- И какие у нас успехи? - Миона подбоченилась и пронзительно посмотрела на Сириуса.
- Есть вариант, при условии, что носитель основной части души будет сотрудничать.
- Ага, погладит шнурки и радостно помчится делать доброе дело.
- Поможем ему Империусом принять правильное решение, - развела руки в стороны Рони.
- Что? Опять будем воплощать? - Возмутилась Гермиона. - И отрезать палец Барти-младшему?
- Тс-с-с! - осадила Гарри. - Пока не квакнем второй хрокрукс, вопрос об извлечении из меня осколка Тома не актуален - мы не можем лишать себя средства слежки за противником. И, кстати, а Империус можно сбросить?
- Поговаривают, что некоторым это удаётся, - протянул Сириус.
- Ну-ка, наложи его на меня.
- С ума сошла? Это же непростительное.
- Я тебя прощаю. Мы воюем, крёстный. И должны представлять себе, на что можем нарваться.
- Давай, лучше я, - поднялся с дивана профессор Снейп, до сего момента выглядевший безучастным. - Тебя, блохастый, может знатно приложить, потому что она твоя крестница.
- Ой! - Взвилась от восторга Рони. - Северус! Ты просто чудо!
- Империо! - на лице зельевара не дрогнул ни один мускул. - Попрыгай на правой ноге, Поттер.
Гарри расплылась в счастливой улыбке и оторвала от пола левую ступню. Приподняла её до уровня глаз, демонстрируя добротную растяжку, и поставила обратно. Тряхнула причёской, как у Миррей Матье и проделала аналогичную манипуляцию с правой ногой.
- Я танцевать хочу, я танцевать хочу, до самого утра, - пропела она, пытаясь изобразить какое-то непонятное движение, после которого буквально сломалась и принялась выделывать фигуры натурального брейка, снеся ногами пару ближайших кресел.
- Вообще-то, так нарики описывают приход, - доложила она, встав через пару минут и коварно ухмыльнувшись. - Профессор! Если вас не затруднит, повторите.
На этот раз девочка в ответ на заклинание просто мотнула головой:
- Серьёзная штука, но отбиться можно, если вовремя диагностировать своё состояние.
- Ты и "Аваду" перенесла, как ласковый щелчок, - возразила Гермиона. - Северус, теперь пульните по мне.
На этот раз борьба продлилась дольше - каштановая рухнула на колени и несколько раз ударилась головой об пол. Потом она лежала на животе и вздрагивала, но на одной ноге так и не подпрыгнула. Зато укусила себя за пятку, и идиотски заржала. Наконец, вывернула в камин полный горшок летучего пороха и печальным голосом произнесла:
- Давным-давно в далёкой-далёкой галактике… зараза! Очень сильное заклинание.
- Теперь я, теперь я! - радостно воскликнула Рони. - Северус, ну заколдуйте меня. Ну что вам стоит!
После заклинания она радостно запрыгала на одной ножке к Снейпу и бросилась к нему в объятия.
- Мисс Уизли! - взревел зельевар. - Я, кажется, не подавал повода.
- Этот ваш этикет, он такой скучный. Вам что? В ломы немного потискать девушку?
- Там пока и потискать-то нечего, - отметила Гарри, вырубая подругу Петрификусом, который был мгновенно сброшен. Потом Рони разорвала верёвки и изящно уклонилась от пары Ступефаев. Отбила щекотку, отмела кусачее и жалящее, приняла на щит замедляющее и "Силенцио". И добралась-таки до губ Северуса, который при этом резко выдохнул, отчего произошёл громкий неприличный звук.
- Мисс Уизли! Я уже минуту, как снял с вас чары подчинения. Только такая неорганизованная и забывающаяся особа, как вы, способна этого не заметить.
- И как нам останавливать эту кобылицу? - повернулась Гермиона к Сириусу.
- Там "Круциатус" ещё не летальный.
- Только не это, - Северус поставил рыжую на пол. - Она меня просто задушит в судорогах.
Глава 45
Второй курс
Начало нового учебного года получилось тоскливым. За лето Гермиона измучилась с анализом информации, которую извлекла из хранилищ Гринготса. Рони получила от доктора Крайслера вопрос о мужском бесплодии, к решению которого оказалась абсолютно не готова. А у Гарри так и не поднялся хотя бы до уровня перекрытий первый этаж родительского дома. Последний штрих в картину внёс тупоголовый Драко, хотя он совершенно не виноват - просто ответил на вопрос о том, как можно надолго вырубить противника так, чтобы это не снималось и не повредило здоровью.
