Это действительно было правдой. Корпорация очень жёстко контролировала всего несколько вещей в игре. Анонимность личности игрока была одной из них. За слова "я тебя найду в реале и откручу голову", могли отключить от капсулы на срок от года и выше. Вплоть до пожизненного. Если владелец капсулы умирал или попадал в аварию, на место с сотрудниками МВД всегда выезжала частная страховая компания, чьи следователи были элитой из элит. С зарплатой настолько большой, что в МВД сейчас многие шли только ради того, чтобы иметь шанс попасть в эту контору. Ещё корпорация контролировала ввод и вывод капитала из игры. И строго карала тех, кто проводил теневые операции с вещами и услугами в игре.
Вот тут Дар сплоховал. Если они меня сейчас завалят, а я подниму логи и скину их админам, то такой разговор можно считать угрозой и выбиванием конфиденциальных сведений. С натяжкой, но можно. Два высокоуровневых игрока на тропе в горах зажали нуба, два дня как покинувшего песочницу. Что решит по этому делу ЦИ не предскажет никто. А разборки таких вещей ведёт только искин, как беспристрастный судья. Теперь гномам меня убивать не с руки. Шанс конечно мизерный, но есть что, искин сочтёт их виновными.
- Да ладно. - Гном сам понял, что ляпнул лишнее и миролюбиво выставил ладони перед собой. - Я просто удивился, что ты один завалил пятерых.
- Четверых. - Поправил его я.- Они тоже удивились немного.
- А кто ты по классу? А то по твоему нубскому шмоту и не понять.
- Маг. Воздушник.
- Маг? А первым делом хватаешься за топор. Я думал ты воин или танк.
- Да какой я маг? С одним заклятием и двухминутным откатом. Вот все и вложил в силу и выносливость. Потому и завалил тех гоблинов. Они под классы статы раскидали. А в песочнице не столько качались, сколько над людьми издевались.
Похоже, мои слова убедили Даротара, он явно расслабился. Харлаг демонстративно отвернулся. Скорее всего, обиделся на меня за то, что я оказался неправильным агром.
- Слушай, а ты откуда топаешь?
- Оттуда. - Показал пальцем я направление, с которого прибыл.
- Ты там случаем поселение гоблинов не видел? Рыкх-Кхарах называется.
- Видел что-то похожее. Как называется, не знаю. Я не рискнул заходить с красным ником. Но меня видели и не напали. На воротах стояли какие-то зелёные гоблины. Мне так показалось.
- О, похоже, оно. - Дар радостно потёр руки - Нам с Харом квест дали и по нему нужно найти это селение. Там мастер один живёт. На карте зона поиска километров сто в диаметре. Так что считай, повезло, что тебя Хар не пришиб. Ты его прости, он не злой по жизни, просто с аграми у него свои тёрки были.
- Да чего там. Я все и сам понимаю.
- Так скинешь нам карту?
- Откуда у меня такая роскошь? Только на словах могу описать дорогу. Ну, ещё на песке нарисовать кроки. - Я развёл руками.
- Ну да. - Почесал затылок Дар. - Сам бы мог догадаться.
В игре карты были ещё одной из самых дорогих вещей. У меня сейчас была общая карта планеты. Этакий геополитический глобус. На котором, были только общие очертания материков и границы игровых стран, объединённых по языковому признаку. Была ещё общая карта Руола. Без функции увеличения и без пометок и названий. Просто рельеф с самыми крупными ориентирами. И была интерактивная карта. Полностью закрытая белым дымом и только те места, где я был, открывались. Сейчас это была довольно узкая змейка с головой на месте песочницы.
Существовали в игре ещё одни карты. Крафтовые. Созданные игроками. Для этого нужен был навык картографа и каллиграфии. И письменные принадлежности - перо, чернила, пергамент. Вот на эти карты можно было переносить местность с интерактивной карты. Или с крафтовых карт других игроков. Некоторые зарабатывали именно этим, хоть работа и была опасной. Бегать по столь агрессивному миру и залазить в каждую щель, на такое решиться не каждый.
А мне сейчас придётся рисовать кроки на земле, поглядывая на интерактивную карту в интерфейсе.
