- Ну… Есть еще одна возможность, - напомнил о своем существовании эльф, - кто-то из нас двоих, наведя морок, попытается выкрасть лошадей. И мы дружно, не сговариваясь, многозначительно посмотрели на Корти. Маг нахмурился и вздохнул:
- Я так понимаю, ты имеешь в виду меня? - а кого еще, кто у нас такой умный, что смог большую часть города против нас настроить. Если раньше дело обошлось бы только свадьбой, да пиром на весь мир, сейчас неизвестно что перевесит. Желание лишить меня девичьей, нет не чести, а фамилии, или желание медленно и мучительно умертвить Кортиаля. Так что кому, как не ему заняться разгребанием ароматного вещества, в которое он нас вляпал. Нас в переносном смысле, а население славного города Рива буквально.
- Ну, здравствуй, что ли, - произнес эльф, когда мы остались одни, в ожидании нашего незадачливого героя.
- Привет! - помахала я ему ручкой, стараясь держаться подальше от Элли, а то кто его знает, может, еще не бросил мысли осчастливить меня Принцем.
- Хорошо бегаешь, ты первая кому удалось от меня сбежать, - ведь по мне, как оказалось, олимпийское золото плачет, чего он хотел. Вот вернусь домой, поеду покорять Олимпиаду.
- А как ты оказался в Риве? - решила поинтересоваться я.
- Так. По делу, - сказал эльф, невинно хлопая глазками.
Интересно и какие такие дела у него могли быть в том же городишке, где и я находилась? Либо моя жизнь полна совпадений, либо он знал, где меня искать. Только вот откуда? Ладно, придется сделать вид, что поверила.
- И, как не передумала еще? Может, все-таки пойдешь замуж за Наследного Принца? - надо же он решил у меня спросить, хочу ли я осчастливить Его Высочество. Надо проверить, на месте ли небо, или еще какие знамения попробовать углядеть.
- А зачем мне замуж торопиться? Вон у меня сколько женихов! Загляденье просто, один лучше другого, - и почему это на ум приходит, в качестве примера, толпа достопочтенных граждан, облитых некоей всем известной субстанцией. Да…. Выбор богатый.
Долго пообщаться нам с эльфом не удалось. Корти на удивление быстро обернулся и привел наших лошадок, в том числе и животинку Элли, благо тот остановился в той же таверне что и мы. Нет, тут кроется подвох. В том же городе, в той же помеси гостиницы и столовой. Что-то здесь не так!
- Знаешь, мне кажется это глупая идея, ехать в Замок, - заявил маг, - ты умудряешься влипнуть в неприятности, даже там, где их не должно быть. Одна ты не доедешь. Это самоубийство.
Так проводи меня хотя бы до границы зоны отчуждения, - наглость второе счастье, - смотришь мое предприятие и удастся.
- Не могу, - в отчаянии сказал Кортиаль, - никак не получится, мне уже нужно быть в столице Королевства, а я все еще здесь.
- Я могу проводить Юлию, - а кто бы сомневался, что эльф это предложит, - у меня есть время и возможность. И потом, я знаю, куда нужно ехать. Только вот что-то я не замечал за тобой суицидальных наклонностей раньше.
- Ну, я же говорила, что ты меня совсем не знаешь, - вот только когда это было, не помню. По глазам Элли было видно, что он тоже этого не помнит, - и потом, я тебе не верю. Возьмешь и опять силком меня замуж потащишь. А что! Свидетелей нет! Можно делать что хочешь!
- Хорошая идея! Обязательно ею воспользуюсь, тем более, если ты предлагаешь.
- Я с тобой никуда не поеду. Одна целее буду, чем вместе с этим серым волком. Роль Красной Шапочки примерить на себя у меня желания нет. Ролевые игры не для меня. Я девушка приличная.
- А что такое ролевые игры? - заинтересовался эльф.
- Маленький еще, это знать! - надо же попробовать как-то уесть этого самодовольного нахала.
- И что же такого интересного за этим скрывается, что ты не можешь произнести это вслух? - нет все-таки они все здесь гады, даже позлорадствовать не дадут.
