- Проводим еще одну операцию, - сказал он, - Сегодня или в крайнем случае завтра должны похитить вашу младшую сестру. Судя по психологическому портрету…
- Разбирайтесь сами, а я домой! - крикнула девочка и исчезла.
Она не стала финишировать высоко, и хлопок получился такой, что отреагировали все, кто находился на территории клиники. Влетев в квартиру, Настя с ужасом увидела лежащие в гостиной тела. Она сразу же поняла, что мать с Олей живы, и оказала им сначала магическую помощь, а потом перенесла обеих на кровать родителей. Двое мужчин, одетые в белые халаты, были мертвы, мертвым был и лежавший у двери в свою комнату домовой. Здесь же стояла тележка с ужином. В горле мужчины, который показался ей смутно знакомым, Настя увидела один из своих метательных ножей. Перевязь с остальными лежала на полу в том месте, откуда девочка забрала сестру. У второго мужчины и Марка никаких ран не было. Посмотрев магическим зрением, девочка увидела, что в домовом не осталось ни капли силы.
"Что за невезение! - думала она, сидя на корточках возле маленького тельца. - Как все неудачно сложилось одно к одному! Не могли эти сволочи напасть завтра! Наверное, с помощью приборов узнали, что я ушла, и воспользовались. Для ужина еще рано, но оправдание всегда можно найти, а с едой им бы открыли. Мать ударили по голове, а Оля успела бросить нож, а потом ударили ее. Забрать сестру уцелевший налетчик не успел из–за Марка. Скорее всего, домовой применил какую–то каверзную магию, вложив в нее все свои силы. И магам было бы опасно так тратиться, а для маленького домового это оказалось смертельным".
Прошло меньше десяти минут с момента появления Насти в квартире, когда в коридоре послышался топот многих ног, и во входную дверь требовательно позвонили.
- Здесь справились без нас, - сказала она, открыв дверь оперативникам. - Занимайтесь ими, а я пошла приводить в порядок родных. Да, тело домового не трогать!
Девочка не стала выдерживать интервалы и еще два раза обрабатывала мать с сестрой разными лечебными заклинаниями. В конце концов, потом обработку можно будет повторить, хуже им от этого не будет. Ее усилия дали результаты: сначала пришла в себя Надежда, а потом очнулась Оля. Обе рассказали Насте, как все произошло, полностью подтвердив ее догадки. Когда им полегчало еще больше, такой же рассказ услышали следователи оперативной группы.
- Кто это? - спросила Настя пожилого майора. - Его лицо кажется мне знакомым.
- Вы его, наверняка, много раз видели, - ответил он. - Гришин работал в службе внутренней безопасности центра. Вы сделали ошибку, не обработав ее работников. Благодарность - это хорошо, но не во всех семьях были больные, а когда речь идет о больших деньгах, нужно быть очень порядочным человеком, чтобы не поддаться искушение.
До прихода отца все было осмотрено, измерено и сфотографировано. Оперативники ушли, забрав с собой тела налетчиков и метательные ножи. Марка Настя им не отдала, отправив его на хранение.
- Потом похороним его рядом с дедом, - сказала она приехавшему со службы отцу. - Они нравились друг другу, пусть и лежат рядом.
- Крупный прокол в безопасности, - отозвался он, лаская Олю. - Все могло очень плохо кончиться. Олю вывезли бы, а мать били так, что могли убить. Наверняка этот Гришин собирался делать ноги, иначе он бы ее убил. А в варианте с бегством убийство не имеет смысла: его все равно стали бы искать. Теперь у кого–то полетят погоны.
- У меня появилась еще одна дочка, - сказала мама, зайдя в гостиную с Джуной на руках. - Бедная, она так перепугалась, что забилась в шкаф. Я ее еле оттуда выманила. Обняла и прижала к себе, а она обмусолила мне щеку и назвала мамой!
- Мама, - не очень разборчиво повторила мартышка и прижалась щекой к ее лицу.
