Александр сорвался с места и побежал в сторону поста, по пути силой поднял валяющиеся рядом с солдатами Быстрицкого автоматы и подтянул оружие к себе. Подхватив летящий по воздуху калашников, перевел рычажок режима огня на стрельбу очередью. Свой вытаскивать из уазика было некогда. Второй автомат забросил подальше. Пролетев по воздуху метров десять, тот потерялся среди камней и кустов.
- Только попробуйте вякнуть! Сидите тут и не отсвечивайте! - крикнул он младшему сержанту, который начал приходить в себя после продолжительного и неожиданного полета.
Солдат перепугано кивнул.
Преодолев последние метры до стены, из поставленных друг на друга бетонных блоков, просканировал блокпост повторно. Пока солдаты генерала находились на том же месте. И не мудрено, клановцы по-прежнему вели огонь, теперь уже из автоматов, а Верников обстреливал их камнями, правда, уже не так интенсивно. Выдыхается парень. Нужно спешить, пока вэвэшники не очухались. Сзади послышались шаги.
- Первыми ворвемся или гноллов пошлем? - поинтересовался Махно.
- Никто никуда врываться не будет. Мне потери из-за одного придурка не нужны. По-другому сделаем.
- Опять джедаить будешь?
- Хохмач, - несмотря на обстановку фраза бывшего омоновца немного развеселила. - Вроде того. Будем выкуривать, а там посмотрим кто кого.
Александр пригнулся, чтобы его не заметили в бойницу с этой стороны, прокрался до угла и, не опасаясь, выглянул. Он знал, что никого не увидит, но береженного бог бережет.
- Командир, а ты сможешь? У тебя кровь идет, - высказал сомнение Махно. - Ты сегодня, кажется, перетрудился на ниве противостояния злым силам.
- Тихо! - громким шепотом попросил Бер.
- Это я от пережитого страха болтаю, поэтому и…..
Александр не дал договорить, показал Махно кулак, чтобы тот, наконец, заткнулся. После этого вытер рукавом кровь под своим носом, видимо опять хлынула от перенапряжения, и позвал хашш:
"Пшик, где вы там возитесь?"
"Идем, Великий", - отозвался гнолл, а Бер подумал, что неплохо было бы отучить хашш, называть его великим по поводу и без повода. Порой это обращение изрядно его утомляло.
"Как только скажу, бегите со всей возможной скоростью сюда, а пока там стойте".
"Как прикажешь, Великий", - донеслась ответная мыслеречь хашш.
- Я начинаю, - предупредил Александр.
- А мне, что делать?
- Не дай нас застрелить. Потом возможно, придется штурмовать, только не хочется.
Махно не ответил, но испытал полную солидарность с желанием главы клана. Штурмовать загнанных в угол и ему не хотелось.
Между тем Бер снова попытался создать плазменный шар. Сгусток получился немного меньших размеров, сказывалась усталость и нехватка энергии, к тому же требовалось удержать пышущий жаром шар на достаточном удалении от себя. Получится ли?
Александр направил плазменный мяч внутрь блокпоста. Послышались панические крики.
- Прикажи нашим прекратить огонь, - попросил Бер "телохранителя".
Больше не обращая внимания на действия бывшего омоновца (он итак знал, что Сергей выполнит его приказ) крикнул громко:
- Эй, лейтенант! Давай поговорим! Если ты не заметил, то в проходе висит маленький подарок от меня. Если ты не прекратишь заниматься херней, я вас там упокою навеки! Миндальничать с вами не стану. Не испытываю желания беспокоиться за жизнь тех, кто пытался прикончить меня и моих людей просто так, от нечего делать! Ты меня слышишь, лейтенант!
Лишь сейчас Александр заметил, что вокруг воцарилась тишина. Клановцы перестали стрелять. Внезапно накатила усталость, захотелось сесть на землю, умыться и попить, может, даже чего-нибудь покрепче, чем вода. К сожалению ситуация не позволяет, стоит расслабиться и этот долбанутый офицер выкинет очередной финт.
