- Что это с ними? - пробормотал я, то ли обращаясь к зеркалу, то ли просто мысли вслух. Зеркало ответило.
- Представь, сколько народу всем этим арсеналом перебили. А они всё это чувствуют, как хорошие целители.
- Понятно… В таком случае, пошли дальше, и побыстрее.
Мы спешно покинули арсенал. За этой пещерой нас ждала развилка.
- Куда посоветуешь? - спросил я у зеркала.
- Хочешь посмотреть на настоящую коллекцию? - спросило оно в ответ.
- Можно - пожал я плечами.
- Тогда - направо.
Правый поворот всего через несколько метров превращался в совершенно ровный коридор квадратного сечения, у стен которого с двух сторон стояли ящики чуть меньше двух метров в высоту. Хм, что там такое? Передние панели, похоже, стеклянные… Я подошёл к одному, и в ящике загорелся свет. А внутри…
- Это что? - вопросил я, указывая пальцем в ящик.
- Принцесса - ухмыльнулось отражение. - В стасисе.
- И в остальных тоже?…
- Угу. Уникальная коллекция принцесс Бахамута.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова их открыл.
- И сколько их всего?
- Триста тридцать три - сообщило зеркало. - Представительницы сорока двух различных культур, рас и наций. Некоторые даже являются последними представительницами своего вида - с гордостью добавило оно.
- Жесть… - покачал я головой. - Кстати… А чего это мои спутнички никак не реагируют на наши разговоры? Я только сейчас заметил.
- Ну, ты же не хотел, чтобы они знали о твоём состоянии, так что я включило "закрытую беседу". Меня слышишь только ты, а когда ты обращаешься ко мне - тебя слышу только я. Но не отвлекайся на ерунду, лучше коллекцией полюбуйся!
Пожав плечами, я медленно пошёл по коридору. На портреты уже посмотрел, теперь посмотрю на оригиналы… Впрочем, портреты, похоже, писались не с них. Хотя, возможно, я просто ещё не добрался до нужных принцесс… Н-да, каких только коллекций не бывает…
Ну, во всяком случае, в наличии хорошего вкуса Бахамуту не откажешь. Похоже, он подбирал в свою коллекцию только самых красивых принцесс. Принцев жалко - им-то кто остался?…
Я остановился перед одним из ящиков, содержащим стройную полуобнажённую девицу с голубой, даже слегка фиолетовой, кожей. Очень даже ничего, только клычки длинноваты… Да и ногти больше на когти смахивают.
- Это ещё что за чудо природы?… - пробормотал я.
- А, Риандра… - протянуло зеркало. - Да, та ещё штучка… Это как раз одна из последних представительниц своего вида. Вообще-то Бахамут подумывал от неё избавляться - во-первых, она, в принципе, уже не принцесса, а королева, да и…
Зеркало замолчало, и продолжать, похоже, не собиралось.
- Что "да и"? - наконец, раздражённо спросил я.
- Проблем с ней много - как-то неохотно сообщило зеркало. - Но лучше об этом как-нибудь потом.
Я снова пожал плечами и пошёл дальше. Все представленные принцессы, как я погляжу, гуманоидны, и даже весьма. Отличия во внешнем виде по большей части несущественны, самым серьёзным, которое я заметил, оказалась лишняя пара рук. Впрочем, и это смотрелось вполне симпатично.
- Описаний не хватает - заметил я. - В хорошей коллекции должны быть описания экспонатов.
- Так они есть - заметило зеркало. - Посмотри внимательнее, видишь, на коробах бронзовые пластинки? Если до неё дотронуться, можно получить информацию об экспонате.
- Кстати, а почему эльфиек так мало? Что в картинной галерее, что здесь, я только по одной заметил.
- Эльфийки… - поморщилось отражение. - Однотипные они. Видел одну эльфийскую принцессу - считай, видел всех. Так что одной вполне достаточно. Правда, бывают ещё редкие разновидности эльфов, тех тоже парочка есть… Но они дальше.
- Ладно - решил я - всех всё равно за раз не пересмотреть, так что посмотрю подробнее как-нибудь потом. Что ещё посоветуешь глянуть? Только по-быстрому, я уже скоро спать собираюсь.
