Что это она? - озадачился я вопросом, но спустя мгновение - дошло. Не нравится, что я делаю. И где находится моя рука. Вот, дура, я же лечением занимаюсь, идиотка трёхнутая! Что она, что Илона - две полные идиотки! Ещё неизвестно, у кого пальма первенства. Вторая, так вообще, номер вчера выкинула. Сплю себе, после бессонной ночи, никого, как говорится, не трогаю, и вдруг мне снится сон! Яркий, такой сон, в котором, я кого-то обнимаю со спины. И этот, которого обнимаю, такой… какой-то… волнующий, вкусно пахнущий, приятный, такой на ощупь. И что-то я хочу… Что-то мне нужно. Я, начинаю расстегивать пуговицы на одежде этого… И тут я просыпаюсь! Всё, - как во сне! Обнимаю, мягкий, расстегиваю! Илона! Прижалась ко мне спиною и тоже - спит! Я как психанул! Так, что позорно орал во весь голос, совершенно неподобающе моему статусу. А потом, когда на мои вопли прибежали все остальные, Ил меня вообще в трас ввела - заявила, что я им теперь, - брат! И эти, промолчали. Глазками - полупали, головами покивали, - мол, именно-именно, да-да-да! Вооще охренели! Я им так и сказал. Даже, говорю, - и не надейтесь! Ну и что, что кровь смешалась? Это было сделано исключительно в медицинских целях, для поддержания жизни, а не от непреодолимого желания стать каким-то - "названым братом"! И плевать я хотел, на ваши дикарские обычаи! В Эсферато таких обычаев нет, и, поэтому, - знать не знаю и ведать, - не ведаю! Так им всем, открытым текстом, и сообщил. Возражать не стали. Кира сказала - "да-да, конечно, разумеется, прошу прощения", и всё такое, что в таких случаях бормочут. После чего, я понял, что я, орущий, - выгляжу мелко, заткнулся, мысленно всех послал, и, кипя, снова залез к себе в палатку, с намереньем успокоится и продолжить прерванный сон. Залез. И установил вокруг себя "круг тишины" и "щит", дабы никто меня больше не побеспокоил. Минут пять успокаивался (хоть спать сильно хотелось, но сон с Ил упорно вспоминался), наконец, вроде начал задрёмывать, как на краю сознания проскочила мысль, - а что, если их по-новой будут убивать? С моим "кругом тишины" - они ведь до меня, не до орутся и не достучатся! Блин! Секунд десять боролся с желанием "забить", нечего не делать и спать дальше. Плюнул, проснулся, - убрал заклинания. И тут же мне в уши - визг и вопли! Сначала решил - опять какая-то дрянь, голодная, пообедать решила. "Прислушался" в ментале, - нет, тут иное! Матюгнулся, вылез, пошёл смотреть. Сначала, увидев, решил, что Илонну наказывают. В целях воспитания. Потом гляжу, - ба, драка! Да такая энергичная, что Кира их растащить не может. Посмотрел я, посмотрел, увидел, как она за компанию получила коленом по голове, и решил вмешаться.
Пожалуй, час ещё визжать и кувыркаться будут! - подумал я о дерущихся, - зря я им продукты давал. Это только с виду они, - отощавшие, а на самом деле - ишь, что творят, зубастые!
Короче, разнял их, и покидал в озеро - остыть. Стою на берегу, жду, когда вылезут, - может, ещё раз нужно будет окунуть? Дождался! Первой, недалеко от меня, из воды выбралась Илона. Остановилась на краю берега, даже не глянув в мою сторону, закинула голову, прогнула спину и принялась обеими руками отжимать волосы. Через пару мгновений я поймал себя на том, что смотрю на неё круглыми глазами. Глаза я сузил, но тут Илона совершенно спокойно быстро расстегнула свой камзол, сняла, и, оставшись в белой мокрой рубашке, прилипшей к телу, взялась отжимать уже его. Теперь у меня отпала челюсть.
Наверное, недосып и усталость как-то ослабили контроль моего я над телом, - подумал я, щёлкнув зубами "подобранной" челюсти, - что-то больно часто я стал - "зависать"…
Тут, следом за Илоной, из озера выбралась Рината. Похоже, плавала она хуже, чем Ил.
- Шмара… мокрая, - уничижительно высказала мокрая Ри, проходя мимо Ил, в её сторону.
