- Из "Властелина Колец", - ответил Колин, с интересом рассматривая стоянку орков, изображенную в первом зале.
- А кто этот - властелин? - не отставал Тимон.
Он особо не рассматривал экспонаты. Подумаешь - орки пляшут у костра. Главное, на этот самый костер не попасть!
- Уже никто, - коротко отозвался Колин, переходя в следующий зал и присматриваясь к первобытным средствам левитации. - Как ему перстень с пальцем отрубили, так он сразу же и стал никем.
Тимон ошарашено остановился, пытаясь логически осмыслить информацию, полученную в ходе этой содержательной беседы.
Колин рассматривал диораму в зале. Большая табличка над ней гласила, что это "Вид земли доэльфийской эпохи". Лицо Колина дрогнуло, и на нем проступило выражение ужаса. Он одним прыжком перепрыгнул изящную скамейку в центре зала и попытался за ней укрыться, делая яростные знаки Тимону, чтобы тот последовал его примеру. Тимон шарахнулся назад, но в этот момент мимо него пронеслась упитанная фигурка смотрителя музея.
Тот подлетел к окну диорамы и начал орать туда, что там кому-то делать нечего, только посетителей пугать. Хоббит приплясывал от ярости перед окном и требовал, что бы этот кто-то немедленно выходил, и во что-то там оборачивался. Тимон неуверенно двинулся к месту событий. Из окна полыхнуло на мгновение ярким светом, и тут, из дверцы, которую Тимон сначала и не заметил, появилось новое действующее лицо.
Высокий, крепкий и, явно, благородный мужчина. Облаченный в просторные одеяния, он недовольно и укоризненно взглянул на смотрителя странными глазами янтарного цвета. Потом обернулся к Колину и, к подбежавшим девушкам. Тимон поспешил присоединиться к общей группе.
- Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон, - представился мужчина. - Научный консультант Школы и преподаватель старших курсов.
- Он же - дракон-оборотень! - ехидно сообщил Торон. - И чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?
Тимона несколько покоробило обращение хоббита к преподавателю. Тем более, что это, оказывается, еще и дракон. Надо же! А тан Леандер говорил, что все драконы куда-то ушли много лет назад. А драконы - вот они! По крайней мере, один из них. Но, раз этот дракон Тюрон разрешает простому хоббиту так к себе обращаться, то не дело Тимона указывать на это нарушение.
- Так ведь я же создавал этот ландшафт, - вроде бы даже стал оправдываться тан Тюрон. - Вот и захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, …вспомнить.
- Чего? - хоббит явно не знает меры. - Вспомнить? Да тебя тогда даже в проекте не было! Вспомнить! Ну, и много ты навспоминал?
- Не верещи! - наконец-то, угомонил хоббита тан Тюрон. - Ты про наследственную память слышал?
- Про нее не слышал. А вот то, что ты там наследил - это факт! И ребят напугал - это тоже факт! - сбавил тон Торон. - А мне потом все это убирать.
Тан Тюрон внимательно взглянул на ребят и сказал, что раз уж они собираются становиться боевыми магами, то страху нет места в их душах. Тимон почесал затылок. Вроде бы, еще никто не сказал, кем они собираются становиться. Впрочем, если тан Тюрон маг, то он вполне мог это и сам определить.
Гариэль, между тем, высказала свою догадку о том, что тан Тюрон может создавать "пространственный карман", и попросила его научить ее этому заклинанию. Тан Тюрон пообещал, но не сразу, а лет через двести. Озвученная цифра ввела Колина в шок.
- Лет через двести? - воскликнул он. - Да лет через двести нам будет не до пространственных карманов. Если мы вообще живы будем!
Тимон вспомнил, что тан Леандер что-то говорил о непродолжительной жизни обитателей той реальности.
- У тебя не совсем верные представления о продолжительности жизни магов, - покровительственно сказал другу Тимон. - У нас так: чем больше Дар, тем длиннее жизнь.
