- Кто сказал, что мне туда нельзя? Табличек никаких нет, мне сказали ходить везде, где хочу. Какие проблемы? - Надя начинала меня раздражать своей осторожностью, - Кстати, ты не ответила мне, что тут делаешь.
- Работаю, я помогаю кладовщику.
- А где кладовщик?
- Попросил заменить на час.
- Это очень хорошо, - вслух подумала я, никто мешать не будет.
Старая щеколда будто срослась с полом, никак не поддавалась.
- Есть что-нибудь тяжелое, чтобы ударить? - спросила я Надю.
Та похоже поняла, что спорить со мной бесполезно.
- Вот этим попробуй, - она протянула мне кирпич.
Я начала бить им по замку. Щеколда пошатнулась.
- Ага, кажется есть, - обрадовалась я. Сзади послышался тяжелый Надин вздох, - Помоги.
Вдвоем мы подняли массивную крышку люка и отодвинули ее в сторону.
- Я вперед, - решила я. Конечно, если бы Надя возмутилась, я бы без проблем пустила ее первой.
- Давай, - она не возражала.
По лестнице я спустилась вниз. Темнота. Сердце бешено забилось. Темно и тихо, как в могиле. Панический ужас овладел мной. Торопливо я достала мобильник и посветила им вокруг. Заметив недалеко рубильник, в надежде, что он еще работает, я потянула за него. На стенах зажглись лампы. Мрачный серо-зеленый коридор, куча спутанных проводов, с потолка капала вода, образуя на бетонном полу вонючие грязные лужи.
- Алиса, ты как? - Надя, похоже, испугалась не на шутку.
- Нормально, спускайся сюда.
Надя спустилась ко мне.
- Что тут такое?
- Бункер какой-то, - я сама находилась на грани любопытства и паники. Заори сейчас Надя, заорала бы и я, - пойдем, посмотрим.
Надя вцепилась в мою руку. Появись сейчас из-за поворота какой-нибудь лабораторный мутант или свихнувшийся ученый, и мы - покойники. Пройдя метров пятьдесят по коридору, мы увидели железную дверь. Она была приоткрыта.
- Алиса, давай туда не пойдем, - Надя потянула меня назад.
- Надь, будь тут кто, давно сдох бы с голоду, - этой мыслью я пыталась успокоить и себя заодно. Все мои научные доводы готовы были капитулировать в любой момент, уступив место естественному животному страху. Все во мне кричало "беги отсюда", но не зря же я таскала наверху пыльные ящики, портила маникюр, пытаясь открыть замок и, наконец, чуть не обдулась от страха, когда спустилась вниз. Кажется, Надя сейчас грохнется в обморок. Только этого мне не хватало.
- Надь, все хорошо, я с тобой. Если что, я буду тебя защищать.
Зря я это сказала…Тебя саму то, дуру, кто защитит?
- Если что, это в смысле? - у Нади началась паника.
- Ничего не будет! Что ты как маленькая?!
Щелкнув выключателем у двери, я потянула ее на себя. Дверь со скрипом открылась. Я повела Надю за собой, мы оказались в небольшой комнате. Стол с ремнями по бокам, медицинский шкаф, обшарпанные зеленые стены, бетонный пол, на котором в углу были свалены в кучу какие-то коробки.
- Что здесь было? - Надя, кажется, сейчас сольется со стенами.
- Похоже, операционная, - я подошла к коробкам и принялась изучать их содержимое. Жаль фотоаппарат пришлось отдать на проходной.
- Что там? - склонилась надо мной Надя.
- Ничего особенного, пробирки, бинты. Думаю, не стоит это трогать, пойдем отсюда, вдруг это заразно.
Надя возражать не стала. Мы пошли дальше по коридору. Обнаружили какой-то кабинет, в котором, к моему разочарованию, не осталось никаких документов. Нашли кухню, наверное, тут готовили еду жертвам науки, пару одноместных камер с цепями. И лишь одна дверь оказалась заперта.
- Странно, что там может быть такого, что это надо прятать даже после закрытия? - недоумевала я.
- Пойдем отсюда. Нет и не надо, - Надя испуганно озиралась по сторонам.
- Долбаный концлагерь, - дергала я дверь.
