Сознание охватила паника, когда я понял, что против собственной воли продолжаю эти уже совсем не лечебные поглаживания и не могу прерваться. Стало страшно. И в этот миг, Дерек издал стон и резко схватив меня очутился сверху. Его твёрдые губы впились в мои. Поцелуй получился жёсткий, даже немного болезненный, но… безумно приятный. Голова пошла кругом, и я сам не заметил, как начал отвечать на его грубоватые ласки.
Неведомые доселе эмоции захлестнули. Мысли о том, что так не должно быть, что я мужчина, померкли. Его руки жадно гладили моё тело. Послышался треск ткани, но даже тот факт, что это последнее из имеющихся у меня платьев, не вернул остатки здравого смысла. Мои ладони ласкали сильные плечи, волосы, спину… Дерек немного отстранился, отбросив остатки превратившейся в лохмотья одежды и полотенце. Губы мужчины скользнули к шее, и я не смог сдержать стон, а когда они накрыли мою грудь - бесстыдно выгнулся дугой ему навстречу.
Потом… потом произошло то, что логически и напрашивалось после прелюдии. Это было… волшебно… не передаваемо. Кажется, в какой-то момент я вообще перестал существовать. Тело стало невесомым, все чувства, ощущения, мысли растворились в неимоверном блаженстве, и мир взорвался в тот миг, когда наши стоны, больше напоминающие рык, слились воедино. И пришёл покой. Жизнь была прекрасна… до того момента, пока туман не выветрился из головы и не пришло осознание случившегося.
Вскочив с кровати, подхватил остатки платья, и поняв, что одевать-то по сути уже нечего, выдернул из-под растерянно взирающего на меня Дерека покрывало, завернулся в него и бросился к себе. Мелкий предатель, всё это время, молча наблюдавший за происходящим безобразием, тут же подскочил ко мне и вскарабкался как ни в чём не бывало на плечо.
Неимоверно расслабленное тело одновременно пробивала крупная дрожь. Да, это было здорово, что уж скрывать. Но чёрт побери, я ведь мужчина! Пусть не здесь и не в этом теле, а лишь сознанием, но всё же. И если бы не было тут знакомого по реалу Григория не исключено, что отдался бы внезапно нахлынувшей страсти с головой, но вдруг мой телохранитель что-то поймёт? Вот позорище-то будет…
Понимаю, конечно, что это сродни виртуальному сексу, коим многие не брезгуют. Да и можно ли сравнить словечки в чате, или даже по голосовой, или видеосвязи с этими невероятно реалистичными ощущениями? Но всё равно стрёмно как-то. Хотя воспоминания так и норовят накрыть, заставляя низ живота и щёки гореть, а голову уплывать в туман блаженства.
Залез в ванную. Хотелось смыть с своего тела чужие прикосновения, да и не только их. Потом выстирав платье, в которое переодевался ночью, вопросительно взглянул на Пушистика, прикидывая поймёт ли что его надо не спалить, а просушить? Ведь тогда додумался же бобриный жир разогреть. И малыш будто понял, чего от него ждут. Приковылял, как-то виновато кося изумрудным глазом, потужился, почихал и начал дуть на развешенную на спинке кровати вещь.
Трудился он долго. Полчаса точно. А потом видимо в конец измотавшись, плюхнулся на попу и выдал:
- Есть!
Вот так вот просто. Не растягивая слова. Как оказалось, с задачей он к этому моменту справился. Оделся я, прихватил малыша и украдкой выглянул в коридор. Уж чего-чего, а видеться с кем-либо из моих знакомых, сейчас совсем не хотелось. Вниз спускался потупив взгляд, а очутившись в столовом зале в конец засмущался. Казалось каждый присутствующий знал о том, что совсем недавно произошло, и если и не тыкал в меня пальцем, то по крайней мере мысленно ехидно похихикивал. В любом случае с моим появлением в зале повисла тишина, и все взгляды обратились ко мне.
