Небо озарилось десятками ярчайших вспышек в местах столкновения богов с запущенными в них семенами, способными не только даровать жизнь высшим сущностям, но и отнимать. И боги отступили, устремляясь в кажущиеся им безопасными их источники силы, сокрытые от глаз как своих врагов, так и союзников. Весы вновь пошатнулись, стремясь выправиться и приходя к равновесию. А яростно молящиеся адепты вновь ощутили божественное внимание, с радостью принимая крупицы милости, но люди не задумывались, с пущей силой принимаясь молиться и совершать службы.
И лишь только Хаос оставался постоянным, безучастно наблюдая за шевелением ничтожных сгустков Чуждого, продолжая питаться тем, что отторгало Бытие, и копя силы.
***
Братская баня оказалась таковой во всем, вместив в себя полсотни разом, причём именно в парилке, где вся эта ватага сейчас сидела, млея от жара раскалённых камней, доставленных сюда гномами из глубоких недр. И вот сейчас один из представителей подгорного племени сейчас сидел возле самых камней, постоянно ворча, что не понимает сути процесса, да и не особливо томительно ему, ибо возле гномьих печей пожарче будет. Остальные же наслаждались, улыбаясь при бурчании гнома.
Впервые мои люди общались с побратавшимися ратниками, как с равными, и в такой обстановке, завершая древний, как корни многовекового дерева, обряд братания. Более не было ихних и наших, были лишь мы, более не было и секретов, особенно с теми, у кого на левом запястье мерцал отпечаток браслета перерождения, а такие сегодня были почти все, не считая изначально местных.
- Хорошо, как заново родился, - улыбнулся статный рыжеволосый мужчина непривычно худощавого телосложения.
- Да ты, Семёныч, и так заново родился, - подначил его сидевший рядом друг потелеснее.
- Ну я про парилку, а не сам факт.
- Ага, я так и понял, но все же не отрицай.
- А я и не отрицаю, что есть, то есть. Перестали прежние болячки мучать, да и сам помолодел, даже не думал, что когда-нибудь так себя буду чувствовать.
- Да и никто не думал, а вот нате вам, жизнь обернулась вспять.
- Товарищи генералы, - обратился к ним Седой: - Обсудить новую молодость можно и позже, а сейчас не мешайте наслаждаться.
- Да-а-а-а, банька, что надо, почти как в былые годы в СССР.
- Ты бы ещё Будённого вспомнил, - раздался дружный смех.
- И вспомню, мужик же был нормальный!
- Так никто не отрицает.
- Вась, - обращаюсь к развалившемуся рядом здоровяку.
- А?
- Ты мне, как гражданскому объясни, чего это решили присягу принять?
- Очередной глупый вопрос от гражданского, - сидевший рядом Леха ухмыльнулся: - Вась, с тебя ящик, проспорил.
- Ага, - Василий улыбнулся: - Серёг, ты вот хоть и гражданский, а вроде бы в тебе имеются такие важные качества в нормальном мужике, как чувство долга, любовь к Родине или земле, за которую сражаешься. Да и вообще, понятия того, что если надо, то надо. А присяга для военного ни что иное, как высшее выражение его стремления к защите земли.
- Это да, но как же присяга РФ?
- Обидеть пытаешься?
- Нет.
- Тогда чего спрашиваешь? Сам же понимаешь, что ту присягу отменило наше доблестное государство, отправив нас на все четыре стороны, оставив ни с чем. Мы присягали защищать, а нам сказали, что не нуждаются в нашей защите. Это все равно, что плюнуть в лицо, предварительно набрав слюны и соплей, долго-долго высмаркиваясь, как, сам знаешь.
- Это да.