- Я о ней совсем забыла, - виновато сказала Настя. - Поработала с горлом, а потом закрутилась… Папа, ты вроде собирался менять службу, а потом замолчал. Передумал?
- Перестали приставать, - ответил отец. - Кое–кто косится, а с остальными, как раньше, нормальные отношения. Тебя, дочь, в народе любят, а когда узнали о твоих планах ездить по России и лечить в четыре раза больше больных, любить тоже стали в четыре раза больше.
- Мне не смешно, - сказала Настя. - Американцы узнали о моей сфере, поэтому и попытались убрать. Теперь непонятно, чем все закончится. Если с ними найдем общий язык, я бы и по России скакала, как блоха, и больных достаточно было бы свозить в райцентры.
- Хрен ты с ними найдешь, а не общий язык! - сердито сказал он. - Ты все рассматриваешь только с точки зрения удобств и экономии времени и забываешь о безопасности. При таких разъездах тебя рано или поздно грохнут! Обычный снайпер… Тебе об этом еще скажут!
Сказали Насте на следующий день, когда ее через час после лечения вызвал к себе Зеленин. В его кабинете присутствовали еще два офицера, которых девочка почти не знала. Одним из них был вчерашний следователь.
- Садитесь, Настя, поговорим, - пригласил ее сесть Дмитрий Павлович. - Разговор у нас предварительный, с вами еще будет говорить директор.
- Давайте поговорим, - согласилась девочка. - Для начала объясните, почему они выбрали такое неудобное время? Я ушла, но могла ведь и не уйти. Намного удобней совершить налет, когда я занимаюсь лечением. И я не помешаю, и тысячи больных снуют туда–сюда, и много автобусов и скорых…
- Это вам только кажется, что удобней, - ответил полковник. - Больных привозят на отдельную площадку, откуда автотранспорт не выпускают. Понятно, что водители остаются при нем. За этим строго наблюдают. Больные своим ходом и на носилках доставляются в накопители, а после лечения их разводят по больничным корпусам или вывозят теми же автобусами. Если даже кто–нибудь умудрится попасть в ваш корпус, обратно его просто так не выпустят. Это только в первые дни у нас были накладки, сейчас все отлажено, и проникнуть к нам с больными не так легко. Ваши комнаты, кстати, изолированы от больничных палат. Есть возможность пройти через кухню, но там пост, который такую попытку пресечет.
- Тогда почему у них все получилось? - спросила она. - Где вы не досмотрели?
- Каждый вечер в больничные корпуса завозятся продукты, - сказал Зеленин. - Машины пропускаются на специальные площадки рядом со зданиями. Поставщики обычно одни и те же, но шоферы иной раз меняются. Обо всех таких заменах службу безопасности уведомляют заранее. Пока идет разгрузка, за каждым шофером наблюдает работник службы безопасности. Как правило, они не покидают своих машин.
- А этот покинул, - сказала Настя. - Кто его должен был опекать, Гришин? Шофер подставной?
- Шофер самый настоящий, только устроился он на фирму десять дней назад. С тем, кто работал на машине до него, произошел несчастный случай. Документы мы проверили, они проходят по базам данных, поэтому, если он и самозванец, то со стажем. Сейчас его жизнь пропускают через мелкое сито, но на это нужно время. Опекал его действительно Гришин. В машине нашли тайник, куда хотели спрятать Ольгу. Вывезти вечером ее смогли бы, а днем вместе с больными такое не получится. Вот вам еще одна причина такого позднего визита. Вы в это время частенько отлучались по нашим и своим делам, и это было замечено. Ваша квартира на втором этаже, а все помещения над вами и внизу контролируются, но не нами, а…
- Службой безопасности, - закончила за него Настя. - Что вы там нашли?