Когда я закончил чертить, мы с гномами уже почти подружились. Они оказались довольно приятными людьми.
- Мужики, а подскажите, как бы мне едой разжиться? - Задал насущный вопрос я.
Гномы дружно заржали.
- Мужик, проснись ты в дриме? - Ухахатываясь скаламбурил Харлаг.- Ты, небось, из песочницы вылез с краюхой хлеба и куском вяленой оленины? Зато с удочкой и охотничьим луком?
- Ну, почти. - Согласился я, что вызвало новый приступ хохота.
- Вот что, парень. Корпорация, конечно, даёт людям зарабатывать тут. Но там, - гном ткнул пальцем в небо, - нет альтруистов и дураков. Все олени, зайчики и рыба, прыгающая сама на крючок, закончились в нубятнике. Здесь же, на каждого карася в реке, есть девять мобов, желающих тебя сожрать. Тут ты не вершина пищевой цепи, а почти последняя ступень внизу пирамиды. Нет, тут есть и олени, и рыба, и грибы. Но, это большая редкость. Еду же, как и в реале, дешевле выращивать, чем собирать и охотиться. Так что забудь об этом. Все ягоды и грибы в лесу могут быть ингредиентами, а вот едой лишь десять процентов из них. Потому, никогда больше не пренебрегай запасами провианта.
- Так что мне делать? - Я реально загрустил. Без еды персонаж протянет два - три дня. Причём, дебаф голода будет все усиливаться уже через сутки. Натощак особо не побегаешь.
Гномы переглянулись.
- Ладно, мы дадим тебе кусок сыра и пару лепёшек из пещерного гриба. Так что пару дней протянешь. Ты куда вообще путь держишь?
- Да не знаю. - Слукавил я. - На северо-восток хотел пройтись. Покачаться без посторонней помощи. И горы посмотреть. Интересно ведь.
Гномы снова переглянулись. Похоже, решили, что я нуб с элементами мазохизма. Не говорить же им, куда я действительно иду.
- Днях в семи на север будет Лавоград. Гномий подземный город. Сам увидишь. Не пропустишь. Там очень популярные перевалы на тёмную сторону. Да и рынок там большой. Вот топай к нему, там и запасы пополнишь и лут с мобов продашь. Только не спеши все лавочникам сдавать. Разузнай на аукционе, что почём. В горах, иногда, попадаются редкие твари. И цена частей с них зависит не от уровня твари, а от ее редкости. А то ваш брат нуб по глупости выдаёт такие вещи, что ветеранам в кошмарах не снилось.
На том мы с гномами и распрощались. Они пошли в свою сторону, а я продолжил путь на север.
Гномы оказались правы. Во всем. Из еды я нашёл лишь пару грибов, которые моя "суть вещей" опознала как съедобные. И издали видел зайца. Тот шарахнулся от меня, как от прокажённого. Зато мобов хватало. К вечеру я поднял ещё один уровень. Потом забрёл в локацию, что на интерфейсе обозначилась, как сорокового уровня. Пришлось быстро делать ноги и обходить ее по широкой дуге.
Следующий день прошёл однообразно. Я брёл по горным тропам, пересекал какие-то плато и долины. То убегал от мобов, то дрался с ними. Должен признать, что чаще убегал. И если бы не мой плащ с хорошей скрытностью, быть бы мне уже раз двадцать сожранным разными тварями. Фантазия у разработчиков была бурной или трава забористой. Я таких монстров ни в одном ужастике не видел. Змеи с паучьими ногами, жабы, сросшиеся с деревом, но стреляющие языком шагов на 20. Но я смог прокачаться до пятнадцатого уровня.
Еда закончилась под вечер второго дня пути. Ещё бы я почти целыми днями шагал по горным дорогам и часто лазил по крутым скалам. Даже достижение "Скалолаз" поднял до третьего уровня. Так что энергия уходила очень быстро. Я, с тихими вздохами, следил за убывающей шкалой голода и со скрипом зубов проглатывал очередной кусок сыра или грибной лепёшки.
А потом я нашёл райский сад. Ну, мне так показалось. Забрёл я сюда случайно, уж сам не знаю, что меня потянуло в эту сторону. Наверное, интуиция. Может в механике игры и такие вещи прописаны. Если игроку что-то очень нужно, раскачанная интуиция может подтолкнуть в правильном направлении.