- Вот и тебе да. Должен же понимать, каково нам после этого, а здесь…, - Воислав на мгновение замолчав, окидывая взглядом всех окружающих, внимательно его слушающих: - А здесь для нас и наших близких новый дом, и эту дорогу показал нам ты, вольно или не вольно, не важно. Главное, что все вокруг так близко, как никогда. Ведь все вокруг именно наше, русское, родное. Даже боги наши, не навязанные создателями, не выдуманные кем-то, но все равно смахивающие на не наших. Да и вообще, дышится легко, хочется жить, жениться, родить и вырастить детей. И от нас никто ничего не требует, не заставляет, мол, сами решайте, чего желаете.
- И ты, - Леха как никогда глядел серьёзным пронзающим взглядом: -Серёг, и ты заставил нас вспомнить, кто мы есть такие. Знаешь, просто показав нам свою деревеньку, в которой жизни столько, что просто захлёбываешься ей. Ты показал, как можно жить, не играть, не зарабатывать в игре, именно жить. А после открыл всем без исключения дорогу, в этот мир, ставший не менее реальным, нежели тот. И за это тебе от людей низкий поклон. Знаешь, сколько людей ты спас?
- Нет.
- Миллионы. Миллионы! И это только начало.
- Это да, - влез Седой: - Общества Ветеранов сейчас завершают программу переселения согласно списков, дома престарелых и инвалидов опустели, больницы впервые обезлюдели. И только чинуши все рапортуют, что наконец-то пенсионный фонд вышел в плюс, - все ухмыльнулись с презрением к прозвучавшей реплике.
- Вот и решили мы, - вновь заговорил Воислав: - Что если все решили по серьёзному, то надо по серьёзному, вот и вспомнили, что такое воинский долг, и кому мы его должны. И заметь, - взгляд Василия чуть ли не буравил: -Мы присягали не тебе, а Североси и Богам, так что имей ввиду, нежели что…
- Войско взбунтовалось, говорят, Царь не настоящий!!! – вскрикнул Леха, вызывая дружный смех.
- Это я понимаю. А парад, как научили дружину?
- А никак, мужики попросту посмотрели парад Победы сорок пятого, когда мы им показывали материалы из нашей истории, вот и загорелись, мол, достойное дело, надо перенять. Вот так вот.
- И много показали?
- Да почти все, ибо нужно знать свои корни и историю народа. Иначе не будет будущего. Ну и ещё совместные походы, да обучение, делимся опытом и навыками.
- Ага, особенно нравится обучение на арене, Серёг, это тебя также гоняли в начале игры?
- Не знаю, как там нынче, но я тогда впервые вышел против Борислава.
- Ага, значит, нынче нянчатся.
- Можно исправить, - отозвался Истислав.
- Ну разве что, если будем учить на князей, - Леха вновь расплылся в улыбке.
- Не нужен нам другой князь, - пробасил сидевший рядом с гномом Борислав.
- Так никто не спорит, но кадры готовить все же надо, вон скоро земель прибавится сколько.
- Это да.
- Истислав, не в обиду, но здесь присутствует множество военных людей с большим опытом, отныне вместе с ними тебе предстоит командовать войском.
- А я и не обижаюсь, это даже почётно для меня, да и без этих дел на мне, вот и будет в военном деле полегче, - Истислав улыбнулся: - Ещё бы специалистов по остальным вопросам.
- Будут, - отозвался Седой: - Все будут.
- Вась, а ты собираешься переселяться?
- Само собой. Вот только завершим перенос родных и близких, пока успеваем.
- В смысле успеваете?
- В прямом. Мы там на осаде, все в бункере на осадном положении, законсервировались.
- Почему?
- А мы не спрашивали, от чего это к нам прилетели и начали бомбить, да стрелять по чём зря.
- Хорошо, - отозвался рыжеволосый: - Что нас по старым знакомствам предупредили заранее, и мы успели завершить операцию по переселению, иначе бы, - он оборвался, и все тут же потупили взгляды.
- Извините, - обращаюсь ко всем: - А среди вас есть генерал-майор Иванов?
- Я, - отозвался сидевший рядом с Седым мужчина: - А что?
- Да просто сейчас вспомнил, вам известен некто Рыжий Бес?
