Дом Мэра, как и полагалось, находился в самом центре города. Это было огромное трехэтажное здание бело-голубого цвета. Вокруг дома был забор из кованого железа с узором. Причем в высоту забор был метра два, не меньше. Видимо, чтобы грабители не лазили. Вокруг разбиты клумбы, посажены цветы, выложены дорожки из камня между деревьями. В поле зрения так же была видна скамейка и небольшой фонтан. В общем - идиллия.
Мы вылезли из кареты и позвонили в колокольчик, находящейся рядом с калиткой. Еще в карете мы с Эллой договорились о том, что говорить буду я, потому что наша принцесса может сказать такое, что весь план рухнет моментально.
Через несколько минут из дома вышел человек одетый как слуга. На вид ему было не более пятидесяти лет. Высокий, худой мужчина. Кожа смуглая, глаза карие, волосы черные коротко стриженные. В уголке верхней губы была видна родинка. Одет он был в ботинки, штаны и пиджак черного цвета, и белоснежную рубашку. Не хватало только галстука.
- Что вам угодно? - грубо спросил он.
- Мы бы хотели поговорить с мэром, - постаралась быть вежливой я.
Нас обвели брезгливым взглядом.
- Вам назначено?
- Нет.
- Тогда я вам не пущу, - с толикой превосходства в голосе сказал он.
Мда, ну и тип. Весьма неприятный мужчина. Обычно так себя с гостями не ведут.
- Придется, мы родственники жениха, - обломала я его.
Он смерил нас оценивающим взглядом и сказал:
- Ждите здесь, я спрошу у хозяина, - сказал он, и развернувшись скрылся в доме.
Мы принялись ждать. Что-то мне подсказывало, что это будет трудновато. Если уж слуга у мэра позволяет себе грубить гостям то что же тогда из себя представляет сам мэр. Тут самое главное чтобы Федя нас не выдал и сыграл правильно. Иначе дело труба.
Через пять минут слуга вновь вернулся и отворив калитку, проводил нас внутрь. При этом его лицо уже не выражало никаких эмоций, что было весьма странно.
Слуга проводил нас в гостиную и вышел позвать хозяев. Ну, что я могу сказать - у мэра хороший вкус, правда, по мне уже слишком роскошно. Отделка гостиной напоминала фасад дома, все в сине-белой гамме. Большой камин, в котором потрескивали дрова, над ним портрет на котором запечатлены трое. Мужчина сидит в кресле, а рядом стоит женщина с ребенком на руках. Видимо это семейный портрет. Напротив камина стоял кожаный диван белого цвета и пара кресел в тон, а так же резной столик из дерева. В гостиной так же имелось несколько стеллажей с книгами, пианино и различная мелочь, делающая эту гостиную уютнее. Но не для меня. Я чувствовала себя как в музеи или на выставке дорогого антиквариата.
Мы с Эллой осторожно уселись на диван и стали дожидаться прихода хозяина. Надо отдать ему должное, он не заставил себя долго ждать и через пару минут предстал перед нашим взором.
Я ожидала увидеть колоритного мужчину с пузиком, пышными усами и лысиной, а он оказался самым обычным. На взгляд ему было не более пятидесяти. Темные коротко стриженые волосы, глубоко посаженные серые глаза, нос с горбинкой и слегка полноватые губы. Обычной комплекции, не худой и не толстый. Одет богато. Черные штаны, бежевая рубашка (явно шелковая) и поверх нее пиджак. На пальцах были видны кольца из золота, на шее тоже висела весьма толстая золотая цепь. Видимо мэр очень любил наряжаться и показывать свое положение.
- Мне сказали, что вы являетесь родственниками Феоктиания эль дэ Винзор, - вместо приветствия констатировал он.
Мда, воспитание у человека явно отсутствует. Он даже не поздоровался, как пологается.
- Да, позвольте представиться Леруэн эль дэ Винзор, а это наша младшая сестра Элентара эль дэ Винзор.
Я тоже решила не проявлять учтивость. Посмотрим что получится.
