Не сговариваясь, мы начали шарить глазами и руками по плите закрывающей вход в склеп в поисках символа, и когда он нашелся, нас сначала окутало чувство разочарования, а затем удивления. Первым был найден стандартный символ, который мы видели на других склепах, а затем, мы нашли еще один. Он очень отличался от тех, что были найдены нами раньше тем, что был больше похож на знак из моего сна и, кроме того, он не был ровным. Кривые линии разной глубины и толщины, казалось, были выцарапаны гвоздем и явно на скорую руку.
- Нам нужно его чем-то открыть, – озвучил я, как оказалось общую с Таней мысль.
- Полностью поддерживаю. Вот только как? Ни кувалды, ни тем более динамита у нас нет, – развела руками девушка.
- Знаю, но может, попробуем так открыть? Без помощи ударной техники и продуктов гоблинской инженерии?
- Чего-чего? – удивилась готесса, – какой еще инженерии?
- Да забудь, - улыбнулся я своим воспоминаниям, – долго объяснять. Просто давай попробуем.
- Хорошо, давай. Тем более что солнце уже садится.
И мы попробовали. А потом еще попробовали… и еще. И руками, и ногами, и даже самодельным мини тараном, сделанным из какого-то старого пня - все без толку. Со злости пнув последний раз каменную плиту, я завалился под ближайшее дерево, зло дыша и проклиная все на свете. Рядом уселась Таня.
- Нужно возвращаться,– сказала она печальным голосом, и кивком указывая в сторону лагеря. – Утром доедим до города и привезем с собой инструменты.
Думаю что ей, как и мне совершенно не хотелось отсюда уходить и откладывать это дело еще на день, но выхода у нас, кажется не оставалось.
Уставший и злой я, кажется, задремал, или это были такие сильные галлюцинации, точно сказать не могу, но как наяву я увидел картину: Высокий человек в легком металлическом доспехе, с длинными до плеч волосами, быстрым шагом подошел к входу в склеп. Движения его были плавными и спокойными, но в них чувствовалась сила и уверенность. Он огляделся по сторонам и принялся что-то карябать на плите. Когда я понял что делает он это собственным ногтем, некоторое волнение овладело мной, и я хотел тихонько отползти назад, но тело стало совершенно мне не подвластно. Я сидел как кукла на полке и от безысходности просто ждал развязки происходящего действа. Когда мужчина в очередной раз осматривался, я заметил, что глаза его ярко светятся в сумеречном свете двумя красными угольками. Сомнений не осталось, это был вампир. Выкрикнув что-то на неизвестном мне языке, он поднял руки, и плита закрывающая вход в склеп стала медленно отодвигаться в сторону, освобождая темный дверной проем. Постояв пару секунд глядя в небо и что-то шепча, вампир сделал уверенный шаг во мрак помещения склепа. Напоследок обернувшись, он посмотрел мне прямо в глаза и произнес: - "Зело К’Хан", после чего плита вновь поднялась и встала на свое место.
Я вскочил как ошпаренный и, не веря тому, что все это был лишь сон, кинулся к склепу, трогая, обнюхивая и осматривая вход. Обычная каменная плита.
Вокруг стоял плотный сумрак позднего летнего вечера, и становилось немного прохладно. Подумав, очень кстати я вспомнил про Таню и побежал обратно к дереву. Она, слегка посапывая, мирно спала на травке, и только я хотел заорать что-то по типу – "вставай засоня", подумал, что и ей может присниться что-нибудь полезное, поэтому нужно не спугнуть воспоминания об увиденном. Я присел рядом с ней, прикоснулся к плечу и шепотом, на ухо произнес:
- Танюш, тебе что-то интересное сниться?
Она тут же открыла глаза и резким движением вскочила на ноги со словами:
- Что-то интересное говоришь? Да это тебе, похоже, что-то очень интересное приснилось. – Видно было, что девушка очень взволнована и истерические нотки в ее голосе были тому самым надежным подтверждением. – Не успел задницу опустить, как тут же заснул. Шептал что-то невразумительное - ни слова не поняла. Начала будить, а тебе хоть бы что… я тебя и трясла, и пинала, и орала тебе в ухо, даже веки поднимала, а тебе по барабану!
