- Что-то он мало напоминает расписание, - задумчиво изрек Тимон.
- Ой! Это не то! - Гариэль торопливо подобрала флакон.
Позор-то какой! И этот прокол допустила она. Разве можно так опростоволоситься магу первого уровня?! Так, сосредоточиться…, и еще раз заклинание….
- Вот! - доложила Гариэль, выхватывая из воздуха листок. - А это план Школы.
Она взглянула на Колина. Тот был поражен увиденным. Гариэль ему весело подмигнула. Колин воспринял это, как разрешение обратиться к Гариэль с просьбой. Естественно, просьба заключалась в том, чтобы и его обучили такому заклинанию. Очень удобному, кстати.
Честно говоря, Гариэль начиная обучать Колина, не очень-то верила, что у него хоть что-нибудь получится. Ну, да! Он третьего уровня. Ну, пульсар, созданный Колином, вызывает уважение. Тоже, не легко такое. Но, все же, заклинание призыва - это несколько иной уровень. Это уже не сырой выброс энергии, а искусство магии! К тому же, это заклинание из арсенала Лесной магии. А ее-то освоить, не каждому дано.
Но, к величайшему удивлению девушки, Колин достаточно легко смог повторить само заклинание. Немного пришлось шлифовать звучание, и можно пробовать уже на практике.
Гариэль рассматривала пакетик, внезапно материализовавшийся в руке Колина. Тот разорвал блестящую обертку и с удовольствием начал поедать содержимое. Гариэль уловила холодок, которым веяло от этого странного пакетика. Колин с упоением новообращенного начал вызывать такие же пакетики для всех остальных. Гариэль даже пришлось его предостеречь. Ведь это не шутка! Тем более, что вызывал Колин их из своей реальности. Так и резерв сорвать недолго! …Но до чего же вкусная штука, это мороженное! Надо будет обязательно узнать, как оно делается, и наладить производство в лесу. Эльфам тоже иногда бывает жарко.
Аранта, аккуратно откусывая кусочки, ревниво поглядывала на Гариэль. Гариэль сделала едва заметное движение бровями: мол, все в порядке, я не отбиваю его у тебя.
На следующий день Тимон предложил посетить музей магии. Что это такое никто не знал, но звучало это предложение заманчиво. Тем более, что и на карте он был обозначен под номером десять.
Гариэль сочла, что это должно быть, интересно. Ей, как изучавшей человеческую магию, необходимо знать историю появления этой магии. Это поможет Гариэль проникнуться сутью и сделает более легким освоение новой для нее магии.
Так как возражений не последовало, то все на следующее утро стояли у неказистого строения, которое никак не поворачивался язык назвать музеем. Тем более, не поворачивался назвать музеем магии.
- Это что, шутка? - озвучил общие ощущения Тимон.
Гариэль, на всякий случай, сверилась с планом, который держала в руках.
- На плане обозначено, что это именно музей, - сообщила она.
- Я в ЭТО, не пойду! - заявила Аранта и грозно посмотрела на Тимона. - Чья идея была сегодня идти в музей?
- Ну, я увидел эту надпись и думал, что это будет интересно, - Тимон смущенно посмотрел на ребят.
Гариэль решила прийти ему на помощь.
- Ну, раз уж мы здесь, то давайте зайдем!
- Давайте все-таки зайдем! Много времени это не займет, - обрадовано подхватил Тимон.
Гариэль шагнула за порог, …и не поверила своим глазам. Этого не может быть! Неужели это….
- Пространственный карман! Искусство создания утеряно столетия назад! - выдохнула она.
- Здесь он напрямую подключен к линии сил, и может существовать сколько угодно, долго, - раздался голос за ее спиной.
Гариэль резко обернулась и нашла взглядом говорившего. Ничего особенного - хоббит. Но судя по остановившемуся взгляду Колина, тот видел натурального хоббита в первый раз.
- А вы кто? - поинтересовался Тимон.
- Я-то? Я - смотритель музея, а вот вы кто? - парировал хоббит.
