Со стороны отступников пошёл некий шорох в воздухе и множество летящих камней ударило по спинам и коням отступающих "баллистариев-меченосцев". Пятеро из них оказались на земле: кого свалила ушибленная и вставшая на дыбы лошадь, а кто и сам оказался ранен точно брошенным камнем. Как теперь стало совершенно ясно Хелегу, "рвань", была пращниками и использовалась против стрелков меченосцев, так как камни из пращ пастухов, могли задеть лишь слабозащищённые отряды или напугать животных.
Четверо раненных лазаритов, включая и Рудолфо, стали громко проклинать "Совет Орденов", после минутных филлипик, старший рыцарь лазарит закричал: "Свобода Веры! Нет-подонкам из "Совета"!!!", вопль раздался ему в поддержку и отступники ринулись на меченосцев и городских ополченцев.
Отряд конных лазаритов, когда доскакал до пик поджидающих их противников, превратился в квартет: двое лежащих на земле после залпа конных баллистариев-так и не смогли подняться, ещё один из раненных, свалился со своего коня - уже по ходу движения.
Хелегу было видно, что изо рта Рудолфо вырывается красная пена-когда он орал приказы своему протестному воинству, однако лидер пазаритов, зажимая рукой задетый арбалетным болтом бок, всё продолжал командовать своим отрядом.
Максимально приблизившийся к меченосцам Командир лазаритов остановил коня, в метрах десяти от "ежа" пикинёров и показал свободной рукой, тройке своих собратьев кавалеристов-обходить отряд меченосцев по их левому флангу, где было относительно ровное поле и возможность разогнать для удара своих коней. Лучников, которые отстали от рыцарей и пехоты, Рудолфо направил на противоположный, правый фланг орденцев и Хелег постоянно слышал обрывки фраз, периодически тонувшие - в криках меченосцев, топоте ног и копыт, и перестуке древок оружия: "Да!! Да-с той стороны!..Да, когда они станут спиной, что бы обороняться от нашей атаки конными рыцарями: дайте залп в спину или "бочину", поняли?" Стрелки в шкурах и пращники в рванье из отряда протестников-стали быстро перебегать на место указанное им Рудолфо.
В этот самый момент дали залп баллистарии меченосцев, вооружённые тяжёлыми арбалетами, что теперь находились на крышах повозок: Из примерно десяти-двенадцати болтов ими выпущенных, половина направлялась в лидера мятежников, однако немного выше чем следовало поднятые пики, стоящего фронтом "ежа" ополченцев, остановили полёт трёх из шести, летящих в лазарита болтов. Один - просто пролетел мимо и ушёл в землю, два болта достигли цели-царапнув коня Рудолфо и пробив правую ключицу, ему самому.
- Аааа! Стрелки из ручных баллист! - заревел на всё поле раненный глава рыцарей лазаритов, - Привя-я-я-жу живыми к соснам и распотрошу! Медленно! Муравьёв-в кишки напихаю!" Он закашлялся и стал отводить лошадь ближе к отряду своих "штурмовиков" в кожаных жилетах, что уже почти закончили манёвр перестроения и готовились к атаке-вслед за тройкой лазаритов готовыми к конному удару во фланг "ежа".
- Бра-а-а-тья! - громовым голосом, прокричав-прохрипел, Рудолфо, - Атакуйте обозников сзади, в тылу - там наведите ужас! Пехотинцы-бейте "ёж" и сержантскую сволочь! Вминайте спешенных рыцарей в их строй, кидайтесь им под ноги и сбивайте на землю-лежащий на земле" латник", в разы слабее стоящего в строю! За Свободную Веру! Смерть псам "Совета"!!!"
В ответ раздался громовой вопль и неожиданный визг с продолжавшимся долго воем, как сообразил Хелег, женщины, бывшие в рядах отступников-улюлюкали и визжали, дополняя звуковую гамму своих мужчин.