- Паренек прав! - согласился тан Тюрон, одобрительно кивнув Тимону. - Хотя, должен сказать, что боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и будете живы к тому моменту, то только двое из вас могут воспользоваться этим заклинанием. Оно доступно только при уровне не ниже второго.
- Двое? - насторожилась Гариэль. - У меня первый, а у всех ребят - ниже второго. Почему двое?
- А вот у этого - второй, - указал на Колина Тюрон.
Ага! А Тимон об этом догадывался!
- Ну, ничего себе, - пораженно пробормотал Колин. - То говорят, что у меня четвертый, потом оказывается, что третий, а сейчас уже и второй?
- Я так и думал! - удовлетворенно заметил, услышавший его, тан Тюрон. - Прогрессируешь. Ты же из реальности Земля?
- Да, ну и что? - Колин непонимающе смотрел на преподавателя.
- Такое с теми, кто пришел оттуда, бывает. Правда, очень редко. Что-то мне подсказывает, что это еще не предел. Впрочем, хватит пока об этом. Хотите, я проведу для вас экскурсию по этому музею?
Всем было интересно. Тимон несколько рассеяно слушал рассказы тана Тюрона. Он пытался сообразить, сколько же тому лет, если все драконы покинули Магир много лет назад. Что-то получалась слишком большая цифра. Под конец экскурсии он не вытерпел и все же задал мучавший его вопрос:
- А сколько вам лет?
- Я еще молод, - просто ответил Тюрон. - Я даже моложе тана Гория. Он держал меня на руках, когда я был еще яйцом! Мне всего двести сорок лет.
Моложе тана Гория?!
- А сколько же ему?
- Неизвестно, - замялся тан Тюрон. - Он мне никогда о своем возрасте не рассказывал. Но так как он очень сильный маг, то должно быть немало.
- А как получилось, что все драконы ушли, а вы остались? - спросила Гариэль.
Видно было, что ее очень заинтересовала история драконов.
- Когда-нибудь я расскажу эту историю, - тан Тюрон печально улыбнулся ребятам. - Тан Горий не смог мне рассказать об этом достаточно много, но я еще молод, и не теряю надежду найти это место и своих сородичей. А сейчас: до скорой встречи!
Вечером, перед тем, как отойти ко сну, Колин внезапно сказал Тимону:
- Я, честно говоря, не поверил тогда тану Алиму. Ну, про кикимору. Я думал, что он просто шутит так. Она не выглядела такой уж страшной и коварной, какой ее описал тан Тюрон.
- Так ты ее видел не на болоте, - охотно пустился в объяснения Тимон. - Это на сухой земле она не очень вредная, а вот на болоте! Да если она еще и не одна! Вот тогда - у-ух!
- А орки не могут снова напасть на нас? - поинтересовался Колин.
Видимо экскурсия по музею и рассказы тана Тюрона произвели на него сильное впечатление.
- Не знаю, - пожал плечами Тимон. - Наверное, могут. Но у нас сейчас большие силы. Много магов. Темные, если орки нападут, объединятся со светлыми. Потом у нас, оказывается, есть дракон. А драконы, брат, это сила! Пройдется по рядам орков - и поляна с жареным мясом готова.
- А почему он сказал, что у меня второй уровень? - Колин вопросительно посмотрел на Тимона.
Ну, вот что тут ответить? Тимон почесал затылок (это всегда ему помогало).
- Не знаю.
- Понимаешь, - продолжил он. - Драконы в этих делах не ошибаются. Если он говорит, что у тебя второй уровень, то это так, и не иначе! И потом, ты же сотворил боевой пульсар, а для этого необходим второй уровень.
- Но все говорят, что это было при спонтанном выбросе, а при нем всякое возможно, - в сомнении сказал Колин.
- Чепуха! - отмел довод Тимон. - Даже при спонтанном выбросе, если у тебя нет второго уровня, получится что-нибудь ниже второго, но никак не выше! Подожди!
