Глядите-ка, какая оборотистая непись. Надо сказать, что с ценой он не обидел. Даже сверху накинул. Дороже всего купил серьгу - за восемьдесят тысяч золотых. Можно было бы ее выкинуть на аукцион, ушла бы она дороже, но вряд ли намного, а вот свой ник палить не хочется. Кто-нибудь ведь задастся вопросом, откуда она у меня? Как я ее добыл в Великой Пустыни? А не ты ли тот маг, что взял достижение "Владыка Воздуха"? Да и уровень подходит, и рожа подозрительная.
Вышел из лавки торговца Назри с двумястами тысячами голда - это две тысячи реальных баксов. Первые заработанные деньги этого перса. Надо бы вывести их в реал. Такая операция проводилась через черный рынок. Кого бы вы думали в качестве аватаров, в большинстве случаев, выбирали местные мошенники? Естественно гномов. Я никогда не имел с ними дел, значит, процент будет больше, чем 5 % - это стандартный откат коротышкам, то есть баблогребам из теневой верхушки Утопии.
Подходило время встречи со Стариком МакЛаудом. Я еще в прошлый раз приметил закуток на пару человек, где можно было поесть и попить. Отправил его координаты "святому" и направился туда.
Откинул цветастый кусок ткани и зашел внутрь. Два круглых стола, ворсистый ковер, веселые пуфики, круглые подушки, сшитые как будто из одеяльных лоскутов, кривой кинжал в узорчатых ножнах и изогнутый лук на стене - вот и все убранство. А нет, была еще средних лет дородная хозяйка, кинувшая на меня подозрительный взгляд. Ее массивная туша подпирала стену. Наверное, она здесь еще и за вышибалу.
- Здравствуй Грациано, - произнес знакомый голос позади меня.
Я обернулся к старому гному и сказал:
- Привет. Присядем.
Мы сели на мягкие подушки за стол. Подошла хозяйка и устремила пристальный взгляд на "святого". Меня для нее будто не существовало. Старик МакЛауд заказал холодный хумус, питу, соленые огурцы, маринованную капусту и напиток из миндаля.
- Я, в общем-то, просто поговорить хотел, а не ужраться всласть, - проговорил я, глядя как хозяйка заставляет стол посудой.
- После хорошей еды и разговор идет благостнее, - улыбнулся "святой". Я уловил, что за кажущейся расслабленностью в глазах старого гнома скрывалась печаль. Что-то произошло, не иначе. Стоит ли мне в это лезть?
Старик МакЛауд брал круглую лепёшку питу, разрывал её, как удобно, обмакивал в хумус и клал в рот, иногда забрасывал следом жменю капусты. Я решил повторить за ним, оторвал приличный кусок питы, щедро подцепил хумуса из горшочка и отправил в рот. Надо же, вкусно.
Старый гном, глядя на это со смешком проговорил:
- Смотри не переешь, а то пердеть будешь долго. Горох всё-таки.
- Я вот что, хотел сказать, - начал я. "Святой" неодобрительно покачал головой, намекая, что еще рано вести серьезные разговоры, но меня это не остановило. - Нашел данжен уровня 250+ на группу 6–8 человек, еще нехоженый. Интересно?
- Интересно, - живо откликнулся дед, прекратив уплетать огурец. - Что хочешь за это?
- Прощаешь мне долг, оставляешь сумку, которой дал попользоваться, - начал загибать пальцы я. - Самый крутой сет на сотый уровень, который у вас есть, только не сет "Единорога", берете меня с собой в данжен, и это, какие у тебя отношения с подпольными гномами-банкирами? Процент за перевод в реал, какой снимают?
- Одну десятую, - гордо улыбнулся игрок. - Я часто пользовался их услугами, и кое-какой вес среди них имею.
- Значит, я дам тебе двести тысяч золото, а ты переведи их в реал и кинь мне на счет, ок?
Старик МакЛауд согласно кивнул головой.
- Еще что-нибудь?
- Трофеи из данжена делим так - все что на мага мне, все остальное вам, - сказал я и затаил дыхание. Вот чуял я, что там, на мага будут хорошие вещи.
- А если вещь мультиклассовая? - сказал Старик МакЛауд, приподняв левую бровь.
