Готесса замерла и, кажется, даже задержала дыхание. В таком положении она простояла с полминуты в течение которых я покорно терпел и не издал ни единого звука, после чего послышался глубокий вдох и уверенное "Коэ амару тунгэ". Ладони моей спутницы окутал яркий белый свет, а я вдруг почувствовал приятное тепло, разливающееся по лицу. Оно поднималось все выше ко лбу и дальше к темечку. Боль медленно стала спадать, но едва я обрадовался, временное облегчение обернулось пыткой – мои волосы вспыхнули подобно сухой траве, в которую хулиганы бросили спичку, а лицо словно облили кислотой. От жуткой боли я резко отскочил и заорал что было сил, затем рухнул на пол, начал кататься по нему, бить себя по лицу и голове, пытаясь потушить огонь. Я плохо соображал, но почувствовал, как чья-то рука резким движением поставила меня на ноги, затем чем-то быстро накрыли, после чего все закончилось.
Меня проводили к стулу, усадили и лишь после этого сняли с головы тряпку.
В зале стоял мерзкий запах жженых волос, все лицо жгло и щипало, глаза могли открыться едва ли наполовину, а зубная боль, кажется, стала еще сильнее.
- Что случилось? – простонал я вновь вцепившись в многострадальный зубной состав.
- Попытка помочь тебе избавиться от зубной боли с треском провалилась, - весело поведал голос Адама.
- Но почему? Что не так? Ты сказал Тане не то заклинание?
- Заклинание то, вот только …
- Что только? – вмешалась девушка.
- Он, уже не тот. Процесс обращения зашел слишком далеко. Теперь свет для тебя губительней удара меча. Думаю, парень, ты сам теперь и лайтинг сотворить не сможет.
Внезапно, мне стало дурно. Даже сидя с закрытыми глазами, я почувствовал, как сильно закружилась голова, а желудок, хотя и был пустым, но попытался вытолкнуть эту самую пустоту наружу. Меня пару раз вырвало желчью, после чего я стал терять сознание. Не знаю, сколько прошло времени. Я, то проваливался в бред и беспамятство, то вновь возвращался к мучительной реальности. Тело била крупная дрожь, было одновременно адски жарко и мертвецки холодно. Помню, что пару раз даже порывался выбить себе зубы кулаком, потому как терпеть боль сил уже просто не осталось, но чья-то крепкая рука каждый раз пресекала эти попытки. Иногда я открывал глаза и видел перед собой обеспокоенное лицо готессы и два жутко светящихся красных глаза у нее за спиной.
Когда я окончательно очухался, я обнаружил себя лежащим у стены на мантии бедолаги, чей скелет мы нашли сидящим за столом. Я приподнялся и сел, оперившись спиной на стену. Таня тихонько спала сидя на деревянносм столу, сложив голову со слегка растрепанными черными волосам на руки, что лежали на столе, а рядом с ней я увидел Адама, чья подленькая ухмылка как бы намекала – "а ведь я предупреждал".
- Что чувствуешь? – не вставая с места, спросил вампир.
- Голод, - ответил я честно, - зверский голод и… мне очень холодно.
- Это могильный холод. Он сопровождает существование любой нежити, как низшей, так и высшей, и так будет целую вечность. Ответь мне честно - ты этого хотел?
- Я… я не знаю, наверное… - не понимая, чего хочет добиться этот упырь, попытался ответить я.
- Не ври хотя бы сам себе, мальчик, - пробасил Адам сочувствующим тоном, - помни, что первым условием бессмертия, является смерть, а эта штука не из приятных.
Махнув рукой на бывшего паладина, я бегло оценил внутреннее самочувствие и явные изменения в физиологии: от ожогов не осталось и следа, лайтинга и зажженных свеч видно не было, но я четко различал все окружающие меня предметы, а это значит, в темноте я вижу лучше кошки. Бледная, почти белая кожа на руках и слегка заострившееся ногти. Клыки естественно стали длиннее, а в остальном, вроде бы, без изменений. Вдруг, в голову пришла мысль, от которой глаза полезли из орбит и я поспешил задать интересующий меня вопрос Адаму:
- А стоять будет?