Когда тройка "кавалеристов отступников" стала набирать ход на поле, будучи обстреляна из малых арбалетов, впрочем, в меру удачно: ближайшего к обозным повозкам рыцаря лазарита буквально "ощетинили" болтами и он грузно свалился на траву, зато двое остальных его товарищей, практически неповреждёнными разогнались и ринулись к задним повозкам, из одной из которых и выглядывал Бер и махал рукой Хелегу.
Что-то "щёлкнуло" в сознании Хелега и он, быстро сев на корточки на крыше повозки с которой наблюдал разгоравшийся бой-размахнулся небольшим щитом, а их на крыше оказалось три: ростовой прямоугольно изогнутый, небольшой круглый "коротыш"-вроде бы для сержантов, которые преследуют уже отходящего противника и служащий скорее для защиты от метательного оружия, чем обычных мечей и топоров, и среднеразмерный квадратный, чем то напоминавший экю или тарч. Так вот: Хелег схватил круглого "малыша" и метнул им, в вертикальном замахе, в сторону морды ближайшего к нему коня лазаритов.
Конь хоть и не был задет пролетающим щитом, тем не менее испугался и резко остановился слегка взбрыкнув. Лазарит стал его понукать и чертыхаясь, вновь хотел было "разогнать" для удара, но теперь уже на повозки с людьми, что стояли чуть далее…не успел! Семь болтов почти в упор, от перезарядивших своё оружие баллистариев с "малыми" арбалетами-упокоили его: три болта впились ему в-горло, по одному-левый висок и левую руку, Ещё двое пробили шею коню. Сделав пару шагов - конь свалился на землю, хрипя и дёргая ногами, придавив и своего ездока.
Заметив что последний из лазаритов уже смог, разогнавшись - сбить на землю троих сержантов с небольшими копьями и сейчас рубился в самом конце обоза, Хелег опрометью кинулся туда, надеясь спасти кого-нибудь из своих недавних знакомых: санитаров, сержантов, обозников. "Свой-Чужой", в бою-Великое Осознание, зачастую многие подвиги определяются не дерзостью солдата, а именно тем что называют: "наших-бьют!" и бешенством, наступающим в группе, после данного клича.
Пробегая мимо лежащего лазарита которого он недавно погубил брошенным щитом, Хелег чуть было не подобрал его оружие, однако когда он уже остановился рядом-услышал дикий вопль: оказавшийся теперь здесь Бер и знакомые санитары и сержанты махали руками и орали неистово: "Не трожь вещи лазарита, не трогай!!! Будешь как и он-изгоем, да и весь в язвах! Не трогай его, ничем не трогай!!!" Поняв свою ошибку, Хелег подбежал дальше к "своей повозке" и спросил что есть из вооружения, выбрал тяжёлый дротик и вытащив из ножен короткий меч меч, о котором уже просто позабыл-Хелег вновь ринулся к последним повозкам их обоза, где валялось уже пятеро поверженных сержантов: трое-без движения и ещё пара видимо в конвульсиях, а двое обозников и возница одной из повозок-лежали с пробитыми грудью и впалыми внутрь животами, из которых медленно текла кровь внутрь повозки и густыми каплями оседала на мешках.
Лазарит, объехал с другого конца поезд повозок и теперь отчаянно вопя и чертыхаясь-пытался с помощью своего клевца или "ворона", как их иногда называли: небольшого одноручного молота-с вытянутым как клюв птицы заостренным передом, служащим, как раз для пробивания доспехов, словно долото-пробивает метал. Лазарит, с помощью данного оружия-наносил удары направо и налево, пугал сержантов меченосцев воплями о своих язвах и о том, что теперь они все-"одного с ним ордена проклятых!!!"
Хелег заметил, что одного из выскочивших наперерез сержантов, с подобием протазана в руках-лазарит уложил первым же ударом, сверху вниз, попавшим в область левее плеча и ближе к шее. Сообразив, насколько опасно данное оружие в умелых руках рыцаря "святого Лазаря", Хелег выскочил сзади коня беснующегося в боевом раже рыцаря отступника и присев ближе к земле, со всех сил воткнул свой дротик промеж копыт коня, после чего моментально отскочил метра на полтора в бок.
