Решетка. Я медленно подползаю и заглядываю через нее в комнату. Сверху я увидела грязную, сырую комнату с несколькими койками. Тусклая лампочка освещала людей, сидящих на этих койках. Какие они уставшие, измученные, грязные… О нет… Катя. Катя сидела на одной из этих набитых плесенью и клопами коек, обхватив колени руками. Ее обнимал тот самый француз, с которым она должна была встретиться в ресторане. Почему она тут? Это все я виновата… Я захотела позвать ее, сказать, что помощь уже на подходе, но едва открыв рот, запнулась. Нельзя. Катя - плохая актриса. Держись, подруга, я не брошу тебя. Я поползла дальше. Развилка. Куда ползти? Какие-то звуки… Что это? Дети??? Я свернула направо и заглянула в комнату, откуда доносились звуки. Такая же комната, только тут чуть-чуть почище, раз, два, три… девять детей от 3х до 10 лет. Глаза стали увлажняться против моей воли. Вдруг я услышала сиплый мужской голос за дверью.
- Еще два человеческих, открывай.
Значит, там охрана. Зачем? Они чего-то боятся? Дверь со скрипом открылась, и комнату втолкнули двух маленьких девочек. Это… Саша! Она стояла посреди комнаты, испуганно озиралась и нервно теребила платьице. Солнышко мое… Я заплакала и зажала рукой рот, чтобы только меня не услышали. Ее приняли за человека? Наверное, проверяли ультрафиолетом. Бедная моя, как она боялась…Я поползла дальше, но как хотелось обернуться… сейчас я не смогу тебе помочь, моя маленькая, я должна узнать как можно больше. И тогда армия смертоносных чудовищ сметет тут все у чертовой матери. Я назвала Марка и его окружение чудовищами… Нет, чудовища те, кто делает все эти мерзости. Что это? Опять дежа вю. В комнате подо мной, прикованный огромной цепью к стене, сидел бледный мужчина лет сорока пяти, седые волосы его свисали ниже плеч, лицо обросло и осунулось, видимо от недоедания. От тяжелого хриплого дыхания его ребра раздувались, словно готовясь прорвать тонкую мраморную кожу, обтягивающую их. Он мне напомнил легендарного вампира, до полусмерти испугавшего родителя Надиного отца в Озерской лаборатории. Но ведь папа Марка умер при операции. Или в документах ошибка? Не может быть…Я прижалась к полу и прошептала в решетку:
- Эй, посмотрите сюда.
Вампир вяло поднял голову. Кажется, ему все равно, хоть как назови. Мне вдруг пришел в голову очередной грустный анекдот про старую цирковую корову, которая была заявлена на афишах, как чудо-говорящая. Каждый раз ее выводили на арену, и она молчала. Тогда ее поднимали под купол и бросали оттуда вниз. И каждый раз, шлепаясь об арену, корова тихо произносила одну и ту же фразу "Б**, когда ж я сдохну?" Нечто подобное читалось в серых, затянутых пеленой глазах измученного вампира.
- Вы были в лаборатории в сибирском городе Озерск-12 примерно шестьдесят лет назад? - тихо спросила я. Привыкла уже к вампирским датам. Вампир молча смотрел на меня. Наверно, думал, что делает там, это аппетитный кусок мяса.
- Это очень важно, - продолжила я, - я пришла помочь. Скоро сюда придут вампиры и освободят всех.
Он вдруг оживился, глаза вспыхнули.
- Кто ты такая? - тихо прохрипел он и закашлялся.
- Вы были в Озерске-12? Знали Сандру?
- Откуда…? - его лицо вдруг исказила гримаса боли.
- Я - невеста вашего сына, - ответила я.
- Марка? - встал с пола вампир, - Как он? Вырос?
- Он сейчас думает, как вытащить всех отсюда, тут его дочь.
- У моего сына есть дочь? Ваша дочь? - искренне улыбнулся он желтыми, кривыми зубами, - Как ее зовут?
- Она мне не родная, но это неважно. Ее зовут в честь бабушки.
- А где Сандра?
- К сожалению, - запнулась я, - остался только Марк.
Вампир смахнул скупую слезу и снова сел на пол.
- Меня зовут Алиса, - добавила я, - что вы знаете про количество охраны и так далее? Нужна любая информация, которая поможет Марку попасть сюда и…
- Пусть не приходит, иначе умрет, - рыкнул вампир.