- Половину ее цены в золоте мне отдадите, - решился я.
- Можем не потянуть, - горестно сказал старый гном, и на волю вырвалась печаль. - Половина гильдии ушла в "Первородные", включая гильд-мастера Каина.
- Иронично, что братоубийца Каин был лидером "Святых", - не сумел я сдержать комментарий. - Кто у вас сейчас за главного?
- Рыжая Справедливость. Сам понимаешь, сейчас гильдия ухнула в глубокую яму. Людей в данжен соберем, но золото, если получиться найти мультиклассовую вещь, только после продажи на аукционе отдать сможем.
Старик МакЛауд выглядел расстроенным. Видимо, гильдия занимала не последнее место в его сердце. Мне захотелось его поддержать. Непохожее на меня желание, но я решил ему поддаться.
- Чего ты нос повесил? Сейчас данжен распотрошим. Получим плюшки. Выставите часть на аукцион, денег заработаете и продемонстрируете всему игровому миру, что нашли новый данжен. Рекруты так и потянуться к вам.
Взгляд "святого" не стал менее печален, но в нем появилась благодарность. Уж кто-кто, а умудренный годами человек понимает, что я просто пытаюсь его поддержать.
- Сейчас Справедливости напишу, расскажу ей все. Пусть они бандой сюда переносятся? Вроде бы Кот бывал здесь.
- Давай, так и сделаем, - махнул я рукой и выпил из глиняной кружки напиток из миндаля, по-моему, его еще называют "миндальное молоко".
Первый глоток оставил обманчивое впечатление. Похоже на протеиновый шейк. А потом ничего так. Мягкий на вкус и освежающий. Не пиво конечно, но побаловаться можно.
- Почему гильдия-то раскололась? - не тактично спросил я, но уж больно любопытство жгло, а приступ жалости к старому гному улетучился, словно сорванная порывом ветра соломенная шляпка. Твою мать, что за сравнение? Я брезгливо поморщился. "Святой" воспринял мою гримасу на свой счет и покаянно произнес:
- Да, мы заслужили такое отношение. Каин втягивал гильдию в войны, которые совсем ей были не нужны, - начал объяснять он глухим голосом, и достал трубку. - Мы постоянно сражались за тот альянс, что имел превосходство - морально-этическая сторона вопроса его не интересовала. Мы могли сначала сражаться на одной стороне, а потом когда уже было понятно, что проиграем, выходили из войны, бросая союзников, и перебегали в лагерь победителей. В результате мы растеряли уважение, часть топовых игроков, несогласных с политикой гильд-мастера и всех союзников. А сейчас Каин решил сделать из "Святых" гильдию наемников - это была последняя капля. Благодаря Рыжей Справедливости и еще горстке игроков, ему пришлось оставить гильдию. К несчастью, за Каином пошли слишком многие топы.
- А чего ты не ушел? - спросил я, уже зная ответ. - Ведь ты не одобрял его руководство гильдией, - говорил я уверенно, потому что успел узнать Старика МакЛауда и понимал, что мои слова отражают реальное положение дел.
Старый гном закурил. Я получил бафф. Он несколько раз затянулся и просто, без пафоса, проговорил:
- Это первая и единственная моя гильдия.
Те, кто понимает, что скрыто за этими словами, не станут задавать больше никаких вопросов старому игроку.
Глава 3
"Святые" ждали нас за воротами форта. Шесть игроков. Кот в своих обычных доспехах и при том же оружии. Рыжая Справедливость в такой же броне, как и стражники форта. Два не знакомых мне воина в каменных доспехах с большими ростовыми щитами, вооруженные короткими копьями. Боевой маг, до ужаса похожий на Гэндальфа. Помимо внешности почти с точностью, скопированной с героя фэнтезийной саги, он еще имел ник Пэндальф и сет, похожий на одеяние выдуманного Толкиеном мага. Последней была лекарь-баффер. Эльфийка с потрясающим телом, почти не прикрытым одеждой. Галочки возле ника Вишенка-Со-Вкусом-Печали не было. Еще бы! Вряд ли в реале есть такая секси-бейба. А в цифровом мире, если потрудиться может получиться воплощение эротических фантазий подростка пубертатного периода. Смазливое личико куколки барби, поражало неестественным совершенством. Копна воздушных светлых волос, точеные острые ушки, большие синие анимешные глаза и пухлые чувственные губы. Ну, где вы видели такие правильные черты лица, гладкую кожу и безукоризненный овал лица? Даже у самых красивых девушек есть какие-то свои недочеты. Перестаралась она, перестаралась. Если ее цифровые сиськи и задница, вызывали однозначные эмоции у мужской части игроков, то вот лицо… не знаю, не знаю… я предпочитаю что-то более живое.