- От мокрой шмары слышу, - мгновенно отреагировала та, - я ещё поговорю с тобой… сестра!
- Жду не дождусь! - отозвалась Ри.
Но ко мне, ни у кого из варг, претензий не возникло. Хотя, вот он я, рядом стою. Сделали вид, - что меня тут "как бы нет". Сей факт несколько озадачил и насторожил. Чего это они? Признали за главного? Что-то быстро… И вот сейчас, когда я лечу Дану, - Ри снова шипит в мою сторону. Больная, что ли?
- Пасть захлопни, - глядя ей в глаза, говорю я, - я тут лечением занимаюсь, а не подругу твою лапаю. Нужно будет, для её лечения, любовью с ней заняться, - займусь, как целитель. А ты - мне поможешь, если будет в том нужда! Поняла?
Рината захлопнула рот и вдруг неожиданно ярко покраснела и отвела взгляд.
- И вообще, - повернулся я от неё к Кире, держа при этом ладонь на внутренней стороне бедра Даны (какая тут нежная кожа!) - мне кажется, у ваших подчинённых много свободного времени. Вы считаете, что одного человека в охранении, - этого достаточно? Почему, вы все столпились здесь? Что, тут дают представление?
- Дана, член моей пятёрки, - нахмурившись ответила она, - и я хочу знать, как у неё дела. Как старшая, я имею на это право. Рината и Анжелина, - её подруги и вместе служат. Они тоже имеют право посетить раненую. Что касается охраны… Чёрный киллос - очень опасный и свирепый хищник, строго охраняющий свою территорию. Поэтому, других хищников тут нет. А если появятся - то не скоро. Исходя из этого, - потребности в усиленной караульной службе нет. Исследовать территорию, - нет возможности, в виду наличия в пятёрке раненых. Поэтому, занимаемся текущими делами, ждём выздоровления Даны…
- Угу. Понятно. У всех есть масса прав при минимуме обязанностей. Замечательно, просто замечательно! Но хоть что-то, вы могли бы сделать? Прикинуть, например, - куда мы попали? Вам что, это вообще - не интересно?
- Как, - прикинуть? - не поняла Кира.
- Да хоть по небу! Разве вас не учили, - ориентироваться по звёздам?
- А вас? - задала она встречный, совершенно наглый и дурацкий вопрос. Они что, думают, что я за них буду всё делать? Нафиг они тогда мне нужны?
- Меня учили магичить, - начиная, злится, ответил я, - претензии к моим уменьям, - есть?
- Нет, никаких претензий! - быстро ответила начальница пятёрки, видно уловив моё настроение.
- А если нет, то тогда я вправе ждать от вас, и вашей команды, посильного вклада в наше совместное времяпровождение! Прошу определить, пусть примерно, где мы находимся, и в какую сторону следует возвращаться! Вам понятна моя просьба, леди Кира?
- Да, конечно. Только сейчас день. Придётся дождаться ночи, когда появятся звёзды!
Я хмуро, несколько секунд смотрел на неё. Отмазалась? Вместо того, чтобы исследовать портал, я занимаюсь какой-то ерундой, леча посторнних варг, а они, понимаешь, в благодарность - бездельничают! Зря я проявил гуманность, ой, зря! Не нужно было им ничего давать. Пусть бы корешки копали да лягушек у озера ловили. Решение, - дать еды и одежды, чтобы они от меня отвязались, на момент его принятия, казалось самым простым и быстрым. Но быстрые решения, - к сожалению, не всегда самые правильные. Потом приходится о них жалеть. Как например жалею сейчас я…
Сихот! Что я делаю?!
Пока я высказывал фи одним варгам, мои пальцы, легонько поглаживали с внутренней стороны бедра, ногу другой варги, явно получая удовольствие от прикосновений к нежной коже.
Я бросил быстрый взгляд на варг, стоящих передо мной. Лица, у троицы, были сосредоточенные и хмурые. О чём-то они размышляли. Я взглянул на Дану. Всё тот же молчаливо-внимательный взгляд из-под длинных ресниц. Ни звука, - что против, или - за. Неторопливым, плавным движением, дабы не обратить на него внимание группы - "Кира и сотоварищи", я убрал руку от ноги Даны.