- Как вы можете быть родственниками, если он эльф? - задал вопрос мэр, глядя на нас с сомнением.
Умный мужик. Сразу к делу переходит.
- Видите ли, наш папенька весьма любвеобильный мужчина, - попыталась придумать оправдание я. - Так что мы все от разных матерей.
Мэр вновь посмотрел на нас стараясь понять, врем мы или нет, но мы стойко выдержали его взгляд.
- А как вы узнали, что он находится тут и собирается жениться? - не уминался мэр.
- Кровные узы, - соврала я. - Он же владеет магией, вот и связался с нами, чтобы рассказать такую радостную вещь.
- И что же вы хотите?
- Для начала, увидеть брата. Ну и познакомиться с невестой конечно.
- Ваш брат в тюрьме, я распоряжусь, что бы его привели, и позову дочь, - высказался мэр. - Посмотрим, узнает ли вас так называемый брат.
- В тюрьме? - постаралась удивиться я. - А что случилось? Что этот прайдоха опять натворил?
- Оскорбил мою дочь.
- Простите, а где связь между оскорблением и женитьбой? Я думала, он по любви женится.
Мэр проигнорировал вопрос и вышел. Что ж на месте мэра я бы тоже не поверила нам, тем более, когда на кону счастье дочери. Надеюсь, Федя не подведет, иначе придется ему жениться. Хотя в этом случае он сам будет виноват.
Потянулись минуты ожидания.
Хотя, будущая невеста не заставила себя долго ждать. Знаете, я лишний раз убеждаюсь, что мои предположения не оправдываются. После стольких историй я ожидала увидеть блондинку с фигурой фотомодели и характером стервы. А в гостиную вплыла, точнее, вплыл танкер. Для своих семнадцати девушка была довольно полной комплекции, сто двадцать на сто на сто двадцать, не меньше. Русые волосы подстрижены очень коротко, но при этом она умудрилась налепить бантик. Правда как он там держался, я не понимала. Глаза мутные, ресницы подведены тушью, губы узкие и ярко накрашенные красной помадой. Одета она была в балахон персикового цвета с длинными рукавами. Назвать это платьем язык не поворачивался.
В первые, за все время знакомства, мне стало по-человечески жаль Федю.
- Мне сказали, что вы родственники моего Феоктиания, - вместо приветствия сказала она.
Вот сразу видно, что они с мэром родственники. Оба не шибко культурные люди.
- Да, мы его сестры Лэруэн и Элентара, - вновь представилась я.
- Зузулия.
Эта хоть представилась. Уже плюс, хоть и не большой. Да, Федя ты попал, причем конкретно.
- А почему мы люди, а он эльф?
- У нашего папы было много не очень хороших связей, - повторилась я.
- МММ, понятно, - поджав губы, сказала она. - Надеюсь, вы останетесь на свадьбу?
- Конечно, - заверила я её. - Зузулия скажите, а вы не боитесь?
- Чего? - удивилась она.
- Так, Федя не сказал вам, что он болен? - воскликнула я.
Надеюсь, что мое удивление выглядело натурально.
- Нет, он как-то не упомянул об это, - спустя минуту сказала она. - И чем же он болен?
Ну, была не была.
- Болезнь называется Оборзетус-Выскочкус, - обрадовала её я, старась при этом сохранять серьезное выражение лица.
- Не слышала о такой. И как же она проявляется? - с сомнением поинтересовалась она.
- Ну, во-первых, он никого вокруг не замечает, во-вторых, считает себя лучше всех. Да и вообще симптомов много, все сразу и не перечислишь. Я просто хотела вас предупредить как будущую родственницу, так сказать чисто из женской солидарности. Понимаете, боюсь в браке с ним, вы будете несчастной. Он кроме себя никого не видит. Наш папенька был таким же, бедная наша матушка, точнее матушки. Он успел за свою жизнь завести столько детей, что некоторых мы даже не знаем. Вы готовы воспитывать чужих детей? Быть всегда на втором месте? Ждать его ночами, пока он где-то развлекается?
По мере того как я говорила, лицо Зузулии приобретало все более задумчивое выражение.
