Великий и Ужасный (фантастические рассказы) - Гаврилов Дмитрий Анатольевич "Иггельд" 2 стр.


- Эй, Ганс! Гансик, дружище! Ты не заснул с этой бабой?

Ответом ему послужил удар захлопывающейся двери. Скорее от неожиданности, чем от боли - немец успел инстинктивно подставить руку, выронив при этом пистолет - Фрица отшвырнуло назад, в темноту башни. Фламандец бросился за ним, рыча, как бешеный пёс. Потом германец взвизгнул, точно боров на бойне, и больше женщина уже ничего не слышала.

Ей, наконец, удалось выплюнуть тряпку.

- Берегись, - закричала она, - там ещё третий! Осторожней!

Из темноты никто не ответил.

- Тиль! Тиль! - заревела она.

И тогда прозвучали три выстрела, эхом отразившись средь мертвящей, звенящей тишины, нарушаемой лишь гулким рокотом прибоя…

- Кто ты, чёрт меня раздери!? - прохрипел Макс, зажимая рукой кровавую дыру в брюхе, сквозь которую так и норовили вывалиться наружу кишки.

- Я тот, кто с широкой глоткой и пустым, но не дырявым, брюхом. Я тот, кто с длинным языком и мастер из крупной монеты делать мелкую. Я сын своей страны, а вот ты - подлый захватчик, и потому ты умрёшь здесь и сейчас, - был ответ сухощавого незнакомца.

Потом фламандец отобрал пистолет, три пули из которого в упор, казалось, ничуть ему не повредили.

- Я не вынесу этого, застрели меня, пошли мне скорую смерть! - хрипел Макс. - Я не могу умереть так глупо под ножом фламандского мясника.

- Если это хоть немного тебя успокоит, можешь считать, что ты сдохнешь от руки дворянина, не будь на моём гербе три пивные кружки, - рассмеялся худощавый победитель.

- Я истекаю кровью. Неужто в тебе нет ни капли жалости?! - взмолился умирающий.

- У тебя ещё хватит крови на расплату в аду! Пепел Фландрии стучит в моём сердце. Будь здоров! Когда ты окоченеешь, я брошу твой труп рыбам на прокорм, а пока лежи тут и думай, зачем Господь создал море, если фламандцы всё равно сделали берега.

Так он сказал и стал медленно спускаться вниз, предоставив врага его совести и божьему суду.

- Неле! Я вернулся! - весело крикнул он с порога.

Молодая женщина обернулась. Победитель раскрыл объятия - а она, плача навзрыд кинулась к мужу на шею и сказала:

- Тиль! Ты больше никогда не уйдёшь, родной мой?

Он молча поцеловал её в самые уста.

- Куда ты? - спросила его жена, высвобождая губы.

- И я снова должен идти, моя милая, - отвечал он.

- И опять без меня? - спросила она.

- Да, - ответил он, помедлив.

- А ты не подумал о том, что я устала веками ждать тебя, глупый. Что всему наступает конец, и пора хоть немного пожить для себя? - спросила она. - Иногда мне кажется, мы не найдем покоя, мы обречены пережить раз за разом наших друзей, нам всегда расставаться. Тебе - уходить, а мне - оставаться.

- Ненаглядная ты моя, милая Неле! Потерпи ещё немного, век, другой, - улыбнулся названный Тилем, - Ты же видишь, снова война. Снова грязь и кровь… - внушал он, гладя чудные Нелины волосы. - Ты не тревожься, ведь у меня шкура железная.

- Какая глупость, - возразила ему жена. - На тебе просто кожаная куртка; под ней твое тело, а оно, так же точно как и у меня, уязвимо. Если тебя cнова ранят, кто за тобой будет ходить? Ты истечёшь кровью на поле брани, так не раз случалось, я должна быть с тобой, любимый.

- Пустяки! - возразил он, - Я привык получать пули в спину, такие не берут меня, привык глотать яд, и даже старая добрая верёвка уже не лезет на шею. Я привык, - повторил он. - И потом, если ты пойдёшь, то я останусь сам, и милого твоему сердцу муженька назовут трусом.

И он снова впился в её дрожащие губки, и нельзя уже было понять - смеётся ли она, или по-прежнему плачет.