- Что, вскочил? - скалясь, произнес Помойный Кот скабрезно глядя на меня.
- Кто? - спокойно произнес я, скрывая охватившее меня возбуждение при виде тела эльфийки.
- Ты, на подножку последнего вагона, уходящего в Великую Пустыню, - ухмыляясь, сказал он. Издевается гад, прекрасно знает, какое впечатление производит Вишенка на игроков мужского пола.
- Открывай сумку, - приказным тоном произнесла Рыжая Справедливость. Я подчинился, она скинула туда сет и несколько бутылок сотого уровня на здоровье и ману.
- А ему нравится, когда над ним доминируют, - проворковала Вишенка, озорно посмотрев на меня, чем вызвала веселую усмешку только у Кота, который одновременно с этим, с болью во взгляде смотрел, как мне передают сет. Остальные пропустили ее слова как ветер мимо ушей.
- Мой сет принесла? - спросил у паладина Старик МакЛауд. Она утвердительно кивнула головой и передала его гному.
- С вами схожу, разомнусь, - пояснил казначей, глядя на меня.
Один из воинов в каменных доспехах, толщина которых была не меньше, чем лобовая броня у танка, покачал головой, глядя на меня и старого гнома.
- Да, потянем мы, - толкнул его в бок игрок в таких же доспехах. - Ну и фигли, что они мелкие, зато мы жирные. Да и этому вон задохлику в тряпье, сет "Громового Орла" дали, глядишь, чем и поможет. А уж нашего казначея, ты и сам знаешь - за себя постоит.
Говорил он громко, нисколько не стесняясь остальных игроков. Другой воин с ником Мистер ЖаБык двести сорок восьмого уровня снова покачал головой.
- Эгельхард прав, должны мы зачистить этот данж, - подал голос Пэндальф. Уровень у него был двести сорок четвертый. - Вы танкуете, мы за вами.
Рыжая Справедливость предлагает вам присоединиться к группе. Принять? Да/Нет.
Принять, и тут же напялить на себя сет. Ох, как я сразу похорошел. Статы подросли. Мое самоуважение и так находящееся на приличной высоте, взлетело выше облаков.
Вы присоединились к группе! Лидер: Рыжая Справедливость.
Пока среди группы шел спор, сумеем ли мы зачистить данж или нет, я рассматривал сет "Громового Орла". Достался мне широкий серебряный обруч с крыльями из белых перьев, который следовало носить на голове. На ноги нацепил высокие сапоги из тонкой черной кожи, достающие почти до колен. Руки теперь были в черных кожаных перчатках. В качестве поножей в сете были штаны из плотной белой ткани. Тело прикрывал сюртук. Расцветка у него была бело-голубой с вышитым серебряными нитями орлом на груди.
Сет был геройский, то есть помимо значения - броня, были еще шесть дополнительных параметров. Сет голый, не прокаченный, ему не делали апргрейд. Могли бы уж "святые" и подсуетиться.
Геройский сет "Громового Орла"
550 единиц брони;
+ 55 % к силе атакующего магического умения;
+ 55 % к магической защите;
+ 110 единиц к общему значению интеллекту;
+ 110 единиц к общему значению мудрости;
+ 550 единиц к здоровью;
+ 550 единиц к мане.
Ожидал я от геройского сета чего-то большего. Но все-таки на сотом уровне вряд ли уж стоило рассчитывать на это. За полный сет накидывали 10 % от параметров. Если броня была пятьсот, то в случае полностью собранного сета становилась пятьсот пятьдесят.