- А как ваша матушка с этим справлялась? - задала вопрос она, слегка неуверенным голосом.
Видимо идея со свадьбой была для нее уже не такой привлекательной.
- Бросилась с крыши замка, - с болью в голосе ответила я, стараясь при этом сделать вид, что сейчас заплачу.
Элла все это время хранила молчание и гладила Рыжа, державшего на руках.
- Какой ужас, - воскликнула Зузулия.
- Мы почти смирились с этим, хотя порой об этом еще тяжело вспоминать. Так что советую вам подумать, прежде чем выходить за него. Мы вас, конечно, поддержим, чем сможем, но будет тяжело.
Зузулия хотела спросить что-то еще, но тут дверь отворилась и в гостиную вошел мэр в сопровождении охраны и Феди. Охрана была солидная. Высокие, широкоплечие мужчины в форме. Они стояли с обоих сторон от Феди и держали в руках цепи, которые тянулись к рукам заключенного.
- Братик, - с криком активизировалась Элла и бросилась обнимать Федю, чем немало удивила охранников.
Надо отдать тому должное, он постарался скрыть удивление и не отпрыгнуть от нее. И даже постарался приобнять, на сколько позволяли кандалы.
- Элла, Лера, - произнес он. - Вы быстро добрались.
- Конечно, мы спешили. Не каждый же день наш брат женится, - ответила я, незаметно подмигнув. - Ты видимо забыл предупредить будущую супругу о своей болезни. Хорошо, что мы приехали во время.
- Да как-то времени не было, - пожал плечами Федя.
Отлично, видимо он понял для чего мы тут. Главное теперь ничего не испортить.
- Какая болезнь? - влез с расспросами мэр.
Эх, сейчас все пойдет по второму кругу. Правда мэр поумнее дочурки будет. Может и не прокатить.
- Да, папуля. Оказывается, он болен страшной болезнью..., - сказала Зузулия и повернулась ко мне, видимо забыв название.
- Оборзениус-выскочкус, - с радостью подсказала я.
Глаза Феди полезли на лоб, но он успел справиться с удивлением до того как семейка вновь обратила на него свои взгляды. Зато мне было приятно видеть такое выражение лица, он хоть ненадолго потерял свою надменность.
- Это заразно? - уточнил мэр.
- Неа, - заверила я его и тут же обломала. - Но передается детям.
В глазах мэра отразилось сомнение, он посмотрел на дочь. Зузулия тоже выглядела слегка озадаченной. Я бы на им месте и сама не поверила моим словам, но доказать обратное они не могли. Пришло время их добивать.
- Ну, я думаю, вы сможете это пережить. И еще я хотела предупредить, что у Феди есть привычка пропадать на некоторое время. Обычно на неделю, но бывает и на дольше, при этом никаких координат он естественно не оставляет, и любит ввязываться в сомнительные авантюры. Пару раз мы его ели спасли, так что привыкайте к мысли, что ваша репутация изрядно пострадает.
После этих слов мэр взглянул на Федю взглядом прокурора. Надо отдать должное Феде, тот сделал лицо кирпичом, будто так и есть. Молодец! Видимо и правда жениться не хочет.
Мне кажется, что тут любой откажется от столь радостной перспективы. Хотя, может кто-то и позарится на положение и деньги. Ведь не зря говорят, что ночью все кошки серы.
- Дорогая, - обратился мэр к дочери. - Ты уверена, что хочешь за него замуж?
О, быстро он соображает, чем ему грозит такой зять.
- Даже не знаю папенька, - ответила Зузулия, с сомнением глядя на Федю.
Федя ответил ей брезгливым взглядом, давая понять, что она никто. Зузулия поджала губы и на глаза навернулись слезы. Было видно, что эта затея ей уже не кажется такой привлекательной.
Все, клиент готов. Но мне так хотелось проучить еще и Федю, чтобы он понял, что нельзя себя так вести с людьми. Так что я продолжила спектакль и посмотреть на его реакцию.
- Что? Как не знаете? - удивилась я. - Неужели передумали? Вы не смотрите на его недостатки, в душе он очень хороший.
