Девочки на короткое время зависли, но вышли из ступора достаточно быстро. Подняв спящих мужчин "Локомотором", как чемоданы, переправили их в ближайшую комнату с диванами - это был зал для коктейлей - где уложили на мягкое и накрыли диванными накидками. Волшебные палочки изъяли и забрали с собой. А потом запечатали "Колопортусом" несколько дверей. Расчет был на то, чтобы мужчины имели возможность добраться до санузла, но не до спиртного. И, чтобы из дома выйти не могли.
- Оставь им по пузырьку антипохмельного, - обратилась Гарри к Рони.
- Вот ещё, - презрительно фыркнула рыжая.
- Ну не вредничай, у тебя же с собой есть, - попросила Гермиона.
- Вы чё! Окосели? Не поняли, чем они тут занимались? - и, насладившись непонимающим видом подруг, прояснила: - Они нам косточки перемывали.
Миона вздрогнула:
- Пожалуй, помучиться им будет невредно. Ладно, девочки, время не ждёт.
Переодевшись из школьной формы в наряды опрятных волшебниц, девочки через камин отправились в дом Амелии Боунс, где им уже была назначена встреча.
- Гарри, Рони, Гермиона! Рада видеть. Признаться, не ожидала, что вы действительно сможете выбраться из Хогвартса.
- Добрый день, мадам, - исполнив синхронный книксен, девочки заняли места на диванчике, там, куда указала хозяйка.
- Последний раз устав школы пересматривался в год битвы при Ватерлоо, - ответила на незаданный вопрос Миона. - В этой редакции нет никаких упоминаний ни о том, что ученики обязаны сидеть взаперти, ни о том, что друзья или родные не должны их навещать. Практика ограничения свободы, как я поняла, сложилась в период Второй Мировой войны, но эта информация основана на воспоминаниях только одного человека. Так что правил мы не нарушили и ушли не публично, а так, чтобы не подавать примера остальным. Могу добавить, что перелёт на метле из Хогвартса в Хогсмид может быть произведён беспрепятственно.
- Не думаю, что поделюсь этой информацией со Сьюзен, - улыбнулась Амелия. - Мне спокойней сознавать, что она никуда не денется с охраняемой территории. А что это у вас? - взяла она протянутый Гарри пузырёк.
- Доказательство по делу об убийстве Лилиан и Джеймса Поттеров. Воспоминание человека, оказавшегося свидетелем чистосердечного признания виновного. Вы сможете просмотреть его на работе в служебном думосборе.
- Я могу посмотреть его и дома, - снова улыбнулась мадам. - Для главы Департамента Магического Правопорядка это доступно, - взмах палочки, и широкая мелкая чаша, вылетев из шкафчика, утвердилась на столе. Вылив в неё содержимое крошечного сосуда, женщина погрузила лицо в воспоминания:
- Гарри! Ведь это ты была привязана рядом с котлом! - воскликнула она, спустя буквально пару минут. - Может быть, ты позволишь рассмотреть произошедшее с твоей точки?
- Да, я была там, но нет, не позволю - от меня было прекрасно видно того, кто грохнул этого отморозка.
- Непростительное, - кивнула глава ДМП. - Не хотите, чтобы был узнан человек, избавивший наш мир от злодея?
- Я простила этого человека за то, что он меня опередил. Его мотивы мне известны - они не менее весомы, чем мои. Тем не менее, так даже лучше - данный фрагмент однозначно устанавливает личность убийцы.
- А те люди на заднем плане. Кто они? Ни одного не могу опознать из-за масок.
- Мне жаль, что они попали в поле зрения донора воспоминания, но никаких противоправных действий ими предпринято не было. Пусть остаются неузнанными.
- Получается - Темный Лорд возродился и снова погиб, - пробормотала Амелия.