Заметившая меня хозяйка заведения как-то подозрительно понимающе улыбнулась, и кивнула, мол, принесёт мне еду в комнату. За это я был искренне благодарен, и поспешил убраться подальше от любопытных глаз. И очутившись в комнате достал зеркальце, желая взглянуть - нет ли какой-нибудь надписи у меня на лбу? Иначе почему все решили срочно проявить столь открытый интерес к моей скромно заявившейся в столовый зал персоне? Моё отражение не показало ничего кроме неестественного блеска в глазах и излишне яркого румянца. В принципе, вполне красноречиво. Всё же зло со мной разработчики игры пошутили, сделав из меня женщину в виртуальном мире.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Благо гномочка додумалась голос подать, иначе, я бы дверь ни за что не открыл. Вошла она в комнату, окинула взглядом царящий здесь беспорядок, но ничего по этому поводу не сказала, зато по-другому высказалась:
- Постарайтесь в следующий раз потише быть, у нас стены только с виду толстые, а слышимость хорошая. У нас постояльцев-то кроме вас - нету.
После этих слов, я чуть сквозь землю не провалился от стыда. Впервые за всю историю посещений Лероуна мне захотелось выйти из вирта и больше никогда сюда не возвращаться.
Гнома давно уже ушла, Пушистик самостоятельно забрался на стол, и с аппетитом принялся за еду, а я так и сидел невидящим взглядом уставясь в окно, за которым понемногу начинали сгущаться сумерки. По моим подсчётам выкинуть в реал должно только завтра днём. И как дожить до этого момента, не пересекаясь с Гришей и Дереком я не знал. А ещё боялся, как бы Дерек не оказался одним из тех, кто любит похваляться перед знакомыми своими амурными подвигами. Не хотелось об этом думать, но к сожалению, большинство моих реальных знакомых страдали этим недостатком.
Время шло. Мысли нет-нет да возвращались к произошедшему. Все попытки отвлечься и подумать о чём-нибудь отвлечённом ни к чему не приводили. Я уже и в статах полазал, и карту поизучал, найдя через четыре локации очередной клад, но противоречивые чувства настырно продолжали одолевать.
Я представлял, как сообщаю Валентину о том, что больше не буду принимать участие в проекте и тут же внутри всё сжималось от грусти. Привязался я к этому миру. Подсел на него как на наркоту. А может плюнуть на всё и продолжить? В конце концов помимо всего прочего, от меня зависит жизнь уже ставшей почти родной девчонки, хотя я её и не знаю.
Сколько не маялся, пытаясь решить для себя, как же стоит поступить выйдя в реал, но никак не удавалось прийти к единому мнению. И в тот момент, когда я достаточно вымотал себя морально, чтобы попросту отключиться, раздался стук в дверь.
Сонливость как рукой сняло. И вновь напугало то, что сознание требовало притихнуть, сделав вид что меня здесь нет или сплю непробудно, но тело, помимо воли пошло открывать незваным гостям. Вот такие повороты мне совсем не нравились. Возможно подобное и предусмотрено на программном уровне, на случай если игрок растеряется в ответственный момент, но не сейчас же?!
Ноги идут, а голова разрывается от мыслей: кого принесло и как теперь себя вести?
Всё оказалось до неожиданного банальным. Заявился Богослов. Не знаю, что ему понадобилось посреди ночи, но я искренне был рад, что это он, а не Дерек или слышавший всё Гриша.
- Простите что потревожил, - как-то воровато оглядываясь по сторонам и оттесняя меня вглубь комнаты, прошептал он. - Мне помощь ваша нужна, и никто другой справиться с этой задачей не сможет, - подступая всё ближе, шепчет он.
Я шальным делом испугаться успел: вдруг у них тут со свободными бабами напряг и он, прознав, что я не недотрога, решил наведаться по горячим следам. Отступаю от него поплотнее закутываясь в так и не снятый с вечера плащ.
- Что вам нужно? - спрашиваю, готовясь в любой момент закричать.
Уж лучше пусть сюда Гриша прибежит, чем…
- Я провёл один запрещённый ритуал, - продолжая наступать, молвит гость. - Всё пошло не так, как планировалось. Только вы и ваши спутники, можете уничтожить созданных мною чудовищ. Пока не поздно, - добавляет.
- Что значит пока не поздно? - уточняю, ибо не нравится мне подобное вступление, ой как не нравится, и то что со спутниками дело иметь придётся - тоже.
