Зал взорвался аплодисментами и ликующими криками. Как во сне, Эния видела Тишу бросившуюся к Айку. Девушка повисла на его шее, целуя мокрое от пота лицо. Ее платье стирало кровь с его тела.
- Эния. - Ее дернули за рукав.
- А? Что? - Она непонимающе посмотрела на Ли.
- Иди к Зариму. Иди же.
Ее подтолкнули со стула. Эния очнулась от наваждения и схватив полотенце поспешила к замершему в одиночестве Зариму. Оказавшись рядом с оборотнем, она специально встала так, чтобы оказаться спиной к Айку. У нее и так все тряслось внутри от страха, не хватало еще смотреть ему в глаза. Зарим ободряюще ей улыбнулся.
- Не бойся девочка. Давай я сам.
Он протянул руку за полотенцем.
- Вот еще. - Возмутилась Эния, и выудив из складок платья бутылку с крепким спиртным, щедро полила на полотенце и под смех, перешедший в яростное шипение приложила к самой глубокой ране на плече мужчины.
- Ты жестокая женщина! - Прошипел он, когда девушка добралась до других его царапин.
- Я еще и кровожадная. Если сейчас же не прекратишь шипеть, все подумают, что ты на меня злишься.
- Я и не думал… - начал он оправдываться.
Эния нахмурила брови.
- Думал, не думал. Начал спектакль, доигрывай до конца и нечего мне зубы скалить. Я не твоя девушка, что бы ни думали по этому поводу.
- Попробуй разубеди их, особенно после столь нежной заботы с твоей стороны. - Он подмигнул ей и полуобняв за талию повел к столу.
Усадив на почетное место рядом с братом, Зарим пристроился рядом. Увидев, как она бледна, и дрожит мелкой дрожью, не долго думая он налил ей полный бокал крепкого вина.
- Пей до дна, иначе запах крови сведет тебя с ума, заставив обернуться.
Эния бросила отчаянный взгляд на названного отца. Алишер согласно кивнул. И она за три глотка осушила бокал. Зарим залил ей еще, заставив выпить второй, и наложил полную тарелку мяса.
- А теперь ешь. Если бы я знал, что ты так отреагируешь на простой танец, в жизни бы не пригласил Аликая.
Подошла Ли, а вместе с ней к столу вернулись Айк с Тишей. Эния уткнулась носом в тарелку и притворилась, что ест. Мужчины принялись дружно обсуждать танец. Алишер указал сыну на пару ошибок, но все видели, что он ворчит только для приличия. Глаза выдали его целиком. Старший Беррани сам желал оказаться на месте сына. Жаль, в зале никто не мог составить ему пару в танце. А просить об этом израненных и едва переводящих дыхание Айка и Зарима было жестоко.
- Брось, Али. - Утешала мужа Ли. - Станцуешь в другой раз. Может быть даже с моим отцом, если хорошо попросишь.
- Твоего отца? Просить? Ни за что!
- Тогда дождись другого праздника.
- Эния. Ты так и не высказала своего мнения? - Сладкий голос Тишаали плавно вклинился в беседу. - Разве тебе не понравилось?
Эния подняла глаза. Они сидели напротив друг друга.
- Я испугалась. - Честно ответила она. - А потом растерялась. Так что не знаю что и думать. Может, завтра составлю другое мнение, когда впечатления улягутся.
- Или наоборот добавятся. - Короткий смешок и красноречивый взгляд на нее и Зарима досказали всем присутствующим остальное.
Эния мило улыбнулась.
- Очень может быть. - Она отпила из бокала. Интересно когда это Зарим успел опять наполнить его вином. От пережитого волнения и запаха крови, который все еще витал в воздухе, она и так была почти пьяной. А тут еще выпитое вино медленно ударяло в голову. Никогда в жизни ей не позволяли пить больше одного бокала и то пополам разбавленного с водой. А тут целых два, и в руках у нее третий. Как бы не наделать глупостей. Здравая мысль мелькнула и под насмешливым взглядом янтарных глаз женщины-птицы быстро испарилась.
Зарим крякнул, услышав сказанные слова, и с опаской покосился в ее сторону. Алишер нахмурился и внимательнее присмотрелся к ней.
