* * *
Дамиан и впрямь насторожился, узнав о беременности свежеиспеченной жены. Церемония провели сразу, как только Дайна успокоилась. А потом капитан отправился в лабораторию, где просидел с Рикаэлем несколько часов. Они решили не вводить новый препарат, продолжив наблюдение за течением беременности. Рикаэль через день вызывал Дайну в лабораторию и все изучал, изучал.
Сама девушка не обращала внимания на поднятую вокруг себя суматоху. Впервые в жизни она осмелилась сбросить оковы недоверия и настороженности. И полностью окунуться в ту любовь, которую подарил ей Дамиан. Нет, друг другу они ни в чем не признавались. Капитан доказывал свое отношение к ней не на словах, а на деле. И полукровка отвечала ему тем же. Занимаясь Талиэн, инициация которой неукротимо приближалась, девушка чувствовала необычайный подъем. И знала, что о ней сейчас думают. Странное ощущение: понимать, что ты нужна кому-то. Не как хороший работник, а как любимое существо. Непривычное, но необычайно приятное чувство.
Дайна отметила, что чаще стала улыбаться. И ловить встречные улыбки. Подружилась с Анис, которая взяла ее под негласную опеку. Помощник Дамиана тоже относился к ней благожелательно. Дайна платила ему тем же. И наслаждалась нахлынувшим счастьем. Альянс остался где-то в прошлом. Что порой немного удивляло: ведь долгие годы он был для нее всем. А сейчас все большинство мыслей и чувств крутились вокруг того, кто еще не родился. И вокруг мужа. Иногда доходило до смешного, когда Дайна замирала, наблюдая издалека за его высокой фигурой, или когда перебирала темные длинные волосы.
Проблемы начались через одиннадцать дней безоблачного счастья. Дайна и прежде чувствовала легкое головокружение, но знала, что в ее положении это нормально. К тому же других неприятных ощущений не было. Но на этот раз накатило так, что она едва не упала и вынуждена была ухватиться за стенку. Постояла, дожидаясь когда перед глазами перестанет вертеться комната.
- Ну вот, еще и в обморок не хватало упасть, словно слабонервная эльфийка какая-то! - девушка глубоко вдохнула и осторожно пошла к двери. На самом деле ничего страшного: в ее положении всякое может случиться.
- Что-то ты бледная, - равнодушно отметил Рикаэль, когда Дайна возникла на пороге.
- Голова сильно кружиться.
- Ничего, это нормально. Садись, - ученый подкатил к ней кресло и привычно включил сканнер. Несколько минут, и данные были сняты. - Все, сама сможешь дойти?
Дайна прислушалась к себе. Противные ощущения исчезли.
- Да, вполне. Благодарю.
Рикаэль только махнул рукой, обрабатывая данные. Однако через некоторое время бесстрастное выражение на лице сменилось легким волнением. Ученый еще раз пробежался взглядом по результатам и дотронулся до усика рации.
- Капитан, вы не могли бы подойти в лабораторию. У нас непредвиденные проблемы.
Дамиан появился через несколько минут.
- Что такое?
- Смотрите, - ученый отошел в сторону, не мешая капитану изучать данные.
- Пересмотри еще раз, - велел тот после недолгого молчания. - Завтра возьмешь анализы еще раз и так в течение трех дней. Я выделю время для того, чтобы присутствовать рядом. Все, выполняй!
И стремительно вышел из лаборатории, ничем не высказав беспокойства, которое почти уже прогнал.
Дайна слегка встревожилась, когда Рикаэль велел ей повторно прийти в лабораторию, но тот успокоил, сказав, что это всего лишь перестраховка. Ведь ее случай очень и очень нетипичный. И девушка успокоилась.
- А вы еще не выяснили пол ребенка? - полюбопытствовала она уже на пороге. - Или для этого еще рано?
- Рановато, думаю, узнаем через месяц.
Дайна просияла и выскочила в коридор. Внутри все пело и верещало от радости.
- Это будет девочка, - прошептала она едва слышно. - Такая же красивая как папа…и такая же сильная. Я уверена!
