- Ох. прости, - девушка потерла глаза и отстранилась. - Ты так и не поел, вот я и...
Мужчина бросил взгляд на стол, куда кивнула землянка. Там стоял поднос с едой.
- Ты пришла меня покормить? - изумленно приподнял бровь, не зная смеяться или...
- Ну да. Ты извини, я сейчас уйду...
- Подожди. - Капитан удержал поднявшуюся Катю, молниеносно слетев с кровати. - Не уходи.
"Капля" решила вмешаться и совсем чуть-чуть изменила рельеф пола. Спросонья не слишком твердо стоявшая на ногах землянка, получив по пятке, потеряла равновесие, пошатнулась и... Торадин бережно обнял почти упавшую на него девушку.
- Извини, - смутилась та. - Наверное, голова закружилась.
- Спасибо ей, - прошептал мужчина, улыбаясь в темноте.
- Кому?
- Твоей голове.
- Эм... Я не совсем поняла...
- Тебе нужно полежать. Тогда и голова кружиться перестанет.
- Наверное. Пойду к себе тогда. Полежу.
В комнате посветлело. Не сильно - совсем чуть-чуть, но более чем достаточно, чтобы оба увидели, как исчезает, сливаясь со стеной, дверь.
- Это не я, - почему-то улыбаясь, прокомментировал происходящее капитан.
- Опять "Капля" чудит. - согласилась девушка, и на комнату снова опустился мрак.
- Ничего страшного. Ты вполне можешь отдохнуть на моей кровати, - Торадин замялся. - Если хочешь...
- Хм... я... - Пол снова вздыбился, и теперь покачнулись оба. - Кажется, придется. А ты как же?
- Я бы еще поспал, если ты не против, - неуверенно предложил мужчина, с замиранием сердца ожидая ответа. -Могу лечь на полу, если тебе неудобно или неприятно.
- Да ну тебя. Какое "на полу"? Еще не хватало в собственной комнате на полу спать, - Катя отстранилась и села на кровать. - Быстро ешь и ложись. Не обидишься, если я не буду тебя дожидаться?
- Нет, конечно.
Землянка зевнула и обняла подушку, закрывая глаза. Заснула почти сразу. Впрочем, в темноте она все равно не увидела бы, как счастливо улыбался Торадин, глядя на нее сверху вниз.
Она здесь... спит на его кровати! Сама пришла... к нему. Еды принесла, значит - беспокоилась, и...
- Обожаю этот корабль. - прошептал тихо.
"Капля" ничего не ответила, но подумала, что. кажется, и она... обожает. Странная парочка из землянки и лагортианина выдавала такие яркие чувства!
Торопливо проглотив что-то и едва ли ощутив вкус, капитан обошел кровать. Лег. укутав Катю легким одеялом, и тихо застонал, когда та, не просыпаясь, подвинулась ближе к нему. Маленькая ладошка скользнула на его грудь.
- Катя...
На мгновение девушка приоткрыла сонные глаза, улыбнулась и, пристраивая голову на плече Торадина, выдохнула:
- Ты - мое небо...
Спустя мгновенье землянка уже спала, а мужчина еще долго недоверчиво улыбался. Так не бывает! Или?
"Капля", чрезвычайно довольная собой, летела сквозь леденящий холод космоса, но ей было тепло и радостно. Жить прекрасно.
А под кроватью один маленький поклон с каждым мгновением становился все больше и сильнее...
Проснувшись, я какое-то время просто лежала, прислушиваясь к стуку сердца под щекой и размеренному дыханию Торадина. Как я здесь оказалась? Нет, как и почему очутилась в каюте и... в кровати лагортианина, помню прекрасно. Но я-то ложилась на краешек!
А что мне оставалось? "Капля" ясно дала понять, что не выпустит, вот и пришлось. К тому же я была сонная и практически ничего не соображала. Еще и чувствовала себе не ахти, и...
Угу. Еще можно припомнить гостей в своей каюте, соврать самой себе насчет боязни темноты или придумать острое воспаление левой пятки... Толку то? Себя не обманешь.
Осталась я исключительно потому, что Торадин мне больше чем просто очень нравится. А еще потому, что в его голосе услышала радость, когда он меня увидел и надежду, когда предложил остаться. И... Да разве всего этого мало?
