- Хорош, ой хорош! - Дэйв сделал пасс рукой и шар погас. - Ну, Защитник людей, убедился на чём свет стоит? Жалкие сто тысяч, а какой результат! Погоди, старик скоро наверняка додумается, что может миллионы зарабатывать. И неужели после сегодняшней сцены, ты думаешь, что он обратит внимание на подобных женщин с их умирающими детьми? Не-ет, гораздо важнее убрать лишний жир с тела богатого клиента! А между тем, мы ещё не добрались до основного экзамена.
Улыбка Дэйва безмерно раздражала Прометея. Он молчал. Да и что он может сказать этому прихвостню Высших? Он не сомневался, что ни Дэйв, ни кто-либо другой даже не подумал вмешаться в решение старика. Старик самостоятельно принял такое решение. Конечно, наверное он не показатель. Должны же на Земле остаться ЛЮДИ! После многотысячелетнего одиночества и оторванности от внешнего мира Прометей всё ещё хранил в груди огонь, часть которого он передал людскому племени на заре времен. Ну не может же быть, что люди растоптали в себе этот огонь до последней искры!!!
*****
Три дня Егорыч валялся в своей квартире, окруженный полупустыми бутылками с иностранными наклейками и всяческими деликатесами. Старик, плюнув на то, что к нему могут придти за деньгами телохранители Яснопольского в случае, если "лечение" не сработает, пошёл в магазин и накупил такого, чего никогда в жизни не пробовал. Егорыч обжирался и упивался незнакомыми продуктами, жалея лишь об одном - что Дуси нет рядом с ним, ведь она за всю свою жизнь никогда не пробовала иноземных яств. На стуки в дверь он не открывал, особенно, если слышал мужские голоса. О том, что за невозвращенные деньги у него могут отобрать последнее, что у него есть - квартиру, Егорыч старался не думать и пил, засыпал, приходил в себя и снова пил.
День и ночь у него смешались, он совсем потерял чувство времени. Поэтому, когда в очередной раз придя в полусознательное состояние Егорыч услышал бухающие удары в дверь, он первым делом посмотрел в окно. Не то утро, не то вечер. Во всяком случае не ночь. Шатаясь, Егорыч подошёл в двери и посмотрел в глазок. Так и есть, в подъезде стоял один из "шкафов" Яснопольского. Ещё два удара сотрясли хлипкую дверь. "Ну всё, конец мне!" Егорыч бросился к столу и из горлышка допил остатки какого-то синего ликёра, попутно уронив на пол пару пустых бутылок. Одна упала на другую и раздался звон бьющегося стекла. Егорыч замер в позе пионера-горниста, облившись остатками липкой жидкости. За дверью послышалось "Слышь, там чего-то разбилось! Жив старый хрен!", после чего раздался звук мощного пинка и дверь с треском слетела с петель. "Шкафы" зашли в комнату, брезгливо морща носы.
- Вот он, живой и здоровый! Слышь, дед, собирайся, поехали. Эй-эй, ты чего?
Силы покинули Егорыча, комната поплыла у него перед глазами, и он сам не заметил, как опустился на пол. Сквозь шум в голове он услышал возглас "Слышь, братан, не дай Бог дед загнётся, шеф нам бошки поотрывает! Давай быстро в тридцать пятую поехали, она ближе всех!". Егорыч почувствовал, как его подхватили под руки и буквально волоком потащили куда-то, после чего он погрузился во тьму.
*****
Егорыч очнулся в больничной палате. Причем палата была явно одноместная. На окнах аккуратные светлые занавески, кровать застелена белоснежными простынями, на прикроватной тумбочке стояла бутылка негазированной минеральной воды и стаканы, накрытые салфеткой. Присутствовали даже холодильник и телевизор. В воздухе пахло не хлоркой и больницей, а хвоей.
Егорыч ошарашено принялся соображать, каким образом он мог очутиться в такой палате. Наверняка ошибка. Никогда он не попадал в такие условия, даже когда ему давали путевку в санаторий имени ВЦСПС. И куда девалась его одежда? На нём была одета больничная пижама, причем, хорошего качества, решил он, потрогав штаны. Егорыч встал с кровати, оборвав при этом какой то проводок, закреплённый на его руке. Тотчас что-то запищало. Спустя полминуты в палату влетела медсестра.