- Очень приличный интровизор, с помощью которого вас можно было пересчитать через потолок. Мы поставили в вашу квартиру многоуровневую защиту, но от внешнего прослушивания и сканирования, так что Гришин в каждый приезд своего компаньона знал, дома вы или нет. Несколько дней вы никуда не отлучались, а вчера отправились на операцию. Мы, конечно, примем меры, но настоятельно прошу вас обработать магией хотя бы службу безопасности. Их там всего две сотни человек. Это нужно сделать и для кухонных рабочих и поваров. О вас узнали, и одной попыткой не ограничились. Не так уж трудно отравить всю вашу семью каким–нибудь ядом.
- А в чем смысл такой кражи? - спросила девочка. - Шантажировать меня и требовать услуги в обмен на сестру?
- В ЦРУ составили ваш психологический портрет и выдали прогноз, что в случае опасности для жизни Ольги вы дома не усидите. Им от вас были нужны не услуги, надо было, чтобы вы раскрыли все свои возможности. И действовали бы они не сами, а через подставных лиц. Мне приказали вам сообщить, что будет предложена сделка. Мы молчим об истинных виновниках покушения, а американцы обещают молчать о том, что узнали, и прекращают попытки вам гадить. Со своей стороны мы даем гарантии, что ваши возможности к ним применяться не будут. Но у руководства очень слабые надежды на то, что нам пойдут навстречу. Лет двадцать назад такая сделка была бы реальной, сейчас те, кто правит Америкой, закусили удила и не склонны вообще с кем–либо считаться. Они вполне могут признать свое авторство в покушении, объявив вас исчадием ада и угрозой цивилизации. Цель оправдывает средства. Если вы страшнее бен Ладена, то мы ничем не лучше пакистанцев. Те из–за убийства старика не развязали с ними войну, и мы ее не начнем, а на остальное они наплюют. В мире больше всего ценят силу, поэтому у них развязаны руки.
- Мы войну не начнем, а они?
- Не должны, - не очень уверенно ответил Зеленин. - Они бы и рады с нами покончить, но пока к этому не готовы. Поэтому готовьте себя к тому, что на Западе против вас развяжут компанию травли, а здесь попытаются убить. В связи с этим представляется очень сомнительной ваша идея о поездках в разные регионы. Даже если вы в них будете летать в своем шаре, мы не сможем обеспечить вашей безопасности. Все придется готовить заранее, а это дает большие возможности для подготовки покушения. Взрыв, яды, снайпер или дрон–убийца - возможностей много! Нам и здесь нелегко, а на ваших вылетах будет гораздо труднее. Руководство настроено против вашей идеи, президент даже предложил разработать специальные санитарные поезда повышенной вместимости. Можно переделать существующие вагоны…
- И стащить в Москву всю больную Россию, - невесело усмехнулась Настя. - Из моего Ростова вы их часов за пятнадцать довезете, если ехать без остановок, а из Новосибирска? Ладно, мне еще месяц работать по одной Московской области, да и то только в том случае, если перестроим центр.
- Центр перестроить трудно, - возразил полковник, - проще построить новый. А еще труднее обеспечить вас таким количеством больных. Мы и пять тысяч доставляем с трудом, а двадцать - это просто нереально, разве что растянуть лечение на весь день. И строить нужно где–нибудь на окраине и подвести туда рельсы. Дороги в Москве и так захлебываются от автотранспорта, а тут еще мы носимся взад–вперед. Вроде не такие уж большие перевозки, но городу мешаем. Уже есть недовольство.
- Ладно, об этом будет время подумать, - сказала девочка. - В конце концов, мне необязательно там жить. Буду лечить из сферы и после каждого лечения возвращаться домой. Поездки планировали, когда нельзя было светить своими возможностями. Неудобно, но безопасно. Ко мне есть что–то еще?
- Есть, - вздохнув, ответил Зеленин. - Допрос американца показал, что они выведали у профессора Никитина о вашем друге. Этот юноша вам дорог, а добраться до него гораздо проще, чем до вас. Просто первой целью была выбрана ваша сестра. Если бы они начали с него, мы бы приняли меры.