Так уж сложилось: у меня совсем не осталось близких людей. Лишь тетка с племянниками, но они на Земле и без меня нм будет куда проще жить. И пусть "Капля" похожа на огромный космический дурдом, но тут весело и хорошо.
Тут есть Лишуг, поклоны, сам корабль, небо вокруг, и... капитан. Чего еще желать? Хм... Понять, почему я сейчас лежу щекой на капитанской груди и обнимаю его? А еще лучше -узнать, как он сам к этому относится.
Осторожно убрав руку, приподнялась и посмотрела на Торадина. Ничего. А как тут его разглядеть, когда темень кромешная? Ой, Перламутрик!
В ту же секунду основательно подросший шарик завис над изголовьем кровати и подмигнул зеленым глазом. Посветлело. Совсем чуть-чуть, но достаточно чтобы...
Я вгляделась в сиреневатое лицо, на скулах и висках покрытое мягкими чешуйками Пожалуй, инопланетянина нельзя было назвать красивым, но что-то в этом нечеловеческом лице было такое... Смотрела бы и смотрела.
Досмотрелась...
- Катя? - прошептал он, открывая глаза.
- Угу.
И почему я не могу отодвинуться и непринужденно пошутить на тему совместного использования этого лежбища? Могу - не могу... надо. Набрав воздуха в грудь, смущенно улыбнулась и попыталась отодвинуться. Только попыталась, когда почувствовала едва заметное движение его руки. Словно хотел остановить, но не стал.
В каюте опять было темно. Наверное, поклонник счел за благо спрятаться от греха подальше. И все же глаза лагортианина мерцали собственным светом. Глубокие, как небо, и такие же манящие, загадочные, нежные...
Не знаю, как это получилось, но я не сдержалась. Не отрывая взгляда от мерцающей глубины напротив, подалась чуть вперед и осторожно коснулась губами его губ. Замерла, осознав всю наглость, неуместность и бесстыдность своего поступка, но...
- Катя... - Тихий стон, полный безграничного счастья, и мой неумелый поцелуй стараниями Торадина затянул нас в огромную воронку звездного неба.
Я чувствовала, как большие ладони гладят меня по спине, как зарываются в волосы мужские пальцы, как я сама сжимаю его плечи, как...
Чувствовала и не чувствовала одновременно. Потому что все прикосновения, приятные, волнующие и невозможно желанные, принадлежали телу, а вокруг было небо, сказка, нечто большее, чем просто прикосновения...
- Епть?! - раздалось громогласное от дверей, и небо, вздрогнув, уронило нас обратно на кровать.
В стене, там, где прежде была дверь, дымилось огромное отверстие с оплавленными краями, в котором стоял Ддвар с веником Дорна! О нет...
- Мы стучали, - выдавил демон растерянно. - Долго стучали. Решили, с капитаном плохо. Думали, может поклоны... и... вот.
Мама! А я тут... Мы тут... Вдвоем, в одной постели... Господи... Как же стыдно - то... Но не прятаться же под одеяло? Еще хуже будет.
- Ддвар-р-р-р... - Торадин зарычал так грозно! Даже я прониклась.
Ой, а как получилось... почему я лежу на спине почти полностью скрытая от посторонних взглядов жилистым мужским телом? Ох... Вроде, это я над капитаном нависала, а теперь все с точностью до наоборот! Блин... Это когда... и как? И главное: куда меня понесло?
Ясно куда. А может мне туда и надо? На секунду позабыла о незваных гостях, и улыбка скользнула на лицо, а пальцы на грудь капитана.
Упс... А вот шипов на его груди раньше точно не было! Уж это бы точно заметила, когда мы обнимались. Я ведь прижималась так тесно и... бессовестно. Чувствую, у меня уже не только щеки и уши цвета перезрелых помидоров, но и все тело.
Сама пришла, сама в постель легла, сама поцеловала... Напросилась, одним словом. Ох! Могу себе представить, что капитан думает теперь о моем моральном облике и... и он прав. Повела я себя, как последняя... пусть будет дура.