- А? Откуда? ... – лицо Иванова выразило удивление.
- Ага, он просил передать, что вертел вас.
Дружный хохот заполнил парилку, наполненную жизнерадостными мужиками, получившими новый шанс на вторую жизнь, некоторые из которых вернули не только молодость, но и здоровье вместе с когда-то утраченными частями тел. Новая жизнь налаживалась, и все они вновь оказались нужными, готовые отдать все силы ради высшей цели и во благо спокойного будущего.
Междуглавие 1.
- Доброго дня вам, Сергей Игнатович, - вошедший в кабинет мужчина в белом халате, поприветствовал сидевшего там коллегу, медленно размешивавшего почти остывший чай и задумчиво глядящего в никуда.
- А? – Сергей Игнатович встрепенулся, возвращаясь из только ему ведомых далей: - Павел Пантелеевич, доброго, доброго. Не думал, что сегодня загляните. Присаживайтесь, присаживайтесь, чайку отведайте, только заварил.
- Благодарствую. А что это вы так увлечённо чай размешивали?
- Я? Да вот в раздумьях погряз, знаете ли. Пытаюсь понять первопричины и факторы влияния наблюдаемых феноменов психического поведения пациентов.
- Это каких же именно?
- Да всех, знаете ли, раньше как-то проще было. Классические шизофреники, параноики, антипаты, истерики, недоразвитые. А сейчас что у нас?
- Вы про Безидентичных?
- Про них самых, про них, - Сергей Игнатович вздохнул: - За столько лет моей профессуры впервые сталкиваюсь с подобным, причём, не единичным случаем, а почти что массовым.
- Что ещё подвезли кого? Сколько их уже?
- Тринадцать, и это только с одного города. Я связывался с коллегами, по своим контактам, идентичные случае по всей стране и даже миру, вот только все в режиме секретности. Верхние всячески утаивают информацию даже с целью обмена данных для поиска алгоритма лечения.
- М-да! Это уже не случайность, а тенденция.
- Систематика, какая-то систематика и даже более.
- Что вы имеете в виду?
- А вы взгляните на энцефалограммы, повнимательнее взгляните.
- И? Что в них не так?
- Все так, вот только, - Сергей Игнатьевич сделал глоток чая: -Наложите их друг на друга, все разом.
- Может, ошибка в приборах?
- Нет, я проверял, все исправно.
- Выходит, у всех одна и та же активность, все амплитуды совпадают!
- Именно, как будто бы сканируем одного и того же человека, думающего об одном и том же постоянно.
- А контакт с пациентами удался?
- Нет, никакой реакции на раздражители. Вся активность сведена к минимуму, выполняются лишь основные функции по поддержанию организма. Их даже "Зорька" не беспокоит, хотя её включали на максимум, как и яркость света! Представляете?
- Не могу представить.
- И я не могу, хотя видел это столько раз, что боюсь уже спать, ибо самому чуть ли не снится.
- И что с ними собираются делать? Ведь, по слухам, каждого взяли на криминале, причём, серийном?
- Не знаю, органы прислали бумажку с указанием содержания и изучения. Но сведения ваши нисколько не слухи. Слышали о маньяке?
- Конечно, даже с собакой боюсь выходить, а у нас возле дома отличный парк!
- Так вот, коллега, это не маньяк, и даже не маньяки, а наши гости.
- Как? И даже та хрупкая девушка с явными признаками анорексии?
- И она тоже.
- Господи боже мой!!!
- Именно.
- А тот параноидальник тоже?
- Вы про золотого мальчика?
- Да.
- Нет, здесь, слава богу, типичная непрерывная параноидальная шизофрения с множественными дифференциальными всплесками. Мальчик банально переиграл и теперь вот отдыхает от виртуальных миров.
- И чего он боится?
