- Почему же, - пожала я плечами. - Милое местечко. Тепло, темно, спокойно, никто не мешает. И запахи великолепные. Любой насморк исчезнет. - Вонь в помещении стояла такая, что хоть коромысло вешай. - А кто тебе выписал путевку?
- Главный очиститель. А тебе?
- А я знаю? Может, им моя внешность не понравилась?
- Мне она тоже не нравится.
- Ты меня еще толком и не видел, - слегка оскорбилась я. - Кстати, а от кого это так воняет? Вас что, в туалет не выводят?
- Здесь это не принято. А дерьмо у всех пахнет одинаково, что у людей, что у драконов.
- Насчет драконов поверю на слово, лично не нюхала, - отозвалась я.
- Можно подумать я нюхал! - возмутился эльф.
- Так сам же признался, - я рассеянно оглядывала стены. - Сидеть в тюряге без канализации? Даже мой прапрадед себе этого не позволял! И я семью не запозорю! Или они тут общественный туалет откроют, или тюрьмы не останется! А сбежать ты не пробовал?
- Смеешься?
- Издеваюсь. Нет, в самом деле, ты решил здесь еще неделю просидеть? Понюхать?
- А у нас что - есть выбор?
- Даже если меня съедят, у меня будет минимум два выхода, - оптимистично отозвалась я - Но не исключено, что я найду и третий. Устрою людоеду язву с прободением желудка или аппендицит с перфорацией…
Куча тряпья шевельнулась.
- Ты говоришь о побеге серьезно? У тебя есть сообщники на воле?
- У меня есть мои гениальные способности, нахальство и отличная наследственность.
Я подошла к двери и стала осматривать ее.
- М-да, хрен откроешь. Замка нет, только засов. А его шпилькой не отопрешь. Значит нужно, чтобы нам его открыли снаружи.
- И как ты это сделаешь? Напишешь прошение главному очистителю?
- Ага, счаз-з-з. В пяти экземплярах. Ты не прикован?
- Нет.
- И не связан?
- Нет.
- Это хорошо. А драться умеешь?
- Могу завязать узлом железный прут.
- Это каждый дурак может. А в ухо ты дать сможешь?
- Смогу. Но чтобы дать в ухо, надо еще до кого-то добраться. Кому ты тут морду начистишь? Крысам?
- Кому надо. Слушай. Вот что мы сделаем.
На разработку и уточнение плана ушло минут восемь. Потом эльф художественно разлегся в особо грязной луже, а я завизжала, легко взяв верхнее соль. Эльф на полу боролся с желанием плюнуть на конспирацию и зажать уши. Орала я вдохновенно, проникновенно и с немалым опытом. Легкие у меня тоже были закаленные. Я просто кожей ощущала, как вибрируют камни в стене. Прерывалась, чтобы набрать воздуха - и начинала орать заново. А еще думала об Иерихонской трубе. Звучи мой голос, сладкозвучный, Иерихонскою трубой! Может стены сами рухнут?
Эксперимент поставить не удалось. Не прошло и пяти минут, как к камере подлетели стражники. Окошко в двери распахнулось.
- Чего орешь, ведьма!? - осведомился один.
- Вы меня с кем посадили!? - заорала я, используя отлично тренированные преподаванием биологии легкие. - Он же мертвый!!! Здесь дохляк!!! А-а-а-а-а-а!!!
Со своего места мне было видно, как эльф кривится от боли. Все-таки моим ультразвуком, да по ушам - это не для слабонервных мифических созданий. И стражники тоже не выдержали. Дверь в камеру распахнулась. Стражники влетели внутрь. Не знаю, что они хотели - вынести труп или заткнуть меня, но главное было сделано. Эльф взлетел с пола. Двоих стражников столкнуло лбами, третьему я добавила коленом по фамильной ценности, а потом схватила за уши и добавила тем же коленом по морде. Этому приему меня учила подруга:
"Тинка, - говорила она, - учти, нормальных мужиков мало, а баб много. И чтобы удержать при себе мужика, требуется расправляться с соперницами. Это - наиболее эффективно. Хватаешь за уши - и лбом об колено! И не миндальничай. Интеллигенция сейчас не в авторитете, а нам надо быть в ударе".