- Хотел я воззвать к духу давно погибшей ведьмы, чтобы даровала мне сил, - отведя глаза в сторону, признаётся, а я думаю - хорош же священничек. - А она вместо этого подняла армию мёртвых. Здесь без магии не обойтись, но ни у кого кроме вас её нет. Такое уже было когда-то. Я читал об этом, знал, что подобное возможно, но соблазн был слишком велик…
- Ну и что было?
- Это в соседнем селении, давно было. С той поры оно и зовётся приют некроманта, потому как никого там в живых не осталось. А тех, кто избавить мог от проклятия не нашлось, благо хоть барьер кто-то создал, и твари за его пределы выйти не могут.
- И что же примечательного должно быть в избавителях?
- Только трое, в ком горят - магия, любовь и преданность, смогут упокоить поднятых из могил. В противном случае, это селение не переживёт эту ночь. А потом, эта мерзость захлестнёт весь мир, - говорит. - Я щедро заплачу, только помогите! - при этих словах, незваный гость плюхнулся передо мной на колени.
Вот чёрт. Как он представляет противостояние моей недоделанной магии мертвякам? И что это за любовь и преданность? Ну преданность можно отнести к Грише, как и магию ко мне, но любовь? Неужто непробиваемый, вечно угрюмый Дерек, после того что было, сразу же горячими чувствами проникся? Бред! Но как бы оно ни было, не зря же НПС ко мне в двери посреди ночи вломился и сутаной пол подметает?
Подумалось, что к утру не станет милой хозяйственной гномочки, того кузнеца к которому я накануне заглядывал. Их семей, детей… всех… а потом и жители Эльфийских садов пострадают.
- И что же мне надо делать? - поджав губы интересуюсь, а в воздухе тут же выскакивают слова:
"Вы получили квест: ‘Разбуди скрытые способности - 2’"
Ну спасибо. Дал бы он какое-нибудь задание, с которым в одиночку справиться можно было бы, я бы только рад был, а так…
- Ваша магия подскажет что надо делать, - с облегчением вздохнул гость, тут же поднявшись с колен. - Главное не дать им набраться сил и спрятаться до рассвета. Только… не допустите огласки, - кинул он через плечо и удалился.
Стою. Смотрю на медленно закрывающуюся за Богословом дверь. И так пакостно на душе от мысли, что предстоит встреча с теми, кого видеть хочется меньше всего. Но делать нечего. Открыл карту, взглянул на плотно прилегающую к селению квестовую территорию и вздохнув поплёлся будить товарищей.
Возле комнаты Дерека замер с протянутой для стука рукой. Внутри всколыхнулись воспоминания о былом и тут, медленно, словно в кино, дверь отворилась, и я оказался прижат к сильной мужской груди.
- Пришла, - едва слышно выдохнул Дерек, а у меня внутри всё разрывается: оттолкнуть бы, но тело слушаться опять не желает, и нагло тает в его объятиях.
- Нам надо идти, - наконец-то хрипловато выдавил я. - Срочно.
- Что случилось? - тут же отстранившись, спрашивает он.
- Не знаю, как объяснить, - уклончиво отвечаю. - Но промедление может стоить жизни ни в чём не повинным жителям селения.
- Я сейчас, - не став допытываться, произнёс мужчина и бросился в комнату, а я пошёл будить Григория.
С телохранителем всё получилось гораздо проще. Привыкший к беспрекословному подчинению парень, услышав, что надо куда-то идти, вмиг собрался и выскочил в коридор опередив даже Дерека.
Шли по спящему селению - молча. Вопросы у моих спутников наверняка имелись, но слава богу они держали их при себе. Это неимоверно радовало. Мне и так нелегко было, буквально физически ощущать присутствие Дерека, и ловить странные взгляды Гриши. Если бы они ещё и заговорили, я, наверное, рехнулся бы. Но обошлось.
На выходе за околицу сбавил шаг, прислушиваясь к окружающим звукам. Вроде тихо. Воззвал к своей магии, иду весь дрожа от напряжения. А может и от страха. И вдруг нос улавливает уже знакомый по недавнему квесту запах разложения. Останавливаюсь. Идущий впереди Гриша тоже замер. А Дерек прислушался и метнулся, до невозможности шустро для столь массивного телосложения в сторону, откуда тут же донёсся противный скрежет и вонь разложения усилилась.