От приятных мыслей вскоре пришлось отвлечься. Через день должна была состояться инициация Талиэн. И почти все время Дайна тратила на укрепление связи между ней и девочкой. Правда немного отвлекало усилившееся головокружение, но девушка привыкла терпеть. Поэтому откинулась на спину кресла и прикрыла глаза, нащупывая упрочнившиеся нити заклятья.
- Ты была у Рикаэля? - Дамиан как всегда возник неожиданно и выжидательно уставился на Дайну. Та с неохотой открыла глаза.
- Да, час назад, а что?
- Уточняю, - капитан внимательно посмотрел на блестящие глаза полукровки. - Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Легкий дискомфорт это норма для моего положения. Правда, в комнате что-то прохладно…
Капитан быстро шагнул к ней и дотронулся до лба, отодвинув в сторону каштановые пряди.
- У тебя немного повышена температура, - он слегка нахмурился. - Это, конечно, довольно распространенное явление…
- Ах вот в чем дело! - полукровка тряхнула головой. - А я то гадаю, почему мне так сложно сегодня удерживать нити заклятья. Они словно выскальзывают из моего сознания и слабеют. И голова болит. Ладно, тогда просто посплю.
- Поспи, конечно, - кивнул Дамиан. - Я возвращаюсь к работе, чуть позже зайду проверить как ты.
Спустя день ситуация не изменилась. У Дайны температура поднялась еще выше, но в приемлемых пределах. Дамиан почти все свободное время проводил в лаборатории, что-то разглядывая и тихо споря с Рикаэлем.
- Анис, - полукровка зашла в лазарет. - Вколи мне что-нибудь от головной боли и температуры.
Доктор отвлеклась от техника, которому что-то грозно внушала, и поспешила к Дайне.
- Во-первых, сядь, - она подвинула стул. - Во-вторых, я же тебе два часа назад сделала инъекцию. Она должна была помочь.
- Ну извини, - слегка огрызнулась девушка. - Мне ничуть не легче, а через несколько часов начнется инициация. Я не могу сосредоточиться. Даже заклятье стала плохо ощущать. И сил нет.
- Капитан, у нас тут ваша жена, - быстро проговорила Анис в рацию и, уже обращаясь к Дайне. - Посиди тут, милая, я сейчас что-нибудь придумаю.
А Дамиан сейчас переживал далеко не самые лучшие минуты в своей жизни. Он не думал, что кошмар предстанет перед ним в виде сухих данных на экране аппарата обработки анализов. Рикаэль стоял неподалеку, дожидаясь вердикта капитана. А тот смотрел, словно надеясь, что произойдет чудо, и данные изменятся. Но время шло, надежда тихо таяла. А взамен росло чувство горькой безысходности.
- Капитан, какие будут указания?
- Значит, дело нельзя доводить до инициации?
- Вы сами делали эти расчеты. И просили меня повторить их несколько раз. Да, осталось несколько часов.
- Тогда подготовь все, что надо. И принеси в лазарет, - Дамиан дотронулся до рации. - Анис, только спокойно. Подготовь анестезию, но так, чтобы Дайна ничего не заподозрила. Все, и без истерик, поняла?
- Можешь прилечь, - Анис отошла к столу и чем-то там зазвенела. - Я сейчас приготовлю все необходимое.
- Дамиан придет? - Дайна перебралась на кушетку, но ложиться не стала, хотя головокружение немного усилилось. К нему еще добавилась и легкая тошнота - То ли еще будет! Некоторые из моих знакомых девушек куда больше мучились. Зато потом были очень счастливы!
Анис промолчала, продолжая совершать таинственные манипуляции.
- Каждый переносит по своему, - продолжала рассуждать полукровка. - Мне сейчас главное чуть снизить неприятные ощущения, чтобы провести инициацию. А то у меня ощущение, что я теряю свои способности!
- Правильное ощущение, - в лазарет вошел Дамиан. Девушка вздрогнула, а со стороны доктора раздался вздох.
- В смысле? - Дайна недоуменно уставилась на мужа. Тот выглядел крайне мрачно и подавленно.
- В прямом. Подвинься, надо поговорить.