- Эния, дайка бокал сюда.
Эния отдала. Алишер принюхался, сделал глоток и укоризненно посмотрел на брата.
- Спаивать детей нехорошо, Зарим. Проводи Энию спать. Для нее вечер закончен.
- Я не хочу спать. - Возмутилась Эния. - Я хочу еще танцевать. Зарим мне обещал.
- Смилуйся, о бессердечная! - В притворном ужасе воскликнул Зарим. - Дай передохнуть и промочить горло.
- Ну уж нет. Обещал, будь добр выполняй.
Эния вскочила со стула и потащила несчастного оборотня в круг танцующих. Зарим честно протанцевал с ней два танца, потом ее подхватил другой кавалер и закружил по залу. Как танцор он был Зариму нечета, но для опьяневшей девушки и такой годился. Ей было все равно с кем танцевать лишь бы не сидеть за столом и не оказаться в одиночестве в своей спальне. К ее огромному удивлению, желающих с ней потанцевать выискалось хоть отбавляй. Так что сидеть ей не приходилось. Она на минуту оказывалась у стола, быстро кидала что-то в рот, запивала из первого попавшегося бокала и возвращалась к танцам. Кровь смешавшись с алкоголем кипела, в голове была приятная пустота, поэтому она не стразу сообразила, что ее очередной партнер по танцу, ни кто иной, как Аликай Тер Беррани.
- Кто-то говорил, что не умеет танцевать. - В его голосе не было насмешки. Лишь неподдельное восхищение.
- С таким учителем как твой дядя не нужно тратить время на обучение. Он прекрасный танцор.
- Что есть, то есть. Каждому боги отмерили по таланту.
- Какой талант они отмерили тебе?
- Пока не выяснил. - Его глаза смеялись, отражая ее веселье. - Ты правда испугалась?
- Чего испугалась? - В первый момент не поняла она, а когда сообразила, сразу стала серьезной. - Ты о танце с кинжалами? Да вы напугали меня. Спасибо Ли, поддержала.
- Я рад, что ты подружилась с моими родителями. Они люди замкнутые, и не всякого принимают в свой круг.
- Замкнутые?
Эния вывернула шею и отыскала взглядом, толпу людей, у главного стола. Алишер что-то рассказывал, оживленно жестикулируя руками, Ли и остальные смеялись.
- Айк, если это замкнутость, то мои родители просто монахи по сравнению с твоими.
- Не суди по внешнему поведению. Как тебе вечер?
- Чудесный. Я еще никогда так не веселилась.
- И столько не пила.
- Точно. - Она расхохоталась.
- Могу я проводить тебя спать, или маленькая госпожа желает веселиться еще?
- Мне изволится еще танцевать. - Эния взмахнула рукой и ее тут же повело в сторону. Спасибо Айк удержал.
- Может пойдем к столу, перекусим? Там подали сладкое.
- На сладкое я согласна. Зарим обещал какие-то новые пирожные.
Айк усмехнулся и проводил к столу. К ее удивлению он сел рядом и придвинув целый поднос сладостей взял парочку и себе. Эния провела рукой над подносом выбирая самое эдакое, чего она еще не пробовала. Выудив пару миниатюрных пирожных, она отправила одно в рот и блаженно сощурилась. Рука сама потянулась к бокалу с вином, но Айк перехватил, подсунув ей стакан сока.
- А ты зануда, оказывается. - Она надулась, но тут же опять повеселела. - Зато Зарим само веселье. Кстати где он? Я что-то давно его не видела.
- Тебе действительно так интересно? Или ты спрашиваешь из природной вредности?
- Ну конечно из вредности. - Обиделась Эния. - У меня же нет никаких достоинств, одни недостатки. Зато у тебя есть одно неоспоримое достоинство. Портить людям настроение. Всего хорошего, Айк.
Она схватила пару пирожных и выскочив из-за стола выбежала в сад. Но и здесь не было уединения. Сад был полон гостей. Кто-то нашел приют в тени аллей, кто-то просто отдыхал, а то и спал на свежем воздухе. Многие подобно ей вышли из душного дома. Небо медленно начало сереть, предвещая наступление скорого утра. Запели птицы, приветствуя дневное светило. Эния поежилась. Утро было холодным, к тому же скоро выпадет роса.
