ТАМАРА
Его атака была внезапной, но нас, обладающих даром, не так просто застигнуть врасплох. Наши обереги подействовали, но защита Бины, похоже, рухнула. Однако устояло основание этой защиты - за счет того, что мы с Силлой оборонялись в полную мощь. Бина жалобно вскрикнула и покачнулась. Силла успела подхватить ее. Я вскочила на ноги и повернулась лицом к Безымянному.
"И вправду для таких, как ты, нет имени, - в ярости подумала я, - и путь твой - во Тьму".
Наша триада распалась. На месте Бины возникла пустота. Но в тот миг у нас не было времени заботиться о сестре. Мы должны были вложить в посыл весь свой страх и гнев, всю Силу, какую только могли собрать.
Обычное мое зрение затуманилось от этих усилий, но все же я заметила, как Безымянный пошатнулся. Значит, мы все же сумели дотянуться до него! К счастью, нам нужно было направлять наше оружие только на него, других недругов поблизости не было.
"Сила… Только не подведи!"
Безымянный пошатнулся сильнее. Его атакующая Сила исчезла, словно кто-то дунул на свечу и она погасла. Сила пропала настолько внезапно, что я едва удержалась на ногах и качнулась вперед, будто пыталась выбить плечом дверь, а она неожиданно распахнулась. Моя правая нога уперлась в бок упавшего Безымянного. Я пыталась овладеть своим даром, укротить его, угасить.
Безымянный лежал на спине. Его зеленые глаза сверкали, но в них не было жизни. Неужто мы вправду прикончили его?
Я упала на колени и прижала пальцы к шее Безымянного. Его сердце еще билось.
- Там! О, Там! - позвала меня Силла. Бина лежала на полу пещеры рядом с ней. Возвращаясь к сестрам, я попробовала слегка коснуться сознания Бины, но ответа не получила. Ее сознание не было закрыто силой воли или с помощью оберега. Она словно перестала существовать!
Так что же… она умерла? Мы не убили напавшего на нас Безымянного, но не мог ли он убить Бину - нашу хладнокровную, упрямую сестру, которую я всегда считала якорем для себя и Силлы? Неужели Безымянный по какой-то причине теперь посчитал нас врагами?
Правая рука Силлы скользнула за край куртки Бины. Она устремила на меня взгляд, наполненный облегчением.
- Она жива?
Я поспешно опустилась на колени рядом с ними и попыталась обнять обеих.
- Да. А он?
Силла с нескрываемой ненавистью воззрилась на неподвижно лежащего Безымянного.
- Он жив. По крайней мере, его тело живо.
Более всего такие, как мы, страшились использовать Силу, перейдя порог собственной защиты, боясь погубить дух человека, от которого тогда осталась бы только пустая оболочка. Неужели мы действительно обрекли Безымянного на такую судьбу?
Силла сняла с плеча мою руку, оставила Бину на меня и бросилась за ширму. Я смотрела на Безымянного. Почему он напал на нас только теперь? Он без труда мог бы прикончить нас, когда мы спали, - в этом я не сомневалась. Если только он не захотел для начала изучить нас получше…
Дар, подобный нашему, редко можно отыскать на Севере. Здесь дар никогда не лелеяли и не чтили, как в наших краях, где, за редким исключением, он был привилегией женщин - так же как воинский талант чаще даровался мужчинам.
Я была уверена в том, что Сила, источаемая Безымянным, иного вида, чем наша, и дар его вовсе не был схож с нашим. Напавший на нас был жив, но не опустошенное ли тело лежало перед нами? Однако сейчас прежде всего мы должны были спасти Бину.
"О Великая Сила, - безмолвно взмолилась я, - пусть наша сестра вернется к нам целая и невредимая!"
Возвратилась Силла, принесла одеяла. Мы сложили их и уложили на них Бину, как могли, удобно.
- Бина лучше нас с тобой знает целебные травы, - проговорила Силла, гладя волосы сестры. - А главный зов ведом только матушке.
