В блюдах госпожи Марты безусловно присутствует любовь, умение и тонкое мастерство, однако ей далеко до мальчика Романа. Тот был счастлив, что у него есть возможность печь пирожные плюс любовь ко всему человечеству, совершенно бескорыстная. Он- светлая душа, и есть пирожные им изготовленные- великое счастье; его любовь легко впитывается в фуэрзу, заполняет ее, и решения принимаются в пользу любви, какими бы они ни были. А любовь всегда оказывается права в конечном итоге. А у Мартой движет тщеславие, похоже она печет корзиночки с мыслью, что это- лучшие в мире корзиночки, что она- непревзойденная кулинарка, и равных ей нет во всем Демонете. Ничего дурного нет в том, что человек правильно оценивает свои способности, она - на своем месте, и, к тому же, из кожи вон лезет, чтобы угодить. Она искренне хочет доставить радость и удовольствие едокам, но не бескорыстно, - она что-то хочет еще кроме демонет, да, похоже,- славы. Но для фуэрзы - это еда хорошая, уютная, добротная, а вот какое действие она оказывает- пока непонятно. Да и многое чего еще мне непонятно и совершенно некого об этом спросить.
А почему же я не слышу мысли Руслана? Не то, чтобы мне это было так интересно, просто не понятно. Ах, вот что, кажется поняла! Фуэрзу продавца из кофейни я читала в момент, когда пила кофе им сваренный, а мысли госпожи Марты услышала сразу же после того как отхлебнула чай ею заваренный. Вот как? Похоже, что я хорошо слышу сформулированные мысли человека, который приготовил и подает мне напиток. И фуэрзу бедной секретарши админа я прочла когда она подала свежезаваренный чай. А вот облик Назара возник в моем сознании еще до того как я узнала, что это малина, которую он вырастил. Хотя я могла о нем вспомнить по ассоциации: увидела свежую малину и вспомнила кусты с ягодами в саду админа, -вот и все. Но все же это следует проверить. Интересное свойство- видеть образ того, кто вырастил или изготовил продукт. А напитки, верно, передают конкретную информацию более ярко. Жаль, что не могу проверить достоверность восприятия, не выдав себя. А как было бы интересно поэкспериментировать!
А Руслану Марта не понравилась:
- Слащавая до приторности, и глаза такие масляные, - уж очень хочет угодить, без мыла в жопу лезет, -сказал он вдруг, потом покосился на меня.
- Ну, послушай, это же ее бизнес, - вот она и старается. Ничего дурного в этом нет.
- Ну слишком уж подлизывается.
- Но ты же хорошо позавтракал?
- Ага, -сказал он, -но если бы Марта при этом не присутствовала, было бы приятнее. Пошли гулять по городу, а?
А я тут же подумала, что мне было бы приятнее ходить по Чужому Городу без него. Меня тяготило его напряжение, наэлектризованность от моего присутствия. Он в глаза все время заглядывал, то ли виновато то ли вопросительно. Мне просто жаль его обижать. Любил бы меня тихо издали, писал бы музыку, но не в моем поле зрения. Если бы не предупреждение админа, я бы с удовольствием от него удрала.
Уличный лоточник, продаваший ложечки с дырочками и выкрикивающий-
" Маскота подлинная! Приносящая удачу!", - напомнил мне, что надо бы зайти во вчерашнюю кофейню, чтобы узнать имя продавца, и еще раз проверить мои догадки относительно напитков, позволяющих мне читать фуэрзу того, кто их готовил.
Мы прошли через парк, ярко желтые кроны деревьев контрастно выделялись на фоне серого грозового неба, опавшие листья плавали в фонтане, как маленькие кораблики. Капли дождя застучали по дорожке и разошлись кругами в лужах. Э-э, пожалуй, придется купить зонтик.
Мы быстро шли по улице, стараясь держаться ближе к домам и навесам, пока не наткнулись на специализированный магазин, на витрине которого были выставлены различные зонтики с изображениями сказочных городов, фантастических цветов и узоров, но цены на них были уж очень велики.
