Я возвращалась в гостиницу, вглядываясь в редких прохожих, пытаясь прочитать их фуэрзу, но нет, - их мысли и эмоции были плотно запечатаны, -похоже, прекратился процесс, ну и хорошо, а то я устала как после целого дня занятий в библиотеке в студенческие годы, даже голова болит, но скорее, не от чтения мыслей, а от усилий скрыть этот факт. А рыжеватый тип опять идет за мной… Между прочим, я нарушила указание админа, который велел ни с кем не разговаривать и даже не выходить на улицу без спутника, и, надо заметить, что ничего страшного не произошло. Надеюсь, мой спутник прибудет засветло и можно будет вечером вместе пройтись в другую сторону. Ой, я же не спросила у продавца его имя! Но я хорошо запомнила расположение и название кофейни… "Дырявая Ложка"- а раньше она называлась '' За Углом''. Я непременно загляну туда еще раз и спрошу как его зовут. А сейчас надо отдохнуть от впечатлений. И как избавиться от этого гада, что идет за мной? Может пожаловаться кому-нибудь? Но кому?
В гостинице, все та же вертлявая дама приветственно улыбнулась и проговорила дежурным тоном:
- Добрый день, госпожа Аксен! Надеюсь вы хорошо проводите время в Чужом Городе? Мы всегда рады гостям! Пользуясь случаем, хочу напомнить, что гостиница "Деморада" предлагает множество услуг, плата за которые включена в счет за номер, и в вашем распоряжении - сауна, фитнесс зал, солярий, бар, комната отдыха, бассейн, джакузи, парикмахерская и массажный салон- все это для наших гостей.
- Благодарю вас, возможно, я воспользуюсь.
- Надеюсь, вы не откажете в любезности прояснить некоторую информацию.
- Конечно, а в чем дело?
- Пройдите сюда,- попросила дама, и мы вошли с ней в небольшую хозяйственную комнату. Здесь лежали сложенные стопкой полотенца, салфетки, чистые стаканы и графины.
Дама явно мялась.
- Меня зовут Анна, - наконец сказал она, - Анна Вельма. Я совладелица этой гостиницы.
- Очень приятно.
Я попыталась усилием воли считать ее фуэрзу, но безрезультатно. А жаль: мне кажется успело понравиться это занятие.
- Видите ли, -продолжала дама, - возникла небольшая проблема. Дело в том…- она опять замялась…- Простите, если я каким-то образом вторгаюсь в ваше инкогнито, но в мои обязанности входит… дело в том, что ваше прибытие в Чужой Город не было зафиксировано ни одной демостанцией.
- Ну и что?
- Это означает, что вы не воспользовались ни одним из локальных демовэйвов.
- Разве это нарушение? Это запрещено?
- Нет что вы, - испугалась дама,- это ваше личное дело- каким образом вы добрались сюда, надеюсь, что легальным путем, но это нас не касается. Дело в том, что на демостанциях есть специальная служба, где модераторы, во избежание недоразумений, знакомят гостей с правилами пребывания в городе и информируют о некоторых его особенностях. Поверьте, что незнание правил может в будущем доставить вам определенные неудобства. Мы печемся только о вашем благополучии и хорошем расположении духа, и не можем допустить, чтобы у вас остались плохие воспоминания о Чужом Городе.
- Простите, - я прервала этот поток, - я, видимо, не прошла какую- то формальность. Инструктаж, что ли? Это можно исправить?
- Да. Если позволите, я сейчас сама проведу этот…инструктаж.
- Пожалуйста. Не думаю, что я успела что-нибудь нарушить. Я здесь никого не знаю…
- Здесь никто никого не знает, в этом-то и вся соль. В общем-то, в этом и состоит весь инструктаж, - Анна Вельма с облегчением вздохнула. - Ну вот, теперь вы предупреждены, - она явно тяготилась этим разговором.
- Подождите, я ничего не поняла. В чем соль?
Вступление было намного длиннее чем сам инструктаж.
- В том, что здесь никто никого не знает.
- Допустим, но ведь люди могут познакомиться.