Все взглянули на меня, и большая часть смотрела с шоком. Особенно Федя, мне показалочь, что в его глазах промелькнул страх. А Элла вообще выглядела весьма возмущенной и видимо только до Рыжа дошло, что я решила поквитаться с эльфом, он улыбнулся и стал наблюдать за бесплатным представлением. А я продолжила.
- Зато у вас в зятьях будет эльф, хоть и наполовину. Все подруги просто обзавидуются.
Зузулия вновь посмотрел на Федю заинтересованным взглядом. Видимо в её голове начала формироваться мысль, что иметь в мужьях эльфа весьма неплохо, ведь у подруг такого точно нет. Федю от её взгляда передернуло, и он выжидающе уставился на меня как на сумасшедшую. Я ответила ему хмурым взглядом. Пусть в следующий раз подумает, прежде чем оскорблять девушек, даже таких как эта. Ведь он мог просто пройти мимо или вежливо ответить, а не посылать в гости к демонам.
- Но с другой стороны, - продолжила издеваться я. - Он может пойти по вашим подругам, и тогда все они будут не завидовать, а смеяться.
Мда, после этих слов семейка мэра впала в прострацию, они явно не понимали, что теперь делать. С одной стороны они хотели иметь такого перспективного зятя, а с другой он мог доставить слишком много проблем.
Нам оставалось только ждать их решения, больше мы сделать ничего не могли.
- Папа, я не хочу за него замуж, - вдруг произнесла Зузулия.
Мне захотелось улыбнуться, но я сдерживалась. Ведь нельзя показывать, что я рада этой новости.
- Тогда мы пойдем? - влезла Элла, подходя к Феде.
- Нет, ваш брат должен заплатить штраф, - ответил мэр, видимо смирившись с тем, что зятя у него не будет.
А он мужик не промах. Раз не удалось женить дочку, так хоть заработает. Уважаю.
- Сколько? - обреченно спросила я.
- Сто золотых.
- Сколько?!!! За что?
Офигеть. Ничего себе расценочки за оскорбления. Дороговато нам эльф обходиться. За такие деньги я его сама к алтарю отведу, да еще и платочком помашу.
- Так Федя собирайся, сегодня ты женишься, - приказала я.
У Феди упала челюсть, глаза стали похожи на блюдца, остальные тоже выглядели слегка озадаченными. Впрочем, даже не слегка, они все дружно смотрели на меня как на сумасшедшую.
- Ну, господин мэр, принимайте новых родственников. Теперь мы будем часто видеться, - заверила его я.
- Но моя дочь не хочет замуж за вашего брата, - возмутился мэр.
- Захочет, - отчеканила я. - Мне легче его женить, чем платить сто золотых непонятно за что.
- Он оскорбил мою дочь, - нашелся мэр.
- И за это сто золотых? Что такого он ей сказал? - возмутилась я. - Оскорбил - пусть женится.
На ребят в этот момент я старалась не смотреть иначе они могли все испортить. Хотя видеть их лица мне очень хотелось, особенно Федино.
- Я не хочу за него, - заартачилась Зузулия, стараясь вызвать слезы. И у неё это даже вышло.
- А вас девушка и не спрашивают. Хотели эльфа - получите и распишитесь.
- Семьдесят золотых, - начал торговаться мэр.
- Свадьба, - не сдавалась я. - Тем более вы уже и объявление повесили, нехорошо народ обманывать.
- Пятьдесят.
- Весь город придет. Конечно, мой братик тут большинство девушек уже лично знает, - не унималась я. - Но достался он все таки вашей.
Мэр был на гране инфаркта, а дочка - истерики. Вот и отлично, будут знать как власть использовать. Заодно и эльфа проучу, может из этой истории он хоть что-нибудь для себя извлечет.
- Что вы предлагаете? - сдался мэр, видя, что я не отступлю.
- Вы нам платите двадцать золотых и завтра мы уезжаем из города.
