Наследница Богов - Людмила Лазарева 3 стр.


Светлана открыла глаза. Сквозь полуприкрытые веки солнце вставало из-за тяжелого мрака темно-синих сосен. Едва-едва брезжил рассвет. На траве рядом с ней поблескивала роса, отражая солнечный свет и делая его еще прекраснее. "Никакие драгоценности не сравнятся!" - восхитилась она, любуясь переливами света в капле воды. И вдруг явственно ПОЧУВСТВОВАЛА, как Браслет сдавливает ей запястье, наливаясь тяжестью. Во сне такого быть не могло! Света посмотрела на руку и обомлела: украшение тлело угольно-черным с красными переливами. И тут она услышала шаги: кто-то крадучись шел прямо к ней. Даже по канонам сна нужно было немедленно спрятаться. Она, стараясь не шуршать, поднялась и скрылась за гигантским кустом, обсыпанным неизвестными ягодами. Через секунду с противоположной стороны остановился осторожный "кто-то" и немного потоптался, стараясь, видимо, устроиться поуютнее. Браслет поцарапал Светкину руку, словно похвалил за сообразительность. Она улыбнулась и прислушалась.

Снова послышались шаги, и к пристроившемуся "некту" присоединился еще один. Они безмолвно постояли немного вместе, затем начали невнятно шептаться. Ветерок донес до Светланы непонятные звуки, которые при некотором напряге мысли она легко перевела в правильные "мыслеобразы", как при общении с вечерним знакомым-гномом.

- Действия затягиваются. - проговорил один из притаившихся. - Надо подключать последний довод.

- Ты хочешь вызвать Серую?.. - в испуге прошипел второй, внезапно смолкнув, словно торопливо зажал себе рот ладонью.

- Придется.

- А мы… не погибнем вместе с гномами и этими придурковатыми орками? Серая плохо разбирается во врагах и не-врагах! Для нее нет никого, кроме нее самой и ЕЕ МАГА. Впрочем, и он не выжил… Я, как бы сказать… Слегка… опасаюсь за…

- Ты боишься. - Собеседник проговорил это с явным сарказмом.

- Конечно! Ты же слышал истории про нее! Она сумасшедшая!.. В последний раз после нее не осталось никого, кроме тех, кто бежал с эльфами… - Раздался легчайший шелест, словно его передернуло.

- Она нам поможет. Смотри! Вон они, зашевелились. - В голосе говорящего прорезалась плохо сдерживаемая ярость. - Грязные животные! Скоро Мир освободится от вас!

По траве едва слышно снова прошуршали шаги одного, затем, через небольшой промежуток времени - другого. Все стихло ненадолго. Потом послышался сдавленный кашель невдалеке, стальной лязг и звон. Шелест откидываемого полога прозвучал вместе с голосом трубы - надрывным и бодрым одновременно. Запела птица над головой у Светки. Еще и еще голоса раздавались, словно разбуженные. Она выглянула из-за спутанных веток, густо усеянных голубоватыми, узкими, но большими листьями, пахнущими остро и пряно, похоже на эвкалипт, и увидела - гномий стан! Он раскинулся прямо перед ней гигантским кольцом, скорее даже несколькими кольцами, одно входило в другое, в центре которого стоял огромный темно-бордовый шатер с трубачом у входа - коренастым крепышом, чем-то немного похожим на Боромана. Он стоял, подняв глаза к небу, но наклонив голову к земле и трубил в изогнутый несколькими кольцами рог небывалой величины. И тут…

- Ни фига себе, сказала я себе, - произнесла Светка вслух какую-то совершенно нелепую фразочку из своего детсадовского репертуара, увидев великолепного пса размером с пони, небрежно привязанного к каменному столбу рядом с шатром. Раздалось угрожающее рычание, и от стана к ней рванула пара… нет же, уже три… пять гигантских собак! Без упряжи, в которую была впряжена та, первая, что привлекла внимание Светы, они словно летели по воздуху, едва касаясь земли! Еще мгновение - и они схватят ее!

