При приближении волшебника Тито вдруг ощутил его магию. Это было необыкновенное ощущение, Тито почувствовал себя капелькой воды в огромном океане. Магия Ролевера казалась безграничной, будто для мага нет ничего невозможного. Тито вдруг осознал себя ничтожеством, такой он слабый и маленький был по сравнению с этим сильным молодым человеком. Прошла всего секунда, а Тито казалось будто он целую вечность чувствовал магию Великого Тёмного мага.
Тито в замешательстве поглядывал на протянутую для рукопожатия руку Тёмного мага. Неужели он так глуп, что совсем не может разбираться в людях? Молодой человек, который сейчас стоит перед ним походит скорее на Стража границы, а не на Ужаснейшего волшебника. "Что же мне делать? По закону Светлых я должен немедленно подать сигнал о том, что нашёл Тёмного мага, - думал Тито, предворительно запечатав все свои мысли от чужого вторжения, - Я обязан сейчас же попытаться задержать его. Но… Это будет неправильно для меня. Ролевер Волориба слишком сильный соперник и он успеет сразу же стереть мне память, если я сделаю какой-то ход, противоречащий его выгоде. А если я соглашусь, Комната будет так же доступна мне, как и раньше… А вот законом Светлых я пренебрегу полностью. Ну и к Чёрту! Светленькие сами напросились, нечего было меня игнорировать и записывать в стан своих врагов!"
- Согласен, - с этими словами Тито пожал руку Ролеверу и почувствовал, как какие-то чары пробежали по его руке.
- Это просто замечательно, - улыбнувшись, сказал Тёмный маг. - Повторим условия: ты никому и НИКОГДА не говоришь, что видел меня и приходишь сюда в любое время. Я скрепил наш договор волшебством - ты ведь не против?
- Нет, - ответил Тито, в душе которого начали медленно скрести кошки.
- Отлично! С этого момента, стоит тебе только захотеть рассказать про меня кому-либо, все воспоминания о комнате и, конечно, обо мне вылетят у тебя из головы. Но если кто-то ни с того ни с сего догадается об этом сам и окажется достойным - не выдаст нашу тайну, ты ничего не забудешь, - отвернувшись проговорил Ролевер Волориба.
- Хорошо, мне пора.
Тито зашагал к выходу, стараясь не оглянуться на Тёмного волшебника, хотя чувствовал, что тот стал пристально смотреть на него. Смешно или нет, но Тито вдруг испытал неприятное чувство, повернувшись спиной к магу.
Тито летел вверх и думал про Ролевера Волориба. Неужели все преступники магического закона такие, или только один он такой?
Ролевер Волориба показался ему очень уравновешенным и спокойным. Его внешность настраивала на хороший разговор или что-то в этом роде. Внешность этого мага была невероятно светлой для тёмного волшебника. Тёмные обычно злились всё время и не могли держать себя в узде, а Ролевер спокойно мог это сделать. Разница между Тёмным и Светлым, думал Тито, подчас становится совершенно незаметной и она сливается в одно целое, становясь чем-то средним, серым и безжизненным. История магов знала случаи, когда маги путались в гранях и превращались в серую субстанцию. Тито вдруг представил, что такая судьба может ждать и его теперь, когда он совершил такой поступок.
"Это преступление, - думал мальчик. - Я совершил самое настоящее преступление, за которое не просто переводят из светлых в тёмные, а выгоняют из школы, да что из школы?! Изгоняют в мир людей! Да даже не это… Как я мог?.. Ведь даже по зову совести я был обязан как-то попытаться напасть на волшебника, пусть и был бы обречён. Я презираю себя! Впервые в жизни я совершил поступок, полностью дарящий выгоду только мне и никому больше. Так неужели я становлюсь эгоистом?"
Мальчик никак не мог сконцентрироваться на домашнем задании. Из головы всё никак не шёл Ролевер Волориба. Перед Тито каждое мгновение мелькал его насмешливо-спокойный образ, а потом возникала серая субстанция. Мальчик сможет стать ею, когда сделает столько же плохих поступков, сколько и хороших - это было законом всех магов. Тито допустил в домашке множество ошибок, зачёркивал их, делал кучу помарок, старался вывести их волшебством, делая ещё хуже и, наконец, бросил это бесполезное на данный момент занятие, откинулся на спинку неудобного стула и закрыл глаза.
- Проблемы? - раздался скрипучий голос. Странно, что Часы молчали до этого момента.
- Ещё какие, - ответил Тито.