Конь лазарита встал на дыбы и с бешеным ржанием подскочил на двух ногах, потом завалился на левый бок и ударившись головой о повозку, затих. Лазарит, ещё при первых сумбурных движениях своего коня упустивший поводья, видимо в ярости боя или невнимательности-теперь лежал под огромной тушей павшего животного и громко костерил всех. Ясно было что он тоже сильно ранен, однако ненависть к меченосцам и вообще к "Совету" - перекрывала в нём любые иные ощущения: кровь текла из его правого бока и уголков рта, голова под шлемом обильно кровоточила, однако лазарит всё ещё размахивал своим оружием и старался зацепить невидимого противника.
Внезапно подъехал глава храмовников крепостицы Тибо и пара его рыцарей с четвёркой сержантов. Остановив Хелега от попытки добить лазарита-один из рыцарей храмовников стал что-то доказывать Тибо, но тот лишь отмахнулся и покачав головой, добавил: "А как перевозить его? Кто согласится: везти, кормить, охранять и прочая? Нет! Добейте брата рыцаря-и вся недолга…выполняйте!" После его слов сержанты сняли малые арбалеты и выстрелили в голову бьющегося в конвульсиях лазарита, после чего на него накинули аркан, на его лошадь-ещё два и их оттащили куда подальше в поле. Как заметил Хелег, сержанты храмовников обрезали, а не снимали свои арканы и быстро возвращались назад, видимо и сами сильно опасались заразы "лазаритов".
Хелегу пришла в голову идея: вернуться вновь на одну из головных повозок и рассмотреть, что да как там происходит во всё ещё происходящем сражении. Добежав до головы обоза, где и происходила основная сеча, он уже видел: "ёж" пикинёрского ополчения, из правильного овала-превратился в букву П и теперь огибал головные две повозки. Вооружённым мечами, булавами и прочим отступникам, что были защищены кожаными доспехами с кольчужными вкладками или полноценными кольчугами-удалось потеснить пикинёров и сержантов, однако рыцари прикрывавшие их с флангов братья рыцари-продолжали наносить по напиравшим отступникам свои удары полэксами, причём настолько ловко, что одного-двух подобных ударов, вполне хватало для уничтожения или сильного ранения противника.
Мечи одноручные, булавы и в некоторых случаях - одноручные топоры "скандинавского" образца, с сильно скошенным в одну из сторон лезвием-практически ничего не могли поделать с "полным доспехом" братьев рыцарей, оставляя лишь небольшие следы в виде царапин, вмятин, небольших сколов - а повалить братьев рыцарей на землю, не получалось из-за сержантов, поддерживавших и напиравших сзади и подталкивавших спешенных рыцарей вперёд, на толпу отступников.
Стрелы из луков и камни пращей, задевали отряд меченосцев несильно: длиннющие пики - были хорошим "частоколом" для подобных снарядов, да и оружие у стрелков протестников было скорее охотничьим, чем боевым и не могло похвастаться пробивной мощью против доспехов. Баллистарии с "большими" арбалетами расположившиеся на крышах повозок - постоянно выкашивали пять-десять человек из отряда нападавших, при этом лишь двоих из стрелков меченосцев, самих зацепило камнями и они теперь были на попечении санитаров.
Хелега было тоже позвали в помощь, но он сделал вид что не услышал и перескочив в иную повозку-вновь вылез на её крышу. С этого места открывалось уже всё поле боя: Рудолфо лежал близ пикинёров-видимо уже мёртвый. В его коне торчала пара дротиков, а сам глава напавших лазаритов-был с пятком болтов от арбалета, в груди и голове. Полсотни стрелков отступников продолжали метать камни и натягивая тетиву-выпускать стрелы, примерно столько же-уже лежало на земле подрагивая конечностями. Кто-то из них начал отползать в небольшую лощину, что была за линией стрелков мятежников.