- Ваши зонтики беспорно, очень красивы,- говорю даме сидящей за прилавком, -Но нет ли чего-нибудь попроще, подешевле, разового зонтика, что ли? В этом городе вечной осени, зонтики должны раздаваться бесплатно всем желающим.
Дама за прилавком, с мушкой на щеке и сложной башней из волос, похожая на постаревшую карточную королеву, усмехается:
-А зачем вам вообще зонтик? Разве вы не хотите вымокнуть?
- Нет. Это еще зачем?
- Чтобы прижиматься друг к другу, дрожа от холода, пытаясь согреться. Чтобы после снять мокрую одежду и развесить ее у огня. Чтобы выпить горячего грогу, влезть под атласное одеяло, и вместе глядеть на огонь в камине, а после заснуть рядом, и видеть самые сладкие в вашей жизни сны.
Мы с Русланом слушаем ее, не перебивая. Дама наслаждается произведенным эффектом.
- Хотите? Идите погуляйте часок без зонтика! Ваша задача- вымокнуть, а моя- предоставить вам все остальное, включая атласное одеяло и самые сладкие сны. Дождь сейчас припустит сильнее, а закончится после полудня. Я вас разбужу и у вас еще будет целый день впереди. Так что идите- и постарайтесь хорошенько вымокнуть, да так, чтобы сухой нитки не осталось, и замерзните как следует.
- Спасибо, но у нас дела. В другой раз.
Предупреждал же админ об осторожности, а Ахх добавил, что в любой лавочке можно находиться пока видишь дверь и улицу через витрину. А ну как затянет нас эта лавочка!
Руслан вздрагивает и будто просыпается от моих слов. Похоже эта дама его слегка загипнотизировала своим сладким голосом. Смотрит на меня умоляюще. Похоже он недостаточно наигрался ночью с русалками.
-В другой раз,- говорю, -дела у нас.
А если бы Женя был здесь со мной, - думаю, - то все дела были бы забыты мгновенно- и опять такая острая тоска по нему охватывает меня. Был бы рядом, в глаза заглянул бы, за руку взял! Эх, как жаль, что он одержим какими-то странными идеями, впрочем, он имеет на них право.
- А сейчас просто продайте для нам какой-нибудь зонтик. Недорогой, можно разовый.
- Один?
- Да. Одного хватит.
Дама разочарованно вздыхает, потом лезет куда-то наверх по лестнице и снимает с полки сверток.
- Вот возьмите. Это разовый, недорогой, как вы и просили, однако я надеюсь, что вы еще вернетесь, если не сейчас, то в следующее свое посещение Чужого Города. И помните - каждый из моих зонтиков- уникален и может оказать незабываемый сервис, вот взгляните на узоры…
Но мы уже пятимся к выходу.
Открываем сверток на улице, а там - пусто.
- Что за шутки? Вот мошенница!- я вскрикиваю, но Руслан изумленно дергает меня за рукав. Над нами дождя нет, то есть - везде есть, а над нами- сухо, это- невидимый зонтик какой-то!
Мы начинаем экспериментировать: двигаемся по улице, то ускоряя, то замедляя шаг, невидимый зонт следует за нами. Тогда мы решаем с Русланом разбежаться в разные стороны, чтобы посмотреть кого из нас укроет зонт, но тут же бежим навстречу друг другу с визгом: мы, ведь, из экономии, купили только один зонт и он спасает нас от дождя только когда мы рядом. Какой странный и волшебный момент!
- Я напишу музыку: мы вдвоем под дождем и чтобы остаться сухими, нам нужно быть рядом. Полина, я не хочу, чтобы этот дождь заканчивался! О!- он дергает меня за рукав, - Смотри какая вывеска! Фирма "Проклятья и Благословения" . Зайдем, а? Интересно же…
- Ладно, только на минутку. И правда, интересно, хотя, скорее, просто - шарлатанство.
Кругленький и румяный голубоглазый господин и высокая востроносая дама, с острыми колючими глазками встречают нас у двери.
- Добро пожаловать, - говорит господин.- Вы можете заказать у меня любое благословение, а у нее,- он кивает на даму, - любое проклятье.
- А как это работает?