Смех вампира громом разлетелся по комнате, Таня подскочила, спросонья потирая глаза и бестолково переводя взгляд то на меня, то на Адама.
- Человек только что умер в муках и переродился в бессмертную, кровососущую тварь невиданной силы, а его интересуют столь низкие вещи?
- Почему же низкие? – слегка смущенно ответил я, - совершенно естественные. Просто жить вечность… и не заниматься любовью… грустно как то.
- Любовь? Скоро ты забудешь это слово. И надо заметить, не поздновато ли ты спохватился? Но раз тебя это так сильно интересует – да, все будет работать как раньше, а может и лучше. Вампиры могут размножаться и традиционными для людей способами. И что интересно - рожденный от пары обращенных вампир, будет куда сильнее своих родителей в биологическом плане. Но к магической части личности это не относится, тут уж как повезет.
Готесса подождала пока Адам договорит, а подойдя по ближе обратилась ко мне:
- Как ты себя чувствуешь?
От девушки веяло теплом, заботой и … глядя на нее мне начало сводить судорогой челюсть, заныли клыки и потекли слюни. Я ведь и вправду превратился в монстра. Таня как обычно прочитала на моем лице все, что происходило в голове, но по видимому это ее совсем не испугало. Наоборот – готесса игриво подмигнула мне и прошелестела одними губами:
- Кажется, теперь моя очередь?
Как ни странно, во мне заговорили остатки совести и пытаясь совладать с дрожащими губами я выдавил из себя:
- А ты… точно уверена?
В предвкушении сладостной трапезы у меня затряслись руки. Я очень хотел услышать положительный ответ и от осознания собственной мерзости, мне стало противно. Таня же услышав мой вопрос, улыбнулась еще шире и подойдя совсем вплотную, прошептала на ухо:
- Знаешь, у меня есть, и вторая мечта… я хочу, чтобы мною овладел кровожадный, красноглазый монстр. Поэтому давай поскорее покончим с этим и прогуляемся до палатки. Позапрошлая ночь была волшебной, хочу чтобы и эта была такой.
От слов девушки в моей груди полыхнуло приятным предвкушением, а почувствовав тяжесть в организме пониже пряжки ремня, я убедился, что вампир не соврал про возможность вампиров по человечески размножаться.
Инквизитор сел на стул у стены и уставился на нас в ожидания шоу. Мы с Таней вышли в центр комнаты, словно на арену миниатюрного амфитеатра и обнялись. Готесса тихонько шепнула мне на ухо:
- Будь со мной нежен, как той ночью.
Я приоткрыл рот и приблизился к ее шее. Когда до нее оставались считанные миллиметры, слюни потекли буквально рекой. Прокусив нежную женскую кожу, я впился в артерию и горячая, сладко-соленая, вязкая жидкость с металлическим привкусом наполнила мой рот. Это было самое блаженное чувство в моей жизни, словно я мучился от жажды целую вечность и наконец-то добрался до чистого, ледяного ручья. Я пил и не мог остановиться. Что-то внутри говорило, что нужно остановиться, но наслаждение было слишком велико, чтобы так бессовестно прервать его. Кажется, я слышал какой-то шум, чей-то писк, но это меня совершенно не волновало.
- Хватит… мне больно…
Это такое удовольствие!
- Остановись…
Его нельзя выразить словами!
- Умоляю… не нужно больше…
Еще капельку... только одну капельку.
Таня обмякла в моих руках, а я все продолжал глотать ее жизнь. Вскоре я просто осел на пол. На лице застыла безумная, довольная улыбка, тело била мелкая дрожь, с губ капала еще теплая кровь моей возлюбленной, а на руках лежало бледное и холодное тело красивой как ангел девушки.
Я поднялся на ноги с готессой на руках, положил ее на стол и поймал пристальный взгляд вампира, который, кажется, был намерен прожечь во мне дыру.
