- Они бы еще невзрачней обстановку сделали. - Кира с пренебрежением оглядела лабиринт: синяя тряпочка перегораживала вход в него. Рядом, на искусственном пне сидел тощий парнишка в костюме Дракулы и лениво грыз семечки.
- Зря ты так. Между прочим, оригинальный лабиринт находится в Румынии. И очень даже ничего.
- Так там и вампиры, наверное, настоящие, - хихикнула Кира и первой нырнула в темноту за тряпочкой. Влада последовала за ней. В Румынии она посетила лабиринт, тем самым обеспечив ему громкую рекламу своим визгом. А теперь хотела увидеть как на него отреагирует ее подруга.
Лабиринт оказался довольно узким. Выставив локти, можно было коснуться стен. Темнота вначале была почти полная, лишь где-то впереди мигал истерично желтоватый свет. Приглушенный хохот и стоны раздавались отовсюду. Под ногами неприятно что-то почавкивало и прогибалось.
- Поролон, - тихо шепнула Влада подруге. - Это самое начало. Чур, громко не визжать!
Кира молча покрутила пальцем у виска: она даже в детстве лабиринтов не боялась, а наоборот весело хихикала. Однажды поймала одного из тех, кто, переодевшись, пугал посетителей. А это были действительно целые замки страха, в одном из европейских городов. Здесь же так себе, хилый лабиринтик на пять минут. Да и не лабиринт вовсе, а просто изломанный коридор с намеком на ужастик.
По бокам стали появляться какие-то фигуры. Одна из них внезапно с рычанием ринулась на девушек. Кира с Владой сперва вздрогнули, а потом…зарычали в ответ. Фигура поперхнулась и замерла.
- И так будет с каждым, - нервно хихикнула Влада. Она чисто машинально вцепилась Кире в плечо. Да, тут ничего страшного, все понятно, но все равно сердце бешено стучит, а рот так и раскрывается для визга.
Вот и первая комната: освещенная ярким неоновым светом. Проходить пришлось мимо замершей фигуры в белом заляпанном "кровью" халате и распростертой на грязном столе тушкой кого-то. При чем здесь Дракула вообще? Или это так оригинально изобразили его кухню? Задаваясь такими вопросами Влада быстро прошмыгнула мимо, стараясь не отставать от Киры. Едва они переступили порог комнаты и заляпанная ткань закрыла вход, как оттуда раздался утробный рев. Кира вдруг игриво оглянулась на подругу, громко завизжала и со всех ног припустила вперед. Влада, чувствуя нездоровый прилив паники, последовала за ней.
Бодрым галопом они пересекли вторую комнату, где в красно-черном гробу почивал сам Дракула. И выскочила в расходящийся в три стороны коридорчик. Под ногами все так же чавкало, от стен струился призрачный зеленоватый свет.
- Т-т-теперь куда? - Кира запыхалась и старалась отдышаться, уперевшись руками в коленки. Влада деловито огляделась.
- Вроде направо. Кстати, уже немного осталось. И чего ты вопила как оглашенная?
Кира выпрямилась.
- Тебя повеселить хотела.
- Я чуть зубы свои не съела, - Влада насторожилась. - Слушай, кажется, мы тут не одни.
Подруга огляделась: но толком разглядеть в коридоре ничего было нельзя. Стоны и хохот по-прежнему раздавались со всех сторон, но уже не пугали. Скорее, даже наоборот раздражали.
- Пошли-ка отсюда! - Влада потянула ее за руку к правому ответвлению. Кира послушно сделала несколько шагов. Неожиданно коридор погрузился в полную темноту. У стены раздалось какое-то шуршание, затем кто-то пробежал вверх по стене. Легкий топоток лап, едва заметное движение воздуха…
- Крысы! А-и-и-и! - Киру прорвало: крыс она боялась больше всего на свете.
- А-а-а-а-а-а! - подхватила Влада больше из озорства. Нога, обутая в нежно-голубой кроссовок, с размаху опустилась на что-то явственно хрустнувшее.
- О-о-о-о-о! - тонко завизжало что-то сверху. А потом раздался отчетливый хруст чего-то тонкого и ломкого.