- Леди, вы мешаете мне проводить лечение, - сказал я старшей пятёрки, желая избавиться от глазеющих.
- Да, мы сейчас уйдём, - кивнула Кира, - и не будем беспокоить. Единственно, у меня есть к вам просьба…
- Какая? - сухо поинтересовался я.
- У нас заканчиваются продукты…
Она не договорила, предлагая мне догадаться самому.
- И? - прикинулся непонимающим валенком я.
- Не могли бы вы… помочь…
Просьба о помощи давалась начальнице варг явно с неким трудом. Неприученные, видно, у людей помощь просить, - понял я так для себя это затруднение.
- А что, разве вы охотится, не умеете? - делано удивился я.
- У нас, кроме шотанов и кинжалов, - ничего нет. А с таким оружием, - не поохотишься. Да ещё, киллос, похоже, всю живность сожрал в округе. Никого, крупного не видели….
- Отлично! Значит, - охотьтесь на мелких. Выкапывайте из нор кроликов и вытаскивайте из дупел белок. Это поможет вашим подчинённым потратить кучу сил, которые они в данный момент растрачивают на драки, явно не зная, - куда их деть!
Кира поджала губы и нахмурилась ещё больше.
- И учтите, - добавил я ей, - раненой необходимо усиленное питание. И обеспечить его - ваша обязанность, как старшей. Эта обязанность идёт в связке с вашим правом интересоваться у целителя здоровьем вашей раненой.
Кира вообще посмурнела лицом.
- Если ко мне больше ничего нет, тогда, давайте расстанемся на какое-то время. Кожа - штука тонкая и требует кропотливого и тщательного подхода в лечении. Идите!
Кира, кивнув, развернулась и пошла. Рината и Анжелина пошли за ней. Я немного посмотрел им вслед, затем перевел взгляд на Дану, встретившись с нею глазами. Секунду она смотрела мне в глаза, затем, не издав ни звука, смежила ресницы.
(поздним вечером того же дня)
На небольшом пригорке - четыре темные фигуры, сидят, задрав головы в звёздное небо. Фигуры шепотом спорят, наклоняясь, друг к другу и тыча вверх руками.
- Раз, два, три и вон, четвёртая, - хвост! Это скорпион!
- Какой скорпион? Ты что, вообще, Анж? Это "воин"! Видишь - раз, два, три, четыре, - это рука! А те звёзды, - это меч в ней! Видишь? Это созвездие воина!
- Рината, а разве это не - "корона"? Созвездие короны, я хотела сказать.
- Не-а! "Корона" - вон там!
Одна из фигур поворачивается и показывает рукой в другую сторону небосвода. Головы дружно разворачиваются в указанном направлении. Секундная пауза.
- Мда? - раздаётся скептический голос Киры, - а, по-моему, это, - "ковш"!
Ещё несколько секунд молчания. Озадаченного.
- Вообще-то да… похож… - наконец неохотно признаёт голос Ри.
- Тогда, это, - "скорпион"!
Головы разворачиваются в другую сторону.
- Наверное, да, - соглашается Кира, после ещё некоторого времени созерцания предложенной интерпретации расположения звёзд, - и что?
- Что, - и что?
- Чем нам это поможет?
- Ну….
- Дарга гну!
Молчание.
- Что, никто не знает? - голос Киры.
Хмурое молчание.
- Я на всякий случай лекции взяла… (Анжи)
- И где, они, эти лекции? (злая Кира)
Опять молчание.
- Может, Дана, знает? (Илона)
- Точно, точно! Дана знает! (Анжи и Ри с радостью в голосе)
- Совсем… уже, что ли? На первом курсе этому не учат! (Кира)
- А, ну да… (Ри, вяло)
- Отличницццы, - цедит сквозь зубы Кира, - ладно, сама разберусь!
- Карта нужна, - с оправдательными нотками в голосе произносит Анжи, - без карты… сложно.
- А то я не знаю, что нужно? - огрызнулась Ки, - и давайте, думайте, где еду брать будем. Завтра всё кончится!
- Ты старшая, - ты и думай… (Рината, себе под нос, но так что бы слышали все)
- Так, я не поняла, боец!? Это что, неповиновение? Я поставила задачу - твоя задача, - выполнять! Твоё решение? Отвечай!
- Нужно обрить Илону, а из её волос наделать силков и поймать кролика!