Тимон внезапно осознал то, что его мучило с самого начала.
- Ты же не знал заклинания?!
Колин повторил операцию Тимона с затылком. Видимо, ему тоже помогало.
- Ну, не знал. И что? - наконец задал он вопрос.
- Я слышал, - Тимон многозначительно поиграл бровями. - Вернее, мне это говорил тан Леандер, что магические действия без заклинаний могут производить только высшие маги вне уровней.
- Не выдумывай! - скептически фыркнул Колин. - Если бы я был высшим, то сейчас тут не сидел бы!
- Может быть, может быть, - задумчиво сказал Тимон. - Ты все-таки поосторожнее будь!
- Поосторожнее, в чем? - заинтересовался Колин.
- А в желаниях, поосторожнее. - Тимон ехидно улыбнулся. - А то, пожелаешь, чтобы я пропал, - бах, и меня нету!
Колин хмыкнул.
- А знаешь, Тимон, у меня сейчас что-то такого типа и возникло! А давай-ка, я попробую!
- Эй-эй! Не надо! - испугался Тимон.
Кто же этого Колина поймет?
- Я пошутил!
Колин прищурившись, некоторое время сверлил Тимона взглядом.
- Пошутил один такой! Ты думай, когда подаешь ценные идеи!
- Да ладно тебе! - примирительно сказал Тимон, снова удобно располагаясь на кровати. - Считай, что я тебе никаких идей не подавал.
- Попробую, - донеслось от Колина. - Свет вырубай! Спать пора.
Глава 8
Утром Тимон все же решил повторить попытку побудки Колина при помощи кружки холодной воды. Пусть он на себе попробует, каково это.
Так. Дружище спит, а мы тихо…. Очень тихо! Идем и набираем водички. …Теперь аккуратненько подкрадываемся…. Спит? …Спит, голубчик! …Получи!
Струя воды, распластавшись в воздухе, летит на спящего Колина….
За мгновение до того, как она обрушилась на цель, сама цель исчезла. Тимон изумленно взирал на пустую мокрую кровать.
- Ну, и что это, предположительно, значит? - прозвучало слева от него.
Угрозу в этом вопросе не распознать было сложно. Тимон повернул голову и увидел абсолютно бодрого и сухого друга, который сурово взирал на него с рапирозаменителем в руке.
- Как ты это сделал? - хрипло спросил Тимон, не обращая внимания на деревяшку. - Только что ты спал, и вдруг уже стоишь там!
Колин нахмурился и начал неспешно двигаться в направлении Тимона.
- Неважно, как я это сделал! Важно то, что ты замочил мою постель!
- Но я же пошутил! - воскликнул Тимон, отодвигаясь по направлении к окну, так как дверь была блокирована Колином.
- Пошутил?! - переспросил Колин. - Да знаешь ли ты, что не совсем проснувшийся я смертельно опасен для окружающих, то есть, тебя? Впрочем, нет! Сейчас я тебя убивать не буду! Сначала ты высушишь мне постель.
- А! - отмахнулся Тимон, увидев, что Колин немного остыл. - Через час она сама высохнет.
- Учти, еще одна такая шутка, и я тебе на голову надену вон ту бадью с водой! - Колин многозначительно кивнул на бадейку.
- А я тебя, тогда, на дуэль вызову!
- Не вызовешь! - со злорадством откликнулся Колин. - Я пока еще не дворянин!
А ведь, действительно. Хотя Тимон и не сомневался в благородном происхождении своего товарища, но официально тот не был еще утвержден в своих правах.
- Да, действительно, патента у тебя нет, - вздохнул Тимон. - Ну, ничего! Я тебя после того, как ты получишь патент, вызову. Так будет по всем правилам.
- А я твой вызов не приму! - неожиданно отозвался Колин.
- Это как - не примешь?
У Тимона не укладывалось в голове, что вызов дворянина другим дворянином может быть и не принят.
- Дворянин обязан принять вызов!