- Могут. Но покидая Чужой Город, должны помнить, что больше никогда не увидят тех, с кем познакомились и должны быть готовы к тому, что придется расстаться навсегда. Вот и все.
- Спасибо. Я должна где-то расписаться?
- Нет. Это излишне. Извините, что задержала вас. Не забудьте воспользоваться сервисами нашей гостиницы. Если больше нет вопросов, разрешите мне уйти.
Никогда еще после получения инструкций, я не чувствовала себя настолько сбитой с толку.
- Есть вопросы. За мной вот этот тип ходит, - я открыла дверь хозяйственной комнаты и указала на рыжеватого типа, который уселся на диване и уткнулся в ноутбук.
Анна выглянула в холл:
- Кого вы имеете в виду?
- Да вот же он сидит.
- Простите, но я никого не вижу.
Ясно. Он с этой Анной- одна шайка. Напрасно я ей сказала.
В номере я задернула тяжелые шторы, разделась и улеглась под одеяло. Огромная такая кровать…все же как хорошо в чужом городе- никто меня здесь не знает и я никого не знаю…. Глаза начали слипаться… никто никого не знает и больше никогда не встретит, ах, да как же это может быть, а главное,- зачем такие правила? Надо будет воспользоваться массажным салоном раз все равно заплачено. Что еще? Бассейн, фитнесс зал…
Проснулась, вышла на балкон, полюбовалась предвечерним небом: заходящее солнце позолотило разноцветные крыши, желтая листва горела в закатных лучах, все это дополнялось запахом мокрой осени. Где-то вдалеке слышались звоночки, будто трамвайчик рядом, - разве здесь есть городской транспорт?
А что в этом номере еще есть? Вот панель управления: кнопки вызова дежурного, носильщика, горничной, официанта из кафе и ресторана… если нажать на эту кнопку, на стене появляется электронная карта города с обозначенными увеселительными заведениями, - заманчиво, но некогда, я ведь в комнадировке. Ага, отделение банка, о котором упоминал Дэниэл, прямо возле гостиницы- к управляющему- Павлу Кунцу я могу обратиться за деньгами в случае необходимости. Кстати, демонет, после того, как я заплатила за гостиницу, еду и кофе, осталось совсем немного.
Я оделась и вышла в холл. Рыжеватого типа, к счастью, не было. Все тот же красавец портье услужливо открыл дверь, я улыбнулась ему в ответ, он просиял. Я вышла в сумерки. Ярко освещенная красная дверь рядом со входом в гостиницу с табличкой " Демобанк, отделение Чужого Города".
Девушка у входа указала на дверь с табличкой "Павел Кунц"
За столом круглолицый добродушный тип средних лет.
- Добрый вечер,- я поздоровалась.- Мое имя Полина Аксен.
- Да-да, знаю…давайте ваш кошелек, я пополню его демонетами, - произнес управляющий без всякого вступления и приветствия.
Я протянула кошелек. Кунц взвесил его на руке.
- Но ведь там же еще есть демонеты…
- Да. Но их немного.
- О! А когда вы прибыли?
- Сегодня,около полудня.
- Баланс еще не подбит. Завтра около полудня узнаете - нужны ли вам демонеты.
Я решила, что демонеты здесь выдаются не раньше полудня… а что еще я могла тогда подумать?
В холле Анна Вельма сделала мне знак рукой. Я подошла к ней.
- Госпожа Аксен, вас только что спрашивал молодой человек, но вас не было в номере.
- Он живет в гостинице?
- Пока нет, но надеюсь, что он тоже станет нашим гостем.
- А где он?
- Да вот же,- она кивнула на склоненную фигуру, сидевшую на диване спиной к нам. -Позвать его?
- Да, пожалуйста.
- Господин Вайда, госпожа Аксен здесь.
Молодой человек обернулся, поднялся с дивана и направился к нам. Остановился , откинул со лба длинные светлые пряди волос и молча уставился на меня. Я тоже молчала. Потом почувствовала, что краска заливает щеки. Зачем он здесь? Случайно или это чья-то жестокая шутка? Не Ахха ли?