- Ты чего кричишь? – не до конца веря в услышанному, примирительным тоном спросил я, легонько коснувшись ее плеча. – Ты сама-то как уснула?
- Когда поняла что то, что я делаю бесполезно, села рядом и, судя по всему – задремала.
- Весело, - с улыбкой произнес я, – и все же – ничего интересного не снилось?
- Нет, не помню вообще, чтобы что-то снилось. А что?
- А мне вот приснилось, – довольная улыбка просто приросла к моему лицу.
Я стал рассказывать то, что мне привиделось, а когда дошел до места, где вампир сказал непонятные слова, остановился и крепко задумался, пытаясь вспомнить их.
- Ну! – , нетерпении подгоняла меня готесса, – что он сказал?
- Да погоди ты, - отмахнулся я. – На языке вертится. Что-то похожее на "Зеон какан".
- Чего? – удивленно приподняла одну бровь девушка.
- Или "Зена Конан"
- Ты уверен?
А как ты сама думаешь? Конечно же, нет! Не мешай, дай вспомнить. Что-то на "Зе", – и тут, перед глазами, как вспышка мелькнуло воспоминание из сна - картинка, на которой запечатлен склеп и два красных глаза светящихся во тьме дверного проема ведущего внутрь.
- Зель… зела… зело… ААА – Зело К’хан! – почти закричал я.
Таня хотела что-то сказать, но так и осталась стоять с открытым ртом. Обернувшись, я замер с таким же нелепым выражением на лице означающим крайнюю степень удивления. Мы стояли и не в силах шелохнуться, молча, смотрели на то, что происходило со склепом. А именно - как плита, словно по волшебству, скрежеща и осыпая гору пыли, медленно двигается в сторону, освобождая вход в склеп.
Я первым отошел от шока, ведь этот процесс я видел, получается уже во второй раз. Тряхнув Таню за плечо, я радостно сказал:
- Видала? А ты хотела динамитом.
- Ага… - будучи все еще под впечатлением от увиденного, глухо протянула девушка, – а как это у тебя получилось?
- Понятия не имею, - беззаботно ответил я, пожимая плечами, – но видать, не все в нашем мире так просто как все привыкли считать. Похоже, то, что было написано в дневнике про использование магии – правда. Плита оказалась заколдованной, а слова что я сказал, были паролем.
- Ну ни… … …!!! – на одном дыхании выпалила Таня семиэтажное матерное словосочетание.
- Ты чертовски права, хотя и немного резковата.
- Это нервное.
- Понимаю, – улыбнулся я. – Ну что, пойдем, посмотрим что внутри?
Я взял оставшийся в живых фонарик и мы, не спеша и слегка содрогаясь от предвкушения ожидающего нас зрелища, зашагали к склепу. Заглянув внутрь, я пошарил фонариком и смог различить шесть закрытых каменных гробов и одно тело в легком латном доспехе, сидевшее прислонившись к одному из склепов спиной. Тело ссохлось на столько что называлось теперь наверное мумией, но она не была похожа на одну из тех, что были найдены в египетских гробницах, и выставленных в музеях, но и свежей ее назвать было нельзя.
- Это он? – еле слышно прошептала мне на ухо Таня, указывая пальцем на мумию.
- А ты видишь тут еще кого-нибудь?
- Да я понимаю. Просто он не то, что на живого, даже на немертвого не похож.
- Да уж, сколько лет прошло. Зато доспехи всего лишь немного потемнели, и то я уверен, что это просто пыль. Наверное, тоже заколдованные.
- И что нам делать? Оживать он вроде не собирается. Труп трупом. – Голос готессы дрожал, выдавая ее волнение, – а может у него и правда крыша съехала? Выдумал себе что-то, запечатал себя здесь и засох без воды и еды.
- Может быть, тогда и у нас крыша съехала? – нервно хихикнул я, - ведь мы, только что при помощи двух слов смогли откупорить плиту, которую до этого не могли выломать никакими средствами.
- Ладно, ладно, - шепнула Таня, – может нам его осмотреть?