- Буду признательна, если и сам этот факт и моя причастность к произошедшему останутся без широкой огласки. От себя добавлю - он будет вечно скитаться неприкаянным и терпеть жуткие неудобства. Если не передумает и не станет привидением.
- То есть он больше не сможет воплотиться? - продолжила настаивать мадам Боунс.
- Теоретически, такая возможность сохраняется, но шансы невелики. И чем меньше они обсуждаются, тем их меньше.
- Хорошо. Таким образом, вы отказываетесь от подозрений в адрес Дамблдора?
- Убил не он - это доказано. Палочку с места преступления утащил Петтигрю - это прозвучало раньше начала выбранного для вас фрагмента. Возникает вопрос - кто у нас такой великий мастер трансфигурации, что успел в течение десятка-другого минут изготовить столь похожую копию? Так что, подозрения остались, но не в убийстве. К сожалению, допросить Петтигрю не удалось - он тоже умер. Этого нет в воспоминаниях, потому что произошло за спиной того, кто ими поделился.
- Признаться, хотела угостить вас чаем с пирожными, - развела руками хозяйка дома, - но вы меня так озадачили, что я просто не решаюсь.
- Решайтесь, решайтесь, - подсказала Рони. - У вас всегда всё очень вкусно.
- И простите нас, пожалуйста, за то, что мы так скрытничаем, - поддержала Миона. - Потому что у нас ужасно неудобный вопрос.
- Что? Опять? Спрашивайте, конечно.
- Дело в том, что войны являются симптомом болезни, именуемой кризисом. То, что происходило в восемьдесят первом, было, по сути, войной. То, что война прекратилась, не означает, что закончился кризис. Но разобраться в существе ситуации мы сами не можем - нам не хватает осведомлённости. И не знаем, кто бы помог нам с анализом. Подскажите, пожалуйста, такого…
- …головастого, - нашла нужное слово Рони.
- Который и сам этим интересуется, и не откажется от диалога, - уточнила Гарри.
- Вот список лиц, представляющихся нам наиболее перспективными, - Гермиона протянула листок. - Возможно, мы кого-то не учли, потому что просто не знаем.
Пробежав бумагу глазами, женщина призвала чайник, чашки, пирожные и принялась потчевать гостей. Никакого ответа добиться от неё не удалось.
- Это она решила нам немножко отомстить за то, что мы не до конца с нею откровенны, - сделала вывод Рони, когда девочки вернулись на Гриммо. Сириус и Северус продолжали отсыпаться, а день подобрался к полудню. - Пойдём, встряхнёмся?
- Да, не помешает, - кивнула Гарри. - Дождя сегодня нет, значит, ребята с магнитофоном вполне могут уже тусоваться. Переодеваемся?
Здесь в старом доме Блэков у них была своя комната, хотя ночевали они в ней редко - это мрачноватое здание как-то давило своей тёмной обстановкой. Они предпочитали жилище Грейнджеров, где можно было погонять чертей на компьютерах, или крошечную усадьбу унаследованную Сириусом от своего дяди, уютную и утопающую в зелени. Но кровати и гардероб всегда были к их услугам. Быстренько впрыгнули в мешковатые штаны, встряхнулись в курточки с заклёпками и рванули в лондонские закоулки.
Когда возвращались, Гарри приметила, что за ними в отдалении следует какой-то автомобиль. Может быть, сработала паранойя, или взаправду кто-то желал выяснить, где они живут? А, только, свернув в мусорный тупичок, чтобы разорвать зрительный контакт, девочки перенеслись прямиком на Гриммо.
В кухне пахло подгоревшим мясом, а за столом, обильно уставленным разнообразной снедью, сидели крепко выпившие Блэк со Снейпом и продолжали употреблять. В зюзю пьяный Кричер храпел под столом.
- Ему двух глотков хватило, - смущённо пробормотал Сириус. - Даже одного стакана не осилил. Я ему говорю, если ты честный эльф, то должен выпить с хозяином, а он бряк, и отвалился. Давай, Сев, накатим по последней для поправки здоровья.
