– Они первыми начали! Как узнали, что командоры теперь вместе, стенка на стенку пошли, и вроде как в командорах своих усомнились, вот я и…
Карл вскинул руку и с силой сжал мое плечо. Я не будь дураком, сообразил заткнуться. Да что им опять-то не так? По всей видимости, он прочитал этот вопрос на моем лице. Вздохнул и отпустил мое плечо.
– Андрей, ты знаешь, я согласен с Иром – за тобой глаз да глаз нужен.
– Ага, – поддержал его Шмель. – Все тридцать два часа в сутки.
– А у вас в сутках тридцать два часа? – вырвалось у меня от удивления.
Ректор и полуэльфом растерянно переглянулись. По-своему истолковав их взгляды, я поспешил сказать.
– Вы не думайте, что я такой неуч, а то Ир меня в последний раз застыдил… Так что я теперь все с азов учу. И что это за княжество, и вообще всю карту мира…
– Вовремя, однако, – хмыкнув и отвернувшись к полю, бросил Шмель.
Ректор помолчал, потом сказал:
– Я мог бы сразу вписать все необходимые знания в твой переводчик, странно, что Ир этого не сделал. Я ведь правильно понял, что он тебя просто на словах учит?
Разумеется, Карл не ошибся, но я не успел ему об этом сказать.
– Мне просто нравится самому его учить, – раздалось из-за спины, и я резко повернулся к подкравшемуся незаметно Иру.
– Так и знал, что где-то подвох, – недовольно проворчал я. А что еще мне оставалось?
– И как успехи? – поинтересовался у своего секретаря ректор.
– Просто отлично, – объявил непривычно улыбчивый Ир, – Я нашел способ подзаряжать их без электричества, – и, посмотрев на меня, добавил. – Так что командорам и всем остальным больше не придется по несколько раз на дню таскать ноутбуки в твой класс для подзарядки.
– Серьезно? – не поверил своему счастью я.
– Абсолютно, – важно кивнул мне Ир.
И тут справа от меня раздался изумленный вздох Шмеля:
– Вы только гляньте!
Разумеется, мы все тут же посмотрели на поле. А! Вот, оказывается, в чем дело.
К своим командам спешили Марфа и Инга, пропустившие построение. Причем на леди Рим-Доль, впрочем, как и на её парне, уже была форма их команд. И когда Алый что-то сказал Инге, и та беспрекословно опустилась на траву и начала вместе со всеми разминаться, изумленно выдохнул уже не полуэльф, а ректор.
– Ну, как вам результат? – пропел Ир таким тоном, словно все происходящее было исключительно его заслугой.
Я покосился на него, встретился с ним глазами и понял, что возникать бесполезно. Уж сильно у мерцающего приподнятое сегодня настроение. А потом этот козлистый хрюндик взял и уселся не на гриб, а на траву, аккурат у моих ног. Вообще-то, как я ему уже говорил, несмотря на всех своих любовников, я все же больше девушек предпочитаю. Но, с другой стороны, когда Ир так сел, то мое желание запустить пальцы в его длиннющие волосы и посмотреть, как они будут смотреться на их фоне, было более чем логично, не так ли? И самое обидное, что на глазах у всех я такое сделать не мог. Да и задним умом понимал, что вообще не хотел бы, чтобы у нас с Иром… Ладно-ладно, наверное, я сам по себе просто не верю в серьезные отношения между двумя парнями, поэтому готов бежать от Ира, как от чумного. И в тоже время, меня к нему тянет. Очевидное отрицать не получается, да и не хочется, если честно.
Поэтому я на все это только вздохнул, засунул руки в карманы брюк и сделал вид, что полностью увлечен тем, что происходило на поле. Но насладиться разминкой и последующей игрой обоих команд мне не дали. К нам с нижних грибковых ярусов неожиданно поднялись Ника и Лия. Правда, до того, как они к нам подошли, Шмель успел спросить:
– Неужели они друг друга не попереубивают?
– Кто? – растерялся я.
– Владычицы.
– А с чего им? Иля – капитан, Инга – рядовой член команды. Она сама вызвалась, даже зная, что капитан у них там Алый. Сам посмотри, желтую повязку у него на предплечье видишь?