Я согласно кивнула. Нас еще не считали готовыми к этой науке. К главному зову прибегали редко - да и то только для того, чтобы возродить дар у волшебницы, которая применила Силу и при этом вышла за пределы своих способностей.
- Если мы не можем этого сделать, нам остается только наблюдать и ждать.
Я встала, Силла тоже. Она, не говоря ни слова, направилась к полкам с припасами. Взяв лишнее одеяло, я сложила его в несколько раз. Я подошла к неподвижно лежащему Безымянному, приподняла его голову и подложила под нее сложенное одеяло.
Его кожа на ощупь была теплой, но теперь он лежал с закрытыми глазами. Должна я поверить, приходит ли он в себя? Может быть, стоит связать его, пока он беспомощен? Но если оружие Безымянного - дар, связав его, мы бы ничего не добились.
Силла возвратилась с сетчатой торбочкой, висящей на согнутой в локте руке. В другой руке она крепко сжимала два маленьких кувшинчика и бутылочку. Она наклонилась, поставила все это на пол и села рядом с Биной.
- Травы?
Каждая из нас была особо искушена в чем-то одном. Силла же не только была мастерицей-вышивальщицей, но и умела составлять различные отвары и настои трав. Мази и притирания, которыми мы пользовались для своих нужд, всегда готовила она. Бина тоже хорошо знала травы, но больше пользовалась ими для целительства. Порой в своем искусстве она превосходила Дьюти, славившуюся удивительными познаниями.
Силла не смотрела на меня. Она изучала взглядом то, что принесла.
- Выбор очень скудный, но это - лучшее, что здесь есть. Мне пришлось выбирать по запаху, а стало быть - почти наугад, но другого способа нет. Бина всегда предпочитает, чтобы при выходе в свет от нее исходил аромат красных лилий. Вот, понюхай…
Она вынула пробку из горлышка одного из глиняных кувшинчиков и протянула его мне. Я послушно наклонила голову и втянула носом воздух.
- Эссенция из красных солнечных лилий, - сказала я.
- Не совсем так. Смотри!
Я посмотрела. Жидкость внутри кувшинчика не была похожа на водянистый сок, который можно выжать из лепестков лилий; я сама не раз это делала. Это было густое маслянистое вещество. Но когда я принюхалась снова, я уловила запах красной солнечной лилии.
- А что в других флаконах?
Силла указала на второй кувшинчик, закрытый пробкой.
- Похоже, гаскальские палочки - но я не уверена. Затем она открыла сетчатую торбочку. В ней оказалось пять кусочков какого-то вещества с маслянистым налетом.
- Корни раззела, я так думаю. В этом я больше уверена, А еще вот это. - Она положила торбочку на пол и взяла бутылочку. - Ворфейское вино - или что-то очень на него похожее.
- Ты хочешь сделать смесь?
- Если получится, - отозвалась Силла. - Можно только попытаться.
Она снова сходила к полкам и нашла там пустую чашу с носиком, с помощью которого можно было выливать содержимое. Затем она принялась за работу. Я решила, что пора посмотреть на Безымянного.
Он лежал в той же позе, как я оставила его, но теперь его глаза были открыты. Однако взгляд его был совершенно безжизненным. Я поежилась. Не покинул ли дух тело Безымянного? Но мы сражались за собственную жизнь, и я успокоила этим свою совесть. И все же обречь человека на худшую из судеб, в сравнении с которой смерть выглядела бы желанной, - это для любого волшебника тяжкая ноша, тень на всей его дальнейшей жизни.
Могли ли мы повоевать за него, как Силла собиралась воевать за Бину? Одна рука Безымянного неподвижно лежала вдоль тела. Я опустилась на колени и сжала его руку. Она была теплая, какой могла быть только у живого человека; между тем Безымянный лежал совершенно неподвижно.
И тут в моем сознании с такой силой, с какой я услышала бы приказ, произнесенный вслух, возникла мысль, порожденная странно измененной картиной чужого разума. Понять смысл этой фразы - это было все равно что пытаться уловить значение того, что сказано на замысловатом иноземном наречии.