Продолжая недоумевать, девушка послушно подвинулась, а потом прижалась к мужу. И сразу полегчало, даже головная боль немного притупилась.
- Дайна, ты не будешь проводить инициацию, - Дамиан вздохнул, обнимая жену за талию. - Точнее, не сможешь провести. Ты теряешь способности из-за беременности.
Странно, она не почувствовала волнения.
- И что, я потеряю их навсегда?
- Скорее всего…
- И стану тебе не нужна?
- Ты мне нужна как любимая женщина, - вздохнул капитан. - Для остального я могу поймать другую. Меня не это беспокоит. Видишь ли, бывают ситуации, когда приходится делать выбор.
- Поконкретней нельзя? А то ты меня пугаешь!
- Дайна, у тебя в организме стали выделяться странные токсины. Я не знаю откуда они взялись, но они тебя убивают. Я проверил данные: токсины начали выделяться, едва твои способности пошли на убыль. А они исчезают из-за гормональных перестроек в связи с беременностью. Долго объяснять этот сложный процесс. Твое состояние очень быстро ухудшается, ты можешь умереть в течение суток, если не остановим процесс. В общем, нам придется избавиться от ребенка, и подождать пока я найду решение проблемы.
- Нет, - Дайна отшатнулась, решив, что ослышалась. - Ты же…это несерьезно! Я нормально себя чувствую! Для моего состояния подобные вещи в норме!
- Нет, не в норме. Извини, я три дня следил за твоим состоянием вместе с Рикаэлем. И пытался исправить ситуацию. Мне очень жаль, малыш, но у нас нет выхода. Я обязательно сделаю все для того, чтобы ты смогла повторно забеременеть. Но нам надо вплотную изучить то, что с тобой произошло со времени происшествия в лаборатории.
Дайна отказывалась верить в происходящее. Дамиан не шутил, он просто не мог так издеваться над ней.
- Нет! - она увидела как к ней направляется Анис. - Нет! Не смейте! - и сорвалась с места, стремясь убежать куда-нибудь, не подпустить к себе. Но на выходе столкнулась с Рикаэлем. Тот быстро схватил ее. Однако удержать разъяренную полукровку оказалось непросто. Дайна просто молча пнула его между ног, и отшвырнула в сторону.
- Охрану в третью секцию и поживей! - рявкнул Дамиан. - Задержите Дайну, но не смейте причинить боль. Не оглушать! Анис, подожди немного.
- Бедная девочка, - доктор едва не плакала. Дамиан помог ученому подняться.
- Ты все принес?
- Да, - Рикаэль поморщился - Ну и удар, чуть самого без детей не оставила.
Дамиан молча забрал у него пробирки и ушел подготавливать все для инъекций. К тому времени, когда пятеро здоровых воинов притащили плачущую Дайну, он уже люто ненавидел сам себя.
- Анис, вколи ей анестезирующее…
- Дамиан, пожалуйста! - Дайна сорвалась на крик. Неверяще смотрела на обтянутую темным комбинезоном спину. - Ты что делаешь? За что? Пожалуйста, не надо!
- Я спасаю тебя, - капитан оперся о стол, не оборачиваясь. - Прости, но другого выхода нет. Я не знал, что все так повернется.
Полукровка рванулась из рук охраны, рыдая в голос. Но вдруг захрипела и упала в обморок.
- Состояние ухудшается, - Анис бросилась к девушке.
- Кладите сюда, - капитан кивнул на кушетку. - Рикаэль, Анис, подготовьте остальные препараты, их надо вколоть сразу друг за другом.
Все закончилось очень быстро. Анис проверила состояние спящей Дайны и уверила, что все в норме. Сон продлиться еще несколько часов, пока идет регенерация организма и вывод токсинов. Дамиан только кивнул. Он стоял у дальней стены, задумчиво разглядывая ее золотисто-матовую поверхность. Словно видел первый раз. Всех докторов он попросил временно покинуть помещение.
- Володар, - голос капитана звучал, лишенный всех эмоций. - У меня для тебя срочное задание. Его надо выполнить в течение трех часов.
- Слушаю.
