- Знаете, Максим…мне трудно об этом говорить, но я уже не могу молчать. Это не телефонный разговор…нам необходимо встретиться, срочно встретится…
- Ну, хорошо, - проговорил Скобелев, - Когда и где?
- Вы не могли бы подъехать через минут сорок к скверу Немцова, я буду вас ждать возле фонтана.
- Договорились, буду, не прощаюсь.
И только сейчас, Ольга заметила своего мужа, стоявшего возле двери лоджии.
- Ты что, подслушивал?! - возмутилась женщина, открывая дверь.
- Ты кому звонила? - глаза Владислава, острыми буравчиками сверлили супругу.
- Странный вопрос…Тебе не кажется? Я же не допрашиваю тебя, когда ты звонишь своим девкам…
- Ты ему звонила?! - его глаза стали наливаться яростью.
- Кому это ему? - усмехнулась она.
- Ты знаешь кому, дура! - прохрипел Владислав, хватая её за плечи.
- Ой, больно же! - вскрикнула Ольга, отталкивая от себя мужа, - Параноик несчастный!
- Дура…какая же ты дура! - затряс головой Вронский. - Ты же ничего не понимаешь…куда ты вляпалась!
- А куда ты вляпался уже давно?! Тебе не гадко мне врать на каждом шагу?! Ещё и дурой стала…Спасибо, милый! - на глазах Ольги блеснули слёзы.
Не оборачиваясь, она бросилась к входной двери, не в силах больше оставаться дома.
"Подожду в сквере" - промелькнуло в её сознании, когда она второпях надевала босоножки.
- Не вздумай делать глупости…не встречайся с ним! Ты слышишь?! - донёсся до неё истошный крик мужа.
Не желая слушать его вопли, она нарочито громко хлопнула дверью и сбежала вниз по лестнице.
После того как Ольга ушла, Владислав несколько минут метался в бешенстве по комнатам, ругаясь и круша всё на своём пути. Но потом он остановился, будто что-то вспомнил. Подойдя к зеркалу, Вронский цинично ухмыльнулся своему отражению:
- Я ведь предупреждал тебя…предупреждал…ты сама виновата…сама…
Совсем недавно, он наконец-то стал постоянным членом организации "тёмных" и безмерно этим гордился. Вронского всё настойчивее подкупала таинственность, окутывавшая его новую жизнь, а безграничные возможности покровителей, вселяли в него развязную самоуверенность, граничащую с чувством полной безнаказанности. Он не мог, просто не имел права разочаровать их. Вронский самозабвенно восхищался своими хозяевами, но в тоже время, ужасно боялся их гнева.
Наконец, он взял телефон и дрожащей рукой набрал номер.
- Это я…моя жена пошла на встречу с ним, она что-то знает…я не мог вам не сказать.
- Ты правильно поступил, - раздался мужской голос. - Где и когда они встречаются?
Вронский ответил и положил трубку.
До назначенной встречи оставалось ещё пять минут, Скобелев припарковал машину и по дорожке сквера направился в сторону фонтана. Тридцатиградусная жара не спадала уже несколько дней, всё сильнее испытывая психику людей. В это время не обременённые работой люди уезжали за загород, либо перемещались поближе к городским водоёмам, поэтому сквер практически пустовал. На минуту Максим остановился, вытер платком лицо и огляделся.
На скамейке возле фонтана сидела Ольга, но её поза показалась ему не совсем естественной, будто она дремала. Что-то сразу же насторожило Скобелева, когда он подходил к женщине. Напротив Вронской, сидела парочка молодых людей, удостоивших его появление лишь мимолётными взглядами.
- Ольга…вы меня слышите? Оля…
Ответа не последовало. Со стороны могло показаться, что женщина просто решила отдохнуть, её лицо выражало спокойствие, а глаза были прикрыты. Скобелев попытался нащупать пульс на её шее, но безуспешно. В его голове родилась страшная догадка. Не обнаружив видимых повреждений на теле, Максим ещё раз решил осмотреть шею Вронской. Всё стало ясно, когда он заметил маленькое пятнышко, похожее на укус комара.