- Наливай, - кивнул Северус. - Да пойду я. Бадьян пора сливать, и кроветворное должно настояться.
Через полчаса уже в подвалах Хогвартса выяснилось, что лыка зельевар опять не вяжет - он уснул, едва присел за стол, чтобы справиться с записями. Поэтому на вахту у котлов заступила Рони - она действительно знала, что здесь и как, да и в рабочих журналах профессора был полный порядок.
* * *
Преподаватели заметно увеличили нагрузку на первокурсников, задавая им объёмистые самостоятельные работы. Получается, что в течение месяца с небольшим профессора позволяли новичкам адаптироваться, а уж потом закрутили гайки. Заниматься приходилось много, изредка выкраивая часок для прогулки на свежем воздухе. Рони, как обычно, громко возмущалась бессердечностью учителей, Гермиона выглядела воодушевлённой, с жаром исследователя копаясь среди богатств библиотеки, а Гарри привычно окунулась в учебный процесс - отлучки из школы по выходным пришлось прекратить потому, что стало некогда.
Желтела и опадала листва, часто шли дожди или дул пронизывающий влажный ветер. В замке становилось всё холоднее и неуютнее. Студенты придвигались поближе к каминам в гостиной или уходили в спальни, где не было сквозняков. Наступление Хэллоуина не вызвало особого ажиотажа - более интересной представлялась встреча по квиддичу вскоре после него. Эта тема занимала умы большинства учеников и обсуждалась повсюду. Ничего интересного не происходило - жизнь проходила бесцветно и…
Во время скучного праздничного пира, когда тыквенные салаты, запеканки и пирожки просто уже не никуда лезли, в двери Большого Зала ворвался преподаватель Защиты профессор Салливан и объявил:
- В замке тролль.
- Старосты! Отведите студентов в гостиные. Преподаватели - за мной, - громогласно распорядился директор, перекрыв голосом поднявшийся шум.
У дверей возникла сутолока, которой пришлось заняться Минерве МакГонагал. Она быстро устранила затор, но этих нескольких мгновений Снейпу хватило, чтобы заметить, как Гарри, Рони и Гермиона на секунду оказавшись за спиной Невилла, больше оттуда не появились. Аналогичный маневр провели Гойл, Нотт и Малфой, воспользовавшись в качестве ширмы массивным телом Крэбба. Потом всё пришло в порядок и цепочки школьников организованно двинулись к своим помещениям.
Тролля профессора нашли быстро. Он так орал, что все портреты на стенах в ужасе заткнули уши и молча показывали в сторону источника шума - оставалось только поторопиться и увидеть здоровяка, который катался у входа в туалет на втором этаже, хватаясь за распухшее лицо. Чуть в сторонке стояла и смотрела на него Нимфадора Тонкс.
- Что тут произошло? - спросила декан Хаффлпафа.
- Я зашла припудрить носик, - пожала плечами девушка, - а он как заверещит!
- То есть это не вы наслали на него жалящие? - поинтересовался Флитвик.
- А что это такое? - удивилась студентка.
- И что, больше никого тут не было? - недоверчиво спросил Снейп.
- Так все же на пиру!
Малфой, Гойл и Нотт вместе с Крэббом оказались в гостиной Слизерина. Декан змеиного факультета потребовал у них палочки - три из них действительно были применены против тролля. Поэтому отработку в этот вечер не заработал только Винсент. Баллов же со своих подопечных Снейп никогда не снимал. Тем более, что Минерва вряд ли предприняла какие либо следственные действия в отношении гриффиндорцев, то есть Поттер, Уизли и Грейнджер наверняка остались безнаказанными.
Ну, конечно! Ведь профессор МакГонагал не была на той памятной встрече в окрестностях Литтл Хэнглтона - откуда ей знать о существовании маленькой, но всегда готовой к приключениям армии безбашенных сорванцов?
