Глава девятая
Три дня назад состоялись похороны Ольги Вронской, но на церемонию погребения Максим не пошёл. Ему ужасно не хотелось видеть ненавистное лицо Владислава, да и глядеть в глаза её близким он не мог. Когда кладбище опустело, он подошёл к свежему холмику и положил на него цветы. В эту минуту Максим испытал противоречивые чувства, горечь утраты смешалась с необъяснимым ощущением духовной близости с Ольгой, хотя в жизни, они не успели по-настоящему узнать друг друга, но он смог почувствовать её светлую и чистую душу.
"Ольга… милая, Оля, прости если сможешь… Ведь это моя вина, я знаю… ты не заслужила такого… Если бы вернуть всё назад, как бы я хотел этого! Но, к сожалению, я не в силах… - простонало в те мгновения сердце Максима, и он до боли сжал кулаки. - Всё что смогу, Оля, я сделаю, не беспокойся, они понесут наказание. Пускай земля тебе будет пухом, а душа упокоится".
Именно тогда у Скобелева окончательно созрел план наказания виновных. Не надеясь на милицию, он решил самостоятельно разобраться с убийцами Вронской. После освобождения из-под стражи, Максим не терял времени даром, выслеживая по ночам места обитания своих соглядатаев. В качестве информационного источника, он решил использовать своего "знакомого", Алика, который мог бы стать начальным звеном в распутывании дела об убийстве. Максим не сомневался, что парень знал исполнителей, а возможно и самих заказчиков. Как ему удалось выяснить, после "вечерней смены", Алик прохлаждался в одном из дорогих кафе, где обычно засиживался допоздна. Во всех случаях, парень возвращался домой глубокой ночью, прихватывая с собой очередную девицу.
И вот теперь, Максим с нетерпением ожидал вечера, чтобы воплотить свои замыслы в реальность, он твёрдо знал чего хочет и отступать от задуманного не собирался. Пытаясь хоть как-то убить время, он стал разбирать документы и наткнулся на папку с рукописью Зориной.
"Тфу, совсем забыл! - ударил себя по лбу Максим. - Я же обещал Арине глянуть на её труды… Вы уж извините, ребята, но не могу сейчас, не до того мне".
Он собрался было отложить папку в сторону, но рука будто не хотела её выпускать.
"Я же обещал свозить ребят на озеро, ведь завтра выходной… но сейчас, чёрти что происходит, да и они не звонят, наверно не вернулись с экскурсии. Ладно, поглядим, что насочиняла эта милая женщина, всё равно же писать не буду".
Максим развернул рукопись и стал читать.
- Ого…неплохо, совсем неплохо для начинающего писаки, неожиданно, да и мысли с подтекстом, - спустя несколько минут, вслух произнёс Скобелев.
Он вновь углубился в чтение, а через некоторое время внезапно вскочил со стула.
- Сензар, Владыка Тайе, я уже слышал их где-то… Но где, хоть убей, не помню!
Что-то удивительно знакомое забрезжило в его сознании, он усиленно пытался раздуть появившийся огонёк памяти, но он затухал именно в тот момент, когда появлялась какая-то надежда. Максим почувствовал сильную усталость, его веки словно налились "горячим свинцом" и поползли вниз, прикрывая глаза. Несколько секунд, он пытался сопротивляться нахлынувшему состоянию и вдруг, в полусонном сознании что-то вспыхнуло, вырывая его из привычной реальности. Перед его взором раскинулось необозримое пространство, в сиянии немыслимой цветовой гаммы, оно дышало, дышало самой жизнью. Максим затаил дыхание, чтобы не вспугнуть удивительное видение, казавшееся ему таким хрупким, таинственным, непостижимым. Он не понимал где находится, но любовь этой чудесной неги была настолько влекущей, что ему нестерпимо захотелось остаться в ней навсегда. Время, как бы замерло сейчас для Максима, поглощая в себе его мысли вместе с недавней болью… Но затем, в глубине пространства, проявился образ загадочной планеты. В тот же миг, Максима окутало облако мягкого света и увлекло за собой в лоно переливающейся сферы. В объятиях странного мира, всё казалось таким близким, словно он вновь очутился в счастливых снах далёкого детства с невесомостью удивительных ароматов и невероятной палитрой красок… В эти мгновения, он слышал чудесную музыку, звучавшую немыслимым языком чувств. А потом, Максим увидел Его. Он пытался разглядеть в лучезарном лике что-то знакомое, но не мог, хотя и не сомневался, что знал его раньше. От всепроникающего взгляда этого неземного существа, сердце Максима затрепетало болью, но эта боль, не мучила его терзаниями, не томила тоской, а скорей была невыносимо желанной.