Она попыталась было убежать тем методом, который знаком всем, кто спасается бегством во сне: встать на четвереньки или перевернуться на другой бок, но не тут-то было! Оба способа пропали втуне. А собачищи были совсем близко. С оскаленных морд уже начала брызгать на нее пахучая слюна. Она коснулась щеки рукой - мокро! Во сне! Но тут Браслет ее перевернулся на запястье, словно рука внезапно похудела от страха, и Светлана почувствовала, как проваливается в глубокий сон…

* * *

"Он - младенец от мага и местной женщины", - думал между тем Бороман, борясь с дремотой. "Только маги умеют жить в Межпространстве, одновременно посещая любую реальность. Больше никому не дано таких врожденных способностей". За дверью слышалось едва уловимое дыхание. Оно было не просто зловонным, обоняя его, гном начинал медленнее и хуже соображать. Чувствуя, что потребуется совсем немного времени - и он превратится в гнома-руину, он слегка отодвинулся от двери. Черный кот, свернувшийся в клубок рядом с ним, сверкнув глазами, развернулся и слегка чиркнул гибким телом по расслабленной руке Боромана. Странная одурь мгновенно ушла, дав место ясной мысли. "Ээ, да ты не так прост", - с удовольствием заключил для себя гном, слегка поглаживая кота. - Так подежурь за меня, пока я дремлю, - пошутил он. Кот мгновенно насторожился, широко зевнул, устроился поудобнее, утвердившись на передних лапах и зорко уставился на входную дверь. Он и впрямь оказался не таким чудаком, каким привыкли воспринимать его людишки…

* * *

…Она проснулась не от будильника. Вообще - ни от чего. Просто открыла глаза и поняла - пора! Прекрасное ощущение подняло Светку с постели и выбросило в уютную теплоту халата и тапочек. Немного неприятное ощущение во рту заставило ее пойти на кухню, чтобы почистить зубы - именно там она держала зубную щетку и пасту - там, под бормотание телевизора, было куда интереснее наполненной пустынным эхом кафельной белизны ванной комнаты. На диванчике гнома не оказалось. Ушел? Вот и прекрасно. Меньше неприятностей. Хотя, конечно, с ним забавно…

Пустив воду, Светлана приступила к чистке зубов, лениво подумывая о предстоящем завтраке. Сосисок что ли разогреть все же? Тех, отвергнутых Бороманом, в которых нет мяса, а состоят они полностью из непонятных гномам продуктов. Она было поставила щетку в стаканчик и потянулась к холодильнику, как что-то неуместно-привычное привлекло ее внимание. Она настороженно повернула голову. В оконном проеме, волшебным образом "заложенном" вчера Бороманом камнем, сияла лунища. Над миром царила темная ночь. Августовская. Именно в это время, в середине сытого и спелого месяца августа, наступают довольно темные (по сравнению с июньскими, светлыми ночами) и загадочные ночи. Переведя взгляд на часы, Светлана убедилась, что они показывают половину восьмого. Утра?!

- Да, милая дама Света, - раздался за спиной горестный, слегка осипший баритон давешнего гостя. (Или уже все-таки друга?) - Это утренние часы. Однако, ночь не отступит, пока мы не вернем Свет. И, боюсь, мне придется не просить тебя помогать мне в этом деле, а взяться за него самой. Ибо ты и есть Та, Которую меня послали найти. И первым, кто сообщил об этом, стал Великий Браслет Наследников Плоти Владык.

На сковороде шкворчала яичница-глазунья, щедро сдобренная, разумеется, жареными шампиньонами, зеленым луком, помидорами, болгарским перцем (Бороман долго рассматривал его, прежде чем согласиться и пустить в "дело") и остатками копченого сала, которое гном соизволил-таки одобрить в качестве "пристойного" продукта питания, несмотря на явственное преобладание искусственного запаха дыма. Они решили подкрепиться. Потому что Светка привыкла каждое утро начинать с завтрака, а уж потом не есть целый день. Потому что в боевом гномьем стане любой день всегда открывался утренней едой, приготовляемой на кострах. Потому что им предстоял тяжелый день, и надо было как следует подкрепиться. Потому что гном любил готовить и хотел похвастать своим умением перед этой странной хрупкой девушкой с удивленными глазами, злым языком и мятущейся душой. Наверное потому, что она ему нравилась, но он боялся признаться в этом даже себе.

