже если я расскажу, как оно было на самом деле. Охрана, на то она и охрана - чтобы охранять.
Тишина… Сижу, покачивая ногой. Варги смотрят то на меня, то на начальницу. Кира - опять смотрит в пол.
- А потом… потом, что с нами будет… в Этории? - тихо задаёт вопрос она.
- Ты сначала - доживи, до Этории, - жёстко говорю я, - и девчонок своих до неё доведи! Будете живы - будете думать, будут варианты. Мёртвым варианты - ни к чему. А так, если просто сидеть и ничего не делать, - никаких вариантов не будет.
- Аа… А вы уверенны, - что это … получится?
- Не-а! - покрутив головой в стороны, ответил я, - но нужно попробовать - почему бы и нет? Если подобные пятёрки, по рассказам, - архимагов выносят на раз, то почему бы одной, такой же, - не вынести какую-то восьминогую хрень? Впрочем, если у тебя есть какие-нибудь другие предложения или идеи, как выбраться отсюда - давай их рассмотрим. Я - не против.
- Я имела ввиду, когда спрашивала - получится, в смысле - вы действительно сможете сделать из нас такую пятёрку?
- Да. Смогу.
- Хмм… Мне нужно… обсудить… с подчинёнными.
- Хорошо. Идите. Все вместе идите. А я пока за нашим охранником пригляжу…
Глава 15
Брифинг
(Кира) - Ну?
Тишина…
(Кира) - Чего молчите?
(Илона) - Ты командир. Ты и решай…
(Кира) - То есть, тебе всё равно, так что ли? Или думаешь - скажешь потом, что была не причём, - приказ выполняла?
(Илона) - Может и не скажу… Смотря, как всё получится…
(Кира) - Что значит - как получится?
(Илона) - Если мы станем настоящей пятёркой "убийц" - ничего нам в Этории не будет, если конечно маги не прознают. Станем секретным оружием, да и всё, я думаю. А вот если Рината умрёт… Это будет уже другая история. Её родственница вряд ли нам это простит. Всё же ради Ри затевалось. Вот тогда - я не причём!
(Рината. Удивлённо) - Что, затевалось? И причём тут моя мама?
(Илона) - Ой, да ладно! Все уже давно всё знают!
(Рината) - Что знают?
(Илона) - Что твоя мама служит в штабе. И что она отправила тебя в эту экспедицию, чтобы это послужило началом твоей карьеры. Наверное, она хочет, чтобы ты тоже служила в штабе.
(Рината. Растеряно) - Но моя мама не служит в штабе… Она капитан в городском гарнизоне…
(Илона) - Да? Ну, если не мама, то - бабушка! Кто у тебя служит в штабе? Может, - тётя?
(Рината. Недоумённо.) - Бабушка - на пенсии. Тёти у меня нет… Никто у нас не служит в штабе!
(Илона. Немного растеряно.) - Мда? Тогда я ничего не понимаю! Ты ведь - единственная оставалась! У остальных - ни у кого родственников таких нет! Мы уже всё выяснили!
(Рината. Негодующе.) - Да что вы выяснили?!
(Кира. Внимательно смотря на Ри.) - Илона, постой. Дай, я расскажу….
(Кира. Некоторое время спустя) - Теперь ты понимаешь, почему мы подумали на тебя?
(Рината. Кивая.) - Да, понимаю. Только это смешно. У моих родственниц совсем не большие чины. А у Бригит, я, как вы - не спрашивала.
(Кира) - Она не врёт.
(Илона. Прищурясь) - Тогда врёт кто-то другой.
(Дана) - Кто, врёт?
(Илона) - Кто-то из нас врёт. Потому, что не сходится! Бригит сказала одно, но тут нет таких!
(Анжелина. Негромко.) - А Бригит?
(Илона. Поворачиваясь к ней) - Что, Бригит?
(Анжелина) - Бригит, - врать не может?
Пауза. Все обдумывают.
(Кира) - А зачем ей это?
(Анжелина) - А вот это очень интересный вопрос…
(Илона) - Как нам это узнать?
