– Девчонки, а вот и книга, – довольно начала Утар, но тут её радость померкла, – Я нашла кучку, Крисиг. Твоя зверушка нагадила прямо на весьма ценное рунное заклинание привлечения удачи. Страницы слиплись намертво, а Онэриль велела фолиант вернуть владельцу. И как мы теперь это сделаем? Миусси, ты ничего поумнее не могла придумать? Ну ладно ещё, следы от когтей на обложке, но это уже переходит всё мыслимые границы…
– Я когда-то искала, как вывести чернильное пятно без помощи магии, а выписывала всё составы, которые попадались на глаза, если они были просты в изготовлении, – пролепетала Мили и вытащила любимую тетрадку со всякими полезностями и советами.
Миусси хозяйка лёгонько оттаскала за ушко, пеняя за глупую выходку. Тихо шелестели переворачиваемые странички, наконец, Милисандра радостно выдохнула:
– Ага, вот оно. Старой соломы у нас полно, так что состав сварим быстро. Немного пыли и паутины тоже найдём. Крисиг, подогрей воду, Утар, измельчи пока её, должно выйти ровно две горсти порошка. Я пока соберу пыль и паутину. Миусси пока посадите в корзину и закройте, чтобы не удрала. Ей ещё придётся отнести вычищенную книгу к фонтану под окнами Наора и колоритно повыть, чтобы он выглянул и увидел её. Главное, чтобы кошечка вовремя смылась. Получив учебник, он не станет преследовать твою любимицу.
Зелье сварилось быстро и уничтожило все следы кошачьей пакости. Страницам вернулся их первоначальный вид, но вот запах стал ещё противнее.
– Запах выветрится, это не утраченные от загаживания страницы с очень ценным рунным заклинанием, – авторитетно изрекла Крисиг и достала проштрафившуюся Миусси из огромной корзины с крышкой, – сейчас ты отнесёшь фолиант и положишь на лавку у фонтана. Повой погромче и пострашнее. Ниор должен увидеть тебя и выскочить в парк. Эта книга слишком дорого стоит, чтобы просто так смириться с её утратой. Ты всё поняла? Мы сожжём простыни, ототрём краску и разойдёмся по комнатам. В состав для тебя и Талли я добавила специальную добавку. При первых лучах солнца он испарится, не оставив и следа на ваших шкурках. Проследи, чтобы фей получил своё сокровище и сразу домой. Я буду ждать тебя. Ты всё поняла, Миусси? – Кошечка недовольно заворчала, но ослушаться не посмела.
Девчонки управились с делами часа за два до рассвета и с трудом добрались до собственных постелей. Крисиг посадила Миусси в её корзину и провалилась в сон, как только бедовая голова коснулась подушки.
Утром вся Академия свистящим шёпотом передавала жуткий рассказ Ниора, о том, как Душекрадка проклинающая вернула ему ценный фолиант. Самым удивительным было то, что она напрудила ему на сапог. Если ему не верили, то фей рун демонстрировал свою любимую пару обуви. По чёрной лаковой поверхности ползли какие-то странные призрачные отростки, похожие на корешки растений, источавшие удушающий запах кошачьего туалета. Такого студенты не нашли даже в древних хрониках их учебного заведения.
Глава 5. Если ты фея, то пора засучить рукава и приниматься за работу
Просыпаться утром не хотелось совершенно, Талли даже пришлось стянуть с Милисандры одеяло и лизнуть феечку шершавым, как наждачная бумага, языком за пятку.
– Отстань от меня, негодница, ещё так рано, а ты спать не даёшь.
Ящерка недовольно заверещала и слегка прикусила хозяйку за большой палец на ноге и шустро отскочила.
– Аааа! – Завопила Мили и кубарем скатилась на пол, намертво вцепившись в подушку.– Ты что такое творишь, пакостница крылатая? Вот я сейчас тебе устрою! – В ящерку сначала полетела подушка, а потом и полено. Впрочем, попасть в цель феечке так и не удалось.