А лагортианин уже окончательно распалился. Плавным движением оставив кровать, он встал, отгородил меня собой от нежелательного общества местных неадекватов. Вот тут откуда-то снизу вылетел Перламутрик и, опередив капитана, кинулся прямо на демона.
Жаль, но вытолкать рогатого не вышло. Из-за плеча Ддвара с клекотом выскочил пушистый квартет, загораживая хозяина от моего поклона. Не то что бы шарик испугался, но разборки перенеслись в общий коридор, из которого теперь слышалось возмущенное шипение и писк.
- Знаешь, у тебя очень красивые крылья, - поднявшись, я на мгновение прижалась лбом к основанию появившегося практически из ниоткуда крыла. - А вот шипы мне не нравятся. Харизматично, но травмоопасно. Как тебя обнимать?
Торадин, вздрогнув, словно окаменел, а потом шипы, буквально на глазах, стали уменьшаться. Господи, с кем я связалась? У него же организм совсем другой, и непонятно чем может закончиться близость с мужчиной, у которого изнутри в моменты волнения вырастают лезвия-иглы. И все же... Ай. сейчас не до того...
Поплотнее запахнув халат, я демонстративно уселась обратно. Подтянула к себе одеяло и. завернувшись в него, нахально вздернула подбородок. Слава Богу, в полутьме мои алые щеки не видно. Осторожно дернула капитана за кончик крыла.
- Тебе рано вставать. - заметила и... переведя недобрый взгляд на демона, полезла на рожон. Не зря же говорят "лучшая защита - нападение"?
- Вы совсем офонарели! Дадите поспать человеку или нет? Он только из лазарета, а...
- Он лаг-г-г-ортианин... - слегка заикаясь, выдавит Ддвар.
- А мне фиолетово, - отмахнулась. - Если это так принципиально. то я человек. И, кстати, бедной обескровленной в буквальном смысле девушке вы тоже покоя не даете. То Дорн, то поклоны, то вот ты теперь!
- Поклоны? - ошарашено вскрикнул капитан, порываясь встать.
Счас! Вцепилась в плечи и не пустила. Хотела уложить под одеяло для достоверности и надежности, но разве с ним справишься? Торадин обратился мраморной статуей и на провокацию не поддался. Да... На ослабленного болезнью капитан никак не похож. Тем более всего пару минут назад он так... э-э-э...
Чур меня! Не о том сейчас!
Странно другое: стоило мне плюнуть на затею сдвинуть его и убрать руку, капитан зашипел, как закипающий чайник и снова попытался подняться, с явным желанием заняться членовредительством.
Не то что бы экипаж этого не заслужил. Откровенно говоря, и у самой не раз мелькало желание чего-нибудь этакое с ними сделать, да только... К чему брать грех на душу? К тому же тут и без того весело, чтобы позволить мужику сорваться из-за пустяка. Ну, или из-за не пустяка. Главное - нам еще три года как-то уживаться всем вместе, и лишние обиды совсем ни к чему.
Торопливо ухватив Торадина за руку, я погладила его по плечу.
- Ну чего ты? Подумаешь, поклоны. Очень милые зверушки. Смешные и полезные. Мошек едят, с уборкой помогают, закуски для этих, - кивнула в сторону демона, -оглоедов выставляли. Не дергайся. У Ддвара, вон поклонник рогатенький получился.
- Но поклоны... Катя, а...
И тут в каюту протиснулся... О нет! Только не он!
Господи Боже, за что мне это наказание!!! Епть и Каюк в одном флаконе! И не я, а этот зеленый псих!
Координатор потеснил демона и, подозрительно прихихикивая, дернул ко мне. Откровенно говоря, у меня уже выработался стойкий рефлекс, и я метнулась за кровать. Под защиту, так сказать. Но вот одеяла на своих плечах и лагортианина, сидящего на его краешке, не учла.
Ткань спутала ноги, и я оказалась полулежащей, перепутанной и ожидающей самого худшего. Из горла вырвался невразумительный писк и приближение зеленого лопоуха в подсознании сравнялось с... Ай!