– Угу.
– Ну, так это капитанский знак.
– И что же, ты действительно думаешь, что она не станет оспаривать его лидерские позиции? – заинтересовался ректор.
Я не сразу смог ему ответить, так как в этот момент Ир откинулся немного назад и прижался спиной к моим ногам. Сам не знаю почему, но глаза у меня в этот момент как-то непроизвольно закрылись. Пришлось заставить себя их снова открыть и даже более-менее осмысленно посмотреть на Карла.
– Это, знаешь ли, уже не мои проблемы, – немного холодно ответил я. – И вообще, я им сразу после первого матча, в котором, кстати, светлые выиграли, предлагал обратно капитанами и тренерами поменяться, а они ни в какую! Вот пусть теперь тренеры и капитаны разбираются со своими подчиненными. Скажешь, я не прав?
– Так, говоришь, не захотели меняться… – задумчиво обронил Карл, и в этот момент к нам подошли девочки.
– Андрей, – замявшись, обратилась ко мне Ира, опустила глаза на Ира и снова подняла на меня. – Могла бы я тоже поучаствовать в игре? Я знаю, что в этом мерцании я должна быть более сдержанной и вообще другой, но…
– У тебя не получается, – пришлось закончить мне и, слабо улыбнувшись, сказать. – Я заметил. Если честно, думал, что ваши мерцания могут и вовсе не отражать вас самих, а оказалось…
– И правильно думал, – вмешался Ир снизу, запрокинул голову и посмотрел на меня вверх тормашками. Я вопросительно поглядел в ответ. Мерцающий пояснил, – Это в моих мерцаниях может почти не быть меня самого, так как я старше и опытнее её. Намного опытнее, – зачем-то уточнил он с нажимом.
– И намного старше, – с подколом протянул я.
Он тут же просек в моем тоне подвох.
– Ну, если сравнивать с твоим нежным возрастом, то конечно, – не остался в долгу мерцающий.
И тут хрипло, почти испуганно, выдохнул Корешель:
– Мерцании?
До нас всех тут же дошло, что ему-то мы как раз о мерцающих и забыли сказать.
– Да, Шель, я мерцающий, она – тоже, – с миленькой такой улыбочкой проинформировал полуэльфа Ир.
Тот моргнул, очнулся и тут же уточнил, сделав вид, что все так и должно быть.
– А почему Шель?
– А что, разве Андрей тебе еще не дал прозвище? – искреннее удивился Ир и снова запрокинул голову, чтобы посмотреть на меня.
– Дал, – подтвердил я. – Только не Шель.
– Да? А ведь было бы так логично… – протянул мерцающий.
– Я теперь Шмель, – отчего-то с гордостью заявил полуэльф и обратился к Ире:
– Скажи, ты поэтому на гневотерапии в сторонке сидишь, хоть, наверное, и могла бы с ребятами сражаться?
Надо же, а я об этом как-то не подумал. Да этот полуэльф явно наш человек!
– Да, – кивнула ему Ира, смутившись. – Я могу постоять за себя, просто в мерцании Ириргавируса это не предусматривалось, вот я и вынуждена следовать ему.
– Я думаю, не будет ничего плохого, если ты будешь со всеми, – заметил Карл, – Но не в футболе, – тут же добавил он. – Ты ведь должна понимать, что футбол подразумевает выход на поле в родительский день. Если на поле увидят светлую эльфийку, сразу возникнут вопросы: кто ты, из какой семьи и прочее.
– Не согласен, – вмешался я, видя, как сильно погрустнели глаза юной мерцающей, – Она может не выходить на поле в родительский день, но в будни-то чисто в тренировочных матчах участвовать может. Что скажешь? – спросил я у Иры и был слегка дезориентирован, когда она просияла и, нисколько не смущаясь, перегнулась ко мне через Ира и чмокнула в щеку.
Честно скажу, глаз Ира я в тот момент не видел, но успел заметить, как лукаво посмотрела на него Ника, а потом в мгновение ока ретировалась, сбежав вниз на поле. Я поднял глаза на Лию, все еще стоящую рядом с нами.
