Палатка девушек была около небольшой растительности. Выбежав, принцесса не увидела опасности. Огромный волк поджидал свою жертву за кустарником. Он выпрыгнул прямо перед Аримой, она закричала, и, так как была ещё слишком слаба, упала в обморок. Мира, ругаясь, на чём свет стоит, метнула в волка нож… И не поверила своим глазам, он не причинил животному вреда, лишь оцарапал шкуру!!! По крайней мере, тот бросил принцессу, и стал надвигаться на Миру. Она метнула второй, и тут волк прыгнул на неё! Огромные лапы моментально сбили девушку с ног. Она упала на землю, со всей силы уцепившись в шерсть животного. Острые и длинные клыки клацнули возле лица, разбрызгивая слюну. Казалось, пасть была настолько большой, что могла бы захватить голову целиком. Когти расцарапали в кровь руки. Волк с пеной у рта, пытался дотянуться до горла жертвы. Мира сопротивлялась, как могла. Костяшки пальцев онемели. Мира мёртво уцепилась в шерсть. Только вот силы были не равные… Вспотевшие руки скользили, кровь будоражила сознание животного, а силы Миры истекали, как песок сквозь пальцы. Она закрыла глаза.
"Всё, больше не могу… Пусть подавится!!!", - сдалась она. Так поступать не стоит. Даже, когда нет мочи держаться, не отступай… Удар!!! На лицо и грудь полилась какая-то жидкость. Стало тяжело. Мира открыла глаза. Она была вся в крови. Её придавил труп волка, а над ней стоял с мечом… тот самый молодой человек, которого она спасла. Его лицо было бледным, как мел. Он всё ещё был слаб.
- С вами всё нормально?
- Похоже, что да. Вовремя же ты. Спасибо… Вот мы и квиты… - Мира уже спихнула тушу животного и встала. Она была бледной, руки дрожали. Парень схватился за грудь. В его глазах всё потемнело. - Эй, ты что?.. - испугалась Мира. "Ну, что за сумасшедший день!". - Присядь. Вот так…
Винар открыл глаза. Его любимая сидела возле зеркала, мягко расчёсывая волосы. Внезапно она сжала голову руками.
"Что ж это тебе не спится? На самом интересном месте!!! - Она прервала контакт с волками. Всё-таки её избранник был слишком силён. Его энергия мешала ей действовать. - Ну ничего, думаю, на сегодня хватит". Тень ехидно ухмыльнулась.
- Ами… - мягко позвал любимую Винар. - Тебе плохо?
- Нет, - она не улыбалась. - Мне хорошо… Очень хорошо. Ты проснулся? Я тебя разбудила?
- Нет. Мне снился странный сон. Только не помню что… Не важно. Иди сюда…
Аманда задула свечи. Послышалось шуршание одеяла. Ночь продолжалась…
- Мира!!!
- Всё нормально, Аслан. Я не ранена. Отнеси принцессу в палатку. Как там у вас?
- Хрен знает, как!!! - услышала она второго друга. - Что произошло? Куда они все подевались?.. Мира!
- Всё в порядке, Анри. Я не ранена. Меня спас этот молодой человек. Это кровь волка, - успокоила она друга. - Что произошло?.. Помоги мне отвести его в палатку.
- Дурдом какой-то! Всё было тихо. Вдруг откуда ни возьмись, волки. Побоище, и они исчезают! И что бы это значило?! Кто там у нас по загадкам?
- Не кричи. Ему нужен покой, - просто ответила Мира, осматривая раны. - Сколько раненых?
- Раненых нет. Семеро убиты… - сказал Рамюэль. Он стоял, мрачно гладя, как Мира перевязывает парня. - Мне нужно с вами поговорить.
- Хорошо, я уже закончила. Пойдём… Отдыхай, и… спасибо тебе. Я зайду позже…
- Мира, его отец… - посмотрел в глаза Мире принц.
- О, Боже!.. - Мира присела.
- Это всё Аманда. Она не даст нам покоя. Я же говорил, нужно уезжать! Люди ранены, многие убиты. Нам нужна передышка. Приближаются холода…
- Думаю, сегодня они больше не нападут. Значит, утром будем собираться, - поставил точку Аслан. Мира изумлённо посмотрела на друга.
- А, как же Винар?