- По-быстрому? - задумалось зеркало. - Даже не знаю. Пожалуй, тогда уж лучше сейчас ложись спать, а завтра посмотришь поподробнее. Пойдёт?
Я кивнул, зевнул, и побрёл обратно. Вообще, при таких размерах, по этой сокровищнице не ходить надо, а ездить… Когда я добрёл до выхода, мне уже так хотелось спать, что я даже не стал заходить во дворец Бахамута, а завалился спать на свою кровать и моментально уснул. Сначала снилась какая-то ерунда, потом появился какой-то пожилой мужик в перьях и стал бить в бубен. Довольно долго бил, пока мне это не надоело.
- Задолбал ты со своим бубном - проворчал я. - Хватит стучать.
Мужик тут же перестал стучать и простёрся ниц. Правда, не в ту сторону…
- О великий дух, ты ответил на мой зов! - затараторил он. - Молю же тебя, поведай, что делать моему народу? Охота плохая, люди спиваются, олени болеют…
- Кури бамбук вместе со своим народом - поморщился я и перевернулся на другой бок. Шаман исчез, и дальше я спал без сновидений.
- От всего этого у меня, похоже, уже мания величия начинается… - проворчал я утром, вспоминая сон. - Я так скоро начну себя видеть в белом и с нимбом.
- Вообще-то твои цвета - красный и зелёный - донеслось с тумбочки у кровати. А, зеркало… Я зевнул.
- Что-то не вижу рядом аниматов - заметил я.
- Они рядом - заверило меня зеркало. - Золт на кухне, а Илва… На руки посмотри.
Я опустил взгляд, и, как и ожидал, обнаружил на руке браслет. Постучал по нему пальцем.
- С добрым утром… Пойду посмотрю, чего там Золт сварганил на этот раз. Кстати, а зачем вообще он готовит, если есть самобранка?
- Он готовит диетическую сбалансированную пищу, насыщенную всем необходимым - пояснило зеркало. - Самобранка пищу для полуживых драконов готовить не умеет.
Я встал, оделся - видимо, аниматы меня раздели, ложился я точно полуодетым - и прошёл на кухню. Зеркало, естественно, прихватил с собой - на всякий случай. Как и вчера утром, Золт стоял у плиты, но на этот раз что-то негромко напевал под нос. Кажется, французский гимн…
- Завтрак готов - сообщил он, ставя на стол сковороду. На этот раз в ней было не жаркое, а… Хм. Это блюдо я опознать не сумел. Запеканка - не запеканка, салат - не салат, гуляш - не гуляш… Впрочем, похоже, основной компонент - снова мясо. И пахнет столь же вкусно, как и вчера… Надеюсь, он всё-таки не зажарил дриаду. Расспрашивать я не стал, просто принялся за еду.
Доев, я откинулся на табурете, упершись спиной в стену, и довольно похлопал себя по животу.
- Во! - заметил я, показав большой палец. - Сытно, вкусно, и наверняка чрезвычайно полезно.
Золт с улыбкой кивнул.
- Они, кстати, сами-то едят? - обратился я к зеркалу.
- Едят, если нужно. Они по разному могут энергию получать.
- Ясно… - я потянулся. - Нда, и чем бы мне сегодня заняться?…
- Ты хотел продолжить осматривать сокровищницу - напомнило зеркало.
- Точно. Но она такая здоровенная, что мне лениво… У меня, случаем, нет какого-нибудь подходящего транспорта?
- Что-нибудь наверняка найдётся. Дай-ка подумать… - зеркало сделало паузу. - Кажется, знаю. Ковёр подойдёт?
- Самолёт?
- Разумеется, летающий. Старенький, но вполне достойный…
Я кивнул.
- Ладно, давай сюда свой ковёр.
- Он не мой, он твой. И как я тебе буду его "давать"? Слуге скажи.
- Понятно - ещё раз кивнул я и обратился к аниматам. - Вы с Илвой перекусывать не собираетесь?
Золт отрицательно мотнул головой.
- Ну, тогда я пошёл в сокровищницу.