- Возьми одну из пластинок аранта. Сделай кольцо, как у Дайны и принеси сюда.
- Будет сделано.
Володар справился за два часа, и в руки Дамиана перекочевало тонкое серебристое кольцо. Ничем не отличимое от того, что сверкало на пальце Дайны.
- Можешь быть свободен, - коротко бросил Дамиан, направляясь к полукровке. Она все еще спала. Это хорошо. Он боялся, что не выдержит, встретив ее взгляд.
Кольцо с ее пальца снялось с некоторыми усилиями. Капитан спрятал его в карман, и осторожно одел новое. Замер, разглядывая бледное лицо жены в облаке каштановых волос. Словно запоминал каждую черточку.
- Ты отпустишь ее? - в стене лазарета вдруг появились ярко-синие глаза.
- На время. Пока ее ненависть не утихнет.
Глаза того, кто раньше был Светом, скользнули взглядом по девушке.
- В каком мире мне остановиться?
- В одном из союзных с Альянсом. Потом отпустим Талиэн домой, она нам больше не нужна.
* * *
Она очнулась от свежего ветра. Странно, на корабле такого не было. Дайна открыла глаза: над ней раскинулось ярко-синее небо с легкими облаками. Полукровка резко села, оглядываясь. Она очнулась на небольшой поляне, окруженной деревьями. Тепло и тихо. Только вдали слышен щебет незнакомых созданий. Под рукой что-то было. Странный золотистый предмет с одной кнопкой. Девушка нажала и тут же уронила предмет на землю, отползая подальше.
- Выслушай меня, пожалуйста, - трехмерное изображение Дамиана зависло в воздухе. - Ты абсолютно здорова, а легкая слабость скоро пройдет. У тебя очень сильный организм, а токсины пошли на убыль, едва мы сделали аборт. Я не жду, что ты меня быстро простишь за такое решение, но так было нужно.
В глазах защипало, но злость пока что не давала пролиться слезам. Девушка продолжала слушать, слегка наклонив голову.
- Я спасал тебя, Дайна, - продолжал тем временем Дамиан. - И отпускаю тебя до того момента, пока ты не простишь меня. Или не попытаешься понять. А пока сделаю все, чтобы следующая попытка увенчалась успехом. В тебе какой-то секрет, девочка, и я надеюсь разгадать его. Прости меня, пожалуйста. Я и сам ненавижу себя за такое решение. Возвращайся в Альянс, но помни: придет время, и я найду тебя, чтобы вернуть все, что забрал. Ты - моя.
Изображение сверкнуло и исчезло. Дайна молча опустила голову на колени. Ей не дали сделать выбор. А все решили сами.
- Тварь, - едва слышимый шепот. Пустоты внутри не было, зато нарастала боль. Невыносимая, рвущая на части душу и мысли. И слезы были хоть каким-то облегчением. Они хлынули потоком, и девушка, захлебнувшись в рыданиях, упала на траву.
- Сволочь, сволочь, сволочь, - пальцы бессильно сжимали траву, представляя, что это горло Дамиана. - Зачем ты разбудил меня, зачем подарил то, что отобрал? - слова терялись в плаче.
История 3. Последствия ошибки
Здесь звенела ручьями весна, теплыми лапами растапливая остатки грязного снега. Он еще пытался спрятаться на обочинах, среди деревьев, но солнечные лучи находили его везде. Голые ветки деревьев освобождено подметали кончиками яркое небо.
Девочку она заметила еще издалека. Маленькая фигурка в красном пальто склонилась над чем-то и определенно пыталась достать таинственную вещь. Дайна прибавила шаг, поддавшись любопытству.
Малышка была занята вылавливанием чего-то мелкого из лужицы. Тонкий ручеек постепенно отводил отсюда талую воду, и находка отплывала все дальше. Девочка, стоя на коленях, пыталась дотянуться из последних сил.
- Ой! - она отшатнулась, когда рядом с лицом мелькнула узкая рука в темно-зеленой перчатке. И только теперь осознала, что не одна здесь.
- Ты это хотела достать? - Дайна разжала кулак. На мокрой ткани перчатки вяло шевелился черно-золотистый жучок с удивительно длинными усами.