Он даже заклятие послушно продемонстрировал сразу на всех троих. И теперь девочки сидели рядом с домиком Хагрида в обнимку с тазиком, в который отрыгивали слизней.
- Расцеловала бы его, - гундосила Гарри. - Но я такая противная. И с этим уродским шрамом. Ы-ы-ы.
- Да. Никаких бойцовских качеств не осталось, - рыдала Гермиона.
- Бу-у-у-э, - соглашалась Рони.
- Да, это не расколдовывается, - кивал лесник. - Пока всю гадость не сблюёте, так и будете страдать. Может, водички хлебнёте - легче пойдёт.
Девочки посмотрели на добряка затуманенными взорами и дружно склонились над тазиком.
В факультетскую гостиную они вернулись перед самым отбоем зеленовато бледные и пошатывающиеся.
- Чего тебе, Джинни? - Гарри с ужасом посмотрела на младшую Уизли и, не задерживаясь, метнулась в спальню.
- Драко просил передать. Сказал, что мистер Малфой посылает эту вещь тебе, как ты и просила, - мелкая рыжуха протянула аккуратную чёрную тетрадку. - Тут прямо так и написано, что это Тома Риддла.
- А чего ты вдруг расшипелась? - вскинулась Рони.
- Это дневничок вставляет не хуже "Империуса", - хмыкнула Джинни. - Ты напиши в нём хотя бы несколько осмысленных строчек - посмотрю, на каком языке закукарекаешь!
- Парселтанг, Серпентарго, - с трудом отодрав голову от подушки, отозвалась Гермиона. - Парвати у нас из Индии. Она должна разбираться.
- Хрокрукс это, - внесла ясность Гарри, приложив тетрадку ко лбу. - Завтра грохнем над Чёрным Озером.
- С ума сошла? - вскинулась Гермиона. - Если он учит змеиному языку, то сначала нужно попользоваться.
- Он ещё и сознанием овладевает, - пояснила Джинни.
- И как оно? - оскалилась Рони.
- А ты попробуй, - скривилась седьмая Уизли и ушла.
- Жрать хочу, - простонала Гермиона. - Но нет ни крошки.
- Тут твой Дракопусик у портрета полной дамы торчал, - в спальню вошла Лаванда. - Просил паддифутиков передать.
- Давай! - вскинулась Гарри.
- Мы с девочками решили попробовать - а вдруг отрава, а тебя всё нет, и нет! Но оказалось вкусно, и они кончились, - смущённо завершила фразу Браун.
Начало учебного года сразу пошло через пень-колоду.
* * *
С дневником-хрокруксом работали по трое - один общается, двое страхуют. Винсента Крэбба и Луну Лавгуд эта мерзость вообще не проняла, зато остальные выучили змеиный язык и узнали, где находится вход в Тайную Комнату.
На парселтанге оказалось удобно подсказывать друг другу на уроках, особенно, на зельеварении. Нотт от кого-то слышал, что на этом языке существуют и какие-то заклинания, но книг по ним в библиотеке не нашлось. Так что уже через месяц ребята решили, что тетрадку они выдоили досуха но, прежде чем сжигать её адским пламенем, решили показать профессору Снейпу.
- Василиск в подвале Хогвартса! - подскочил зельевар. - Возможно, это последний в мире уцелевший экземпляр.
- От его взгляда всё живое превращается в камень, - пожала плечами Гермиона. - О средствах защиты от этого поражающего фактора в книгах ничего не написано. Только, если не смотреть в его сторону, но тогда он просто убьёт и слопает. Том утверждает, будто змей слушается тех, кто говорит правильные слова на нужном языке, но ведь соврёт - недорого возьмёт.
- Подождите палить дневник, - попросил Снейп. - Яд василиска чрезвычайно ценен.
- Можете хранить его у себя, - пожал плечами Драко.
- Только директору не отдавайте - не вернёт, - добавила Гермиона.
- Его обязательно нужно грохнуть, - объяснила Гарри. - А то у меня на линии лишние шумы забивают основной источник сигнала.
* * *
- Почему в гостиной посторонняя! - воскликнул Перси Уизли, глядя на Луну Лавгуд.
- Но, староста, сэр…! - начал Джордж.
- Это всего лишь первокурсница…! - продолжил Фред.
- В одном ботинке…
- На каменном полу коридора.
- Мне нужно посоветоваться с Гарри, - прощебетала мелкая платиновая блондиночка и поправила за ухом волшебную палочку.