Его реакция была такой же: он покраснел и растерялся совершенно. Мы стояли молча какое-то время. Анна Вельма деликатно отошла в сторону, вид у нее был непроницаемый.
- Извини…те,- он первый заговорил. - Я увидел тебя… вас… в холле раньше и так обрадовался… но не сразу понял, что именно тебя я должен сопровождать в этом городе, а когда понял, то … еще больше обрадовался. Я не думал, что мы еще когда нибудь увидимся. Знаешь, я приходил в ваш двор после того дня…
- Зачем? Думал обломится еще что-нибудь?- спросила я жестко.
- Ну зачем вы так? Просто хотел взглянуть на тебя… вас… еще раз. Ходил, на окна смотрел. Один раз даже набрался храбрости и постучал в твою дверь, но никто не открыл. А тебе… было очень плохо со мной?
Я молчала, собираясь с мыслями.
- Извини…те. Мне кажется, вам неприятно что это я… меня видеть?
Неприятно ли мне было? Это немножко не то слово. Как будто самый страшный сон, о котором хочешь забыть навсегда, постыдный и позорный вдруг просочился в явь, ожил, стоит рядом и задает дурацкие вопросы, причем, краснея и смущаясь. Мальчишка выглядел таким огорченным, что мне стало его жаль.
- Ладно уже, давай на "ты",- я засмеялась- После всего того, что у нас было….
Он просиял. - Давай зайдем куда-нибудь, посидим, поговорим, хочешь?
Мы направились к выходу.
- Простите, господин Вайда,- позвала Анна Вельма,- так вы будете снимать номер?
Руслан повернулся ко мне.
- А можно я в твоем номере остановлюсь?
- С какой это стати? - я вспыхнула.
Он повернулся к Анне Вельме:
- Да, пожалуйста, мне номер, - подошел к стойке.
Пока он платил, я успела полностью взять себя в руки и когда мы вышли на улицу, сказала:
- Значит так, мы- с тобой тут в командировке - и давай вести себя соответственно. У тебя есть какие-то конкретные дела здесь?
- Да. Админ сказал, чтобы мы с тобой гуляли по городу и заходили туда, куда тебе захочется. А мне, он сказал, полезна будет сама атмосфера Чужого Города… ничего конкретного, велел расслабиться и пустить мысли на самотек, но сказал, что это очень важно. А тебе сейчас куда хочется идти?
Я махнула рукой в сторону реки.
Очень хорошо. Объяснять ему ничего не придется. Гулять, пустив мысли на самотек и получать за это демонеты- просто мечта. Возможно у него тоже есть конкретное задание, но ему тоже не велено о нем рассказывать.
В конце квартала я увидела первый в Демонете общественный транспорт, - что-то вроде фуникулера- кабинки на канатной дороге, - вот откуда раздавались звоночки! Проезд был платным. Мы стояли в кабинке, совсем близко, избегая глядеть друг на друга, я ощущала его напряжение и желание коснуться меня. Наконец, он осмелился взять меня за руку, поддерживая при выходе из кабинки, и больше не отпускал ее. Пальцы его немного дрожали. Может вдвоем и безопаснее ходить по городу, но все же насколько комфортнее мне было бы без него.
Так мы шли молча по набережной какое-то время. Похоже, у нас нет общих тем для разговора.
В какой-то момент я ощутила аромат ванили смешанный с теплом и уютом и в сознании возникали образы камина, брошенного на кресло пледа и горка пышек на столе. Аромат этот исходил из небольшой усадьбы, окруженной пышной растительностью. Мы подошли ближе.
Вывеска гласила
"Пансион госпожи Марты. Ночлег и завтрак для гостей города".
В усадьбе светилось несколько окошек, я подергала ручку двери, зазвенел колокольчик тоненько. Все же насколько колокольчик приятнее современных электрических звонков, пусть даже самых мелодичных. Дверь была заперта. Рядом раскрылось окошко и чей-то голос произнес из глубины комнаты:
-Извините, но все комнаты заняты на ближайшие несколько дней. Завтраки с шести утра до полудня. Утром- милости прошу!