- Хорошо. Я осмотрю, а ты мне посвети.
В момент осмотра тела, мои руки и ноги тряслись как у "Джузеппе с похмелья". Не то чтобы мне было страшно, просто казалось, что этот покойник вот-вот откроет глаза, а потом схватит или укусит меня, а самое жуткое заключалось в том, то именно за этим, мы сюда и пришли. Но нет, ничего подобного не случилось. Он смирно лежал, пока я проводил осмотр. К сожалению, при себе у покойного ничего не было, и я решил проверить главное – приподняв верхнюю губу дрожащими руками, я резко их отдернул, упал на пол и быстро отполз на пару метров назад, ругаясь, на чем свет стоит, упоминая в матерном круговороте и вампиров, и паладинов, и бога с его дурацкими шутками, и даже нас с Таней, додумавшихся влезть в такую… историю.
- А ты тоже хорош, – одобрительно хмыкнула готесса после того как поток моих ругательств иссяк.
- Он в-вампир! В-В-Вампир! – заикаясь, закричал я, – мы н-нашли его!
- Я это уже поняла, – спокойным голосом сказала готесса.
- Я не понимаю, откуда такое спокойствие? – искренне удивился я.
- А чего паниковать то? Он покойник – лежит себе мирно, никого не трогает. – Она немного помолчала, после чего с досадой в голосе продолжила: - видать инквизиторы все-таки нашли его и добили.
- А кто говорит о панике?! – с еще большим удивлением воскликнул я, – мы нашли доказательство существования вампиров, а ты даже не улыбнулась от радости! А что касается инквизиторов – помнишь, что было написано в дневнике?
- Буду радоваться, когда он поднимется, а сейчас, не вижу смысла, – все также спокойно рассуждала девушка. - И что же было там написано?
- О том, что ему нужно отрубить голову, чтобы убить! А у этого как я посмотрю она на месте! Я думаю, что он все же впал в анабиоз от нехватки пищи.
- Д-думаешь, если д-дать ему крови, он п-проснется? – немного заикаясь, спросила Таня.
- Именно так я и думаю. Только перед тем как поставить этот эксперимент, мы должны окончательно решить - хотим мы этого, или нет.
- А сам ты что решил?
- Я для себя уже давно все решил Танюш.
- Я для себя тоже, – улыбнулась девушка, – но у меня нет с собой крови.
- Да что ты говоришь? – ехидно передразнил я девушку, – у тебя по венам ее течет предостаточно.
- Почему это именно моей?! – запаниковала готесса, - и если честно, я очень боюсь. Вдруг он кинется на нас и просто убьет?
- Вряд ли, – спокойно сказал я, – он же хороший был. Потому собственно здесь и лежит теперь.
Таня стояла сжавшись, глядя на каменный пол и неуверенно шаркала ногой. Мне показалось, что она хочет что-то сказать, но не может решиться.
- Что такое, Танюш? – решил я подтолкнуть готессу.
- А, можно… - неуверенно начала девушка, и все так же стесняясь, продолжила: - если все получится, я обращу маму с папой?
Я не выдержал и рассмеялся в полный голос.
- Да обращай ты кого захочешь, - кое-как взяв себя в руки, ответил я, – вот только захотят ли твои родители, быть кровососущими убийцами целую вечность?
- Я очень надеюсь, что захотят, – искренне улыбнулась девушка. – Ну что, начнем?
- Давно пора, – я улыбнулся в ответ и достал из кармана небольшой складной нож.
Порезав внешнюю сторону левой руки, я встал над вампиром так, чтобы кровь текла прямо ему в рот. Первые минуты эффекта не было никакого, и я стал немного нервничать, думая, что все-таки у нас ничего не получится. Но, потом губы бывшего паладина дрогнули, и горло начало производить глотательные движения. Он сидел все так же – с закрытыми глазами и вяло слизывал остатки крови с пересохших губ. Решив, что хватит заниматься донорством, я отрезал от футболки приличный кусок ткани и попросил Таню затянуть по крепче порез на руке.