- А я не хочу, чтобы над тобой смеялись! - охотно пустился в объяснения Колин. - Посуди сам: как ты объяснишь повод? Ведро с водой на голову надел? Ха-ха! Дальше: если ты меня победишь - велика ли честь одолеть ученика, который рапиру только-только в руках научился держать! Ну, а если я буду победу праздновать - сам понимаешь, тебе полный амбец настанет! Засмеют.
В чем-то этот нахал прав. И это приходиться признать. Но душа требует воздаяния за обиду!
- Ну, если так смотреть, то - да.
Тимон любезно улыбнулся Колину.
- Ничего! Пошли на тренировку!
Вот этот момент, когда он сможет отыграться за все!
Лихо скинув камзол на траву, Тимон отдал рапирозаменителем салют Колину. Тот хмуро отмахнулся своим оружием.
- Приступим!
Тимон стал красиво плести кружева вокруг деревянного клинка противника. Потом последовала атака, …еще одна! Есть укол! Теперь так, погоняем этого неумеху по поляне. Застоялся он. А застаиваться - вредно! …Плашмя, по спине! А нечего поворачиваться спиной ко мне! …Так, а теперь, мой коронный приемчик, на закуску!
Тимон, в наилучшем стиле, провел свой каскад отвлекающих выпадов и устремил острие рапиры в грудь Колина. Но тот, за миг до того, как кончик рапиры коснулся его, смазался в воздухе. Дальше произошло совсем уж нечто непонятное! Тимон, вдруг, обнаружил, что он стоит, а в его живот упирается рапира Колина. Тимон даже сморгнул, надеясь, что это ему погрезилось. Но ничего не изменилось!
- Этого не может быть! - потрясенно пробормотал он. - От этого приема не уходят! Как ты это сделал?
Колин ответить не успел.
- Он вошел в темп! - прозвучал девичий голос откуда-то со стороны.
Тимон оглянулся на голос. Недалеко от них стояла Аранта, с интересом рассматривая Колина, который и сам казался растерянным произошедшим.
- Какой темп? - спросил Тимон в надежде, что кто-то ему это объяснит.
- Темп - это состояние ускоренных реакций и движений, - не обманула его надежды Аранта. - Вообще-то, это состояние присуще только вампирам.
И девушка с некоторым недоумением взглянула на Тимона, предлагая и ему присоединиться к ее удивлению.
Что-то Тимону вспомнилось из рассказов тана Леандера.
- Слушай! А ты случайно его не кусала? - поинтересовался он. - А ну-ка, Колин, покажи шею!
- Не глупи! - рявкнул тот. - Кстати, в моей реальности это состояние свойственно не только вампирам, которых у нас нет, а и некоторым людям. Японские ниндзя, изучая ниндзюцю, специально разрабатывают и исполняют приемы, которые развивают этот самый темп. Откуда он у меня взялся, я не знаю!
- И потом, если бы я его укусила, - невинным голоском подхватила Аранта, плотоядно поглядывая на Колина. - То этого времени совершенно не достаточно для развития таких качеств. Потребуется лет семьдесят-восемьдесят, не меньше. …Колин, а давай я тебя кусну, а?
- Ты это прекрати! - испугано попятился Колин. - Я и так неплох!
- Ах, Колин, Колин! Нет в тебе ни капли романтики! - томно вздохнула Аранта.
- Да не волнуйся ты так, Тимон, - негромко сказала Гариэль, наблюдая за нетерпеливо расхаживающим перед беседкой парнем. - Вызов к директору - это не вызов на эшафот. Я немного его знаю. Очень приятный человек.
- Легко тебе говорить, - вздохнул Тимон. - А Колин, все-таки, мой друг. И я привык к нему. А если его отчислят?
- Кого? - удивленно подняла брови Аранта. - Колина? Со вторым уровнем Дара? Ты соображаешь, что говоришь?
- Вон, он идет, - Гариэль встала и прошла к входу в беседку. - Чем-то удивлен, но я бы не назвала его расстроенным.