- Ой, Вы очнулись? А зачем Вы встали? Немедленно обратно в кровать. Доктор Вам прописал постельный режим. Ложитесь, ложитесь!
Медсестра мягко, но настойчиво затолкала Егорыча обратно в кровать, снова прикрепила ему на руку какие-то провода, измерила ему давление и ушла. Но пару минут спустя она вернулась, дала ему горсть таблеток, и сделала укол.
- Через два часа я приду и Вам капельницу поставлю. А завтра на процедуру очистки крови пойдёте. Не переживайте, это совсем не больно и недолго! - прощебетала медсестра и снова упорхнула.
Егорыч ничего не понимал. Чтобы ВОТ ТАК ухаживали за простым пенсионером?!!! Что же перевернулось на этой грешной земле?
Наверное подействовали таблетки или укол - его начало клонить ко сну. Засыпая он всё ещё пытался понять, что же происходит…
*****
На следующий день к нему в палату пришёл Яснопольский, главный врач больницы и ещё какие-то доктора. Егорыч вытаращил глаза - "хозяин города" визуально похудел килограмм на двадцать-тридцать! На голове появился какой-то пушок, поэтому обычно матово-блестящая голова Яснопольского смотрелась как-то неухожено. Одежда на нём выглядела так, будто Яснопольский купил её себе "на вырост". Видимо это его ничуть не смущало, потому что он вёл себя… ну, по-хозяйски. Он небрежно избавился от людей в белых халатах мановением руки и присел на стул. Стул скрипнул и, кажется, даже немного треснул. Яснопольский улыбнулся и сказал:
- Доброе утро! Вы, Петр Егорович, меня просто испугали! Я отправил ребят к Вам, отвезти оставшуюся часть оплаты, а они говорят, мол, трое суток никто его не видел. Помер, говорят, наверное! Вы уж извините, что дверь сломали, уже всё починено. Мы Вам бронированную дверь поставили, взамен вашей, гм, фанерной. Ключи Вам мы передадим когда выпишетесь отсюда.
- Дык… - старик не нашёлся даже что сказать. Единственное, что он вынес из сказанного, так это то, что ему выплатят оставшиеся деньги. - Спасибо!
- Не за что! Это я Вам должен спасибо сказать. Знаете, с тех пор, как стал… пришёл в такую… большую форму, я ещё никогда не терял в весе так много. Двадцать восемь килограмм за три, нет, четыре дня - это не поддается никакому объяснению! Между прочим, я даже ходил на операционное удаление жира - не помогло. Врачи мне сказали, что мой случай лечению не поддаётся, ибо сердце что-то не в порядке, образ жизни такой веду, что… А сейчас у меня просто зверский аппетит, я ем по четыре раза в день, но при этом я худею! - Яснопольский неожиданно наклонился вперед и спросил: Наталья Семеновна сказала, что Вы просто дотрагивались до неё и всё. И со мной тоже самое. А ЧТО Вы это делаете?
- Господи, да я и не знаю, как это происходит! - Егорыч почему-то решил не рассказывать Яснопольскому про визит свинорылого. Просто как будто что-то через меня проходит в человека и всё. А потом через неделю снова можно… это… опять лечить.
- Почему через неделю? То есть Вы набираетесь сил, так это надо понимать?
- Ну да! - с облегчением выдохнул Егорыч. Яснопольский сам придумал объяснение за него. - Вот в аккурат по воскресеньям я и могу пользоваться своим… даром!
- По воскресеньям? Как-то даже немного пугающе звучит!