- Вы, кажется, отвлеклись от основной темы, - пришел Корти, несчастной утопающей на помощь. - А именно, как ты собираешься дальше ехать? - это он уже мне, - Меня очень волнует этот вопрос.
- Как, как! Каком кверху! Обыкновенно, сяду на лошадь и вперед. Карта есть, оптимизм тоже имеется в наличии. А большего мне и не надо.
- На твоем месте, я взял бы слово с эльфа, что он на тебе насильно жениться не будет и поехал бы вместе с ним.
- Слава Богу, что не в мужья взять надо, - вздохнула я, - понимаешь, он не сам на мне жениться собирается, а хочет выступить в роли сваха. А мне его Наследный Принц, абсолютно до этого самого, до кака. Вот!
- Какая разница! Возьми тогда слово, что сначала он тебя в Замок доставляет, а потом ты на его Принца посмотришь. Ты же знаешь, даже если силком попытается тебя замуж выдать, результата никакого не будет.
- Как не будет? - это мы уже хором с эльфом прокричали, при этом каждый свое имел в виду.
- Можно по очереди? - поморщился маг.
- Почему это результата не будет? У него не будет, а я распрощаюсь со свободой? Так? - экспрессивно замахала руками я, видимо от переизбытка эмоций, - А мне оно надо? Не поеду с ним! Ни за что!
- Вот именно, как это не будет? - удивлению эльфа не было предела.
- Предсказание читать надо было! - это мы уже с магом скооперировались и хором просветили Элли.
- А его можно прочитать? - поднял брови эльф.
- Не читала, не знаю - пожала плечами я.
- Тогда зачем умничаешь? - хмыкнул Элли.
- Хочу, умничаю, хочу, нет, - и показала ему язык. Детсад!
- Хватит пререкаться, - маг как самый уравновешенный в нашей компании взял на себя роль миротворца, - а предсказание, действительно прочитать можно, и в нем сказано, что вот эта вот личность, - он ткнул пальцем в меня, - пока не захочет замуж сама, никакого толку от связывания себя с ней брачными узами, не будет.
- Так, - прищурился эльф, - это значит, что я зря за ней по кустам гонялся? И зря терпел эту невыносимую девицу?
- Это кому еще терпеть пришлось! - ну как тут без меня обойтись могло.
- Хватит! - рявкнул Корти, видимо и его терпению подошел конец, - Хватит вести себя как дети, не поделившие игрушку. Тебе Юля думать надо как ехать. И скажи спасибо, если эльф согласится тебя сопровождать.
- Еще чего!
- И этот балаган о двух ногах собирается штурмовать Замок? - покрутил у виска пальцем маг, - Пустая затея, видимо придется с тобой попрощаться на всегда. Я так понимаю, тебя шансы выжить не интересуют?
- А зачем тебе Замок? - поинтересовался Элли.
- Хочу на одну красивую безделушку полюбоваться, - ну не докладывать же ему, на самом деле, что я домой собралась, - парную к моей.
- Ты действительно самоубийца. - Эльф посмотрел на меня сочувствующе, как будто собирался прямо сейчас отвести меня к знакомому психоаналитику. Тем неожиданней прозвучали слова:
- Клянусь, помочь Юлии добраться до Замка и только потом отвезти ее к Наследному Принцу.
- С ума сойти! Это он что? Собрался путаться у меня под ногами?
- Ну вот, теперь я спокойно могу отправляться в столицу, - облегченно вздохнул маг, - о тебе будет, кому позаботиться.
Ага! Этот озабоченный обо мне позаботиться! Хоть кидайся в ноги к Корти и слезно умоляй не бросать меня прямо здесь и сейчас на съедение этому серому волку. А что, мне не слабо! Интересную я буду представлять собой картину. Рыдающая в три ручья и бьющая головой об землю у ног мага, да еще и голосящая дурным голосом. Дурдом отдыхает. Представив себе все это, я решила, что лучше смириться с присутствием в моей жизни, но не на долго, эльфа. И вдвоем ехать веселее. Придя к такому выводу, я уже спокойно, без истерических выкриков, попрощалась с магом. Корти еще раз убедился в нашей вменяемости, то есть, готовы ли мы к массовому самоубийству, открыл портал, помахал нам ручкой и исчез. Ой! Забыла спасибо ему сказать. Нет, Юлька, ты все-таки тварь неблагодарная! Человек о тебе заботился, поил, кормил, спать укладывал, а ты!