– Ты для моральной поддержки с ней пришла? – полюбопытствовал я весело.
– Да, – улыбнулась мне Вейла.
– И как там у тебя разговор с папочкой прошел, а то все никак спросить не получается?
– Все хорошо, – все так же очаровательно улыбаясь, поделилась эльфийка, – Правда, он все больше не со мной разговаривал, а с Каром. Но, кажется, они нашли общий язык.
– Это радует, – сказал я.
– Только ты готовься, – вдруг предупредила меня Лия, – он ведь снова об этом разговор поднимет, когда придет на родительский день. И, наверное, не только с тобой…
– Не боись, – заверил я, – прорвемся. Вот только Илей в качестве моральной поддержки вооружусь.
Светлая быстро кивнула и тоже побежала обратно вниз, где её ждал Кар, уже и без того ревниво на нас поглядывающий. Ну, по крайней мере, мне казалось, что ревниво.
– Андрей, знаешь, – начал Ир, но его перебил ректор.
– Думаю, надо будет основательно подготовиться к тому, что после тебя все их родители ко мне нагрянут.
– Да уж… – протянул на это Корешель, во все глаза смотрящий на поле.
Эльфы закончили разминку и теперь увлеченно гоняли мяч. И тут с нижних рядов раздался визг дуделки, которую я презентовал Умке. У Шмеля тут же глаза загорелись.
– Я тоже себе такую хочу! – объявил полуэльф, повернувшись ко мне.
Я даже рот открыть не успел, как оживился Ир.
– Будет, – пообещал он ему. – Мы к матчу их побольше закупим.
– Эй! – возмутился я, но облечь свое возмущение во внятные слова не успел.
– А что, – обернувшись ко мне и подчеркнуто невинно захлопав глазами, сказал Ир. – На этом можно немножко, да заработать. Скажешь, для дальнейшей модернизации нашего класса нам деньги не нужны?
– Ты еще предложи за просмотр нашего футбольного матча деньги брать! – возмущенно воскликнул я, но быстро смекнул, что зря вообще завел разговор об этом, потому что Ир переглянулся с Карлом.
– А что, – сказал ректор задумчиво. – Если университет получит свой процент…
– Сорок, – тут же объявил Ир.
– Шестьдесят, – мягко поправил его Карл.
– Эй-эй! – воскликнул я. – Да с чего вы вообще взяли, что кто-нибудь придет?
– С того, – пропел на это мерцающий, – что ты сам изъявил желание провести, как ты выразился, обширную пиар-кампанию.
– К тому же, – задумчиво обронил ректор, – сам факт того, что мероприятие не бесплатное, подогреет к нему интерес. К тому же, никто ведь и не говорит о том, чтобы брать за билеты баснословную цену.
– А что, – подал голос Шмель, – Я бы заплатил… – и, подумав, добавил. – И за дуделку тоже.
– Ладно. Сдаюсь, – поднял я руки кверху. – Если вы оба за, то кто я такой, чтобы быть против.
– И это правильно, – самодовольно хмыкнул Ир и вжался в мои ноги от затылка до копчика. Вот ведь зараза!
А потом я в компании командоров, Вини и тех двух темных на практике показывал неучам-эльфам, что такое пикник. На футбольном поле мы просидели до позднего вечера, поглощая изысканные сладости и запивая все это каким-то просто сногсшибательным клубничным вином, выбранным лично Барсиком. Оказывается, мы все дружно так хорошо скинулись, что даже на эту вкуснотищу хватило. Иля, раскрасневшаяся и ставшая неожиданно близкой, была просто очаровательна. Она весь вечер принимала комплименты как от темных, так и от светлых и откровенно этим наслаждалась. А вот Инга не видела никого, кроме своего нареченного. Впрочем, тот отвечал ей тем же. Алый, выпив и слегка захмелев, так и норовил пристать к Машке с неприличным вопросом. Например, как можно быть таким распущенным и в тоже время таким ми-и-и-илым… Что ему на это отвечал наш ушастый мальчик, я честно не знаю, но, судя по тому, как многообещающе он при этом ухмылялся, светлому он все его вопросы еще припомнит. Гарри и Улька весь вечер сидели в обнимку, Кар и Лия танцевали прямо на поле под музыку, слышимую только им двоим. Ир внаглую положил голову на мои колени и так весь вечер и пролежал. Как ни странно, я был совершенно не против. Карл смотрел на всех нас с отеческой благосклонностью, Шмель до хрипоты спорил о чем-то с Умкой и Каром, а потом и с присоединившимся чуть позже Барсиком. Мурка сидел рядом с красногривым командором и уже привычно помалкивал. А, когда совсем стемнело, Фа какой-то особой ифритской магией запустил в небо несколько огненных фейерверков, заявив, что так смог бы любой мало-мальски сильный огненный маг. Но до чего оно все красиво смотрелось! Особенно зажегшийся прямо в небе контур исполинского дракона. У нас у всех просто челюсти на грудь упали, когда мы это увидели. Все-таки как здорово, что в этот вечер мы все дружно тут собрались.