- Алис, я тут подумала, а здесь заразу тоже вывели?
- Блин, хороший вопрос, - Надя действительно меня озадачила, - но теперь уж поздно, если что.
Опять зря сказала, Надя стала бледной как смерть, она прижалась к стене и схватилась рукой за лоб.
- Ты только не умирай раньше времени, - и почему мне смешно? Наверное, защитная реакция на страх, я продолжила дергать дверь, - Как же ее открыть?
Я вспомнила, что видела за углом лопату и сбегала за ней. Надю начинало трясти. Глядя на нее, я испытала угрызения совести. Не надо было тащить ее с собой. Но одна я тоже, наверное, не рискнула бы спуститься. Собрав все силы, я ударила по замку, цепочка лопнула, с ржавой щеколдой я справлюсь. Щелкнув выключателем в очередной раз, я взглянула на Надю. Сложно сказать смесь чего с чем выражали ее глаза в эту минуту. Мое сердце никогда еще так не колотилось. Мерзкое тошнотворное ощущение в груди вперемешку с чувством безнадежности и ужаса. И этот тусклый мигающий свет… Хорошо, что я не умею падать в обморок. Я толкнула дверь, с тихим скрипом она открылась внутрь. Несмело я шагнула туда. Тошнота резко накатила, я рефлекторно прикрыла рот рукой. Сзади раздался истерический вопль и сразу за ним грохот. Я шарахнулась в сторону. Надя лежала на полу без сознания. Нет, мне нельзя падать, мало ли что может случиться, пока я в отключке.
То, что я увидела сейчас, не только вызвало у меня естественный рвотный позыв… я заплакала и не хотела сдерживать слез. Не приведи Господь никому никогда увидеть то, что увидела я. Я рыдала, дыхание сбилось, сейчас меня стошнит… Прямо передо мной стояли клетки. Маленькие скелетики животных в неестественных позах лежали внутри. Видимо в спешке, их бросили умирать голодной смертью. Я не могла остановить слезы. Пробирки, грязные тряпки, бинты, законсервированные оскаленные головы, шприцы, скальпели, какие-то страшные инструменты… За клетками стоял грязный операционный стол с привязанным ремнями скелетом. Дрожа от плача, я подошла ближе. Кости скелета были пронизаны множеством мелких отверстий, рот заклеен скотчем, который теперь уже отстал и просто прикрывал его. Новая волна слез…Что же вынес этот бедняга перед смертью… Внезапно на меня накатила бешеная ярость.
- Сволочи!!! - вкрикнула я и снова расплакалась. - Чтоб вы сдохли…
Наверно эти изверги и так давно мертвы, но с каким бы удовольствием я убила их еще раз… Позади меня что-то зашуршало. Вздрогнув, я обернулась. В памяти мгновенно всплыл случай с Надиным дедом. Огромной толщины цепь торчала из стены, рядом в пустой миске лазила крыса. Я подошла поближе и разглядела черту на полу, видимо за нее заходить не следовало. Но сейчас на меня могла напасть оттуда разве что эта крыса. Я подошла еще ближе и рассмотрела в углу мелкие почерневшие сломанные кости и разбитое стекло. Стены вокруг были исцарапаны. Я поразилась, борозды, оставленные когтями существа, привязанного здесь, доходили до 2х сантиметров глубиной.
- Кто же способен на такое? - сказала я в пустоту.
- Вампиры, Алиса, - послышалось сзади.
Я подбежала к Наде.
- Вставай, уходим отсюда.
Я помогла ей подняться, и мы поспешили уйти из этого проклятого подземелья. Наверное, теперь мне будут сниться кошмары… Мы поднялись наверх и завалили люк ящиками.
Следовало бы похоронить умерших. Но если мы расскажем кому-нибудь, где были и что видели, возможно, нас самих похоронят. Нам необходимо было успокоиться, я затащила Надю в первый попавшийся бар. Хуже ей точно не будет.
- Чего желают очаровательные девушки? - подошел официант, скользко улыбаясь.
- Бутылку водки, пожалуйста, и сок какой есть.
- Алис, я не пью… - Надя еле говорила, она все еще была очень бледная.