- Так уж получилось! Наверное можно перенести и на понедельник…
- Нет, нет, зачем терять лишний день! Петр Егорович, у меня к Вам есть деловое предложение. Как Вы отнесётесь к тому, что я Вам буду платить за каждого клиента, скажем, тысяч по сто пятьдесят? Клиентов я Вам сам найду. Само собой, мы Вам организуем офис и все условия. И квартирку Вашу либо подремонтируем, либо можем новую приобрести, если пожелаете. Само собой, за Ваше лечение здесь платить Вам не придётся - главврач мне слишком многим обязан, чтобы заговаривать о деньгах. Кроме того, я обеспечу Вас охраной на предмет защиты от назойливых посетителей. Сами понимаете, сейчас, когда вести о Ваших способностях разнесутся по городу, найдутся толпы желающих излечить, к примеру, грыжу или ещё какую-нибудь мелочь. Зачем Вам распыляться на такую ерунду? Опять же появятся просто любопытные бездельники. О журналистах я уж и не говорю - эти хуже мух. Вашей спокойной жизни уже пришёл конец, хотите Вы этого или нет.
Егорыч задумался, почёсывая седую щетину. Нет, он не думал о предложении Яснопольского - само собой он согласится. Шестьсот тысяч в месяц - да неужто он откажется от таких деньжищ?!!! Но о том, что прежняя жизнь действительно оказалась разрушена вмешательством сверхъестественных сил, ему раньше просто не приходило в голову. В самом деле, начнут ходить посторонние люди, расспрашивать, упрашивать… Егорычу захотелось напиться - прямо здесь и сейчас!
- Единственный вопрос, который нам осталось решить, это как Вам выплачивать деньги. - Яснопольский даже не дожидался согласия старика. - Я могу выдавать Вам наличными или, если хотите, можем открыть на Ваше имя счёт в банке, которому Вы доверяете.
Егорыч смутно представлял, что такое счёт в банке, да и не доверял он им, в смысле банкам.
- А может просто на сберкнижку?
*****
Яснопольский был человеком, мгновенно чуявшим дело, которое может принести прибыль. От обещания офиса и ремонта квартиры до выполнения у него ушло ровно два часа. Через два часа бригада ремонтников уже начала сдирать старые обои со стен однокомнатной квартирки. За то время, пока Егорыч находился в больнице, в его квартире успели закончить ремонт и сменить мебель. В помещении, снятом под офис в соседнем доме, всё ещё шли отделочные работы, поэтому Яснопольский привёл к Егорычу первого клиента прямо в больницу.
Первым клиентом оказался глава города Максим Сергеевич Пешков. Сначала Егорыч даже оробел - как никак первый человек в городе, его лицо мелькало на всех предвыборных плакатах с известными государственными людьми, а старушки у подъездов полушепотом обсуждали слухи о связях главы городской администрации с "мафиозами". Егорыч, конечно, не знал на самом ли деле глава имел связь с бандитами, но во всяком случае перед Яснопольским он только что не заискивал, и вообще, вел себя так, словно задолжал ему много денег и не мог их отдать.
Дальше всё прошло совершенно буднично. Пешков уселся на стул, рядом с кроватью, Егорыч взял его за руку, выпустил "силу", и главу города буквально отшвырнуло к стене. Стул при этом, сильно скрипевший ещё после восседания на нём Яснопольского, сломался окончательно. Очумевший Пешков несколько раз потряс рукой, словно она у него онемела, молча пожал всем руки и пошатываясь удалился из палаты. Яснопольский широко улыбаясь крикнул ему вслед:
- Максим Сергеевич, не забудьте послезавтра перечислить вторую половину! Ну-с, дела пошли! - это он сказал уже Егорычу: Послезавтра Вам заканчивают курс лечения. Простите великодушно, пришлось Вам принудительно его назначить, раз уж Вы не в состоянии исцелить сам себя. Помещение готово, поэтому, единственное требование у меня, чтобы сам процесс проходил только там. Я Вам покажу это помещение, думаю Вам понравится. Вот, Петр Егорович, возьмите новую сберкнижку. Мы её открыли на Ваше имя и уже положили сто пятьдесят тысяч рублей за этот сеанс и восемьдесят пять тысяч долга за прошлый. Прошу!