- От… сука… (Илона)
- Отставить! Хм… А хорошая идея. У нас же есть нитки! И куртку Даны можно использовать. Тоже, распустим и сделаем силки. Всё равно её только на выброс. Хорошо!
- Она в крови. Кролики будут чувствовать. Не пойдут. (Илона)
- Отстираем! Вот ты этим и займешься завтра.
- Я? (удивление)
- Ты! Тебе за то, что с Аальстом учудила, вообще, карцер нужно было дать. Суток на пять.
- Карцер? За что? - снова искренне удивилась Илона.
- За то самое. Сама знаешь. За покушение на чужое имущество.
- Ничьё он не имущество. Дина от него отказалась.
- Она тебе об этом сказала?
- Нет. А что, - должна была? Итак всё ясно! Если мы подписали "о не разглашении", то, получается, что она не хочет, что бы он о ней знал. Значит - видеться с ним больше не собирается. Значит, - он свободен для "охоты".
Задумчивое молчание.
- Дурами будем, если такой момент упустим! Прибрать к рукам мага, целителя, дворянина, да и вообще - симпатичную "зверушку", с которой можно делать много чего интересного! Над нами же все смеяться будут, если узнают, что мы ничего не предприняли!
- Как же ты собираешься его прибрать к рукам, - хмыкнула Кира, - он же как раз "зверушкой" и не станет? Дина уже пробовала.
- Ну, нас много, а она одна была. Да и потом, зачем - "зверушка"? Ведь, можно же и по-другому. Любовь. Чем плохо? Были же случаи, когда люди жили с нами, не становясь "зверушками"? Были! Редко, но были. Пусть он любит нас, а мы будем позволять ему это делать. Тогда он для нас всё и так сделает. И проживёт, - дольше!
- Всё… это что? - сделав паузу между словами, спросила Кира. В темноте было не видно, как она прищурилась.
- Вот представь, что нам будет, если мы приведём в Эторию мага, который умеет делать, ну скажем… "особые пятёрки"? Он же, - тёмный! А? Думаю, Этории это пригодится.
Ошеломляющая тишина.
- Да ты что несёшь, Дарг тебя побери! - выдохнула, придя в себя, Кира, - это же, - измена! "Особые пятёрки", - не присягнувшие императору? Да ты знаешь, что за такие речи можно головы лишиться, дура?
- Или сорвать очень большой куш, - ничуть не испугавшись, спокойно ответила Илона, - только подумайте, какова будет наша награда, если у нас получится? А? И звания, и ордена, и деньги… и "зверушка" благородная! Не знаю, кому как, а мне каторжники, - ну никак не нравятся!
Снова - тишина. Все прикидывают открывающиеся перспективы.
- И главное, - риска никакого нет! - продолжила убеждать Илона, - нужно только улыбаться ему побольше, хвалить, и казаться слабыми. Пусть помогает, думая, что мы без него - пропадём. Да и в рубашках почаще ходить. Видели, как он реагирует? И всё! А не выйдет - ничего такого мы не делали! Просто ходить было не в чем, а с Аальстом, - поддерживали хорошие отношения. Как с членом команды…
- Что ж, ты умная такая, сама это не провернула, а? - с угрозой в голосе произнесла Рината.
- Я не жадная, - щедро ответила ей Илона, - тут на всех хватит! А одной будет сложно. Лучше сразу договорится, чтобы соперничества не было. Попадётся какая-нибудь овца, вроде тебя, - всё испортит!
- Кем ты меня назвала?
- С ушами плохо? Не нужно тебе, - так чё ты другим всё портишь? Сядь в сторонке, - и сопи в две дырочки! А то - ни себе, ни людям! Так только овцы дурные поступают!
- Да я тебя, щас…
- Отставить! - прикрикнула Кира, - Ил! Ты вообще, понимаешь, что ты несёшь? Ты соображаешь, вообще?
- Соображаю. Я думаю, это тот шанс, который выпадает раз в жизни. И упускать его не намерена. Если вы не хотите, - ваше дело. Только мне тогда, - не мешайте!
- Не мешайте? - хмыкнула Анжи, - после того, как ты всё всем выболтала? Мы теперь в одной команде. Сейчас тебя только - удавить, и делать вид, что никто ничего не слышали. Либо делать, как ты предложила.