Командир Клаус собрал подле себя, оставшихся на конях пятерых рыцарей меченосцев, под своим командованием и отъехав для разгона-направил этот отряд, "малым клином": один-два-три, во фланг дерущихся "сержантов" отступников, как условно назвал их про себя Хелег, за наличие недорогих доспехов и хоть какого - то профессионального оружия. Раздался металлический скрежет удара, когда "клин" рыцарей раскидал около двадцати человек, примерно половину от тех, что ещё держались на ногах и дрались с меченосцами и ополченцами из "ежа", после чего началось повальное бегство протестников!
Лейтенант Клаус скомандовал продолжая размахивать булавой в толпе врагов: "Конные стрелки-за стрелками отступников, сбивайте их лошадьми и своими копьями, обстреливайте отошедших за деревья! Рыцари и конные сержанты - за мной, преследуем всех!!!"
Теперь Хелегу были видны улепётывающие "кожаные жилеты": многие побросали своё оружие и неслись в лес, оставшийся в пяти сотнях метрах за ними. Два десятка сбитых и поломанных их сотоварищей, так и остались на земле: ударами в голову их добивали спешенные рыцари меченосцев, что не успевали сесть на коней и оставались при обозе или закалывали копьями пешие сержанты. К немалому удивлению Хелега, брать в плен-никто никого и не собирался!
Мимо проскакали "краснопузые" храмовники. Они остановили бойню "сбитых" кавалерийским наскоком и стали их заковывать в цепи, тех кто ещё мог ходить, кого нельзя было транспортировать-сами же и добивали. Сержанты храмовников метнулись в сторону стрелков отступников и вскоре приволокли парочку подростков в рванье-их тоже заковали, забив колодки толстыми кривыми гвоздями.
Бой закончился и пока кавалерия ордена меченосцев ушла в преследование, оставшиеся офицеры и рыцари-стали командовать "уборкой" после боя.
Особо "уборка" оригинальностью не отличалась: добивали врагов, многих раненными, собирали оружие и доспехи, справлялись о здоровье своих бойцов и всем пострадавшим оказывали помощь, трое лекарей госпитальеров и один аптекарь-поставили две повозки поперёк и накрыв на их крышах общий тент-начали проводить своё "врачевание": раны засыпали снадобьями и поливали из баклажек, как объяснили Хелегу знакомые санитары, потому и берут в бой много деревянной тары, ибо глина-может разбиться очень скоро, при боевом столкновении или преследовании убегавших. Кому то отрезали повисшие на одной коже-пальцы и сержант, которому их ампутировали-громко стонал, слегка подвывая. Потом его кисть обернули в сомнительной чистоты тряпицу и товарищи, забрали раненного в свою телегу. Одну из санитарных повозок-взяли под нужды перевозки погибших меченосцев, ещё одну-выделили ополченцам, что - бы развести их мёртвых товарищей по родным городкам и уж там, захоронить.
Хелегу быстро надоело смотреть на обработку ран, в исполнении госпитальеров и их довольно дикие, в его понимании, операции и он решил вновь обойти весь обоз. Вскоре заметил старшего санитара, который дежурил в его ночные смены-тот переговаривался с двумя ветеранами и парой ополченцев из городков, по пути следования обоза, попросив их всех постоять здесь и пока не подходить к самому обозу. После сказанного, быстро зашагал прочь и вскоре вернулся с храмовником Тибо и пятёркой сержантов, с красными крестами на белых накидках. Указав рукой на ждущих его четверых мужчин, старший санитар негромко заговорил бегло жестикулируя и Тибо, согласившись с его доводами, медленным кивком отдал приказ своим сержантам. Те подъехали к всё ещё стоящими отдельно от обоза людям и внезапно подняв свои "малые" арбалеты-выстрелили в ожидающих, почти в упор. Когда Хелег вскочил и побежал к ним, сержанты храмовников достали дротики и метнули их в конвульсирующие трупы, после чего вернулись к Тибо.
Хелега перехватил Бер: "Куда несёшься угорелый?!"
- Бер! Они "валят" своих-ты представляешь?! Своих!!!