- Он придет с целой армией, не волнуйтесь.
- Почему он послал тебя сюда? Как он мог доверить это человеку и…тем более любимой?
- Марк не знает, он бы не отпустил меня.
- Смелая ты, - усмехнулся он, - Моя Сандра была такой же…
Я вздохнула. Бедный старик. А ведь его ровесники-вампиры выглядят совсем иначе.
- Как вас зовут? - спросила я.
- Я уже забыл… - грустная усмешка снова показалась на его лице, - когда-то звали Эдгаром.
- Эдгар, расскажите мне все, что знаете.
Вампир вздохнул и начал перечислять мне данные по численности сотрудников, расположению камер, какие ловушки используют для вампиров. Оказывается, тут везде расставлены мощные излучатели ультрафиолета, при внезапном побеге или вторжении они сработают, и вампиры обезврежены.
Вдруг дверь со скрипом открылась, в камеру вбежали двое мужчин с какими-то железными палками. Обежав вампира стороной, они вместе ударили по вентиляции прямо там, где сидела я. Мгновенно они отодрали лист металла, я попыталась скорее удрать, но не тут то было, один из них схватил меня за ногу и потянул вниз. Я с криком свалилась на пол. Рефлекторно я дернулась в сторону от них, в сторону вампира. Я отползла прямо к его ногам. Он помог мне подняться. Эти двое замерли в недоумении. Внезапно зашел еще один и направил на отца Марка какой-то фонарь. Тот мгновенно упал на пол и сжался в комок. Я дернулась, чтобы помочь ему, но меня силой выволокли в коридор.
Меня вели по этому темному, тюремному коридору. Точно, ад. Камеры, камеры, камеры… Сколько же их здесь? Везде решетки. Боже, как в моих кошмарах… Вот они UV-излучатели на стенах. Расстояние между ними около тридцати метров. Огромный бесплатный солярий. Вампир не пройдет. Меня завели в небольшую комнату и грубо толкнули на пол. Я попыталась тут же подняться, но мне не дали, придержав за плечо. Я осторожно подняла голову и осмотрелась. Типичный рабочий кабинет, разве что мини-солярии на стенах. В комнату вошел мужчина лет пятидесяти во врачебном халате, перепачканном кровью. Меня чуть не стошнило, я не на шутку испугалась. Молча сидя на полу, я наблюдала за ним, а он с интересом рассматривал меня.
- Что это у нас такое? Вражеский лазутчик? - с отвратительной ухмылкой спросил он сам себя.
- Я - специальный корреспондент журнала "Мир без границ"! Вы обязаны извиниться! Я, между прочим, писать про вашу фабрику приехала! - наигранно вспылила я, чтобы придать себе значимости. Хотя сидя задом на холодном полу, это не так просто.
Амбалы, схватившие меня, что-то сказали этому докторишке. Увы, не понимаю по-французски. Тот усмехнулся.
- Эдуард! Иди сюда! У нас тут парламентер, - позвал он кого-то.
В комнату вошел…быть такого не может…Эдуард Петрович?? Мой бывший шеф?? Но как…?
- Алиса?? - он, кажется, шокирован не меньше меня. Он был одет так же, как его приятель, только на халате не было крови, - Ты чего тут забыла?
- Я тоже удивлена, знаете ли. Я пишу статью про эту фабрику, а меня скрутили и привели сюда, - я продолжила спектакль. Бывший шеф обязан мне помочь.
Кровавый доктор что-то шепнул ему, тот удивился еще больше.
- Вставай, пойдем, побеседуем, - тихо сказал он.
Я молча встала, покосившись на амбалов, стоящих сзади. Эдуард Петрович вышел в ту же самую дверь, в которую вошел минуту назад. Я проследовала за ним. Мы оказались в похожем кабинете, из которого опять же куда-то вела еще одна дверь. Похоже, здесь все комнаты соединены между собой. Эдуард Петрович обошел большой черный письменный стол и по-хозяйски сел в кожаное кресло.
- Присаживайся, - указал он мне на кресло напротив по другую сторону стола. Как когда-то на собеседовании…Он закурил, - Чего ты тут вынюхиваешь?
- Я работаю, - прорычала я.