Вернувшись в дом, никем незамеченная она добралась до спальни, и крепко на крепко заперев обе двери, завалилась спать.
Глава 5
Утро началось с громкого стука в дверь. Да, что же это такое! Каждое утро одно и тоже. Дадут ей выспаться или нет.
- Эния, открой пожалуйста. - Раздался за дверью голос Алишера.
Силы небесные, а ему-то что от нее нужно. Эния села, потом встала и закутавшись в одеяло поплелась открывать дверь.
- Что вам угодно?
Алишер хмыкнул, увидев ее, и вежливо раскланялся.
- Мне угодно видеть вас в библиотеке в ближайшую четверть часа и желательно в подобающем виде. К вам гости.
Он ушел, а она осталась стоять у двери, медленно обалдевая от подобного официоза. Или это она еще не протрезвела, или все еще продолжают праздновать. Судя по тому, что на улице полдень и в доме стоит уже привычная тишина, вывод напрашивался только один. Это ты пьяна, Эния. Она содрогнулась всем телом. В жизни она больше не сядет рядом с Заримом, и не будет пить спиртного, а если у наглого оборотня хватит совести потащить ее в шахты, убьет на месте. Ей богу убьет.
Ей потребовалось гораздо больше четверти часа чтобы привести себя в боле менее подобающий вид. Впервые в жизни она воспользовалась косметикой, замазав темные круги под глазами. Одевшись в любимое двойное платье бирюзового цвета и мягкие шлепанцы, Эния задержалась у зеркала, чтобы расчесать непослушные вихры. Но волосы никак не желали ложиться как надо, поэтому она бросила сие неблагодарное занятие и влекомая любопытством отправилась в библиотеку.
Ее ждали и ждали судя по всему давно. За рабочим столом сидел Алишер. На ручке его кресла пристроилась Ли. Айк стоял подпирая стену и сложив руки на груди. У кресла, стоящего в пол оборота к ней застыли двое из городской стражи. А в кресле….
Эния взвизгнула и с радостным криком бросилась к вставшей ей навстречу женщине.
- Рива! - Завопила она, и повисла на шее валькирии, дрыгая ногами от переполнившей ее радости.
- Эния! - Не менее радостно воскликнула Рива и закружила ее по комнате, как когда-то в детстве. - Как я рада, что нашла тебя.
- Что ты, это я как рада.
- Кхм… - Кашлянул Алишер. - Можно прервать вас на минуту.
- Конечно, уважаемый Тер. - Рива поставила девушку на ноги, при этом не отпуская от себя и на шаг.
- Господа. - Обратился к стражникам старший Беррани. - Думаю, на этом все недоразумения исчерпаны?
- Вполне Тер Беррани. Вполне.
Стража с поклоном удалилась, и в библиотеке повисла неловкая тишина. Айк смотрел в окно. Алишер и Ли с интересом рассматривали гостью.
- Эния, может ты представишь нам свою подругу? - Мягко попросила Ли.
- Конечно. Рива, познакомься с этим достойным семейством. Алишер Тер Беррани и его супруга Ивали. Они временно гостят у сына. - Она указала на Айка. - Аликай Тер Беррани, их сын и хозяин дома. Алишер, Ли, Айк, позвольте представить, Рива Магистр Стихийной Магии.
Представленные стороны учтиво раскланялись. Даже Айк уделил более пристальное внимание гостье и подруге Энии.
- Рад приветствовать вас, Тери Рива. - Он учтиво поклонился валькирии. - Будьте гостьей в моем доме.
- Если можно без титулов, пожалуйста. - Рива повернулась к Энии. - Где мы можем поговорить без свидетелей. У меня для тебя важные новости из дома.
- Можете говорить здесь. Мы оставим вас.
Алишер и Ли удалились, явно досыпать, судя по их довольным лицам. Айк растерялся на минуту, наградил ее предупреждающим взглядом и тоже откланялся. Когда за хозяевами закрылась дверь, улыбка сползла с лица Ривы и схватив Энию за ухо она больно дернула вниз.
- Уй! - Эния схватилась за ее руку, в попытке освободить ухо, но Рива держала крепко.