В закрытом от чужих глаз распадке бил родник, создавая маленький бочажок, а вокруг него росли плодовые деревья. Груши, яблони, персики. Все цвело и одновременно плодоносило. Красиво... и вкусно.
Я сидел на дереве и поедал сладкий персик, когда снизу раздался угрожающий рык. Я замер с недоеденным плодом в зубах. Два волка стояли под деревом и смотрели на меня пронзительными жёлтыми глазами. Вот что такое не везёт и как с этим бороться? Один был 24-ого уровня, а второй 29-ого. Два ДД против мага на дереве. Слезу, порвут как грелку. Начну бить молниями, отбегут подальше и будут ждать пока сам не упаду. А упаду обязательно. От голода или от жажды. На персиках долго не проживёшь. Да и смысла сидеть на дереве нет. Рядом на ветку сел сокол и уставился на меня внимательным взглядом, слегка подёргивая головой.
Только тут я обратил внимание на то, что у зверей есть ники и они обозначены зелёным цветом. Это же петы. Сокол Финист и два волка - Гаф и Рык.
- Это что за гусеница такая жирная у меня в саду завелась? Тебя мама не учила, что воровать не хорошо? Могут и руки оторвать. - Послышался сбоку звонкий девичий голосок.
Под деревом положив ручку на холку волка, показалась миниатюрная дриада. Зеленоволосая, зеленоглазая, чем-то походившая на анимешную девчушку. Толи огромными глазами, толи острым личиком с маленьким вздёрнутым носиком. При этом не возникало никаких ассоциаций с ребёнком. Миниатюрная девушка с аппетитными формами, которые очень даже манили. Особенно, если учесть, что одето это чудо было в "афродитку", из тонких вьющихся стеблей.
Я чуть с дерева не свалился.
Когда появился дрим, стартанула вторая мировая секс революция, по сравнению с которой первая была всего лишь выстрелом бутылки шампанского против залпа крупнокалиберной гаубицы. Нет, когда интернет прочно вошёл в нашу жизнь, индустрия секс развлечений выдавала на гора миллионы порно роликов разных направлений. Даже тех, за которые стоило не только кастрировать, но и убивать без жалости. А на общем ТВ, в обычных фильмах, появились любовные сцены, которые ещё лет двадцать назад назвали бы лёгким порно. Но, только с приходом дрима, секс стал частью обычной открытой жизни.
Так и появились "афродитки", одежда для голых и сексуально раскрепощённых. По сути, это была лёгкая сеть из оптоволоконных нитей с миниатюрными голопроекторами, одетая на голое тело без нижнего белья. Проекторы создавали вокруг тела голограммы, имитирующие школы магии. Кружащиеся снежинки школы воды или алые искры огня, мрачные языки тьмы или цветы с порхающими бабочками вокруг. Дизайн был проработан так, чтобы скрывать то, что должно быть скрыто, но при этом все же часто открывались интимные места. Да и голограммы, сами по себе, были достаточно прозрачными. Получилось как знаменитой фразе Винни Пуха. Она как бы есть, но ее как бы нет.
Сначала их подхватили эпатажные звезды и жрицы любви. Затем "афродитки" стали популярны и в народе, потому как носить их начали первые красавицы кланов, из тех, кто не только в дриме красивы. А так как кланы начали формироваться и кучковаться в реале. Задирать или смеяться над девушкой в "афродитке" стало опасно для здоровья. Шутка ли, десятки тысяч защитников из клана. Да и в финансовых, деловых и в других сферах кланы стали чем-то вроде мафии. Вот за ними и потянулись остальные девицы. Так что после многочисленных скандалов "афродитки" законодательно разрешили считать одеждой.
Слава всем богам, у мужчин все пошло в другую сторону. На улице все чаще попадались люди муляжах кольчуг, бронежилетов или космокомбезов. Все эти инфантильные стилисты и противные модники, из племени заднеприводных никуда не делись. Но мода на них постепенно проходила. Сейчас было модно быть брутальным, сильным, дерзким. Школы рукопашного боя и фехтования росли как грибы. Вот как человек старой закалки в этом вопросе я был обеими руками "за".