Глава 6
Итак, мы остались с эльфом одни. Что ему сказать, ума не приложу. Боюсь, что стоит мне начать разговор, и мы опять поругаемся.
- Ну что поехали? - поинтересовался моим мнением Элли, чудеса, да и только.
- Поехали!
- Ты хоть знаешь куда ехать? - усмехаясь, посмотрел на меня эльф.
- Знаю, следующий пункт назначения по пути к Замку, это городок под названием Ульт.
- Отлично! Тогда держим курс на Ульт! Надеюсь, там нам не придется спасаться бегством от рассерженных тобой горожан.
- Это не я их рассердила, а Корти! И прекрати ко мне придираться, - разозлилась я, - наверное, ты очень неровно ко мне дышишь, поэтому тебе эта погоня покоя не дает. Или ты завидуешь? Тоже замуж захотелось? Тогда встает вопрос о твоей ориентации.
Эльф онемел от моего предположения. В первый раз в жизни вижу, покрасневшего эльфа, видимо от злости, потому как взгляд, брошенный им на меня, предвещал мне долгую и мучительную смерть. Дожидаться, пока он претворит в жизнь свою мечту, не буду. Так что!
- Ласка! Вперед! Но! - ой мамочки и чего это она так бурно отреагировала на мой призыв. Была спокойная лошадка, а тут превратилась в фурию. Караул! И кто меня за язык тянул! Лошадь закусила удила и понеслась со скоростью преступника убегающего от правосудия. Ей наверное тоже Элли не нравится, вот она и разогналась. Я неслась на лошади и не знала что делать. На команды Ласка (чувствую, она меня сегодня приласкает) не реагировала. Прыгать? Ноги переломаю. Что же делать? Ветки деревьев хлестали меня по лицу. Если дальше ничего не изменится, то я скоро превращусь в пособие по изучению, последствий встречи человека с диким зверем. А именно, мой забальзамированный труп, будут показывать людям как иллюстрацию опасности одиноких походов в лес. Что делать?
Тут в дело вмешался какой-то одинокий всадник, бросившийся следом за мной. Выскочил он откуда-то сбоку, быстро догнал нас, схватил повод и…….. Как он только умудрился остановить Ласку, просто не понимаю. Но это ему удалось. Она остановилась. У бедного животного бока ходили ходуном, видимо последствия дикой скачки сказывались. У меня же ходуном ходило все, что только может так ходить. Тряслись руки, губы, ноги, сердце билось в бешенном ритме. В общем, живая картина к книге о болезни, по названию "трясучка".
- С-с-с-пасибо! Вы меня спасли! - решила посмотреть я в лицо своему спасителю. Лучше бы не смотрела. Ледяной пронизывающий взгляд вызывал настолько неприятные ощущения, что я быстро забыла, про трясучку. Исцеление одним взглядом! Целитель века! Обращайтесь, кому жить надоело! Клин, клином вышибает! Именно так кричала бы реклама в газетах, про мое чудесное выздоровление. Очень точное описание, кстати. Трясучка от стресса пережитого при бешенной скачке на лошади, поменялась на трясучку от выражения глаз моего спасителя. Из огня, да в полымя. Это про меня. И я предпочитаю огонь. С эльфом хоть договориться можно, а вот чего ждать от этого индивидуума мужеского полу, я не знаю, и знать не хочу.
Мужчина, брюнет с голубыми глазами, мечта любой любительницы женских романов. А что, там только про такой типаж мужчин и пишут. Никак не пойму почему, меня в дрожь бросает, от его оценивающего взгляда? И не в ту дрожь из романов, а в дрожь от страха. Еще раз, оглядев меня с ног до головы, он произнес, с ленцой в голосе:
- Ну и куда молодая дама так спешила? На пожар? Или может быть, Вам жить надоело, а я помешал?
- Вы правы, помешали, - это плохой тон, грубить своему спасителю, но, - помешали исполнится мечте всей моей оставшейся жизни.