И в тот же миг, когда мечом Дерека был пронзён первый зомби, из-под земли, раскидывая комья земли выскочили скелеты и кинулись на нас. Время будто замедлило бег. Изредка отбиваясь посохом от успевшей прорваться ко мне нежити, успеваю замечать полученные товарищами ранения и активирую раз за разом "Святое лечение". Ребята бьются так рьяно, что их мечи расплываются перед глазами. Но несмотря на потери в рядах неприятеля, оживших мертвецов становится всё больше.
У меня мана уже на четверть убавилась, чего о численности нашего противника сказать нельзя. Ну и где же мой скрытый талант кроется? Ведь лекари во всех играх сильны против нежити. Но пока что, я только и успеваю, что лечить товарищей. МР уже на четверть испарилось, и вдруг в голову приходит абсолютно бредовая идея: вспомнился звук заклинания против мертвяков, которым бишопы парализовали этих тварей в одной из игр. Недолго думая ору:
- Хайерток!
Над нашими головами, словно солнце, вспыхнула пентаграмма, а наступающие замедлились настолько, что можно было беспрепятственно перебить большую часть, не получив и царапинки. Этим ребята и занялись, а у меня перед лицом выскочило сообщение:
"Поздравляем! Вы активировали способность - ‘Благословение кардинала’. Уровень навыка увеличен! Подробности в меню ‘Умения’"
Солнышко начало бледнеть, а недобитая нежить ускоряться.
- Хайерток! - кричу вновь, но вместо нового чуда в воздухе появляется ненавистное всеми игроками:
"Умение ещё не готово для повторного использования…"
А вокруг тем временем резня полным ходом продолжается, на предплечье Дерека кровь проступила. Гриша за бок держится свободной от меча рукой. Пришлось ещё дважды использовать "Святое лечение". МР уже до половины дошло, а врагов вновь прибавилось. Что же делать-то? Скил-то в арсенале появился, но толку от него маловато, если откат такой долгий. И тут же вспоминается ещё одно заклятие, из той же игры:
- Лейез! - кричу что есть сил, надеясь, что сработает и… ближайшие враги вспыхивают, осыпаясь на изрытую землю трухой и пеплом.
"Поздравляем! Вы активировали способность - ‘Упокоение’. Уровень навыка увеличен! Подробности в меню ‘Умения’"
Воодушевлённый успехом, делаю шаг вперёд, приближаясь к новым противникам и повторяю заклинание. Срабатывает. Ещё. И ещё. И… Раздаётся противное - "Бумс", а в воздухе всплывают буквы: "Уровень магической энергии недостаточен для использования умения". А ребята всё бьются, вот только Гриша откровенно припадает на одну ногу, а у меня маны даже на хил нет. Не к месту вспомнился игровой анекдот:
"…- Деда, а деда, правду говорят, что ты в одиночку бишом пачки хиро ложил?
- Ну как тебе сказать внучок? Скорее - не дохиливал…"
Вот и я сейчас, прямо как тот дед - не дохиливаю. Вернее, из-за отсутствия маны, беспомощно наблюдаю за тем как мои товарищи, старательно прикрывающие меня от врага, получают новые и новые ранения, а сделать ничего не могу. И вдруг… вокруг взрываются фейерверки, звучат фанфары и…
"Поздравляю, ваш уровень увеличен!"
Покосившись на панельку статов, с радостью обнаружил полное МР и тут же активировав несколько раз подряд "Святое лечение", запустил солнышко. Подождал, пока друзья вырежут обездвиженного противника и как только действие умения начало таять выступил вперёд:
- Лейез! - кричу, с удовлетворением наблюдая, как ближайших семь тварей вспыхивают, объятые холодным огнём и осыпаются трухой на землю.
Ещё шаг и заклинание. Потом ещё. Ребята прикрывают спину. Дерек ранен - лечу. Голова идёт кругом, желудок выворачивает наружу от стоящего вокруг зловония, но я шаг за шагом врезаюсь в ощутимо редеющую толпу врага. К тому моменту как раздалось очередное - "Бумс", вокруг нас осталось всего три дохляка.