Это оказалось последней каплей. Кира рванула вперед, одновременно хватая Владу за руку. В темноте ориентироваться было трудно, а тут еще опять перед лицом что-то пронеслось. А потом завизжала Влада, почувствовав на своей ноге чьи-то клешни. Не руки, не лапы, а именно клешни. Они сомкнулись вокруг лодыжки и резко дернули. Девушка упала и почувствовала, что ее куда-то начинают волочь. Кира в панике, потеряв ориентацию в темноте, схватила Владу за руку и тянула к себе. Одновременно она громко крыла матом администрацию этих аттракционов и требовала немедленно прекратить "дурацкие шуточки". Но вместо того, чтобы услышать ее, таинственные шутники продолжали медленно, но верно утаскивать Владу вглубь коридора, а вместе с ней и Киру, которая не отпускала подругу.
- Твою мать, уроды, я вас по судам затаскаю, - орала брюнетка. Влада ей вторила в унисон.
- Совсем очумели, немедленно отпустите меня!
Внезапно в коридоре разлился резкий бело-голубой свет. Он волнами распространялся от круглого шара, зависшего над потолком. Одновременно произошло три события: ногу Влады отпустили, она резко вскочила, обалдевшим взглядом уставившись ни того, кто стоял в проходе, а Кира увидела, кто тащил ее подругу. Секундная пауза сменилась криком: голосила Кира. Схватив Владу за руку, она вихрем понеслась прочь из лабиринта, не обратив внимание на Владислава, прижавшегося к стене. Перед глазами перепуганной девушки стояла картина в резких изломанных тонах: стена коридора и зацепившееся за нее тварь, похожая на смесь богомола и осьминога.
Влада же пребывала в глубоком шоке от своей картины: застывший в проходе Владислав с двумя короткими мечами наизготовку, и светящийся над ним шар. Девушка попыталась оглянуться, но рев за спиной заставил прибавить скорости.
Прогуливающийся народ с интересом наблюдал, как из лабиринта с воплями выскочили брюнетка и рыжая, не сбавляя скорости исчезли в глубине парка. У кассы моментально образовалась толпа: всем не терпелось увидеть, что же так напугало девушек. В этот день хозяин аттракционов на лабиринте страха заработал в три раза больше чем обычно.
А Влада с Кирой остановились только тогда, когда забежали в глухую часть парка. Здесь уже не было аттракционов, скамейки попадались редко и неохотно. Узкие, когда-то асфальтированные, а теперь разбитые, дорожки разрезали лесной массив. Среди дубов и лиственниц, звенели комары, прячясь в густой траве, и поджидая редкие влюбленные парочки, которым захотелось уединения.
Девушки остановились и практически рухнули на поваленный ствол дерева, один конец которой почти пересекал дорожку. Так и сидели несколько минут, хватая воздух ртами и пытаясь отдышаться.
- И…что там было? - Влада потрясла головой, пытаясь прийти в себя.
- Ты видела, что тебя поймало? - вопросом на вопрос ответила Кира. Одновременно она пыталась привести в порядок растрепавшиеся волосы. Да уж, вид у них был тот еще: раскрасневшиеся, тяжело дышащие, растрепанные. У Влады, после поездки по полу лабиринта, на куртке остались грязные следы. Кира испачкала брюки и расцарапала щеку.
- Там был Влад, - девушка глянула на подругу. - А что видела ты?
Кира рассказала, в подробностях. Влада побледнела и сглотнула: что-то непохоже происшествие на аттракцион. За такие шуточки можно стрясти компенсацию за моральный ущерб.
- А вот Влада я не заметила, - закончила Кира свой рассказ. - Говоришь, мы мимо пробежали?
- Да, и у него…он держал в руках мечи. И этот свет…
- Да, шар я тоже заметила, - Кира вдруг хихикнула. - Мы дружно сошли с ума?
Влада молча покачала головой. В своем психическом здоровье она была уверена. Хотя, с другой стороны, какой псих признается, что с ним не все в порядке? Девушка обхватила голову руками и закачалась из стороны в сторону. То, что произошло…выглядело нереально, фантастически, и волнующе. Этого не могло произойти.
Но оно случилось, хотели девушки того или нет.