С соперницами мне так расправляться не доводилось, но на стражника подействовало отменно. Только кость хрустнула. Да, подруга бы мной гордилась. Хотя речь шла и не о соперницах.
- Бежим, - потянул меня за руку эльф.
- Стоять! - командным тоном рявкнула я. - Вконец охренел? Свобода по голове поленом ударила!?
Эльф застыл на месте.
- Чего ты орешь!?
- А до тебя не доходит!? Немедленно иди сюда, и помоги мне раздеть их!
- Зачем?!
- Я хочу ими воспользоваться!
- Нашла время!
- Ты о чем подумал, пошляк?! Хотя каждый думает в меру своей испорченности. Мы сейчас увяжем их в рулончики, и положим в угол. Пусть подумают, что это мы! А мы накинем их плащи, и нанесем дружественный визит главному очистителю. Мне нанесли здесь оскорбление, и я хочу покинуть эту тюрьму с моральным удовлетворением в кармане.
Эльф тоскливо посмотрел на меня.
- Слушай, а может, все-таки ограничишься физическим?
Я плотоядно посмотрела на эльфа. Ну почему он так далеко от меня? С каким удовольствием я бы отвесила ему пару подзатыльников. Но пришлось ограничиться вежливым:
- Шевели задом, кретин, пока нас не замели!
И эльф начал шевелиться. Должна признаться - получилось у него неплохо. Особенно для начинающего рецидивиста. Стражники были раздеты до штанов и связаны их собственной одеждой в самое краткое время. Мы накинули камзолы и плащи, и медленно, с достоинством пошли по коридору. Я цапнула со стола в караулке связку ключей.
- Давай освободим всех? - предложил эльф.
- И поднимем весь город на уши? Нет, это только перед уходом. Пошли! Нам наверх!
Свет в коридорах был, хотя и паршивый, но эльфа мне рассмотреть удалось. Да, в чем-то Толкниен не врал. Эльф оказался высоким, атлетически сложенным парнем с золотыми волосами и голубыми глазами. Чем-то он был похож на Ники. Только немного симпатичнее. Мы шли по коридорам, и я тщательно считала все повороты. Ну, вот и оно. Та комната, в которую меня привели на "допрос". Я толкнула дверь и вошла. Тот толстый монашек так и сидел за столом. Ну, надо быть вежливой девочкой!
- Здорово, чувак!
Его так перекосило, что я пожалела об отсутствии фотоаппарата. Такое зрелище задаром пропало! И лихо уцапала мерзавца за воротник рясы.
- Где мои вещи, козел!?
- А…у…э…
Я пнула его в коленную чашечку.
- Вежливо повторяю вопрос. Где мои вещи!? Следующим ударом сломаю ногу. Или ее вон тот тип тебе сломает. Ты кого из нас предпочитаешь?
- Все здесь, - заторопился монашек. - Все ваши вещи тут. Только зверушка ваша удрала!
- Зверушка не пропадет, - решила я. - Подержи его. Кстати, а как найти главного очистителя!?
- Вверх по лестнице и направо до конца коридора.
Я бегло сунула нос в рюкзак. Все было на месте.
- Отлично. Спасибо за информацию, лапочка. - Я подмигнула эльфу. - Сверни ему шею.
Эльф был явно возмущен.
- Ты меня за кого принимаешь!? Я эльф, а не убийца!
Возражение было неубедительным. Я пошарила на столе. На нем лежал нож. Точнее, кинжал. Симпатичный такой кинжал, из какого-то черного металла, с рукояткой, отделанной черным камнем. Просто сам просится в руки. Я надела рюкзак на плечи. Подумала, повертела финку в пальцах и подошла к эльфу.
- Держи его крепче.
Анатомию я знала на пять. И сердце нашла моментально. Одно движение ножа - и все было кончено. Эльф смотрел на меня с тихим ужасом.
- Что ты делаешь!?
