Действительно, а почему он - "не лезет"? Разбойники "лезли", а он - нет? Впрочем, я как-то не проводил испытаний на "размерность" Абасовского "мешка". Раньше не возникало такой необходимости. В принципе - должны же быть у него какие-то ограничения? А то - засунул в него армию, потом пришёл к соседу и "вывалил" её у него в столице. Вот это, тогда, был бы всем мешкам - "мешочек"!
- А куда вы их прячете? Вещи? - улыбаясь, и как бы невзначай, спрашивает Илона, отвлекая меня от моих мыслей.
Что-то больно она любопытная сегодня…
- На Кудыкину гору, - серьёзно отвечаю я ей, - Так! Эта идея провалилась. Возвращаемся к предыдущему плану. Рината!
- Что?
- Я хочу посмотреть в твои глазки. Иди сюда!
Та в ответ что-то неразборчиво бубнит, прячась за спинами Киры и Анж.
- Что там опять? Не хочешь всем помочь? Тогда мы все здесь тупо сдохнем! И всё.
- Пусть "жалом" буду я! - неожиданно предлагает Илона, - у Ри мало опыта. Она может не справиться.
- А у тебя, что, много опыта - быть "жалом"? - изумляюсь я.
- Ну… всё равно… Я старше! Значит, у меня должно получиться лучше!
Я ещё раз, прикрыв свои веки, "смотрю" Илону.
- Ты - не подходишь! - повторяю вынесенный мною ранее вердикт, - единственная из вас, кто подходит, это Рината. Ри, иди сюда!
С безрадостным видом Рината плетётся ко мне. "Вижу", в ментале, что ей страшно.
- Посмотри мне в глаза, - командую я ей, дождавшись, когда она подойдёт.
Смотрит. И я "смотрю" прикрыв веки. Проверяю.
- Да, всё правильно, - говорю я, открывая глаза, - ты можешь. А теперь, обсудим мои условия…
Я поворачиваюсь к Кире.
- Какие? - настораживается та.
- Я сделаю из вас оружие. Опасное оружие. И хочу быть уверенным, что оно не повернётся против меня. Я хочу, что бы вы поклялись… кровью, что вы никогда не нападёте на меня. И, пожалуй, ещё… на Стефанию Терскую! Обсудим подробные формулировки клятвы?
Я жизнерадостно улыбнулся "кислой-прекислой" Кире.
* * *
- Ну… и? - интересуюсь я.
- Не получается! - сердито топает ногой Рината.
- Почему-то я совсем не удивлён…
- Откуда я знаю, как это нужно делать? Откуда? Меня никто этому не учил! А может ты ещё что-то неправильно сделала! Поэтому у меня ничего и не выходит!
Мда… Ситуация.
Превращение варг в "особую пятёрку" прошло, как говорится, - без шума, пыли и гама. Никто по полу не катался, не блевал, кровью не потел. Скопированное мною в университете заклинание, штатно активировалось, прошло все свои стадии и ожидаемо завершилось. У варг же, я, на время, "отключил" болевые ощущения, и они просто стояли и хлопали глазками, пока я им не сказал - всё!
- Всё? - не поверила мне тогда Ри, с подозрением смотря на меня.
- Ты так хотела, визжа, поваляться по полу? - ответил я, - я легко могу тебе это устроить. Сделать?
- Нет, - замотала головой она, - просто я ничего не почувствовала…
- Я же обещал, что будет не больно… А ты - не верила. Пойдёмте, попробуем, что у нас получилось…
Вот тут-то и возникла "засада"! Рината, впрочем, как и все остальные варги, просто не знали - что им делать? Впрочем, если бы я сначала подумал, прежде чем делать, то, такая ситуация не могла не возникнуть. Их же никто не учил ментальным атакам! Вот Ри и смотрит на восьмилапа, как баран на новые ворота, а он на неё… Тьфу на них, обоих!