- А мы посетители, - решила вмешаться в разговор Гариэль. - Мы пришли посмотреть музей. Мы - студиозы. Вот, поступили на первый курс.
- Понятно! В первый раз, - констатировал смотритель.
- Да не пялься на меня так, парень! - обратился он к Колину. - Ты что, хоббитов до сих пор не видел?
- Не видел, - отозвался тот, ошарашено рассматривая хоббита.
- Ну, тогда разрешите представиться, - расшаркался хоббит. - Торон Хробинс, собственной персоной!
- А Фродо Беггинс вам случайно не знаком? - внезапно задал вопрос Колин.
Гариэль удивленно взглянула на Колина. Неужели в реальности Земля сохранился этот немногочисленный народец? А Торон, тем временем морщил лоб, вспоминая своих знакомых и родню. Потом он пожал плечами и развел руки.
- Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить. Мыслеобраз киньте!
- А как его кинуть? - поразился Колин.
- Да, как всегда кидаете! - с досадой сказал хоббит.
- Ярко представь себе объект и сделай усилие, как будто толкаешь его в направлении Торона, - тихо подсказала Гариэль, поняв по виду Колина, что тот не понимает, о чем идет речь.
Колин закрыл глаза, потом поморщился, пытаясь выполнить инструкции Гариэль.
- Нет! Такого не знаю. И вообще, он на хоббита не похож, - тут же отозвался Торон.
Гариэль задержалась у начала осмотра. Она хотела выспросить у смотрителя, как и каким образом, был устроен этот пространственный карман. По немногочисленным отрывкам, которые ей удалось раскопать в библиотеке, выходило, что это могли делать только легендарные существа - драконы.
Правда драконы уже давно ушли, но раз уж они создали этот карман, то смотритель мог быть свидетелем этого. А значит, надо его подробненько выспросить! Однако смотритель выспрашиваться не хотел! Он бормотал что-то невразумительное, юлил. И это несмотря на то, что великолепно знал об умении эльфов определять правдивость собеседников. Гариэль уже подумывала о том, чтобы позвать на помощь Аранту, как раздался испуганный вопль, ушедшего вперед, Колина.
Хоббит, легонько оттолкнув с пути Гариэль, бросился на вопль. Следом за ним, мгновенной тенью промелькнула Аранта.
Глава 8
Гариэль рванулась в зал, и увидела странную картину. Хоббит, вместо того, чтобы броситься к Колину, который притаился за лавочкой, рванулся к окну диорамы, над которой висела табличка: "Вид земли доэльфийской эпохи". Он прилип к стеклу и заверещал:
- Тебе что, делать больше нечего? Ты же ребят испугал! Они только поступили. Неопытные еще! А ну, оборачивайся и выходи!
Из окна на миг полыхнуло ярким алым светом, и из-за незаметной дверцы рядом с окном появился высокий мужчина. Он несколько виновато взглянул на ребят странными глазами янтарного цвета.
- Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон, - представился он, - научный консультант Школы и преподаватель старших курсов.
- Он же - дракон-оборотень! - ворчливо добавил Торон. - Чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?
В голове Гариэль всплыли слова пророчества, которые ей передал отец: - "И ей дано будет увидеть того, кого мы давно уже считали ушедшим в небытие. Именно она, единственная из нашего народа, будет способна проложить тропу понимания и вновь связать нас дружескими узами с теми, кого давно уже нет….".
Неужели древний эльф имел в виду именно это? Драконы ушли, но вот перед ней стоит один из них. Как это могло произойти? Откуда он взялся? И как же ей пролагать тропу понимания, если этот тан Тюрон и так понятно общается?
- Так ведь я же создавал этот ландшафт, - оправдался тем временем тан Тюрон. - Захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, …вспомнить.
- Чего? - даже подпрыгнул хоббит. - Вспомнить? Да тебя тогда даже в проекте не было! Вспомнить! Ну, и много ты навспоминал?
- Да, не верещи ты так! - поморщился тан Тюрон. - Ты про наследственную память слышал?
- Про нее не слышал. А вот то, что ты там наследил - это факт! И ребят напугал - это тоже факт! - отрезал хоббит.