Ящерка зависла под самым потолком, проказливо показав хозяйке язык, а подушка, отлетев от стены, приложила девчонку прямо по макушке, следом прилетела и деревянная чушка.
– Аааа, – обиженно взвыла феечка, потирая начавшую вырастать шишку, – Талли, ты поросёнок! Зачем же кусаться?
Проснувшись окончательно и с трудом борясь с зевотой, Мили принялась собираться на занятия, недовольно что-то бурча себе под нос.
Крисиг и Утар тоже щеголяли заспанными мордашками и хмурым выражением лица. Мили бросила на подруг вопросительный взгляд, ожидая объяснений.
– Сейчас занятие по зельеварению. Магистр Льерра опять задаст создание какого-нибудь особенно заковыристого состава, а у меня голова не работает, – прошипела Утар, – Я еле проснулась сегодня утром, да и то, тётушка подсобила: вылила на голову ушат ледяной водицы.
– Тебе ещё повезло, – эхом отозвалась Мили, – Меня Талли за палец ноги типнула, те ещё были ощущения…
– Это ещё цветочки, – вздрогнула Крисиг, – Миусси, так и не заставив меня встать, напрудила мне прямо в башмаки. Пришлось срочно фействовать, чтобы вернуть к жизни любимую обувку.
– Так нечего было кошку создавать, – назидательно изрекла Утар.
– Тебе хорошо, у тебя Онэриль есть, куда до неё всяким волшебным тварюшкам, – проказливо улыбнулась цветочная феечка, – А ты когда себе питомца заведёшь?
– Мой дар не позволяет создавать живое из мёртвого с таким уровнем интеллекта. Как бы я хотела иметь такую помощницу, как у вас.
– А сказать раньше не могла? – прозвучал прямо над ухом ворчливый голос ректора, – Сколько раз ты отказывалась от такого подарка.
– Я была не права, тётушка, – с досадой пробубнила фея серых туманов и отвернулась.
– После уроков зайди ко мне в кабинет, – обронила Онэриль мимоходом и стремительно удалилась.
Молодая преподавательница Льерра, окончила Академию только в прошлом году, поэтому относилась к преподаванию с драконовским рвением. Встретив её в коридоре, студенты бледнели и, как тараканы, разбегались в разные стороны.
– Итак, сегодня мы будем изучать создание Зелья Призыва. Оно позволяет призывать различных духов из Долины Фантазий. Там живут существа, которые когда-то породило воображение разнообразных разумных существ. Отнеситесь к этому уроку с повышенным вниманием. Бывают разные ситуации, когда использовать чужую задумку намного эффективнее, чем изобретать собственную карету.
– Ну, всё, мы попали, – Утар побледнела, – В этот эликсир входят две тысячи ингредиентов, двести из которых относятся к особо редким, – Мы не то, что за занятие, мы его за год не сварим. Зелье Призыва даже старшекурсники не смогли изготовить, куда уж нам, да ещё за одно занятие…
– Утар, там растительные компоненты? – осторожно поинтересовалась Крисиг.
– Да.
– А ты забыла, кто я? Давай утрём этой зазнайке нос. Она специально выбрала именно его, чтобы в очередной раз унизить студентов. Пора сбить спесь с этой надменной молодой Феи! – Глаза Крисиг горели таким озорством, что это заметили все, включая преподавательницу.
Феечка демонстративно развернула свиток с рецептурой и закрепила его в специальной подставке. Три подружки тут же собрали всё составляющие и занялись старательным измельчением разнообразных трав и бутонов до состояния пастообразной массы. Когда всё было готово, Утар поставила на маленький огонёк серебряный котелок и налила родниковой воды. Когда внутри него весело забулькала, она жестом пригласила Крисиг приняться за дело.
Цветочная феечка, строго сверяясь с зубодробительной рецептурой, добавляла нужное количество то одного, то другого средства.