- Как прикажете, так и будет работать. Я создаю определенное поле, в котором вы, произносите искреннее доброе пожелание в адрес друга. Но прежде, я проверяю по своим каналам, не противоречит ли ваше пожелание замыслу верхних уровней, и если нет, то благословение вступает в силу.
- А можете поразить проклятьем вашего недруга, - добавляет дама.
- Каким?
-У меня есть набор основных, популярных,- их можно выбрать из перечня услуг, а при желании, формулируете собственное, оригинальное проклятье, и за определенную плату- я сделаю его вашим личным, фирменным, и в следующий раз, вы сможете им поразить очередного недруга за пол-цены.
-Я бы тебе подарил благословение, - говорит Руслан.
- На что? Для чего? Какое?
- Чтобы исполнилось твои главные желания.
- Ну, это больше похоже на проклятье, молодой человек..Вот вы чего хотите? -он обращается ко мне.
- Я? Хочу развить в себе способности и делать то, что у меня получается лучше всего.
- Интересно. Женщины обычно любовника хотят, да чтобы любил их непременно, и желательно, без памяти.
-А я ее и так люблю, -сообщает Руслан, - без всяких пожеланий. А чего еще хотят женщины?
- Красоту сохранить и фигуру.
-У меня свои способы сохранения фигуры, может быть не такие магические, но достаточно действенные. Большое спасибо за информацию. Рады были узнать о существовании подобного сервиса. Возможно, воспользуемся им в будущем. А сейчас нам пора- я тащу Руслана к выходу.
Если бы мне кто-нибудь сказал, при каких обстоятельствах мне придется воспользоваться этим сервисом, и что изобретенное мной проклятье будет запатентовано, и я получу за него крупную сумму демонет, которые по сей день приносят мне доход, я бы ни за что не поверила.
Когда дверь за нами закрылась, я заявила решительно:
-Все, Руслан, довольно, мы все равно не можем посетить все лавочки и конторы, - и вдруг воскликнула, - Ой, смотри какое название! Магазин "Запретные Плоды", и маленькими буквами- "все безнаказанно", и еще "все очень сладкие" - заманчиво, конечно, но цены! Почему у них все так дорого в Чужом Городе? Нам бедным командировочным, явно, не по карману. Может быть сюда приезжают только очень богатые люди? Хотя может я зря скромничаю и банкир Павел Кунц обеспечит меня любым количеством демонет? Это все моя природная скромность- неудобно просить, и все тут. Вот когда я заработаю свои демонеты…Кстати, я ни разу не говорила с админом о конкретной зарплате или как здесь это называется? Может демоплата? Мне даже неудобно как-то упоминать о деньгах: живу во дворце, лакомлюсь вкуснейшими блюдами и отборными свежесорванными плодами, неужели еще и зарплата положена, и если да, то за что конкретно. А на что эти демонеты тратить если у меня и так все есть? Откладывать их на будущее, что ли или на развлечения? А все же заманчивое название "Запретные Плоды"- и большой золотистый ананас - украшение вывески. Ксчастью, этот магазин открывается только вечером и работает всю ночь. Руслан повторяет адрес вслух, чтобы запомнить, видно, хочет придти сюда попозже.
Дождь хлещет как из ведра, но мы идем спокойно, даже расслабившись, благодаря невидимому зонтику, однако, от луж он нас не предохраняет и ноги уже давно вымокли. Нет ли у них тут сапогов- скороходов, что ли, желательно непромокаемых.
Руслан что-то напевает тихонько в такт дождю, я не мешаю, - может он музыку сочиняет. Я понимаю как сочиняются стихи, могу представить себе как пишутся картины, но возникновение новой мелодии является для меня величайшей загадкой.
-Вот кофейня- "Дырявая Ложка", давай зайдем, здесь вкусный кофе и согреемся заодно.
Тот же продавец, так же орудует за прилавком, возле которого топчутся несколько посетителей. Руслан с изумлением оглядывается по сторонам: обшарпанные стены с содранной штукатуркой, надтреснутые чашки… темные прямоугольники на стенах, оставшиеся от украденных картин, ободранные чахлые растения.