- Он сам сделал выбор! - зло ответил Анри. - Если ему эта стерва дороже…
- Но… - попыталась было возразить Мира.
- Мира, Рамю прав. Мы не можем больше здесь оставаться. Второй атаки мы не выдержим! Он предложил поехать в замок его друга. Это оптимально.
Мира поняла, что решение обжалованию не подлежит.
"Винар, Винар, что же ты наделал…".
********************************
Часто мы говорим необдуманно. В шутку, всерьез… Остерегайтесь таких слов. Они могут толкнуть вас в пропасть…
- Ами, почему ты плачешь? - Винар открыл глаза после сказочной ночи и увидел, что его любимая вся в слезах. Он испугался, что сделал что-то не так. - Что случилось? - Аманда плакала молча, лишь изредка всхлипывая. Она стояла у окна, глядя куда-то вдаль. Небо было хмурым, затянутым. Под стать настроению.
- Ничего, любимый.
- Скажи… Просто так ничего не бывает. Я сделал что-то не то? Тебе опять плохо?
- Да. Мне плохо. Но виноват в этом не ты.
- А, кто же? Скажи, и я убью его! - выкрикнул лозунг Дартаньяна Винар, пытаясь развеселить любимую. Он улыбался на все тридцать три. Но, когда она повернулась, его улыбка медленно, но уверенно сползла. - Ами, что-то серьёзное? Расскажи мне, что случилось?..
- Я не хочу тебя втягивать в это…
- Не бойся за меня. Я не смогу быть спокоен, зная, что тебе плохо. Расскажи.
- Я больше так не могу, Винар. Понимаешь? - Винар смотрел на неё, ожидая продолжения, так как пока не понимал ровным счётом ничего. - Понимаешь. Они всё, что у меня осталось. И это мои наказание и гибель!.. Наверное, ты почувствовал. Я обладаю небольшой частью силы. Я обучалась в школе Ленорманн. Я люблю их, а они хотят меня убить…
- Кто?.. Я ничего не понимаю. Кто хочет тебя убить?!
- Мой племянник. Рамюэль… - Винар оторопело уставился на Аманду. Тот самый Рамюэль, с которым сейчас его друзья?!! Но он его видел. На убийцу тот не похож. - Сначала он хотел править. Но по нашим правилам он не может этого сделать до двадцати лет. Я попросила его чуточку подождать. Совсем немного. Ведь он и Арима - всё, что у меня осталось. Она - лучик света в этом омуте. Он не захотел ждать. Он решил править силой, устроил заговор, чтобы меня убить.
- Ну, так надо было отдать ему этот чёртов трон!
- Ты не понимаешь… Его бы убили, это очевидно. Но дело не только в нём. У нас проблемы с соседями. Страной бы правили варвары. Что бы стало с Кандией?!. Я раскрыла заговор. Но он обвинил меня в колдовстве, сказав, что я ведьма! Я проглотила и это… Он стал опасен, поджидал меня на каждом углу. На нервной почве у меня начались припадки… Я не могу этого вынести… Эта боль… Она пожирает меня изнутри! Я хотела покончить с собой, - Винар слушал, не веря своим ушам, - не хватило смелости… Но разрешить эту ситуацию, было необходимо. Я отослала его. Да, я выгнала его!.. - она снова разрыдалась. - Винар, я выгнала собственного племянника!!!
- Да, чёрт с ним! Если он идиот, это надолго… Я прошу тебя, не плачь…
- Он ушёл, - продолжила, успокоившись, Аманда, - сколотил небольшую банду, и начал всячески вредить мне. Не было такой недели, чтобы на дворец и моих людей не покушались. Арима не зря не захотела быть с ним. Он, как овечка, вскружит голову любому. Но на самом деле он - диктатор! Он знает, чего хочет, и идёт по головам к своей цели, не разбирая, по чьим… - она помолчала, собираясь с силами, затем снова продолжила. Её голос дрожал. - Арима пропала… Винар, я знаю, что это ты помог её выкрасть… - Винар затаил дыхание. Это была новость… - Да. Ты со своим другом. Я знаю, что вы также похитили ещё одну девушку. Впрочем, вы за ней и пришли… Я права?
- Права, - холодея, ответил Винар.