- И что случилось на этот раз? Неужели опять загоняли тёмные маги? - насмешливо спросили часы.
- Хуже в миллион раз. Ты не представляешь, что случилось. Я сам не представляю! - Тито не мог больше спокойно сидеть.
Он вскочил на ноги и принялся ходить по комнате. На ходу он говорил:
- Представь, тебе рассказывают про какого-то злодея и говорят, что если заметишь его, должен подать сигнал. Ты находишь злодея, но вместо того, чтобы сдать его властям, ты используешь его в собственных корыстных целях. Что будет с тобой потом?!
От удивления часы даже звякнули, что не случалось с ними давно. А потом они повели себя очень и очень странно. Маятник отделился от них, подлетел к дверям и нарисовал в воздухе странную картинку, которая после впечаталась в дверь. Маятник подлетел обратно к часам и, как ни в чём ни бывало, прикрепился на место. Потом раздался такой звук, будто бы часы вздохнули, если это, конечно же, возможно.
- Неужели ты нашёл Ролевера Волориба? - спросили часы.
Тито замер на месте. Резкие скрипучие звуки, которые обычно издавали его часы, теперь сменились на самую обворожительную музыку. Такого голоса Тито не слышал никогда. Часам мог бы позавидовать любой рунопевец! Превращение поразило Тито сильнее, чем вопрос, который был задан этим голосом.
- С чего ты решил? - спросил Тито.
- Не морочь мне циферблат. Я не впервые повис на стене. Говори: да или нет? На двери наложенное мною заклятие - теперь никто не сможет подслушать наш разговор. Даже сам Ролевер, - впрочем, интонации часов не изменились и Тито почувствовал себя увереннее.
- Да, я нашёл его, - тихо ответил он, опустив голову.
- И какой он? Он высокий? А выглядит здоровым? Или может его вид показался тебе болезненным? Он показался тебе образованным?.. А он не говорил - у него есть девушка? А может он уже женился?.. Отвечай же, не томи меня! - буквально задохнулись часы.
Тито вскинул на них голову, до крайности удивлённый вопросами. И внезапная догадка пришла в его голову.
- Ролевер Волориба жил в этой комнате? - тут же выразил он её.
Часы тонко звякнули.
- О, ну конечно, он жил здесь. И те три года были самым приятным временем в моей жизни… Но прежде чем я добавлю к этому ещё хоть что-нибудь - живо отвечай на мои вопросы, иначе заколдую! - сказали часы.
- С твоим Ролевером всё просто отлично. Он выглядит здоровым, даже слишком здоровым. Рост средний, что ещё? А остальные вопросы - извини, конечно, но мы с ним только сегодня встретились и разговор на личные темы ещё не заходил - ответил Тито, которого слишком сильно заинтриговало начало рассказа часов, чтобы он мог пренебречь их командой отвечать.
- Он вспоминал про меня?.. Про нас… меня… Ты понял, короче!
- Нет он не вспоминал, но это, наверное, потому, что мы с ним слишком плохо знакомы.
- Жаль…
- А где ты его вообще нашёл? - вдруг тон часов переменился и его голос негодующе скрипнул.
- В школе, где же ему ещё быть, - Тито лениво развалился на кровати, закинув руки под голову.
- Ах вот, значит, как ты со мной! Или всё же нами?.. - негодующе кукукнули часы.
Они обиженно помолчали пару минут, но на большее их не хватило.
- Неужели ты считаешь, что мне нельзя доверять? Да ведь я просто каменный сундук, в котором хранятся тайны! - возмутились часы после паузы.
- Сначала расскажи мне про жизнь Ролевера, когда он учился в этой школе… Вообще расскажи мне всё, что ты о нём знаешь. Поверь, это очень важно для меня и, для него тоже… в какой-то мере, - попросил Тито, рывком садясь на кровати и вглядываясь
в глазки часов, роль которых выполняли два шурупика-болтика.
Эти глазки-шурупики сщурились и часы буркнули:
- Расскажу, что смогу. Ролевер учился в этой школе на светлой стороне три года. Он жил в этой комнате и, между прочим, никогда не пренебрегал моим обществом, как некоторые Титофеи, которые вечно куда-то убегают в свободное время, а иногда возвращаются так поздно, что бедным часам приходится их выгораживать! При чём потом эти наглые Титофеи даже не говорят "спасибо" своим золотым друзьям часам!.. Ах да, о чём это я? Ну да, жил Ролевер на светлой стороне три года, но потом за какой-то проступок его перевели на Тёмную сторону…
- И ты, конечно же, не знаешь, за какой такой проступок его выперли из Светлых! - перебил часы Тито.