Дорн, что-то сбивчиво бормоча и дергая ушами, вдруг швырнул в меня нечто жуткое. Черное, скользкое, глянцевоблестящее, как намазанная растительным маслом или гуталином рыбина. И вонючее, как будто эта самая рыбина сдохла пару недель назад и с тех пор усиленно гнила и разлагалась! И вот это самое жуткое нечто плюхнулось поверх одеяла поперек моего живота. На долю секунды я застыла, а потом...
- А-а-а-а! Мамочки! Епть! - Сама не знаю как. но мгновенно выкрутилась из одеяла, и, заполошно визжа, рванулась прочь от мерзкой пакости.
Веником не уконтрапупил и решил исправить ситуацию? Даже думать не хочу, что он притащил на этот раз и как именно оно должно меня убить! Сразу ясно: от такого безболезненно и легко не умирают! Мамочки...
Почувствовав руну на плече, сначала завизжала громче, но... Скорее почувствовав, чем поняв, принадлежность конечности Торадину, развернулась и вцепилась клещом в подхватившего меня капитана.
- Все хорошо, малышка, все хорошо... - поглаживая по спине, пробормотал капитан на ухо, а я...
Я позорно разревелась. То ли от страха, то ли от облегчения, то ли еще от чего, но слезы градом хлынули из глаз и я, всхлипывая, уткнулась в надежное плечо, затянутое темной тканью футболки в дырочку. Шипы прорвали, наверное. Но мне было уже пофиг и на шипы, и на дырочки, и на психопатов-убийц с вениками и кошмарами. Я самозабвенно рыдала.
- Дор-р-р-р-рн, - прорычало мое небо, теснее прижимая к себе, - это что за фокусы? Тебе жить надоело? Так я могу помочь и прервать твое никчемное существование здесь и сейчас!
- Это не фокусы! - обиженно взвыл Дорн, судя по звуку, пятясь к дверям. - Это - подарок!
- Чего? - Слезы мгновенно испарились, оставив только икоту и судорожные всхлипы.
Я подозрительно уставилась на черную жуть на светлом одеяле торадиновой кровати. Смердел "подарок" Знатно. Аж глаза щипало. Жуть не шевелилась, но... Вдруг выжидает?
- Вот это - подарок? Посмертный, что ли?
- П-п-почему п-п-п-осмерт-т-т-ный... - захрипел зеленый, пятясь и упираясь в могучую грудь демона, перегородившую пучь к отступлению. - П-п-п-при-жиз-з-ненный...
Я сглотнула и теснее прижалась к лагортианину, поджав ноги. Если оно живое...
Крылья за спиной капитана шевельнулись и неожиданно бережно укутали меня своим нежным теплом. Липкий, иррациональный страх перед блестящей угрозой почти сразу же стих. Я не одна, меня защитят и обо мне позаботятся... Слава Богу! И как такого чуткого, внимательного и красивого человека Айа могла назвать монстром?
В приступе благодарности я быстро чмокнула защитника в шею. А что? Куда дотянулась, туда и поцеловала. А покрытые темно-фиолетовыми чешуйками полоски на горле, кстати. -очень даже подходящее место. И близко, и красиво, и посторонним за раскрытыми крыльями не видно.
А вот Торадин, кажется, дышать перестал. Потом медленно опустил голову и... В глубине нечеловеческих зеленых глаз смятение смешалось с недоверием и восторгом.
- Катя...
А мне жалко, что ли? Видимо, мое моральное падение из нас двоих беспокоит и пугает только меня. В конце концов, мне уже двадцать исполнилось. Могу и "пасть". Все равно, никому, кроме меня самой, от этого никакого вреда не будет.
Найдя оправдание неприличному желанию, чуть-чуть приподнялась и легонько поцеловала такие близкие губы. Мягкое обволакивающее тепло крыльев приблизилось, и я поняла, что, не будь на мне халата, они повторили бы каждый изгиб тела. Ой...
Нет! Не "ой", а "ох"! Это уже перебор! Мы ж не одни...
Не удержав расстроенного вздоха, я покосилась на трясущегося, как в лихорадке, Дорна. Его почему-то совсем не вдохновили большие крылья капитана и уж тем более не успокоили, как меня
- Твой подарок, - осторожно начала я. - Оно что?
- Ну, как же? - непритворно изумился зеленый. - Ты сама хотела обувь.