Проснулся Скобелев вечером, когда настенные часы показывали без четверти семь. В первые минуты пробуждения, он никак не мог прийти в себя, пытаясь что-то понять. Наконец, ему всё же удалось стряхнуть навязчивое оцепенение. Соскочив с кровати, он прошлёпал босыми ногами в ванную, где благодаря холодному душу, окончательно избавился от остатков сна. До пересменки групп наблюдения, оставалось всего несколько минут и Максим не хотел упускать этого момента.
Покрутившись по городу, Скобелев убедился в отсутствии "хвоста" и окольными путями добрался до того самого кафе. По его расчётам, Алик должен был появиться здесь не раньше десяти вечера. Так и получилось, в одиннадцатом часу, ни о чём не подозревающий парень подъехал на такси. Максим удовлетворённо кивнул и приготовился к долгому ожиданию, но в эту ночь, судьба оказалась благосклонной к нему. Уже в первом часу, из дверей кафе вывалился хорошо подвыпивший Алик и по всей вероятности пытался вызвонить диспетчера такси.
- Ты смотри! - не сдержался от реплики Максим.
"Значит, что-то у тебя брат не срослось, но мне это на руку. Молодец, парнишка, оправдываешь доверие! Интересно, куда же ты сейчас намылишься?.. Лучше бы домой, конечно".
Совместное ожидание продлилось не больше пяти минут. Загрузив требовательного пассажира, машина развернулась перед кафе, и прямиком направилась в сторону центра. "Фольксваген" Максима, сразу же пристроился за ней и следовал на некотором расстоянии, стараясь не привлекать внимания. Но, после того как впереди идущий автомобиль свернул в знакомый микрорайон, Скобелев прибавил скорость и пошёл на обгон. Припарковав машину в тёмном углу двора, он бросился к подъезду своего "подопечного", готовясь разыграть сценку с перевоплощением. Вскоре, узкую дорожку осветили фары подъезжавшего такси. Парень довольно шумно рассчитывался с водителем, между делом вступив с ним в громкую перебранку.
- Козёл паршивый, поц, баклан! - понеслось вдогонку рванувшей с места машине. - Ничё, встретимся ещё… баклан, не знаешь на кого нарвался.
Спустив пар, Алик немного успокоился, подкурил сигарету и нетвёрдой походкой побрёл к своему подъезду. На прислонившегося к стене алкаша, он даже не обратил внимания. Но уже возле лифта, Максим оказался за спиной у Алика. В этот момент, парень оглянулся и расширил от неожиданности глаза:
- Ты?!
Он попытался ещё что-то сказать, но резкий удар ребром ладони по шее, заставил его осесть. Скобелев подхватил обмякшее тело и потащил к машине, но на выходе из подъезда, они столкнулись с семейной парой, видимо возвращавшейся из гостей. Максиму пришлось на ходу вживаться в новый образ:
- Ну, ты брат и набрался, а теперь майся с тобой! Говорил же, ну не пей столько! Одно наказание с другом… ничего, сейчас домой баиньки пойдём…
Люди вежливо посторонились, пропуская интересную парочку, мужчина, в знак солидарности даже сочувственно улыбнулся, а женщина, лишь укоризненно покачала головой.
В машине, Скобелеву пришлось надёжно "спеленать" горемыку, для этой цели пригодился широкий скотч, которым Алику был заклеен рот и обмотаны конечности. Разместив "бездыханное" тело" на заднем сидении, он заботливо прикрыл его заранее приготовленным покрывалом.
