- Вы? -он говорил, зарисовывая меня быстрыми штрихами, вы - игрушка, а я- игрушечных дел мастер. Поэтому, нет необходимости в церемониях и разных глупых словах. Понимаете теперь?
-Да, конечно, все так понятно, что дальше некуда!-сказала я с вызовом.
- Как интересно!- удивился ДИМ. - Чудесная кукла могла бы получиться!
- Вы же только что сказали, что я не подхожу для модели куклы.
- Мне вы не подходите. У вас слишком умное лицо, и вы знаете себе цену, поэтому никто из моих заказчиков не сможет вас позволить. Так что- мне вы не подходите, но может другие мастера заинтересуются моими эскизами.
- Вам наверно подходят глупые мордашки? Из них получаются хорошие куклы.
ДИМ опять усмехнулся:
-
Надо же, вам обидно, что вы мне не подходите, несмотря на то, что вам этого и не хочется вовсе. Вы хотели бы, чтобы я вас упрашивал быть моей моделью, а вы бы капризничали, ох, вы, куклы, такой предсказуемый народ.
- А вот и нет, я ужасно рада, что не подхожу вам, потому что я терпеть не могу игрушки.
Последнее я сказала специально, чтобы задеть его, но мои слова не возымели должного эффекта.
- Это совершенно нормально: все куклы ненавидят игрушки.
По мере того как он рисовал, я начинала сердиться.
-Да! Пришли сюда, помешали мне спать и еще заявляете, что я вам не подхожу! Зарисовывайте быстрее и уходите! Я ненавижу игрушки, а уж кукол особенно. Мне дарили много игрушек в детстве, среди них было полно кукол. Красивых, нарядных. Они сидели в уголке и пылились. А когда ко мне приходили подружки, то устраивали с ними целые спектакли: переодевали их, нянчили, сажали на трон, даже прислуживали им. А я поглядывала на это, но в игре не принимала участия. И только и ждала, чтобы какая-нибудь кукла сломалась,- я радовалась, потому, что теперь ее можно было выбросить с чистой совестью. И я выбрасывала их в мусор с наслаждением. Но мне дарили новых…И вообще самый ненавистный магазин для меня- игрушечный. В реале иногда приходится покупать игрушки детям знакомых, так я всегда с ненавистью туда вхожу- мерзкие рожи кукол, клуонов и заводных обезьян смотрят на меня совсех сторон, но я покупаю мозаики и конструкторы обычно, или карандаши, хоть какая-то польза от них!
И чего я вдруг это вспомнила? И чего я раскричалась?
Все это время, ДИМ смотрел на меня с удивлением, даже отложил карандаш. А в конце моей тирады сказал:
- Дети, которые играли вашими куклами, были мастерами или игрунами. А вы-сами кукла. Но не для этого уровня. Слишком сложная модель.
- Откуда вы знаете?
- У меня большой опыт. Повернитесь спиной, пожалуйста и посмотрите на меня из-за плеча… вот так. Вам нужно внимание, вы сами хотите, чтобы в вас играли, а в других куклах вы видите конкуренток. Это не упрек- вы такой созданы, сложная игрушка, красивая, даже волшебная, но слишком гордая и упрямая,- его голос смягчился, - которая много радости может принести, если правильно играть.
Есть люди игрушки, а есть такие как я - мастера, а есть и третья категория людей…
- Игроки- догадалась я.
- Мы называем их игрунами. Они могут после игры забросить вас в угол, вы покроетесь пылью, и будете очень несчастны. А если вам на пути встретится человек-игрушка, - то ничего хорошего от такого союза ждать не приходится. Когда-то я встретил женщину, которая сама была мастером, - мы были несчастливы с ней. Ну вот, я закончил рисовать. Извините, что нарушил ваше уединение.
- Подождите, а бывает мастер-игрун?