- Молчи, я знаю, что делаю, - рявкнула я. Надя замолчала.
- А сок какой будете? - официант смотрел на нас выпученными глазами.
- Какой есть?
- Апельсин, яблоко, персик, томатный.
- Персик давайте и побыстрей, пожалуйста.
Официант принес все уже через минуту.
- Спасибо, я сама, - пресекла я его попытку разлить нам по рюмкам.
Я налила Наде и себе водки, затем сока.
- Пей, успокоишься.
Надя не спорила. Она залпом выпила рюмку, сморщилась и запила соком. Я следом за ней. Постепенно Надя начала приходить в себя, а ко мне вернулся здравый смысл.
- Значит так, - начала я тихо, - о том, где мы были и что видели, никому ни слова.
- Почему?
- Не будем рисковать. Ты сама говорила, это незаконно.
- Зачем вообще ты туда полезла?
- Тшшш, - прошипела я, - не ори так! Я ж не знала, что там ТАКОЕ…
- Конечно, ты думала, это тебе как в Петергофе прогуляться?
- Говорю же, я не знала. Ты говорила, все вывезли! Я надеялась найти только заброшенные катакомбы.
Надя закрыла лицо руками, а я снова улыбнулась.
- Тебе смешно? - вытаращилась она.
- Не обращай внимания, я всегда смеюсь, когда мне паршиво. Организм так реагирует.
Мы просидели в баре еще около получаса, после чего
Надя поплелась домой, а я в гостиницу. Не знаю, усну ли сегодня вообще.
Ночью мне, к счастью, ничего не приснилось. Проснулась я рано, наверно потому что вообще плохо спала, постоянно просыпалась от малейшего шороха. Радует, что завтра поеду домой, где меня ждет любимая квартира на 10 м этаже. Не один мутант туда не заберется. Сегодня третий и последний день фестиваля. Хотя не понимаю, почему местный день траура и скорби назвали фестивалем. Надо спросить у Нади, если она жива после водки и стресса. На улице пасмурно, но вроде бы тепло. Я оделась полегче, джинсы, топик, ноутбук через плечо, так как обещала показать Наде фотографии, и вышла на улицу.
Я шла по уже привычной дороге, некоторые даже здоровались со мной. Фестиваль… Теперь ясно. На площади начиналось костюмированное шествие. В толпе серых балахонов я заметила Надю и Сашу.
- Привет. Как настроение? - подошла я.
- Паршиво, - буркнула Надя, - с утра на валерьянке.
Так… эта овца нас сейчас выдаст…
- Да еще бы! Такое увидеть! - с пониманием добавил Саша.
Понятно… уже проболталась… Возьми такую в разведку.
- Что ты имеешь в виду? - не подавая вида, спросила я у него.
- Алис, Надя мне рассказала, что вы вчера нашли в подвале.
- Это не подвал, а нижний уровень, - поправила Надя, - в подвале лекарства лежат.
- Ясно, - вздохнула я и обратилась к Саше, - и что ты думаешь про это?
- Мне бы самому увидеть конечно…
- Без меня! - отмахнулась я.
- И без меня тоже, - поддержала Надя.
- Надя мне рассказала, я так понимаю, немного. Алиса, ты менее эмоциональный человек, расскажи, что ты видела?
Обидно. Чувствую себя каменным истуканом. Неужели я и вправду такая бесчувственная? Я вкратце описала ему то, что увидела в "камере пыток", пока Надя лежала без сознания.
- Интересно… Это подтверждает мою теорию, - с воодушевлением начал он, - я был прав!
- А поподробнее?
- Там проводили опыты на вампирах, а скелет на столе, который ты видела, цепь в стене, царапины на стенах, все это принадлежит вампирам.
- Опять двадцать пять, - вздохнула я.
- Ну не верь. Твое дело.
- Пойдемте, все уходят, - одернула нас Надя.
- Куда? - не думала я, что в нашей культурной программе есть еще пункт.
- На кладбище. Положим цветы на могилы.
Я ехала за тысячи километров, чтобы сходить на кладбище. Чудесно…Мы пошли за толпой.