Тан Тюрон внимательно осмотрел собравшихся вокруг ребят и сказал:
- Я же не знал, что они именно сейчас придут. Впрочем, раз они собираются стать боевыми магами, то страху не место в их душах!
- А откуда вы знаете, что мы собираемся быть боевыми магами? - сразу же поинтересовалась Аранта.
Вместо ответа, тан Тюрон лишь загадочно улыбнулся. В голове Гариэль мелькнула одна догадка, и она решила ее проверить.
- Вы сказали, что создавали этот ландшафт? Значит, и пространственный карман тоже вы создали?
- Да, - с достоинством ответил Тюрон.
- Научите? - жадно спросила Гариэль.
- Возможно, - не стал сразу отказывать тан Тюрон. - Лет через двести, если заслужите, конечно.
Колин тут же выразил сомнения в том, что он сможет прожить столь долгий срок, но Тимон его обнадежил тем, что сообщил о более долгой жизни магов. Тан Тюрон хмыкнул:
- Увы, боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и будете живы к тому моменту, то только двое из вас могут воспользоваться этим заклинанием. Оно доступно только при уровне не ниже второго.
Гариэль быстро выхватила из этого суть. Речь шла о двоих. Ну, одна из них это сама Гариэль, а кто второй? Она тут же спросила об этом у тана Тюрона.
- А вот у этого - второй, - указал на Колина Тюрон.
- Ну, ничего себе! - поразился тот. - То говорят, что у меня четвертый, потом оказывается, что третий, а сейчас уже и второй?
- Я так и думал! - тан Тюрон не выглядел удивленным этими словами. - Прогрессируешь. Ты же из реальности Земля?
- Да, ну и что? - пожал плечами Колин.
- Такое с теми, кто пришел оттуда, бывает, - сообщил преподаватель. - Правда, очень редко. Что-то мне подсказывает, что это еще не предел. Впрочем, хватит пока об этом. Хотите, я проведу для вас экскурсию по этому музею?
Гариэль озадачено переводила взгляд с Колина на тана Тюрона, и обратно. Так это получается, что Колин прогрессирует? Второй уровень Дара - это уже серьезно.
Гариэль уже не столько слушала тана Тюрона, взявшегося провести экскурсию, сколько раздумывала над тем, с чем она сейчас столкнулась. Дракон, самый настоящий, почему его тут оставили? Конечно, оставили! Иначе откуда бы он тут взялся? Сильный маг, вон как аура сверкает. Драконы ничего не делают просто так. А то, что у парня уровень повысился с четвертого до второго, это тоже непонятно и интересно. Уровень может повыситься в результате кропотливых занятий, упражнений и тренировок. Но не так быстро! То, что Колин из реальности Земля, Гариэль ничего не говорило.
Видимо, эти мысли ясно отобразились на ее лице. Тан Тюрон, во время перехода в соседний зал, задержался и поравнялся с ней.
- Тебя что-то беспокоит, юная эльфа? - мягко спросил он.
- Почему вы остались тут, когда все драконы ушли? - напрямую задала вопрос Гариэль.
В ответ, тан Тюрон печально улыбнулся.
- Это и для меня загадка. Они оставили меня на руках тана Гория.
- А что он говорит? - полюбопытствовала Гариэль.
- Да ничего связного, - отмахнулся Тюрон. - Что-то там ему было сказано…. И сказал ему не кто-нибудь, а сам серебряный Хораст…. Короче, я так и не понял, что же послужило причиной. Придется разбираться самому.
- И когда вы будете разбираться? - не сдержалась Гариэль.
- Уже начал, - Тюрон укоризненно посмотрел на нее. - Не волнуйся, я найду ответ. Что-то мне подсказывает, что это произойдет скоро.
Наступило утро первого дня занятий. Как всегда, Гариэль проснулась очень рано. Ну, это с человеческой точки зрения, рано. Впрочем, с точки зрения вампира, это недопустимо рано. А вот с эльфийской колокольни - в самый раз.