- О, да, и для игрушки - это лучший вариант, мечта каждой куклы! Он сам вас смастерит из сырого материала, сам обучит и сам же играть с вами будет, а вы расцветете в его руках. Он будет вас улучшать и совершенствовать в процессе , наслаждаясь игрой, время от времени, любуясь делом рук своих…Он сделает вас для себя, и тогда- вы оба будете счастливы. Но если с ним что-нибудь случится, умрет, например, или вас у него украдут и - попадете вы к другому игруну… Хорошо если тот сможет оценить тонкую работу вашего мастера! А есть такие забавники: посадят вас на комод и любуются, пылинки сдувают, а вы от скуки сбегаете от них сами. Но бывает так, что создавший вас мастер, наигрался, да и бросил. А может просто потерять или подарить другому, продать, наконец.
- Вы сейчас обо мне говорите или вообще?
Я даже не заметила как села у ног ДИМа на низкую скамеечку и слушала его открыв рот. У него был красивый глубокий голос и интонации как у сказочника реальной радиопередаче.
Он усмехнулся. Ему был приятен мой интерес.
- Куклы любят когда о них говорят. О вас? Извольте. Ваш мастер захочет вас обменять.
- Вы о чем? Кто мой мастер?
- Я его не знаю, но видел наметки- черновики Софьи Марковны…
- Там есть о том, что я - игрушка?
- Косвенно.
- А она писала о моем мастере? А что было в черновиках?
- Она писала о мастере, похоже, что о вашем. Он ценит вас по достоинству как тонкую работу другого умельца, ему интересно вас изучать и улучшать, немного играть, в процессе изучения он нажимает на разные пружинки, а вы любите внимание, вертитесь и прихорашиваетесь в его руках…
О чем он говорит? Бред какой-то!
- А зачем же тогда меня обменивать? Это же страшно. Я ему надоела?
- О, поверьте, обмен- это не самое страшное, что может случиться с куклой, конечно, если она попадет в хорошие руки. Он все же - мастер, он улучшил вас. Нет, вы ему не надоели, он обменяет вас неохотно, поступившись собственными интересами. Он бы и сам играл с вами с удовольствием, но на своей территории и по своим правилам. А на этой ему несподручно. Таких случаев сколько угодно.
Ну вот, теперь мне не хотелось, чтобы ДИМ уходил.
- Как странно все, что вы говорите. Вы уверены, что это обо мне? А вы сразу видите кто мастер, игрун или игрушка?
- Да, сразу, невооруженным глазом.
- А можно мне посмотреть ваши игрушки?
- Вы же их ненавидите, и к тому же в мастерской почти нет готовых, все в процессе работы. Но можете зайти, чтобы еще раз убедиться как вы их ненавидите. Если меня не будет, то попросите моего ученика показать вам снимки готовых игрушек или выставку- аукцион.
-О, у вас есть ученики?
- В настоящее время только один. Вчера прибыл. Таких как он- у меня еще не было - он - музыкант, но в свободное время работает над музыкальными игрушками. Блестящий мастер из него может получиться, если только это не временное увлечение и он решит на этом остановиться. Он учится у меня распознавать людей- кукол и пишет к ним музыку- получаются музыкальные куклы, которые танцуют под его музыку. Я рекомендовал ему совершенствовать искусство подбора личной музыки к любому человеку.
-А зачем?
- Чтобы помочь высвободиться от внутренних оков. Ну да вы об этом лучше у него спросите.
- Кажется, я теперь соглашусь с Софьей Марковной, что людей изучать интереснее, чем книги.
ДИМ тонко улыбнулся: - Все, благодарю вас, Полина, и - как говорят в реале- спокойной ночи, хотя… здесь это пожелание означает, скорее,- скучное времяпровождение
- Можно посмотреть?
Он протянул мне эскизы и я увидела себя на рисунках- да, это я - немного преувеличено все: глаза больше чем на самом деле, - чуть ли не на пол-лица, кудри более крупные, выражение лица- не мое- кукольное скорее, голова склонена на бок.
ДИМ сложил рисунки в папку, поклонился и вышел.