И что теперь делать? - задумался я, поворачиваясь к ним спиной, - вроде всё сделано, "оружие" есть… Только толку от всех хлопот, уговоров и клятв - ноль! Они не знают, что делать. И я - не знаю. Но ведь как-то же обучают новые пятёрки "убийц"? Они ведь тоже - ничего поначалу не знают и не умеют. Однако, как учить, я не знаю… И как быть? Нужно ведь им всего лишь раз показать… Как это сделать? Хм… Есть вообще-то способ. Как я Стефанию тогда учил. Единственно - сработает ли он на них? В книгах пишут, что варги - устойчивы к магии… Ну так можно проверить! Но вот после этого они узнают, что мне подвластна ментальная магия… Узнают и конечно же - настучат в свою Эторию… И у меня будут проблемы… Может, действительно, их всех - проще вниз покидать?
Я повернулся к варгам, оценивающе окидывая их взглядом. Те разом насторожились.
Чуют, заразы, - подумал я, - чей вискас сожрали… Подоблезли малость, кошки, но всё равно - красивые. Бросать их вниз и превращать в куски окровавленного мяса - не эстетично… Собственно, я могу взять с них ещё одну клятву крови, чтобы молчали… Но в Этории с них "не слезут". Вытрясут и выжмут всё, что только можно… Там-то они могут и "загнуться" на моей клятве… А если не брать с них клятву - разболтают! Хм… Впрочем… Сдалась мне эта клятва! В университет, и собственно, в столицу, я не собираюсь, ибо делать там больше нечего. Нынче мой путь лежит к эльфам в лес и проблемы имперской службы безопасности - это исключительно их проблемы. Меня они уже не волнуют. Даже если Эстела продаст мой секрет Хайме, - да и Сихот с ним! Чёрта с два они меня, крылатую вестницу, из эльфийского леса выковыряют! Эльфы, скорее до последнего сдохнут, чем меня выдадут. Так что, с клятвой, можно не заморачиваться… ну знают, да и знают…
- Ринатушка, подойди-ка ко мне, - поманил я варгушу рукой.
- Зачем? - сделала она шаг назад.
- Хочу в глазки твои посмотреть… А вам, - обратился я к остальным, - если она будет кричать, - убивать меня не нужно. Вопли - это побочный эффект…
Глава 16
Что происходит?
- Варги… Они ведь - неспособны к магии? - удивлённо сказал Коин, наблюдая за манипуляциями избранного, - или я чего-то не знаю?
Бог торговли повернулся к Динаи, удивлённо приподняв брови.
- Ну… - многообещающе начала богиня жизни и замолчала.
- Что - ну? - потребовал продолжения Коин.
- Нуууу…. - уже с неопределёнными интонациями вновь начала Диная и снова заткнулась.
- Мутаген, - хмыкнула Хель, тоже, вместе со всеми, наблюдавшая за происходящим.
- Что - мутаген? - уточнил, не понимая Коин.
- Влияет, - сказала Хель, - они меняются под его воздействием и вполне возможно, что сейчас они к магии восприимчивы. Правда, Диная?
- А? Да-да, конечно! - откликнулась богиня жизни, с озадаченным видом наблюдавшая за Эриэллой и варгами.
- Хм… - потёр себе подбородок Коин, - тогда очень жаль, что они не переживут превращения. Монстры, обладающие магией… Избранному - точно бы мало не показалось!
Эри
- Э! Э! Ты куда это намылился?! - громко вскрикнул я, заметив поползновения противника.
Восмилап, видно почувствовав неладное, хвостом вперёд, отползал назад, вихляясь всем своим телом.
Невидимая "ментальная стена", отделяющая его мозг от вторжения извне, прогибалась всё больше и больше. Я ждал её окончательного падения, чтобы вступить в игру и закончить начатое. На "Киру и сотоварищи" я особо не рассчитывал. Задору, как говорится - много, а вот с мозгами - напряг. Хорошо хоть так. Тупо "давят", ломая преграду. Меня приятно порадовало, что все пятеро варушек, легко вошли со мною в ментальный контакт. И проблем у меня, с обучением их ментальному удару, не возникло. Вообще-то несколько странно. Варги - во всех книгах заявлены как амагичные существа. А у меня - никаких проблем с ними! Хотя, вполне возможно, амагичные - это они в плане "обычной" магии, а тут - ментальная. Магов разума-то давно уже нет, вот никто и не знает…
- Чуть-чуть усильте давление… - скомандовал я им всем, реагируя на смену позиции восьмилпа, - но только чуть-чуть!
А не то, ещё у Ринаты мозги сварятся… - добавил я, но уже про себя.