Спустя еще несколько минут, мы стали замечать изменения во внешности вампира – бывшая мумия стала набирать вес и приобретать вполне человеческие очертания лица. Через пару мгновений, перед нами сидел на вид вполне здоровый мужчина, конечно, если не считать неестественно бледный цвет лица и рук. Инквизитор открыл глаза, и какое-то время тупо смотрел перед собой, после чего медленно повернул голову и впился в нас с Таней парой пылающих алым глаз. Девушка прижалась к моей порезанной руке и сжала ее с такой силой, что я почувствовал, как кровь с новой силой хлынула из только начавшего затягиваться пореза и дрожащим голосом прошептала:
- Миш, мне очень страшно.
- Не бойся, – шепнул я в ответ. Сделав шаг к продолжавшему сидеть на каменном полу вампиру, я сказал первое, что пришло на ум:
- Здравствуйте. Меня зовут Миша.
- Вы кто такие? – спросил инквизитор на чистом русском, после чего встал на ноги продолжая сканировать нас своими красными глазами.
- Мы нашли дневник… - попытался ответить я, но был тут же перебит собеседником.
- Мой дневник? – глубокий, ровный бас бывшего инквизитора оказывал на меня успокаивающее действие и, почувствовав, что опасность нам не грозит, я решил поскорее во всем разобраться.
- Если вы командир двенадцатого отряда святой инквизиции, то тогда, да – ваш.
Вампир опустил голову и с досадой выдохнул:
- Бывший командир… - внезапно, мужчина что-то вспомнил и, посмотрев сначала себе на ладони, затем на нас, произнес полным горечи и отчаяния голосом:
- Что же вы натворили? Я просил обезглавить меня, а не завершать процесс трансформации! Теперь я окончательно потеряю над собой контроль! – после этих слов, вампир снова уселся на пол, прикрывая лицо бледными ладонями.
- Простите, - решила вмешаться в разговор Таня, – неужели быть вампиром настолько плохо, что вы предпочли смерть?
Мы не успели моргнуть и глазом, как бывший паладин вскочил со своего места, и одним рывком оказался возле нас, крича в полный голос:
- Да я всю свою жизнь охотился, находил и убивал этих тварей, а сейчас сам стал тем, кого ненавижу больше всего на свете! Да! Я выбираю смерть! И вы – он ткнул в нас указательными пальцами обеих рук, - мне в этом поможете.
- Но вы же стали гораздо сильнее и ловчее и вдобавок, получили бессмертие. – Не унималась готесса, которая судя по всему, тоже почувствовала уверенность в нашей безопасности.
- Зачем мне такое бессмертие, в котором нет солнца? Все что я могу чувствовать, это холод могильный и жажда крови! – голос инквизитора вновь сочился отчаянием. – Все что я могу дать людям теперь - это страх, муки и смерть.
- Но ведь не обязательно убивать людей, - оптимистично заявил я, – можно просто обращать их.
- Что? Да лучше смерть, чем такое существование! – взревел вампир.
- Возможно. Но многие с вами не согласятся, – с легкой улыбкой произнесла Таня. – Видите ли, уважаемый… простите, а как вас зовут?
- Адам, - спокойным басом ответил инквизитор.
- Уважаемый Адам, вы спали не одну сотню лет, – спокойно начала готесса, – и за это время, многое изменилось. Существование вампиров, официально не доказано, но тысячи человек по всему миру мечтают о том, чтобы стать таким как вы.
- Это что, шутка такая? – нахмурив густые брови, спросил мужчина.
- Никаких шуток.
- А может и вы, хотите стать такими же монстрами как я? – обнажив длинные белые клыки в плотоядной улыбке, спросил вампир.
- Если честно, - немного неуверенно начал я - да, хотим. Именно за этим мы вас и разбудили.
- Вы в своем уме, щенки!? – Взревел вампир, сверкая алыми глазами, – вы хотите обречь себя на существование без света солнца, без его тепла, без любви и ласки до тех пор, пока вам кто-нибудь головы не отрубит?
- Мы видим в этом свои плюсы, – улыбнулась Таня и подмигнула мне.