Гном тоже облачился в сет и стал похож на пенек, затянутый в кожу со стальными клепками и шипами. Не, не, не! На байкера он стал похож, у которого в руках здоровенный арбалет, почти таких же размеров, как и сам игрок.
Старик МакЛауд прислушивался к спорщикам. Сейчас ворковала Вишенка, то и дело, убирая спадающую на глаза прядь волос:
- Эгельхард ты такой сильный! Уже двести сорок девятый уровень! Мы обязательно пройдем. Ты нас протащишь.
Сама она была тоже не хилого уровня - двести сорок шестого.
- Всё! Прекратите, - громко сказала Рыжая Справедливость. - Мы пройдем! Потому что мы "святые"! С нами благословение богини Астреи.
- Вообще-то только с тобой, - прошептала Вишенка, но паладин ее услышала и ожгла яростным взглядом. Эльфийка безмятежно улыбнулась.
- Давайте сюда свои свитка, я их синхронизирую со своим, - произнес я и начал принимать свитки. - Как только перенесемся, сразу же бегите на территорию озера. Мобы там вроде не трогают.
- Вроде? - густым басом осведомился Мистер ЖаБык и скалой навис надо мной.
Я пожал плечами и вернул свитки.
- Приготовились. Погнали, - сказал я и перенесся, и тут же портанулся от удивленной морды огненной саламандры, перед которой появился.
Я оказался среди озера. "Святые" с матюками бежали ко мне от огненных саламандр. Хорошо, что последние, несмотря на то, что ими управляют ИИ, все же растерялись в отличие от людей.
- Ты куда нас притащил? - проорал Помойный Кот, косясь на саламандр, которые начали собираться по периметру озера.
- Как ты сюда попал? - громыхнул Эгельхард. - Сюда же даже топы не доходят!
"Святые" насели на меня с расспросами. Я стойко молчал, лишь с надеждой смотрел на Рыжую Справедливость, ожидая, что она прекратит эти посягательства на мои тайны, но та как будто оглохла и ослепла, даже отвернулся, словно это ее не касалось. Ситуацию разрулил Старик МакЛауд.
- А ну замолчали! - громко сказал он, своим хорошо поставленным голосом. - Чего мальчишку заклевали, а? Если не хочет говорить, то это его право. Сами ищите ответы, а то привыкли на все готовенькое! А ты Грац молодец. Колумб желтого океана.
Лица "святых" приобрели разной глубины оттенки раздражения, но старого гнома они послушали и замолчали.
- Веди в данж, - приказала Рыжая Справедливость, неожиданно вспомнив, что она тут номинально главная.
Пока "святые" между собой тихо шушукались, а Вишенка, не стесняясь, восторгалась красотой "Слезы пустыни", я привел группу к данжу. Мы молча посмотрели друг на друга и сиганули в дыру. Система предупредила нас, что мы слабоваты, но раз уж все равно тормозов нет, то удачи нам.
Теперь выход из данжа только один, через труп босса. Да и вообще выход из любого данжа через смерть босса. Вход затягивается непреодолимой фиолетовой пленкой, которая исчезает только после того, как босс отдаст концы.
Данж представлял собой какую-то нору, полого уходящую всю глубже и глубже. Я дотронулся до стены из песка. Она была влажной. На руке осталась какая-то слизь, которая ощутимо липла. Я с трудом отодрал один палец от другого.
Рыжая Справедливость начала командовать:
- Кот вперед на разведку, Эгельхард и ЖаБык танкуют, за ними я и Пэн, Грац, МакЛауд и Вишенка замыкают.
Эльфийка использовала групповой бафф на атаку, затем на здоровье и матюкнулась:
- Твою ети, здесь питомцев нельзя вызывать.
Шок пробил всех, кроме меня. Я о существовании питомцев вообще забыл. Редко их видел, потому что стоили они дорого, а достать их еще сложнее, вот и вылетели они у меня из головы. А сейчас неплохо было бы хотя бы парочку вызвать на подмогу.
- Теперь точно не пройдем, - с безнадегой в голосе проговорил Мистер ЖаБык. Остальные вторили ему разочарованными возгласами.