- Ой, там занятный список, знаете ли, начиная собачками и котятами, продолжая бомжами и девушками и заканчивая каким-то то ли чёртом, то ли демоном, объятым пламенем. И все эти галлюцинации одолевают его одновременно, причём, даже сильнодействующие не помогают. Он утихает лишь тогда, когда мы вколем в него лошадиную дозу снотворного, усиленного подавителями сознания.
- Занятно, а папа этого мальчика что хочет?
- Чтобы мы его вылечили, само собой, даже собирался пригнать сюда лучших западных спецов.
- Так сразу бы повёз его туда.
- С этим возникают сложности, сейчас даже его связи не помогут вылететь.
- Не выпустят здесь?
- Там не впустят.
Очередной виток противостояния российской агрессии обрёл новую материальность. Власти США и ЕС почти согласовали новые санкции против России. Об этом сегодня сообщает американский телеканал CNN.
По данным телеканала, новый пакет санкций включает в себя как приостановка разрешений на туристические и иные поездки на территории Европы и США, так и сокращение объёмов любых финансово-торговых связей с российскими компаниями и даже более широких ограничений "в отношении финансового, энергетического и оборонного секторов России".
Источник телеканала подчеркнул, что поводом для дискуссии о новых антироссийских санкциях стали необоснованно агрессивные действия со стороны игроков российского сектора. В частности, указывается на массовые случаи вербовки как граждан стран Европы, так и США с последующим их переносом на подконтрольные территории с дальнейшей целью использования их в качестве дешёвой рабочей силы. Однако МИД России настаивает на неправомерности любых санкций в виду того, что указанные действия совершаются не представителями власти, а рядовыми гражданами.
Напомним, 25–26 июня на очередном саммите ЕС будет принято решение о введении ограничительных мер против РФ, потворствующей агрессивному поведению её граждан в виртуальных мирах.
Впрочем, ещё на саммите G7 в Финляндии многие политические деятели дали понять, что ЕС не собирается терпеть сей факт и предпримет любые средства политического и силового давления. Таким образом, ЕС и США стремятся обезопасить своих граждан от негативного влияния российских игроков, насаждающих неспортивные правила и откровенно начинающих заниматься рабовладельческим бизнесом. России был объявлен месячный срок, в течение которого она обязана вернуть всех игроков других стран с территории, подконтрольной российским кланам. Иначе, санкции будут усилены вплоть до экономической блокады, о чём заявил председатель ЕС Генрих Синлинберг.
Глава 2.
Всю прошлую ночь не спал не из-за того, что рядом была молодая красивая жена, хоть и не без этого, а потому, что я до самого рассвета пролежал в раздумьях. Уставившись в точку на потолке и не шевелясь, чтобы лежащая на правом плече голова Леры, прижавшейся всем своим телом к моему, не потревожилась, я вспоминал былое. И странно себя ощущать тем, кем я стал, вспоминая, как проживал свою жизнь, как плыл по течению неприметного существования.
Одновременно было приятно и горестно вспомнить своих родных, посетить могилы, которых более мне не суждено, да и когда была такая возможность, я особо не стремился ездить по кладбищам. Но это уже мне укор, упрёк моей совести, предпочитавшей долгие годы дремать и не думать ни о ком другом. Впрочем, не только у меня такая совесть, но не думал я о других, о себе размышлял, осмысливал и анализировал, принимая для себя важные решения, к примеру, что обязательно постараюсь узнать у Мары о своих родителях, да и не только, попробую создать здесь капище, если получится, чтобы привязать их усопшие сути к этому миру, дабы и они смогли порадоваться, ощутив благостность новой жизни.
А ещё я вспоминал первого себя, когда вошёл в эту игру ради хоть какого-то заработка. Знал бы я тогда, кем стану, что ждёт меня впереди, отступил бы, бросил бы? Навряд ли, хотя, это сейчас я могу так думать, а тогда было бы все иначе. Многое бы могло пойти иным путём, и именно сейчас я в этом стал уверен, но все же, было очень интересно лежать и обдумывать все варианты того, как могло бы быть. Больший интерес был в моменте, когда выбиралось оформление Североси. Я обдумывал, сколько бы людей решило пойти за мной, сколько бы обратилось ко мне, как бы выглядело окружающее нас бытие. Да и пошёл бы народ вообще, если бы Северось, к примеру, стала бы нордической или среднеевропейской готикой?