Лев Карлович конечно не сообщил старику, что с клиента он взял сумму в пятьдесят раз большую, нежели перечислили Егорычу. Уже с одного сеанса все вложенные затраты на аренду помещения и ремонты окупились многократно. Теперь Яснопольскому оставалось лишь получать деньги, причем, налогом не облагаемые. К тому же он за неделю потерял в весе более пятидесяти килограмм и всё ещё продолжал худеть. Новые волосы из пушка уже превратились довольно-таки солидную прическу. Возможно он ошибался, но кажется у него начали расти новые зубы - по крайней мере под двумя коронками что-то неимоверно зудело. Одно только немного омрачало существование Яснопольского - так как его организм всё еще продолжал избавляться от излишков жира и шлаков, он очень сильно и довольно вонюче потел. Причем не помогали даже сильные дезодоранты, но в остальном чувствовал себя он великолепно. У Льва Карловича было такое ощущение, что он снова вернулся в двадцатилетний возраст. В конце концов, он опять начал интересоваться женщинами! Софья Иосифовна - его жена, располневшая лет с двадцати двух, и с явно видимыми черными усиками, с тоской глядела на худеющего мужа и понимала, что теперь остановить его она уже не в силах.
Между тем, Егорыч дрожащей рукой открыл серую книжку. Да, действительно, его имя. И двести тридцать пять тысяч, перечисленных вчера. Егорыча затрясло - сколько же это будет, если всё сразу в руки взять?!! Никогда бы не подумал, что у него будет столько! Э-эх, деньжищ-то сколько, а выпить нет ни грамма. Словно прочитав его мысли, Яснопольский жестко произнёс:
- И с выпивкой Вам нужно прекращать! Следующим курсом лечения будет курс освобождения от алкогольной зависимости!
Егорыч опустил голову - зачем же ему деньги, если он перестал быть хозяином самому себе?!
*****
Неудивительно, что неделю пролежав в больнице, Егорыч стал чувствовать себя намного лучше физически. Его организм, подорванный беспробудным многолетним пьянством, был очищен с помощью каких-то современных аппаратов и лекарств. На морщинистых щеках старика заиграл блеклый румянец, у него даже стала меньше болеть нога. Всё бы хорошо, но Егорычу жутко хотелось выпить. Неважно чего - водки, вина, пива, одеколона… Он попросил медсестру принести ему немножко спирта, но девушка наотрез отказалась, дескать, врач строго-настрого запретил. Затосковавший Егорыч вяло провел ещё один сеанс лечения какой-то местной "шишки", кажется владельца угольных шахт. Яснопольский, появившийся в палате у Егорыча впервые за неделю, сообщил, что следующий сеанс точно будет проводиться уже в новом офисе и что Егорыча врачи решили лечить "наездами". На немой вопрос старика он пояснил, что бригада врачей будет приезжать раз в два дня и проводить процедуры, необходимые для завершения курса лечения.
- А эти… - Егорыч неопределённо махнул рукой, - аппараты всякие, капельницы?
- Всё что надо они привезут с собой! - твердо сказал Яснопольский. - Я вижу что Вам тут не очень комфортно, поэтому готов понести дополнительные расходы, чтобы Вы могли находиться в привычной обстановке. А ещё лучше, если Вы согласитесь пожить у меня в загородном коттедже. Вам там будет хорошо. Опять же, лишних лиц не будет.
Егорыч отрицательно покачал головой.
- Я уж лучше дома.
*****
Егорыч как-то незаметно лишился свободы передвижения. Яснопольский поначалу настойчиво предлагавший Егорычу перебраться в отдельный особняк, даже свозил его туда, но старик наотрез отказался. Уж слишком не по себе ему было в огромном коттедже, окруженном высоким забором. Тогда Яснопольский поступил просто: он купил соседнюю однокомнатную квартиру, в которой разместил охрану Егорыча. Охранники имели чёткую установку отгонять непрошенных посетителей от дверей Егорычевой квартирки. Наверное они установили видеокамеры, потому что в подъезде они не сидели, но стоило кому-нибудь постучать к Егорычу, как тут же отворялась соседская дверь и одетый в черный комбинезон охранник недружелюбным голосом спрашивал, какой вопрос у посетителя к Петру Егоровичу. После этого, не слушая просьб и возражений, охранник вежливо выталкивал посетителя из подъезда. Стоило Егорычу выйти на улицу, как охрана тотчас располагалась неподалёку. Старушки, обычно бойкие на язык, сразу же примолкали и неодобрительно качали головами вслед Егорычу. Дети, носившиеся по двору, словно стайка воробьёв, старались играть в стороне. Даже старик Вальс, болтовню которого обычно было не остановить, не желал долго разговаривать, тут же находил причину и удалялся прочь. Егорыч постепенно перестал выходить на улицу и оказался в странной изоляции - вроде как в тюрьме в своей же квартире.