"Чёрт… Ольга…за что же тебя?!" - болью отозвалось его сердце.
Он стиснул зубы и до хруста сжал кулаки:
- Сволочи!
С противоположной скамейки, донеслось насмешливое хмыканье, парень и девушка, с нескрываемым интересом уставились на Максима.
- Ребята, вы не видели, кто подходил к этой женщине?!
- А что…случилось? - уже испуганно спросила побледневшая девушка.
- Беда случилась! Так видели или нет?!
- Да…видели, - пролепетал парень, - тёрся здесь один, но не долго, сразу же и ушёл…минут десять назад это было…
- Будьте пока здесь, я вызову милицию, - подсевшим голосом произнёс Скобелев, одновременно набирая номер.
Милиция и скорая помощь подъехали практически одновременно.
Оценив ситуацию, сержант вызвал следственную группу.
Пока эксперты обследовали место предполагаемого преступления, к Максиму подошёл худощавый человек с цепким внимательным взглядом. Им оказался следователь, капитан Самсонов. В свою очередь, Скобелев представил себя.
- Это вы обнаружили женщину? - взгляд капитана пытался заглянуть Максиму в душу.
- Да, я.
- Случайно или знали её?
- Мы должны были встретиться здесь.
- Так, так, - уже с интересом, произнёс следователь. - А вы кем ей приходитесь?
- Да никем, просто знакомый. Она позвонила мне и попросила подъехать, вот и всё, а больше мне нечего добавить.
- А по какому вопросу вы должны были встретиться?
- Не знаю я…она сказала, что расскажет при встрече.
- Странно, странно. Я пока не могу сказать, несчастный случай это или ещё что, эксперты дадут заключение позже, но не будем исключать самого худшего…тем более подозрения для этого имеются. А посему, вам гражданин Скобелев придётся проехать с нами, вы задерживаетесь до выяснения обстоятельств этого дела.
- Вы что, меня подозреваете?! - возмутился Максим.
- Ни в коем случае…вы только не переживайте, но мы должны отработать все версии. Предварительное расследование всё покажет. Тем более, вы единственный свидетель.
- Как единственный, а ребята?! Они же видели мужчину, подходившего к ней!
- Какие ребята? - удивился Самсонов.
- Здесь сидели парень с девчонкой, - раздражённо бросил Скобелев, - вот на этой самой скамейке! Вы что, прохлопали…я же говорил сержанту про них!
- Так, Скобелев, не надо эмоций, разберёмся, поищем, если были, то никуда не денутся. А вам всё равно придётся проехать с нами.
- Нужно, так нужно, - с усмешкой согласился Максим, протягивая руки. - Я готов, вяжите!
- Не надо паясничать, вы пока не арестованы, а всего лишь задержаны.
Впервые в своей жизни, Максим оказался в изоляторе временного содержания.
"Вот тебе и обещанная ночь в "обезьяннике"…а может и не одна", - невесело подумал он, когда за ним закрывалась дверь камеры. Его соседями оказались два алкаша, отбывающие наказание за нарушение общественного порядка. Незадачливым преступникам просто не повезло, их прихватили за несанкционированную поливку клумб в людном месте, ничем иным как отходами выпитого зелья.
Один из обитателей "обезьянника" сразу же отреагировал на появление новичка, приподнимаясь с нар:
- Во, мужик…дай закурить, а то репа трещит, курить хочется…Невмоготу уже!
Взгляд Скобелева оказался настолько выразительным, что следующая реплика не заставила себя долго ждать:
- Понял, не куришь.
Расположившись на свободных нарах, Максим погрузился в размышления.
"Всё из-за меня…Ольга погибла из-за меня… Как же тошно! Сегодня ещё жил человек, дышал, о чём-то думал и уже ничего не осталось. Как же тонка струна жизни…как она хрупка эта жизнь. Странно, парень сказал, что это случилось десять минут назад, значит, Ольга уже была в парке какое-то время. Но, почему она пришла так рано? На женщину это не похоже. Значит, что-то заставило её это сделать, или кто-то… Что же она хотела мне рассказать? Видимо что-то очень важное, если не могла по телефону. Кажется я догадываюсь, кто был тому причиной…больше некому. Вот ведь поддонок! Собственную жену сдал, гад!".