- Д-д-да, - нерешительно кивнула девочка, таращась на Дайну.
- Тогда забирай, - девушка осторожно переложила спасенное насекомое в руку малышки - Ты любишь животных?
- Очень, - девочка переложила жучка в маленькую коробочку - Я его отпущу, когда станет совсем тепло. А кто вы?
- Спасительница жучков, как видишь, - усмехнулась Дайна, разглядывая мокрую перчатку - Тебя проводить до дома?
- Вы же иномирная, да? - вдруг заверещала девочка - А как вас зовут? А вы зачем к нам в город? А вы откуда? Ой, а меня Анни зовут.
- С чего ты взяла, что я иномирная? - вздернула бровь Дайна. Хотя прекрасно знала ответ. Она не стала маскировать внешность, и теперь острые уши, выглядывающие из-под темных волос, выдавали ее с головой. Здесь таких точно не водится.
- Угадала, маленькая чертовка. А приехала я по скучным государственным делам, маленьким девочкам это неинтересно. Пошли, я провожу тебя до твоего дома, а заодно спрошу у твоих родителей, где здесь приличная гостиница.
Два дня назад.
- Городок Ландрас, мир Эндория. - Дайна чуть нахмурилась, припоминая - Мирок из средних, магический фон низкий. Население - люди. Мир не входит в Альянс, но охотно идет на контакт с магическими сущностями. Торий, а это не тот самый городок, где погибли трое полукровок?
- Он самый, - отозвался собеседник - И я очень надеюсь, что четвертая узнает, что там происходит!
Дайна сердито воззрилась на него. Она встала рано, легла поздно, спала плохо. И теперь, вместо того, чтобы обнимать подушку, стояла здесь, в знакомом с детства кабинете. И смотрела на своего собеседника: высокого худощавого мужчину преклонных лет. Магистр Торий - маг первого ранга и ее непосредственный начальник. Ему подчинялись все полукровки Альянса.
А еще он лично воспитал ее, не отдал в интернат, как остальных. И она получила хоть какую-то видимость домашнего тепла.
- Дайна, садись. Выпей кофе, позавтракай со мной, а заодно послушай, что я скажу.
Девушка молча опустилась в предложенное кресло, так же молча взяла в руки вилку. Серебряный изящный кофейник, поднялся в воздух и послушно налил крепчайший кофе.
- Итак, - Дайна аккуратно подцепила вилкой кусочек сыра - В чем дело? Да, я слышала об этом городе. За семь лет там погибли трое полукровок. Несчастный случай: всех ужалила змея. Так ничего удивительного: окрестности кишат живностью! Там с трех сторон к городу подходят густые леса.
- Возможно, - осторожно проговорил Торий. - Эндория - один из немногих миров, жители которого с удовольствием идут на контакт. Они помогают всем, чем могут. И там рождается потенциальных магов больше, чем в других мирах.
- Знаю, - кивнула Дайна. - Я сама инициировала оттуда двух подростков. То есть, вы хотите, чтобы я отправилась в Ландрас? А на каком основании? Подопечная жертвы уже наверняка перегорела и ее дар рассеялся. Попытаться отыскать еще?
- Попробуй. Что-то здесь не так. Всех полукровок укусили, когда инициация должна была вот-вот произойти. И прислать новых не успели.
- Кто-то не хочет, чтобы появились новые маги? - иронично поинтересовалась Дайна, отставляя пустую чашку - Магистр, почему вы не обратитесь к специалистам? Я не детектив, мое дело инициировать.
- Никто не будет заниматься этим. У специалистов по расследованию и без того куча проблем с мирами Альянса. И к тому же я не уверен, что прав. А так ты совместишь два полезных дела: отыщешь нового подопечного, а заодно попробуешь узнать, что там творится. Можешь выбрать себе помощника.
- Я работаю одна, - отрезала Дайна. Завтрак был съеден, кофе выпит, ситуация понятна. А лишних разговоров ей сейчас не хотелось.
- Я не говорил про полукровку, - лукаво прищурился Торий - Можно кого-то из твоих друзей.