- Лейтенант! - повторно позвал Бер. Плазменный шар становится удерживать тяжелее и тяжелее, поэтому он решил форсировать события. Иначе придется или убить всех в помещении блокпоста или придумать другой способ урегулирования конфликта. Только вот есть опасность, что другие методы окажутся не столь действенными. По меньшей мере, радости они точно никому не доставят.
- Мы пособникам врага не сдадимся! Иди и лижи задницы дикарям! Наши души ты, предатель, не получишь!!!
- Приплыли, - послышался комментарий Махно. - Попомни мое слово командир. Без мухоморов здесь не обошлось.
Бер проигнорировал высказывание Сергея. Он лихорадочно размышлял. Если солдатня под кайфом, то дело усложнялось многократно. Хотя старшина с сержантом выглядели вроде нормально. Наглые до нельзя, но всё же адекватные, в какой-то мере. И угораздило вляпаться! "Что за день!", - Бер сплюнул на землю и чуть не потерял контроль над огненным шаром. Плазменный мячик вырвался и дернулся в сторону солдат внутри. Потребовалось приложить немалую силу, чтоб удержать его.
- Э-э! Малейшее движение и я перережу ей глотку!
Бер застыл пораженный.
- Кому ей?! - машинально спросил он.
- Этой сучке!
- Ты что-нибудь понимаешь? - послышался сзади шепот.
- Уже ничего не понимаю, - признался Александр. - Как бы там ни было, а я уже не могу удерживать плазму. Короче делаем так. Я сейчас выпускаю ее, точнее кидаю в угол, а ты, сразу после вспышки заглядываешь в бойницу и пытаешься пристрелить лейтенанта.
- Слишком резкий переход со света в темноту. Я ничего не увижу.
- Хотя бы попытайся. У тебя один выстрел будет.
Махно недовольно скривился.
- На счет три?
- Подожди, хашш подзову. Они пусть штурмуют.
- А ты?
- Я поддержу тоже, - Бер достал из кармана разгрузки горсть металлических шариков.
- Почему просто не прикончить их этим? - задал справедливый вопрос Сергей.
- У меня уже перед глазами все плывет. Боюсь, не попаду. Кто знал, что так дело обернется. Хотел просто на испуг взять и задержать. Убили бы мы солдат и что? Генерал по голове за такое не погладит. Зачем нам конфликт на ровном месте?
- Ну, ты сказал? Ровное место? - возмутился Махно.
- Хватит трепаться. Гноллы уже здесь. Начинаем.
- Начали! - громким шепотом скомандовал Александр.
Внутри полыхнуло. Послышался женский визг. Значит, не соврал лейтенантик. Есть там женщина. Бер швырнул в проход два десятка стальных шариков из подшипника и направил их полет в силуэты вэвшников. Кто из них слабый пол, а кто нет разбираться не стал. Все равно сил разогнать их до приличной скорости не оставалось. Максимум, что женщине грозит - куча синяков на теле. Бер посторонился, пропуская мимо себя троицу хашш. Дум-дум. Раздались тут же два выстрела из ПМа Сергея.
Внутри послышались крики и хрипы людей. Глава клана вместе с Махно ворвался следом за аборигенами. Собственно делать клановцам было нечего. Гноллы не подвели. Ставка на хашш полностью себя оправдала. Один солдат сидел без движения на полу. Его хашш не тронули. Не сопротивляется и хорошо. Бер отметил про себя, что надо гноллов поощрить за сообразительность. Лишняя кровь никому не нужна. Зато двое других лежали в лужах крови. С ними аборигены не церемонились. Держишь в руках оружие, умри.
Александр перевел взгляд на совсем молоденькую девушку и лежащего чуть поодаль офицера. Поначалу он подумал, что и они погибли, но нет. Присмотревшись, понял, оба ранены, но дышат. По ткани на футболке девушки расплылось кровавое пятно.
- Это ты так в лейтенанта стрелял?
- А что мне оставалось делать? Этот гад за ней спрятался, а времени на размышления не было. Вот я сквозь ее плечо и поразил цель, - пояснил Махно. Раскаяния в голосе подчиненного Бер не услышал. - Ничего с ней не случилось страшного. Будет жить, не помрет.