- Конечно же, знаю! Я же не дурак! Но как я сказал ранее, я являюсь каменным сундуком, в котором любой ваш секрет пролежит в целости и сохранности… Так что если ты собираешься продолжить развивать разговор на эту тему, я буду вынужден погрузиться в тягостные размышления и надолго замолчать.
"Подумать только, ещё несколько месяцев назад я бы отдал многое, только чтобы заткнуть их. А теперь я готов биться головой об стену, лишь бы только они не замолкали!" - подумал Тито, свирепо глянув на часы.
- Что ты на меня зеньки вылупил? Ишь ты, совсем распоясался! А ну смирно взгляни в мои прекрасные глаза и дай мне понять, что тебе можно доверить информацию. А то я, знаешь ли, неплохо владею навыком стирания памяти, - пригрозили часы.
Впрочем, после очередной паузы они продолжили. А Тито поклялся себе, что больше не прервёт рассказ этого кадра никогда в жизни.
- Казалось бы, после перевода Ролевера на Тёмную сторону, связь наша должна была померкнуть. Однако ни о чём подобном и речи нет! Ролевер придумал способ связываться со мной и мы с ним разговаривали мысленно многие часы. А после того, как он окончил школу, каждый новый ученик, селящийся в моей комнате, рассказывал мне про моего друга всякие гадости. И было делом моей чести прогонять каждого наглеца вон. Ты оказался не таким, ты вообще мне ни слова не сказал про Ролевера, не считая сегодняшнего дня. Я готов был тебя прогнать, как неинформированного мага, то есть бесполезного, но с тобой оказалось интересно Надо признать, за время моего одиночества я здорово истосковался по нормальному разговору.
Но вернёмся к теме о Ролевере. Благодаря всем этим источникам информации у меня складывалось весьма ясное представле-
ние о его дальнейшей жизни. Уже в школе на Светлой стороне он оказался необычайно одарённым учеником. Хотя стоит признать, что в первом классе у него были хилые навыки магии, но это только делает ему честь - ведь он сам всего добился в своей жизни. Учёба на Светлой стороне не позволяла ему учить самые сильные заклятия, но когда он очутился на Тёмной - не было больше границ, сдерживающих его. Я бы сказал, что он стал по-настоящему свободным магом. И именно это оттолкнуло от него окружающих - ты ведь по собственному опыту знаешь, как не любят независимых.
Стоило ему закончить школу, как всеобщая неприязнь обрушилась на него волной разнообразных обвинений - от мелкого пакостничества, до крупнейших преступлений, за которые изгоняют из мира магов. Соответственно ради этой миссии его пытались поймать, и соответственно, Ролевер оказал сопротивление, что ещё больше его запятнало в глазах других магов. Ты можешь понять что началось? Когда на зверя идёт охота, он словно обезумевает, также и Ролевер - он устал от преследований и нанёс урон магам, его стали бояться. И тогда он сбросил последние капли зависимости и стал поглощать мощнейшие силы магии. Он стал невероятно силён и слухи о нём разнеслись теперь от края до края волшебного мира. Его хотели остановить, оправдывая свои цели благородным - поймать преступника. На самом же деле, они просто хотели отобрать его магию и впитать её в себя - ведь это легче, чем накапливать опыт постепенно. Хотели, но руки оказались коротки. Ролевер их всех обломал и стал номером первым, но идеально первых магов, тем более гениальных магов, панически боятся все маги без исключения. И Ролевера назвали Высочайшим Злом, Темнейшим волшебником, просто потому, что не смогли его понять и принять. Думаю, с тебя хватит этой информации… По крайней мере пока!
Тито выслушал этот рассказ с завороженным лицом. Хоть часы и прыгали в своём повествовании с места на место, они сумели поразить юного мага.
- Ты считаешь, он добрый? - спросил он.
- А ты чем слушаешь?! Я только что перед тобой вон как распинался - только болван не поймёт, что я считаю Ролевера добрым! - оскорбились было часы.
- Нет я понял, что ты о нём хорошо думаешь. Просто знаешь, с тех пор как вы реально виделись прошло очень много лет. Ролевер был на Тёмной стороне и вряд ли это не изменило его характер…
Часы рассмеялись, привычным скрипучим смехом… Привычным?!
- Сынок, взгляни на меня! Потом скажи, что ты видишь.