– Утар, добавь чар серого тумана, которые удерживают вытащенное из той реальности в нашем мире наверняка. – Подруга Крисиг основательно поколдовала над булькающим варевом, не прервавшись ни на миг, так как привыкла делать всё максимально качественно. – Мили, добавь заклинание, связанное с закреплением свойств предмета из Грёз. – Девчушка в свой черёд тоже склонилась над кипящим зельем и что-то запела мелодичным голосом. Слов разобрать было невозможно.
Мутноватая поначалу жидкость начинала потихонечку становиться прозрачной, как вода, и стремительно теряла зеленовато-бурый цвет. Когда в котелке оказалась жидкость, которая по виду напоминала обычную воду из родника, Крисиг зашептала сложные заклинания, делая пассы так быстро, чтобы их невозможно было рассмотреть.
– Аррилель атор иннинэн! – выкрикнула она последнюю фразу и заглянула в переставшее кипеть варево. Огонь под котелком превратился в причудливый осколок оранжевого янтаря.
– Наставница Льерра, – пропела Утар, – у нас всё готово. Необходимо ваше присутствие, чтобы проверить, получили ли мы идеальный вариант состава.
Фея исцеления, брезгливо сморщив носик, долго принюхивалась и была вынуждена признать, что по внешнему виду и аромату зелье должно обладать всеми необходимыми для своей цели свойствами:
– На глаз, вроде всё великолепно. Ингредиенты вы клали в том порядке и количестве, что и требовалось. Осталось каждой из вас что-нибудь добыть в Измерении Фантазий. Если ваша добыча не пропадёт в течение двух часов, значит, вы будете теми немногими из первокурсников, кому удалось состряпать такое многокомпонентное сложное зелье, – было видно, как Льерра тихо бесится, ведь придраться к девчонкам ей не удалось, – Утар, ты первая.
Белокурая феечка подмигнула подружкам и капнула себе на язык всего одну прозрачную каплю, благоухающую ароматами летнего луга. Она прикрыла глаза и направила свой дар в иную реальность. Там она сможет всё обозревать всего 10 минут, а вытащить хотелось что-то совсем уж особенное, чтобы ещё позлить гордячку Льерру.
Утар оказалась в чудесном лесу, где на деревьях росли огромные жёлто-розовые цветы, похожие на огромные кувшинки. Их сладкий аромат привлекал странных созданий, которые тут же привлекли внимание девчонки. Они так понравились Феечки, что она выкопала несколько молодых побегов и спрятала в прихваченную с собой суму, сорвала несколько плодов, похожих на огромные лесные орехи. Сосредоточиться на мерцающих созданиях оказалось довольно трудно. Они так быстро перемещались, что глаза не успевали понять, что же это такое.
С ветви одного из деревьев свисали радужные нити, ни дать не взять паутина с липкими каплями клейкого вещества. Только вместо паука в укрытие из свёрнутого листа видело создание, похожее на фиолетового кудрявого кота размером с ладонь взрослого фея. Одно из шустрых созданий пролетело слишком близко от сияющей капли, та выстрелила чём-то, напоминающим язык жабы с присоской на конце. Утар с удивлением увидела хрупкую девушку с испуганными изумрудными глазами и разноцветными перьями вместо волос на голове. Тоненькое одеяние было настолько невесомым, точно его сшили из лучшего шёлка с далёкого юга.
Жуткий кошак вылез из домика и пошёл к пленённой жертве, облизываясь. Та пронзительно закричала и стала отчаянно пытаться вырваться из плена, но только сильнее запутывалась в паутине. Хищник же выпустил острые зубы, явно намереваясь укусить девушку.
– И не думай даже, пакостник! – Прошипела Утар и щёлкнула пушистого разбойника прямо по носу, тот рассерженно зашипел и со смачным шлепком грохнулся оземь, распавшись на две сотни мелких котиков, которые с тоскливым мявом бросились врассыпную. – Так, не дёргайся, малышка, сейчас я тебя освобожу.