Ночное нападение, лабиринт, Влад с мечами - все это было связано тонкой, но прочной нитью, а куда вели ее концы Влада не знала. Но чувствовала: в этой игре теперь замешана и она. Ну зачем, зачем она сунулась спасать по сути незнакомого парня? Тут перед мысленным взором появилось смуглое красивое лицо Влада. Девушка уже не знала, жалеть ей о своем поступке или нет.
- …ты меня слышишь вообще?
Влада очнулась. Оказывается Кира все это время что-то говорила, и теперь с возмущением разглядывала подругу.
- Слушай, давай я тебя стукну, а то сидишь тут, уставившись в одну точку.
- Перевариваю все, что случилось. А ты чего говорила?
- Нельзя тебе возвращаться в квартиру, - твердо заявила Кира. Она сидела, подперев лицо кулаками и разглядывала ярко-желтую бабочку, порхающую среди деревьев. И приводила Владе свои доводы.
- Я не знаю, что там произошло, но походу дела это чудище жуткое нас подкарауливало. Слушай, у тебя ж родители в отпуске?
- Да, в Турции.
- Поживи у них, - и тут же сама себе возразила. - Хотя, нет, они уже и их адрес могли вычислить.
- Да кто они? - завопила Влада. - И этот дурак с мечами! Ой, а вдруг его убили?
- А, может, он пришел помогать чудищу? - прищурилась Кира. Влада опять побледнела и призналась, что такой вариант ею не рассматривался.
- Вот-вот, дорогая, просто он тебя заворожил своей мордой и фигурой. Поэтому ты автоматически пытаешься его оправдать, - Кира вздохнула. - Надо нам на время свалить из города. Заодно попробуем понять, что там произошло. У меня ощущение, что мы случайно оказались в каком-то фантастическом фильме.
Влада подумала про диплом. Но он еще только через две недели, а если ее поймают, то об учебе точно можно будет не волноваться.
- А есть идеи куда уехать?
- Есть, - Кира потянулась с гибкостью дикой кошки. - У меня завтра с утра самолет до Питера. Там состоится двухдневная конференция по проектной документации. Полетишь со мной, проживание я тебе выбью. С деньгами как?
Влада поскучнела: с деньгами было никак. Во всяком случае, того, что у нее имелось, на Питер бы точно не хватило.
- Ладно, забей, - махнула рукой брюнетка. - Возьму побольше. И не смей отказываться, мы свои шкуры спасаем, тут не до смущения. Переночуем сегодня в гостинице, а заодно по магазинам пройдемся. Думаю, в квартиру тебе пока лучше вообще не соваться.
- А Черныш? - завопила девушка.
- А что Черныш? Поголодает немного. Вода у него есть, туалет тоже.
- Нет, я так не могу, - Влада задумалась. - Давай замаскируемся и проникнем в подъезд. Если ничего подозрительного не обнаружим, то покормим Черныша и свалим.
По мнению Киры, им уже прямо сейчас можно было садиться на самолет и лететь. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Девушку потряхивало всякий раз, когда она вспоминало то, что сидело на стене. Подобных тварей Кира боялась с детства. Даже на цжастики, где главными злодеями были насекомые или Чужие, не ходила. Какая радость от просмотра, если почти весь фильм ты сидишь, закрыв лицо руками?
Владислава продолжала настаивать. Пришлось согласиться.
К дому Влады, подруги подошли так, словно за каждым кустом их поджидал отряд злодеев с кинжалами в зубах. Недалеко от подъезда, Кира нырнула за дерево, затащив туда и Владу. Некоторое время они задумчиво гипнотизировали входную дверь. Та выглядела вполне мирно и обыденно. Наконец, на горизонте появились трое: пожилая женщина, представительный мужчина и, о счастье, местный участковый. Все они явно направлялись к подъезду Влады. Подруги в единый миг выскочили из-за дерева и пристроились в конце процессии.
В подъезде было прохладно и светло. Неделю назад здесь сделали ремонт, и стены еще не успели скрыть свою бежево-кремовую окраску под слоем надписей и плевков. В воздухе немного пахло разогретой краской и почему-то кошками.
Лифт гостеприимно распахнул свторки, подмигнув зеркалом в глубине кабины.