(Кира) - Отставить! Наша задача сейчас решить - что мы скажем Аальсту? Бригит мы обсудим позже. Так что мы ему ответим?
Пауза.
(Рината. Неуверенно) - Я слышала, что это очень больно… Некоторые даже умирают… А маги могут специально причинять больше боли…
(Илона) - Боишься?
(Рината. Смотря в сторону) - Он всегда ко мне цеплялся… С самого первого раза…
(Илона) - Или ты к нему. Ладно, не боись, мелочь пузатая! Хочешь, я вместо тебя стану "жалом"?
(Рината. Недоверчиво) - Правда?
(Илона) - Конечно! А ещё у него можно потребовать дать нам клятву, что он не будет заниматься садизмом! Он же заинтересован в нас так же как мы в нём. Поэтому - придётся ему с нами договариваться…
(Анжелина) - Заинтересован? Вот уж не думаю. Ты разве не слышала, про - "покидать нас вниз"?
(Дана) - Он этого не сделает.
(Анжелина) - Это почему?
(Дана) - Не сделает. Я знаю.
(Илона) - И что ты знаешь?
(Дана) - Что надо - то и знаю!
(Илона) - Какие все загадочные…
(Кира) - Боюсь, что Анж права. Мы не можем разговаривать с ним на равных. Я попробую, выставить ему условия, но, боюсь, - мы можем только просить.
(Илона) - Тогда, давайте обсудим наши требования!
(Анжелина. Покачав головою) - Ха! Требования…
(Илона) - Ну просьбу, если тебе так больше нравится. Я думаю, что нужно соглашаться. Ведь тогда, мы…
(Илона. Оглянувшись и шёпотом) - … мы тогда сможем быть с ним на равных! Мы ведь тогда будем уже - "убийцами магов"!
(Кира. Тоже шёпотом) - Ил, ты - дура! Так он и даст нам оружие против себя. Наверняка, клятву потребует.
(Илона) - Так поторгуйся с ним! Может, получится составить её так, как нам нужно! Ты же наш командир! Сделай! Ведь всё равно соглашаться придётся. Других вариантов выбраться отсюда - действительно не видно. Хорошо, что хоть такой отыскался.
(Кира. Вздохнув) - Хорошо. Значит - мы согласны? Рината, ты как?
Рината, смотря в пол, молча, кивнула головой.
(Кира) - Против, есть? … Никого? Тогда пошли. Будем торговаться…
Эри
- Какую ещё клятву? - наклонив голову к правому плечу, я нехорошо прищурился на Киру.
О чём это она лопочет? Терпеть не могу давать клятвы!
Кира, не отвечая, замялась. Два раза я ей уже ответил - нет, на её предложения, сейчас, стопроцентно, тоже будет - нет! в третий раз. И она это чувствует.
- Такую, что ты не заставишь принести нас клятву подчинения себе! И не будешь заниматься садизмом, когда будешь делать из нас ту пятёрку!
Это Рината. Вылезла из-за спины Киры, похоже, разочаровавшись в её "мягкой" дипломатии. Решила, видать, "надавить горлом".
Не спеша, звонко щёлкая своими высокими каблуками по каменному полу, подхожу к Ри и, наклоняюсь вперёд, приближая своё лицо к её.
- Чего? - немного испуганно откланяется назад Ри.
- Боишшшшся? - шиплю я, смотря ей прямо в глаза, - боли боишшшся?
- Не боюсь! - смело отвечает она, расправляя плечи и поднимая подбородок, - варги боли не боятся!
- Мда? Тогда значит - рабства боишься? Но это же право, пустяки! Вы же мастерицы - одевать ошейники на других. И ничего страшного в этом не видите. Не хочешь, попробовать, как оно, - в таком украшении?
Пауза. Ри с приоткрытым ртом - не зная, что ответить. И варги молчат.
- Но мы ведь не виноваты, - тихо говорит Дана.
- В чём? Разве любая из вас не сделала бы - так же? - оборачиваюсь я к ней.