Глава 4
Проснись и в бой
Андрей
Слухи в таких организациях, как наш университет, подобны пожару или урагану, который с каждым новым витком воздушной воронки закручивается все сильней. Я всегда об этом знал, но уже на следующее утро после нашего с ребятами пикника имел возможность убедиться воочию. Во-первых, во время классного часа к нам все время кто-то заглядывал, неизменно извиняясь и бормоча о том, что якобы ошиблись дверью. Почему я не верил таким объяснениям? Да что-то все прошлые недели моего тут пребывания никто не ошибался. Во-вторых, кому за это сказать спасибо, выяснилось уже после пары, когда к нам заглянули довольные собой и жизнью Умка и Корешель, и полуэльф оживленно спросил, не заходил ли к нам кто. Намек был более чем прозрачным, не так ли? В общем, мне только и осталось, что закатить глаза к потолку и покоситься на хитрющую физиономию Ира, облюбовавшего мое место за учительским столом. Я же все так же предпочитал громоздиться поверх столешницы, но не о том речь.
После такой демонстрации бурной деятельности по пиар-кампании нашего футбольного матча колокольчики, поджучиваемые Шмелем, втихаря устроили соревнование – кто больше народу завербует и кто более интригующий намек отпустит. Но об этом я догадался позже. Точнее, слишком поздно, чтобы хоть как-то затормозить сорвавшуюся по их вине лавину.
Только осведомленностью если не всего, то большей части университета о том, что я тут с моими студентами всякими непотребствами занимаюсь, можно объяснить тот факт, что после занятий, когда мои ребята обычно пропадали в зале для гневотерапии (но на этот раз мы решили провести презентацию Умкиного проекта) к нам снова заявилась блистательная Микалая Эльфир Земная – декан факультета, на котором учился наш многоуважаемый гном. Почему я говорю – блистательная? Она в и прошлый свой визит была хороша, но известием о так называемом притеснении Умки её явно оторвали от грядки или чего-то очень похожего. Поэтому, несмотря на всю свою изящную красоту, эльфийка заявилась к нам в рабочем фартуке, узких брюках и длинной рубахе свободного покроя. И всё равно, у всех сложилось такое впечатление, что в класс она вплыла.
В этот раз она была облачена в платье. Легкое, светло-голубое, идеально оттеняющее её серые миндалевидные глаза. В общем, не только у меня в тот момент в зобу дыхание сперло. Бедняга Шмель, с которым мы активно обсуждали его возможность попасть в мой мир и посмотреть на другие наши спортивные и околоспортивные игры, вытаращил на эльфийку просто огромные глаза. Казалось, что он многого мог ожидать, но никак не её добровольного явления в наш маленький, но очень уютный вертеп.
Сама она свой приход мотивировала тем, что Умка – не просто ученик её факультета, но, к тому же (о чем, честно признаюсь, я понятия не имел) именно она является руководителем его диплома. Разумеется, я тут же схватил гнома за локоть, оттащил от Ира, с которым они, как выразился мерцающий, настраивали адаптированную под магические воздействия аппаратуру, и полушепотом уточнил, он ли её пригласил. Умка покосился на эльфийку, которая с независимым видом стояла возле учительского стола, потом поднял на меня глаза и смущенно пробормотал, что нет, не он, но, если это возможно, он бы хотел, чтобы я все же разрешил ей присутствовать. 'Разрешил?' – мгновенно возмутился я и тут же принялся уточнять, как он себе представляет, что рядовой психолог вроде меня запретит что-либо декану? В общем, Мика, как я втихаря прозвал её, осталась.