Бывший инквизитор повернулся к нам спиной, нервно прошелся по небольшому помещению склепа, после чего посмотрел на нас с лютой ненавистью в глазах и громко закричал:
- Да будьте вы прокляты! Вы и все те, кто смеет надругаться над именем Божьим одними мыслями о том, чтобы перейти на сторону тьмы! – Он вновь отвернулся и уже тише произнес: - я не стану помогать вам. Убирайтесь к дьяволу.
Мы с Таней переглянулись и, поняв, что думаем об одном и том же, девушка показала жестом, чтобы я убедил его. Я обреченно вздохнул и, слегка волнуясь из-за того что сейчас мне предстоит разговор с очень злым монстром, обратился к вампиру:
- Сэр… Адам… Возможно мы сможем помочь друг другу?
Бывший паладин резко обернулся и, глядя мне прямо в глаза, медленно произнес:
- Принимать помощь, от глупых детей желающих продать свою душу дьяволу – это столь же низко как если бы я принял помощь от того упыря что убил моего наставника…
- Но вы ведь хотите, упокоится навсегда, верно? И кто как не мы сможем вам в этом помочь? – Мне не хотелось давить на него, ведь это было чревато неприятностями, если учитывать его, мягко говоря, скверное настроение, но выбора у меня не было, – ведь через пару дней, вами овладеет такая жажда, что вы не сможете ей противостоять и начнете убивать невинных людей…
Договорить мне помешала рука Адама, перекрывшая доступ кислорода путем сдавливания моего горла с такой силой, что я даже не мог пискнуть. Я висел над полом на высоте добрых тридцати сантиметров и не в силах, что-либо сделать, просто таращился в его два остекленевших красных глаза, в которых читалась невиданная ненависть ко мне, себе, дьяволу и еще много к кому кто был отсюда далеко.
- Мы же хотим вам помочь! – закричала Таня, повиснув на той же самой руке в которой было зажато мое горло, в попытке помочь мне освободится.
Вампир разжал руку. Я упал на пол, кашляя и кряхтя, совершая попытки сделать хотя бы глоток воздуха. Таня подбежала ко мне, обняла и тихонько заплакала.
- Этот мир прогнил до основания. Видимо, Нечистый все-таки одержал верх над нами. Хорошо, - тихо произнес вампир, - я сделаю то, о чем вы просите. Но взамен, вы поможете мне обрести покой.
Я приподнялся с пола и кивком дал понять что согласен. Таня отошла в сторону и прикрыла ладонями лицо, а я, хоть и все еще кашляя, но все же с довольной улыбкой повернул голову так, чтобы открыть правую сторону шеи.
- Будет больно, – хищно улыбаясь, прошептал вампир, нагибаясь над моей шеей, после чего острыми, как иглы клыками впился в артерию. Он не обманул. Я зажмурился и не в силах сдержаться, закричал что было сил от нестерпимой боли, причем казалось, что болит все тело сразу, а в особенности сердце. Сил, правда оказалось не так уж и много, поэтому и крик получился глухой и сдавленный. В глазах все поплыло, и я услышал, как что-то мягко упало на пол, после чего ноги окончательно перестали меня слушаться и я сам провалился во мрак.
Я чувствовал, как тело мое обмякло и упало на холодные каменные плиты, а сознание окунулось в мир, где нет ни страха, ни боли, ни страданий, ни даже меня самого. Тьма окутала все вокруг, и в этом царстве вечной ночи было так хорошо, что возвращаться в горькую реальность совершенно не хотелось.
Когда я смог открыть глаза, стало ясно, что лежу я на полу и первое что смог увидеть, это два красных глаза светящиеся где-то высоко надомной и клыкастая окровавленная пасть вампира чуть ниже.
- Ну, как ощущения? – ехидным тоном спросил Адам.
- Лучше не бывает! – аналогично ответил я, после чего поинтересовался: - я уже вампир?
Он засмеялся так громко, что мне показалась, что сейчас лопнет голова от ужасной боли в висках. В ушах звенело, в глазах стояла плотная рябь, а он ржет… недавно сам, читал проповеди о том, как плохо быть вампиром, а теперь стоит тут довольный и радуется.