Наконец, он ушёл, ушёл в который раз, распевая одну из вечных своих песенок, и когда он спел последнюю - этого никогда никто не узнает. А она снова осталась одна, ждать его, как было четыреста лет подряд, и так будет впредь.

Всегда важно, чтобы тебя кто-то ждал, пусть даже целую вечность, будь ты сам Уленшпигель - дух свободных фламандцев. И горе тем мужчинам, у кого нет такой Женщины, как Неле - сердце милой Фландрии.

22.08.2001

* * *

Баллада о Вечном гёзе Уленшпигеле

Земля ржавеет кровью битв.
И от вороньих стай
черны поля, огонь смердит…
Зловещим саваном лежит
багряный виднокрай…

Мы расставались - поцелуй …
… неловкий, прямо в лоб.
Но я вернусь, друг милый мой -
ручаюсь грешной головой -
меня не примет гроб.

Я получал порой свинец,
веревку и костер…
Я был повесой из повес -
поэт, бродяга и певец,
и на язык остёр.

Ты провожала. Ты ждала…
Дни, месяцы, года…
Менялись люди, города -
Времен река легко текла,
как талая вода…

Смерть караулила мой путь -
и ранам нет числа,
но ни одной, ах, нежный друг,
хотя предательство вокруг,
Ты мне не нанесла,

Меня баюкал океан…
Мне подпевал ковыль…
Бывал я голоден, и пьян.
Но слышал зов: "Я жду Тебя!
Ах, возвращайся, Тиль!"

Родная, видишь, я - глупец!?
Я, как морской прибой…
Но что опасней для сердец?
Прогнать надежду, наконец,
и обрести покой…

Земля ржавеет кровью битв.
И от вороних стай
черны поля, огонь смердит…
Зловещим саваном лежит
багряный виднокрай…

7.02.2002

Зов Мастера

Зов Мастера (2000)

Актерам и писателям нет пути ни в рай, ни в ад - я часто думала об этом раньше, и теперь знаю точно, так оно и есть.

Актёрам и писателям нет пути ни в рай, ни в ад - я часто думала об этом раньше, и теперь знаю точно: так оно и есть. Мы проживаем сотни чужих судеб на сцене, едва откроются кулисы - и мы не принадлежим сами себе.

Оживляя нестройные ряды букв, писатель творит героев, которые, коль он талантлив, продолжают жизнь и после ухода самого создателя. Странные, странные персонажи…

Лицедеям вечно пребывать в чистилище, ибо никогда доля зла, что мы привнесли в этот мир, не соизмерится с долей добра.

Стоит хоть кому-нибудь на Белом Свете приоткрыть книгу Мастера - весы снова качнутся, и так они не успокоятся никогда. Мне кажется, иной раз эта безвременная неопределённость заставляет Их взывать к живым - тогда-то и случаются самые волшебные, самые фантастичные, невероятные истории. Вот одна из них.

Наш театр знаменит уже тем, что расположен в здании бывшей богадельни при "Склифах". Ныне это и театр современной оперы, и музей. Кому дом принадлежал "до победы мирового пролетариата", выяснилось случайно. Собственно, с этой несуразности всё и началось.

После удачной премьеры мы всей труппой расположились в уютном кабинете Игоря, нашего "главрежа". Посуды на всех, понятно, не хватило, а шампанское уже праздновало победу и тянуло на экстравагантные выходки. Кто и почему полез в допотопный сервант, обычно закрытый, я не помнила, но очень скоро на стол были поставлены великолепные приборы и бокалы, в которые пролились остатки игристого шипучего напитка.

Врач запретил мне пить холодное и разговаривать в метро. Надо беречь связки. Ах, о чём это я? Так вот. Утром к нам нагрянули какие-то чиновники - здание весьма некстати решили передать под опеку другого ведомства. Провели инвентаризацию, хватились - таких-то номеров нет.

Посуду со вчерашнего дня помыть не успели - все были уже весёлые. И хорошо, что догадались глянуть на то серебро, выпачканное кремом - по счастью, пировали не по грим-уборным, а скопом. Ко всеобщему изумлению с той стороны каждого блюдечка, каждого кубка обнаружились такие маленькие, но выразительные гербы графа Ш.