- Само имя твое, долгое время не воспринимаемое мною по-настоящему, кричало о предназначении. - Он разглагольствовал, стоя посреди кухни, не глядя на нее и в то же время, боковым зрением не выпуская ее из виду. Гному нравилась ее неадекватная реакция на его слова. - Это нападение на твою повозку… ох, извини, машину, тоже говорит о многом. Его возглавлял не простой соглядатай (Кстати, один из них встретился нам на входе, помнишь?), а настоящий маг! Правда, не великий, и даже не слишком опытный, а так, начинающий, скорее всего - заметила, как неловко провел испарение? Его направили искать тебя с помощью Браслета - ибо тот реагирует на приближение Наследника Плоти. Они ценят тебя, дама Света. И побаиваются. Не могу покуда понять, отчего… А теперь они продолжат свои поиски. Обязательно. Правда, значительно медленнее. Ведь они потеряли не только Наследника, но и Браслет! Хе-хе…

Света молчала. Думала. Переваривала. Она вообще многословием не отличалась. Иногда. Но уж если начинала говорить - все, не остановишь.

Она вспомнила свое утреннее пробуждение, мокрые от росы пижамные штанины. Щеку, от которой явственно, даже после умывания. попахивало чужой слюной. Собачьей! Из сна. Царапины на руке. И синий "эвкалиптовый" лист, прилипший к босой стопе, тщательно спрятанной под одеялом! Еще немного поразмыслила. И начала пересказывать странный свой давешний сон. При первых же фразах Бороман настороженно замер с тарелкой и полотенцем в руках и застыл, весь обратившись в слух. И даже Кот, вытребовавший себе шампиньонного хлеба, перестал урчать и сел, отвернувшись от своей мисочки с едой.

Луна с любопытством заглядывала в щель между каменной плитой и стенным проемом, оставленную гномом по недосмотру. Она улыбалась загадочно и хищно.

* * *

Рассказ подходил к концу, когда окно осветилось ярко-оранжевой вспышкой, Одна из выпущенных стрел света упала на белое полотенце в руках Боромана, и оно вспыхнуло, вмиг превратившись в серую труху прямо в руках, рассыпалось и осело пылью на полу. Серой пылью. Кот по привычке метнулся под диван и там замер.

- Ох ты… Святая Плоть, какой же я болван!.. - Прошипев эти слова, гном уже свалил Светлану на пол, носом прямо в кучку свежепахнущей едким дымом пыли и навалился сверху, укрывая ее своим весомым телом. Она даже возмутиться не успела, как он вскочил на корточки и потянул ее к выходу, бормоча какие-то гномьи ругательства.

За дверью слышно было шевеление и неприкрытое икание. Дядя Выпить так и не уходил со своего поста, - подумалось Светлане. Но тут дверь озарилась таким же оранжевым всполохом и в ней осталась ощутимая дыра от тонкой оранжевой стрелы. "Окружили", - мелькнуло в голове Боромана и он уж совсем готов был закрыть собой амбразуру, чтобы хотя бы на время сохранить жизнь даме Света, но его опередили.

Кот внезапно выскочил из своего привычного убежища и метнулся к входной двери, на лету вопя и царапая обивку. "Да там что, нет никого, кроме домашнего зверя? - произнес незнакомый голос издевательски. - Вот напущу на тебя Серую, бесполезный ты экземпляр". Дядя Выпить тоскливо замычал что-то оправдательное, послышались удаляющиеся шаги и шарканье двух пар ног по лестнице.

- У нас что, все еще не врубили лифт? - высказала вслух догадку Света. Она проговорила это шепотом, почти касаясь губами Бороманова уха.

- Магия выключает машины в радиусе десятков метров. Это такой побочный эффект магического действа, - так же, почти беззвучно, подтвердил Бороман. Он помолчал, тщательно вслушиваясь в шелест шагов там, на площадке и продолжил. - Точно не скажу, но такие магические действия работают метров на двадцать. Все встало до обеда.

В безмолвии прошло несколько тягостных минут.

