– Вот, людей моих, что в ботике, можно и в баньку. А мы вечером сходим, а сейчас, Василий Михайлович, давайте сразу к делу, – Матусевич выразительно потряс занятой объёмным свёртком рукой.
Воевода это заметил и, усмехнувшись, повёл гостей в острог.
– За подарок такой благодарен премного, а князю Ангарскому, Вячеславу Андреевичу, передай от меня сердечную благодарность и почтение, – Беклемишев рассыпался в благодарностях, попутно думая о том, что же отдарить, в свою очередь, князю.
– Василий Михайлович, мы с вами заключили договор о взаимной дружбе, – перешёл к делу Матусевич. – Теперь нам нужен новый договор…
– О границах, вестимо? – осведомился воевода. – Ведь токмо речная граница прописана, а сего мало, что о восточных украйнах?
– Нет. Пока рано о тех границах речи вести. Наши украйны не определены до сих пор, пока что оставим это, воевода? Князь Сокол хотел бы, чтобы ты, воевода енисейский, рассказал бы в Москве то, что княжество Ангарское готово сдавать Московскому царству это, – Матусевич брякнул о стол увесистый кожаный кошель с заранее распутанными тесёмками. Как и хотел Игорь, из кошеля высыпалось немного золотых чеканных монет Ангарии, покатившись по широкой крышке стола. Игорь ожидал увидеть жадный блеск в глазах воеводы. Но нет! Беклемишев, лишь удивившись монетам, взял одну из них, что почти докатилась до него, осмотрел её, да поцокал языком. Но ни в жесте его, не во взгляде не было и намёка алчности. Что же, миф о повальной продажности царских чиновников ещё не обрёл почву для себя, ожидая лучших времён.
– И это, – продолжил уже деловым тоном майор, раскатывая шкурки соболя, чернобурой лисицы, горностая и куницы.
– Выделка хороша, ишь как мех играет! – кивал воевода играя на руках мягкой рухлядью – основой московского бюджета.
– Так се говорит о том, вы готовы давать ясак и пойти под высокую руку царя московского, государя самодержца всея Русии? – недоверчиво посмотрел на Матусевича воевода.
– Нет. Это нам без надобности, – отрезал Игорь. – Нам нужно, чтобы Енисейск не чинил препятствий проходу наших караванов по Енисею. Ещё пропускал бы охочих людишек с Руси до нас.
Воевода кивал, а Матусевич, сделав паузу, продолжил:
– А ещё мы хотим менять золото и меха на людей.
– Людей? – искренне поразился Беклемишев. – Государь наш, Михайло Фёдорович, силы свои кладёт для вызволения полоняников наших из магометанской неволи! Выручить их, кого нехристи увели в полон, – начал закипать воевода, – а ты хочешь, чтобы мы разбойному племени уподобились?! Что бы учинили рабскую торговлю?
– Погоди, воевода, – начал было майор, но был прерван очередным взрывом праведных эмоций енисейца.
– Не может государь наш торговать своими подданными, аки цыплятами! Пошто се? – небрежным движением руки Беклемишев отпихнул подальше от себя меха.
– Не нужны нам рабы, люди нам надобны. Не можете своих – понятно, мы возьмём литвинов, ливонцев, ляхов, финнов – людишек с порубежья московского.
– И какова цена подушная будет? – хмуро спросил после некоторой паузы воевода.
– Уж в этом мы сойдёмся, а цену дадим высокую. А это в задаток оставлю, Василий Михалойвич.
Беклемишев тотчас упрятал ценности в кованый железом сундук с хитрющим замком и предложил пройти в трапезную. А там воевода нежданно для себя попал под перекрёстный допрос, что учинили ему Грауль с Кабаржицким.
Ночью Игоря разбудил Грауль:
– Игорь, енисейцы шумят! По‑моему, они полезли на бот, а там ховались Савка с Богданом, успокоили их. У воеводы истерика, скоро тут будет тесно.
Владимир взволнованно посматривал в приоткрытую дверь их комнаты, куда залетали звучащие в доме возбуждённые голоса. Как и говорил Павел по лестнице, ведущей на второй этаж дома, где ночевали ангарцы, застучали тяжёлые сапоги.