- Лисен, а что тебя не знаю? - усмехнулся он, - Ты ж на все пойдешь, чтоб нарыть то, что тебе надо. За каким чертом ты залезла в вентиляцию?
- Я заблудилась, - с каменным видом ответила я. Хоть поиздеваться, пока жива.
- А ты все такая же, - он протянул мне сигарету. Я молча покачала головой.
- Не курю.
- Это правильно, - согласился он, - Алиса, поверь, я узнаю, что ты тут искала. Выбирай добровольно или под пытками.
Ох… Мне аж подурнело…Чертова ухмылка. Он не шутит. Вот уж и вправду, в тихом омуте черти водятся…
- Я пошутил, - он встал и обошел вокруг стола, встав позади меня, - Ты искала вампиров?
- Вампиров не существует, - сухо ответила я.
- Ты знаешь, что это не так. Думаешь, я просто так послал тебя в глушь прошлым летом?
Я резко обернулась. Он усмехнулся.
- Хочешь ответов? Хорошо. Ты ведь нашла лабораторию на заводе? Так?
- Ну? - подозрительно спросила я.
- Местные наверняка наплели тебе кучу баек про вампиров. И ты, конечно, не поверила.
- К чему вы клоните?
- Я неспроста послал именно тебя. Ты ведь самая упрямая и дотошная из всех работавших у меня журналистов. Я предполагал, что ты начнешь копать эту историю про опыты на заводе. А потом ты пропала. Я думал, тебя прикончил тот вампиреныш, что сбежал во время эпидемии.
Я готова была броситься на него, но сдерживала себя, он не все еще мне рассказал.
- А потом ты появляешься в Петербурге, увольняешься без объяснения причин. А я ждал мою информацию о заводе, что ты честно прибежишь ко мне с сенсацией, с рассказами о том, что там видела, а ты просто ушла.
- Что вас связывает с заводом? - осторожно спросила я.
- Династия у нас такая. Мой дед резал нечисть, отец, к сожалению, не успел. Одна из этих собак оказалась очень ловкой. А я вот продолжил семейное ремесло. Мозг, жаждущий знаний! - Он всплеснул руками, кажется, он одержим идеей резать вампиров. Искала современного Ван Хельсинга? Получите, распишитесь.
- Ты - псих, - прошептала я.
- Я - ученый, милая, я тружусь на благо всего человечества!
- Ты - убийца! Как вы можете?! Они же живые! - я вскочила.
- Вампиры, не люди, - рявкнул на меня он, - ты еще скажи, что тебе кошек жалко!
Я чуть не заплакала. О чем говорить с этим уродом?
- Алисочка, не обижайся на меня, но я не могу отпустить тебя. Ты ведь понимаешь меня…
Ну вот… Попала. Фиговая из меня Лара Крофт, оказывается.
- Ну… на самом деле мне нужны люди, умеющие общаться с этими тварями, - загадочно покосился он, - Почему они тебя не трогают?
Я молчала, руки чешутся…
- Чем же ты их берешь? Ну с тем-то упырем из Сибири ты спала, это понятно…
- Сука! - бросилась я на него, он отшвырнул меня в стену. Я больно ударилась плечом и упала на колени.
- Уведите ее в камеру, в одиночку! - крикнул он. Вошли те же амбалы, снова грубо схватили меня и потащили куда-то по коридору.
Они остановились перед какой-то камерой, точь-в-точь похожей на все остальные.
- Все занято, - сказал один своему приятелю.
- Черт с ней. Куда она денется? Давай к этой.
Меня втолкнули в камеру. Я тут же кинулась на дверь и со всей силы пнула ее ногой.
- Ты бы потише, - сказал кто-то позади меня по-английски.
Я обернулась. На лавке в углу камеры сидела девушка чуть старше меня, блондинка. Наверное, симпатичная. Наверное, потому что сейчас она выглядела очень усталой, темные корни волос отрасли, тушь была размазана по лицу, а одежда, дорогое коктейльное платье, порвано и испачкано чем-то.
- Они могут побить, если будешь шуметь, - добавила она.
- Кто ты? - спросила я, сохраняя приличную дистанцию. Мало ли что.
- Меня зовут Дебора, - ответила она.
- Алиса, - представилась я, - Как выбраться отсюда?
- Издеваешься? Думаешь, я не пыталась? - усмехнулась она, - Это бесполезно. Лучше сидеть тихо, иначе или на операционный стол положат или вампиру на обед отдадут. Не знаю, что хуже.