- Ну, вот и порядочек…а теперь, мы с тобой дружок на природу поедем, ночной жизнью полюбуемся и воздухом свежим за одним подышим, - в полголоса объявил Максим. - Лишь бы "органы внутренние" нас не изловили, не оберёшься тогда проблем. Ничего, поедем потихоньку, не привлекая внимания… И чего я в театральный не поступил, имел бы сейчас успех.
Через несколько минут, "Фольксваген" уже выехал за черту города, а затем свернул на лесную дорожку.
Максим миновал лесную стоянку, где обычно дальнобойщики устраивали привалы для трапез, о чём свидетельствовали характерные горки мусора и проехал дальше. На удивление, тёплая ночь выдалась не очень звёздной, позволяя уснувшему лесу покоиться в кромешной темноте, лишь только тусклые огоньки габаритов, высвечивали небольшой пятачок в углу поляны.
- Вот и приехали, - объявил Максим через открытую дверь. - Ты разве не рад? Зря… красота то какая, природа, тишина…
Не понял, что ты там мычишь? Что, поздороваться хочешь? Я сейчас, я мигом.
Он резко вытащил парня из машины, поставил на ноги и сдёрнул со рта скотч.
- А-а-а… идиот, баклан! - заорал Алик.
- Слышал, слышал уже, но ты не груби, а то опять лишу слова.
- Что тебе надо?!
- Уже лучше. Мне интересно всё, что касается твоих друзей и вашего задания. Так же, я хочу знать, кто убил Вронскую?
- Не знаю я никакой Вронской, отпусти меня и вали с миром, а то, плохо кончишь!
- Всё может быть, но ты, Алик, уже сейчас на волоске. Я ещё раз спрашиваю, будешь говорить?
- Я всё сказал, бешенный, лучше отпусти по-хорошему! - сорвался голос Алика.
- Слушай, дружок, мне ведь терять то нечего…
- Каждому есть что терять…родителей например, друзей, - перебил его парень.
- Ты ещё и дерзишь?! - взгляд Максима не предвещал ничего хорошего.
Видимо Алик всё понял. Он комично подпрыгнул и стал отплясывать вглубь поляны, пока не упал.
- Сбежать решил, кузнечик? - усмехнулся Скобелев, наступив на ногу пленнику.
Через секунду его пяльцы мёртвой хваткой впились в кадык Алику.
Раздался сдавленный хрип и тело парня забилось в судорогах.
- Я вырву его, - спокойно произнёс Максим. - Не веришь? В последний раз спрашиваю, будешь говорить?!
Кандидатура Алика была выбрана неслучайно, Скобелев сразу понял, что в команде "соглядатаев" он являлся слабым звеном, с другими бы пришлось значительно труднее.
Спустя пару минут, парень уже покладисто отвечал на вопросы Максима. Знал он конечно не слишком много, но для начала и этой информации было достаточно.
- Значит, женщину убил Рэм?
- Да, Донат ему поручил…я случайно подслушал их разговор.
- Молодец, а теперь, дай адресок этого Рэма.
Алик выполнил просьбу и жалобно поглядел на Скобелева:
- Ты…ты не убьёшь меня?
- На чёрта ты мне сдался! А кто он, этот Донат?
- Я мало знаю о нём, с ним контактировал Рэм. Он иностранец…то ли американец, то ли англичанин, не знаю точно…
- Где мне его найти?
- Этого даже Рэм не знает… Донат сам с ним связывался, он очень осторожен.
- Ладно, видишь как мы с тобой дельно поболтали, а ты упирался, - взгляд Максима, буквально пронзил парня.
- Ты же обещал мне, обещал!
- Я всегда держу свои обещания, но тебе всё же придётся побыть здесь, - произнёс Скобелев, выбрасывая в темноту мобильник Алика. - Но лучше бы тебе бежать куда подальше от своих друзей, чувствую, им недолго осталось поганить здесь.
- Я так и сделаю, только отпусти…
- Поверю на слово. Побудешь в лесу минут тридцать, а потом прыгай до дороги, извини, развязывать тебя я не буду.
Вскоре, "Фольксваген" Скобелева уже несся обратно в город.
В метрах ста от дома Рэма, Максим остановил машину и несколько минут провёл в размышлении. В его голове почему-то возникла идея с затопленным соседом.