- Избавляюсь от нежелательного свидетеля. - Помотала я головой, избавляясь от наваждения. Потом я вытащила оружие, умудрившись не измазаться кровью, вытерла нож об рясу и засунула его за пояс. Думаю, он мне еще пригодится. Тем более, я всегда питала любовь к холодному оружию. Могу сказать всем, кто читает мои путевые записки - никакого внутреннего трепета я не испытывала. Даже ничего отдаленно похожего. И никакие двенадцать заповедей меня не мучили. Цинично-то говоря, этот монах отправлял в тюрьму, а оттуда и на смерть столько людей, многие из которых были и получше него, что моя совесть заткнулась и уснула. Может, сам он и не казнил, но пошел бы по статье, как соучастник. А теперь мне надо еще и к главному очистителю. Во-первых, мне нужен Междумирианник, а во-вторых, надо бы объяснить очистителю насчет неправедности его дела. Можно даже без слов, но с физическими увечьями.
- Ты со мной к главному очистителю? - спросила я.
- С тобой, - почему-то вздохнул эльф.
- Неужели ты не желаешь отомстить? - удивилась я. - Они же держали тебя в камере, в которой я бы и собаку не поселила!?
- Желаю. Но это как-то слишком жестоко.
Я пожала плечами. Жестоко! Не жил он в России во время перестройки. Узнал бы, что такое настоящая жестокость. Я молча пошла по коридору к лестнице. Мне повезло, по дороге никого не встретилось. Не уверена, что могла бы убить человека еще раз. Хотя бы сегодня. Но и моя душа была спокойна. Я ничего не обещала монашку. Я не обещала оставить его в живых, если он мне все расскажет. Я не нарушала слово. Подумаешь, убила. Если он верит в Христа, или в кого тут принято верить, значит должен верить и в рай, а значит я ему просто помогла немного раньше достичь райского блаженства. То есть он меня еще благодарить должен! По лестнице я прыгала через три ступеньки. Сзади сопел эльф. И тут наше везение кончилось. У двери стояли и курили три стражника. Я взлетела к ним на крыльях вдохновения.
- Вы че, вконец охренели!? Из тюрьмы половина заключенных поубегала, а вы и в ус не дуете!
- Кто поубегал!? - выдавил стражник слева, хлопая глазами.
- Я, - честно призналась я. И ударила одного из стражников кинжалом в глаз. Пока не опомнились. Еще двоих прикончил эльф. Мгновенно выхватил меч и снес им головы. На меня брызнуло кровью. Но странное дело, я, всегда не выносившая крови, сейчас даже не поморщилась. Не до того. И толкнула дверь. Все было завалено книгами. По самый потолок. Я схватилась за голову. Ну и где тут прикажете искать Междумирианник? Да я постарею раньше! С другой стороны, зачем мне самой искать эту книгу? Мне просто надо найти ее хозяина и вежливо попросить его отдать нужную литературу. Он-то знает, что тут, где валяется! А я иногда бываю просто убийственно убедительной.
- А-а-а-а-у-у-у-у! Есть, кто живой!? - заорала я.
И через минуту услышала ответ.
- Иди сюда!
- Ты со мной, или здесь подождешь? - оглянулась я на эльфа.
- Здесь подожду. Не люблю смотреть на пытки.
- Я тоже, - честно призналась я. И направилась на голос.
Я прошла три поворота, прежде чем выйти в большую и довольно светлую комнату. Комната так же была завалена книгами. Огромный стол посередине был уставлен скляночками самого, что ни на есть алхимического вида, а рядом со столом в кресле на колесиках сидел мрачный тип в таком же коричневом балахоне, но с большим железным медальоном на груди. По медальону шла надпись: "Да очистятся души неверных под моей железной рукой". И выдавлена рука в перчатке, подкладывающая дров в костер. Все мои хорошие манеры мгновенно испарились. Инквизицию я просто ненавидела, получив за нее уже в институте "неуд" по истории.
- Привет, калека, - сказала я. Мой голос был нарочито спокойным, но те, кто хорошо знал меня, сейчас посочувствовали бы несчастному и не стали меня злить. Очиститель меня вообще не знал, и, увидев перед собой хрупкую девушку, решил, что ему ничего не угрожает. Наивный такой.
- Ты откуда взялась, девка? - спросил наглец. - А ну пошла вон!