Ри стояла на самом краю, в "вершине" треугольника, в который выстроилась пятёрка варг. Стояла, прижав подбородок к груди и закрыв глаза "смотрела" на восьмилапа. Пока, если судить по потокам энергии в её организме, - ничего криминального с ней не происходило…
И певец, и жнец, и на дуде игрец! - внезапно вспомнилась мне Земная поговорка, пока я оценивал состояние Ринаты, - и научи, и проследи, и добей, если что…
Я вновь перевёл своё внимание на пытающийся скрыться объект нашей совместной атаки. Вообще-то правильнее нужно было нанести один мощный импульс, а не усиливать потихоньку давление, давая врагу сообразить - что происходит? Но, я же помню, как магистр Виллорт рассказывал мне о том, что "жало", обычно после первого раза - "выгорает" насмерть. Мне такое - нафиг не нужно, поэтому - лучше уж потихоньку… Не спеша. Надо будет - повторим. Но уже в импульсе. Главное, - прикинуть, что мы можем "выдать по мощности". Не саморазрушаясь….
- Бинго!!
Защита восьмилапа рухнула и на его мозг, словно справочник уронили! Кажется, даже из ушей брызнуло! Мутант забился на полу в агонии.
В ней ли? А нет ли у него - запасного? Где-нибудь в заднице? С этого урода станется. А вдруг - у него регенерация сумасшедшая? Раз - и новые мозги отрасли!
Я внимательно следил за извивающимся и размахивающем во все стороны конечностями восмилапом. Постепенно амплитуда движений стала спадать, они становились всё тише и неуверенней, всё тише и неуверенней… Наконец, тело ящерицы грохнулось на спину и замерло. Лишь лапы немного подёргивались в мелких судорогах.
- Готов!
Оборачиваюсь. Это Ри. Глаза открыла, смотрит на окочурившегося, во взгляде - торжество, в голосе - восторг.
- Да, - говорю я ей, - бедная животина. Связался с варгами и издох… А мог бы ещё жить и жить…
На лице Ри - непонимание. Она с подозрением смотрит, пытаясь понять, - что я сказал?
- Ждите тут, - приказываю я варгам и, распахнув крылья, планирую вниз, к давно уже присмотренному большому фрагменту рухнувшей лестницы. За ним можно будет и крылья распахнуть, чтобы взлететь… Если эта скотина вдруг живой окажется…. Пока она его оббежит, я уже стартую… Вроде, если судить по энергетическим линиям, он - умер. Но, бережённого, как говорится - бог бережёт! Вдруг у него аварийный источник энергии есть… Как у Терминатора…
Приземлившись там, где запланировал, я, не убирая крыльев, из-за укрытия покидал в мёртвое тело камнями. Кидал, пока не надоело. Камни отскакивали с глухим звуком, но никакой реакции у покойника не было. Я убрал крылья и вышел на открытое место. Тоже, - ноль эмоций!
Умер! - констатировал я, - по крайней мере, на текущее время. Нужно быстрее брать руки в ноги и валить отсюда…
Я вновь взлетел вверх к варгушам, и спустил их вниз. На этот раз не всех разом, а по одной, строго-настрого наказав самим ничего не предпринимать, пока я не спущу всех и не спущусь сам.
- А что? - сразу попробовала поспорить Рината, - он же умер. Я его убила!
- Ну, во-первых не ты его убила, а вы все его убили. Во-вторых, ты пойдёшь вниз - последней. И, в-третьих - мало ли, что это за тварь? Может, ей, для того что бы сцапать зазевавшуюся варгу - достаточно одного спинного мозга?
- В спине - мозгов нет! - со стопроцентной уверенностью в голосе просветила меня Ри, гордо задрав подбородок и снисходительно взглянув на меня, - они есть только в голове!
- Понял, - сказал я, не став говорить, что у многих в головах их, увы, тоже нет, - буду теперь знать! Кира, - ты первая!
Спустив вниз пятёрку, я провёл их, страхуя, мимо тела восьмилапа на возможно большем расстоянии. Дёрнувшуюся было в его сторону, "за трофеями", как она потом сказала, Ри, я без всякого сожаления с размаха впечатал носом в пол, прижав своими "вторыми руками".