- Ах ты негодница. Там отец с матерью сходят с ума от очередной твоей выходки, Я, Пер и Эйдес сбились с ног, разыскивая тебя по всем континентам, и что я нахожу в итоге? Тебя с чудовищного похмелья, да еще в компании милого семейства оборотней. Эния ты в своем уме?
- Пусти Рива! - Взмолилась Эния не в силах терпеть боль.
Рива резко отпустила ее ухо и толкнув в кресло нависла над ней, уперев руки в подлокотники.
- Рассказывай, быстро и кратко. Только голые факты, Эния.
- Ты чего такая злая? - Эния потерла ухо, а Рива взорвалась от еле сдерживаемого гнева.
- Злая? Я злая? Да ты еще не знаешь, что такое злой любящий человек. Погоди, сюда явятся Эйдес с Пером, сразу узнаешь почем фунт лиха. Они не будут церемониться задавая дурацкие вопросы, мигом растянут на коленях и надерут задницу как следует. Так что давай, не тяни, выкладывай, что с тобой приключилось такого, что ты сбежала к черту на кулички.
- То и случилось. - Огрызнулась Эния. Что за проклятие. Почему за столь прекрасным вечером обязательно следует поганое утро.
- Не поняла! - Рива выгнула брови, начиная опять злиться.
- А что тут понимать. Достало меня все. Вот ты, не успела найти меня, и туда же воспитывать. Надоело.
- А если отбросить весь этот детский лепет и говорить серьезно?
- А я не хочу серьезно. Я хочу просто жить и радоваться жизни. - Эния тоже перешла на повышенные тона. Не одна Рива умеет орать во все горло.
- Эния, уймись и будь серьезной. Я говорю сейчас о национальной безопасности.
Эния вскочила с кресла, ловко поднырнув под рукой валькирии.
- А мне плевать на безопасность. Всю жизнь я только и делаю что слышу, Эния будь взрослой. Эния будь благоразумной, Эния помни о безопасности. Эния не забывай про долг, честь и совесть. Рива мне семнадцать лет, а я не имею права отправиться в гости к другу, как тут же поднимается крик о национальной безопасности. Я не могу так жить. Как вы не поймете все. Я не ты, не Пер, не Эйдес и уж тем более не Ройк с Элеонорой. Я Эния, и я хочу жить так как того желает мое сердце. Разве я много прошу? Много?
Она уже не пыталась скрыть душившие ее рыдания. Слезы гадом катились по щекам. Губы предательски дрожали. Рива шагнула к ней и крепко обняв, прижала к груди. Минут десять они молчали, каждая успокаиваясь как может. Наконец Рива отстранила притихшую девушку от себя.
- Ты когда-нибудь говорила нечто подобное отцу или матери?
- Нет. - Эния замотала головой.
- Почему?
Эния закусила губы, не смея открыться даже Риве. Валькирия была ее доброй подругой еще с детских лет. Но в первую очередь она была подругой, почти сестрой матери. Так что даже с ней приходилось быть осторожной. Если бы не выпитое вчера вино, даже это малое откровение не состоялось бы. Она покорно приняла бы наказание и подчинилась любому решению. Она и так уже сожалела о внезапной вспышке.
- Почему, Эния? - Рива действительно не понимала ее упрямства. - Неужели так трудно быть откровенной? Ведь можно было избежать стольких неприятностей.
Эния продолжала упрямо молчать. И Риве ничего не оставалось как уступить.
- Давай договоримся так. Мы подождем пока до нас доберутся Пер и Эйдес и вместе подумаем над тем какой ответ послать твоим родителям? Договорились?
- Договорились. - Буркнула Эния и тут же улыбнулась. - Надеюсь, ты не завтракала в городе? У Айка совершенно потрясающая кухарка.
Схватив валькирию за руку, Эния потащила ее на кухню, на ходу расписывая деликатесы, которые ей удалось попробовать.
- А потом мы найдем тебе комнату, конечно же рядом с моей, чтобы ты могла следить за мной и днем и ночью. И я отведу тебя в совершенно потрясающее место. В купальню.
На кухне они обнаружили одиноко сидящего Аликая. Увидев Энию, и ее старшую подругу он встал, жестом приглашая садиться.