В том, что моя квартирка такая маленькая, неожиданно обнаружился несомненный плюс - не нужно далеко ходить до порталов. Буквально пара шагов, и я в сокровищнице.
- Слуга - произнёс я - принеси мне ковёр-самолёт.
- Какой именно?
- Ну, если их несколько… наверно, тот, что получше - пожал я плечами. Секунда, другая… И передо мной на пол шлёпнулся свёрнутый в рулон ковёр. Рулон тут же развернулся, и оказалось, что ковёр - прямоугольный, примерно полтора на три метра, с высоким густым ворсом, на котором были изображены какие-то цветы и птицы. Как только он полностью раскатался, в центре появилась деревянная штуковина, похожая на помесь подноса и очень низенького столика; на ней лежала горка фруктов.
- Поднимаемся на борт… - пробормотал я, ступая на ковёр. - И как им управлять?
- Словами. И пальцем указывать - откликнулось зеркало. - Он хоть и старый, но качественный. Впрочем, Бахамут барахла не держит…
Я присел на ковёр, пытаясь устроиться поудобнее. Получалось не очень - не привык я сидеть на ровном… Хорошо Золту, он сидел на коленях и неудобств, похоже, не испытывал. Я уж не говорю про Илву, устроившуюся на моей руке… С долей зависти вздохнув, я скомандовал:
- Взлетай.
Ковёр незамедлительно поднялся на полметра в воздух. Теперь, когда под ним не было твёрдого каменного пола, сидеть стало поудобней… Я осторожно попытался свесить ноги с края; о, вот так - совсем другое дело…
- Лети туда - произнёс я, указывая пальцем вперёд.
Следуя моим указаниям, ковёр быстро добрался до развилки, ведущей к коллекции принцесс. Хм, досмотреть коллекцию или двинуться дальше?… Пожалуй, дальше. Принцесс как-нибудь потом обязательно досмотрю, а пока что нужно составить представление о своём имуществе.
- Налево - скомандовал я.
А слева хранились произведения искусства. "Хранились" в том же стиле, что и груды золота и драгоценностей в "мусорном коридоре". Сложенные штабелями картины, куча кое-как наставленных статуй и статуэток, посуда из драгоценных металлов, украшения, и прочая, прочая, прочая… От того, как всё это хранилось, да и от этого зрелища в целом, у любого искусствоведа разорвалось бы сердце.
- Бахамут от этого барахла потихоньку избавлялся - сообщило зеркало - но многое дорого как память, так что образовалось это скопление. Это, конечно, не такой хлам, как в коридоре, попадаются и довольно ценные вещи, но по большей части ценность весьма относительна. Как у всех "произведений искусства"…
Последние слова были произнесены скептически-пренебрежительным тоном.
- Вещи во дворце тоже отсюда взяты?
- Угу - подтвердило зеркало.
- Кстати, тебе не кажется, что ты само себе противоречишь?
- В смысле?
- То ты говоришь, что Бахамут барахла не держит, то называешь всё это барахлом…
- Так я же говорю - дорого как память. К тому же это мне барахло, а большинству других - сокровища. Даже бесценные…
Я немного перебрал украшения. Красивые… Я, конечно, в таких вещах не разбираюсь, но эти мне нравятся. А глянув на картины, я убедился, что мазни здесь нет - похоже, Бахамут, как и я, придерживался исключительно реалистичной рисовки. Я прихватил приглянувшийся мне кулон на цепочке и направил ковёр дальше.
- Хм… И что это такое? - недоумевающе произнёс я, оказавшись в следующей пещере.
- Титулы… - произнесло зеркало таким тоном, как будто это всё объясняло.
- В смысле?
- Ну я же говорю, титулы. Документы на них и на сопутствующую собственность, регалии, планы земельных участков, и т. д., и т. п.
- А военные звания есть? - полюбопытствовал я.
- Разумеется. Разные ранги и рода войск… Даже глубоководная разведка и астральное подавление представлены.
- Ещё и с разных миров, полагаю?…
- Естественно.
Я окинул пещеру взглядом. Немаленькая… Не такая, конечно, как "прихожая", но всё же…
- Насыщенная же была у Бахамута жизнь…
- И разнообразная - согласилось зеркало.