Некая часть меня повиновалась этому приказу. Держа Безымянного за руку, я наклонилась к самому его лицу. Мои губы соприкоснулись с его губами, и я начала втягивать губами воздух, словно высасывала яд из раны. Почему я делала это - этого я и сама не могла бы объяснить. Я только понимала, что именно это следует делать. Я обязана была исправить то, что мы натворили, пустив в ход наш дар.
Ничего материального я не снимала с губ Безымянного, но все же что-то выходило из него и перетекало в меня. Острая боль кольнула мой лоб. Ко мне словно бы прикоснулись каленым железом.
Я услышала позади себя звуки едва различимые, далекие, но я не могла обращать на них внимание, потому что весь мир для меня сосредоточился в том, что я обязана была сделать. Мучительная боль мешала мне, и я не могла привлечь себе на помощь больше Силы. Подняв голову, я снова взглянула в глаза Безымянного. К ним возвращалась жизнь.
- Там! Там!
Медленно, превозмогая страшную слабость, я положила руку на грудь Безымянного. У меня совсем не осталось сил, я не могла даже помыслить о том, чтобы подняться на ноги.
"Там!"
Я не могла пошевелиться, но при этом я не лишилась духа. Я оставалась Тамарой Скорпи, дочерью великой волшебницы.
Силла стояла на коленях рядом со мной. Она наклонилась ко мне, ее глаза были наполнены страхом. С огромным усилием я потянулась к ней и обняла ее, чтобы не упасть на каменный пол пещеры.
Она взглянула на Безымянного. Он по-прежнему не шевелился, его глаза были закрыты.
- Он… он опустошен? - обреченно спросила Силла.
- Нет. Я думаю, нет. А Бина… как она?
- Она вновь с нами, - поспешно заверила меня Силла. - Пойдем…
Она решительно потянула меня к себе, помогла подняться и повела к лежанке, которую мы устроили для Бины.
Наша сестра начала плакать. Тяжкие рыдания сотрясали все ее тело. Она протянула ко мне руки, и я поцеловала ее и крепко обняла, смутно понимая, что мы все могли потерять.
Силла взяла за руки нас обеих, и нас окутал сильный аромат. Мы словно бы оказались посередине цветочной клумбы. Наша сестра начала нараспев произносить названия цветов, известные нам с тех пор, когда мы еще не умели ходить. Тогда мы ползали по матушкиному саду и рвали цветы.
Клянусь фиалки лепестком
И розою благоуханной,
Жасмином, астрами, вьюнком
И лилией багряной:
О Величайшая, твой сад
Ухожен будет и богат
И здесь, в краю чужом.
Казалось, окутывавший нас аромат распространился вокруг, но при этом стал еще сильнее и богаче. Я безмолвно произнесла слова благодарности Величайшей из Сил.
И тут я услышала кашель. Бина обернулась. Безымянный сидел, прижав руку к губам, к которым я прикасалась своими губами. Он снова кашлянул.
Заговорила не я, а Бина. Глаза Силлы были зажмурены, она медленно раскачивалась в такт какой-то мелодии, слышимой только ей одной.
- Мир? - громко вопросила Бина.
Безымянный сидел, опершись руками о пол. На его лице застыло странное выражение, непонятное для меня. Но он решительно ответил:
- Мир!
Бина высвободила руки и встала.
- Сложим оружие?
Тут Безымянный улыбнулся, и с его лица словно бы спала маска.
- Воистину сложим оружие, госпожа. Я, Золан, клянусь в этом.
Вот как его звали, хотя это имя было необычно для Севера. И он назвал его добровольно, тем самым разрушив свой оберег.
- Я - Сабина из рода Скорпи, - отозвалась наша сестра.
Я тоже была вынуждена выказать доверие.
- А я - Тамара из рода Скорпи.
Силла поднялась и проговорила:
- Я - Друсилла из этого рода.
Вот так, хотя на многие вопросы мы тогда еще не знали ответов, мы почувствовали, что теперь мы - полноправные гостьи в этой странной твердыне посреди Потемок.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
ДРУСИЛЛА
- Вот как все случилось.