- Зачем?.. - прошептала Аманда. Из её глаз лились хрустальные слёзы. - Зачем? Ты не знаешь, что ты наделал! Арима не хотела быть с ним! Понимаешь? Я отослала его, потому что он нам угрожал! Он хотел выдать её за своего дружка. Винар, он настоящий варвар! Ты видел мою племянницу? Она же хрупкая, нежная. Я, конечно, отказала ему. Я не могла такого позволить. Да, я признаюсь. Я оттягивала момент его коронации. Но я просто должна была это сделать! Винар, я люблю Ариму. И не позволила бы, чтоб она вышла замуж за какое-нибудь чудовище! Я так волновалась, когда на неё напали эти чудовищные птицы. Я даже не знаю, что сейчас с ней, как она…
- Не волнуйся. Она уже идёт на поправку, - мрачно сказал Винар.
- А сейчас… - она снова уткнулась в ладони, - сейчас уже поздно… Вы сами того, не зная, оказали ему услугу… Но это ещё не всё. Винар, он ведь с твоими друзьями, любимый? Он подговорил их, чтобы они бросили тебя! Ты понимаешь? Они уехали. Они оставили тебя, благодаря его лицемерным стараниям! И сейчас, скорее всего, он подговорил их уехать к тому варвару, за которого собирался выдать Ариму!
Винар понял, какую ошибку они допустили. Они все… Пытались обвинить одного, а опасность оказалась под самым носом… Как же так? Как они, великие спасатели этой планеты, могли допустить такое?
- Винар, - прошептала Аманда… Я боюсь…
- Чего? Не бойся. Он уже далеко…
- Ты не знаешь, ты не понимаешь! - как в бреду, шептала Аманда. Её всю трясло. Винар испугался, что у неё снова начнётся припадок.
- Чего я не понимаю, маленькая? Успокойся, котёнок. Успокойся… - он нежно прижал её к себе, но она вырвалась. Глаза блестели лихорадочным огнём.
- Ты не понимаешь, какой он… Смотри! - она указала ему на подоконник. Там лежал голубь. Весь помятый, окровавленный. Ему кто-то свернул шею. При нем была записка. Винар развернул её. "Это не проигрыш. Это передышка. Я всё равно перехитрил тебя!". - Я проснулась от какого-то шума. А там… Я знаю… Мне не долго осталось…
- Не говори так! Я этого не допущу!
- Винар, что ты можешь сделать против этого маленького безумца? - в её глазах было столько тоски и печали… Она была так беззащитна.
- Я убью его! - твёрдо сказал Винар. - Мерзости в этом мире не место…
********************************
Мира с тоской смотрела на проплывающие мимо пейзажи. Красочно, да только не радует ничего… У неё было чувство, что они бросили друга. Да, он вёл себя, как дитя, зато они, как эгоисты!.. Друзей нельзя вот так просто… за порог. Дружба, как и любовь - великий камень преткновения.
"События пока вне контроля. Хотела перемен? Держи, лови, пеняй на себя! Почему же так пусто? Странные ощущения: и старая форма умирает, и новая ещё не отождествилась. Здравствуй пустота - я твоя дочь нерадивая! Ничего не радует, ничего не огорчает. Это плохо, очень плохо. Что же делать?.. Что ж, терпи, просила мысли изменить - пожалуйста". Мира пыталась разобраться в себе и в происходящем. Она ехала на одной из повозок, которые соорудили на скорую руку, и думала… Её никто не отвлекал, и это было очень хорошо. Мира решила проанализировать события…
"Так… Мы попали на Неогею… Интересное название… Новая земля. И всё же, она так похожа на нашу планету, - сердце защемило чувство тоски по родным и милым улочкам, обычной речи, мобильной связи, близким лицам. Мира попыталась откинуть всё это на задний план. - Хватит! Разнылась… Значит, продолжим. Попали, прошли Сикиону… Будь она неладна! Хотя… Ведь она практически научила нас выживать… Дальше - деревня, опасности, суккуб… - сердце снова защемило. Не так просто забыть мальчика, которого они так и не смогли спасти… - Потом Стасия… - перед глазами возникла жизнерадостная, но немного измученная и уставшая рыжеволосая девушка. - Хотелось бы с ней увидеться… Так… Дальше мы получили силу. - Мира с тоской посмотрела на свой амулет. - Почему же… я своей силы не чувствую. Всё время чего-то не хватает. Чего? Вечно у меня это чувство, будто мои руки чего-то не забыли… Чего? Дура ты, Мира. И всё тут… Что потом? Так… всю мелочь на задний план! Значит, следующее крупное событие - кража Милы… А вот здесь подробнее. Так, значит, она в замке. Мы туда попасть не можем: то одно, то другое… Ребята оказались там. Но тоже не имели особых сил. Всё гасило какое-то поле… Думаю, не доброй силы. С ними можно было связаться лишь за пределами. А всё началось с… Рамюэля и белолапов. К чёрту этот закон равновесия! Два на два?.. Я и Аслан знакомимся с принцем, Винар и Анри с Амандой. Мы забираем девушек, но отдаём Винара! Какая-то бесконечная паутина! Груки, белолапы… Странно это всё. Не с проста…". Мысли запутались, перемешались. Внезапно Миру отвлёк знакомый голос.