- А к нему вы меры не собираетесь применять?
- Не нужно на меня кричать. И сядьте обратно на стул. Приняли мы уже меры. Пока только взяли под охрану квартиру и посадили вашего Олега под домашний арест. Его отца увозим на работу и возвращаем домой служебной машиной. Кстати, для него ваша любовь оказалась сюрпризом.
- Это все полумеры!
- Эк вы как вскинулись, - неодобрительно сказал он. - Не вовремя у вас эта любовь во всех смыслах.
- Вы свою планировали? - ехидно спросила Настя.
- Уели, - согласился Дмитрий Павлович. - Вы сами можете что–нибудь предложить? Допустим, мы привезем в ваш центр Олега. Какое–то время он там может пожить. А его отец? У него своя жизнь и работа, вряд ли он согласиться всем этим пожертвовать и где–то прятаться.
- А если им сменить место жительства?
- Поговорите с ними сами, - предложил он. - Мы тоже не всесильны и можем только предложить охрану. Но если за вас и все ваше окружение возьмутся всерьез, она может не спасти. Пока вы сидите в центре, мы вас защитим, а с вашим отцом уже такой уверенности нет. Его негласно сопровождают, а завтра заменят ваш автомобиль бронированным, но и это не гарантия. Ладно, давайте подождем и посмотрим, может, с американцами удастся договориться.
Договориться не удалось. Три дня американцы молчали, а потом их СМИ подхватили и разнесли по всему миру заявление государственного секретаря Джона Клейтона о том, что русские в очередной раз всем солгали. В их распоряжении оказалось инопланетное средство передвижения, позволяющее практически мгновенно перемещаться в любое место планеты, причем такое перемещение нельзя было ничем отследить. Несколько дней назад русские с его помощью уничтожили особняк одного из саудовских принцев. Эта варварская акция стала местью за покушение, совершенное на Настю Никитину, в котором якобы был замешан принц. Именно она владеет этим средством, с помощью которого спаслась при взрыве. Других обвинений государственный секретарь не выдвинул, но за него это сделали другие. Почти во всех американских и европейских газетах и на телевидении на Настю обрушился вал обвинений. Повсеместно требовали забрать все имеющиеся в ее распоряжении артефакты под международный контроль. Этот вопрос даже вынесли на голосование в Совет Безопасности ООН, но представитель России воспользовался правом вето. Это только подлило масла в огонь, показав, что русские ни с кем не хотят делиться. Американцы призвали к полному разрыву торговых отношений с Россией и замораживанию всех ее счетов. Было обещано, что Америка обеспечит европейские страны сжиженным газом по низким ценам. В разгар зимы никто на это не решился, но начали готовиться к строительству в ряде стран регазификационных терминалов и проведению переговоров с Ираном о строительстве завода по сжижению газа. Французское правительство даже собралось заказать своим кораблестроителям новые танкеры. В ответ прозвучало выступление президента России, в котором он признал наличие у Насти Никитиной транспортного устройства, о котором говорил государственный секретарь США. Никто, кроме Насти, не сможет им воспользоваться, а она не собирается причинять кому–либо вред, если только дело не коснется защиты ее жизни и жизней близких ей людей. Он выразил сожаление очередной антироссийской компанией и сказал, что если европейцы так горят желанием избавиться от газовой зависимости, флаг им в руки и барабан на шею. Россия найдет кому продавать газ, пусть это даже приведет к временным трудностям. Президент предостерег от попыток замораживания счетов и конфискации собственности российских компаний и предупредил, что будет конфискована вся собственность компаний сделавших это государств, а все внешние долги будут аннулированы. Это заявление только подогрело антироссийскую истерию и привело к мобилизации всех сил блока НАТО и заявлению правительства США о переброске в Европу дополнительного контингента морской пехоты и средств ее усиления. Без всяких предупреждений на базы США в Европе перебрасывались боевые и транспортные самолеты, а в Черное море вошло крупное соединение шестого флота в составе авианосцев "Джордж Буш" и "Гарри Трумен", десяти кораблей охранения и других вспомогательных судов. Аналогичная авианосная ударная группировка была направлена к берегам Японии для усиления находящихся там кораблей седьмого флота. На базы ВВС в Японии и базу Инджирлик в Турции срочно перебрасывались боевые самолеты. Весь мир с тревогой следил за этим противостоянием, и каждый день только ухудшал положение. Попытки Китая выступить посредником для урегулирования возникших разногласий были отвергнуты правительством Соединенных Штатов.