- Кафе странное,- он говорит, - но мне тут очень нравится. Я бы хотел тут сидеть подолгу и пить кофе, поглядывая в окно на дождь.
-А мы для этого и пришли.
Руслан заказывает две чашки кофе.
Я смотрю как продавец колдует за прилавком, оглядываюсь по сторонам. Нет, я не слышу никаких посторонних мыслей.
Мы сидим с Русланом лицом к стеклянной, заляпанной дождем стене, и смотрим как разбегаются круги по лужам. Я опять вижу рыжего сыщика, прогуливающегося перед окнами и украдкой поглядывающего на нас.
Не устают ли жители Чужого Города от вечной осени?
Две белые чашки с полустертыми золотыми ободками и отбитыми ручками. Я вдыхаю аромат дымящегося кофе, согреваю руки о чашку.
- Интересно,- говорит Руслан, - будет ли зонтик действителен когда мы выйдем отсюда? А завтра? Мы же не спросили на сколько времени он рассчитан. Я понял, что в чужом мире вопросы возникают в порядке прямого сталкивания лбом с действительностью. Ничего нельзя узнать заранее,чтобы подготовиться получше к разным ситуациям. Просто не знаешь, что спрашивать.
Я не отвечаю ему и даже пытаюсь отключить его голос, потому что с первым же глотком кофе, в мое сознание входят мысли продавца:
" Ага, опять пришла сюда… видно, и ей понравился мой кофе"
Я перевожу на него взгляд. Он обслуживает посетителей, не смотрит в мою сторону и не подает виду, что заметил меня и тем более, что узнал.
"… у нее тонкие черты лица, оназнает себе цену , и кажется…не капризной, нет, скорее, разборчивой, .. хм…у такой женщины нет необходимости бегать за мужчинами… где это видано, чтобымышеловкисамибегали за мышами. Я так и предпологал, что она не будет долго одна… а все же - какой юный у нее любовник…никогда бы не подумал, чтоей понравится именно такой типаж…"
Фокус его мыслей смещается на хозяйственные дела: о закупке новой посуды, о ремонте крыши, о сортах кофе, о дороговизне, о нерадивом мойщике витрин, который в прошлый раз вымыл стекла из рук вон плохо, оставив грязные разводы. Меня это уже не так интересует- чтение мыслей может быть скучным занятием, оказывается и хочу перекрыть этот поток, но у меня не получается. Интереснее всего, конечно, знать что думают о тебе, какие мысли ты вызываешь у других.
Руслан садится рядом со мной и обнимает меня за талию. Я мягко отстраняюсь. На его лице - огорчение и растерянность.Он отставляет чашку в сторону и вдруг говорит:
- Ты кажешься такой чужой, Полина. Мне с трудом верится, что я был с тобой, видел тебя всю, голую, касался тебя…Ты сейчас в плаще, а я вижу тебя голой. Я знаю какая ты. И ты все равно была моей женщиной, пусть против своей воли и недолго, но неужели это совсем ничего не значит для тебя?
"Что это с ним?" -думаю, - "Уж не кофе ли на него действует?"
Что мне ответить? "Нет. Это для меня ничего не значит. Я даже не помню тебя. Я помню только его, Женю-казадора, его взгляд, его руки, движения, голос…" - но я не могу заставить себя произнести это вслух.
Я отхлебываю маленький глоточек.
" Н-да.. молодой человек.глаз с нее не сводит…и его можно понять…Красота-всегда знак, что унаделенного ею человека-особые полномочияв этой игре…."- это я считала фуэрзу продавца.
Я покосилась на него. Он обслуживал промокших посетителей, отсчитывал сдачу, о чем-то говорил с ними, а его мысли свободно входили в мое сознание.
Да, догадка потвердилась- дело в сваренном им кофе. Я читаю его фуэрзу через напиток в данном случае.
Руслан заглядывает мне в глаза… кажется он давно что-то говорит и гладит меня по руке, но я все прослушала.
- Полина , ты знаешь сколько я вспоминал и мечтал о тебе?
Он опять берет меня за руку.
- Полина, ты очень нужна мне. Если ты будешь рядом, то я напишу такую музыку!
- Ты и без меня напишешь. Только другую.