Я покачал головой.
- Нда… Какой у него самый высокий титул-то?
- Наверно, два наравне - царь царей и император. Правда, вряд ли те империя и царство ещё существуют… Из царств и королевств точно сохранилось разве что одно, населённое эльфами. Эти остроухие - такие консерваторы, что оно может и тебя пережить…
- Что ж он не присматривал-то за своими государствами?
- В лом было.
Я непроизвольно улыбнулся.
- Добиться власти в государстве ему было интересно, а вот править - в лом. Так что он назначал наместника, а сам отправлялся дальше. Это давно было, когда он ещё был молодым…
- Н-да, людские государства столько не живут - согласился я. - А действительных титулов тут много?
- Действительные они все - заверило меня зеркало. - В конце концов, хе-хе, если кто-то с этим не согласится, ты всегда сможешь их убедить, что они неправы. Но если ты хочешь знать, с признанием каких титулов конфликтов возникнуть не должно… хм…
Похоже, зеркало задумалось.
- Ну, в первую очередь, конечно, то самое эльфийское королевство. Титул Хрустальной Королевы доказывается элементарно…
- Погоди-ка - перебил я его - я не ослышался? Ты сказал "королевы"?
- Именно - согласилось зеркало, и в его голосе звучало удовольствие. - Этим титулом Бахамут больше всего гордился - уж очень сложно было его добиться. Да и кто ещё из мужчин может таким похвастаться?
- Не уверен, что здесь есть чем хвастаться… - пробормотал я. - Н-да, я честно полагал, что готов ко всему. Но что я ещё и королева… Вот скажи, Золт - обратился я к анимату - как ты думаешь, похож я на королеву?
- Не очень. Больше на короля…
- Вот и я так думал…
- Простите?
- Не обращай внимания.
- Ну, если это вы, то в этом нет ничего удивительного - заметила Илва. Угу, вернулась-таки в человеческий вид… - Бахамут, как известно, способен на всё.
- Спасибо за комплимент… - пробормотал я. Она пожала плечами.
- Это не комплимент, это факт.
- Это верно - согласился Золт.
Н-да… Какая же, интересно, репутация у Бахамута?… Чем больше я узнаю, тем больше поражаюсь.
- Кстати, зеркало… Если Бахамут - Отец Драконов, то сколько у него детей? Я имею в виду, настоящих?
- Спроси чего-нибудь попроще - поморщилось отражение. - Это вопрос из того же разряда, сколько ему лет. Особенно учитывая, каким бабником он был в молодости… Ты просто не представляешь, сколько он наплодил разновидностей драконов.
- В смысле?
- Переспал с женщинами всех известных гуманоидных рас и некоторых негуманоидных - пояснило зеркало. - Ты, видишь ли, с кем угодно способен скрещиваться… А дети хотя и получают драконью ипостась от папы, но и от мамы тоже многое зависит. Вот и появилась куча всяческих драконов…
- И все могут превращаться?
- Не превращаться, менять ипостась. И не все, дальние поколения не могут. Они вообще многое теряют…
- Это кое-что проясняет… - пробормотал я. - Ладно, продолжим осмотр.
Бли-ин, какая же эта сокровищница большая… Просто охренительно большая. Как сообщило зеркало, по площади она равна крупному городу. И чего там только нет… Ёлки-палки, да там даже консервированные демоны есть! Кстати, из забавного: в хранилище магических книг обнаружился Некрономикон. Два экземпляра, книга и компакт-диск. И, по утверждению зеркала, оба - оригиналы…
Я прошлялся по сокровищнице весь день, всё больше убеждаясь, что мне не просто повезло, а… Да я даже слова такого не знаю. У меня, блин, есть практически всё, о чём только можно мечтать, и даже многое из того, о чём бы даже и не подумал! Проблема одна - что со всем этим делать? Может, взяться страну поднимать? Так в лом… Хе, понимаю Бахамута.
Я улыбнулся. Пожалуй, стоит вспомнить Маску: "Я могу быть супергероем! Защищать невинных, восстанавливать справедливость! Но сначала… немного повеселимся!" Очень подходит к ситуации…
Итак… Решено. Буду развлекаться!