- В Черное море идет еще группа кораблей, - говорил вечером отец. - И на Балтику перебрасывают корабли, но уже Англия и Франция. Кажется, они всерьез решили воевать.
- Неужели никто не понимает, чем это кончится? - спросила мать. - Не могут же там быть одни идиоты?
- Правят бал американцы, а европейцы уже полвека ничего не решают, - пожав плечами, ответил отец. - Расчет на то, что они нам врежут первыми, а сами отсидятся, пожертвовав европейцами. Если такой вариант пройдет, то у них после войны не останется других конкурентов, кроме Китая. Заодно обнулят все свои долги и дадут стимул развитию экономики. А с Китаем Штаты, в общем–то, могут найти общий язык. Они сейчас связаны экономикой, как сиамские близнецы, можно пойти на какой–то вид союза и подмять под себя весь оставшийся мир. Пока китайцы это не примут, но если останутся с Америкой один на один, могут и согласиться.
- Неужели у них это может получиться? - с тревогой спросила Настя.
- Вряд ли, дочь, - ответил отец, - Но если они нападут на нас первыми и пустят в ход все силы и средства, ответный удар по Америке будет сильно ослаблен. Достанется им, конечно, сильно, но вряд ли это кого–нибудь остановит. Элита уцелеет, а потом переберется в какую–нибудь еще не загаженную страну, например, в Африке. Да не расстраивайся ты так! Во–первых, у нас сейчас все тоже держат пальцы на кнопках и спусковых крючках, а армию успели усилить. Застать нас врасплох не получится. Большую часть ракет уничтожим, об авиации я вообще молчу, да и корабли перетопим. Жертвы, конечно, будут большие, особенно в крупных городах, которые все не удастся прикрыть, но нам не нужна Африка, чтобы отсидеться: своей территории навалом.
- Это хорошо, - согласилась девочка, которая почувствовала его ложь. - Пойду к себе, немного отдохну.
- Не вздумай идти сдаваться, - предупредил ее Раш. - Кажется, такая глупая мысль у тебя только что мелькнула. Это ничего не изменит и никого уже не остановит.
- А что остановит? - с горечью спросила Настя. - Кто этих сволочей может остановить? Верона?
- Ты можешь, - спокойно ответил он. - Возьми на хранение все их корабли и подводные лодки. Это немного прочистит мозги и раза в два ослабит первый удар. Лично я думаю, что после этого никакого удара вообще не будет. Можно еще забрать стратегические бомбардировщики, это усилит эффект. А то попробуй забрать все их оружие.
- Как я это сделаю? Прекрасно знаешь, что кольцо не выполнит такой приказ.
- Зря я тебе делал оптимизацию, - с сожалением сказал Раш. - Ты сама говорила, что кольцо узнает принадлежность предметов из твоей памяти, и я с тобой в этом согласен. Так что стоит убедить себя в том, что все американское оружие принадлежит тебе? Или я не давал тебе такого заклинания? Только, если решишься его применить, поставь ограничение на время действия. Ни к чему тебе потом с пеной у рта доказывать другим, что ты только забрала свое. Никто не поверит, и сочтут чокнутой, а сошедший с ума маг - это страшно.
- Сколько же это я при этом убью людей? - задумалась Настя.