- Что стряслось? - с дивана в углу вскочила Поттер.
- И что с твоей одеждой? - вскрикнула Джинни, поднимаясь с кресла у камина.
- У меня глубокая нравственная развилка. Я не знаю стандартных методов решения возникшей проблемы. Ребята попрятали мои вещи.
- Хм. Акцио мои тёплые кроссовки, зелёные носки и прогулочная мантия, - задумалась Гарри, отлавливая из воздуха летящие к ней предметы туалета.
- Акцио мой зелёный свитер со снитчами и толстые гамаши, - присоединилась к размышлениям Джинни. - А ты, кобылица, - остановила она старшую сестру, - даже и не думай. В твоей одежде Луну до Рождества искать будут. Это мы с Гарри - девочки на все времена. Мальчики - отвернулись!
* * *
- Вот такая, сэр, у меня проблема с нравственностью, - завершила свой рассказ Луна. Они с Гарри сидели в кабинете декана Райвенкло и огорчали маленького профессора ужасной новостью.
- Да, дети бывают удивительно злыми, - досадливо кивал Флитвик. - Как это ни печально, их придётся наказать, потому что клин выбивается клином.
- Э! То есть вы планируете не разъяснительную работу, а насильственные действия? - уточнила Гарри.
- Педагогичней была бы обычная порка, но подобные методы вышли из употребления, поэтому придётся придумывать шалунам изнурительную отработку, - развел руками хозяин кабинета.
- Ну, навтыкать обидчикам - не проблема, - пожала плечами Луна. - Просто я подумала, что они, всё-таки свои. Опять же, старосты начнут защищать малышей от злой меня, и им тоже прилетит.
- Мисс Лавгуд, старосты пренебрегли своими обязанностями и собственным бездействием поощрили травлю вас. Поэтому, если без членовредительства…
- Да, профессор, - кивнула Луна, вставая. Гарри вытянула из сумочки мантию-невидимку: - я прослежу, чтобы она никого не изувечила.
- Знаменитая мантия Певереллов! - буквально подпрыгнул Флитвик.
- Мы с вами не гиганты, профессор, - поняла намёк Гарри. - Отлично поместимся вдвоём.
Спрятавшись под невесомой тканью, второкурсница и преподаватель чар последовали за маленькой райвенкловкой. Войдя в гостиную, Луна выдержала на себе несколько вопросительных взглядов и заняла позицию спиной к стене слева от двери.
- Акцио второй ботинок, - сказала она своим тоненьким голоском. Потом крутнула палочкой, направленной на прилетевший башмак - от него протянулся сиреневый шнур к одной из третьекурсниц: - Слагулус эрукто, - и изо рта уличённой в воровстве вылетел крупный скользкий слизень.
- Ты что себе позволяешь! - староста вскинул палочку, которая тут же вылетела из его руки и упала на ковер у ног малышки:
- Тантаралегра, - ответила она. - Акцио розовая кофточка с прозрачными пуговками, - отразила четыре Ступефая, сбросила Петрификус и чары замедления, развеяла пчелиный рой и ушла от подсечки. И вызвала слизневую рвоту ещё у одной похитительницы своих вещичек. Склеила ноги старосте девочек и подвесила вверх тормашками попытавшегося навести на неё порчу семикурсника.
- Акцио мои пергаменты, - продолжила Луна сбор своего имущества. Гостиная ненадолго опустела, а потом в неё примчалась группа девочек с кучей вещичек:
- Луна! Кажется, это твоё. Мы тут случайно наткнулись!
- Ой, как хорошо, что всё нашлось, - улыбнулась белобрысая, укладывая свою волшебную палочку за ухо. - Пойду, скажу декану, что это было просто недоразумение, и не нужно никого наказывать, - она повернулась к двери, уклонилась от прилетевшего ей в спину заклятия и бросила в напавшего ещё один "Слагулус". Тот факт, что последний выпад она провела с пустыми руками и молча, не прошел мимо "присматривающего" за событиями Флитвика.
* * *
- Я видел, конечно, что в вашей группе очень сильные ребята, - рассуждал Флитвик, потчуя Луну и Гарри чаем с пирожными. - Но уровня ЖАБА у собственной первокурсницы просто не ожидал.
- Луна особенно сильна в палочковой магии, профессор, - улыбнулась Гарри. - К тому же она снайпер.
- Тео тоже классный попадун, - скромно потупилась Луна.
- Он поджигатель, а такие финтифлюшки, как у тебя, плести не умеет. А ну, давай в четыре руки порадуем вашего декана.