"Довольно банально, но может быть спросонок и не поймёт подвоха, - решил он. - Хотя, этот парнишка не Алик, серьёзный. Всё равно надо пробовать, а там, по обстоятельствам посмотрим".
Входная дверь в подъезд запиралась на кодовый замок, номер которого был уже известен Максиму.
Он бесшумно поднялся на шестой этаж и прислушался. Было очень тихо, подъезд уже который час сладко спал вместе со своими обитателями. Максим поднёс руку к звонку квартиры Рэма, но вовремя заметил, что дверь прикрыта не плотно.
"Интересно…неужели, кто-то забыл захлопнуть? Обычно жильцы бдят свой покой".
Очутившись в общем коридоре, он замер возле квартиры с номером семьдесят два. В этот момент, что-то заставило Максима насторожиться, его сердце заныло, так случалось всегда перед какой-то неприятностью. Скобелев потянул на себя металлическую дверь и она подалась, нарушив тишину неприятным скрипом. В конце коридора лежал человек. Максим бесшумно скользнул вовнутрь и сразу же прижался к стене, до предела напрягая слух.
"Так, так, так…судя по тому как он лежит, я уже опоздал, кто-то успел раньше меня.
Но кто же? И где он сейчас, ушёл, или ещё в квартире?".
Прошло пару минут, но посторонние звуки не потревожили тишину и тогда Максим осторожно подошёл к лежащему человеку. Это был Рэм, мёртвый, со свёрнутой шеей.
"Довольно профессионально его сделали, даже не дёрнулся. Так, надо осмотреть квартиру, может что нибудь найду".
Но он не успел, в этот момент раздался скрип и в дверном проёме появился силуэт человека.
- Тихо, Максим, не шуми, - послышался знакомый голос.
- Олег?! - воскликнул удивлённый Скобелев.
- Да, тихо, уходим, сейчас здесь будет милиция.
- А вы…
- Не говори ничего, уходим.
Максим не стал спорить и устремился вниз за Зориным.
- Бегом к твоей машине! - уже на улице скомандовал Олег, увлекая за собой Скобелева.
Мужчины плюхнулись на сидения, переводя дыхание, а спустя несколько минут, в предрассветных сумерках замелькала милицейская мигалка.
- Пропустим их и поедем, - уже спокойно произнёс Олег.
- Вы как здесь очутились, Олег? Вы что, тоже из этих?
- Я из тех, - улыбнулся Зорин, - Максим, мы твои друзья.
- Друзья? Олег, я не понимаю, что происходит… Значит, вы просто дурили меня, а как же командир?!
- Успокойся, парень, с Пашкой Доцевичем мы давние друзья, здесь нет никакого вранья, ты же сам видел фотографии.
- Действительно… Но всё-таки, кто вы такие и кто преследует меня?
- Кто они? Их можно назвать незримыми хозяевами жизни, уже не одно тысячелетие они довольно успешно манипулируют человеческими сознаниями, но к счастью, их век заканчивается. Мы же, стремимся к новому миру.
- Но кто тогда я?! - вырвалось из уст Максима.
Олег задумчиво поглядел на Скобелева:
- Скоро ты сам всё узнаешь, но поверь, ты с нами.
- Когда узнаю?! Меня уже тошнит от неизвестности!
- Поехали, по дороге поговорим.
Пролетев несколько центральных кварталов, "Фольксваген" юркнул в подворотню, где уткнулся возле ограничительного бордюра.
- Да-а, дела, - расслабленно выдохнул Максим.
- Я не могу тебе рассказать большего, - устало улыбнулся Олег, - но думаю, что скоро всё закончится.
- Закончится для меня на том свете, вы это имели в виду? - невесело усмехнулся Максим.
- Не говори глупости, Макс! И давай, уже перейдём на "ты", мы ведь из одной обоймы разведчиков, а это дорогого стоит.
- Согласен, давай на "ты", Олег.
- Да, в случае чего, алиби мы тебе обеспечим… всю ночь ты был у нас в гостях.
- Ты думаешь, оно понадобится?
- Возможно…Тебя хотят подставить, чтобы вывести из равновесия, а если ты ударишься в бега, то окажешь им неплохую услугу, можно сказать подарочек.