- Ты чего загрустила? - на повозку запрыгнул Анри.
- Да про Винара вспомнила… - Мира заметила, как нахмурился Анри. - Ума не преложу, зачем он так? Она действительно такая красивая? - перед глазами Анри возник образ черноволосой чертовки. Он согласно махнул головой.
- Да. Красивая… Только красота эта не шибко хорошая. Сдаётся мне, что многое эта красота скрывает. А этот дурак повёлся.
- Перестань, Анри! Ещё не известно, как бы остальные поступили на его месте! Я не хочу даже слышать такого. Просто я считаю, что дело в другом. Может, она его опоила, может, он просто влюбился, не разобравшись в ней. В конце концов, причин может быть очень много. Я не верю, что он нас предал. Понимаешь? У меня это даже не созвучивается с его именем.
Анри ничего не сказал. Друзья друг друга поняли. Анри тоже ведь по-своему волновался за Винара. Просто у него волнение очень быстро перерастало в злость. Он был вспыльчив, как искра. Кроме того, его весёлый и просто-таки упрямый нрав не позволяли признаться в этом не только Мире, но даже себе.
А Мира всегда была прямолинейна. И не терпела насмешек друзей друг над другом, впрочем, над собой тоже. Она привыкла, что они всегда рядом. Но всё почему-то складывалось совсем не так, как хотелось бы. Вроде бы Милу спасли, вылечили, так теперь нет рядом Винара! "Когда же это всё закончится?!".
********************************
"Где ты?..", - мысленно задавал вопрос Винар. Ответом ему была тишина. Вокруг сгущались сумерки. Винар сидел у огня. Мягкие блики костра заставляли расслабляться. Перед глазами то и дело проплывал её образ. Звал, едва слышно касался губами… Винар снова попытался выбросить все мысли из головы и позвал… Он звал того, кто однажды спас ему жизнь. Он ждал удивительное и совершенное создание. Того, кто в любую минуту обещал прийти к нему на помощь…
Винар ничего не увидел, скорее почувствовал… Кто-то мягко, совсем незаметно и бесшумно подкрадывался сзади. Винар продолжал спокойно сидеть, лишь немного напряг мышцы. В этих лесах водилась масса монстров, нечисти и прочей гадости. Просто так здесь сидеть у костра мог только безумец, или очень отважный человек. Но в этих местах отважного человека от безумца разделяла всего лишь ночь…
Мягкое касание… Едва слышное дыхание…
"Ты пришёл…", - это был не вопрос, а утверждение.
"Ты звал, я пришёл".
"Ты знаешь, зачем я тебя позвал?".
"Да, - понуро склонил голову собеседник. - Ты должен ещё раз подумать…".
"Я не спрашиваю твоего одобрения. И мне не нужны твои советы. Мне нужно, чтобы ты убил принца!".
"Винар, тебя ослепила любовь к здешней правительнице. Она управляет тобой. Принц - весьма разумный, толковый, хорошо воспитанный молодой человек. По праву трон принадлежит ему. Я не стану участвовать в дворцовых интригах его регента!". Перед глазами Винара вновь возник её образ. Мягкие черты лица, чёрные, как омут глаза. Длинные волосы… Её мягкая улыбка сводила с ума… Ради неё он был готов пойти на всё!
"Я не прошу тебя в них участвовать. Мне нужно, чтобы ты помог убить мне принца…".
"Винар, подумай, как следует. Она управляет тобой…".
"Вы, что все сговорились?! Сначала мои друзья предали меня, теперь ты! Я думал, что могу тебе доверять! Ты обещал мне помогать!".