Глава 38
На пути к каникулам
Просьбу о встрече декану своего факультета девочки направили совой. Ответила им профессор МакГонагал запиской, переданной через старосту. И вот после ужина, приведя свой внешний вид в состояние безупречности, Гарри, Рони и Гермиона постучались в дверь кабинета, в который их соучеников обычно вызывали для взбучки или назначения взыскания. Вошли в ногу колонной по одному, после остановки выполнили синхронный поворот налево и книксен.
- Почему вы так поступаете? - с некоторым недоумением спросила преподаватель. - Что это за маневры?
- Мы посещали хореографическую студию, мэм, - пояснила Рони.
- Обычно нас использовали на подтанцовках, то есть мы участвовали в выступлениях на втором плане, - добавила Гермиона.
- Для кордебалета крайне важна согласованность, - закончила Гарри.
- Мы не поставили окончательно креста на перспективах заниматься танцами, - развила тему Рони.
- Поэтому стараемся тренироваться и в обычных ситуациях, - подхватила Гермиона.
- К тому же подобные действия настраивают окружающих на миролюбивый лад, - завершила мысль Гарри.
- А манера разговора? Копируете Фреда и Джорджа?
- Да, профессор.
- Перенимаем опыт у старших.
- Это помогает возникновению чувства локтя.
- Итак, вы ведь пришли по делу?
- Да. Нам доложили, что вы учились в этой школе в те же годы, что Том Риддл. Пожалуйста, расскажите о нём всё, что помните, - конкретным голосом попросила Гермиона.
- Он представляет для нас некоторую опасность, поэтому знания о нём могут оказаться необходимыми, если он снова вернётся, - добавила обоснования Рони.
- Кто родители, где вырос, какой репутацией пользовался среди товарищей по учёбе и как сколотил свою шайку? - очертила круг задач Гарри.
- Боюсь, я не го… не располагаю временем для разговора о…
- Том-Кого-Нельзя-Называть, - подвела черту Гарри. - Жаль, мы рассчитывали на вашу поддержку.
- Трудно противостоять тому, о ком почти ничего не знаешь, - огорчилась Миона.
- Разрешите идти? - спросила Рони.
Получив ответный кивок, девочки выполнили поворот налево и, шагая в ногу, колонной по одному покинули кабинет своего декана.
Вызов в кабинет директора последовал менее, чем через час. Причем, не для троих, а только для Поттер.
- Гарри, девочка моя! Ну разве можно так расстраивать профессора МакГонагал! Она же боится, как бы ты не ввязалась в какую-нибудь сомнительную авантюру, - с такого отеческого попрёка начал встречу Великий Светлый Маг.
- Ой! Она что, была несчастно и безответно влюблена в этого убийцу? - изумилась девочка. - Хотя, говорят, он был смазливенький.
- Кто говорит? - поинтересовался директор.
- А что ему за это будет? Вы его накажете? - Гарри постаралась поскорее свалить в "дурочку".
- Нет. Просто мне интересно.
- А чем интересно?
- То есть, ты не желаешь выдавать источник этих сведений? - поспешил прозреть Дамблдор. Теперь в глазах его не светилось никакой доброты - на ребёнка смотрел встревоженный могущественный маг.
Гарри без особого напряжения создала перед своим внутренним взором картину вспышки сверхновой, недавно увиденную в одном из научно-популярных фильмов, и встретилась глазами с директором. Того крепко приложило - он никак не ожидал нарваться на столь яростную атаку.
- В твоей душе пылает ненависть, - пробормотал он, отводя взгляд.
- Вы ведь позвали меня, чтобы рассказать о прошлом Тома Риддла, не так ли, профессор?
- Да, наверное, но не сегодня. Пожалуй, в другой раз.
- Спасибо, вы мне очень помогли, - вложив в голос как можно больше сарказма, девочка заторопилась на выход.