А с девушками для меня все было не однозначно. Дочерей у меня не было, а когда внучка оденет "афродитку", я надеюсь уже отбуду в царство небесное и не буду жрать валидол пачками.
Вот передо мной и стояло сейчас такое чудо и грозилось оторвать мне руки. Причём, это чудо было 34 уровня, что позволяло осуществить угрозу в буквальном смысле. Особенно если учесть полный пак петов.
- Я не вор. - Возмутился я, не торопясь слезать с дерева. - Если хочешь, заплачу за то, что съел.
- Хорошо, - с милой улыбкой согласилась девчонка, - десять золотых за персик. Сколько ты там уже сожрал? Десять? С тебя сто золотых!
- Фигасе у тебя расценки! - Обалдел я. - У тебя в роду евреи были? Или ты первая?
- Так у меня нет конкурентов на этом рынке. Монополия. Какую хочу цену, такую и назначаю. - Ехидно усмехнулась дриада, многозначительно поглаживая волка по загривку.
- Хорошо! - Я спрыгнул с дерева. Демонстративно убрал топор и жезл в сумку. - Убивай!
- Что?! - Опешила девчонка.
- Убивай, говорю! Я готов! Если голодного прохожего за персик ты готова убить, то убивай. А платить за персик десять золотых... это даже не смешно!
Дриада смутилась. И о чем-то задумалась.
- Слушай, Арториус, а ты кто?
- В каком смысле? Человек, прохожий, голодный.
- Вот вы все мужики, бестолочи беспомощные. Пошли уже, накормлю.- И девчушка пошла вглубь ущелья.
Когда я слышал или читал про эльфов и про их дома на деревьях, я представлял себе тесную лачугу среди ветвей или в дупле огромного дуба. А все оказалось куда удобней, красивее и практичнее.
Танити Лютик, как звали дриаду, жила в огромном доме, сплетённом из лоз плюща и ещё каких-то цветов, натянутых на стволы деревьев. Пол устилала мягкая трава, стены изнутри украшали цветы. Потолок местами зиял окошками, сквозь который пробивались утренние лучи. Очень уютное жилище получилось. Обстановка конечно спартанская, но на мой вкус очень даже ничего. Стол, пара лавок, пара шкафов с колбами и фиалами. Каменный очаг в углу.
Танити посадила меня за стол, а сама, поколдовав у очага, вернулась с полной миской обалденно пахнущей похлёбки и куском хлеба.
Похлёбку я уработал за пару минут. И дело было не в голоде. Просто давно не ел горячего.
- Спасибо хозяюшка! - Я сыто откинулся от стола. - Супчик очень вкусный. Жаль вегетарианский. Нам, мужикам, мясо нужно.
- Может тебя ещё постельку постелить и телом согреть? - Хмыкнула дриада.
Я скорчил как можно более глупое и при этом задумчивое лицо, изображая дикую работу мысли в пустом черепе.
- Так я думал, это я с тобой натурой расплачиваться за еду буду!
- Вот вы все мужики...
- Козлы. - Закончил я за неё фразу. - Ну, я не такой. Честно. Мне мало травы всякой. Мне мясо нужно. Значит, я точно не козел.
Танити фыркнула. Но потом серьёзным взглядом посмотрела мне в глаза, что-то ища в них.
- Может быть и не козел. - Согласилась она. - Но этот мир жесток. Ничем не лучше реала. А тебе ещё и в дорогу еды потребуется. И чем ты расплачиваться будешь? Если не козел и не обманешь слабую доверчивую девушку.
Я вздохнул и полез в сумку. Вывалив на стол все что было, включая все свои денежные сбережения, я посмотрел на неё. Ну, кроме плаща и скипетра. Я честный человек, но не идиот.
- Все что есть. Забирай все, что считаешь честным забрать за угощение и запас в дорогу.
Танити даже не посмотрела на мои сокровища, а смотрела все время на меня.
- Пошли за мной. - Коротко бросила она и покачивая бёдрами вышла из хижины. Я, пожав плечами, вышел вслед.