Маленькое городское кладбище. Никаких деревьев, серая земля, пара лавочек. Прямо за кладбищем начинались посадки, похоже, лесная полоса. Среди мраморных плит и надгробий серели простые деревянные кресты. Безымянные могилы. Похоже, во время эпидемии власти не особо разбирались, кто есть кто, и хоронили, как попало. Отсюда столько крестов без надписей. Я рассматривала эти могилы и вспоминала вчерашние события. На душе кошки скребутся. И еще эта пасмурная погода…Тут хоть иногда бывает солнце?
Неожиданно мое внимание привлек шепот. Я обернулась. Несколько человек перешептывались и подозрительно смотрели куда-то в дальнюю часть кладбища. Я посмотрела туда же, куда они. Метрах в ста от пришедших горожан у одной из безымянных могил стоял мужчина. Или неместный, или ему наплевать на традицию одеваться в балахоны.
- Он что полуголый? - спросила одна из шепчущихся.
- Похоже, - предположил мужчина рядом.
- Кто это?
- Не знаю. Я его раньше не видела…
Местные его не знают, значит, он не отсюда. Предположим, тут покоится его погибший родственник, а он приехал навесить могилу. Мне повезло. Надо с ним побеседовать. Я быстро направилась в сторону незнакомца. Он не реагирует на мое приближение. Или ему не до меня, или он просто хам. До незнакомца оставалось около тридцати метров, я уже немного рассмотрела его со спины. Хорошо сложен, загорелый, немного лохматый и почему-то с обнаженным торсом. Неужели так жарко, что даже на кладбище не мог одеться поприличней?
- Молодой человек, простите, - окликнула его я.
Даже не взглянув на меня, незнакомец быстро зашагал в сторону леса. Странно, может я его нечаянно обидела?
- Эй, минуточку подождите, - побежала я за ним.
И снова эти чертовы каблуки! Они провалились в рыхлую землю, и я споткнулась. Только на мгновенье я посмотрела вниз, а когда подняла голову, незнакомец уже исчез.
- Ничего себе… - удивилась я, - Куда он делся?
Подойдя к могиле, у которой стоял незнакомец, я увидела лежащую на земле каллу. Похоже, он положил. Я посмотрела вслед незнакомцу и пошла обратно к людям. Наверное, у каждого человека бывает ощущение, что сзади на него кто-то смотрит. Вот сейчас я испытывала что-то подобное.
Вечер, около 6 часов. Я сидела на лавочке в небольшом сквере. Скучно. Зачем я сюда приезжала? Чувство неудовлетворенности не покидало меня весь день. Возможно, это просто последствия пережитого шока. Вернусь домой и забуду про этот кошмар. Становится прохладно. Я поежилась. Руки ледяные. О нееет… Браслет! Опять! Этот долбанный запор! Где я могла его потерять? Я вскочила и побежала в гостиницу. Не найдя там следов пребывания моей золотой безделушки, я начала думать о худшем. Как ошпаренная я вылетела на улицу и понеслась на площадь, там я последний раз видела браслет у себя на запястье. По дороге мне попался Саша.
- Ты что какая бешеная? - спросил он с волнением.
- Я браслет потеряла где-то…
- Дорогой?
- Достаточно.
- Опиши, я, может, увижу где-нибудь.
- Золото с платиной, толщиной примерно в сантиметр…
- Зачем девушке такой толстый браслет? Это неженственно.
- Так говорят все скряги, - осматривала я землю вокруг,-
Если найдешь, будь другом, не проходи мимо. Уже темнеет, я скоро вообще ничего не увижу, поэтому, если не очень спешишь, посмотри, пожалуйста, на площади. А я на кладбище.
- Не ходила бы ты туда одна…
- Зомби я не боюсь, не дай бог ему мне под горячую руку сейчас попасться…
- Да я не про зомби…
- Не начинай, Саш! И так паршиво! Кому я нужна?
- За кладбищем Северный район уже начинается. Мы туда только днем ходим.
- Все, хватит болтать, темнеет, я пошла.
- Осторожней! - крикнул Саша мне вслед.
- Если что, я ноутбуком отобьюсь, - засмеялась я.
Я прибежала на кладбище, мельком глянула на часы. 19:30. Странно, так темно, что кажется позже. Я достала мобильник и начала освещать им землю перед собой.