Ну можно поспать, наконец- уже глубокая ночь, небо заволокло, звезд не видно. Рамочка на стене фосфорицирует, отчего блики на моем изображении появляются и картинка будто оживает- и сразу воспоминание всплывает как я танцевала голая под дождем. Интересно, доведется ли еще когда-нибудь еще? Валентин музыку тогда включил- какая волшебная музыка была, - будто не извне, а изнутри меня шла…Ну все, сплю… а почему я вдруг вспомнила об этом и музыка в сознании зазвучала? Под эту музыку я и уснула крепко и снов никаких не видела.
***
Админ был всегда вежлив, галантен, целовал мне руку при встрече, открывал и придерживал двери, все время спрашивал удобно ли мне, не нужно ли чего, и казалось, старался предупредить каждое мое желание. Он несколько раз подчеркивал, что я могу ему доверить абсолютно все и он решит любoй вопрос.
Про обитателей дворца он рассказал следующее: здесь живут игроки, которые могут быть ему полезны в решении ежедневных проблем, а так же некоторые одаренные личности, которым по разным причинам - жизнь во дворце- очень удобна, и еще- заезжие гости. В этом же голденгрейне расположены виллы игроков самостоятельно дошедших до верхней ступени первого уровня Демонета, и там часто происходят интересные события и увеселения, обычно по ночам, и если я пожелаю, то он найдет мне провожатого, - нехорошо мне одной одной туда…
Красивый мужчина, все же, Дэниэл: тонкие черты лица, движения быстрые, гибкие и походка легкая и стремительная, шаги бесшумные… интересно, он женат? А принято ли тут жениться, в Демонете? А есть ли у него женщина? Я вспомнила слова Хьюза, что в сексе уроженцы Демонета- непревзойденные умельцы, потому что считывают информацию с верхнего слоя фуэрзы и точно знают, чего хочет партнер в каждый последующий момент. Как интересно! А считывает ли Дэниэл с моей фуэрзы - интерес к этому вопросу вобще и к своей личности в частности? Ой, надо перестать об этом думать, - мало ли что он там считывает. Вот бы посмотреть на такой секс хоть одним глазком. Ах, боже мой, о чем я думаю? Мне ведь работа здесь предстоит, интересная и увлекательная, админ мне такое доверие оказывает, а я о сексе думаю, да еще не о своем. А все же занятно: почему я подумала, что хорошо бы посмотреть, а не попробовать. Я боюсь пробовать, наверно
- Полина! - позвал меня Дэниэл.- Вы витаете в облаках, замечтались о чем-то ? Вы не забыли, что я могу осуществить любые ваши мечты?
- Спасибо, Дэниэл. Просто здесь столько всего происходит!
Он хитро улыбается, поглядывая на меня как будто знает о чем я думаю…и п продолжает говорить… кажется я прослушала начало того, что он сказал.
- …сначала, я хотел было устроить конкурс поваров и кондитеров, чтобы ускорить дело, но потом подумал, что лучше бы кулинару находиться в естественной обстановке.
- А он обязательно должен быть профессионалом?
- Желательно. То есть, не исключено, что вам понравится стряпня какой-нибудь домохозяйки, но ведь мы ей предложим работу, а не всякая домохозяйка выдержит подобную нагрузку.
- Согласна.
- Я бы не хотел вам указывать, но все же вы должны различать следующие вещи: бывает, что повар любит свою работу, варить и печь - его истинное призвание. А бывает, что повар любит конкретного человека, для которого готовит. Идеальный вариант- соединить оба параметра. В случае с юным кондитером Романом Бойко, о котором вы мне рассказывали, - вы ощутили в его пирожных - любовь к работе кондитера и счастье изобретения нового рецепта. А если такой кондитер будет печь специально для вас, то эти пирожные - могут стать фейерверком ощущений. Но дело не только в этом. Я вчера наблюдал за этим молодым человеком. Он наслаждается абсолютно всеми составляющими процесса. Он замешивал тесто, раскатывал его, вырезывал из него фигурки, выпекал, готовил начинку для пирогов, прослаивал пирожные, украшал их из кондитерского шприца, лепил марципановых зайцев, а время от времени отходил и любовался делом рук своих. Он удивителен. С верхнего слоя фуэрзы я считал, что он безмерно благодарен вам за то, что у него появилась возможность этим заниматься на верхней ступени этого уровня. Однако, Полина, в его пирожных- любовь не только к работе кондитера, а дело еще и в его характере и намерениях. Он искренне хочет доставить радость или хотя бы несколько приятных минут тем, кто будет их есть, не зная своего едока, независимо от его личности. А помните ли вы, что произошло после того, как вы съели пирожное им изготовленное? Вспоминайте! Это- важный момент.