"Главреж" облегчённо вздыхает, мы расходимся, тоже довольные, что все так счастливо обошлось. Но через некоторое время он вызывает меня:

- Ирина! Познакомься…

Имя пролетает мимо ушей… Рыжий, аляповато разодетый незнакомец сидит в кресле напротив, дымит папироской.

- Очень приятно. Ирина! - хотя он мне не нравится с первого взгляда.

Незнакомец целует руку - к тому же и не брит.

"Главреж" снова называет его имя, и я начинаю припоминать ту скандальную фривольную постановку нагишом, что наделала шуму даже в артистических кругах год назад.

- … хотел бы арендовать помещение театра на одну ночь.

- Игорь! - возмущаюсь я. - Но ведь ты…?

К нам не единожды обращались с такими предложениями, и не на день, а на гораздо дольший срок - "главреж" всем отказывал, хотя зарплата у актеров нищенская - мы понимали Игоря. Театр - наш храм, а пустить сюда чужого - означало осквернить святыню.

- Всего на одну ночь! - подтвердил гость.

- Для постановки по Булгакову… - уточнил Игорь и вопросительно глянул на меня.

Ещё бы ему не глядеть, он и сам уже давно хотел сделать "Великого Канцлера", а мне обещал главную женскую роль. Но все понимали - чтобы поставить ТАКУЮ пьесу, нужно вмешательство Сил! Разговор о том заходил время от времени, но Игорь всякий раз мягко переводил его на другую тему. Он не был готов, и мы его не торопили.

- По-моему, решает главный режиссёр! - парировала я немой вопрос.

Гость затушил очередную папироску, поправил очёчки-кругляшки и нехорошо ухмыльнулся.

Но Игорь не заметил усмешки:

- Я уже показал наш театр, но хотел бы, чтобы ты, Ирина, ещё раз провела нашего гостя, и объяснила все тонкости, - медленно проговорил он, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть ни меня, ни этого рыжего нахального субъекта.

- Так ты принял решение?

- Поживём - увидим, - дипломатично заметил Игорь.

- Ибо никто не знает, что с ним случится завтра… - по книжному подхватил идею гость и уточнил. - Здание очень старое, капитального ремонта требует.

Мы двинулись по длинным полутёмным коридорам. Дубовый, кое-где отлетевший паркет звонко отзывался в такт каблучкам. Гость следовал за мной неслышно, как кот. Порою мне чудилось, я его теряю, но стоило оглянуться - и мороз по коже. Есть такие люди - и сказать-то нельзя точно, чем они тебе не показались. Но Игорь зачем-то просил именно меня… ещё раз… Я решила сперва отвести гостя в "Свет".

Актеры суеверны. Светом мы называем большой зал наверху. Там величественные колонны, лампады, голубой "небосвод". Лишь после первого отыгранного в Свете спектакля мне стало понятным, как в храмах "работает" купол во время молений. Там само пространство вибрирует, подчиняясь твоему голосу.

Мы поём и легкие вещи, но Свет не принимает дешевого и вульгарного. Там мы играем только серьезные оперы. А вот остальную часть здания и нижний полуподвальный зал мы именуем Тьмой, в буквальном и переносном смыслах. Нет, не только из-за вечно-тусклых ламп. Там и время стало - стрелки часов безжизненны. Внизу "египетская тьма", вдоль стен залы, в недавнем прошлом это бар - изваяния грифонов и сфинксов. Столкновение с каждым, как сказал бы великий комбинатор, приравнивается к удару о "несгораемый шкаф".

Гость остался доволен Светом, он тут же сообщил, весело подмигнув, что намерен предложить мне роль в своей постановке. Мне, и никому больше из "наших"?

- Неужели для вас так важно играть именно здесь? - спросила я, не оглядываясь - мы спускались по витой лестнице с высокими ступенями.

Одно неосторожное движение - можно подвернуть ногу, особенно когда тонкие каблучки.

- Только здесь! - подтвердил он глухо.

Я обернулась.

- Не соскользните вниз! - чужак сверкнул золотым зубом, в следующую же секунду превратившимся в черный провал.