Приподнятая бровь моего собеседника намекала на продолжение объяснений, ну я и продолжила:
- Очень давно хотелось себе шею свернуть, знаете ли, - так, а теперь притворится скромницей.
- Может Вам помочь? - предложил свои услуги, герой любовник, местного пошиба.
- Мечта у меня свернуть шею самой себе, без чужой помощи, - сказала я, капризным голосом.
- И за что Вы так себя не любите? Да и как собираетесь осуществить это, непонятно! Позовите, когда будете проделывать этот фокус, я буду в первых рядах. И если Вам все удастся, аплодировать начну тоже первым. И почему это мне так не нравится его улыбка садиста?
- Спасибо, что спасли меня. Но мне уже пора! - решила я немножко отодвинуться от его обаятельного оскала, но не тут то было, лошадь под уздцы он держал крепко.
- Вы уже меня покидаете? А как же наше с Вами знакомство? Может, представитесь? - от его мурлыкающих интонаций мурашки стаями стали топтаться у меня на спине, а коленки затряслись еще сильней. Где же Элли? Спаси меня! У тебя так хорошо это получается!
- Отпусти даму, она ведь сказала, что не хочет иметь с тобой дело! - ой, легок на помине. Элли, я говорила тебе, что я тебя люблю? Не говорила? И не дождется, а то еще неправильно меня поймет. И будет играть марш Мендельсона, или что тут у них играют на свадьбах. А эту музыку я меньше всего хочу слышать.
- Вот мы у нее и спросим, - промурлыкал мечта всех женщин. С кем ты хочешь остаться малышка?
Это он меня малышкой обозвал? Вот урод!
- С ним! - я знаю, что показывать на людей пальцем не хорошо, но эльф не совсем и человек. У брюнета было такое выражение лица! Только ради возможности получить удовольствие от его растерянности стоило произнести эти слова. Видимо он не ожидал от меня такой подлянки, поэтому отпустил повод, так что я смогла отъехать и полюбоваться его челюстным аппаратом, валяющимся на земле. Долго наслаждаться этим зрелищем не пришлось. С растерянностью он справился быстро. Веничком помел, совочек подставил и поднял таки свою потерянную челюсть.
Потом что-то процедил сквозь зубы, и эльф застыл неподвижной статуей. Кажется, я рано обрадовалась. Первой реакцией было убежать, но это мне не удалось, по очень простой причине, моя лошадь превратилась в такую же статую, как и Элли. Только я одна, почему-то скульптуру из себя изображать не захотела.
- Вот теперь можно и поговорить! - оскалился этот заподлянщик.
- А о чем нам с тобой разговаривать? - конечно, хамить такому опасному противнику глупо, но терять мне все равно нечего.
- …..! - выругался этот гад, после того как снова поднял уроненную челюсть. Видимо в его планы моя разговорчивость не входила.
- И вообще, чего ты ко мне привязался? Не понимаю?
- Сейчас поймешь! - и снова пробормотав, что-то сквозь зубы выжидающе уставился на меня.
- Хватит во мне взглядом дырку прожигать! - нет и чего смотрит, рожа смазливая, ненавижу. Тут он окончательно заступорел и начал практически без перерыва что-то бормотать и махать руками. Он что заболел? Или срочно с катушек слетел? А может это заразно? А оно лечится? А то мне надо как-то эльфа отмораживать. Магических способностей никаких, знаний на эту тему тоже. Как это сделать, если этот отморозок не возьмется исправить, то, что наколдовал, ума не приложу.
- Размораживай моего друга и поскорее! Понял! - решила я рискнуть и наехать на этого……… у гада.
- Ты! - завопила эта сволочь, нет и почему тут такие все невоспитанные, постоянно мне тыкают. А я с ними ни с кем на брудершафт еще не пила.