- Поздравляю убийца, ты совершил первое кровавое преступление, - голос вампира звучал настолько осуждающе, что мне на мгновение стало неловко, как будто я и вправду совершил что-то незаконное.
- Это вовсе не преступление, - ответил я, - я лишь выполнил ее желание.
- И какое же было у нее желание? – с хитринкой поинтересовался Адам.
- Стать вампиром.
- Вампи-иром? – с иронией произнес вампир, - возможно. Но убивать себя, девушка, кажется, не просила?
- Я бы не стал называть это смертью, скорее это колыбель новой жизни, или, перерождение, - я довольно улыбнулся, после чего спросил, - а когда она придет в себя?
- Ты что – оглох? Не слышал, как она молила тебя остановиться, а сейчас не слышишь, что я тебе говорю?
- Что ты хочешь сказать?
- Вот бестолочь! – рявкнул бывший инквизитор, - повторяю в сотый раз – ты ее полностью осушил, она не проснется - она мертва!
Осознание слов вампира врезались в мое сознание.
- Не шути так, - сказал я серьезным тоном и склонился над готессой. Ее лицо было белое, как мел, а взяв ее за ледяную руку, почувствовал настоящий страх и быстро нарастающую боль в душе. Я потряс девушку за плечо, потом поднял ее голову и снова потряс, но результата не было. На столе осталась лежать мертвая оболочка ставшей почти родной души. Мысли мелькали в моей голове с бешенной скоростью, и звучали примерно так: - "я убил ее", "больше не услышу ее голоса", "она такая холодная", "что я скажу ее родителям?", "зачем?", "за что?".
- Но как? Почему? – шептал я, глядя на готессу и гладя ее щечку большим пальцем правой руки, - почему ты не остановил меня?
Красные капли покатились из глаз тонкой струйкой, оставляя следы на и без того грязном от засохшей крови лице.
- Она молила о пощаде, а ты и внимания не обратил. А почему не остановил? Хотел преподать урок. Ты теперь убийца – бесчувственный и беспощадный. Только представь, скольких людей ты лишишь жизни до того момента пока сам не лишишься головы? Сколько матерей, жен и отцов с мужьями прольют слез, а ты будешь утолять свою жажду и даже не задумаешься об этом.
Вампир соврал – я все еще мог испытывать эмоции. Я чувствовал целую бурю внутри себя – чувствовал сожаление, скорбь, отчаяние, злость на самого себя и на Адама, чувствовал безысходность, глядя на обескровленное тело такой дорогой мне девушки, хотелось повернуть время вспять, чтобы ничего этого не было. Чтобы Костя не дарил мне этот проклятый дневник, и я никогда бы не стал тем, кем стал.
Зачем-то я взял тело готессы со стола, сел на пол и крепко ее обнял, прижав к себе. Мне хотелось кричать, и я кричал, мне хотелось выть, и я выл.
- Тряпка, прекрати истерику, и закончим начатое. Ты должен выполнить свою часть уговора! – крикнул мне вампир ледяным тоном.
- Ты знал, что так будет? – шепотом спросил я.
- Если честно, то да - знал, - разведя руки и с наигранно-виноватой улыбкой, ответил Адам, - первый укус очень часто приводит к смерти жертвы, потому как неофит просто не может себя контролировать. Ты мог бы так же плохо кончить, если бы я уже не закончил трансформацию в тот момент, когда кусал тебя.
- Что она сделала тебе плохого? За что ты так с ней? Почему ты не убил меня вместо нее?!
- Плохого она, пока что, ничего не сделала. Именно поэтому я дал ей то, чего когда-то не дали мне – спокойно умереть.
Поднявшись с пола, я положил тело девушки обратно на стол и молча, направился к стойке с трофейным оружием. Если верить рассказам Адама – их отряд отнял эти четыре меча у хозяев самых больших вампирских ульев. Взял первый попавшийся и невольно восхитился - я почувствовал вложенную в него мощь, а волны черного огня гуляли по тонкому, слегка изогнутому лезвию завораживая и дурманя сознание.