- Ага, вот прямо сейчас взяла и пошла, - фыркнула я, задевая локтем за стопку древних пергаментов и роняя их на пол. - Прости, я нечаянно. Нет, если я пришла, от меня так просто не избавишься. Но у тебя еще есть шанс остаться относительно целым.
- Убирайся отсюда, - прошипел этот увечный. - И скажи страже внизу, что я приказал тебя высечь.
- Мазохизмом не страдаю, - отрезала я. - Но мигом стану злобной садисткой, если не получу того, что мне надо. Давай сюда Междумирианник, и разойдемся без членовредительства.
Инквизитор не внял моим увещеваниям. Ну, нельзя с этими людьми по-хорошему! Нельзя!!!
- Стра-а-а-жа-а-а!!!
Я покачала головой.
- Клиент скорее мертв, чем жив. До тебя что, до сих пор не доехало? Я пришла сюда специально за Междумирианником, и уйду отсюда только с книжкой под мышкой. А ты останешься. Но еще неизвестно в каком состоянии, - я подумала, и уселась на стол, что-то небрежно смахнув на пол. Суда по дырке в паркете - концентрированную серную кислоту. - Еще не решил отдать мне книгу? Очень жаль. Мне ведь придется какое-то время побыть здесь, а я такая неловкая!
Я взяла в руки склянку, понюхала, повертела и решительно вылила прямо на колени главному очистителю. Судя по его воплю, это была тоже кислота.
- Ах, простите, я такая неловкая к вечеру! Не волнуйтесь, сейчас я проведу реакцию нейтрализации! Вот только как найти щелочь? Я знаю! Опытным путем! - На колени очистителю полетело еще несколько баночек. Я подождала две минуты, наблюдая за попытками инвалида избавиться от дымящейся рясы и демонстративно позевывая, а потом выплеснула на него ведро воды, примеченное в углу. Теперь главный очиститель стал похож на жабу в кресле.
- Ну, как, говорить будем? - полюбопытствовала я. - Или опять поиграем в юного химика?
Очиститель так сверкнул на меня глазами, что я поняла без перевода.
- Хорошо. Даю тебе три минуты, можешь сказать все, что хочешь о моих родственниках, предках и потомках безнаказанно. Но тихо.
Два раза предлагать не пришлось. Оказывается, я многого не знала о своих предках. В частности, они успели согрешить с половиной ада, и были прокляты навеки другой половиной. Фантазия у дяденьки работала не хуже, чем у моих студентов. Я даже пожалела, что не могу конспектировать за ним. Но не просить же повторять на бис? Да и время кончилось. Я вклинилась в описание отношений моей прабабки с Вельзебруулом. Наверняка местный аналог Вельзевула.
- Мужик, я думаю, с моими родственниками все ясно. Хотя им было по жизни плевать на все религии мира. Теперь отдай мне книжечку с милым названием Междумирианник, и я свалю отсюда на века. И даже не буду показывать на тебе умения, которые мои предки приобрели в ходе разврата с чертями.
Изображать из себя героя-народовольца очиститель не стал. И правильно. Я пока еще не собираюсь записываться в христианство и всепрощение мне чуждо. Он с трудом подкатил на своем кресле к стопке книг, вытащил одну и швырнул в меня.
- Подавись, ведьма!
- И вам того же, и вас туда же, - я ловко перехватила книгу в пяти сантиметрах от моего носа и посмотрела на обложку. А то еще подсунет какую-нибудь местную библию. Нет, на обложке было выдавлено золотом: "Miejdumiriannik". Она, драгоценная.
- Мерси, козел, - я, было, хотела уйти, но потом передумала. - Дяденька, а вы не сделаете добровольное пожертвование в фонд беглецов от очистителей? Обещаю, вам это зачтется. И вас не сожгут, а повесят… если будете живы и попадетесь к нам в руки.
Намек инквизитор понял мгновенно. Он подкатил к столу, достал увесистый мешочек с местной валютой и от души швырнул в меня. Ха, дохлый номер! Я отклонилась и перехватила мешочек на лету. Заглянула внутрь. Ювелир из меня, как из огурца - банан, но золото я всегда отличу.