Не знаю, почему об этом я думал, но размышлять хотелось. И даже сон не подступался, придя к моей ненаглядной, так томно посапывающей, продолжая прижиматься к моему преобразовавшемуся телу, к которому я уже привык, разменяв его на вполне заурядное и несколько заплывшее жиром. И даже вечно покрытая мифрилом левая рука не пугала, больше походя на техногенный протез, нежели мою собственную конечность.
Но все это было не важно, мысли вертелись неутихающим ураганом вокруг, будоража сознание, наконец решившее осознать содеянное и принять на себя будущие деяния, которые вскоре потребуется совершить, приняв для себя важные решения и подстегнув к действию окружающих меня. И иного уже не хотелось, другого пути я не видел, а искать его не желал. А если бы мне даровали шанс прожить все заново, переиграть, то я бы тут же отказался, ибо, другой жизни для себя я не вижу более, пусть в мучениях, в лишениях, в тягостности, но это мой путь.
С самого рассвета в большом зале, отведённом под временный штаб планирования, закипела новая жизнь, прочерчивающая черту в Истории между "До" и "После". Я, наблюдая за бурным обсуждением требуемых мер по воплощению всех пунктов, изложенных мною перед присутствующими планов, осознавал, что без них далее не было бы будущего у Североси, как нового государства.
Ощущая себя не в зале, но некоем военном штабе, где с серьёзными лицами просаленные люди активно обсуждали каждый пункт будущих действий совместно с рачительными гномами. Но вскоре я осознал, что все планирование не ограничивается лишь единичным походом, но затрагивает все имеющиеся возможности и ресурсы в целом. И глядя за происходящим, я понял истину, что действительно не Царь делает своё окружение, а оно его. Без умных советников даже самый одарённый правитель не преуспеет, что, в принципе, мы смогли наблюдать на протяжении не только лет своих жизней, но в Истории России.
Теперь же мне нужно было лишь удержать таких вот людей, не мешая им развивать государство, но при этом не давать слишком много воли, дабы они не решили, что могут обойтись без меня. И последние выводы я уже делал, исходя из своей эгоистичности правящего тирана, обожающего свою прелесть.
Дворец перестал быть тем малолюдным, каким я его видел прежде, залы и кабинеты занимали люди и гномы, располагая мебель и вывешивая таблички от простых позолоченных до авторских рельефных. Все было именно так, как давно должно было быть, и даже главный домовой выглядел как-то более важно, указывая, кому куда и что поставить, какое помещение занимать, и на какую должность принимаются те или иные новоприбывшие.
В наш зал постоянно забегали посыльные, раздавались распоряжения после моего одобрения и одобрения моего Наместника. В определённое время вбегали женщины сгоняли всех в соседний зал, где уже были накрыты столы, и дискуссия продолжалась уже в процессе дружных завтрака, обеда и ужина с разбавлением таковых небольшими и большими рюмашками и бокалами. И так за очередным тостом уходило распоряжение в расположение дружины, согласно которому, через час ещё одна сводная рота в 150 единиц личного состава уйдёт в одно из подземелий.
А в этой картине больше удивляли именно гномы, с довольными лицами поддерживающие трапезу и дружно вскидывающие тяжёлые литые кружки, наполненные гномьим элем, тут же усиливая роту двумя десятками своих бойцов и тремя десятками мастеров поиска и добычи, дабы выбрать из подземелья все полезное вплоть до многовековой пыли. Мне оставалось лишь подтверждать очередное распоряжение и вовремя поднимать новый бокал, сделанный гномами в подарок и знак вечной дружбы двух трудовых народов.