Тито внимательно вгляделся в часы. Ну, часы как часы, ничего необычного, если не считать их болтливости. А так - стрелки, цифры, маятник… Ничего примечательного.
- Я вижу разговорчивые часы, - ответил Тито.
- Глупец! Ты видишь вещь, но не видишь суть этой вещи. И пока ты не поймёшь эту суть, я не смогу тебе рассказать, почему моё мнение о Ролевере Волориба никогда не изменится в худшую сторону.
На этой торжественной ноте часы замолчали. Но тут раздался звон маятника. Они медленно пробили десять - сигнал к отбою.
Лёжа в кровати Тито вспоминал конец разговора с часами. И мысли о странных фразах друга вытесняли из его головы мысль о Ролевере. Он ломал голову, что же могли значить эти фразы, но потом бросил это бесполезное дело и стал думать про своего нового знакомого.
Вспомнилась его магия. Так необычно - неужели в одном маге может находиться так много энергии? И какую же нужно иметь силу воли и выдержку, чтобы держать эту магию в узде? Тито вспомнил как в некоторые моменты огонь из его груди едва не вырывался на волю - только в самый последний момент Тито удерживал его. Вспомнилось, как юный маг нередко выходил из себя и попросту начинал психовать. И тут же выплыл спокойный облик Ролевера.
Тито невольно сравнивал себя с этим обликом. И он ощущал себя таким ничтожеством, что желание стать кем-то в этой сложной жизни становилось ещё сильнее. Часы сказали, что Ролевер сам накопил трудом и годами времени в себе незыблемую мощь… А хватит ли сил у него, у Тито, подбросить в костёр внутри себя хоть несколько поленьев свежей магии?
И Тито думал и думал, думал и думал…
Потом он вдруг проснулся. И ход мыслей, оказывается, за его короткий сон, никуда не делся. Юный маг зажёг факелы на стене и подбежал к часам. Стрелки указывали на три часа ночи.
- Я понял! - шёпотом воскликнул мальчик.
Часы словно бы проснулись. Зевнули:
- Что ты понял?
- Ты часы! Я смотрю на тебя и вижу часы! Я вижу время, которое уходит. А ты, видишь всё время, абсолютно ВСЁ время. Ты помнишь прошлое, подмечаешь всё в настоящем и, скорее всего, способен заметить будущее. И, конечно же, ты видишь магов насквозь! Ты увидел меня впервые и понял, что со мной не будет скучно. Может, ты даже видишь мою жизнь, как на ладони… А уж то, что ты знаешь жизнь Ролевера - всю, даже факты в ней, которые он и сам забывает - просто очевидно!.. Ведь да, я не ошибся? - вдохновенно шептал Тито. Со скрипучим вздохом часы ответили:
- Да, Тито, ты не ошибся. Я вижу суть всегда, даже если не вижу предмет. Мои глаза, они не такие как у тебя или у других школьников. Мои глаза видят мысли, мои мысли о том или ином предмете. Я вижу сам предмет лишь мельком, но в дальнейшем узнаю его по своим мыслям. Это сложно понять, и если ты не сможешь сейчас, оставь на потом это понимание, но выслушай меня до конца. Когда я только был создан, а это было невероятно давно - в начале волшебного мира. Новенькими часами я видел лишь предмет, но с годами накапливал опыт и становился умнее… может, даже мудрее. Я стал мыслью - единой мыслью, которая снуёт между годами, и которой совсем не сложно пробраться в душу самому сильному магу. Я совершенен, но я всего лишь предмет, прикованный к стене навеки, который видит мир мыслями и пониманием, который навеки будет одинок. Но я вижу всё вокруг, каждую спираль воздуха. И я устал от видения Вселенной, поэтому прячусь за обликом бесшабашных часов. И теперь я снова превращусь из мыслителся в безумца… А ну иди спать, мелкий шампиньон!
Тито смотрел на часы.
- Ты не одинок, у тебя всегда есть Мир, - хотел было сказать Тито, но словно увидел мысли часов, невысказанные вслух.
- Спокойной ночи, - сказал он вместо этого.
- Да уж спокойной. Поооспишь тут спокойно, когда всякие психи среди ночи подскакивают и орут как сумасшедшие… А может, ты просто лунатик… Но тогда, брат, с тобой опасно находится в одном помещении… Вдруг ты меня спалишь во сне?! Срочно нужно поговорить с директором о переселении тебя в другую комнату…
Но Тито уже не слушал излияния часов. Он слышал их мысли и этого ему было предостаточно - ему доверяют Главные Часы.