Максима долго не вызывали на допрос и как назло время тянулось так медленно, что выворачивало на изнанку его душу. Он не мог заснуть, пребывая в состоянии нездорового возбуждения, что даже въевшаяся в нутро камеры вонь не беспокоила его. Временное забытьё, сменялось напряжённым размышлением и так чередовалось до самого утра.
Из создавшегося положения, Скобелев судорожно пытался найти выход, ему позарез нужны были ответы на все назревшие вопросы, но в первую очередь касающиеся его самого. Только правда о себе, могла открыть истинную причину произошедшего.
Только около полудня, Максима наконец-то вызвали на допрос.
В небольшом кабинете его встретил капитан Самсонов.
- Выглядите неважно, - заключил следователь. - Совсем не спали?
- Вы что, издеваетесь? Какой к чёрту сон, когда тебя обвиняют в убийстве!
- Максим Леонидович, я успел ознакомиться с вашим личным делом… оказывается, у вас за плечами война, спецназ…Я не поверю, что вы размякли от нескольких часов неизвестности.
- Это разные вещи, там всё было понятно, а здесь погибла молодая женщина и я не могу объяснить, почему!
- Может быть, может быть, - задумчиво проговорил следователь. - Вы не переживайте, мы сделаем всё возможное, обещаю. Да, у меня есть и хорошее известие для вас.
- Интересно, что же сейчас может меня обрадовать?
В это время зазвонил телефон и Самсонову пришлось отвлечься на разговор со следователем прокуратуры.
А Максим по привычке попытался составить психологический портрет капитана:
"Добросовестный дотошный служака…такие обычно доводят дела до конца… наверное хороший "следак", глаза у него без хитринки, честные… не берёт взяток, это точно, да и перед начальством, скорей всего спину не гнёт".
- Ну, радость, не радость, а справедливость восстановлена, - улыбнулся капитан, положив трубку, - мы, ведь нашли тех ребят, они полностью подтвердили ваши слова. Так что, можете быть свободным…только одна просьба имеется, пока идёт следствие, будьте в городе, вы можете понадобиться.
- Ладно, даю слово…спасибо капитан за оперативность, а то у вас здесь мрачновато как-то…
- Согласен с вами, не сахар. Всё Максим Леонидович, можете идти домой, извините если что не так.
- Я не в обиде. А если не секрет, что показала экспертиза?
- Что ж…факты говорят об убийстве, не простом убийстве, это всё, что я могу вам сказать.
- Мне этого достаточно, - жестко отреагировал Максим.
- Скобелев…у меня создаётся впечатление, что вы о чём-то не договариваете.
- Нет, вам показалось, что знал, рассказал.
- Ну-ну, не смею задерживать.
В коридоре, Максим нос к носу столкнулся с Вронским.
- Макс…а ты что здесь делаешь? - непритворно удивился Владислав.
- Тебя жду, поддонок.
Кулак Скобелева так молниеносно врезался в его подбородок, что для окружающих, удар остался незамеченным. Тело Вронского отлетело к стене и безвольно сползло на пол.
- Ой, помогите! - раздался совсем рядом женский голос. - Мужчина сознание потерял!
В этот момент, Максим почувствовал на плече чью-то сильную руку.
- Скобелев, вы сума сошли! Что вы себе позволяете? - у самого уха, задребезжал голос Самсонова.
В свою очередь Максим серьёзно поглядел на капитана и спокойно произнёс:
- Именно это, я могу себе позволить.
- Вы что, хотите за хулиганство сесть?
Тем временем, на Вронского успели побрызгать водой, практически приведя в чувства.
После нокаута его голова подёргивалась, а глаза бессмысленно блуждали.
- Влад, ты на меня не сердишься и заявлять не будешь? - поинтересовался у него Максим.