Акт I. Гулять так гулять!
Что нужно в первую очередь? Деньги, разумеется. Финансовых проблем у меня, хе, нет, единственно - земными деньгами в сокровищнице и не пахло. А мне нужны именно они… Доллары, евро, рубли - желательно всех видов. Проще всего, наверно, продать немного золота… Помнится, была в сокровищнице одна тупиковая пещерка, полностью забитая слитками. Думаю, одного на первое время хватит…
- Слуга - произнёс я, шагнув обратно в сокровищницу - принеси мне слиток золота.
- Что делать-то собираешься? - поинтересовалось зеркало. - Может, я смогу что-то подсказать?
- Сам справлюсь - отозвался я, взвешивая в руке появившийся в ней слиток. Кило пять будет… Если рублей по шестьсот, то это три миллиона. Нда…
Так, теперь нужно его продать. Сомнительно мне, что можно так вот запросто продать золотой слиток. Ещё с милицией разбираться придётся… Сделаю немного иначе. Я достал записную книжку. Вот он, телефончик… Предоставлю возможность нашему доморощенному магу оказать мне услугу, раз уж он так рвался. Возвращаюсь домой, набираю номер…
- Да, кто это? - послышался голос Гжельского.
- Ваш огнедышащий знакомец - усмехнулся я. - Сможете продать пять кило золота? Три процента ваши.
- Вы всегда такой внезапный? - прокашлявшись, ответил он.
- Нет, с позавчера - честно ответил я. - Так что скажете?
- Думаю, смогу… - пробормотал он. - Я перезвоню вам через полчаса, если не возражаете.
- Не возражаю. Я подожду.
- До свидания.
Мы отключились. Так… Что нужно, чтобы хорошо затусить? Для начала, полагаю, крутая тачка. В сокровищнице и они есть, но из-за нестандартности и отсутствия наших документов на них, будут проблемы с ГАИшниками. Блин, даже обидно - всё есть, а воспользоваться проблемно… Ладно, машину куплю. Надо было сразу колдуну сказать, не подумал… Ну ничего, скажу, когда перезвонит.
- Блин… - вслух произнёс я. - А прав-то у меня нет…
- На что? - усмехнулось зеркало.
- Автомобильных прав - пояснил я. - На управление машиной. Значит, ещё шофёр нужен…
- Я же говорило, что могу помочь! - довольно произнесло зеркало. - Это не проблема. Ты вообще умеешь ими управлять?
Я отрицательно покачал головой.
- Значит, ещё навык нужен… Один момент.
Отражение в маленьком зеркале пропало, и по нему пошли волны. Как в большом, когда это прибыло… И действительно, из зеркала начало что-то выползать. Синяя пилюля и права…
- Подделка? - поинтересовался я, снимая их с зеркала.
- Обижаешь, настоящие. Здесь тоже бывают туристы, а они иногда хотят водить самостоятельно. Так что для них организовали возможность мгновенного получения документов… У Перекрёстков и их фирм большие возможности. А в пилюле - навык вождения. Когда примешь, права станут действительными.
- Прикольно… - пробормотал я. - И что, много так навыков продаётся? В таблетках?
- Достаточно. Если захочешь, можно будет ещё какой-нибудь купить, тебе это по карману…
- Из чего можно сделать вывод - хмыкнул я - что они недёшевы…
Отражение кивнуло.
- Магия разума высшего сорта, постоянного действия. Ты принимать собираешься?
- Её глотать или раскусывать?
- Как угодно.
Я бросил пилюлю в рот и раскусил. Не люблю глотать таблетки, я ими давлюсь… Однако эта штука, стоило её перекусить, буквально за пару секунд полностью растаяла, оставив после себя ощущение лёгкой щекотки на языке. Это, впрочем, тоже быстро прошло.
Так, транспорт - ясно, деньги - ясно, что ещё? Хм… Я усмехнулся.
- Знаешь, зеркало… Можешь порекомендовать пару принцесс из коллекции, которых можно на денёк достать, чтобы прогуляться по городу? И чтобы потом их можно было без особых проблем запихнуть обратно?
- Только в качестве эскорта, или?… - деловито осведомилось зеркало.