Фея серых туманов уколола "язык" серебряной булавкой. Тот сразу отпустил свою жертву с парой радужных прозрачных крылышек и спрятался внутри паутинного домика. Девчушка быстро поставила ладонь, чтобы освобождённое создание не разбилось, как кот-паук. Вцепившись в большой палец спасительницы, крылатая красавица осторожно встала на ноги и с благодарностью заглянула в голубые глаза Утар.
– Если ты не против, я бы хотела забрать тебя с собой, – улыбнулась девчонка, – девушка, видимо, ничуть не возражала против такого поворота в своей судьбе и просто удобно устроилась на плече гостьи из другого мира, вцепившись маленькими пальчиками в воротник платья, чтобы не упасть. – Вот и славно. Моё время тут на исходе, поэтому давай посмотрим, что ещё интересного мы сможем тут найти.
Утар достала благоухающий цветок, вместо корня у которого был отросток, как у грибов, что можно было найти по осени в парке при Академии. Феечка осторожно положила находку в небольшую коробочку и тут почувствовала, как кто-то больно укусил её за мизинец. Кудрявый кот-паук злобно зашипел и попытался добраться до ускользнувшей от него красавицы.
– Ещё чего, – фея туманов схватила наглое чудовище за шкирку и зашвырнула как можно дальше. К первому цветку она добавила ещё три дюжины собратьев, заметив, что крылатые девушки пьют нектар именно из них, а растут странные растения в углублениях листьев, где скапливается дождевая вода.
Вскоре чудесный мирок померк, и Утар оказалась перёд недовольной Льеррой. На этот раз ей не удастся поглумиться над племянницей ректорши. Та утёрла ей нос в этот раз. В принесённых цветах оказались и другие крылатые создания, но спасённая феей туманов малышка не пожелала оставлять свою новую подругу ни на единый миг. Про себя девчонка порадовалась, что коты-пауки не проникли вместе с ней в её мир.
– Молодец, пять, – недовольно буркнула наставница и повернулась к Крисиг.
Цветочная Феечка спокойно взяла колбу с зельем и капнула на язык одну прозрачную каплю. Потом стала монотонно читать заклинание. Льерра так и искала, к чему бы придраться, но у неё ничего не вышло. Как только она заметила небольшое пятно от цветочной пыльцы на шёлковой тунике девчонки и собралась отругать её за неопрятность, как хрупкая фигурка растаяла цветным дымом.
– Это что тут за самодеятельность? Дым должен быть просто белым, а не радужным, как мыльный пузырь. Вернётся, будет тренироваться до получения идеального варианта, – сердито топнула ногой преподавательница и зашарила глазами в поисках другой жертвы нотаций. Сокурсники феечки привычно нырнули под парты и забубнили заклинание для отвода глаз.
– Куда это я попала? – удивлённо протянула Крисиг, хлопая огромными голубыми глазами.
Вокруг, куда хватало глаз, клубился туман, похожий на разноцветный мыльный пузырь, которые так любил выдувать Тувин. Таких больших и красивых ни у кого за всю историю Академии не получалось. Феечка печально вздохнула, но тосковала не долго. Вокруг было столько интересного! Ни о чём подобном она даже в книгах не читала.
Клубящийся туман то и дело выпускал длинные языки. Казалось, он чего-то ждал от растерявшейся гостьи. В голове прозвучал спокойный женский голос.
– Что же ты не придумала для себя, маленькая?
– Мне не положено. Я ведь фея, а мы созданы выполнять чужие желания, а не свои.
– И кто вбил тебе этот бред в голову? – незнакомка начинала сердиться, не понимая, почему девчонка не в состоянии понять таких простых на её взгляд вещей, – Разве в детстве ты ни о чём не мечтала?
– Знаешь, когда-то давно бабушка рассказывала мне сказку. Всё феи там обладали призрачными крыльями. Им не надо было тратить магию или оборачиваться в дариолу, чтобы летать. А ты вообще кто?