- И? Причем тут... - страшная мысль стоваттной лампочкой вспыхнула в голове. Сглотнув, я перевела взгляд на уже окончательно провонявшее каюту нечто...
- Это - сапог! - торжественно возвестил Дорн. - Я собрал о нем все тексты, которые смог перевести с вашего земного языка, и синтезировал Кирзач!
- К-кирзач? А почему он один? - выпав в осадок, промямлила я несчастным голосом первое, что пришло в голову, - Где его пара?
- Они парами водятся? - Координатор сполз по демону на пол и в ужасе уставился на черную жуть. - О нет... Может, не будем их скрещивать, а то...
Я вздрогнула. Привиделись ползающие по звездолету вонючие блестящие твари... Не-е-е-ет! Стоп! Какие пары? Какой плодиться! Кирзач?! Обувь?! Сапог?!
В глазах потемнело. Это он меня тапочком так напугал? Меня? Сапогом? Одним! Вот таким? Вот теперь понимаю, почему местное начальство периодически дымится. Да у меня самой вот-вот пар из ушей повалит!
- Ах ты... зараза, - выкручиваясь из объятий капитана, спрыгнула на пол, - Обувь? Я тебе сейчас покажу обувь! Ты меня этим кошмаром сначала едва не убил, а потом напутал чуть не до сердечного приступа! Еще и кровать нашу провонял, недоуздок лопоухий!
Сдавленное "нашу"?" Торадина я проигнорировала и, наклонившись, прижала ладонь к полу. Набить бы морду дарителю его же изобретением, да такое в руки брать мерзко.
"Капля" отозвалась быстро, и я выпрямилась уже держа груду орудий возмездия. Всучив всю кучу капитану, подбоченилась и приступила к воспитательному процессу:
- Все, зеленый. Ты меня вывел из себя!
- Каюк? Епть! Не надо...
- Надо, Федя, надо! Вот это, - выудила из кучи белые вьетнамки и швырнула их в Дорна. - ритуальная обувь для почивших с миром! Это, - вытащила тяжелые ботинки с металлической вставкой на носу, - на ногах идиота - оружие пострашнее твоего веника!
Берцы полетели в сторону истерически визжавшего координатора, но чуть левее, чтоб ненароком не зашибить.
- А вот это, - двенадцатисантиметровые зеленые шпильки с алым каблуком перекочевали в мои ручки, - орудие пыток и, по совместительству, стимулятор рождаемости!
Затем в направлении оттаскивающего Дорна демона полетела пара валенок, калоши, резиновые сланцы, лодочки и рыбацкие сапоги. Уже через несколько секунд в коридоре раздался шум удаляющихся шагов и клекот поклонов. Выглянув в дырку, крикнула вслед улепетывающим пришельцам:
- В следующий раз дари кирпичи! Еще интереснее будет, псих!
С потолка на меня взирал явно удивленный воплем Перламутрик, и я прищурилась, все еще жутко злясь:
- Ах, и ты здесь? Вот и замечательно! Проследи, чтоб эти придурочные опять чего не отчебучили, и жди в моей каюте!
Хорошо еще, не всей компанией завалились. Как только Айа своего рогатого одного отпустила?
Втянувшись обратно в дыру, осмотрелась. Если честно, очень хотелось чего-нибудь еще пошвырять или разнести к едрене фене. Мдя... Похоже, истерика не за горами.
- Нашу? - тихо произнес Торадин, не отводя от меня очень пристального взгляда и отчего-то широко улыбаясь.
- Извини, ты о чем? - растерянно пробормотала, постепенно осознавая насколько переборщила. Да уж. Каюк Епть...
- Ты сказала "нашу кровать", - почти беззвучно выдохнул мужчина
Ох! Блин... А я... На автомате как-то ляпнула, а звучит действительно очень... неприлично.
- Ну, - чувствуя, как краснею, пробормотала и уставилась в пол. - Мы вместе на ней лежали, когда стену взорвали. Вот и... Извини, я ничего плохого не имела ввиду, и на твою кровать не претендую совсем...
- Очень жаль... - Скорее вздох, чем ответ.
Уф, мне это послышалось? Наверняка. Так тихо... Опасливо подняв голову, покраснела еще больше. Ох. о чем думала, если у Капли такое попросила?