- Нет! - чётко произносит в ответ она, смотря мне прямо в глаза, - я бы так не сделала!
- Не верю. Вы все - собственницы и хищницы. И ничего, своего, не отдадите. Особенно, если это - добыча!
- Варги, они тоже - разные. Как и люди, - возражает Дана, - нельзя по одной судить обо всех. Это - глупо!
Я, молча, смотрю на неё, вопросительно приподняв правую бровь.
- И ты сам это знаешь, - продолжает она, - потому, что поступаешь, по-справедливости. А не так, как ты думаешь, должен был бы поступить, потому, что что-то там было… в прошлом.
- Я? Поступаю по - справедливости? - делаю удивлённый вид я.
- Да! Иногда… А иногда, ты, - вредничаешь! Как сейчас.
Пауза. Мы с Даной, в упор, смотрим друг другу в глаза.
Верит в то, что говорит… Впрочем - это ничего не значит. Пока молодая - мысли одни. Станет возраста Дины - по-другому заговорит. Однако, кто она такая, чтобы таксо мною разговаривать? Думает, если я спас её от смерти, - это даёт ей право на более близкое общение? Но, с другой стороны, - честно. Без этих, Кириных, мозголомных многоходовых дипломатических заходов. И она, даже, в чём-то…чуть-чуть права. Что мне ей ответить? Не начинать же возмущаться неуважительным обращением ко мне? Буду глупо выглядеть…
- В чём проблема? - наконец, прервав молчание, спрашиваю я её.
- Рината боится умереть от боли, во время создания заклинания. И ещё, мы опасаемся, что ты сделаешь из нас своих рабынь. Поэтому, просим, чтобы ты дал нам клятву этого не делать. Это всё, - коротко и понятно отвечает Дана.
- Боится умереть? - оборачиваюсь я к Ри, окидывая взглядом её сверху донизу.
- Знаешь, Рината, - через секунду говорю я, - смерть забирает - лучших. Так что, тебе ещё - жить и жить, жить и жить … Понятно? А больно не будет. Я ведь не только тёмный маг, я ещё и целитель… Думаю, ты даже не заметишь… По поводу рабства… Говорю для всех. Обещаю - такого не делать. Я гораздо более целостная личность, чем вы все тут думаете. И мне, для моего чувства собственной значимости, совершенно не нужно кого-то там мучить и держать в ошейнике. Тем более тех, кто заведомо слабее меня. Это мелко. Ну, я понимаю, допустим, пятёрка Разрушителей… Это, как-то ещё, туда-сюда…
- А кто это такие - Разрушители? - тут же заинтересовалась Илона, подавшись вперёд.
- Это… Короче, - они всё ломают, - просветил её я, ругнувшись про себя, за свою болтовню.
- Всё же…. клятва… Вы её - не дадите? - нахмурившись, спросила Кира, вновь возвращаясь к "нашим баранам".
- Я - обещаю, что сделаю так, как сказал. И всё, - ответил я, - клятву я давать - не намерен!
- Обещание - не клятва… - пробурчала себе под нос Анж. Впрочем, так, чтобы все услышали.
- Других вариантов - не будет! - отрезал я, - вам не нравится? Отлично, придумывайте что-то другое!
- Ой, а я придумала! Только что! - обрадовалась Анжелина.
- Что? - заинтересовался я.
- Вещи! Которые ты куда-то прячешь и достаёшь. А нельзя ли, туда, - спрятать ящерицу?
Хоп! - сказал я сам себе, - как же я до этого сам не додумался? А Анжи, - соображает…. Буду иметь в виду.
Плохо, когда рядом с тобою кто-то соображает шустрее тебя…
- Пойдём, попробуем? - широко улыбнувшись, предложил я ей.
….
- Не лезет, - констатировал я.
Восьмилап преданно смотрел на меня снизу. Разве что не облизывался.
- Почему? - спросила Анжи. В её голосе слышалось разочарование. Такая идея - и не получилось!
- Не знаю, - пожал я плечами, - может - слишком большой? Или его сопротивляемость к магии мешает….