- Позвольте поухаживать за вами, дамы. Прислуга ушла спать, так что не обессудьте.
- Не стоит волноваться, Тер Аликай, я до отвращения самостоятельная.
Айк улыбнулся.
- Вы просили обращаться к вам без титулов. Могу я просить о такой же услуге?
- Без проблем, Айк. Давайте я помогу, где у вас тут хлеб?
Эния тихонько села на скамейку, наблюдая как Рива и Айк готовят еду. В ход пошли остатки холодного мяса. Рива нарезала овощи на салат и хлеб. Айк сходил в подвал за кувшином холодного сока.
Когда все расселись за столом, Айк и Рива с интересом стали рассматривать друг друга. Эния молча пила сок. После вчерашнего, желудок бунтовал против твердой пищи. Заметив это, Рива нахмурилась.
- Простите, мое любопытство. Я не знакома с традициями вашего дома. Но разве вам дозволено спаивать детей?
- Не дозволено. - Айк покосился на удивительно тихую девушку и невольно улыбнулся. - Но это неизбежно происходит, если упустить их из вида. Приношу искренние извинения, не уследил.
- И часто вы так… не следите? - Рива не казалась особо возмущенной. Айк это видел, потому ответил искренне.
- Дважды на моей памяти. Вчера был второй.
- А первый?
- Айк! - Возмутилась Эния. - Не смей ей ничего рассказывать. Она донесет обо всем отцу, и он с тебя три шкуры снимет.
- А тебя, юная нахалка вообще не спрашивают. Будешь возмущаться, запру в подвале, до прибытия твоих родителей.
- В подвале не стоит. Я там храню запас вин. А вот в городской тюрьме, пожалуйста. Оттуда не так просто сбежать даже волшебнику.
- Да, ну! - Удивилась Рива. - И давно вы обдумываете эту идею?
- Давно. - Айк отпил пол стакана сока. - С тех пор как познакомился с Энией.
Взгляд валькирии наполнился неподдельным сочувствием.
- Добро пожаловать в ряды ветеранов.
- Спасибо.
- Да, ну вас. - Обиделась Эния. - Вы еще скажите, что лучше бы я не появлялась на свет.
- И скажу. - Рива наградила ее еще одним возмущенным взглядом. - Ты не ребенок Эния…
- … А ходячая катастрофа. - Закончил за нее Айк. - Не так давно я высказал ей подобную мысль. Думаете, это что-то изменило?
- Подозреваю, что ничего. Но не волнуйтесь Айк. Она станет шелковой, когда сюда явится мой муж и его друг.
- Ожидаются еще гости? Когда?
- Думаю через неделю, может две. Все зависит оттого, как далеко они забрались в ее поисках. В ваших краях совершенно нет магических потоков, так что им придется добираться обычными способами.
- Они тоже маги?
Рива недоверчиво посмотрела на Айка, потом на Энию.
- Ты ему не сказала?
- Не сказала чего? - Айк тоже посмотрел на нее.
Эния заерзала на скамейке.
- Нет. - Еле слышно прошептала она.
Айк нахмурился, Рива закатила глаза к потолку.
- Сама скажешь или мне сделать это за тебя?
- Рива не надо, пожалуйста. - Взмолилась Эния, бросая отчаянный взгляд на валькирию.
- Эния, чему тебя только учили. Разве можно строить отношения на лжи?
Айк молчал, и в его глазах читалось явное осуждение. Эния положила руки на стол и спрятала в них пылающее лицо. Рива же повернулась к Аликаю.
- Что вам известно о Великом Спасении?
- Тоже, что и всем. - Айк насторожился.
- Значит ничего. Ради Энии и того, что вас связывает, я открою вам правду. Вы понимаете, что я потребую взамен молчания?
- Понимаю, и клянусь сохранить все ваши слова в тайне.
- Этого мало, молодой человек. Вы принесете клятву крови.
Айк кивнул, достал из-за пояса кинжал, положил на стол и протянул правую руку.
- Можно я уйду? - Попросила Эния.
- Нет. - Отрезала Рива.
- Да. - Приказал Айк.
Эния замерла, вставая со скамьи. Ее взгляд обращался попеременно к обоим.
- Вы уверены, Айк?
- Пусть она уйдет.