Идти нам пришлось долго. Часа три. Все те же горные тропки. Сопровождали нас два ее волка, а в небе парил сокол. Вопросов я не задавал. Хоть любопытство и зудело внутри. Но дриада была какая-то дёрганая и задумчивая. Я решил подождать.
Когда мы забрались на очередной гребень, она присела на корточки у одиноко торчащего утёса.
- Смотри туда! - Кивнула она куда-то вниз.
Я подошёл поближе и выглянул из-за скалы. За гребнем была долина в форме чаши. Совсем не большая, не более километра в диаметре. В центре небольшой пруд поросший лесом, а по отвесным стенам чаши тянулись трещины и пещеры. Возле одной из пещер я увидел медведей. Точнее медведицу и медвежонка. Теперь все стало ясно. Я снова спрятался за уступ.
- Помоги мне! - С дрожью в голосе сказала дриада. - Я в отчаянии. Ещё неделя и медвежонок подрастёт настолько, что я не смогу его приручить.
- Ты с ума сошла женщина?! У медведицы шестьдесят второй уровень. Я маг-воздушник пятнадцатого. Чем я тебе помогу? - Воскликнул я, глядя на неё.
По щёчкам девчонки скатились две слезинки.
- Помоги! - Она заплакала.
Я не понимал в чем дело.
- У тебя и так полный пак петов! Ну да не идеальный. Но все же.
Вот потому петы и были очень дорогими. Их нельзя было купить у торговцев. Только приручить. Для этого их нужно сначала найти. Найти вовремя, пока детёныш не подрос. Чем старше детёныш, тем более высокий навык дрессировки нужен для его приручения. И всегда при этом нужно убить защищающую его мать, а то и обоих родителей. Только из их туши выпадает кольцо подчинения. Одев кольцо можно приручить питомца.
Дальше идёт сам процесс воспитания. Прописывание команд и поднятие уровня зверя. Дело это тоже муторное и тяжёлое. В этой игре нет никакой передачи опыта от хозяина к пету и обратно. Питомец набирает опыт, так же как и игрок. И штрафы такие же. Только если игрок спускается до десятки. То пет может умереть окончательной смертью, когда опыт дойдёт до нуля. А питомцы гибли часто. В бою они всегда защищали хозяина, и не всегда получалось их отозвать перед опасностью смерти. Если хозяина убивали, то его зверь оставался один на один с врагом и его тоже убивали. При перепродаже, пет терял половину уровней, а штраф опыта оставался тем же, что и был. В общем, возни с ними было много, хоть и пользы не мало. Особенно актуальны петы были для игроков одиночек.
Медведь самый верный выбор пета для мага или дриады. Для неё пак из медведя-танка, волка-воина и сокола-разведчика был бы идеальным. Медведь ещё и маунтом (ездовым животным) мог быть и вещи переносить в сумках, что для слабых магов было решением почти всех проблем.
Но вот так убиваться из-за медвежонка. Я этого не понимал. Но и смотреть, как плачет женщина, тоже было неприятно.
- Слушай, ну что я могу сделать? Да и не понимаю, почему ты так раскисла. Может, объяснишь?
- Я в долгах. В очень больших долгах. Я вложила в игру много реальных денег в надежде заработать. Весь мой сад - это моя ферма, мой бизнес. Я качаю алхимию, я качаю петов на продажу. Но у меня не получается. Я слишком слабая и не могу носить много в сумке. Так что, что бы продать плоды своих трудов требуется делать много ходок. Купила портал, но на маячок уже не хватает. Да и откат у него долгий. Я не справляюсь, понимаешь? Я зарабатываю меньше, чем приходиться отдавать. А кредиторы не ждут. Я могу лишиться всего в реале. Квартиры, машины, даже капсулы. И тут я нашла медведей. Это как насмешка. Решение всех моих проблем и я не могу его получить. Я дриада, а не боевой маг или воин.
Тут я с ней был согласен. Дриада страшный противник из-за петов. Они воюют за неё. Но ее петы не потянут медведя. Были бы они выше уровнем, тогда был бы шанс. Сокол вообще не в счёт. Он лишь разведка. А вот медведь это сила. Я бы сам не отказался от такого питомца.