Бороман приник к полу и вслушивался в неслышимые для нее шорохи и звуки. Он распластался, влипнув широким ухом в пол, а ей до нервного подрагивания в кончиках пальцев хотелось влепить ему ногой затрещину в это широченное ухо, чтобы… Ну, хоть чтобы больше неповадно было… Она даже не знала, что именно "неповадно", но жизнь гном поломал ей существенно.

Светлана все еще не воспринимала происходящее, как сейчас, сию минуту творящуюся реальность, ее собственную жизненную реальность. События прошедшего вечера и минувшей ночи казались кадрами из нового, довольно "забавного", как говорит у них в салоне стилист Вовчик Рябухин, фильма. Что-то вроде анонса, вобравшего самые "смотровые моменты", на которые повалит народ, сделает разовые сборы, а там уж, выйдя из зала, махнет рукой и проговорит разочарованно: надо же, опять повелся…

- Уходить надо. Срочно, - голос гнома прозвучал чуть громче. - Они нас уже нашли. Поимка - лишь дело времени. Они здесь, отошли немного вниз и остановились. Чуть пониже, чем мы сейчас. Ждут, когда ты появишься. Думают, вышла. Сейчас проверим, далеко ли их соратники.

Гном, все еще полулежа у двери, пошарил за пазухой, вынул замызганного вида тряпицу и слегка встряхнул ею, воспроизведя несколько странных катящихся звуков. Пыль (или ей показалось, будто оттуда высыпалась пыль?) мгновенно собралась в единый комочек, обретший знакомые, правда, крошечные, гномо-человеческие черты. Фигурка, несмотря на некоторую неуклюжесть, проворно подбежала к Бороманову лицу и преданно уставилась на него своими… провалами глаз! Теми же катящимися словами он озадачил фигурку, и она вновь пылью просыпалась в незаметную щель под дверью. Через несколько секунд послышался сдавленный вскрик откуда-то снизу, еще один - ниже, и все смолкло. "Трое", - солидно констатировал гном, приподнимаясь и отряхивая колени.

Света посмотрела на него тоскливыми глазами. "На работу надо", - как-то вяло промелькнуло в мозгу.

- Ты ничего не поняла! Послушай, какая вокруг тишь стоит. Ни шороха, ни звука. Не будет работы, И ничего не будет. Это - твоя ночь. И она не закончится, пока ты сама не войдешь в свое утро!

Светка не особенно верила в Бога. Так, иногда навещала "за компанию" храм пошикарнее, стояла вместе с подругами, слушала гулкое пение местных батюшек и младшего "персонала"-хоров с клироса, любовалась на расписные стены, прикидывала, сколько заплатили за работу художникам и крестилась неловко и невпопад. Но тут ей захотелось истово помолиться, как это делают бабушки: обливаясь слезами и биясь лбом об пол. Она даже треснулась пару раз, так. Несильно. Но помолиться не удалось. Голову посетила одна подходящая мысль: "Как Бог свят", и ничего кроме… Наверное оттого, что молитв она не знала вовсе.

- Какая же ты дрянь паршивая, - прошипела она, целясь подвернувшимся под руку осенним ботинком гному в бороду. - Вся жизнь из-за тебя наперекосяк пошла. Уууу!..

Конечно, в цель она не попала - боевой все же гном-то, реакция хорошая, увернулся. Да еще и заулыбался. Понравилось! Как кот, играет с ней. Зараза! Захотелось прямо здесь, под дверью, сесть поудобнее и разреветься. Так ведь этот урод не оценит! А разводить сырость просто так, даже не для зрительских симпатий - совершено нелепая затея. Удел неполноценных граждан. По крайней мере, она сама расценивала подобное как проявление болезненное, а может даже и психическое расстройство. Не стоило так низко падать в собственных глазах. Светка вздохнула и красивой рысью пробежала в комнату - скоренько рисовать лицо и переодеваться. Гном галантно притулился ожидать возле двери - наверное, приученный к подобного рода таинственными дамским приготовлениями.