– Никто точно не знает, что я такое. Феи бьются над этой загадкой с тех самых пор, как научились варить Зелье Призыва и проникать в мой мир. Мне удаётся ловить мечты и выдумки разумных существ и превращать их в реальность. Кстати, ты вполне можешь попросить себе способность наделять такими крыльями любую фею, какую посчитаешь нужным. А теперь подумай, какими они должны быть. Я показалась тебе, потому что состав сварила именно ты. Ни у кого другого с твоего курса ничего толкового бы не получилось. Ты единственная цветочная фея на курсе. До тебя меня видела Аэфо. Кстати, как она поживает? На старших курсах студенты меня редко навещают, им становиться не до развлечений в мире фантазий.
– У неё всё хорошо. Учится с таким же рвением, как и Утар. Моя сестра попросила её присмотреть за мной с подругами. Часто её опека порядком раздражает. Она старше нас всего на три курса, а мнит себя взрослой всезнайкой. И как нам шкодить, когда она постоянно дышит нам в затылок?
– Ну, в прошлый Праздник Тыквенной Сессии вы неплохо накрутили старшекурсникам хвосты, – хозяйка мира мечтаний веселилась от души, – Давно я так не смеялась. А теперь, нам надо поторопиться, придумай, как должны выглядеть твои крылья и что они должны появляться только тогда, когда тебе нужно куда-то лететь по делам и про дар ими наделять не забудь.
Девчонка опустилась на шелковистую траву и крепко задумалась, вспоминая про перламутровые крылья, на которых порхала Морская Фея. Радужный туман уплотнился и превратился в молодую женщину с огромными изумрудными глазами и проказливой улыбкой.
– Смелее, Крисиг, у тебя остаётся всё меньше времени. Попасть же дважды в одно и то же место без моей помощи невозможно.
Цветочная феечка веселилась от души, намечтав себе точно кружевные крылья, светящиеся мягким перламутровым светом с лёгким радужным отливом. Такой оттенок можно было найти только внутри створок морской жемчужницы.
– А теперь представь, что ты хочешь взлететь, и они вырастают из верхней части твоей спины.
Крисиг опробовала своё новое приобретение и не пожалела. Огромные как крылья махаона ажурные конструкции из полупрозрачного сияния легко отнесли феечку к самой макушке дуба, а потом плавно опустили на землю. Весёлый хохот обеих безобразниц прогнал пугливую тишину, отразившись со всех сторон. Дар "окрылять" проверить было не на ком, но новая знакомая милостиво разрешила потренироваться на ней и какой-то лесной тварюшке, в которой девчонка с ужасом заметила котопаука, но прерывать плетение было уже поздно. Поэтому она ещё и нажелала, чтобы зверёк ел исключительно пыльцу и нектар и не плёл паутины и не кусался. Примечательно, что помимо лёгких прозрачных крылышек, которые исчезали, стоило зеленоглазому малышу приземлиться, его шёрстка стала того же переливчатого цвета, что и туман в этой уютной долине.
Крисиг поманила нового питомца рукой, недовольно проворчав:
– Спасибо за всё. Ты так и не сказала, как тебя зовут.
– Эльфы называют меня Дарнат. Кстати, вот тебе мой дар: ты всегда сможешь оказаться в любой точке моего мира по собственному желанию.
– Спасибо за твою щедрость. Таких чудесных подарков мне ещё никто не дарил. Кото Фей, не спи, нам уже совсем пора домой. Или ты останешься тут с Дарнат?
Недовольно мяукнув, кучерявый пушистый увалень неловко спланировал хозяйке на плечо и смачно шмякнулся, уцепившись всеми четырьмя лапками за тонкий шёлк туники.
Льерра попыталась взять в руки странную зверушку, но была встречена сердитым шипением и ударом мощной лапки. Потом наглец повернулся к целительнице спиной и сделал вид, что вокруг никого, кроме его обожаемой хозяйки попросту и нет. На холёной мордочке застыло такое выражение недовольства, что проняло даже повидавшую многое наставницу.
– Что ещё за тварь ты притащила, несносная девчонка?