- Я собиралась остаться обедать в доме Валентина. Но вдруг изменила свое решение после того как съела пирожное…неизвестно почему возник порыв срочно вернуться домой, в смысле, в свой голденгрейн.
- И что было дальше?
- Я извинилась, попросила показать мне кратчайший путь , и побежала домой сломя голову.
-…не задумываясь о том, почему возникла такая срочность?-уточнил Дэниэл.
- Да.
- И вы не пожалели об этом решении?
-Нет! Женя меня там ждал. Я думала, что он не придет больше, он не обещал ничего, и вдруг я его там обнаружила!
- Вашего партнера? Казадора?
- Да. А можно мне узнать, где он сейчас?
- А разве я держу это в секрете?
- А разве нет?
- Вовсе нет. Он в Демонете, в городе, на Той Стороне.
- Но где же он живет? Ведь моего прежнего голденгрейна больше нет.
- Казадор живет в небольшой комнатке на втором этаже, над антикварным магазином. Он устроился на работу помощником антиквара, я прекрасно понимаю в чем конкретно заключается его работа, но пусть пока порезвится.
- А он думает, что меня здесь больше нет? В Демонете?
- Я бы и сам хотел знать, что он думает. Логика казадоров, как и всех борцов с, так называемым, злом, часто бывает непредсказуемой.
- Дэниэл, вы сказали, что он придет за мной… а когда?
- Когда узнает, что вы здесь. Вы - единственный фуэнсен на этом уровне, поэтому рано или поздно он узнает о вас.
- А как же он остался здесь, без меня?
- О, он нашел способ, и довольно интересный.
- И ничего мне не сказал об этом, - в моем голосе зазвучали слезы.
- Полина, я не хотел о нем говорить, чтобы не расстраивать вас. Прошу вас, успокойтесь. Вы же не станете переживать из-за человека, для которого быть с вами не является приоритетом?
- Не волнуйтесь, я уже взрослая.
- Э, нет, так не пойдет. Вы сейчас расплачетесь. Хотите увидеть его?
- Нет. Не хочу.
- Верное решение. Если бы я полагал, что эта встреча принесет вам радость, я бы сам настоял на ней.
Он подал мне свой тонкий батистовый платок:
- Как же вас отвлечь? О, я придумал, хотите свежих утренних пирожных от Романа? Он работает на маленькой кухне, до того как произойдет полная реконструкция дворцовой. Софья Марковна уже три раза к нему забегала за сегодня, не говоря о других обитателях этого дворца. Хотите?
- Не надо, спасибо.
- Ну-у-у вот… женские слезы непереносимы не только для мужчин-игреалов.
Вправду ли он сочувствовал мне? Он гладил меня по плечу, вытирал слезы платком, пока я не взяла себя в руки и не сказала, что готова продолжать разговор. Он кивнул.
- Мы остановились на том, что вы, Полина, не пожалели о своем решении вернуться тогда домой?
- Верно!
- Но вы не связали это решение с пирожными, правда?
- Нет. Мне было странно, что Глаша не чувствовала любовь из коробки. Это было очень сильное ощущение.
- Но она же не фуэнсен. Кроме вас никто и не почувствует. А произошло вот что: пирожное из рук человека, желающего любви и добра, а также испытывающего благодарность за преставленную возможность это делать, подействовало на вашу фуэрзу определенным образом, подсказав вам правильное, хоть и неожиданное решение, и вы послушались, доверились ему. Подобные решения приходят не только к фуэнсенам. В реале это иногда называют предчувствием, шестым чувством или как-то еще. У этих явлений есть разные источники, но в этом случае, оно возникло в результате мощного фуэна вложенного в пирожное.