- Выносите уцелевших на улицу, и позови наших. Пусть огонь потушат. Да гавриков тех двоих не забудут приволочь. Пускай помогают. А я пока отдохну, - устало проговорил Александр, запрокинул голову вверх, в попытке остановить кровь, не перестающую течь из носа, и вышел на свежий воздух.
- Так кто тут у нас? - Махно присел перед офицером. Лейтенанту уже оказали первую медицинскую помощь. Сейчас он сидел со связанными сзади руками и кривился от боли. Никому не пришло в голову вколоть вэвэшнику обезболивающее. Нечего переводить драгоценный препарат на того, кто десять минут назад жаждал твоей смерти. Красного креста и сестер милосердия в новом мире нет, и долго не предвидится.
- Смотри мне в глаза!!! - рявкнул Серега в лицо офицеру.
Тот с ненавистью зыркнул на клановца и процедил сквозь зубы:
- Пошел на …. - он недоговорил. Его голова запрокинулась набок от сильного удара Махно.
- Имя, фамилия! Почему открыли огонь! Отвечай!
Бер сидел неподалеку и краем уха слушал. Ему по большому счету не было никакого дела до допрашиваемого. После того как он потратил последние крохи энергии на лечение девушки, в данный момент мирно посапывающей на расстеленном расторопным Верниковым одеяле, сил на что-либо совсем не осталось. Разговоры окружающих и крики доносились до него словно сквозь вату.
- Давайте я вам помогу.
- Что? - Бер поднял взгляд на подошедшего. - Это ты Верников? Был бы тебе благодарен, а то я сам временно не в состоянии. Кстати сегодня, считай, зачет "по одновременному и продолжительному поднятию каменей" ты получил. Молодец. Ты сам то, как себя чувствуешь?
- Почти нормально. Сил осталось достаточно. Спасибо за ваши уроки по концентрации, без них я бы больше одного раза такой трюк не смог бы провернуть.
- Не за что, - Александр усмехнулся, - Итак? Скажи, ученик, каким образом ты решил помочь собственному преподу?
- Хотел поделиться энергией.
- Ответ не совсем верен, не разочаровывай меня.
- Вы собираетесь меня экзаменовать? - удивился Верников.
- Почему бы нет? Никто больше не стреляет, ситуация под контролем. Считай, что я принимаю у тебя лабораторную работу после практических занятий. Жду ответа.
Верников недовольно скривился, но возражать не стал. Себе дороже.
- Гм. Ну-у, прежде всего…. В случае, когда сам врачующий маг испытывает нехватку энергии, то ему будет проще увеличить пропускную способность энергоканалов пациента, и направить увеличившийся приток к поврежденным органам.
- В случае, когда повреждения отсутствуют и на лицо обычное истощение…? - Бер посмотрел на растерянного ученика и внутренне усмехнулся, вспомнив свое обучение в институте. Жизнь не предсказуема, кто бы сказал раньше, что придется побывать в шкуре преподавателя, ни за что не поверил. - Говори, почему мне приходится из тебя ответ клещами вытягивать?
- В таком случае нужно направить энергию в накопители организма.
- Правильно. И сколько в теле этих природных накопителей?
- Шесть, - последовал ответ.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Александр. - Давай, приступай к работе, а я понаблюдаю.
Глава четвертая
- Как успехи? - первым делом спросил Бер у подошедшего Махно. Александр чувствовал себя гораздо лучше после того, как с ним поработал Верников. К тому же после небольшого сеанса устроенного учеником он сам себя немного "подзарядил" дополнительно, от чего настроение поднялось на порядок и окружающая действительность не казалось такой мрачной.
- Эти придурки, - выдал Серега, имея в виду солдат Быстрицкого, - совсем охренели в конец. Они, на самом деле, приняли наркоту. Это девчонка, с которой лейтенант решил позабавиться, и поставляла им местную дурь. Говорят какая-то трава растет за городом, если ее заварить покрепче и выпить, глюки начинаются. И жизнь хороша и жить хорошо. Вот такие пироги, командир.
- Мда. Человек везде найдет, чем мозги собственные загадить. Она одна промышляла или нет, выяснил?