Но мы уже на месте, иначе, я бы точно слетела по ступеням. Мне хотелось броситься наутёк, выбежать вон из моего храма, в один день ставшего застенками.

- Гмммм… - задумчиво протянул он, осматривая "Тьму". - Я, конечно, не привередлив, но Свет мне приглянулся. Мы будем играть в Свете!

Я задохнулась от такой наглости и подумала:

- Где разрешат - там и станешь, но я бы тебе и Тьмы не доверила!

- Почему ты такая злая, Ирэн? - сказал он.

Меня поразила даже не фамильярность, а то, как точно проклятый чужак угадал моё настроение. Но я выдержала паузу, я молчала, ожидая продолжения…

- Почему ты не спрашиваешь, что за роль мы хотели бы тебе предложить?

Я не отвечала.

- Что скажешь о Гелле? - придвинулся он ко мне.

Изо рта шёл гнилостный запах.

- Ты понимаешь, детка, что роль обязывает… - холодные тонкие пальцы гостя обхватили мой локоть.

- Не трогайте! - то ли пискнула, то ли прошипела я, отдёрнув руку, и бросилась прочь по коридору, потом резко наверх по короткой лестнице, и снова наверх…

Запах гнилой рыбы преследовал меня до самой двери. Вот он, спасительный выход. С неожиданной для себя силой я рванула массивную медную ручку, чуть не сорвав тугую пружину.

Вот и всё! Дверь яростно хлопнула за спиной. Я опёрлась на неё, переводя дух.

Улица встретила приятной прохладой. Накрапывал мелкий затяжной дождик, рисуя на лужицах круги. Автомобили, выстроившись в вереницу, лениво тянулись к светофору, а пешеход, спрятав щёки в воротник, торопился пересечь широкую мостовую.

Поздно! Взревели моторы. Хищно скалясь, выбросив клубы серого газа, машины устремились вперёд.

Удар! Меня чуть не бросило на тротуар, но взмахнув руками я таки удержалась на ногах и ринулась прямо через улицу под недовольные гудки и визг тормозов. Если он преследует - погибнем оба.

Дальше - как в замедленном кино. С шеи соскальзывает нитка, бесценные крохотные бусинки - оберег, подарок мужа - сыпятся на асфальт, обозначая мой путь, отскакивают и разлетаются под колеса легковых и грузовиков.

Я беззащитна. Мне не скрыться.

Каким-то чудом я оказываюсь на той стороне. Оглядываюсь - непрерывный поток машин скрывает меня от чужака. В желании спрятаться понадёжнее я вбегаю в черный дверной проём, над которым вывеска "Металлоремонт".

Я много раз бывала тут, то зонт поломан, то ключ потеряла…

Но только в минуты, когда все чувства обострены, мир видится человеку в истинном свете.

Чуть ли не носом упираюсь в зеленоватую мраморную доску, на которой то ли медью, то ли золотом выведены такие слова:

"Здесь в 1918 году держал практику врач Михаил Афанасьевич Булгаков, создатель романа "Мастер и Маргарита"".

В театр я, понятно не вернулась.

А вечером звонит Игорь.

- Знаешь, - говорит, - они хотели Света, но я согласился на Тьму. Думаю, что на одну ночь Им можно уступить…

- Кому это Им? - спрашиваю.

- Сама знаешь, им - Персонажам… - говорит еле слышно, а потом бодрится. - Всё-таки деньги немалые, а у нас гастроли на носу.

Его понесло: про какие-то Святые горы, про готовый сценарий "Война и мир", и про то, что играть, наряжаясь в Их исконные, персонажей, одежды.

Я не стала его отговаривать. Чертовщине самое место на границе Тьмы и Света, именно там, где они сталкиваются без посредников, творится чародейство. Может, это и нужно Ему - Мастеру?

Вот и всё. Завтра спектакль, но мне не играть Геллу. Не советую никому очутиться меж Тьмой и Светом, пусть это так заманчиво подчас.

Теперь я уверена, лицедеям и писателям вечно пребывать в чистилище, ибо никогда мера зла, что они привнесли в этот мир, не уравновесится мерой добра.

2000

Прощание с Оле

Памяти Марии Ивановны Бабановой

Неспешная мелодия Грига, словно дымка, проникала из коридора сквозь неплотно прикрытую дверь больничной палаты.

