Когда первые самые бурные чувства радости и счастья после благополучного выздоровления Литы прошли и мы всей семьей расположились в тронном зале Древнего замка, Шерс попросил отца и сестер рассказать более подробно, чем закончилась битва при долине Нокар сто лет назад и что происходило в дальнейшем вплоть до сегодняшнего дня. Ритфар поведал следующее:
- Я знал, что когда вы вернетесь, то обязательно спросите о минувших днях. Поэтому я самым трепетным образом собирал информацию о великой битве при долине Нокар и в последующем внимательно следил за политической и магической жизнью мира.
Так вот всю историю обороны долины и замка Нокар мне поведал сам Робредо…
- Как!!! - вскочивший дядя Шерс ошалелыми глазами уставился на отца. - Робредо жив?!!
- Теперь уже к сожалению нет… Простите меня сын и внук, я не смог его уберечь. Но давайте все по порядку…
Когда лорд и главный маг Ордена Наволара внезапно исчезли прямо из самой гущи схватки, Робредо понял - именно сейчас решится, напрасным были все эти жертвы или нет, удастся ли спасти Рада или же боги возьмут верх. После того, как главные маги Наволара покинули поле боя, враг в считанные мгновения, при поддержке колоссальной по силе магии смял ряды защитников, и хлынули в донжон замка. Но Робредо не зря был главнокомандующим всеми силами армии Наволара, он за доли мгновения прочувствовал катастрофичность ситуации и успел отвести леопардов - главную из оставшихся сил Нокарцев, за стену донжона. Вместе с теми магами и остальными леопардами, что охраняли покои наследника, Робредо решил принять последний бой, он надеялся подарить своему лорду еще несколько мгновений ценнейшего времени. И великий воин сделал это. Он сражался так, как никогда в жизни до этого не бился, казалось, его силы безграничны. Робредо видел, как один за другим гибли его леопарды, как маги Ордена умирали не в огне противника, а от истощения магических и жизненных сил. Он видел, как два архимага принесли себя в жертву, а третий перед смертью выставил на пути появившейся пятерки лордов, мощнейшую магическую защиту, отдав ей все жизненный и магический силы трех архимагов. Это предсмертное колдовство не смогли пробить даже шесть лордов. К появившейся пятерке присоединился еще один властитель Литуана. Но тут случилось страшное! Каждый, кто обладал, хотя бы толикой магического таланта, почувствовал - пала лазуревая пелена. Робредо ощутил, как расступается сама ткань мироздания перед вступившими на камни замка Нокар богами. Это был конец… Но тут вдруг все вновь повернулась на триста шестьдесят градусов. Боги стремительно покидали Литуан, не просто замок или долину Нокар, вообще Литуан. Почему Робредо не знал. Для него это значило только одно - надо сражаться дальше. И вновь закипела безнадежная и кровопролитная схватка. Без магии лордов, которые так и не смогли пробиться за щит созданный архимагами, солдаты и маги противника ничего не могли противопоставить умению и силе леопардов и магам Ордена Наволара. Нет, защитники, конечно же, гибли, но и уносили они с собой не один десяток, а то и сотню врагов…
Как говорил мне Робредо, он до последнего своего дня в мире живых не узнает, откуда у него было столько силы, чтобы сражаться наравне с такими противниками. Ладно, продолжим…
В какой-то миг Робредо услышал в своем сознании властный голос, который рассказал ему, что они победили, что Рад будет спасен, и что его повелитель и друг, лорд-властитель Наволара, Вакез из рода Нокар, навсегда покинул обитаемые миры, но и Смерти он не достался, воссоединившись со своею любимой. Неизвестный рассказал Робредо, как своим предсмертным колдовством лорд Вакез изгнал богов из мира Литуан, и что в свой последний миг властитель очень хотел, чтобы кто-нибудь из защитников замка Нокар выжил. Робредо не сомневался в правдивости услышанных слов, в боевом состоянии на его сознание не мог воздействовать даже лорд, а богов здесь уже не было…
Как рассказывал мне сам Робредо, скорее всего с ним говорил оставленный перед своей смертью фантом Вакеза, задача которого была донести до главнокомандующего об успешном выполнении миссии защитников долины и замка Нокар.
Так вот, Робредо понял свою следующую задачу - спасти выживших защитников. Говоривший с ним голос указал ему место, где можно было спрятаться - Черная топь. И вновь Робредо не стал сомневаться, он и не собирался уводить людей в тайные долины наволарцев, так как знал, что не сможет незаметно для лордов осуществить этот замысел. Поэтому его целью стала Черная топь. Собрав в костяк выживших, под прикрытием щита, созданным принесшими себя в жертву архимагами, его удерживал последний из архимагов магического Ордена Наволара, Робредо повел их к сокрытому в подвалах замка Нокар тайному ходу. - Тут Ритфар посмотрел на Шерса. Сын понял отца и ненадолго перебил его.