- Почему на тебя заклинания не действуют? - решил окончательно лишить меня барабанных перепонок своим криком этот деб….э урод, - Я из-за тебя весь свой резерв истощил! Но все равно я до тебя доберусь! Что-то мне его высказывания не нравятся. Если бы не Элли, меня давно бы уже здесь не было. Бегаю я хорошо, точно не догнал бы. Но эльфа надо как-то спасать. Только вот как? Ой, приоритеты меняются! Срочно! Озверев, этот красавчик разогнался и помчался в мою сторону. Сверкающие ненавистью красные (странно, были же голубые?) глаза не предвещали мне ничего хорошего. Так что пришлось соскользнуть с лошадки и броситься на утек. Далеко отбегать не хотелось, и поэтому мы стали нарезать круги вокруг скульптурной композиции "Эльф и две его лошади". Тем более что темп и направление задавала я, как добыча. Нет! Уже не я. Этот, который не представился, взлетел в воздух и понесся на меня уже сверху. Эй! Я так не играю! Я-то летать не могу! И как мне от него уворачиваться? Ну, как? Правда, на долго его полета не хватило. И вскоре он устало сидел на земле, подперев голову руками. Я тоже решила присесть, благо набегалась знатно.
- Разморозь моего друга, а? Ну, чего тебе стоит? - попросила я.
- Ничего не стоит, если не считать того, что я полгода как не ел.
- Что? И как ты жив до сих пор? - теперь уже мне нужны были совок и веник, челюсть в одну кучу сметать.
- С кем ты думаешь сейчас разговариваешь? - поинтересовался красавчик, нет, а я откуда знаю с кем, он мне не назывался.
- С кидающимся на меня как голодный зверь, человеком! Ты что каннибал и решил нас съесть?
- Нет не каннибал, все гораздо проще. Я вампир! - сил пугаться уже не было, поэтому я только вяло махнула рукой в ответ.
- И ты решил, нас с эльфом оприходовать? Так? - сил злиться, тоже не осталось.
- Да вы бы и не почувствовали ничего! - стал оправдываться этот свин, - Я бы только немножко и вы бы на следующий день ничего бы и не вспомнили.
- А почему ты так долго не ел? - нашла, что спрашивать у вампира. С катушек съехал не он, а я. Это точно!
- Да в плену держали, - сказал он и замолк, видимо эту тему, ему продолжать не хотелось.
- Так ты разморозишь моего друга?
- Это не заморозка, а чары неподвижности, - нет, хлебом всех не корми, дай только поучительные нотки в голосе изобразить, - и пока я не поем расколдовать не получится.
- И где я тебе кровь найду? - возмутилась я.
- А зачем мне кровь? - ух ты, такого размера глаза вижу впервые.
- Как зачем? Ты же вампир? - теперь пришла моя очередь помериться с ним размером глаз.
- Не пью я кровь, - возмутился сей индивидуум, прям святая невинность, - я энергией чужой питаюсь. А то, что вы люди про нас напридумывали, так это все неправда!
- Если я с тобой энергией поделюсь, поклянешься расколдовать эльфа?
- Клянусь! - верить людям дело хорошее, а вот не людям…. Ладно, так и быть поверю.
- Что нужно сделать, чтобы тебя покормить?
- Давай руку!
- А сердце не надо? - решила уточнить я, так на всякий случай.
- Зачем оно мне? - нет, и чего он так удивляется, я привыкла за последнее время к собственной неотразимости, а тут, так подорвать мое самомнение. Никогда ему этого не прощу, решила я, и протянула руку. Он взял ее подержал немного и отпустил. Выражение лица у вампира стало довольным, ввалившиеся глаза показались свету, щеки покруглели, просто реклама о здоровом образе жизни. Пейте чужую энергию, и здоровый вид вам обеспечен! А я ничего и не почувствовала, вот чудеса, неужели мою энергию кто-то пил? Точно! Пил! Сказала я себе, когда попыталась подняться. Голова закружилась, и я провалилась во тьму.
Когда пришла в себя, вампир и эльф уже успели спеться и о чем-то шушукались неподалеку. Думаю, это они насчет меня консилиум собрали, вон как косятся в мою сторону.
- Я иду с вами! - заявил мне кровосос, нет, извиняюсь, энергосос, когда заметил, что я открыла глаза. От его слов они открылись еще больше. Такими темпами, скоро мне и пластическая операция по изменению формы глаз не понадобится. Видимо в нашем полку камикадзе прибыло. С чем нас и поздравляю, - Обещаю вашу энергию без вашего разрешения не пить! - торжественно-то, как, осталось только руку поднять и выражение лица более одухотворенное сделать.