Ставни захлопнулись.
- Придем сюда завтракать, ладно? Пораньше, - сказала я.
- Конечно. Мне зайти за тобой?
- Давай так, кто первый проснется, тот и зайдет, хорошо?- и добавила на всякий случай, - просто постучи в дверь.
- Ага.
Пусть знает, что ему не на что рассчитывать.
Мы зашли в маленькое- кафе "У реки"- Из окна был виден пролив, кораблики, и лодочки. Темнело быстро.
Руслан был невероятно галантен: отодвинул стул, усадил меня , подхватил мой плащ, метнулся к стойке, принес два сэндвича, кофе и миндальное печенье.
Еда была свежей и вкусной, но никакой информации не несла, - запоминать это место не было смысла.
- Полина, - Руслан повторил свой вопрос, - тебе было очень плохо со мной, да?
Видно, его это все время мучало. Смешно предполагать, что нам удастся избежать разговора о бурных обстоятельствах нашего знакомства. Лучше уже высказаться. Конечно, мой честный ответ, что мне с ним было вообще никак, мог неблагоприятно повлиять на его дальнейшую жизнь. Хотя, с какой стати я должна его щадить? Вид у него, правда, совсем несчастный, - смотрит так будто от моего ответа действительно вся его дальнейшая жизнь зависит.
- Я не могу ответить на твой вопрос однозначно.
Он напрягся.
Для него мой ответ и вправду много значит, надо бы поосторожнее и я продолжила:
- Видишь ли, учитывая ситуацию, в которой, я оказалась, мне трудно что-либо правильно оценить.
Он задумался:
- А почему так? Из-за Евгения или из-за меня?
- Из-за Евгения. Это было настолько неожиданно, я была вне себя.
- Неожиданно? Разве ты не знала? Разве это произошло не с твоего согласия?
- Нет, он меня заставил, обманул, застиг врасплох! Я была очень зла на него, долго не могла простить.
- А мне он сказал, что уговорит тебя… что это нужно вам обоим… ну тогда, значит, я участвовал в насилии! Какой ужас, какой грех на душу!
- Ну, успокойся, я с тебя снимаю вину, ты же не знал.
- Но ты-то его так слушалась, называла господином, я даже вам позавидовал: такие классные ребята, думаю, заводные,- то она голяком в клубе танцет, то от погони удирают, то играют в господина. Какая ты благородная!- восхитился Руслан.- Ты не знала, но виду не подала, подыграла ему, чтобы он не ударил лицом в грязь передо мной!
- Ну… не совсем так.
А впрочем зачем ему знать об истинных мотивах моего благородства и, вообще, о чем либо. Командировка кончится и я его больше никогда не увижу.
-Я же случайно его встретил когда пиво пил у ларька. Я никогда не согласился если бы знал, что это против воли. Ты же мне веришь, правда?
- Наверно да. Случайно встретил, говоришь?
- Ну, почти… Похх сказала…ты знаешь Похх?
Я кивнула.
…- чтобы я постоял у ларька подольше и пиво пил помедленнее, а она сценарий для меня специально обещала разыграть.
-А ты слушаешь демонов?
-Теперь уже нет, только в самом начале игры слушал. А Женя тебя больше не ревнует?
- Ревнует? По-моему ему неведомо это чувство.
- Но ведь он мне сказал, что позвал меня , чтобы я помог ему…
-Что бы ты что? В чем помог?
Он вдруг осекся и замолчал.
- Ничего, ладно..
- Нет уж, говори раз начал.
- Не буду, у него сама спроси.
- Ну ладно. Я спрошу если случай представится.
- Я переживал, что тебе было плохо со мной Правда, я очень переживал.
- А ты не думай ни о чем плохом, все будет у тебя еще, ты же интересный парень, приятный такой.
Похоже, Женя врал тогда о своих мотивах. Как он мне глаза запорошил, как я не видела всего! За что ты так со мной тогда, Женя? За что? Что я тебе сделала? Неужели я была всего лишь занятной игрушкой для тебя? Ты смастерил меня и дал другим поиграть, чтобы похвастаться. И демоны его тогда в оборот взяли.