- Грацие ди тутто, - пропела я, затем засунула мешочек в карман, повернулась и пошла к выходу. Но на пороге обернулась. - Учти, урод, ты пока еще не покалечен. Так, по мелочи. Но если ты и дальше будешь продолжать охотиться на ведьм, я могу и вернуться. С дружеским визитом. И после него тебя будут собирать по частям. Усек гусек?
Я обрушила в проход пару стопок книг, чтобы очиститель не сразу смог выбраться и позвать на помощь, и рванулась к эльфу. Тот честно ждал меня у входа.
- Нам еще надо в тюрьму, - предупредила я. - Не хочу оставлять этому озабоченному никого, на ком он смог бы отыграться за меня.
И мы рванулись по лестнице вниз.
- Ты еще ключи не потерял?
- Обижаешь!
- Привыкай, я не всегда бываю мила и добра.
По пути нам никого не встретилось. Я даже обиделась. Всего шесть воинов на весь монастырь. Хотя зачем они здесь нужны, с такими-то замками. Их и ключами хрен отопрешь. С другой стороны, вам когда-нибудь приходилось отпирать замок, который старше вас минимум в два раза и вышел из строя уже при продаже? Нет? А вот я имела такое удовольствие. В нашем институте замки подбирались по принципу "но пассаран", то бишь - "оно не пройдет". Оно - это ключ. И открывали мы их исключительно с помощью пинков, толчков и добрых пожеланий заводу-изготовителю. Так что тюремные замки я освоила в пять минут. Не прошло и получаса, как камеры были открыты, и заключенные бодро рванулись на волю. Мы с эльфом вышли вслед за ними, самыми последними, и только теперь я поняла, почему так мало солдат было в здании. Зачем там больше, если позади тюрьмы находятся казармы городской стражи? Вот с ними-то и сцепились любители свободы.
- Надо помочь им, - рванулся, было, эльф, но я ловко цапнула его за заостренное и вытянутое ухо.
- Совсем сдурел? Наше первое дело не мстить, а рвать когти! Или ты по подзатыльникам соскучился? Так я тебе лично отвешу парочку, дай только на волю выйти!
Слава Аллаху, этот мифический придурок внял моим словам, и мы бодро потрусили в сторону от свалки. Хорошо еще, что никто не додумался обнести тюрьму стенами.
- Эй, ты что, меня забыла? - раздался писклявый голосок.
Я нагнулась и подхватила за хвост игуану.
- Жива все-таки?
- А ты сомневалась?
- Ты пока еще не комодский дракон. Наступят - и поминай, как звали. - Я водрузила ящерку себе на плечо, и Ганя тут же вцепилась в меня холодными мокрыми лапками. Было не слишком приятно, но спорить я не стала. - Я тут книжечку достала. Междумирианник, нет? А то мне и вернуться не поздно!
- Междумирианник. - В голосе ящерицы звучало искреннее удивление. - Как тебе это удалось?
- Мы с главным очистителем немного побеседовали о химии, и он согласился, что мне нужны дополнительные знания, - прищурилась я.
- А жив он остался?
- За кого ты меня принимаешь?
- Я знаю, ты убила монаха! И стражника!
- Ну и что? Они сами виноваты!
- Но они просто выполняли свой долг!
- А я выполняла свой долг! Они меня посадили в тюрьму, так? А долг любого заключенного - сделать ноги, напакостив по дороге всем, кому только можно.
- Все равно, это слишком жестоко!
- Как им сжигать ведьм на костре, так это правильно, а мне и отомстить нельзя!? - с ходу завелась я. - И вообще, ты кто - проводник, или моя совесть!?
Кажется, наши мнения по этому вопросу не совпадали.
- Если ты так будешь поступать и впредь, я от тебя откажусь!
- Да на здоровье! - встала в амбицию я. Чтобы какая-то ящерица мной командовала!? Да не бывать такому! - Только расскажи, что нужно для того, чтобы стать ведьмой и проваливай на фиг!
За милой беседой мы свернули в какой-то темный переулок и прижались к стене. Эльф так и оставался с нами.