- Что за упадническое настроение? - взял дело в свои руки Старик МакЛауд. - Если нам тяжело ребята, то значит, в конце нас ждет очень хорошая награда. И не забывайте, что мы здесь первые! Даже если вдруг упадем, то вернемся сюда снова, уже более подготовленные и возместим все сторицей!
"Святые" немного приободрились. Помойный Кот перешел в режим скрыта и двинулся вдоль стеночки вперед. Мало того, что я прекрасно видел его в инфравидении, так он еще и следы оставлял на мягкой поверхности песка. Воины в каменных доспехах встали плечом к плечу, держа перед собой щиты, и медленно пошли вперед. Их массивные туши перегородили практически весь проход. Дальше все располагались согласно инструкции Рыжей Справедливости.
Сначала ничего не предвещало беды, пока мы не услышали вопль Кота и не увидели его самого несущегося во всю прыть к нам. Скрыта на нем уже не было. За нашим разведчиком несся гремящий ковер извивающихся змеиных тел. Размеры их были вполне нормальными для реального мира, но их было очень и очень много. Есть такое выражение как "птичий базар", когда вместе собирается большое количество птиц, так вот "святой" спугнул "змеиный базар".
Помойный Кот как раз сейчас проскочил мимо разошедшихся на мгновение танков, пропускающих его, и быстро проговорил, глядя на Вишенку:
- Сестер твоих вот спугнул. Лечи давай меня от яда, укусила змеюка. Я иду, никому зла не делаю, а они как полезут прямо у меня из-под ног, на силу ушел.
С эльфийки слетел покров недалекой озабоченной малолетки. Ее глаза приняли сосредоточенное выражение. Девушка предстала в роли опытного лекаря-баффера. Перемена была столь разительной, что я немного оторопел.
Пока шел короткий монолог Кота, первые гремучие змеи уже достигли группы. Танки опустили плотно сомкнутые щиты на песок и без промаха разили противников короткими копьями. Новый гильд-мастер "святых", обосновалась возле левой стены, разрубая проскочивших мимо танков змей, а с другой стороны их метко отстреливал Старик МакЛауд. Пэндальф поливал змей огнем. Я присоединился к нему и использовал "Разряд" и "Шаровую молнию", предварительно накинув на себя умения защиты.
После первого же урона от "Разряда", я заработал уважительный взгляд от мага. Он показал мне большой палец и что-то неразборчиво сказал про дамаг.
Старика МакЛауда сменил Кот, а сам арбалетчик встал вместе с нами и стрелял в гадов из-за спин танков. Вишенка всего пару раз подлечила последних, прежде чем мы выиграли это локальное сражение. Капнула экспа, а в качестве лута получили несколько десятков змеиных шкур. Мистер ЖаБык положил их себе в сумку.
- Первый раунд за нами, - подвел итог Помойный Кот, смахивая со лба воображаемый пот. - А ты Грац, полон сюрпризов.
Я скромно промолчал. Если кто-то просмотрел мой урон во время боя, то логи видели все. Мы двинулись дальше. Кот снова пошел разведывать местность. Он вовремя предупредил нас о засаде пауков, и мы ударили дальнобойным оружием на упреждение. Повезло, что пауки очень хорошо горели. Пэндальф отменно их потрепал. Похоже, он, как и я, прокачивал только одну стихию. Разнообразие его умений огня впечатляло.
Бой дался нам со скрипом, но мы все равно обошлись без потерь, хотя Вишенка один раз вытащили из красного здоровье Старика МакЛауда, когда на него накинулся паук, повалил на песок и принялся рвать хелицерами. Спасла его Рыжая Справедливость, кританув каким-то умением, выглядящим как столб света, вылетевшим из ее меча. Мне показалось, что святость этого скилла опалила не только паука, но и мою мохнатую душу.
Включенные опции на все виды травм и ран, показали мне весьма кровавую картину издевательства паука над Стариком МакЛаудом. У последнего была разворочена вся грудная клетка. Панцирь не хило просел в прочности. В нем появилась дыра, размером в кулак. Сквозь нее были видны поломанные кости и разорванная плоть гнома. Я впечатлился настолько, что подготовил "Портал", дабы линять подальше в случае близкого знакомства с пауком, но для меня все обошлось.