Я облизнула пересохшие губы, закончив повествование. Нашу историю Бина и Там предоставили поведать мне. Ни они, ни Золан ни разу не прервали меня.
- Какая подлость!
Золан повернул голову и устремил взгляд на сидящие изваяния неизвестных существ.
- Мы должны быть начеку, - проговорила Бина. - Если отец пройдет по нашему следу досюда…
- Видимо, - сказала Там, глядя на Золана, - другого выхода из Потемок нет?
- Нет! - резко ответил Золан.
- Ты долго тут прожил? - спросила я. - Тебя тоже взяли в плен и бросили сюда, в это проклятое место?
- У меня, - медленно и внятно выговорил Золан, - нет других воспоминаний.
Он обвел рукой то, что нас окружало.
- А еще кого-то бросали сюда, как нас?
- Да. Пятерых. Но все они были жестоко избиты и прожили недолго, - откровенно признался Золан.
У него за спиной возникло рыжее пятно. Появился Древолаз, встал на задние лапы, передние поставил Золану на плечи и, запрокинув голову, заглянул в глаза друга. Довольно долго они смотрели друг на друга, не шевелясь, а затем зверь опустился на четыре лапы.
Золан встал.
- Мне пора, дела, - сказал он. - Но сначала позвольте кое о чем попросить вас - ради вашей же безопасности. Здесь немало опасностей. Много лет я искал путь наверх, но так и не нашел, однако я вновь попытаюсь отыскать его для вас, обещаю. Пока же сами не рискуйте. Мне пора идти.
Это было сказано таким тоном, что мы не решились задать хоть один вопрос. Золан ушел, оставив нас в почти полном неведении.
- Если отец идет по следам разбойников, - сказала я, - то впереди бегут гончие с тонким нюхом. Мы кормили Колокольчика и Быстроногого с тех пор, как они были щенками, и они хорошо помнят наш запах. Стоять в дозоре в том месте, где нас сбросили в Потемки, - вот единственный разумный выход.
Я встала, наклонилась и подняла неглубокую чашу, от которой все еще исходил благоуханный аромат.
Опустив палец в слегка маслянистую жидкость, я приложила его к животу, груди, коленям и лбу. С помощью такого ритуала я не могла восстановить обереги, да и настой был не слишком крепок, но должен был хоть немного подействовать. Разве это снадобье не доказало свою силу, вернув нам Бину?
Я передала чашу Там и Бине, и они последовали моему примеру.
- Нас предупредили, - сказала Бина, - и у нас нет оружия.
- Нас предупредили, - вторя ей, словно эхо, проговорила Там, но добавила: - И у нас нет оружия, изготовленного людьми.
Их замысел был так ясен, словно его начертали на бумаге: они были готовы вернуться к скалистому обрыву, откуда нас сбросили разбойники. Привести нас туда могла речка, вытекающая из пещеры.
Я думала кое о чем еще. Золан дважды появлялся беззвучно, он словно бы возникал из тени. Мне захотелось побольше узнать о его жилище, начиная с сидящих фигур. Я была уверена: они что-то значат для Золана. Кроме того, почему он обратил против нас свою Силу?
Там кивнула.
- Думаю, ты права.
Мне не пришлось облекать свою мысль в слова, но сестры со мной согласились, Я пошла к вырубленным в стене полкам - на этот раз не за припасами, а для того, чтобы как можно ближе подойти к странным дозорным.
Теперь, разглядывая неподвижные фигуры более внимательно, я стала подмечать намного больше странного. Хотя тела фигур были похожи на человеческие, на них не было ничего хотя бы смутно напоминающего одежду. При этом припухлости - что-то вроде орнамента из шрамов - пересекали их плечи и грудь, струились по рукам и ногам.
Рисунки. Рисунки с детства всегда подсказывали мне многое. Я принялась рассматривать орнамент из шрамов на предплечье фигуры, сидевшей ближе ко мне. Вот эта линия - нет, не совсем… она должна была бы сделать поворот в этом месте… но не делала. Я вновь увидела рисунок, чем-то похожий на привидевшийся мне во сне. И еще я видела его совсем недавно в другом месте. Я сжала в руке массивную брошь, которой из скромности сколола на груди края куртки. И точно: на брошке в точности повторялся орнамент, застывший в глине.