- Почему?
- Тебя решили похитить. Не спрашивай для какой цели, всё равно не скажу, пока нельзя. Кстати, сегодня они поменяли все группы наблюдения и что-то затевают, видишь, даже избавляются от своих. А насчёт мести…мой тебе совет, забудь про это, Ольгу уже не вернуть, а тебе неприятности не нужны, поверь, нас ждут важные дела. И помни, ты не один.
- Хотелось бы верить…
Часть четвёртая "Капкан"
- Здесь у нас хорошо, много дев и вина,
Так любимого ветреной страсти…
Без тебя не вернусь, я пока что нужна,
Мы вдвоём будем пить твоё счастье.
(Бездна)
Глава первая
Незнакомый город погружался в ночную мглу, но окна домов по-прежнему зияли безжизненной темнотой и только тусклое мерцание одиноких фонарей ещё как-то напоминало о жизни. Максим брёл по полупустынным улицам в поисках выхода, но никак не мог выйти из замысловатого каменного лабиринта. Порой, ему навстречу попадались странные прохожие, он останавливал их, пытаясь разговорить, но взгляды людей совсем не выражали каких-либо эмоций.
"Как неодушевлённые манекены", - мелькнуло в его сознании.
Тогда, он схватил одного из них за плечи и начал трясти:
- Погляди на меня, кто ты такой… ты знаешь, где мы находимся?!
Но в ответ, человек лишь неопределённо мотал головой…
После неудачной попытки, Максим ухватил за руку женщину и заглянул в её бессмысленные глаза:
- Милая, ты слышишь меня?… Что ты здесь делаешь, куда все идут, где выход из города?!
Всё повторилось с невероятной точностью.
Ему стало ясно, что люди просто не ощущали себя, не понимали куда шли и зачем, выполняя кем-то запрограммированное движение. Время для обитателей города словно остановилось, замкнув смысл их существования в бессознательный ритм пустоты.
Бросив бесперспективное занятие, Максим отправился дальше в надежде отыскать хоть что-то вразумительное.
Темнота продолжала сгущаться, не предвещая ничего хорошего, кроме неприятных ощущений от низких звуков и огромных теней, танцующих вдоль домов. Абсурдная ситуация затягивалась, уже откровенно раздражая Максим:
"Какого чёрта, не хватало мне ещё застрять здесь навсегда?! Нет, так не бывает, надо искать, выход должен быть, должен!"
Скобелев уже потерял счёт времени, но наконец, в кромешной темноте ему удалось разглядеть еле заметный просвет.
В его сознании забрезжи лучик надежды и повёл к спасительному "маяку". Вскоре, ему всё же удалось выбраться из дебрей города-призрака. Дальнейший его путь пролегал мимо развалин старинных строений. Некогда удивительные архитектурные творения в виде замков, дворцов, памятников культуры, теперь покоились в пыли времени, навевая ощущение щемящей тоски. Ему вдруг показалось, что вся история земного прошлого томилась под этими жалкими руинами. Без особого сожаления, он миновал развалины и очутился на берегу неширокой, но стремительной горной речки. После сумрака городских улиц, да развалин прошлого, лёгкое дуновение ветерка подарило ему необыкновенную свежесть. На мгновение, он прикрыл глаза пытаясь запомнить этот удивительный аромат чистоты, спускавшийся с величавых белоснежных вершин. В эти мгновения, ему невыносимо захотелось пойти туда.
- Далеко ли собрался, друг мой? - неожиданно, за его спиной раздался мужской голос.
Максим обернулся и увидел сидящего на валуне человека. Взгляд его глубоких тёмных глаз был проницателен и в тоже время насмешлив.
- Кто вы? - удивился Максим.
- Такой же путник, как и ты, - произнёс незнакомец, поправляя длинные иссиня-чёрные волосы, спадавшие на плащ пепельного цвета.
- И куда же вы держите путь?
- Хм…я побывал везде и мне есть с чем сравнивать.
- Тогда, может быть посоветуете, куда пойти мне?
- Я помогу тебе советом, присаживайся рядом, потолкуем.
Максим не стал раздумывать и расположился возле незнакомца.