- Ещё раз самостоятельность проявишь, - рога поотшибаю! - пообещал я ей, для большего вразумления подойдя и ткнув носком своего сапожка в её филейную часть.
- Не всё есть внутри таково, как оно кажется снаружи, - объяснил я замершим варгам и сипящей на полу Ринате, - но всякий, подвергающий жизнь других опасности, из-за своего неуёмного любопытства - идиот, вне всякого сомнения! Всё. Пошли дальше!
Ринату подняли на ноги, Кира прошипела ей в ухо что-то многообещающее, та огрызнулась в ответ и мы пошли дальше. Поставив варг, как и раньше - прикрывать тыл, я возглавил колонну. Двинулись мы по тому же пути, по которому и прибежали. Впрочем, другого варианта и не было. "Прокрутив" в голове картинку нашего "марафона", я констатировал, что коридор тут один и никаких ответвлений в стороны не будет. Так и оказалось. Через полчаса осторожной ходьбы, с внимательным периодическим прислушиванием и выглядыванием из-за поворотов, мы добрались до комнаты со шкафами, в которой нас подловил восьмилап. Помещение представляло собой преунылое зрелище. Пол завален рухнувшими и разломанными стеллажами, и как битыми, так и целыми банками с неизвестным порошком. Порошок, кстати был рассыпан и так - кучками. Свой цвет, со светло-жёлтого он изменил на аспидно-чёрный и это как-то не вдохновляло. Уцелело буквально несколько шкафов с банками, стоящими у самого выхода из зала. Тут мне на глаза попалась деталь, на которую я как-то вначале не обратил внимания. По всем уцелевшим стеллажам, в массив дерева, или того, из чего он там сделан, была встроенная, тонкая, миллиметра в три, светящаяся полоска. Она шла по всем полкам, по всем боковинам шкафа, наливаясь зеленоватым светом, в такт мерцающего освещения. Присмотревшись к ближайшим обломкам стеллажа, я увидел такие же полоски. Только они уже не светились.
Сломано! - констатировал я, - но! Сломано и порошок изменил цвет. Значит? Значит, по идее, выходит, что до этого он был - "нормальный"? Как мясо в работающем холодильнике? Только тут не холодильник, а хранение с замедлением времени…
- Всем в коридор, - приказал я варгам, - нечего тут дышать, неизвестно чем. Потом ещё рожать не сможете.
Я кивнул на россыпи чёрного порошка, указав, что я имею в виду.
- Займите там круговую оборону и наблюдайте. А я пока тут кое-что поизучаю…
Возражений не последовало. Глянув на пол, варгуши быстренько слиняли в коридор, бросив меня одного посреди этой свалки возможных токсических отходов, несовместимых со здоровьем. Впрочем, опасности я от порошка не ощущал и поэтому занялся изучением заклинания, наложенным на стеллажи.
Да, похоже на то, что я уже встречал в подвале, который мы тогда откопали в Серых пустошах, - констатировал я, закончив осмотр, - хм, а что же это такое… тут храниться?
Аккуратно ступая, чтобы не навернуться посреди всего этого погрома, я подошёл к ближайшему шкафу и осторожно, за крышку, вытянул из гнезда длинную шестигранную банку, полную светло-жёлтого порошка.
Хм, - подумал я, медленно вращая её в руках и смотря, как содержимое пересыпается по стенкам, - взять, что ли? А зачем? Что бы - было? А вдруг - что-то ценное? Может, если им эльфов накормить - они как кролики размножаться начнут? Решено! Беру! Место она в "потайном мешке" много не займёт, и в нём у меня ничего не портится. Точно - возьму!
Я поочерёдно вытащил из шкафа три банки и убрал их к себе в "мешок". Потом подумал и прихватил ещё парочку.
"Хомяк - разбушевался?" - с иронией спросил проснувшийся внутренний голос.
"А чего добру пропадать-то?" - ответил я ему, решив забрать всю полку, - "Сихот его, знает, когда ещё сюда попаду? Не зря же кто-то этот порошок в таких количествах делал, да хранилище такое организовывал? Значит - на что-то он да нужен! Может, - и мне сгодится! А нет, - выкину, или любителям древностей стеклотару продам…"
"Ну-ну, - сказал внутренний голос, - посмотрим…"
Запихав в мешок содержимое с двух полок, я решил остановиться. Халява, она конечно - хорошо, но нужно и разум иметь. Хватит мне.