В ответ, голова потерпевшего неопределённо мотнулась в сторону.
- Вот видите, капитан, у него нет ко мне претензий.
- Уходите, Скобелев, уходите с глаз моих! - рассерженно крикнул следователь. - Тоже мне, шута из себя строит…
Спорить Максим не стал и воспользовался своевременным советом.
Глава восьмая
Варгл никогда не допускал в свои резиденции демонов средней руки, но на сей раз сделал исключение. Кроме особо приближённых к Хозяину, на экстренное совещание был вызван Донат, непосредственно руководивший сбором информации о Скобелеве.
- Годвин, моё терпение не безгранично! - жёстко прогремел голос Варгла, - Твои люди безголовые и безрукие, они ничего не могут довести до конца, кругом одни провалы, куда не плюнь!
В зале повисла мёртвая тишина, даже высшие демоны сохраняли молчание.
- Мне нужен этот наблюдатель с Сензара, сейчас нужен! Ты это понимаешь?!
- Да, Хозяин, - испуганно промямлил Годвин, - мы изыскиваем возможности по его захвату…
- И чем же ты можешь меня порадовать? - зловещим тоном поинтересовался Варгл.
- Видите ли, в городе его охраняют и довольно серьёзно…мы планируем выманить его в Краснодарский край… для этого хотим использовать его родителей, как приманку.
- Ну, а с его окружением, так ничего и не вышло?
- Он знает некоторую правду…но не всю.
- И кто же его просветил?
- Хозяин, жена одного обращённого, успела рассказала ему кое-что, - неожиданно подал голос Донат.
- Я разве давал тебе слово, гак?! - страшный взгляд Варгла, заставил несдержанного демона затрястись крупной дрожью.
- Хозяин, с ней вопрос уже улажен, - поспешил сгладить обстановку Годвин.
- Что из того…ты хочешь сказать, что это повлияло на качество конечного результата?! А, Годвин?!
- Не совсем, но проблема устранена…
- Проблема будет устранена, когда наблюдатель окажется в нашей лаборатории и не ранее того! Ты понял, гак?!
- Да, Хозяин…мы сделаем всё возможное для этого.
- Ваши возможности мне уже известны, но мне нужен результат! Иначе, я раздавлю вас всех как клопов! Если ты не в состоянии выполнить работу, скажи, я прямо сейчас сделаю это!
Неистовая ярость Варгла настолько ужаснула Годвина с Донатом, что они будто проглотили язык не в силах что-либо ответить, и только судорожно хлопали глазами.
- Не слышу ответа! - грозно рявкнул Варгл.
- Мы всё сделаем, Хозяин…пощадите, - наконец, пролепетал побледневший Годвин, остро ощущая нависшую над собой опасность.
- Я ещё не принял окончательного решения о помиловании, послушаем вначале ваш план.
- Да, конечно, Хозяин, - обрадовано засуетился, Годвин. - Мы планируем выманить его с помощью родителей…инсценировать болезнь, или организовать их похищение. Одним словом, сыграть на сыновних чувствах, чтобы заманить в ловушку.
- Уверен, что его родители не блещут здоровьем, - произнёс Гайрэл, не допуская даже намёка на возражение.
- Да, вы правы, Сэр, они оба сердечники… часто болеют, а мать, кроме того перенесла тяжёлую операцию…мы узнавали.
- И кем же ты хотел торговаться, трупами? Они же не выдержат ваших экспериментов, - уже насмешливо заметил Гайрэл.
- Но, Сэр, мы постараемся аккуратно…
В этот момент оранжевый луч молниеносно ударил Годвину прямо в сердце, даже не дав договорить. Он визгливо вскрикнул и рухнул на пол, а его тело мгновенно посерело и прямо на глазах стало разлагаться, теряя человеческий облик. Небольшую кучку пепла, оставшуюся от хитроумного демона, уже невозможно было назвать физической плотью Годвина.
- Вот так будет аккуратно! - лицо Варгла исказила гримаса отвращения. - Куча дерьма да и только…
- Ты, - Варгл ткнул пальцем в грудь, бледно-серому Донату, - с этого момента подчиняешься Лаэрту. Пошёл вон!