Женщина прислушалась. В самом деле, она узнала бы его мелодию из тысячи других - хотя как давно это было. Почти тридцать лет назад.

"Войду я в комнатку твою,
За мною сказок шумный рой,
Я песенку тебе спою,
А ты глаза закрой.
Сад полон сонной тишины,
Спят мотыльки и птицы спят,
А я лечу в лучах луны
И сны за мной летят…"

Странно, добрый радио-волшебник приходил до сих пор по утрам, а за окном сумерки. Вон как тускнеет ночная жёлтая лампа… Разве, кто забыл приглушить эту старомодную довоенную "тарелку".

- В этом нет ничего удивительного, добрая госпожа. Древние называли меня богом сновидений, а я всегда могу заходить без спроса, когда захочу и куда захочу, во дворцы ли, лачуги ли… - услышала она.

- Оле! Это ты!? - удивилась женщина.

- Добрый вечер, госпожа!

"Тише, вот Он идёт, садится на край постели, не будем мешать им…" - сказало радио.

- Добрый вечер, Оле! Но ведь я уже далеко не маленькая девочка? - женщина слабо улыбнулась, и в этот миг морщинки на лице её, словно по волшебству, разгладились, а синие старческие круги под глазами стали совсем незаметны.

- Я знаю сам, как говорить и с большими и маленькими… - возразил Оле. - Я люблю приходить к детям, потому что у детей нет денег, и они чисты душой, если их не портят родители. Но сейчас я пришёл к тебе. Хотя завтра - воскресение, и у меня есть несколько иных дел, но все они потерпят немного.

- Ах, да, завтра воскресенье, - прошептала она, но тут же добавила живо, - А ты уже, наверное, всё проверил. Смёл ли ветер пыль с травы и листьев? Хорошо ли полил дождь клумбы в саду? Унеслись ли облака с неба, гонимые твоим дыханием?

- Да, - в свою очередь улыбнулся Оле. Они с этой старой женщиной понимали друг друга с полуслова. - Прошлой ночью я даже снял все звёзды с неба, чтобы хорошенько вычистить их. Ты же знаешь, я складываю их в передник - главное, потом не перепутать их номера - иначе они не будут держаться, как прежде, крепко.

- Но, может, если бы ты всё-таки ошибся - они бы чаще падали с небес, и тогда бы исполнялись самые несбыточные желания, загаданные влюблёнными или чудаками? - возразила она то ли в шутку, то ли всерьёз…

- Я не могу ошибиться, - ответил Оле, откладывая зонтик в сторону, - Всё в мире пошло бы кувырком, если бы я хоть раз перепутал, - он вздохнул, - Иногда мне этого очень, очень хочется. Но и в этот раз я не имею права обмануться…

- Ты мастер на всякие штуки, Оле, - сказала та, кого назвали доброй госпожой. - Что же ты придумал на этот раз?

- Я поведаю тебе ещё одну сказку, ты её не знаешь до конца, но много раз начинала придумывать. И каждый её придумывает для себя, но никто не догадывается, как она исполнится, эта грустная история. Почему-то люди считают, что только детям нравится, когда Оле-Лук-Ойе приносит им сказки. Все взрослые так думают вместе, но стоит остаться в одиночестве, и всякий призывает меня. Напрасно, я не прихожу к плохим несносным взрослым, наверное, они были в детстве плохими детьми, и я раскрывал над ними только чёрный зонтик. Но ты - совсем иная. Идём же со мной, добрая госпожа!

- Как? Я старая, и ноги совсем не слушаются…

- Положись на меня, я сделаю тебя невесомой… - ответил Оле. - Ты столько лет говоришь от моего имени таким чудным голосом, что в этот последний раз я сделаю всё за тебя. Ты же помнишь, со сказкой надо обращаться осторожно, одно неловкое слово и оборвётся нить повествования, а твоя нить совсем, совсем уже тонкая.

- А завтра ты уже не придёшь ко мне? - спросила она.

- Нет! Мы теперь всегда будем вместе, - тихо ответил Оле.

- Спасибо! Тогда идём, скорей! - проговорила женщина.

Назад Дальше