Терпение его лопнуло, когда зайдя в магазин, он купил бутылку водки и докторской колбасы на закуску. Денег у него теперь было намного больше, чем он мог потратить, но он не стал покупать дорогущие бутылки с красивыми этикетками, а по старой привычке взял обычную "Столичную". К нему прямо на выходе подошёл его охранитель и твердо отобрал бутылку со словами "Лев Карлович категорически запретил". Взбешенный Егорыч сунул охраннику ещё и колбасу и заковылял домой. Его организм требовал алкоголя. Дома не было ни грамма, в магазине покупать не дают, дружков-собутыльников не пускают. Егорыч оглянулся - охранник так и топал вслед за ним со свертком колбасы и бутылкой - видимо не решился сдать обратно, побоявшись, что старик уйдёт без него. Я те покажу "запретил"! - с остервенением подумал Егорыч. Он прикинул в уме, куда ему лучше податься, чтобы скрыться от преследования. Со своей ноющей ногой он должен был оторваться наверняка и сразу. На общественном транспорте бесполезно - охранник поедет там же. Взять такси, так ведь он тоже сядет. Оставались черные ходы. Егорыч, старый участковый, когда-то знал каждый закуток, но с тех пор многое перестроили. Он вспомнил один дом, в котором был сквозной подъезд, причем вторая дверь выходила на улицу прямо к остановке. Если повезёт, то…
Егорыч не поленился пройти три квартала, периодически отдыхая в тени домов. Мимо по своим делам шли люди, в палатках лица кавказской национальности призывали купить фруктов, натёртых до блеска. К Егорычу привязалась кудлатая дворняга и, виляя хвостом, взглядом выпрашивала чего-нибудь съестное.
- Нет у меня ничего, дурёха! - и тут Егорыч вспомнил, что у него есть колбаса, которая, правда, в настоящий момент находится у охранника. Он развернулся и махнул рукой охраннику, чтобы тот шёл к нему. Когда парень подошёл к Егорычу, старик молча взял у него из рук сверток с колбасой и демонстративно отдал её всю дворняге. Псина, обалдевшая от такого счастья, схватила кусок и умчалась в подворотню. Охранник недоумённо посмотрел на Егорыча.
- Я щас в гости к другу зайду. Только попробуй за мной пойти! - Егорыч постарался придать взгляду свирепость. - Вот его квартира, с голубыми занавесками на окнах. Через три минуты выйду. Не переживай пить там не буду.
И пока охранник раздумывал, будет ли это нарушением инструкций, Егорыч шмыгнул в подъезд, надеясь, что второй выход не закрыли. Оказалось не закрыли. Егорыч вышел на улицу и кинулся к остановке, куда как раз подошёл троллейбус. Старик злорадно ухмыльнулся, представив себе лицо парня, когда он поймёт, что его провели.
На третьей остановке Егорыч сошёл и отправился прямиком к ближайшему коммерческому ларьку. К окошечку стояла очередь из трёх человек. Немного, но сил ждать у Егорыча не было. Он бесцеремонно вклинился.
- Пропустите-ка, ветерана Великой Отечественной. Я кровь проливал не для того, чтобы в очередях выстаивать!
Он обернулся к стоящим в очереди, ожидая возражений и ругани, и обомлел. Перед ним стояла та самая женщина, которая просила вылечить её сына. А Егорыч тогда к Яснопольскому предпочёл поехать. До этой встречи он даже не вспоминал про неё, но сейчас ему стало неудобно. Вроде пообещал, да не сделал. Егорыч решил исправить ситуацию. Он поглядел на женщину - она выглядела смертельно уставшей. Из-за черной косынки её бледное лицо казалось совсем белым. Под глазами у неё темнели круги, как от недосыпания. Егорыч понял, что она его тоже узнала, откашлялся и сказал:
- Здравствуйте! А я Вас помню! Я, это… не мог тогда. Зато вы приводите вашего сына, ну, скажем, в это воскресенье. Безо всякой очереди.