Сгорбленный от ужаса Донат только кивал, поспешно пятясь к выходу, а через несколько секунд исчез в дверном проёме.
- Лаэрт, возьми под свой контроль всю эту свору гаков и подключи своих воинов, пускай они разберутся на месте.
- Понял, Хозяин, всё сделаю!
- Да, план с родителями пришельца оставь как рабочий, но учти все его минусы.
- Ловить будем на живца, но на какого, я пока не решил, время покажет.
- А ты, Хлаг, должен выследить Дарию-Уну в смежных мирах, либо на Земле. Её обитель для нас закрыта, так что ищи варианты как её выманить. Понял?!
- Да, Хозяин.
- Ундина успела прикипеть к нему, я это сразу почувствовал, вероятно, что и он не равнодушен к ней. Если мы её посадим в "аквариум", то он обязательно пойдёт на наши условия ради её освобождения…В этом есть смысл!
- Кроме того, Лаэрт, отработай варианты силового захвата пришельца.
- Будет исполнено, Хозяин! - громыхнул асур.
Лаэрт, Хлаг, свободны, докладывать лично мне в любое время.
Когда демоны покинули зал, Варгл приказал охране убрать останки Годвина.
- Пойдёмте, прогуляемся, - позвал он высших демонов.
Они спустились к песочному пляжу, гармонично слившемуся с прекрасной лагуной. Зелёный островок, охраняемый прибрежными скалами, обнимала лазурная океанская даль. А в тишине лагуны, вода удивляла такой необыкновенной чистотой, что даже с берега удавалось разглядеть разноцветные россыпи камней. В метрах ста от пляжа из воды выглядывали причудливые фигурки коралловых рифов, словно разомлевших от бархатного света солнца. Красота этих мест была непередаваема, но совсем не интересовала демонов, всецело поглощённых чудовищными замыслами. Прогуливаясь по берегу, они обсуждали план предстоящей операции.
- Я уже никому не доверяю, даже асурам, поэтому, ты Шекет-Джал сам прощупай пришельца… пойми его нутро и погляди, что происходит вокруг него. Мы должны знать о замыслах "светлых", они что-то замышляют, я нюхом чувствую!
- Хорошо, Варгл, я всё сделаю как ты хочешь.
- Гайрэл, а ты проконтролируй Хлага, от этой операции многое зависит, ундина хороший крючок для пришельца.
- Как скажешь, Варгл.
- Времени у нас осталось очень мало, а посему, мы обязаны на несколько ходов вперёд просчитывать каждое действие, чтобы постоянно опережать противника. Нам нужно их запутать, они не должны догадываться о наших замыслах. Поэтому, когда разберётесь в ситуации, прикажите убрать всех ненужных людей, которые хоть что-то знают об операции и замените их надёжными.
- Это правильно, - согласился Гайрэл, - я уже не раз говорил, что от приближённых Годвина попахивает продажностью и изменой. Гаки работают только на свои карманы. О какой тут преданности можно говорить?!
- Варгл, я думаю, что пора смещать гаков со всех ключевых постов, - не замедлил с предложением Шекет-Джал, - они уже давно зарываются и гребут под себя. Если ты помнишь, данное им на обдумывание время уже истекло.
- Ты прав, брат, так и сделаем. Поставим вместо Годвина нового поводыря для гаков, кого нибудь из асуров и поглядим, как они запоют. А позже, проведём новую чистку их рядов!
Ещё некоторое время они прохаживались вдоль берега, а затем Гайрэл с Шекет-Джалом внезапно исчезли. Варгл остался совсем один. Наблюдая за закатом солнца, он невольно подумал о своей кончине. По его коже пробежала мелкая дрожь, но демон взял себя в руки, прогоняя невесёлые мысли.
"Нет, ещё рано об этом думать, я не Абаддон, так просто не сдамся…мы ещё повоюем! Я поставлю этот грешный мир на колени, прахом ему суждено быть у моих ног, только им!