Быстро привела себя в порядок. А много ли времени требуется молодой эльфе, чтобы привести себя в тот вид, который ей и подобает иметь? Смею заверить - очень мало!
Сейчас должен прозвучать колокол. Гариэль обеспокоено взглянула на Аранту, мирно посапывающую в своей кровати. Помнится, тан Горий говорил, что звук колокола - это нечто невообразимое. Но, если вообразить это нельзя, то представить реакцию Аранты на этот звук, тоже затруднительно. А если включится ее боевая программа еще до того, как проснется все остальное? Гариэль хорошо помнила урок, который преподала им Аранта в городке. Лучше будет разбудить ее до колокола, решила эльфа.
Она осторожно коснулась плеча Аранты. Девушка ничем не показала, что она уже проснулась, только пальцы сомкнулись на рукояти кинжала, лежащего рядом с подушкой. Но через мгновение, она уже настороженно вглядывалась в лицо Гариэль.
- Что-то случилось?
- Нет, - успокаивающе сказала Гариэль. - Просто сейчас прозвучит колокол. Я не уверена, что ты воспримешь его правильно.
- Почему я его должна воспринять неправильно? - удивилась Аранта, садясь на кровати.
- Потому, что он будит, - пояснила Гариэль. - Причем, будит качественно. А у тебя вон, клинки, только руку протяни.
- Ах, это? - засмеялась Аранта. - Где-то ты права. Пошли мыться!
- А я уже, - улыбнулась в ответ Гариэль. - Но я не прочь составить тебе компанию в прогулке к ручью.
- Да, - бодро заявила Аранта по дороге. - Вот летом ручей - это незаменимое дело, но как быть зимой? Что-то мне не улыбается каждое утро по морозу брести сквозь снега и разбивать лед, чтобы умыться ледяной водой.
- Пусть тебя это не волнует, - отозвалась Гариэль. - Этим добром я тебя обеспечу и в домике.
- Чем? Снегом и ледяной водой? - хмыкнула Аранта, останавливаясь на берегу.
- Если хочешь, то и этим, - едко отозвалась эльфа и наклонилась над ручьем. - Странно, вчера, вроде бы, воды в нем было больше.
- Быть может, где-то вверх по течению завал, - предположила Аранта.
- Все может быть, - кивнула Гариэль.
Она вспомнила, как верховный маг Мармиэль обучал ее определять такие вещи. Ручьи и речки леса должны быть чистыми, и ничто не должно мешать их течению. В противном случае, возможны наводнения и иные бедствия. Так-то оно так, да только само заклинание выпало из ее памяти. Вернее, его там и не было. Помнится, тогда последовал вызов от отца, и урок пришлось прервать. Мармиэль, так и не дал потом это заклинание.
Гариэль услышала тяжелый топот, шумное дыхание и треск ломаемых веточек кустов. Раздался громкий рев, и совсем недалеко от них в воду рухнуло что-то большое и лохматое.
Аранта среагировала молниеносно.
- Спасайся!
Этот возглас подстегнул Гариэль. Она бросилась к ближайшему дереву. Оно само подставило ветви под ее руки и ноги. Через краткий промежуток времени, она уже оказалась на безопасной высоте и могла увидеть все, что происходило внизу. Ближайшим "внизу" - оказалась Аранта, которая не отставала от Гариэль по скорости.
Вниз по течению стремительно удалялась большая волна, щетинившаяся ветками и еще каким-то мусором.
Гариэль перевела взгляд на возмутителя спокойствия, и ей захотелось протереть глаза. Огромный тролль лежал среди озерца, удовлетворенно ворча, он шлепал себя по животу и груди огромными лапами. Решив, что таким образом он не может излить всю полноту чувств, тролль еще и взревел. Вроде бы, он решил спеть. Во всяком случае, Гариэль, успевшая немного изучить троллий язык, смогла уловить рифму в реве.
Рифма рифмой, но Единый Свет! Песня сплошь состояла из выражений и слов, которые ни одна уважающая себя девушка не сможет терпеть. Впрочем, именно на такой основе и складывался весь троллий язык.