- Этот туннель был создан тысячи лет назад одним из первых хозяином замка, лордом Видаром, обладавшим огромным даром магии стихии Земли. Мой названный брат рассказывал мне о тайном ходе Видара. Он хоть и служил, как все лорды рода Нокар богу Крэсту, но и дар свой развил полностью, не без помощи бога. В пик своего могущества лорд Видар создал большую часть Охранного серпа, закрывшего долину Нокар с северо-востока, а также особый тайный подземный ход из замка Нокар на основную территорию Наволара. При этом он спрятал его так, что, наверное, даже боги не могли найти этот тоннель. По крайней мере, я, когда схлестнулся с лордом Тудором Дродварским, отражая его подземный удар, не заметил даже никого намека на тайные ходы. Однако этот ход существовал, и я знал, как найти его. Думаю, Вакез мог поведать о нем и Робредо, так сказать на всякий случай.
- И этот случай настал, - продолжил Ритфар. - Выжившим наволарцам удалось пробиться к входу в туннель, и он пропустил их. За последним из защитников, а это был сам Робредо, тайный ход закрылся, отрезав их от рвущихся вслед врагов. В общем, им удалось выбраться. Дальше они группами, прикидываясь нищими, паломниками, торговцами, ремесленниками, добрались до условного места на одной из границ Черной топи. Наши стражи засекли скапливающийся у границ приличный по размерам отряд воинов и магов и уже собирались уничтожить его, но решили узнать, откуда они. Один из стражей переодевшись, проник в лагерь людей и узнал, что это выжившие и скрывающиеся от всего мира защитники замка Нокар и сам Робредо с ними. Стражи связались со мной, и я разрешил пропустить их. Так они и оказались на острове Орд. Здесь Робредо и рассказал мне эту историю.
В зале повисла тягостная тишина, которую прервал дядя Шерс:
- Кто-нибудь из них остался здесь?
- Нет. Все они в итоге покинули наши земли и разбрелись по миру. Они ушли мстить.
- Как погиб Робредо?
- Через год, после сражения за спасение Рада, он вместе с архимагом Огня и несколькими добровольцами решил вернуть замок Нокар. После той битвы лорды еще полгода дрались между собой за земли Наволара. В итоге на трон лорда сел сынок властителя Овидара - Кенза, его звали Мирс. Так вот, Робредо решил захватить трон Наволара, став регентом, до возвращения принца Рада. И ему это удалось. Вернее, почти удалось!.. С помощью архимага Огня и нескольких старых артефактов, подаренных семье Робредо самим Вакезом, он убил Мирса, но тот успел вызвать отца. Сил на схватку с лордом Овидара у Робредо уже не было. Он, архимаг и все остальные были уничтожены лордом Кензом. Вот так. Правда, Овидар потерял Наволар через год, он перешел в руки семейки Тудора Дродварского. Тот радовался, кажется года три, а потом проиграл Яволару, а затем в течение полусотни лет Наволар переходил из рук в руки. Пока где-то лет сорок пять назад его не захватил лорд Вилард, властитель Хитвара, вместе с сыном Саримом, повелителем Назидара. На трон Наволара взошел второй сын Виларда Серх. С тех пор он и правит.
- Понятно, - отстраненно сказал я.
- Что еще интересного? - тем временем поинтересовался дядя.
- В принципе нечего. После битвы при замке Нокар погибли лорды Абигаз, Эвриз и Гурс, троны Лагидара и Готвара заняли их сыновья, а в Яволаре двоюродный брат бывшего владыки. Таким образом, Яволаром теперь правит Гарк, будь он проклят вовеки веков, Готваром - Эриз, а Лагидаром - Адар.
- Отец, ты забыл про Четвар, - сказала Криса.
- Его забудешь! - от ненависти, что сквозила от этих слов Ритфара, можно было сгореть. - Четваром ныне правит лорд Уркуз, младший брат сраженного в битве при замке Нокар Уркеза… В общем, кроме перипетий с Наволаром, больше ничего интересного не было, так обычные своры лордов. А о событиях последних лет вы уже знаете, я имею в виду попытку захвата Черной топи и нашего уничтожения.
Вот так мы узнали, чем же закончилась битва за мое спасение, и кто теперь правит Наволаром. Сестры Шерса ничего существенного дополнить не смогли, так небольшие уточнения и все. Осталось решить, что делать дальше. Этот вопрос я и задал вслух.
- Так сразу на твой вопрос, дорогой внук и не ответишь. Это дело надо как следует обдумать.
- Как говорили на Земле: "Такие вопросы с кондачка не решаются!.." - Вспомнив афоризм из одного моего любимого фильма, я усмехнулся. Меня поддержал только дядя. "Иван Васильевич меняет профессию", нравился нам обоим. - Похоже, придется изрядно поднапрячь свои мозги, посидеть в библиотеках. Кстати, дед, у нас в замке есть библиотека?
- Конечно! Наше собрание книг одно из крупнейших в этом мире, многие маги и историки душу бы продали, чтобы оказаться в ней на денек.
- Вот и прекрасно, может там чего и сыщется полезного о структуре ауры и божественной силы или как скрыть от других мощнейший источник энергии. Это тоже подойдет в качестве стартового варианта.
- Вряд ли там найдется что-то подобное, Рад, сожалею. Наша библиотека обладает ценнейшими историческими хрониками, очень много там книг о магии стихии Тьмы и Смерти, об управлении другими стихиями. Но о божественных сущностях, к которым я смело, могу тебя отнести, там ничего существенного нет. Даже наш древний бог там не имеет имени.
- А как же информация о дружбе древнего бога вампиров и бога Крэста?
- Рад, это как раз та информация, которую лучше в книгах не держать. Но ты, конечно, посиди в нашем книгохранилище, может чего и найдешь. Я очень многое из собранных за тысячелетия книг прочитал, однако далеко не все. Чем Хаос не шутит, может чего и правда найдется.
- Лады, читать, да и вообще учиться, - веселый взгляд в сторону дядя, - я всегда очень любил, ну прям обожал.
Шерс понял, в кого направлена шпилька, но промолчал.
- Еще бы мне хотелось посмотреть на наши нынешние границы и на то, что там мудрят приспешники лордов.
- Это можно легко осуществить, - ответила мне Криса. Сестры посмотрели на меня так, что я сразу понял, кто будет моими гидами. Мне захотелось поскорее смыться обратно на Землю.
- А вот покидать земли клана и рода, а также шататься на разведку и тому подобное, тебе строго противопоказано, дорогой мой племянничек. - Дядя посмотрел на меня очень серьезным взглядом.
- Почему? - растерялся я.
- Потому что пока ты не закроешься так, чтобы никто не мог заподозрить в тебе могущественную сущность тебе путь из Черной топи заказан. Хвала стихиям мы сразу отправились сюда. А то, может быть, уже были бы гостями Маалона.
Да, дядя был кругом прав. Его слова быстро отрезвили меня.
- Похоже, дядь, жизнь на Земле развратила нас, вернее меня. Там у меня не было достойных противников, даже боги спасовали, вот я и посчитал себя всемогущим, что легко скрою свою силу и ауру, от богов в том числе. А получается, что не могу закрыться даже от по-настоящему сильного мага. Хорошо хоть фантомы не подвели.
- По поводу фантомов особенно не обольщайся, богов на мякине не проведешь. Они просчитают твой путь, если уже не определили основную цель - Литуан. Поэтому всем нам надо быть особенно осторожным, особенно тебе. Вдруг в тебе кто-нибудь заподозрит избранного, узрев твою суть?!
- Верно. Что ж, похоже, мне остается только один путь - в библиотеку.
- Шерс, Рад, - вмешался в наш диалог Ритфар, - может, вы расскажите нам с девочками о ваших приключениях в другом мире. А то какие-то боги, соперники, нас прям, распирает от любопытства. К тому же мы вам все честно рассказали, что было в мире без вашего присутствия.
- Все вопросы к дяде, - быстро открестился я от расспросов, - он у нас просто обожает все рассказывать, показывать, демонстрировать. К тому же мне надо отдохнуть. Я все же живой вампир и мне требуется сон и еда, нормальная, вкусная еда. Кстати, как насчет перекусить?
После того, как все отсмеялись, Ритфар сказал:
- Хорошо, что ты далеко не первый живой у нас в гостях. Я уже обо всем распорядился. Еда тебя ждет в твоей комнате, место ее нахождения я тебе уже передал, можешь хоть сейчас отправляться.
- Спасибо! - Информация о моей комнате в Древнем замке нашлась моментально, я решил действительно перекусить и отдохнуть. В библиотеку лучше идти со свежими силами. А магию применять не хотелось. - Тогда я оставляю вас с замечательным рассказчиком. Надеюсь, когда я проснусь, он уже закончит. Чау! - Эффектно поклонившись, я телепортировался к себе. В ответ успел услышать два обиженных женских голоса:
- Обжора!
- Соня…
Когда Рад исчез, Ритфар сотворил небольшой столик, мягкие кресла, за которыми оставшиеся члены семьи и расположились. Криса за пару мигов слетала за энергетическим коктейлем для всех. Этот напиток создавался на основе растительного сырья, в том числе белоцвета и прекрасно насыщал организм высших вампиров и магов природной энергией. Очень многие маги охотились за рецептом изготовления этого напитка, которым владели только вампиры. Настой из цветущего белоцвета, также придающий владеющим даром изрядное могущество и силы, а также исцеляющий многие болезни, в том числе магические, во многом уступал энергетическому коктейлю высших вампиров.