- Ну, наконец-то, - сказал бывший инквизитор, встал со стула и подошел ко мне.
Вампир довольно улыбался и, разведя руки в стороны, ждал легкой, быстрой смерти путем лишения головы, но этого не произошло. Я подошел к упырю со спины и несколькими молниеносными движениями отрубил вампиру обе руки и надрезал сухожилья на ногах. Адам упал, заливая пол багровой кровью, вереща и пытаясь подняться, совершая судорожные движения всем телом. Конечно, регенерация вампира способна остановить кровь и отрастить новые конечности, но, на это нужно время, которого я ему просто не дам.
- Что ты делаешь? – заорал бывший паладин, - мы так не договаривались!
- Как же не договаривались? Я убиваю тебя. Такой ведь был уговор? – без каких либо эмоций ответил я.
- Для этого достаточно было голову отрубить!
- Я знаю, но это как то скучно… я знаю более веселый способ.
Я взял вампира за волосы и поволок за собой, оставляя на полу жирный кровавый след, затем поднялся по лестнице наверх.
Свет утреннего солнца пробивался сквозь решетки, на окнах первого этажа башни больно обжигая кожу попадая на открытые участки тела, но я этого не чувствовал, как не слышал криков Адама, призывающего остановиться и просто добить его. Я жаждал жестокой мести за потерю, которую он мог, но не захотел предотвратить. Подойдя к выходу, я взял его за горло, поднял перед собой и сказал:
- Ее смерть будет на моей совести, ну а ты, покойся с миром, инквизитор.
Швырнув его в дверной проем, я наблюдал и наслаждался каждым мгновением: я видел, как его изуродованное тело распласталось на земле и начало дымиться. Постепенно пламя окутало его тело, беспомощно дергаясь и корчась от жуткой боли, вампир громко кричал, проклиная меня и Таню, затем крик превратился в сдавленный хрип, который длился до тех пор, пока от него не осталась лишь горсть серого пепла.
Придя в себя, я заметил, что и сам начинаю дымиться от упавшего мне на шею луча солнца, и я поспешил укрыться в подвале, дабы не разделить участь Адама.
В потайной комнате ордена было темно, но мне это ни сколько не мешало. Я сел за стол, на котором лежало тело моей подруги, взял ее за руку и шепотом сказал:
- Прости, что твои мечты навсегда так и останутся лишь мечтами…
Глава 5. Новые встречи
Когда наступила ночь, я отнес тело готессы на кладбище и, выкопав руками, и взятым из башни мечем могилу, положил ее в сырую, холодную землю. Просто так зарыть ее я не смог - хотелось отдать хоть какую-то дань уважения телу своей покойной возлюбленной, и я решил сделать еще и надгробие. Сбегов до того злосчастного склепа в котором мы нашли Адама, я взял плиту что ранее закрывала вход и отнес ее к свежей могиле на ходу восхищаясь новоприобретенными способностями и одновременно проклиная их вспоминая какую цену пришлось за них заплатить.
Установив плиту у изголовья могилы, я высек мечом инициалы и годы жизни и смерти девушки. Кончик лезвия зачарованного меча легко скользил по твердой материи плиты, словно карябал я не цельную глыбу природного камня, а какую-то дряхлую деревяшку. Закончив высекать цифры, немного помучавшись, я изобразил еще что-то отдаленно напоминающее раскрытую пышную розу с короткой, шипованной ножкой и принялся зарывать тело готессы.
Вернувшись в башню, я частично привел себя в порядок, использовав наши с Таней запасы питьевой воды из лагеря и сев за стол серьезно задумался – что же делать дальше? По словам Адама, голод не будет давать о себе знать еще несколько дней, максимум неделю – ведь выпил я не мало. А что делать потом? Идти на охоту в город? Или как этот фанатик замуровать себя заживо и мучиться пока не впаду в анабиоз? Если я останусь здесь, добром это не кончится, ведь рано или поздно эту башню наверняка посетит какая-нибудь экскурсионная группа, и тогда… я даже не хотел думать о том, что будет тогда. Нужно было что-то решать, причем срочно. Слова упыря произвели на меня неизгладимое впечатление, поэтому мне совершенно не хотелось обращать, а тем более убивать не в чем неповинных людей.