- Лучше сразу и быстро, - села я рядом. Блондинка в курсе ситуации, это ясно, - как ты сюда попала?
- Проводила журналистское расследование, - ответила она.
- А твоя фамилия, случайно, не Сноук?
- Да, откуда ты знаешь? - встрепенулась блондинка.
- Читала твою статью про вампиров. Довольно увлекательно, - усмехнулась я.
- Спасибо, - улыбнулась Дебора, - а ты тут как оказалась?
- То же самое, - ответила я, закатив глаза.
- Поздравляю, коллега, - хихикнула она, - поговорим о возможности существования независимой прессы?
Я усмехнулась. Без юмора в такой ситуации стало бы совсем тяжко. Вдруг в комнату втолкнули еще трех женщин. Все они были жутко напуганы.
- В нашем полку прибыло, - помахала я им, - располагайтесь.
Прошло около часа. Надо выбираться. Я идиотка!!! Мобильник! Где он?! Блин, в сумке… А сумка в вентиляции над камерой отца Марка. Я встала и внимательно осмотрела камеру. Как необычно, потолков нет. Точнее потолок есть, но он значительно выше того уровня, где заканчиваются стены. Как кабинки в туалете прямо. То есть, если перелезть через стену, можно удрать? Теоретически. Шанс минимальный, но есть. А как перелезть? Высота не меньше двух с половиной метров. Внезапно мои размышления прервал скрип открывающейся двери. Какой-то амбал вошел к нам, схватил одну из женщин и выволок ее в коридор. Дверь захлопнулась. Я обернулась и увидела ужас на лицах моих сокамерниц.
- Куда ее повели? - ледяным тоном спросила я Дебору.
- Не знаю, но кого уводили, тот еще не возвращался.
Крики женщины эхом прокатились по тоннелю. Я вздрогнула. Сашенька, наверное, испугалась. Вдруг одна из оставшихся женщин бросилась на дверь и забилась в истерике.
- Отпустите меня! Я не хочу умирать! Отпустите меня!
- Тихо, тихо, - попыталась подойти я.
- Я хочу домой!!! Мы все умрем!!! - заорала она мне в лицо. Я спонтанно дала ей пощечину. Она мгновенно остыла и зажалась в угол.
- Никто тут не умрет, - прошипела я. В ситуации всеобщей паники хоть кто-то один, но должен сохранять хладнокровие, - мы выберемся отсюда.
- Как? - поднялась Дебора, - Нам все равно не убежать незаметно.
- Мы должны выпустить всех.
- Всех людей??
- И вампиров тоже.
- Но они же нас всех перебьют… Они, знаешь, какие голодные?
- Они будут с нами солидарны, я тебя уверяю.
- Твои идеи?
- Слушаем, - подозвала я всех, они подошли ко мне.
С трудом мы приподняли самую легкую из нас около двери, она заглянула в коридор.
- Что? - шепотом спросила Дебора.
- Один охранник прямо под нашей дверью, больше никого нет, - ответила девушка, когда мы опустили ее на пол.
- Все готовы? - спросила я, они кивнули в знак согласия, - ну что ж, начнем.
Как говорится, если безобразие нельзя предотвратить, его нужно возглавить. Две девушки встали по разным сторонам около двери. Я подошла к Деборе и заорала:
- Ах ты, дрянь! Ты кого назвала сучкой?!
- Тебя, сучка! - заорала в ответ Дебора.
- Ах ты стерва, курица облезлая! - я с силой пнула лавку, та пронзительно скрипнула, ударившись о стену.
Дебора взвизгнула.
- Больно же, дура!
Девчонки завизжали. В камеру вошел недовольный охранник.
- Чего разорались, давно не получали?!
Девчонки со всей силы ударили его сзади по голове табуреткой. Он упал без сознания. Я вытащила из его куртки ключи.
- Тихо, - показала я жестом. Мы осторожно вышли. В коридоре никого не было. Я отперла первую попавшуюся дверь. Люди, которые там находились, вытаращились на нас.
- Тихо, выходите, - прошептала я.
Они быстро вышли из камеры. Мы открыли еще несколько дверей, в коридоре оказалось уже порядка пятидесяти человек. Естественно пошел гул.