- Ты чего? - раздался голосок Аранты, с трудом пробивающийся сквозь рев.
Гариэль смущенно взглянула на подругу. Хорошо, что она не понимает, о чем поется в этой песне!
Перед таким важным занятием, как учеба, обязательно следует подкрепиться. Недаром даже в реальности Земля существует такая поговорка: голодное брюхо к учению глухо.
Приведя себя в полный порядок, девушки дружно устремились к столовой с намерением подготовить свои организмы к учебе. Туда же направлялось достаточно много молодых людей (да и не только людей). Учебный городок, еще вчера не казавшийся многолюдным, в это утро наполнился студиозами, вернувшимися из каникул.
Надо бы поспешить и занять столик, который приглянулся еще раньше. Быть может, ребята уже там?
…Испуганные вскрики и несколько хаотичные движения окружающих привлекли внимание Гариэль. Рядом, с досадой, ругнулась Аранта.
Давешний тролль тоже направлялся к столовой. Как и положено большому и сильному, он не очень-то обращал внимания под ноги. Его взгляд был прикован к входу в столовую, и тролль целеустремленно туда топал, закинув на плечо очень внушительную дубину.
- Нет, ну это уже никуда не годится! - прошипела Аранта, прищуренными глазами наблюдая за троллем. - Не хватало, чтобы я еще уступала этому троллю дорогу!
Она двинулась вперед, начиная преобразование. Этого нельзя допустить! Гариэль придержала Аранту за локоть и проказливо улыбнулась.
- О! Это можно сделать значительно проще. И совсем не обязательно пускать при этом кровь.
Вот как раз случай, когда Лесная магия может пригодиться! Короткое слово заклинания, щелчок пальцами, и Тартак, все также продолжая шагать, отрывается от земли и плавно движется в обратном направлении.
- Ловко! - восхитилась Аранта.
- Нам повезло, что вокруг лес, - Гариэль обернулась и обворожительно улыбнулась троллю, который изумленно смотрел на них. - Но в городе, среди мертвого камня, эта магия не действует. Поэтому я и пришла сюда, обучиться людской магии.
- А, по-моему, очень даже действует! - Аранта послала троллю воздушный поцелуй. - Научишь?
- Это лесная магия, - покачала головой Гариэль. - Она не свойственна другим народам.
К счастью, столик еще не был занят. Да и табличка с цифрой "1" на нем, говорила о том, что он предназначен для студиозов первого курса обучения. Девушки с удовлетворением устроились за ним, ожидая, когда домовые, толпой шныряющие по столовой, обратят на них внимание и обслужат этот столик.
Появился тролль, обвел взглядом зал и решительно направился к ним.
- Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? - поинтересовалась Гариэль, когда сопение раздалось уже над их головами, поднимая на тролля взгляд и тихонько посылая импульс дружелюбия.
- Я…, это, - замялся громила. - Рядом тут сяду.
- О, конечно же! Мы будем рады соседству, - улыбнулась эльфа. - Меня зовут Гариэль, а мою подругу - Аранта. А как обращаться к тебе?
- Тартак…, Тартак Хоран Банвириус, - представился тролль. - Но можно просто Тартак.
- Какую ты выбрал специализацию?
- Чего? - оторопел Тартак.
- Ну, на кого ты учиться будешь? - поправилась Гариэль.
- Я вот, боевым хочу стать, - задушевно пояснил Тартак, усаживаясь за свой столик и пододвинув еще один табурет. - Я вон, даже беербока пришиб! Это зверь такой у нас в горах водится.
- Ух, ты! - качнула головой Гариэль. - Это получается, что мы с тобой будем в одной группе.
- Это как? - не понял Тартак.
- Ну, мы тоже будем учиться на боевых магов, - пояснила Гариэль.
- Бабы - боевые маги? - недоуменно вздернул брови Тартак.
- Не бабы, а девушки, - тихо поправила Тартака Аранта.
- Хм, а ты мне кого-то напоминаешь, - бросил взгляд на Аранту Тартак и снова обратился к Гариэль: