Глава 2
- Что вы решили убрать своего любимого дядюшку, - закончил мою фразу синеглазый лорд.
- Просто не сдержалась, - покачала головой.
- Лорд Драк, насколько я помню, вы сейчас должны собирать свои вещи, если таковые имеются, и уезжать в свой замок с спокойным сердцем, зная, что ваша племянница вступила в наследство.
- Вы… - вытаращил глаза, поднимаясь, дядя. - Она… ведьма! Маг… Убить хотела меня… Арестуйте… казните… Это покушение!
Я поморщилась.
Ну вот… Не сдержала, так сказать, своих родственных чувств, и теперь расхлебывать придется.
- Кстати, мой дорогой родственник, как вы тут оказались? Ваши покои находятся в другом конце коридора.
Кидаю внимательный взгляд на наемников. Те, совершенно спокойные и даже довольные, стояли около дверей внутри спальни. Специально пропустили… Вот только зачем? Знакомы, что ли?
- Я, как твой единственный близкий родственник, возмущен! - немного пришел в себя он. - Горя желанием понять, как моя любимая племянница позволила выгнать меня из моего замка, о котором я с таким трепетом заботился, вспоминая свою сестру, увидел разврат! - Мужчина, тыча в меня пальцем, медленно продвигался к выходу. - Мои глаза узрели истину! Та милая беззащитная девочка, о которой я заботился столько лет, оказалась развратной ведьмой! И вы тоже должны узреть эту истину и арестовать её. Она не может являться герцогиней Сайрин!
Вот же… Так трудно просто ответить, а?
Хотя и так ясно, сказал, что пошел собирать вещи и прощаться с родным домом, и случайно свернул не туда. Остался вопрос, почему императорские наемники такие спокойные.
- Лорд Драк, это серьезное обвинение по отношению к благородной леди, - вставил свое слово Лирн.
- Да как вы не понимаете!
- Хватит! Мы не в театре, дядя. Поэтому прошу последний раз, идите и соберите свой вещи, а после уезжайте, пока я не решила призвать вас к ответственности, - не выдержала.
Сверкнув глазами, наполненных ненавистью и страхом, он наконец-то вышел, гордо подняв голову.
- Интересно вы живете, леди. Пожалуй, я даже буду стараться чаще к вам наведываться.
Вот интересно, почему мне захотелось взвыть? Даже не знаю, ага.
Взяв себя в руки, поинтересовалась:
- Надеюсь, данный спектакль вас порадовал, что вы захотите отблагодарить и отдать мне пропуск?
- Очень порадовал, - с усмешкой кивнул сиятельный лорд.
Спокойно, Нари, спокойно… Ты же само воплощение спокойствия, правда?
Демоны, да почему он меня так бесит?!
- Пропуск? - подпустив в голос холод, протянула руку.
Сделав пару шагов ко мне, лорд протянул листок. Я тут же, немедля, забрала его. На мгновение наши пальцы коснулись друг друга… Мгновение было недолгим, но почему-то все мысли в моей голове сразу исчезли.
- Так почему же, моя драгоценная леди, вы не смогли дождаться утра? - прервал затянувшееся молчание лорд Райт.
Я тряхнула головой.
Совсем с ума сошла! Прочь демоновы чувства и мысли! Он же неизвестный лорд, которого я не знаю, и времена детской влюбленности давно прошли. Вспомни, что он брат императора, и переходим к делу.
- Его состояние мне очень не нравится. Единственный признак ухудшающейся ситуации - потемнение кожи и вен на груди. Но радиус потемнения увеличился почти вдовое с вчерашнего дня. А значит. времени у нас немного. Могу поспорить, едва "зараза" дойдет до сонной артерии или в худшем случае мозга, то… - я качнула головой.
- Сколько дней?
- Четыре - минимум, если мои мысли насчет артерии верны, неделя максимум, - повернувшись, хмуро посмотрела на проклятого. - Если честно, меня до сих пор волнуют сомнения, что это не проклятие, но точно сказать не могу. Я знакома со многими из ядов, если почти не всеми.
- Леди Наринна, а почему мой брат гол? Как ваш бывший опекун сюда пробрался?
- Я решила попробовать приостановить действие проклятия с помощью живой воды. Надежда минимальна, но пока это единственное, что я могу сделать. - Прикрыла глаза. - А насчет опекуна… это лучше спросите ваших наемников!
Знаю, что перекладывать вину на других не очень хорошо, но иногда так хочется! В конце концов, я девушка, а значит, мне простительно.
- Как интересно… И каков будет ответ?
- Карсар, мужик так хотел пообщаться с родной кровиночкой, что мы просто не могли отказать! - о таких слов, я даже повернулась, чтоб увидеть отвечавшего.
- Как будто такого кабана можно остановить, - тихо добавил второй, но услышали его то все!
И я наконец-то решила повнимательнее рассмотреть наемников. Они были похожи, как братья, жилистые, высокие, с рубленными чертами лица. Не красивы, но привлекательны. Кроме различии в чертах лица, окрас волос тоже слегка различался. У одного черного цвета, у другого - каштанового, но одинаково до плеч.
- Не знал, что ты стал так трепетно относится к родственным отношениям, - с ехидцей ответил синеглазый мужчина.
- Я тоже не знал, - усмехнулся черноволосый.
Надо будет уточнить, кто Нард, а кто Жакр из них.
- Да брось, Нард, ты просто хотел отомстить этому дураку.
Ага! С черными волосами - Нард, а другой - Жакр.
- Вы уже успели повстречать моего дядю? - заинтересовалась.
- Конечно! - кивнул Жакр. - Его уже все наемники знают, столько раз к нам обращался.
- Бесил сильно! Мы же сначала выясняем информацию о объекте, а потом соглашаемся. Но с ведьмами связаться, значит, кранты всем. Вот и отказывали ему.
- Хотя после…надцатого его прихода, согласились. Но попытка, ожидаемо, была провальной.
- А он все равно приходил после.
- Какие интересные подробности, - внимательный синий взгляд на меня.
Пожала плечами.
Подумаешь, брат мамы пытался убить. Я привыкла уже.
Через час я сидела у себя в кабинете и думала. Пойти ли поспать часок или сразу отправляться в орден? Дилемма. В орден не хочется, но с другой стороны у меня есть еще один повод побесить почетную леди Ливайт заодно утащить пару ценных книг. Но с другой - я устала. День был долгим и, честно, не радовал хорошим событиями.
Сейчас у Карнайна были Лирн и братья-наемники. Временно исполняющий обязанности императора давно вернулся через портал обратно в столицу.
В общем, поразмыслив, я решила навестить главу ордена прямо сейчас. Пусть поднимет свой толстый за… попу и пустит лично в закрытую часть библиотеки. От картины, открывшейся перед глазами, я даже довольно улыбнулась.
Конечно, время подростковых проказ в сторону почетной леди за зубрежку, придирки и грубые высказывания в сторону семьи давно прошло. Но кто откажется от такого удовольствия, а? Никто! Особенно черная ведьмочка.
Перед отправлением решила сменить платье на штаны и блузу для удобства. О своем уходе, конечно, предупредила в первую очередь дворецкого, который служил еще моим родителям, Калистера. Мужчина в возрасте, преданный, умный и располагающий себе. Даже дядя был не против его оставить.
- Присмотрите за замком. И не впускаете никого из благородных лордов и леди.
- Как скажите, Наринна.
Ну и предупредила Лирна, хотя он и так в курсе.
А дальше… Взяла амулет-портал, выданный пропуск и перенеслась прямо в спальню почетной леди Ливайт. Чтобы быстрее было, ага. Да и, подозреваю, иначе меня просто не впустили в святая святых - в спальню главы ордена ведьм.
- А-а-а-а! - встретил меня визг благородной женщины.
Надо сказать, визг был силен, еще немного я не только бы оглохла навсегда, но и улетела в ближайшую стену.
- И я рада видеть вам, глава.
- У-у, иродка! Испугала! Вся черная, аки демонюга, глаза горят и улыбается! - выругалась хозяйка спальни. - Ты как сюда попала, зараза всего общества ведьм?
Вот любит она меня! Я же просто чувствую это, угу.
- Телепортом. Решила так быстрее будет, - улыбнулась, рассматривая тоненький и прозрачный пеньюар полноватой женщины. - А розовый вам все также к лицу. Освежает и красный цвет лица подчеркивает сильнее.
- Да как ты защиту-то пробила? Я же два месяца корячилась, совершенствовала! Не могла ты порталом её пробить, даже свои фирменным!
- Так разрушать, не создавать. Это дело будет легче, - окончательно развеселилась я, разглядев на огромной кровати мужика, старательно прячущегося под одеялом. Получалось плохо, так как одеяло было очень большим в ширину, а он в высоту.
- Ты зачем опять тут заявилась, вдовья дочка?! - взъярилась почетная леди, прикрывая своей фигурой вид на кровать.
Вот это дело у нее вышло хорошо.
Я сразу стала серьезнее:
- По приказу лорда Карсара, вы должны открыть мне доступ к закрытой части библиотеки ордена.
- Чево?! - вытаращилась на меня баб… полная женщина. - Совсем зазвездилась! Не бывать этому!
- У меня приказ, - сунула в руки главы ордена разрешение.
Та быстро глянула на него, повертела и выдала:
- Подделка! Не может тебе сам лорд Райт написать такого и еще посреди ночи присылать! Пошла вон!
- Леди Ливайт, либо вы впускаете меня в закрытую часть сейчас или завтра с утра лично объясняете лорду, почему проигнорировали его приказ.
- Ври больше, зараза моей жизни!
- Что ж… Как хотите, - многообещающе улыбнулась.
Эх, все-таки придется попытать свои силы на взламывании многовековой защиты. Впрочем это будет интересно! Раньше защита впускала только главу ордена и тех, кому магически отмечает разрешение она.
- Хочу! И теперь проваливай, чтобы я тебя больше не видела. Иначе наплюю на клятву твоей матери и исключу из ордена нашего.
Я рассмеялась.
- Слушайте, почетная глава столь великолепного ордена ведьм, а почему ваш мужчина так упорно прячется от взгляда моего? - окончательно развеселилась.
- Коровик! - взвизгнула окончательно вышедшая из себя леди. - Перестань!
"Коровик" на замечание отреагировал удивительной сообразительностью! Перевернув одеяло, он наконец спрятался от страшного женского мира.
- Да что вы, прекрасная глава, не надо. Зачем стараться ради меня? - Сложила руки на груди в умилении, улыбаясь. - Да и кажется, у вас до сих пор продолжается траур по умершему мужу. И как вижу, очень плодотворно!
- Ушла отсюда, чертовка черная! Вон!!
- Простите, уже прощаюсь с вами, - уважительно склонила голову в сторону отважного мужчины. - До завтра.
И довольная вышла через двери спальни в гостиную, а после в коридор.
А теперь можно заняться и разрушением знаменитого защитного контура библиотеки.
Итак, библиотека ордена.
Она делится на два округа доступа. Общий и для избранных. Конечно, не только сама закрытая часть защищается, нет. Защита стоит на всей библиотеке, но имеет несколько слоев. Первый слой книги общего доступа. Защита вполне стандартная: от грызунов, сырости, пыли плюс указание только на ведьмовский дар. Эти книги расположены в трех огромных залах, и туда войти могут только ведьмы. Но существует еще малый зал для избранных, я бы сказала, даже небольшая комнатка. Защита там наложена просто ух! Перечислять много времени отнимет. Но именно там хранятся самые ценные и редкие книги по ведьмовству.
Если в общий зал попытается пройти человек, не наделенный ведьмовским даром, то сначала он получит небольшую молнию, потом его откинет от выхода на несколько метров, а затем… Если успеет глава ордена или её помощница, то попытавшийся выживает после редкого и неприятного проклятия. Такой же принцип для ведьм, захотевших прийти без магического пропуска в закрытую часть.
Впрочем, я очень редкий вид ведьм. А это значит… если хорошо постараюсь, хана любимой главой защите!
По пути мне никто не встретился, так что дошла я до нужного места спокойно.
Зажгла несколько магических светильников в общем зале, который соединялся с необходимой мне комнатой. Так-с… Конечно, маг я никудышный, кроме порталов да парочки заклинаний ничего не умею, а умения ведьм тут не подходят… Но не зря же я черная ведьма?
Мы отличаемся от других ведьм тем, что чувствуем магическую энергию и почти как маги умеем ею управлять. Но нам не нужны ни заклинания всякие, ни ритуалы, ни махания руками и ни нужен резерв. Зачем, если ведьмы являются источником силы? Они смогут вырабатывать магию пусть и немного, но уже это является причиной не только опасения ведьм, но и "любовь" магов к ним. Но вот неудача: сила есть, а возможности воспользоваться нет! Даже не так. Те способности просто находятся в спящем состоянии и пробудится могут только в тяжелых случаях, когда эмоции поглощают полностью ведьмочку. И тогда рождаются черные. Но зачастую они силу используют в о-очень плохих целях, вот и прозвали…
Ладно, это я отвлеклась. За дело! Закрываем глазки и начинаем…
Почувствовать энергию, оплетающую все помещение было легко, но найти нужный поток, отвечающий за пропуск, оказалось сложнее. Минут двадцать искала. Но нашла!
Так-с… А теперь ме-едленно перехватываем легкую радужную магическую волну и аккуратно рассеиваем. Аккуратно, сказала!
- Вот демоны ночи! - выругалась, наблюдая, как ВСЯ защита быстренько расползается, исчезая.
Поздравляю, Нари! Ты только что за несколько секунд уничтожила самую надежную магическую защиту, создаваемую как и черными ведьмами, так и величайшими магами на протяжении долгих лет! Хотя не совсем за несколько секунд… Двадцать минут было еще на поиски нужного потока.
- Зато войти могу, - нашла маленький положительный момент.
Горько вздохнув, ругаться сильно будут, вошла в комнатку.
И что теперь?
Книг тут немного с трудом на два шкафа наберется, но что делать-то? Забрать и ничего не оставить как-то совестно, оставить и ничего не взять, ведьмовская сущность в шок упадет, а после будет всю жизнь стонать. Покусав губу в раздумьях, решилась на эксперимент!
Заберу все книги себе, но сделаю копии и оставлю тут! И совесть не кусает, и ведьмовская сущность счастлива. Правда, убила на это часа два… Но что не сделаешь ради компромисса внутри себя?
Когда закончила перетаскивать оригиналы из шкафов в созданный амулетом маленький портал мне в кабинет, а копии пихать на их место, послышался шум.
Ага, а вот и возмущенные стражи порядка!
Счастливым взглядом осмотрела комнатку, все как было, так и осталось. Правда, напакостить в последний момент я не удержалась, и через два дня копии перестанут быть копиями. И будет почтенная глава ордена созерцать пустые книжки.
Я быстро пошла в самый дальний зал, прячась в темноте. Шум приближался. Теперь можно было ясно услышать крики леди Ливайт и её подручных:
- Защита! У меня сработал аварийный вызов!
- Почему дежурных нет?
- Кто-то пытался пробраться в закрытую часть!
- Почему внешний маяк не сработал?
- А вдруг это случайность и никто не взламывал защитный контур?
- Это наверняка зараза Сайрин постаралась! Вдовья дочка!
Толпа ведьм пробежала через ближайший зал (вход в втором зале, а я в третьем).
- Защиты нет!!
- Как?!
- Кто?!
- Нападение!!
Эх… я бы осталась их послушать, но вот на месте преступления оставаться не хочется, даже если всю глубину поп… беду они поймут через два дня. Стараясь не шуметь (хотя если бы я ушла, громко топая, никто бы не услышал из-за воплей), я медленно пробралась в соседний зал, а после вышла из здания библиотеки. Все же не зря я сегодня не легла спать!
Отойдя подальше, открыла с помощью амулета портал в кабинет. Сегодня будет долгая ночь…
Но затем ждет меня прекрасное утро!
Кабинет представлял собой убойное зрелище! Драгоценные книги валялись везде!
Кажется, кому-то придется убираться… Грустно вздохнула. И работенку-то на слуг не спихнешь, защита не впустит. Хотя я могу дать магическое разрешение… Но убивать потом служанку за то, что видела мои "сокровища", не хотелось.
Махнув рукой на бардак, полезла в тайник. Мне нужно было приворотное зелье.
Конечно, я понимала, что все подозрения пойдут на меня, но мне этого и не нужно было! А значит что? Значит, нужно отвлечь внимание на более грандиозное!
Но меня ждало разочарование, запасы столь необходимого сейчас зелья кончились. Похоже, придется варить заново.
Я поморщилась. Не люблю варить зелья. Во-первых, воняют жутко, а во-вторых, нужно за всей бурдой пристально следить и ничего не напутать.
В лаборатории мамы просидела три часа, наварив целый котел зелья. Вообще-то варить его просто да и состав легенький: четверть лимона, долька апельсина, немного имбиря и шиповника, ваниль, миндаль, тмин и корень женьшеня, но долго.
Закончив, сразу налила в заготовленный флакон.
Сейчас рассвет только начался… Так что наведаю леди Ливайт через час, а сейчас поесть и глянуть состояние "пациента". Интересно, живая вода хоть немного помогла?
- Наринна вы уже вернулись? - встретил меня на полпути к Карнайну дворецкий.
- Ненадолго, Калистер. - Улыбнулась другу нашей семьи. - Ах да, прикажи, чтобы подали завтрак в мою гостиную.
- Да, госпожа.
- Никто не приходил?
- Лорд Горн, леди Изольда и граф Логвиш все рвались с вами побеседовать, - усмехнулся пожилой мужчина. - Но я предел им ваш приказ никого не впускать.
- Они сразу его поняли?
- Вы очень проницательны. Нет, госпожа. Пришлось спустить на них охотничьих собак вашего дяди.
Стало жалко собак.
- Они хоть вернулись?
- Нет, - широко улыбнулся он. - И больше не вернутся, чему я безумно рад!
- Я про собак, - немного укоризненно.
- Вернулись.
Да уж… Единственное на что всегда был щедр дядя - это на охоту и любимых собак. Их холили, лелеяли, любили и ухаживали за ними, как за представителями императорской крови. Для них даже новую псарню, которая с легкостью поспорит с любым имением, построили! И надо признать, они действительно оправдывали себя (где-то на пятую часть затрат, ага). Добрые, умные, красивые. Что не скажешь о тех, кто с ними ходил "охотиться".
- Ладно, только в следующий раз что-нибудь другое придумайте. А питомцами дядя придется что-то придумать, я не могу с их обеспечивать долго и уделять внимание, как дядя, - покачала головой, остановившись около дверь в покои недействительного по причине здоровья императора.
- Наринна, я знал раньше одного влиятельного лорда, который очень уважал и любил собак. Думаю, если вы предложите, он с удовольствием согласится их забрать.
- Прекрасно. Напишите ему письмо, если он того желает, то может приехать посмотреть их. Согласна отдать вместе с ними все вещи, покупаемые для них.
- Как скажите.
И я направилась к члену императорской семьи.
Живая вода не принесла никаких результатов: ни положительных, ни отрицательных. Темно пятно увеличилось еще на сантиметр. Уходя, сказала Лирну, что с обеда до трех посижу с императором, чтобы мужчины могли отдохнуть.
После был ранний завтрак в тишине.
Кстати, сегодня я, наконец-то, узнаю о загадочном лорде Карсаре.