- Тише, тише, - шикала на них я. Бесполезно, тупая, запуганная толпа. Их успокоишь, только заклеив рот. Вдруг крик. Я узнаю его из тысячи… Саша… Как ненормальная я рванула по коридору, бросив всех.
- Алиса! Куда ты?! - закричала Дебора.
Я не ответила, не обернулась. Поворот, еще. Лампы, лампы.
- Отпусти моего ребенка! - со всей силы я бросилась на человека в белом халате, тащившего куда-то мою Сашу.
- Алиса! - в слезах закричала Саша.
Со всей силы я ударила этого урода в живот, он согнулся пополам. Нельзя медлить, я зарядила ему коленом по лицу, он упал. Я открыла дверь в камеру, где держали детей.
- Быстро выходим! Я пришла спасти вас! - крикнула я им. Слишком уж по-геройски. Но как еще иначе дать понять этим детям, что я на их стороне? Сейчас им нужен образ доброй спасительницы. Они разом вскочили и повалили в коридор.
- Тихо. Слушаемся меня, - заявила я им, - бежим быстро, но тихо и молча. Ясно?
Они почти синхронно закивали. Я взяла Сашу за руку. Мы побежали обратно. О, нет…
Перед нами стояло пятеро здоровенных мужиков в тех же белых халатах. Я встала перед детьми. Саша спряталась за мной. Дети начинали плакать.
Я напряглась, я буду драться. Пока я жива, эти ублюдки не тронут детей. Если умереть, то смертью храбрых. Все пятеро разом пошли на нас. Я сжала зубы, готовая драться уже не на жизнь. Вдруг передо мной возник Серхио. Я опешила.
- Быстро назад, - рявкнул он. Я схватила Сашу с остальными детьми побежала по коридору. Как Серхио попал сюда? Справится ли он? А вот и Дебора, а с ней около шестидесяти человек разного пола и возраста и несколько обезвреженных охранников на полу.
- Алиса! - кинулась ко мне Катя, - Я чуть с ума не сошла!
- Я очень рада, что ты жива, Кать. Теперь нам надо выйти отсюда. Дебора, кто-то остался?
- Я не пойду к вампирам. Все люди тут, - ответила она.
- Берегите ее, - обратилась я к Деборе и Кате, указав на Сашу.
- Я с тобой! - заплакала Саша.
- Солнышко, - присела я к ней, - я не могу взять тебя, это опасно, тетя Катя и тетя Дебора помогут вам выйти, а я должна спасти вампиров.
- Кого? - пропищала Катя. Кажется, ей подурнело.
- Я тебя люблю, - Саша вцепилась мне в шею.
- И я тебя. Увидимся на улице.
Дебора взяла Сашу за руку. Я побежала по коридору в направлении вампирских камер. Вот первая дверь, открываю. Вампирша, прикованная к стене, вскочила и уставилась на меня. Испуганная и агрессивная.
- Спокойно, я пришла помочь, - я протянула к ней руку, - люди уже освобождены. Если хочешь выйти отсюда, давай руку, - я показала ей ключи. Подумав пару секунд, она протянула мне руку, за которую была прикована к стене. Я подошла к ней и открыла замок.
- Пойдем, выпустим остальных, - бросила я ей. Мы выскочили в коридор. Вдруг вампирша упала на пол.
- Что с тобой? - кинулась к ней я. Она зажмурилась и простонала:
- Свет…
Ультрафиолетовые ловушки, я забыла! Это мне по барабану, а ей…Что же делать? Я схватила скамейку из камеры, где сидела вампирша и с размаху ударила ей по ловушке. Свет погас. Вампирша медленно встала на ноги. Мы побежали дальше. Мы выпустили еще пятерых вампиров. Они понимали ситуацию и не пытались убить меня. Они отставали на несколько метров от меня. Я разбивала ловушки, и они продвигались вперед.
Камера отца Марка. Я вбежала в камеру. Эдгар вскочил на ноги. Я молча открыла замок на его цепи.
- Вы свободны.
Он странно посмотрел на меня. За столько лет заключения он, наверняка, уже не надеялся услышать это. Я стянула из вентиляции сумочку. Мобильник. 25 пропущенных от Марка. Снова звонит.
- Марк! - отвечаю я. Я слышу его голос!
- Алиса?! Ты жива?!
- Марк, мы освободили почти всех!