"Мы видим", - пришел ко мне посыл Там.
Я почувствовала резкость и остроту, с которой она проверяла скульптуры. Но ни один отголосок Зла не прозвучал в ответ в отличие от того дня, когда мы сидели за вышивкой.
- Кафтхаули…
Там поднесла руку к статуе, но не прикоснулась к глиняной руке, покрытой рисунком шрамов.
- Кто? - требовательно переспросила я. Я никогда не слыхала такого имени - если это было имя.
Не отрывая пристального взгляда от статуи и словно не слыша меня, моя сестра неожиданно подняла руки, прижала кончики пальцев к вискам и склонила голову.
- Кафтхаули санис вартон. Во, Во, Во!
Я догадалась, что слышу заклинание, и, схватив Там за руку, притянула ее к себе.
- Повелитель Света! - вскричала я, обратив взор к сводам пещеры. - Пощади ее!
Я почувствовала, как напряглось тело Там. А в следующее мгновение она ахнула. Она словно бы пошла опасным путем и только теперь увидела приготовленный для нее капкан.
К нам поспешила Бина. Она нахмурилась.
- Что ты собралась делать, Там? - сердито вопросила она.
Там покачала головой.
- Не знаю, - почти шепотом отозвалась она. - Что я взяла на себя? - Она прижала ладони к губам. - От Золана я получила… не то чтобы посыл, знакомый нам, но все же некое мысленное послание, и я повиновалась ему. Я… я взяла от него Силу, хотя просила только нашей Силы. Но если она смешалась с его сутью, то теперь внутри меня Сила, которой я не умею управлять. Но одно я знаю. - Она посмотрела на меня, перевела взгляд на Бину и стала похожа на ребенка, ищущего утешения. - Этот странный дар не несет в себе Зла. И еще вот в чем я уверена: мы находимся в очень древнем месте, и те, кто изваял эти фигуры, не были людьми, какими считаем себя мы. Они были наделены Силой настолько же иной, как были иными они сами. Возможно, мы не сумеем точно рассудить, Свет это или Тьма, потому что наши мерки тут не годятся.
- Я… я могла бы послать призыв.
Я вздрогнула. Сегодня мы и так уже чуть было не истощили свой запас Силы, и я боялась, что нам не устоять.
Бина отпустила Там и встала прямо перед скульптурами. Она подняла правую руку и сложила пальцы так, что их кончики указывали на сидящую пару.
Сердцем, рукою, духом и телом
Истину я призываю!
Тьма вы иль Свет?
Перед взором Великой
Дайте ответ, заклинаю!
От кончиков ее пальцев к скульптурам устремились тонкие, как иглы, лучи света. Они ударили по сидящим фигурам. Вспыхнул огонь, озарил скульптуры - и исчез. Напряжение спало. Эти существа не несли в себе угрозы. Даже если некогда они имели дело с Силой (возможно, по приказам живых существ), то здесь и сейчас они были совершенно безвредны.
Бина провела ладонью по покрывшемуся испариной лбу.
- Эти скульптуры - не одна из тех страшных опасностей, о которых нас предостерегал Золан, - тихо проговорила она. - Там, если ты опасаешься осквернения, мы проведем очищение, но такой обряд нельзя проводить здесь, в древней твердыне, в хранилище непонятного дара.
Вот так мы оставили позади еще одну загадку и начали путь к выходу из пещеры. Мы подошли к речке. Там села и расшнуровала кожаные туфли с меховой подкладкой, закатала штаны из чешуйчатой кожи. Бина же неожиданно покинула нас, но вскоре вернулась и принесла вилку с длинной рукояткой и два каменных ножа.
Там, сунув туфли за пояс, взяла один из ножей и, осторожно прикоснувшись к его лезвию, проверила, насколько оно острое.