Он смотрит на меня растерянно и огорченно, потом обхватывает голову руками.
Мне вдруг приходит мысль в голову: шальная и неожиданная: я тихонько беру его чашку, допиваю остатки кофе и ставлю чашку обратно на столик.
И тут же обрывки мыслей резкими, прерывающимися волнами:
"Как мне уговорить ее? Как узнать чего ей надо?Она совсем не такая как Светка…Ух, как же я хочу ей вставить…ей, именно ей…ну.почему это так?Наваждениекакое-то...мммм…как же я хочу ей вставить…хоть прямо сейчас…здесь. Уверен, что смог бы договориться с этим продавцом- у него такая рожалукавая… он бы впустилнасв подсобку. Нет, я буду последним идиотом, если упущу такой шанс…я придумаю что-нибудь…до отъезда обязательно! Ну хоть один раз..может легче станет…Ну что ей жалко? Ну чего ей надо? Что мне сказать ей, что сделать, чтобыона согласилась?"
Точно! Это его мысли! Очень похоже! Ну не продавца же кофе…
Не отпустишь, чтобы не вставить, думаешь? Ну-ну.
Чашка Руслана почти пуста, я специально касаюсь губами золотистого ободка, которого только что касались его губы, - что-то мне подсказывает, что это должно усилить эффект, - и делаю еще один маленький глоток. Кофейная гуща наполняет мой рот и в то же мгновенье я чуть не сваливаюсь от стула от нахлынувших эмоций и видений - его видений. Мелькающие образы заслоняют от меня окно и улицу с бегущими по ней ручьями воды и лужами с плавающими желтыми листьями. Вместо них- обрывки воспоминаний: я вижу себя в клубе, голую в лучах прожектора- сбоку откуда-то. Видно, Руслан смотрел на меня тогда с этого ракурса. Потом вижу себя под простыней, сверху, глазами Руслана, и остро чувствую его желание скинуть с меня простыню. А я- чертовски заманчива, между прочим, мои формы - под тонкой тканью…о, вот простыня спадает- хлоп- я - голая. Назад кадр - опять я под простыней, торчащие соски угадываются под белой тканью, и опять простыня падает, мои руки привязаны к спинке кровати… А вот опять я под простыней и вновь чья-то невидимая рука стягивает ее с меня- я лежу голая, с раздвинутыми ногами и выгнутой спиной, раскрытая, а его рука ласкает меня между ног… глаза у меня злые.. ого какие злые…как он вообще решился ко мне приблизиться? Опять я под простыней, которая вот-вот спадет с меня…
Похоже, он все время прокручивает в памяти этот момент. От этих видений мне становится жарко и я расстегиваю плащ.
Руслан поворачивается ко мне. Его щеки горят.
- Полина, а что для тебя запретный плод?- спрашивает. Видно планирует в тот магазин зайти вечером и для меня приобрести что-нибудь…
- Сметанник,- честно отвечаю первое что приходит в голову. - И еще ромовая бабка. Я бы штуки три съела.
Он смотрит на меня недоуменно, видно, ждал другого ответа и вдруг начинает говорить быстро и страстно:
- Это все так странно и несправедливо! Почему ты не можешь быть со мной? Полина, я же знаю какая ты заводная и горячая! Как же мне пережить твою холодность? Что же мне делать?- берет мою руку и тянет к своим брюкам.
Ого, сейчас я вижу себя в какой-то полутемной тесной комнате среди мешков и ящиков, стоящую на коленях, с поднятой юбкой и вижу свои круглые ягодицы. Ттакого никогда не было и задница у меня не столь велика- у него гипертрофированное восприятие… ага, - это же не воспоминание, это его мечты. Ишь ты, вставить хочет, причем прямо здесь, в подсобке. Интересно- и вправду его фантазии столь интенсивны или это мое восприятие его фантазий?
Я ощущаю рукой его напряженный член в брюках, потом отдергиваю руку и встаю.
- Как что делать? Конечно же развлекаться с русалками или девушкой с голубыми волосами.
Он замолкает на минутку, превзмогая смущение.
- Полина, что ты имеешь ввиду?