- Ой, Владочка, да ты никак упала? - женщина заметила куртку Влады. Девушка нахмурилась и что-то пробормотала про бешеных велосипедистов, которые несутся, не разбирая дороги.
- Тебя велосипедист сбил? - всплеснула руками соседка. - Так тебе в больницу надо!
- Не любит нынче молодежь по больницам ходить, - вмешался мужчина.
- Алексей Иванович, - Влада обратилась к участковому. - А тут в последнее время маньяки не сбегали?
В лифте повисла тишина. Очки участкового медленно поползли вверх.
- Нет, а должен был?
- Нет, конечно, - вмешалась Кира. - Она так, для общего сведения спрашивает. Мало ли: девушка красивая, одинокая.
- Да сейчас кругом маньяки, - опять влезла в разговор соседка. - Тут вон час назад крутился один. То ли маньяк, то ли влюбленный. Хотя они друг на друга похожи.
- Ну не скажите, - вмешался участковый. - Маньяки - психически неуравновешенные личности, а влюбленные просто…
- Так и они психи! - воскликнул мужчина. - Ведут себя совершенно нелогично.
- Вот-вот, - подхватила женщина. - Этот вел себя подозрительно. Сначала взглядом по окнам шарил, потом зачем-то в кусты полез. Я ему говорю: ты, дорогой, эти кустики сажал? Ты их поливал? Зачем вытаптываешь? А он извинился, но с такой нехорошей улыбкой, что мне прям плохо стало. Натуральный маньяк! Волосы длинные, наполовину седые, что ли, глаза светлые, злющие.
Тут лифт остановился на этаже Влады. И девушки выскочили, переглядываясь.
- Волосы двухцветные, - жалобно пискнула хозяйка квартиры, открывая дверь.
- Собираем вещи и тикаем, - Кира выудила из сумки мобильный. - Я вызываю такси и скажу, чтобы шофер поднялся в квартиру, помог вытащить вещи.
- Черныш, - Влада взяла кота на руки, прижалась щекой к теплому меху - Я на три дня, маленький. Соседке отдам ключи, она будет тебя кормить. Я скоро вернусь, не скучай!
Глава 5
О том, как важно держать себя в руках
Дождь в день отъезда сулит хорошую дорогу. Владислава вспомнила об этом, когда открыла глаза и увидела мокрое оконное стекло. Дождь начался поздно вечером и, кажется, прекращаться не собирался. Утреннее небо выглядело серым и плаксивым. Обычно девушка в такую погоду любила посидеть дома, за компьютером, придумывая истории. Теперь же, похоже, она сама влипла в одну из них.
- Вставай, сонная тетеря, - дверь в ванную распахнулась. Кира, уже причесанная и одетая в джинсы и красную водолазку, кинула в сонную подругу феном.
- Как ты в состоянии подняться в такую рань? - Влада посмотрела на мобильник и застонала: на внешнем экране светились цифры - пять утра. А заснули они около часа ночи. Девушка мрачно оглядела номер гостиницы: стандартный и безликий, словно отшампованный где-то на неведомой фабрике. Две узкие кровати, два кресла и столик с двумя стаканами и внутренним телефоном. Ну и, конечно, люстра на три лампочки. В принципе Владе было все равно, где переночевать. Просто она долго не могла уснуть, то и дело вздрагивая и косясь на белую входную дверь. Замок казался слишком хлипким, да и вся дверная конструкция тоже не блистала прочностью.
- Влада, быстро подъем! Такси приедет через полчаса.
Пришлось вставать и идти в ванную. Там Влада едва не уронила фен в унитаз, потом спросонья включила вместо горячей воды холодную, взвизгнула и окончательно проснулась. События минувшего дня всплыли в голове и прочно там угнездились. Это придало дополнительный стимул, поэтому из ванной Владислава выскочила бодрая и готовая бежать хоть на край света.
- Пошли, - пропыхтела Кира. Она уже запихала ноутбук в переноску, и теперь закидывала на плечо небольшую спортивную сумку. - Такси уже подъехало.
Чем ближе они подъезжали к аэропорту, тем тише становилась Влада, и сильнее округлялись ее глаза. Даже водитель в конце концов не выдержал и обернулся.
- Девушка, вас не укачивает?