Друзья выдохлись, но отбиваются, пытаясь изничтожить живучего противника. Простые ранения не наносят вреда мертвецам. Надо умудриться отрубить голову или пронзить то место, где должно быть сердце.
- Сядь, - хрипло приказал Дерек и я ту же подчинился. - Здоровье… и… магическая энергия… скорее восстановится, - между ударами, поясняет он.
Кошусь на панельку и правда дело бодрее пошло.
И тут в дело вступает мой кроха. Выбрался из капюшона, откуда до этого момента лишь наблюдал за происходящим, напрягся, и плюнул неимоверно огромной для столь крохотного тельца струёй огня в ближайшего противника. Тот вспыхнул и поплыл словно металл от напалма. Тем временем ребята успели добить оставшихся зомби.
Но не успели мы облегчённо вздохнуть, как словно бы отовсюду раздалась шипение. Стоим, озираемся по сторонам. И вдруг видим, выплывающую из невесть откуда появившегося тумана фигуру. Ничего так, кстати, фигура, если бы глаза красным огнём не горели, а в руках у оной огненный же шар не пылал, явно готовясь полететь в нашу сторону.
Я сам не понял, когда моё тело успело метнуться наперерез фаейерболу несущемуся в сторону не успевающему уйти с линии атаки Дерека. Краем глаза заметил перекосившееся от испуга и беспомощности лицо Григория. И задним числом пришла мысль: у меня маг защита сильно прокачана. Слава богу я оказался прав. Огонь даже не достиг моей одежды, рассыпавшись миллионами искр ещё на подлёте.
Пытаюсь использовать скил против нежити. Не действует. Воздухом пинать смысла нет, не настолько я овладел этой магией, быстрее себя и товарищей покалечу, нежели врага. Посему хильнул друзей и за неимением маны, пускаю в ход посох. Ребята рядом уже. Ведьма видимо физически слаба, потому что раз за разом пытается атаковать беспомощной против нас магией. Моя защита как оказалось и на товарищей распространяется, если они рядом.
Вот только жизни у той ведьмы, как и положено любому приличному РБ - немерено. Это уже напоминает конкурс на терпение: запинаем или уснём от усталости быстрее? Хотя это лирика, главное, чтобы защита моя не ослабла, иначе мало нам не покажется. А ведьма осознав свою беспомощность ману теперь экономит, норовя уворачиваться от ударов, и выжидая момент когда бы ударить кого-нибудь беззащитного.
Уже и дракончик к делу приобщился. Горела она кстати красиво! И долго. ХР у неё, наверное, как и положено Рейд Боссу икс несколько десятков. В общем, бились мы долго, и совершенно не эффектно, но всё же запилили проклятущую ведьму. А как она выла, издыхая!!! Уши заложило! Но главное - експы сорок процентов упало и дроп выпал!
Три свитка воскрешения и какая-то шмотка. Свитки тут же поделил, и поднял так и валяющуюся на земле вещицу. В воздухе тут же высветилась информация о ней. Это был плащ. Не сказать, что обычный, но и не эпический как у нас с Григорием. Глянул я на Дерека, и протянул ему наш трофей. А тот хоть и устал смертельно, но обрадовался подарку как ребёнок. Вот уж никак не ожидал подобной реакции от этого брутала.
Постаяли немножко переводя дух и прислушиваясь. Вроде бы тихо. Переглянулись, и устало побрели в село. Ноги дрожали, то ли от усталости, то ли от пережитого стресса. Заметивший моё состояние Дерек, подхватил меня под руку поддерживая. И от этого прикосновения вмиг стало как-то легче. Стоило войти в таверну и раздалось…
- Жрать!
Я аж встал как вкопанный, уставившись на не в меру быстро развивающегося дракончика. Вот и где так умилявшее меня: "Ес-с-сь…"? А тот, словно доказывая, что действительно подрос, оттолкнулся от моего плеча и взмахнув перепончатыми крыльями, не слишком грациозно, но всё же довольно прицельно спикировал на ближайший стол.
- Опять вам не спится, - донёсся впервые ставший ворчливым голос хозяйки.