Глава третья,
в которой Светка оказывается в Начале Пути

Уходить решили через чердак, люк которого всегда оставался открытым. Благо - до крыши оставалось прокрасться на цыпочках, всего два этажа. Внизу, под ее квартирой, стоял дядя Выпить и курил какой-то самосад - сбивающая с ног вонища беспрепятственно распространялась повсюду, особенно охотно гадостным фимиамом возносясь вверх. Недомаг нетрезвым голосом невнятно втолковывал что-то своему собеседнику, который безмолвно присутствовал рядом либо делал вид, что внимает пьянице.

У самого чердачного люка прямо под ноги Светлане вывалился откуда-то писклявый разноцветный котенок. Растрепанный комок пропищал о своих страданиях с невыразимой жалостью и бросился под ноги Светке так проворно, что она едва успела отскочить, чтобы не рухнуть вниз. Из-за спины Боромана выскочил ее любимый черный Кот и заурчал, стал вылизывать пушистую шерстку крохотного зверька. Вовремя он увязался, подумалось ей, и Светка с благодарностью посмотрела на своего домашнего питомца. Проржавевший люк скрипнул петлями. Светлана и гном насторожились. Внизу тоже все стихло. Света боком просочилась в мрачное захламленное помещение и приглашающе махнула Бороману, как вдруг сзади на нее навалилось нечто, выкручивая руки, сопя и всхрюкивая. Доски чердачных перекрытий застонали - к собрату спешила мужественная подмога. Она даже не видела тех, кто обмотал ей лицо вонючими тряпками. Царапанье и кусание пальцев не помогло. И тут раздался скрежет, голос Боромана внушительно произнес несколько грозных слов, что-то вспыхнуло - и все прекратилось. Светка сбросила с себя мерзкие тряпки, огляделась - трое бомжей в нелепых позах застыли рядом с ней, не моргая и, кажется, не дыша. Гном возвышался над ними, согбенными, держа в руке светящийся камушек, испускающий искры. Он посмотрел строго, крякнул: эх, оставить придется артефакт, чтобы успеть уйти подальше - действие с увеличением расстояния заканчивается. Да ладно, все равно его только на два раза хватает! Это уже второй. "Что это такое?" - спросила Светка мысленно. "Амулет, заряженный нашим магом. Время останавливает", - пояснил гном. Он оттопырил ворот кольчуги и продемонстрировал ей целую вязанку амулетов, каких-то палочек на веревочках, камешков и стеклышек, корешочков, вырезанных в виде животных и человечков. "Всем войском собирали. Мало ли", - он усмехнулся, довольный произведенным впечатлением. Дальше пошли спокойно - течение жизни вокруг остановилось примерно на час человеческого времени.

На крыше Светку захлестнуло ощущение свободы. Ветер ударил в лицо, луна ухмыльнулась и спряталась за тучу - испугалась чего-то что ли? Она не удержалась и взглянула вниз, туда, где должны были дожидаться ее магические "постовые". Точно, три темные точки неподвижно замерли у подъезда. Светка подумала с издевкой: "Да тьфу на вас! Чтоб вы промокли", - из тучи закрапал дождь, потом пошел сильнее. Черные точки скрылись в подъезде. Однако беглецов дождь не задел ни каплей.

Из последнего подъезда, не встретив никого, они вышли через несколько минут, неся в руках остатки бумажных кульков с гномовой яичницей - уж очень вкусно пахла! Даже опасно вкусно, подумалось в момент сборов Светке, и она завернула НЗ в первое, что подвернулось под руки: странички из глянцевого журнала: быстро и будет что в дороге почитать во время дорожных пробок. Бороман основательно изучил бумажный лист с фотками светских львиц и стильных домохозяек и проворчал что-то о развитых машинах и беспомощных людишках. У него, как оказалось. "бумагой" служили тонюсенькие каменные пластины, на кои заносилась ценная информация. Нда, в такой журнальчик еду не завернешь…

В Светкином косоглазом "Опеле" с осипшей и едва слышно попискивающей от длительного ора сигнализацией сидело двое. Оба заторможено смотрели на подошедших вторженцев. С ними никакой возни не было - Бороман просто выкинул их из салона и пояснил, что замедлитель времени действует и на них, как на помощников магов - всего лишь чуть-чуть, но и этого достаточно.

Назад Дальше