- Пошли, - сходил я до выхода и позвав варг.
Можно было конечно, позвать их, используя мыслеречь, но я как-то не горел желанием общаться с ними подобным образом. Вот не хотелось мне и всё!
Осторожно, цепочкой, оставляя следы в чёрном порошке, лавируя вокруг груд обломков, мы миновали разгромленный зал и вышли в длинный коридор, с которого в него повернули.
Вопрос, - подумал я, - куда направится дальше? Назад, к телепорту? А потом тащиться по пустыне от "Зелёного приюта"? Как-то не хочется…. Продолжит движение внутрь этого подземного комплекса? Тоже, как-то не хочется… Интересно, откуда приполз этот восьмилапый урод? Выйдя с телепорта, мы свернули налево… А там был ещё коридор направо… Если тут - главные помещения, то телепорт получается - "снаружи", за расплавленной дверью… Что ещё может быть - "снаружи", за дверью? Только одно - сама "наружа" и выход в неё. Похоже, я не туда свернул…. Нужно было - направо… Ладно, вернёмся, не так уж тут далеко. А пока, может, стоит ещё немножко тут побродить? Поискать, например, библиотеку… Не слишком ли это опасно? Опасно? У меня за спиной пятёрка ментальных убийц ошивается! Справимся, если что! В крайнем случае, куда бежать - уже известно. Ок, пойдём, погуляем тут ещё….
В этот миг моё внимание привлекли скребущие звуки, раздающиеся за моей спиной. Обернувшись, я увидел пятёрку аЦких убийц, дружно шоркающих подошвами по полу.
Чёрный порошок оттирают! - понял я, в первый момент не сообразив, что они это такое делают, - вот уж действительно - заставь дурака богу молиться, так он и лоб расшибёт! Пошутил, называется…
- Вы что, сдурели что ли? - спросил я их, - шумите тут! А ну, пошли! За мной!
Я, качнув головой, задавая варгам направление.
Следующая по коридору, дверь слева… отсутствовала. Но петли, с остатками двери - были.
Тоже хорошо, - подумал я, осторожно заглядывая в дверной проём, - зато ломать не нужно. Всё уже сломано… до нас!
Помещение за дверью мне не понравилось. Квадратный зал, с двумя большими столами посредине, чем-то похожими на операционные. Наверное, из-за больших плоских дисков, висящих над ними и смахивающих на лампы. Ещё в зале: какие-то металлические столики на колёсах и у дальней стены справа, - три цилиндра с конусообразными чёрными крышками, из чего-то прозрачного… Битого прозрачного… Стекло-не стекло, из которого они сделаны, было разбито внизу и содержимое цилиндров вытекло на пол, засохнув на нём чем-то ярко-зелёным. А в самих цилиндрах, что-то чернело… Какие-то чёрные кучи с торчащими из них тонкими спицами…
Хм… С первого взгляда очень даже смахивает на биолабораторию, - подумал я, внимательно оглядев обстановку.
Стоит ли мне сюда соваться? Ещё какого-нибудь бешенного вирусняка поймаю… или "чужого". Чего там они, в этих баках, выращивали? Не, нужно валить отсюда… Как-то мне это всё не нравится…
Но тут мой взгляд зацепился за очень интересный предмет. Напротив двери, через зал, было ещё одно помещение, отделённое от зала большим застеклённым окном. И вот там, за этим окном, стояло что-то, издали, очень похожее на… сейф!
Что может быть в сейфе, который находится, предположительно - в биолаборатории? Ну, на ум приходят сразу всякие редкие и ценные препараты… а ещё там могут быть… книги! Или отчёты… Хм… Нужны ли мне они?
Я несколько секунд размышлял, потом решил, что бы там ни было - всё имеет ценность. Всё можно будет, в крайнем случае - продать. Вирусами тут вроде не баловались, иначе, мы бы с варгами, давно бы уже что-то подцепили, а если взять с собой варг - то и "чужие" не страшны. Там как раз есть свободный проход, вдоль левой стены. Засохшая зелёная лужа до неё не добралась….
Я принялся растолковывать варгам их задачу.
- А зачем нам туда идти? - выслушав меня, хмуро поинтересовалась Ри, заглянув до этого в двери.