- Нет, - откликнулась Кира за нее. - Она просто летать боится.
- А-а-а, - мгновенно успокоился таксист - приятный усатый мужчина лет сорока. Кепка и клетчатая рубашка придавала ему некий колорит. - Так ты выпей коньяка и весь полет проспишь.
- Спиртное на высоте пить вредно, - пробурчала Влада. Свой страх перед самолетами она скрывала, поэтому чувствовала себя сейчас очень неловко.
- Так кто ж про самолет говорит? - удивился мужчина. - Ты перед взлетом выпей.
Кира тихо хихикнула и заверила таксиста, что собственноручно вольет в подругу бутылку дорогущего коньяка. На что водитель, оказавшийся мужиком не без юмора, заявил, что нечего переводить благородные напитки, можно и водкой обойтись.
- Цианистый кальций дайте мне, - простонала Влада: она как раз увидела как с еще далекой взлетной полосы оторвался один из самолетов. В животе похолодело, словно девушка проглотила гигантскую жабу. Кира перестала хихикать и успокаивающе обняла подругу за плечи.
- Влад, все нормально, я этой авиакомпанией постоянно летаю. Все, выгружаемся и бежим, уже регистрация началась.
Ну да, Кира действительно побежала, яркая и собранная. А Влада тоскливо поплелась сзади, чувствуя как сумка на плече становится все тяжелее.
Страх перед самолетами пришел в детстве, когда все яркие моменты навеки врезаются в память. Пятилетняя Влада с родителями отдыхали на одном из знаменитых курортов. В день отлета прямо на глазах девочки, с интересом разглядывающей летное поле, один из самолетов поднялся в воздух и неожиданно рухнул вниз. Вылет задержали на несколько дней, а Владу пришлось затаскивать в самолет силой. Потом девушка научилась скрывать свой страх, но каждый раз, садясь в кресло самолета, она покрывалась холодным противным потом, а руки начинали мелко дрожать.
Конечно, Кира знала о причине ее страха. И всячески старалась ободрить подругу. Вот и сейчас, садясь в удобное кресло бизнес-класса, Кира со смехом заметила.
- Слышь, Владка, зеркало дать? Аниме посмотришь.
- Что? - не поняла девушка.
- Да глаза у тебя по пятаку, прям как у анимешных героев, - жизнерадостно произнесла Кира. - Все, давай расслабляйся, тут лететь то всего ничего.
Влада рассеянно кивнула. Она как раз пыталась вспомнить, в какой части самолета наиболее опасно сидеть. Потом плюнула и пришла к выводу, что везде. Кира, сидящая возле иллюминатора, рассеянно просматривала каталоги новинок в области вентиляции и отопления, периодически делая какие-то пометки. Сосед справа - тучный лысый мужчина - закрыл лицо газетой и приготовился спать. От него ощутимо тянуло алкоголем.
"Надо было тоже напиться" - промелькнуло в голове. Девушка вздохнула и печально уткнулась в какой-то журнал.
Как обычно в ее случае, полет, казалось, длился целую вечность. И Владислава с огромной радостью рванула к выходу, едва разрешили покинуть самолет. Кира на время даже потеряла ее из вида.
- Обалдела, да! - возмущенно закричала она подруге, увидев ту далеко впереди.
- Извини.
- С землей обнималась что ли? - Кира бросила сумки возле ближайшего кресла, сама плюхнулась рядом. - Так, давай разберемся что дальше.
- Давай, - Влада с трудом подавила зевок. Одновременно она оглядывалась вокруг: в Шереметьево последний раз была в десять лет и порядком успела все позабыть. К тому же с тех пор здесь многое изменилось. Девушке показалось, что она попала в царство стекла, света и шума.
- Кирюха, я погуляю здесь. Нам ведь еще долго до регистрации?
- Два часа, - подруга проверила билеты. - Давай разделимся, но через полтора часа встречаемся у пятой стойки, найдешь? Если что, созвонимся.
- Надеюсь, мы оторвались, - хмыкнула Влада, осматривая огромный зал. Но в такой разношерстной толпе затерялся бы даже экзотично выглядевший Владислав. Девушка проводила зачарованным взглядом группу индийских туристов и отправилась гулять.