Девочки в две палочки оплели раму висящего на стене овального зеркала гирляндой ярких тропических цветов. Флитвик тут же начертал в воздухе лаконичный огненный знак.
- Руна закрепления, - объяснила Гарри. - А почему, профессор, вы не торопитесь в гостиную? Там же немножко разгром.
- Нужно дать старостам время на осмысление произошедшего. Наверняка идут следственные действия и вырабатывается линия поведения в отношении… э…
- Да, интересно, какое прозвище закрепится за Луной. Профессор! Ни у кого из наших не получается Патронус.
- Кое-что даётся только с возрастом, Гарри. Весной или в самом начале лета с ним справится Грейнджер. А о Круцио даже не просите - достаточно того, что вы всей толпой научились сбрасывать Империус. Это вообще, ни в какие ворота. Да и Слагулус ни в какие рамки не лезет. Если кому-то удастся взять на него Тёмного Лорда… - профессор так заразительно расхохотался, словно по полу покатились серебряные бубенчики.
* * *
На отработку в зельеварню Рони заявилась привычно, как к себе домой.
- Вы настолько обнаглели, Уизли, что пренебрегли исполнением обычной репризы с мешалкой и Лонгботтомом, - профессор Снейп оторвался от созерцания одного из стоящих перед ним пузырьков и посмотрел на привычно раскладывающую по столу разделочные инструменты девушку. Она вообще была долговязой, а тут ещё и начала понемногу выправляться. - Являетесь без приглашения, не спрашиваете, что нужно делать, - сарказм в голосе преподавателя сегодня звучал необычно. - Наденьте фартук из драконьей кожи и защитные перчатки.
Рони исполнила то, что велели, и приблизилась к преподавательскому столу - на нем сегодня не было обычного котла, зато на доске из полированного камня лежал хорошо знакомый чёрный дневник.
- Готовы к ментальному удару, - спросил зельевар.
- Всегда готова, сэр, - напряглась рыжая, проверяя насколько плотно повязана косынка на голове.
- Тогда стеклянной палочкой извлеките каплю токсина из этого фиала и нанесите на объект.
Едва девушка потянулась к флакончику, в голове её зазвучал голос:
- Ты самая нелюбимая дочь в семье. Мать всегда покупала твоей сестре новые вещи, а тебе доставались только обноски старших братьев. Ты до сих пор пользуешься старой отремонтированной волшебной палочкой и подклеиваешь учебники, чтобы они не рассыпались в руках.
Снейп, не сводивший с неё глаз, кажется, не пропустил ни слова - явно подчитывал мысли.
- Учебники мне чинит Гарри, - вслух парировала рыжая. - И одеваюсь я у лучших портных по оригинальным эскизам, сделанным моей личной модельершей. А учебники издания тридцатых или более ранних годов мы настойчиво выискиваем у букинистов, потому что они полнее и подробнее. У тебя устаревшие данные, Том, - произнеся это, Рони опустила кончик стеклянной палочки на обложку дневника. С того места, куда попал яд, взвился легкий клуб дыма, материал покрытия стал распадаться, и из образовавшейся язвы потекла черная жижа - девушка сноровисто подхватила её черпачком и налила в стоящую рядом в штативе пробирку. Дымок перехватил колбочкой Снейп, мгновенно закупорив горлышко пробкой.
Вырвавшийся из повреждённого места яркий луч угодил в подвешенную над столом призму и, распавшись на полосы разных цветов, окрасил белую стену. Тут же сработал затвор укреплённого рядом колдоаппарата - профессор вовремя нажал на рычажок.
- Медленно соображаете, - пробурчал зельевар. - И отвлекаетесь на всякую ерунду. Надеюсь, с анализом состава этой бурды, - указал он на пробирку, - сумеете справиться самостоятельно. Процедуру уничтожения хрокрукса опишете подробно во всех деталях и пометьте своё соавторство в качестве ассистента.
- То есть, вы добыли яд василиска, - констатировала Рони.
- Да. И смогу добывать его впредь. Но в Тайную Комнату соваться никому не рекомендую - змей подчиняется только мне.
- Какой же вы говнюк, Северус Снейп! - воскликнула Рони.
- Вы тоже не ангел, Рони Уизли. Извольте успокоиться и осознать, что вас только что из учеников повысили до подмастерья. Приступайте к работе.
Вздохнув, девушка наполнила водой сразу семь котлов и принялась перебирать в шкафу склянки с нужными ей компонентами. Тот факт, что профессор назвал её по имени, дошёл до сознания только через полчаса.