"Я обещал тебе помочь. Я давал тебе клятву. И я сдержу её. Но я не стану участвовать на стороне сил Зла. Этому миру грозит опасность, а ты помогаешь убивать его!".
"Плевать я хотел на этот мир! Ты давал клятву. Я сам его убью. По крайней мере помоги мне прорваться во дворец к этому, как его… варвару. Аманда дала мне своих волков, но я хочу, чтобы их повёл ты…".
"Я с собаками не общаюсь! А тебе следует ещё тысячу раз подумать, прежде чем связаться с этой полубезумной правительницей…". Винар сжал кулаки. Против него были все! Весь мир хотел обидеть его маленькую красавицу. Это не она безумна, а они! Если не видят очевидного… Он убьёт его, во что бы то ни стало!
"Что ж… Я был уверен, что ты меня поймёшь… Уходи. Я буду знать, что ты меня предал…".
"Я не предавал тебя. И по-прежнему приду к тебе, если позовёшь…".
"Уходи, я не хочу тебя больше видеть…".
Больше собеседник Винара ничего не сказал. Но, если бы морда животного могла бы показаться вам грустной, то это был именно этот случай. Серебристый барс посмотрел на Винара, его почти человеческие глаза выражали муку. Мягкой кошачьей походкой он ушёл в глубь леса. И уже через пару минут ничего не могло выдать его присутствия…
Винар был зол. Его друзья пошли в разрез с ним, его спаситель тоже отказался помогать ему, хотя и обещал. "Ничего, далеко они уйти не успели. Пусть думают, что хотят, но я отомщу за Аманду!".
Хмурое настроение было под стать времени. На землю снова опускался мрак…
*******************************
Три долгих дня в дороге. Три дня покачивания и беспрестанной тряски. Большая, и небольшая одновременно процессия, брела по намеченному пути. Рамюэль не давал людям больших привалов и передышек. Он стремился поскорее покинуть здешние места. Арима шла на поправку, хотя была ещё достаточно слаба, но зато сияла внешним видом. Мира со своими запасами трав, действительно делала чудеса. Поверьте, вся косметика находится у вас под носом. И не надо никакой химии…
Мила тоже потихоньку выздоравливала, правда намного медленнее, чем принцесса. Голова уже стала более светлой, чем в замке. Не тошнило, но постоянно клонило на сон. Какая-то абсолютно болезненная бледность и желтоватость кожи делала её слишком воздушной и хилой. Мира отправляла её спать. Ведь сон - лучшее лекарство от подобных недугов. Главное, чтобы он не затянулся…
Сама Мира была злой и раздражённой. Странное чувство внутреннего одиночества и опустошённости её не покидало ни на минуту. Она сдерживала себя, как могла. Её старались не задевать и не беспокоить, слишком уж выразительной была её мимика. Стоило ей посмотреть на человека, и тому сразу становилось понятно и всё, что она о нём думает, и, что думает вообще по этому поводу… Кроме того, прохода ей не давал спасённый ею молодой человек. Но его "ненавязчивое" присутствие и знаки внимания только больше раздражали. Друзья списывали столь странное поведение и перемену настроения на отсутствие Винара. Они понимали, что Мира волнуется, и прощали ей её выскочки.
Впрочем, у них настроение было не лучшим… Оба хмурые, невесёлые и немного уставшие от неизвестности, Анри и Аслан старались держать нос по ветру и не впадать отчаяние. Не пытались они и продолжить путь самостоятельно. Сейчас Рамюэль, его сестра, люди и наши друзья были, как бы связаны одной нитью. Да, и когда им сказали, как зовут друга принца, к которому они направлялись, оставалось только молча переглянуться. Так, или иначе, завет Луллия исполнялся… Они ехали к принцу Асилару… Круг замкнулся…
Дорога впервые была столь утомительна. Небольшая группка людей медленно тащилась в королевство. Утомительной она была, скорее всего, из-за особого маршрута, который был выбран. Их отряд двигался по лесу. Практически через чащу. Мира с некоторым раздражением рассматривала окрестности. Никогда ещё лес не видел от неё столь мрачного настроения. А всё из-за того, что она его не чувствовала. Впервые с момента попадания на эту планету…
- Стой!!! - послышался чей-то крик, повозка дёрнулась, Мира от неожиданности подпрыгнула. Началась суматоха.