- Ну, и зрение же у тебя! - присвистнул Тимон, узрев далекую фигурку своего соседа, появившуюся среди деревьев.
Колин подошел к дому и остановился, удивленно рассматривая собравшихся. Тимон сразу же увидел перстень, появившийся на мизинце его правой руки и, свернутую в трубочку, грамоту. Грамота имела вид, который спутать ни с чем было невозможно.
- Тебя можно поздравить? - поинтересовался Тимон, неудержимо расплываясь в улыбке. - Ты теперь дворянин?
- …Да вот. …Как-то так, - пробормотал Колин, пожимая руку Тимону.
- И я поздравляю тебя, Колин, - улыбнулась Гариэль. - Это большая ответственность, быть дворянином.
- Как-то это неожиданно, - смущенно сказал Колин.
Тимон, рассматривавший грамоту возмущенно поднял голову.
- Что значит, неожиданно? Указ Его величества не может трактоваться неоднозначно!
- Ох-ох-ох! - покачала головкой Аранта. - Что вы так раскудахтались? Ну, получил паренек цацку на палец и головную боль. Что тут такого?
- Ты не понимаешь! - обернулся к ней Тимон. - Одно дело быть дворянином на бумаге, и совсем другое - быть им на самом деле!
- Нет! Это ты не понимаешь, - нахмурилась Аранта. - Для Колина, это не более чем формальность. Он маг…. Ну, будущий маг. Вот пускай на этом и сосредоточится!
- Да быть дворянином - это особая честь! - возвышенно заговорил Тимон. - И только нам, дворянам, это понятно!
Он патетически приобнял Колина за плечо.
- С дворянином поведешься - дворянства наберешься! - фыркнула Аранта. - Вот же! Был такой неплохой мальчик, так на тебе! Сделали из него дворянина.
- Завидуешь? - прищурился на нее Тимон.
- Было бы чему, - пренебрежительно поморщилась вампиресса.
- Подождите! - попросил Колин. - Так это же завтра начинаются занятия?
- Ну, да! - кивнул Тимон, отвлекаясь от спора с Арантой. - А после первого курса, если повезет, нас могут отправить на практику в Лукоморье.
- Лукоморье? - поперхнулся Колин. - Это где?
- Узнаешь! - пообещал Тимон, молодецки хлопая его по спине.
Громкий звон ворвался в сознание, выдергивая Тимона из сладкого утреннего сна. Он ошалело подскочил на кровати и принял сидячее положение.
- Что это было? - Колин испугано смотрел на Тимона.
Но второй удар колокола послужил ответом.
- Вот! - поднял указательный палец вверх Тимон. - Первый колокол.
- Ну, ясно, что не второй, - пробурчал Колин, протягивая руку к одежде. - Сколько у нас времени до начала занятий?
- Если верить Гариэль, то два с половиной часа, - Тимон быстро всунул одну ногу в штаны и теперь, прыгая на одной ноге, пытался всунуть вторую.
Колин приостановил свое одевание, с интересом наблюдая за Тимоном. Тимон слишком поздно сообразил, что он пытается поместить обе ноги в одной штанине. Результат не замедлил сказаться, а закон всемирного тяготения не замедлил проявиться. Грохот и тихое похрюкивание со стороны Колина подтвердили эту нехитрую истину. А ведь мог Колин подсказать другу, что он что-то не так одевает, мог! Промолчал, друг!
Колин! - грозным голосом пообещал Тимон. - Я на тренировке посмеюсь. Боюсь, что там тебе уже будет так смешно!
- Тимон, ты сначала из штанов выпутайся! - уже в полный голос рассмеялся Колин. - У нас нет времени на тренировку. Надо срочно приводить себя в порядок и бежать в столовую. Жить голодным до обеда мне в облом!
Ну, что за странные слова приходят в голову его друга?
- Что значит облом? - осведомился Тимон.
- А вот останешься без завтрака, узнаешь, - отрезал Колин.