– Володя, сними парализатор с предохранителя, – спокойным голосом сказал Матусевич, – и в голову не целься, если дело дойдёт до крайнего. Отойди от двери!
Тут же в комнату шумно ворвался Беклемишев:
– Почто люди твои казачков моих жизни лишили?! – выкрикнул он.
– Погоди‑погоди, воевода, – Матусевич выставил вперёд ладони, показывая своё намерение разрешить дело миром. – Что случилось‑то? Я своим людям говорил ночью не высовываться из дома, неужели они выходили?
– Нет, это случилось на причале!
– Раз так, айда на причал, воевода, – предложил Игорь.
К тому времени, как небольшая толпа подошла к Енисею, парализованные казаки начали очухиваться. Оказалось, что они после того, как ангарцы ушли в острог, чтобы попариться в бане, наблюдали за ботом – остался ли на нём кто‑нибудь. А так как корабль был крытым – с тремя каютами и небольшим трюмом, разглядеть кого‑либо в нём было весьма затруднительно. Наконец, глубокой ночью, так и не заметив никакого движения на борту, енисейцы решились осмотреть корабль ангарцев поближе.
Ясно, что сделали они это по указанию воеводы, у Матусевича не было никаких иллюзий по поводу любознательности казаков. Когда совсем осмелели, они решили подняться на бот и приставили к борту мостки. Немного робея, помня муссировавшийся несколько лет слух о невиданной военной силе ангарцев, первый из енисейцев ступил на мостки, второй за ним, подсвечивая себе путь факелом, за ним ступил и следующий, а остальные остались на причале. Первый, едва спрыгнув с борта на палубу, тут же получил заряд и, охнув, завалился на спину. Второй, ступая по инерции за ним, успел метнуть факел в зев открытой двери в большую каюту, где отдыхали двое ангарцев. И он получил свою порцию и упал ничком у борта на канатах. Третий казак попятился и, пытаясь развернуться на хлипких мостках, успел схватить заряд и рухнуть в воду. Двое оставшихся горе‑шпионов опрометью кинулись в острог, оглашая окрестности Енисея благим матом. Савелий, лейтенант‑спецназовец из Ревеля, спустился в воду за упавшим казаком, который, будучи парализованным, камнем пошёл ко дну. Богдан подсвечивал ему брошенным казаком факелом.
И вот теперь, когда встревоженные ангарцы и рассерженный воевода пришли к пришвартованному боту, охраняемые двумя ангарцами троица незадачливых казаков начала ворочаться, удивлённо вытаращив друг на друга глаза. В наступившей тишине, нарушаемой лишь потрескиванием факелов, всё было ясно и без слов. Воевода, дабы избежать неудобных вопросов Матусевича, решил начать первым – он принялся раздавать пинки и оплеухи пытающимся встать на ноги казачкам.
– А ну пошли отседова! Чего развалились? Вконец очумели, по гостевым кораблям лазить!
Казаки, охая и терпя затрещины воеводские, пытались на плохо слушающихся ногах побыстрее убраться в острог.
Утро следующего дня.
Беклемишев, провожая Матусевича до бота, всё приговаривал:
– Да ты, Игорь Олегович, зла‑то не держи на меня. Должон я был проведать корабль ваш, нешто без этого можно?
– Да я понимаю, Василий Михайлович, служба такая. А я бы вам и так показал бы всё, только скажите, – проникновенно сказал майор, похлопав Беклемишева по плечу.
– Узнать я хотел, – хитро посмотрел на Игоря воевода, когда они уже подошли к носу бота, стоящего у причала. – Енто вот что? Неужто пушки упрятаны за накладной доской?
– Они самые, – кивнул майор и, подняв голову, крикнул находящимся на борту:
– Эй! Кто у пушек есть? Лука! Сними заглушку с этой стороны, – Матусевич похлопал ладонью по утопленной в отверстии орудийной бойницы подобию пробки, обитой по бокам кожаными обрезками, такая же бойница была и с той стороны носа. Деревянная чурка ушла внутрь, явив воеводе чёрный зев жерла стоящей на палубе крытого носа корабля пушки.
– Эка! – крякнул Беклемишев и указал другую заглушку, – и что же, там тако же, там тоже пушка имеется?
Матусевич, улыбаясь, кивал. Да мол, оружны мы безмерно, дорогой ты наш человек и опасны дюже. Потому‑то и надо с нами дружбу иметь. Дружба – она штука полезная. Пусть даже и всего одна пушка на носу корабля, да вторая на корме.
– А ещё можно железными листами пушкарей укрыть, дабы не поранило их от вражеского огня, – сказал вдруг Игорь, заставив воеводу задуматься.
– Ну ладно, Василий Михайлович, мы в обратный путь пойдём, прощай. Прошу тебя только, передай всё в точности царю – все наши предложения записаны в грамотке. Ну а если цена наша малой покажется, давайте свою цену. Подумаем. А то, глядишь и сможем помочь чем и тебе, воевода ну и царю, вдруг, чем чёрт не шутит, мало ли.
– Прощевай, Игорь Олегович. Приложу я всё раденье своё, дабы царю донесть всю правду и слова ваши. К нашему общему удовольствию, – добавил Беклемишев и, пожав руку Игорю, пошёл в острог.
Порхов. Байкал, п‑ов Святой Нос. Июль 7145 (1637).
После путешествия вдоль живописнейших байкальских берегов руководство Ангарии прибыло в свой посёлок на восточном берегу озера. Вигарь, ведший бот, был спокоен, летний Байкал сюрпризов не преподносит. Летом на глади сибирского сокровища господствует штиль. Бывший святицкий помор со свояком уже обжился на берегах озера, ловил рыбу, понемногу бил нерпу, её мех шёл на зимнюю одежду, что в будущем шла бы в Московию, а тюлений жир, столь полезный для нормальной жизнедеятельности организма человека забирали медики. Поморы исходили уже весь Байкал, попутно исправно выполняя роль перевозчиков между его берегами.
Порхов представлял собой небольшое поселение – всего лишь несколько жилых домов и три помещения для обработки гуано и материала серных выходов. Потому то и стоял в Порхове специфический запах – мама, не горюй! Поэтому, после того, как инспекция Радека закончилась, все с облегчением переместились на облюбованную порховцами полянку для пикников, что находилась в получасе ходьбы от посёлка, в некоторой глубине полуострова. Пока готовили уголь для шашлыка, четверо власть имущих ангарцев разговорились в беседке.
– Ну рассказывай, Николай, что у нас с нашим будущим? Как дела в целом обстоят? – спросил профессора Смирнов.
– Сразу скажу – дела у нас идут гораздо лучше того, чем я предполагал. Дело в том, что бытовавшие опасения насчёт того, что, дескать, ум человека века семнадцатого и века двадцать первого различен – благополучно провалились. С чем вас и поздравляю! – несколько напыщенно начал Радек.
– Поясни, Николай, – попросил Соколов.
– Обучаемость крестьянских детей, детей наших нетерпеливых товарищей рождённых местными женщинами и детей от наших с вами бывших сограждан совершенно одинаковая! Разум человеческий одинаково хорош, надо лишь развивать заложенные в человеке способности.
– Это мы поняли, – улыбнулся Соколов, – а что по количественному показателю? Раз уж мы разобрались с качественным.
– Сейчас скажу, – Радек достал из своей сумки набитый вложенными листами бумаги потрёпанного вида ежедневник. – Имеется шестьдесят два ребёнка в возрасте от семи до десяти лет, которые обучаются или только начали обучение по физико‑техническому направлению, ещё есть почти четыре десятка детей, которые не нашли у себя интереса к этому, каждому из них предстоит закончить обычную для нас с вами семилетку, чтобы быть грамотным человеком. А с остальными будем работать серьёзно. Николай Валерьевич? – обратился Радек к Сергиенко, который, слушая своего коллегу, наблюдал, как насаживают мясо на шампур.
– Да, Николай? – несколько рассеяно ответил профессор.
– Ты голоден, что ли? – рассмеялся Радек. – Будешь курировать Новоземельское училище, я курирую Белореченск. Наша задача – дать этим детям максимум знаний, с тем, чтобы они в будущем смогли дать то же самое уже своему молодому поколению. Это очень серьёзно, Николай!
– Да, естественно, – твёрдо ответил Сергиенко, – я приложу все свои усилия.
– А что же, эти сорок‑то, ленятся, что ли? – озабоченно спросил Радека Смирнов.
– Нет, лени нет совсем. В отличие от оставленных нами в Российской Федерации школ, где у детей множество различных интересов, помимо получения знаний, тут ничего лишнего нет и единственная альтернатива учёбе – это работа. Здесь наоборот, дети тянутся к знаниям, хотят узнать что‑то новое. Каждый урок, это новое открытие, мне было приятно наблюдать за работой наших учителей. Малыши участвуют в процессе обучения, занятия построены в форме живого диалога, ярких примеров.
– Но с процессом взросления надо будет составлять новые программы? – спросил Сергиенко.
– Ну да, для этого я и тебя поднапряг, поскольку тут работа поставлена, – улыбнулся Радек.
– Понятно. Ну что можно поздравить друг друга с пенициллином? Не зря столько мышей наши биологи умучили! – рассмеялся Сергиенко.
– Да уж, Дарьюшка постаралась! Памятник ей можно отлить при жизни, – согласился Радек.
На завершающем этапе испытания препарата многочисленные впрыскивания пенициллина, производившиеся каждые три часа подопытным мышам, зараженным золотистым стафилококком, приносили им полное исцеление. Контрольные мыши, не получавшие пенициллина, умирали все до единой. Это была полная победа! И без того небольшая смертность в Ангарии теперь имела все шансы быть ещё незаметней.
Вскоре, после выражения бурной радости и утоления голода, разговор продолжился. Следующей темой был ушедший на Амур отряд Сазонова‑Бекетова. Часть их людей ждали осенью, с первыми вестями с берегов великой реки. Закрепляться на Амуре было необходимо, выход к океану для государства был важен не только с точки зрения возможностей торговли, но и для дальнейшей экспансии.
– Ну это ты хватанул! У нас народу и двух тысяч не наберётся, а ты уже метишь дальше. И куда? На Аляску? – с немалым удивлением посмотрел на Соколова полковник.
– Андрей, я жду вестей от Матусевича. Вполне возможно, что у нас появится канал для прохода людей к нам через Енисейск.
– Как это? А енисейцы будут не против? – изумился Сергиенко.
– В том‑то и дело, что нет. Но для этого, надо время и воля царя. А я ему предложил, кроме того, и Строгановский вариант. Мы получаем кусок Урала для его использования и продажи пушек Москве, но это довольно рискованное предприятие. Я думаю и сам царь на него не пойдёт, мы же просто показали серьёзность наших намерений. Просили же англичане шуровать в Приобье.
– Вячеслав, вы справились с новым затвором?
– Пробуем, пока мне не докладывали об удачном исполнении, видимо, ждут стопроцентного результата и готовый образец ружья. Иголки это конечно…
– Игольчатые винтовки – это кошмар был! Столько на них времени было потрачено, ресурса станков сколько! А на выходе – ну постреляли, а износ‑то какой быстрый! В стволе шлак накапливается, иголки то и дело ломаются. Не дело, а баловство какое‑то, – разошёлся вдруг Радек. – Хорошо склепали их не так много.
– Ну вот я и говорю, игольчатая винтовка – это конечно, неплохая тренировка, опыт для мастеров. Но ведь отказываться от него надо срочно? – с улыбкой поглядывая на профессора, продолжил Вячеслав.
– Калибр уменьшить не удалось? – спросил Сергиенко.
– Нет, – покачал головой Соколов, – тринадцать, менее не получится.
Эпопея с вооружением солдат княжества подходила к своему первому промежуточному этапу. Намучившись с двумя видами игольчатых винтовок, взвесив все минусы и плюсы, решено было от них отказаться. Путь оказался тупиковым, однако мастера получили огромный практический опыт. Теперь нужно было, упростив и усовершенствовав конструкцию механизмов оружия, остановится на наиболее долговечном, простом в изготовлении и лёгком в обслуживании.
– Пули латунные или свинец? – спросил Смирнов.
– Нужен свинец, конечно. Наши геологи нашли два близких варианта, годных к добыче нашими силами. Это выходы цинково‑свинцовых руд на реке Холодной – это северо‑западный Байкал или нерчинское месторождение, – проговорил Соколов, – там карьерный способ добычи. Можно справится, как с углём.
– Речной вариант сейчас, несомненно удобнее, – решительно сказал Радек. – Выплавку можно наладить там, транпорт опять же под рукой. Всё одно удобнее.
– Согласен, Николай. А нам выходить на оптимальное вооружение уже давно надо – неизвестно, как царь отреагирует на наше предложение, он может и войско послать, вместо купцов и менял. Да и с Амуром надо решать всё однозначно.
Верхний Амур, март 7145 (1637).
Как называлось селение даурского князя Албазы, Сазонов не знал, да и нужды в этом не было. Ибо имя этого безвестного князька само по себе красноречиво говорило о будущем названии этого поселения. Насколько было известно Алексею, по обстоятельным обсуждениям перед походом, это даурское поселение было настоящим рубленным деревянным острожком, окружённым серьёзным частоколом на валу, со рвом, башнями и воротами и правильной формы периметра укреплений. Однако сейчас перед его взором находилась обычная деревня на десяток‑другой дворов, над домами курились дымки очагов, лаяли псы, мычали коровы. Деревня деревней, но место было удачное – пашенная земля вокруг стоящего на возвышенности посёлка, лес подступал неподалёку, а на Амуре прямо напротив посёлка – крупный остров, подходящий для речной цитадели, сходной с Удинском.
– Что‑то совсем небольшой посёлок, Шилгиней, – обернулся к сидящему на коне князю Амурскому Сазонов.
– Да и сам князь Албаза моложе меня, – горделиво ответил даур.
После того, как несколькими быстрыми рейдами на лежащие неподалёку от Умлекана посёлки, отложившиеся было от него, были приведены в покорность, Бекетов продумал церемонию возведения Шилгинея в князья Амурские. Поэтому шесть выборных представителей от вновь подчинённых поселений и двое бывших данников Албазы были приведены к присяге на верность Шилгинею, как князю Амурскому. Также они обязались платить ему ясак, но не только шкурками, но и зерном, скотом и птицей. Ясак был вполне посильным, многого от дауров не требовали, Сазонов помнил, чем обернулось для казаков грабительские набеги на амурцев в его истории – маньчжуры легко перетянули все местные племена на свою сторону при конфликте с русскими. Сейчас этого допустить было нельзя.
– Теперь я могу спокойно уйти к предкам, – молвил Тукарчэ после того, как сам Шилгиней принёс вассальную присягу неведомому ему князю Ангарскому и обязался быть его данником. Старик уехал с небольшой свитой в Умлекан, наказав юношу крепко слушать большеносых русов.
"Опорный пункт на Амуре найден. Будем строиться!" – думал Алексей.
– Товарищ майор! Бабу поймали даурскую, что в селении была. Хотела в лес удрать! Ничего так, ладная, – Матвей спустил с коня шипящую девушку.
Та и впрямь была довольно миловидна, на взгляд Сазонова, отличаясь от остальных туземок более мягкими чертами лица.
– Пётр, переводи! Спроси её, где Албаза и почему все жители убежали?
Тунгус перевёл, даурка же, после горделивой паузы, начала говорить. Оказывается Албаза и его люди сбежали ещё позавчера, когда вечером прискакал гонец из занятого мелким князьком Шилгинеем посёлка, принадлежащего дяде Албазы – Илгиня. С этим Шилгинеем были люди, не виданные доселе на Амуре. Да и вообще – невиданные вовсе, вот и убежал молодой князь к дядюшке. А отчего жители сбежали? Так ведь князь их сбежал в спешке, вот и боятся дауры врага неведомого.