Поблагодарив сестру кивком, Шерс начал свой рассказ:
- Когда я с Радом на руках вошел в созданный вами портал…
Оказавшись в своей новой комнате, первым делом я огляделся. То, что она совершенно не походила на мою прежнюю, оставшуюся в другом мире, было аксиомой. В принципе же, все было относительно неплохо. Просторная, квадратов двадцать пять, не меньше, окно всего одно, но довольно широкое и застекленное. Выходило оно на восток, почему на восток, не знаю, на восток и все. Вид из окна был довольно приятный - одна из крепостных башен стены и больше ничего. Меня, однако, это не беспокоило. Легкое магическое усилие и вот за окном простирается картина среднеевропейского смешанного леса в середине лета. Ох, ностальгия, страшная сила! На Земле я скучал по Литуану, который никогда не видел, здесь уже скучаю по Земле, где провел прекрасных сто лет свой жизни. Но вернемся к нашим баранам. Вход в мои пенаты располагался напротив окна, двуспальная кровать, не побоюсь этого слова, стояла справа от входа. У противоположной стены расположился массивный шкаф, письменный стол с конторкой, пара книжных стеллажей и несколько старинных стульев дивной работы. Все стены украшали великолепные гобелены, при этом - чистые. Я всегда думал, что гобелены и ковры служат в замках хранилищем пыли и всякой мелкой живности, ну клещей там, клопов. А тут на тебе - чистые и ухоженные гобелены, как будто, только что сшиты, лепота! О, и ковер был на месте, белый и пушистый, блин, прям, как я. А что, я, правда, белый и пушистый… для своих. Вот так! Ладно, обстановочка, в принципе нормальная, для средневековья даже великолепная. Я, конечно, вырос в техногенном мире, но вся эта электронная шалупень меня никогда сильно не занимала.
После беглого осмотра моих личных покоев в Древнем замке, я решил потренироваться. Однако, подумав, решил оставить эту идею на потом. Слишком мало мне еще известно о природе астрала Литуана, а воссоздание тренировочного зала из имеющегося у меня артефакта при невозможности просчитать последствия, скажем силу магического отката и тому подобное, чревато самыми плохими последствиями. Лучше немного подождать. Лучше семь раз измерить, а только потом отрезать. Поэтому тренировку я провел на подсознательном уровне, крайне аккуратно, помня свои прошлые шалости. Бой с созданным недавно новым противником придется отложить. Пока!
Душа здесь тоже не было. Пришлось воспользоваться магией. Грязным спать я не любил. Наверное, это выглядело эффектно: льющаяся с потолка в виде дождя вода, исчезающая в нескольких миллиметрах от ковра и я, голый, и довольный собой. Ополоснувшись, сходу завалился спать. Сразу после сна по плану у меня была библиотека.
Проснулся я, как всегда, моментально. Сколько сейчас было времени, не понятно. На Литуане само понятие времени было довольно относительным. Ну, скажем: около полудня, скоро закат или рассвет, что-то в этом роде, в общем. Только власть имущие, ну и, естественно, маги, оперировали более точными временными показателями. Скажем, земная секунда была здесь мигом, час, как не удивительно, остался часом, правда на Литуане под ним подразумевалось не совсем то, что на Земле, но очень близко. Часов, как таковых не было, маги определяли время при помощи простого колдовства, остальные использовали для этого дорогущие артефакты, ну никак не походящие на земны часы, даже очень приблизительно. На мой взгляд, сейчас было часов десять утра. Не поверите, как магическим путем определять время, я не знал. Дядя научил меня многому, но этот момент как-то упустил. Приходилось рассчитывать только на инстинкты. По моим ощущениям сутки на Литуане были часа на два длиннее, чем на Земле. Часы у меня естественно были, но я их выбросил где-то, за ненадобностью, видимо зря. Короче, сейчас было утро и до зенита оставалось еще прилично времени. Проспал я часиков десять, наверное, если учесть, что в замок, мы прибыли еще до заката. И заход местного солнца, кстати, оно так и звалось солнце, вернее переводилось с местного языка. Или нет? Блин, трудно-то как что-то разобрать в словесности, когда для тебя все языки Вселенной родные. В общем солнце здесь тоже звалось солнце, понимайте, как хотите. Например, луна на Литуане называлась Либ, вернее то, что на Земле было луной. Ну вот, окончательно запутался. О чем это я?.. Ага! Значит, местный закат мы встречали, уже мило беседую в тронном зале, а ушел я, думаю до полуночи. Интересно дядя Шерс закончил уже рассказывать про наши приключения в мире Земля? Стоило эту идею проверить. Приведя себя в порядок, я отправился в тронный зал. Пешком.