- Да где же этот чертов браслет… - ворчала я.
Уже минут 15 тут шатаюсь, всю землю каблуками вспахала, хоть засеивай.
- Твою мать! - не сдержалась я. - Да где же он?!
- Что потеряла, красавица?
Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоили двое мужчин. Они напомнили мне того незнакомца, такие же полураздетые. Они улыбались. Не нравится мне эта улыбка…Звериный оскал. Почему я не послушала Сашу, почему не послушала вчера Надю, почему я вообще такая дура?
- Браслет, - как можно спокойнее ответила я, - Вы не видели, случайно?
- Нет, - прохрипел тот, что пониже.
- Зато мы нашли кое-что поинтересней, - оскалился второй.
- Кое-кого, - поправил его первый.
Так, с мелким я справлюсь, если он не мастер спорта по каким-нибудь боям, а вот с амбалом… Допрыгалась…
- Послушайте. Я из Петербурга, я - журналист, завтра уезжаю назад. Мне не нужны проблемы, думаю, вам тоже.
- Аппетитная какая, наконец-то женщина.
- С ней можно еще и повеселиться…
- Хозяин учил не играть с едой.
- Кто скажет хозяину?
- Никто.
- Тогда начнем…
Пусть лучше убьют, но изнасилование… Никогда! Оскалившись, как бешеные псы, они медленно, согнувшись, пошли на меня.
- Не подходите ко мне! - рявкнула я и замахнулась ноутбуком.
- Карен, я боюсь, спрячь меня! - прокривлялся мелкий.
- Спокойно, киска. Чем больше сопротивляешься, тем больнее будет, - зарычал другой.
Я рванула к выходу. Только б не упасть сейчас. Сзади раздался хохот. Секунда, и я падаю. Я врезалась в амбала. Откуда он взялся? Он не обгонял меня!
- Не убежишь, - второй уже стоял за моей спиной.
Я отползала. Неужели это конец? Ни за что! Я схватила горсть земли с камнями и бросила в них. Несколько секунд они терли глаза, я вскочила и побежала в посадки. Может, эти психи тоже боятся баек про вампиров и не пойдут за мной.
- Беги! - крикнул один.
- Охота начинается! - завыл второй.
Я бежала по сырой земле, наугад, спотыкаясь о коряги и камни, ветки больно хлестали мне по лицу. Полный мрак, я ничего не видела. Бежать, только не останавливаться. Иначе конец. Я спотыкаюсь, с размаху ударяюсь о холодную землю, качусь куда-то вниз. Ударяюсь об асфальт. Круглая площадка, темно, пыльно. Я пытаюсь встать, проклятые распущенные волосы падают на лицо, ничего не видно. Нога болит. Терпи! Нельзя останавливаться! Поздно… Передо мной вновь стоят эти двое.
- Мы уж думали, ты не придешь, - прошипел мелкий.
Второй рычит и скалится, кажется, у него капает слюна…
- Кто вы такие?! Отвалите от меня! - заорала я. Бесполезно, они нашли жертву, они не уйдут…
- Я начну, - прошипел мелкий.
- Почему это? Может, я хочу! - зарычал на него другой.
- Ты в прошлый раз начинал! Мне ничего не оставил!
- Врешь! Там много было!
О чем они? Это что, людоеды? Лучше изнасилование! Я вскочила и, не обращая внимания на боль, хромая, побежала к деревьям. Бороться до последнего. Пусть я не смогу убежать, но хоть покалечить их, может, получится. Был бы обрыв, я бы бросилась, но вряд ли судьба сделает мне такой подарок. Кто-то хватает меня за волосы. Падаю назад. Снова боль. Я не сдамся!
- Начнем вместе, - оскалился надо мной один.
Его глаза, я никогда не видела таких! Они налились кровью…Боже, что это за существа? Я уже не узнаю… Они склоняются надо мной, они рычат и скалятся как бешеные собаки. Получай, сволочь! Что было сил, я ударила одного по лицу. Тот с ревом отскочил, схватившись за щеку.
- Эта сука меня оцарапала!
Второй решительно пошел на меня.
- Стоять! - раздался откуда-то сбоку мужской голос.