- А то. Сразу раскололись, стоило пригрозить кончить всех на месте.
- И что? - с любопытством поинтересовался Бер. Сам он не собирался заниматься наркоторговцами. Лучше сдать их генералу, пусть разбирается. Однако знать, что и где растет и какие последствия для человеческого организма несет новый наркотик, требовалось. Потому как не ровен час придется и самим выжигать заразу огнем и мечем, но только после решения текущих проблем, которые на данный момент намного перевешивали все неурядицы, что могут возникнуть в будущем, да и то, гипотетически.
- Небольшая община обособилась ото всех за городом. Зарабатывают тем, что продают кайф-траву….
- Как ты ее назвал? - перебил Бер.
- Кайф-трава, - Махно хмыкнул, - и это не я ее так назвал, уже до нас постарались.
- Ладно, продолжай.
- Так вот. Зарабатывают на сборе этой гадости и продают. Девушка принесла заказанную лейтенантом порцию. Ну, а там началось. Не успела мадам слинять пораньше. Крыши вэвэшникам снесло и потянуло на сексуальные подвиги, а тут мы так не вовремя, да еще и с аборигенами.
- Достаточно. Понятно все. Что с транспортом? Уехать сможем?
- На газели, и то не далеко. Уаз приказал долго жить. Жаль машину, движок накрылся. Не знаю, сможем ли в современных условиях починить? Может, выпросишь у Быстрицкого под шумок новый, взамен раскуроченного. В качестве компенсации, так сказать. А сам пускай забирает этот на запчасти.
- Посмотрим. Попросить я то попрошу, но даст ли? Вопрос.
- А ты на него через дочку воздействуй, - хитро прищурившись, сказал Махно и еле успел увернуться от подзатыльника.
- Но-но-но, без намеков, пожалуйста.
- А я что? Я ничего. О клане забочусь, - Сергей со смешком отскочил, уворачиваясь от очередной оплеухи.
- Побаловались и хватит. - Александр посерьезнел. - Радиостанцию нашли? Неплохо бы напрямую связаться со штабом вэвэшников.
- Нашли, - Махно скривился. - Ты босс, спалил его напрочь своим огненным шаром. Она как раз в том углу, куда ты его запулил, на самодельном столике лежала. Ни рация, ни столик не выжили.
- Черт! Так и знал, что хорошее настроение ненадолго. Добро. Слушай приказ батьки и не говори, что не слышал. Собирай все оружие и грузи в газель, мы его экспроприируем, в качестве компенсации и испытанные неприятные эмоции при виде направленного на нас ствола пулемета. Чуть не забыл. Скажи, а кто не поленился выпустить по нам тучу пуль неприятного калибра? - голос Бера наполнился ехидством, а глаза нашли лежащего на земле лейтенанта.
Махно проследил за взглядом и произнес:
- Офицер и стрелял.
- Не знаю, как выйдет с заменой уазика, но о закате его карьеры я позабочусь, - пообещал Александр. - Грузите в газель раненных и солдатика, который весь бой провалялся на полу в отключке. Я смотрю, он до сих пор не пришел в себя? - дождавшись утвердительного кивка Махно, Александр продолжил. - Генералу сегодня много сюрпризов будет. Наркоторговцы, нерадивые солдаты, перспектива выплаты компенсации. И в завершении: возможный бой с ишхидами, о которых никто кроме нас, подозреваю, и не слышал раньше.
- А с остальными, что делать?
- С этими двумя гавриками?
Бер посмотрел на сидящих поодаль, с руками на затылке и под охраной хашш, младшего сержанта и старшину.
- А что с ними? Оставим им личное оружие, и пусть остаются, контролируют зону ответственности.
- Предлагаю не брать сонного красавца. На хрен он нам сдался? И трупы не нужно брать.
- Трупы я брать не собирался, - Бер на секунду задумался. - Хорошо оставляем этой парочке их товарища. Сами разберутся. Иди, собирай людей и грузи конфискат, я пока перекинусь парой слов с господами постовыми.