- Да…Это же ведь старший санитар и храмовники, они и отвечают что-бы после встреч с лазаритами, бойцы, ими возможно заражённые-не смогли попасть в отряд. Как они по-твоему это делают? - сами и ликвидируют тех кого уличили в "контактах" с язвами или тех, кого при свидетелях заплевали, проклятые черти, лазариты…Многие сержанты и санитары-крестьянские парни и сами при опросе признаются, думая, что их будут лечить…Братья рыцари хитрее и промолчат, а другие из них-не выдадут. До тех пор, пока язвы не видны-рыцарь вполне может числиться в отряде. Так то! Не беги туда…не надо!
Хелег еле плёлся теперь к своей повозке, поддерживаемый за плечи Бером, а тот продолжал: "Ты думаешь отчего, мы все так боимся лазаритов? - зараза…и возможность, после боя где ты был "первым мечом"…стать изгоем и получить болт в живот, от храмовников из "команды чистки". Или бегство и жизнь бродяги…ужас! Первые из рыцарей "святого Лазаря"-были тихие доходяги, ждущие смерти в уединении, среди равнопрокажённых как и они сами. Рыцари иных орденов, заболев-просто соединялись в "чумные отряды" и такие же казармы и продолжали службу в своих орденах. Но после победы "Совета"-над Папой и Императором, когда эти двое истощили себя чередой взаимных войн, "Совет Орденов" отдал приказ, лет через десять после своего прихода к власти: перебить всех чумных, прокажённых, сумасшедших, колдунов и тд и тп-знаменитая "Ночь Очищения"! Лазариты, что были пылкими сторонниками "Совета" во всех войнах-были перебиты в своих госпитальных обителях храмовниками, многие-уже обессиленные, на своих ложах. Это вызвало бешенную волну ненависти к "Совету", что вылилось в то, что дети этих больных людей сами уходили в протестники и начинали воевать против всех орденов признавших "Совет". Потом, после нескольких новых "походов Веры", стали появляться новые заражённые, в основном по причине палестинских войн или литовских…Они не хотели быть убитыми и начали отчаянно сопротивляться "чисткам", так появились нынешние "лазариты"-основной орден протестников, готовые, хоть напоследок-отомстить людям желающим их полной гибели: "на миру и смерть красна", - закончил Бер.
- Основной орден, есть ещё? - переспросил Хелег.
- Есть ещё…несколько. Капуцины, что продолжают верить в главенство Папы и требовать изменений в нынешней власти "Совета", вроде их раз пять закрывали, а храмовники-отчитывались о полной их ликвидации, а поди ж ты! Бенедектинцы, эти, как и францисканцы-всё время общались с беднотой, к тому же сознательно отказавшись от единого центра власти в ордене, они-безначальный орден, вроде роя осиного. Эти Паписты, в отличие от капуцинов - почти неуловимы, так как неясно: сколько их и возможно ли обезглавить "стаю воробьёв?".
Оба санитара наконец дошли до своей повозки. Солнце начало заходить и стали раздаваться команды, что бы готовить лагерь-на поле, слева от движения обоза.
Глава одиннадцатая
Одна часть обслуги и сержантов-продолжала заниматься убитыми и искать "трофеи" для дальнейшего представления офицерам, вторая-вывела все повозки в поле, распрягла лошадей и поставив телеги и повозки в круг, с небольшими проходами в четырёх сторонах, что бы одна телега могла проехать-стала готовить места для ночного отдыха поискового отряда: для рыцарей отдельно возле штабного шатра, для сержантов и прочих орденцев-отдельно, ближе к краям походного "круга", а ополченцы из городков - должны были сами себя обеспечить ложем и пищей.
Были расставлены посты охраны и наблюдения, несколько пар конных сержантов отправили в дозор окрест. Баллистарии с "большими арбалетами", вновь залезли на крыши повозок что покрупнее-числом стрелков было не менее восьми и начали поедая уже полученную пищу, вылёживать своё дежурство на уже привычных "номерах". Хелега и Бера - заставили всё же помочь, при паре ампутаций и "обмотке" раненных, однако Хелег опять отпросился заявив: что ему необходимо выйти из лагеря и поискать "амулет родительский", после небольшой ругани - его отпустили.