Руслан нервно барабанил пальцами по столу… .длинные пальцы такие….Я вспомнила, как он ласкал меня между ног… а ведь я еще тогда подумала, что он, должно быть, музыкант и не ошиблась. Он и вправду музыкант, ученик ДИМа, делает музыкальные игрушки под его руководством, что ли.
- Правда, я интересный?
- Конечно, только тебе постричься не мешало бы..
- Коротко?
-Нет, не надо, тебе идут длинные волосы, просто подровнять немножко, чтобы аккуратнее было, - и я откинула прядь светлых волос с его лба.
Он схватил мою руку, прижал к своим губам и заговорил быстро и горячо:
- Полина, я же … ты даже не знаешь кем стала для меня! Мастер Феофан сказал, что бывает- любовь родится при самых странных обстоятельствах, бывает, что секс - следствие любви, а бывает наоборот- секс порождает любовь. А я сразу в тебя влюбился, как только увидел.
- Сразу? Привязанной к спинке кровати?
- Да нет же! Еще тогда, в клубе "Демоник" Я же со Светкой пришел… думал, что люблю ее, а потом вдруг тебя увидел и понял, что только тебя всегда любил.
- Во время танца понял?
- Нет, еще раньше. Мы же столкнулись в дверях, ты не помнишь, наверно, и я пошел за тобой как сомнамбула и сел за столик рядом, сидел и смотрел на тебя. А Светка сердилась, но мне это уже все равно было, - я смотрел на твой профиль и завитки на шее…А потом ты танцевала, а я представлял, что ты для меня танцуешь. Если бы я мог для тебя стать как он, быть с тобой как он, Женя этот…
- Трахать меня как он,- закончила я за него.
- Да!
- И ты обязательно будешь для кого- то таким, каким он был для меня, но я не нужна тебе для этого.
Сама сказала и испугалась на мгновенье этого "был".
- Полина, ты мне очень нужна. Еще тогда вечером, как из клуба "Демоник" пришел, я музыку написал… спать не ложился… для тебя музыку, к тебе… Светка утром заявила, что я сошел с ума и модеру нашему пожаловалась, а мне сказала, что я как мужчина ничего не стою, и я испугался, потому что я очень хотел тебя найти и боялся тебе не понравиться как… мужчина. Я не знал как тебя найти, но подумал, что ты когда-нибудь услышишь мою музыку, - ведь она летуча,- и поймешь, что это я для тебя написал и вспомнишь обо мне сразу, а модер наш, Валентин, ты его знаешь?
- Да, он и моим модером был.
- Он эту музыку себе записал на комп, а через несколько дней вернулся и сказал, что мне больше не место на Той Стороне, потому что я оказался очень талантливым. Он привел меня к мастеру Феофану и тот сказал, что я должен практиковаться, подбирать музыку к людям, их собственную музыку, понимаешь?
- Как это?
- Еще сам не понял. Я чувствую человека и пишу к нему музыку, не думая о том, как это получается и зачем. И для начала меня отправили к игрушечному мастеру, чтобы он научил меня типы людей определять, а еще, мастер Феофан сказал, что любовь дает мощный толчок к реализации определенных способностей, и от этого толчка - ты взлетаешь, и даже если падаешь, то совсем в другом месте приземляешься и иногда это - уже новый уровень. Но нельзя все время быть в полете, - и это надо учитывать, чтобы воспользоваться толчком правильно. Те, кто родился в Демонете, умеют это использовать, поэтому у них мир такой продвинутый, а я не хочу понимать и использовать, я хочу с тобой быть- в полете и не думать, что это когда-нибудь кончится, а они считают, что нельзя. Я непонятно все говорю, наверно.
Мы вышли из кафе уже затемно. Под ногами приятно хрустели сухие опавшие листья, мы шли рядом, вдыхая свежий ночной речной воздух. Руслан достал карманный компьютер.
- Хочешь послушать?
- Что?
- Твою музыку. Она здесь.
- Ну давай.
Я села на скамейку.