- А давайте, вместо меня - лучше Ринату удавим? - предложила Илона, - она Аальста бесит. Это совершенно нам не нужно.
- Я тебя первой удавлю, - фейка поганая! - пообещала Ри.
- Всем - молчать! Молчать и слушать меня! - рявкнув, приказала Кира, прерывая прения по вопросу - "кого душить первым?"
- Никто… ничего, - сделав паузу и обведя всех взглядом, продолжила она, - не слышал! Ясно всем? Никто и ничего! Илона ничего не говорила! Ни про Альста, ни про "особые пя…"… Короче, вы поняли! Всем молчать! Ясно?
- Ясно… ясно, ясно, - нестройно отозвались три голоса. Илона при этом слегка хмыкнула.
- А раз ясно, то решать сейчас будем решать вопрос, который решали до этого. Как определить, - где мы?
- А что тут сложного? - с некой язвительностью в голосе спросила Ил, - мы, - в пустыне!
- Если ты думаешь, что это остроумно, то ты - ошибаешься, Ил. Коль такая умная, скажи - куда нам идти?
- А зачем, - идти? Лично я, - никуда не тороплюсь! Чем дольше мы будем с Аальстом, тем лучше.
- Ты опять за своё? Я тебе что, только что, сказала?
- Виновата, госпожа старшая пятёрки!
- Ну разве она не сука? - спросила Ри.
- Я могу завтра подойти к Аальсту и сказать, что мы заблудились, и попросить помочь, - предложила Ил, никак не отреагировала на последнюю фразу Ринаты, - и всё! Какие в этом проблемы?
- Унижаться, перед человеком… фу! - дёрнула плечами Рината.
- Кто ж виноват, что ты такая дура и спала на занятиях? Знала бы астрономию, так мне не пришлось бы за тебя завтра идти просить, унижаться.
- Я спала?! А сама-то ты, её - знаешь?
- Заткнитесь обе, - приказала Кира, - с ним я поговорю сама. Что будем делать с продуктами? Силки, это хорошо, но может, что-то ещё? Вдруг, - ничего не поймаем?
- Я подойду к Аальсту и попрошу… - предложила Илона.
- Да ты двинулась на своём Аальсте! - перебила её Рината, - может тебе просто хочется, что бы он тебя - трахнул? Ну, так и скажи! Чё всем мозги сушить-то, какими-то заговорами?
- … попрошу удочку и наловлю рыбы, - закончила фразу Илона, и повернулась к Ри, - Если ты, дурочка, чего, такого, ещё раз, скажешь, - то я не посмотрю, что мы вместе учимся. Пришлю вызов по всем правилам, и Дарг нам тогда кто помешает, на арене! Тебе, - ясно?
- Не больно-то и страшно….
- Молчать! Вы мне надоели! Одну чушь несёте! Обе! Всем - спать! Ри - дежурит, сменяет её Анжи. Далее - по порядку, как обычно! Спать! Отбой!
- Ну,… спать так, спать, - сказала Ил, поднимаясь на ноги.
Глава 6
Боги. Сладкая парочка
- Одна из всех, нормальная, - произнёс Марсус, кивком головы указав на Илону, - остальные - идиотки.
- Нормальная? - хмыкнула Мирана, иронично приподняв тонкую бровь, - скорее практичная. Ты это хотел сказать?
- Нормальная, практичная… Разве это, не слова - синонимы?
- В какой-то мере да, о великий бог войны! В какой-то мере, - да. Но где же тогда любовь?
Марсус перевёл взгляд на смеющуюся богиню любви и нахмурился.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он.
- Ровным счётом ничего. Совсем нечего… Кроме лишь того, что в мире практичного порядка, мне места нет.
- Не понял. Это ты у Хель нахваталась, что ли? Какие-то умные рассуждения ни о чём. Толку с которых - никакого!
- Не ворчи.
Мирана подошла к Марсусу и с удовольствием похлопала маленькой ладошкой по его могучим грудным мышцам.
- У меня сегодня хорошее настроение, - улыбнувшись, сказала она, - могу я побыть умной? Хоть иногда?
- Умная любовь? - громко хмыкнул Марсус тоже, с удовольствием смотря сверху вниз на макушку с золотыми волосами, - по-моему, это не совместимое сочетание. А что за цветы у тебя сегодня в спальне?