Но факт оставался фактом – рано или поздно я сорвусь и тогда, натворю много плохих, или даже ужасных, деяний. Время подумать еще было, и я думал, думал, думал, пока не придумал, как мне тогда показалось не плохой план: вернусь в город, найду какой-нибудь заброшенный домик и поселюсь в нем. Днем буду спокойно спать, а ночью выходить гулять и при нужде охотиться. Вот только жертву выбирать очень тщательно – лучше всего, если это будут какие-нибудь преступники. Интересно – в Германии есть гопники? Вот уж кто точно достоин, быть сожранным ночным монстром. Именно СОЖРАННЫМ – убитым! Обращать всякую шваль я был совершенно не намерен.
А потом на меня внезапно снизошло озарение - "неужели я и вправду ЭТОГО хотел?" … и действительно - целую вечность прятаться от людей, от солнца, питаясь отбросами общества, медленно деградируя и превращаясь в монстра-людоеда. А если вскоре меня найдут? Или еще хуже, бандиты кончатся? Вряд ли конечно, но все же? Тогда мне придется начать обычных граждан убивать? Конечно, я могу попытаться ограбить донорский пункт, если смогу его найти, но это будет одноразовый джек-пот, второй раз, власти такого не допустят. Да и в придачу придется тащить оборудование для хранения крови. И где же мне тогда будет взять электричество для холодильника?
Я в сердцах ударил по столу кулаком, от чего тот, пошатнувшись, обиженно скрипнул. Нет уж, так дело не пойдет. Как выяснилось, у меня был не плохой магический дар. И пусть сейчас магия света мне не доступна, есть ведь и другая сторона – темная. Вот только где взять знания, чтобы научиться ею пользоваться? Помниться, паладин упоминал о какой-то генетической памяти. По его словам, там хранятся знания всех вампиров, накопленные за многие века. Уверен, там найдется много для меня полезного и просто интересного. Вот только как ею воспользоваться? Транс? Медитация? Можно попробовать разобраться, ведь торопиться, по сути, мне некуда.
И я попробовал. Сел прямо на пол оперившись на стену спиной и закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на ощущениях. По началу результатов это не давало, то и дело всплывали картины белого, обескровленного Таниного личика, голос Адама, кричавший проклятия в мой адрес и еще множество посторонних мыслей, которые мешали сосредоточиться.
Несколько раз после особенно живописных воспоминаний, я вскакивал и начинал, что есть силы долбить голыми кулаками по стенам подвала. Таким образом, потайное убежище светлого ордена было украшено парой не малых размеров дыр в кирпичной кладке, из которых в больших количествах вываливалась земля прямо на каменный пол. Но после выплескивания очередной порции негатива, я брал себя в руки и вновь садился на свое место у стены и продолжал попытки войти в транс. Лишь спустя пару часов, а может быть и больше, мне каким-то чудом удалось расслабиться, и впасть в странное состояние.
Я погрузился в себя, а потом и куда-то вне себя. Сначала было просто темно, но опускаясь все дальше, в глубины сознания и памяти я начал чувствовать тяжесть и усталость. Но уставали не мышцы, а казалась сама душа (если она у меня конечно теперь есть), напрягает свою оболочку, пытаясь протиснуться куда-то, где ее не ждут и всячески пытаются усложнить и без того не легкий путь. Когда сил не осталось совсем и казалось, что та ниточка связывающая душу с моим бренным телом вот-вот порвется, я открыл глаза и тут же упал лицом на пол.
- Ооо… лучше уж сутки на парах просидеть, чем повторять такое, - проскулил я и отключился.