После этих слов все снова впали в шоковое состояние, а мне было наплевать. Должен же эльф хоть какую-то пользу приносить, а то пока одни убытки. Не согласятся - будет свадьба. Они друг друга стоят. Оба думают только о себе, а не об окружающих. Представляю их совместную жизнь, они же поубивают друг друга, а уж дети вообще атас будут.
- Папочка, я не хочу за него, - заныла Зузулия.
Мэр взглянул на дочь, затем перевел взгляд на меня, я его выдержала стойко, давая понять, что не сдамся. Либо деньги, либо свадьба.
- Хорошо, я согласен, - ответил мэр после минутного раздумья.
Ура, получилось. Знайте наших. Я постаралась скрыть победную ухмылку и обратилась к Феде.
- Ну, что братик тебя такие условия устроят?
- Да, - тут же ответил Федя.
- Точно? Может ты все же решишь жениться? Невеста весьма перспективная.
- Не в моем вкусе. Свадьбы не будет.
Вот и растаял наш отмороженный, видимо и в правду жениться не хочет.
Тем временем мэр распорядился, что бы с Феди сняли наручники, а сам пошел за деньгами. Спустя пару минут он вернулся с мешочком денег и, передав их нам, приказал к обеду покинуть город. Я клятвенно заверила, что завтра нас тут не будет. Распрощавшись с семейством, мы спокойным шагом вышли из дома и сели в карету. Разговаривать не хотелось, по крайней мере мне.
- Ну, ты даешь Лер, - первым не выдержал Рыж. - Не только Федю спасла, но и заработала.
Я улыбнулась, но отвечать не стала. Рыж все понял и, выбравшись из кареты, полез к Васе, рассказывать про наш спектакль. Через пару минут с улицы донеся отборный смех. Федя покраснел. Я даже удивилась. Неужели в нем совесть проснулась? Как-то не вериться.
Самое интересное, что я даже не услышала банального 'спасибо' .
Элла после того как залезла в карету, хранила молчание, Федя тоже отвернулся к окну и молчал. Я решила их поддержать и весь обратный путь прошел в гробовом молчании.
Через десять минут нас высадили около таверны, и я долго не думая поднялась к себе.
Если честно, то я просто устала. Мне надоело выручать их из различных передряг. Хотя по закону жанра выручать обязаны они. Вот почему мне не достались славные герои многих битв, которые готовы любого врага на флаг порвать? Зачем мне вручили горстку неудачников? Нет, может они хорошие, и умеют совершать подвиги, но пока я этого не увидела. А значит, сказать про них что-то хорошее просто не могу. Если они все же сделают благое дело, тогда я согласна поменять свое мнение о них.
Переодевшись, я улеглась на кровать и решила просто отдохнуть. Но через минуту вошла Элла и, спокойствию пришел конец.
- Лер, а ты чего такая не разговорчивая?
- Устала, - попыталась отвязаться я.
Мне вообще не хотелось разговаривать, но от Эллы так просто не избавиться.
- А ты уверена, что мы завтра уедем? - не поняла намека Элла. - Вдруг ребята не придут?
- Значит, поедем теми, кто будет, - отрезала я. - У нас и так мало времени, и ждать каждого идиота я не обязана.
Элла посмотрела на меня и, убедившись, что я говорю серьезно, переоделась и вышла из комнаты.
Время неумолимо утекало. Перед самым отъездом Дардамуд предупредил, что на все у меня есть полтора месяца, а половина уже истекла. Через три недели, если я не выполню задание - мир погибнет. И возникает чувство, что кроме меня это никому не нужно.
Я уже хотела насладиться тишиной, но тут в окно влез Рыж.
Покой нам только снится.
- Лер, что с тобой?
- Все хорошо Рыж.
- Лер, меня-то не обманывай, - сказал он, усаживаясь на мою кровать.
- Наверное, я просто немного устала, - спустя минуту ответила я, садясь на кровать. - Мне надоело. Что за команду нам дали? Почему мы вечно должны за ними наблюдать и выручать? Как я могу победить с такой командой? И что мне вообще с ними делать?
Рыж смотрел на меня, пока я изливала душу. По глазам было видно, что он меня понимает. И это меня слегка успокоило.