-Но если вы считываете верхний слой фуэрзы, то вы можете сами определить с каким настроением работает повар
-Верно! Могу. Но! Чувствовать фуэн в уже приготовленной еде, может только фуэнсен, и этим его возможности не исчерпываются!
- Я, кажется, начинаю понимать важность всего этого. Это так интересно!
- О, и это только начало, дорогая Полина. Не будет преувеличением если я скажу, что интереснее вообще ничего быть не должно. Особенно для вас. А теперь о деле. Вам предстоит небольшая командировка, в другой город, на охоту за подобными ощущениями. Но есть одна проблема- вы плохо переносите локальные демовэйвы, а ведь сюда, к Центральным Воротам, вы попали на модераторском, одном из самых удобных. Из-за этого я не смогу отправить вас в более интересные пункты, потому что дорога туда займет несколько дней, а в некоторые - и вовсе обычный путь не предусмутрен. Остается только близлежащий город, куда можно добраться на лодке за несколько часов. Но, должен предупредить, город этот не самый легкий и приятный, особенно для новичков.
- Это ничего. Конечно же, я поеду. А в чем будет заключаться работа?
- Меня радует ваш энтузиазм, но ничего другого я и не ожидал. Приятнее работы просто не бывает: прогулки по городу с обязательным посещением кафе и ресторанов. Ведите себя как обычный посетитель, и доверяйте своей фуэрзе: если будут подобные ощущения как в случае с Романом или же другие, но не менее интересные, то запомните имя кулинара и адрес заведения. И это все. А в свободное от работы время- развлекайтесь, отдыхайте. Но поскольку вы- новичок, я бы предпочел, чтобы вы отправились с каким-нибудь спутником. Но вот- незадача: придется сказать ему, что вы-фуэнсен. Новости здесь распространяются мгновенно, а я бы не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о вас раньше, чем вы найдете нужных нам кулинаров, и сами кулинары не должны ни о чем подозревать. Но кого же послать с вами? Не демона же, в самом деле.
- Почему бы нет?- я услышала знакомый скрипучий голос. - Мой мальчик, я готов сопровождать Полину, охранять ее, помогать, быть рядом если что понадобится. К тому же никто не знаком с Чужим Городом лучше меня. Позволь мне оказать тебе эту услугу. Ты не пожалеешь: я не навязчив, буду возникать только если появиться во мне необходимость. Мы с Полиной отлично ладим, правда, детка?
Я растерялась, и даже не успела ответить, но Дэниэл покачал головой
- Спасибо, Ахх.
- Спасибо- да или спасибо- нет?- переспросил тот.
- Спасибо, нет. То есть, я не могу запретить тебе возникать в Чужом Городе когда тебе заблагорассудится, но твое вмешательство крайне не желательно.
- Мой мальчик, а может быть ты сам хочешь прокатиться на кораблике с такой приятной дамой? Я буду только рад за вас.
-Нет. Меня легко узнают и начнут строить догадки.
- Ничего, Дэниэл, я справлюсь сама.
- Храбрая какая ! Это не просто Чужой Город, это Город Чужой-Чужой, понимаете?
- Не совсем.
- Бывают чужие города, в которых чувствуешь себя как дома, а бывает свой город- вдруг чужим становится. А этот город- чужой изначально. Для всех.
- А чего нужно бояться?
- Неожиданных встреч, чужих людей и особенно- желания с ними встретиться вновь, а так же некоторых магазинов, а особенно мелких подозрительных лавочек, которых развелось слишком много в последнее время, - вот я до них доберусь!
- Мой мальчик, даже тебе не позволено вмешиваться и предотвращать свободные действия и решения нового игрока Демонета! Ты нарушаешь правила игры тобой же установленные,- заметил Ахх. - Нельзя же оградить игрока от всего. Да чего
стоит игра без азарта, неверных ходов, разочарований, переживаний, обманутых надежд. Одно чувство безысходности чего стоит! И разве есть лучший толчок чем ощущение безвозвратности момента? Без всего этого- тоска неминуема.