Ей выделили одно из кресел, которые теперь все время стояли у стены и при необходимости выдвигались в центр класса. Фарид, заглянувший к нам в перерыве, завидев её, споткнулся на пороге, подчеркнуто учтиво извинился под пристальным взглядом серых глаз, и снова куда-то умчался, так и не сказав, зачем приходил. Зато быстро стало понятно, за чем, точнее, за кем он с такой скоростью унесся.
В общем, Умкину презентацию мы смотрели в компании ректора. К тому времени я просто-напросто сказал себе, что это сумасшедший день и сделать с этим уже ничего нельзя, поэтому расслабился и, как говорится, начал получать удовольствие. Колокольчики в присутствии таких высокопоставленных взрослых вели себя смирно. Умка и Ир настроили проектор так, что он теперь мог работать без электричества, но при этом шнур с 'вилкой' плыл прямо по воздуху, как причудливое щупальце, и, как потом мне объяснил Ир, высасывал энергию прямо из окружающей среды. Этой самой энергии в университете магии всегда было хоть залейся, её даже приходилось время от времени особым способом собирать и складировать или продавать по мере надобности. Так что такая своеобразная модификация нашего земного устройства была во всех смыслах удобной штукой.
Так вот, о колокольчиках. Все было хорошо. Умка встал возле белого экрана с проецируемым на нем схематическим изображением нашего класса, поднял указку, но и слова не успел сказать, как дверь распахнулась и в аудиторию, в первый момент не видя ни ректора, ни декана, ни даже нахмурившихся командоров, ввалились Филька, Бобси и Вини. В общем, эльфы рвались в свободное от дежурства время тоже посмотреть на заявленное еще вчера представление. Вот только прежде чем сказать нам об этом, они устроили шуточную потасовку прямо в дверях, причем Бобси и Вини в наглую зажали Фильку и попытались его на правах старших слегка потрепать, причем достаточно невинно и беззлобно, чтобы Маркиза, пришедшая вместе с ними с Бандитом, вольготно развалившимся у нее на спине, молча прошествовала мимо ржущих, как заправские кони, эльфов и села у моих ног, дав рыжему мордовороту соскочить с себя и перебраться на колени к Барсику.
Стоит ли говорить, какое лицо было у Мики, когда она увидела весь этот беспредел? Я уже молчу про вытянувшиеся мордочки эльфов, когда они заметили её и встретились со снисходительным взглядом ректора, который перевел его на Мику и участливо похлопал её по руке с нежной, почти отеческой фразой: 'Ну что вы, дорогая, не нужно волноваться. Ребятки так просто дружат…'. О, как она в этот момент на него посмотрела!
В общем, пришлось вмешаться мне и громко потребовать, чтобы ребята вели себя прилично. Правда, я тут же добавил, что прошу их об этом, так как не хочу лишний раз травмировать нежную психику нашей светлой гостьи, причем я в этот момент назвал её Микой, так что про Умку с его проектом благополучно забыли, так как последующие минут сорок мы были заняты более близким знакомством с деканом факультета классической магии. В чем это выражалось? К примеру, всем пришлось представиться, словно она не была ни с кем из нас знакома раньше, так как называли теперь не имена, а прозвища, которыми я их всех наградил.
Потом Барсик с лицом отца семейства, не меньше, представлял Мике своего Бандита, причем за сим представлением, когда эльф держал своего рыжего котика на руках, ревностно следила Маркиза. То, что кошка дроу вела себя так воспитанно, да и к тому же, её никто из присутствующих не только не опасался, но и регулярно все пытались потискать или хотя бы по спине раскрытой ладонью провести, и Маркиза совершенно не возражала, поразило эльфику не меньше, чем потасовка двух темных и светлого, с которой все началось.