Александр подошел к вэвэшникам и отпустил охрану с приказом помочь людям собираться в дальнейшую дорогу. Гноллы бегом отправились выполнять указание.
- У меня к вам несколько вопросов. Советую ответить честно. Почувствую фальшь, накажу. Я доступно выразился?
Оба кивнули, показывая, что не дураки.
- Вы поняли на кого нарвались?
- Да.
- Руки можете опустить. Итак, вопрос первый. Трава, что вы употребляли, привыкание вызывает?
- Мы ее не употребляем, - ответил старшина. Бер только сейчас заметил, что парню на самом деле не больше двадцати двух лет, а поначалу казалось за тридцать. "Вот что жизнь с людьми делает?" - промелькнула мысль.
- Не суть важно. Отвечайте на вопрос.
- Я так понял, если пить слабый, то просто тонизирует. Когда завариваешь крепкий и пьешь каждый день, то привыкаешь. Но в какой момент наступает зависимость, я не знаю, - пояснил старшина.
- Подозрительные группы, вооруженные луками и мечами попадались?
- Тут кругом одни подозрительные личности шастают, но с луками не замечали, - без удивления в голосе ответил все тот же старшина. Зареченск давно стал таким городом, что появись сейчас на дороге латная конница, никто бы не поразился. Многие общины пытаются выжить своим способом, поэтому появление самодельных луков и арбалетов при дефиците огнестрельного оружия, простая закономерность.
- Много народа занимается собирательством травки за городом?
- Много. Точного количества не знаю.
- Понятно. - Бер правой рукой потер висок. Опять начинала болеть голова. - Последний вопрос. Девушка одна пришла или поблизости сопровождающие околачиваются?
- Танька всегда сама ходит. Безбашенная девка, все ей нипочем, - старшина посмотрел клановцу в глаза. Александр мысленно усмехнулся: "Упрямый парень. Если не скурвится, может, выйдет из него толк".
- Что с нами будет? - задал младший сержант волнующий его вопрос.
- Отпускаем мы вас. Останетесь нести службу дальше.
- Вдвоем блокпост не удержать, - старшина скривился от известия.
- Почему вдвоем? Втроем. Оставляем на ваше попечение сослуживца. Будет чем заняться в свободное время. И мой вам совет. Пост не покидать. Отсутствие будет рассматриваться как дезертирство. Что с такими делают повторять, думаю не нужно. Сами знаете. Учитывая обстоятельства нашего знакомства не только Быстрицкий, но и я объявлю за вашу поимку награду. Так что парни не усугубляйте положение. Несите службу и вам зачтется. В противном случае за ваши жизни никто не даст и гроша. Уяснили?
- Уяснили, - буркнул все тот же старшина.
- Теперь идите во-он к тому господину, - Бер показал рукой на Сергея Махно, - и получите у него оружие и боеприпасы. Давайте, давайте, чего мнетесь, словно девицы, - поторопил он солдат.
Погрузка прошла быстро, в общем, грузить особо нечего было. Забрали ПКМ, немного патронов к нему, к сожалению, большую часть лейтенант использовал не по назначению. Еще разжились тремя старенькими АК-74, парой гранат оборонительных и…. собственно все. Ничего больше полезного на посту не оказалось. Бер грустно смотрел на приобретения и чертыхался про себя. Ну, никак конфискат не покрывал потери. Пулемет, конечно хорошо, да где к нему боеприпасов набрать? "Надо срочно замену придумывать или научиться патроны делать", - Александр тяжко вздохнул.
- Командир не горюй. Будет у нас новая тачка круче прежней. Запчастями половина гаража завалена. Соберем еще одну, если генерал зажмотит для нас новые колеса, - Махно успокаивающе хлопнул главу клана по плечу.
- Да я не о машине подумал, Серега. Об оружии мысль промелькнула. Задайся вопросом, с чем будем воевать в скором времени?
- С палками, - Сергей улыбнулся. - Чего-нибудь придумаем. Вон у нас, сколько головастых дома сидят. И у генерала инженеров и ученых полно. Человек такая сволочь, что из дерьма оружие придумает, дабы соседа прибить. Так, что зря ты напрягся. Выкрутимся.